Свидание с пантерой

— Я думаю, ты убежишь, — немедленно сказал Блэйк. Он ответил раньше, чем смог себя остановить. Ему не понравилось, как неуверенно прозвучали его слова, но он продолжил. — Я думаю, ты испугана. Ты не знаешь, что я могу сделать.

— Растерзать, как я понимаю, — не запнувшись, ответила Рэйлин. Блэйк не отводил от нее взгляд. — Но это принесет неудобства. У меня есть сестра, друзья. А ты бизнесмен. Возможно, ты будешь мне угрожать или откупишься от меня, если все зайдет далеко. Я ведь права?

Блэйку хотелось одновременно рассмеяться и оттолкнуть ее. Он не мог успокоить этот ураган эмоций в своей груди. Его животные инстинкты говорили, что Рэйлин идеальна: она сильная и готова драться, — она будет отличной парой. Человеческая же часть внушала ему, что она станет обузой, что в любую секунду она может оказаться в опасности. И ради чего? Она хочет меня и сейчас? Она даже не прикасалась к нему.

— Может и права, — произнес Блэйк, протянув к ней руку. Он пальцем прочертил линию по ее руке, следя за глазами Рэйлин. Она не отвела взгляд, и он смог увидеть вихрь страсти, с которым она боролась. — Но ты уверена, что я тебе по зубам?

— Есть только один способ это проверить.

Рэйлин наклонила голову, возможно, она собиралась его поцеловать. Блэйк уловил тонкий аромат, когда от ее движения обнажилась шея. Блэйк больше не смог сдерживаться. Он сдался, сокращая между ними расстояние и кусая ее шею. Рэйлин охнула, но не оттолкнула его. Блэйк усилил хватку до того момента, когда понял, что чуть не прокусил ее кожу, и втянул в себя соль с ее кожи. Он собирался оставить свою метку так, чтобы ее видели.

Только, когда на ее шее расцвел засос, Блэйк переключился на ее губы. Ему было любопытно, какие они на вкус, раз ее аромат был таким умопомрачительным, и он не разочаровался. Вкус Рэйлин был земным, напоминающим миндаль, со сладкими нотами розы на языке. Блэйк не смог разобрать все оттенки, но он погрузился в нее, впитывая все, что она готова была дать. Рэйлин простонала в его губы, и его накрыло страстью. Блэйк схватил запястья Рэйлин и завел их ей над головой.

Как только Рэйлин стала извиваться, а ее бедра стали двигаться на встречу к нему, к Блэйку вернулся здравый смысл. Он был в своем кабинете, и Рэйлин ему ничего не обещала. Он все еще был в уязвимом положении, позволив запаху Рэйлин взять верх над его мыслями и позволив себя соблазнить. Ему казалось, что он проиграл в тот момент, когда поцеловал ее, даже если он единственный, кто контролировал ситуацию. Блэйк отстранился, продолжая удерживать руки Рэйлин. Она шумно дышала, не сводя с него глаз, а ее грудь быстро вздымалась. В ее фиалковых глазах отразилось замешательство.

«Я могу любоваться ею весь день», — подумал Блэйк, а потом он подавил свои чувства и сконцентрировался на женщине, стоящей перед ним.

— Тебе придется кое с чем согласиться, — произнес Блэйк. Он сказал это в качестве предупреждения, но Рэйлин, если судить по ее виду, восприняла его слова, как вызов. Она приподняла свой подбородок, пристально смотря в его глаза.

— Да? Например? Контракт?

Блэйк рассмеялся. Ее слова больше удивили его, чем развеселили. Он мог представить, о чем она думала в свое свободное время — что-то вроде контракта о неразглашении или договоре о рабстве. Блэйк не беспокоился о делах, связанных с юридическими документами. Для людей во всем мире то, о чем он беспокоился, казалось нереальным.

Рэйлин старалась говорить уверенно, но ей было сложно понять, преуспела ли она, когда Блэйк рассмеялся.

«Это было ожидаемо», — сказала она себе, но у нее все еще кружилась голова после того, чем они занимались. Рэйлин не ожидала, что Блэйк укусит ее или поцелует. Она не думала, что будет притиснута к стене, и определенно не думала, что будет этим наслаждаться. И вот она тут, ее руки над головой, и она не пыталась освободиться.

— Нет. Контракт — это лишь бумажка, — пожав плечами, сказал Блэйк. Даже такое простое движение напомнило ей о том, как он двигался на крыше, все его мускулы и целеустремленность. — Твое слово.

— Мое слово? Для чего? — спросила Рэйлин. Она не понимала, почему слова лучше договора, но она не была Блэйком и не знала, о чем он говорит. Если есть такие же как он, то может, у них есть какие-то свои правила.

— Если ты согласишься, то будешь делать то, что я скажу. Тебе будет неловко, но я не люблю быть связанным чем-то или кем-то. Если мы будем посещать какие-то мероприятия вместе, то тебе придется научиться соответственно одеваться и выучить кое-какие правила.

Рэйлин снова облизнула губы, пытаясь понять, о чем сначала спросить.

— Правила? Какие? Я буду твоим трофеем?

Блэйк ухмыльнулся, словно понял, о чем она волнуется.

— У меня только самое лучшее. Ты будешь лучшей среди всех.

Через мгновение до нее дошло. Она чуть не рассмеялась. Он решил, что я именно такая, как на первом свидании. Она бы его поправила, но не думала, что это имеет такое большое значение. Блэйк готов завести с ней отношения, даже если и на короткий срок, а Рэйлин хотела узнать его получше. Если она будет рядом с ним, у нее будет шанс понять его. Возможно, и шанс поменять его мнение о его стиле жизни. Его одиночестве.

— Тогда я буду лучшей, — произнесла Рэйлин, не задавая никаких вопросов. Блэйк улыбнулся, обнажая зубы, и по спине Рэйлин пробежали мурашки.

«Во что я ввязалась?»

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Хотя Блэйк и сказал, что не любит бумажки, но он вручил ей несколько документов. Папка с бумагами нежно касалась ее пальцев на пути домой. К разочарованию Рэйлин, Блэйк завершил их встречу сразу после того, как она согласилась на его условия. Он сослался на работу, но Рэйлин подозревала, что это была его попытка на какое-то время отстраниться от нее.

Документы были… любопытны. Рэйлин пробежалась глазами по аккуратно напечатанным и разделенным с военной точностью разделам. Она осознала, насколько абсурден этот документ, прочитав лишь половину, и развеселившись, задумалась, как бы отреагировала Люси, найдя его у Рэйлин. Каждое слово на странице было предупреждением. Рэйлин запрещается даже пытаться удержать Блэйка. Нельзя заявляться на его работу без приглашения. Именно Блэйк будет выбирать ей одежду на их свидания. Если он берет ее на какие-нибудь мероприятия, то она должна вести себя как можно тише, она должна быть лишь его эскортом, приложением, а не реальным человеком. Ей запрещено распространяться об их отношениях после их расставания, а значит, их отношения не будут долгими.

Большая часть слов имела смысл: они лишь напоминали, что надолго рядом с Блэйком женщины не задерживались. За исключением последних пунктов, типа, не мешать, если он перекидывается, и не пытаться его погладить, ведь он не домашняя кошка. Как с интересом заметила Рэйлин, эти пункты были добавлены позже, а значит, раньше он никому не рассказывал о своем секрете. Рэйлин почувствовала себя польщенной, но больше, все же нервничала.

Она сильнее занервничала, когда в ее квартире прозвенел звонок на следующий день. В этот момент Рэйлин была в ванной, посмотревшись в зеркало, она сочла, что выглядит нормально. Открывая дверь, она ожидала увидеть критический взгляд и широкие плечи Блэйка, но вместо этого увидела коробку. Курьер как раз отъезжал от дома, когда Рэйлин заносила посылку в квартиру: коробка была узкой и длинной, и как подозревала Рэйлин, ее содержимое было очень дорогим. И когда она ее открыла,

Рэйлин почувствовала, как замерло ее сердце.

В нем было платье. Очень дорогое платье. Рэйлин узнала его дизайнера, что неудивительно, а ткань на ощупь казалась водой. Платье было глубокого лилового цвета, по цвету похожего на то, что она надевала на вечеринку, но роскошнее всего, что она когда-либо надевала. Платье представляло собой водопад ткани, но Рэйлин сразу поняла, что оно практически полностью обнажало спину, а вырез спереди заканчивался на полпути к солнечному сплетению. Оно было создано для красной дорожки или греческих богинь.

Надпись на карточке, которая лежала поверх платья, говорила: «Восемь часов. Отель

«Лили». Переоденься там». Рэйлин перевернула кремовую карточку, но больше ничего написано не было. Она посмотрела на часы и поняла, что осталось лишь четыре часа. Рэйлин побежала в ванную, скинула свою косметику и еще кое-какие мелочи в сумку, а потом села в гостиной, встревоженная и необычайно взволнованная. Последние несколько часов она провела, закусив губу, и размышляя, что задумал Блэйк.

Отель «Лили» был очень элитным местом, посетить которое Рэйлин лишь мечтала. Здание было высоким и белоснежным с ненавязчивыми золотыми элементами. Рэйлин подошла к ресепшену, чувствуя себя не в своей тарелке. Она произнесла лишь свое имя и к своему удивлению получила ключ. Рэйлин зашла в лифт, ей было очень любопытно. «Неужели он снял номер лишь для того, чтобы я переоделась? Он не хочет, чтобы его видели в моей квартире, или в его планах использовать этот номер? Мы вообще будем куда-нибудь ходить?»

В ее голове крутилась тысяча вопросов, но вместо дальнейших размышлений, она решила сосредоточиться на сборах.

Рэйлин облачилась в платье и накрасилась лишь за пять минут до того, как прозвенел телефон у кровати. Помедлив из-за нерешительности, она взяла трубку.

— Алло?

— Мэм, вас ожидают у ресепшна, — услышала она с другого конца провода. Рэйлин быстро его поблагодарила, ее сердце ушло в пятки. Она не знала, чего ей стоит ожидать.

Внизу ее ждал Блэйк. Он, как и всегда, был великолепен, словно его не беспокоило, как он выглядит, зная, что на нем все отлично сидит. Его темные волосы были откинуты назад, и Рэйлин также могла рассмотреть очертания его фигуры под костюмом.

— Это слишком, — подойдя к нему, произнесла Рэйлин. В его глазах что-то мелькнуло, что она не смогла распознать. Возможно, это раздражение из-за ее слов, а может это интерес.

Блэйк развернулся, и не беря ее за руку, указал куда идти.

— Нет. Это минимум.

Рэйлин не была уверена, что хочет узнать, куда они идут, раз ее наряд — это минимальное требование. Она последовала за Блэйком к ожидающей их машине — черной, гладкой, с низкой посадкой. Блэйк не остановился. Парковщик открыл дверцу для Рэйлин, она скользнула внутрь, опять начиная нервничать. Все казалось слишком…

***

Блэйк запретил себе открывать рот. Он не доверял своему голосу после того, как увидел Рэйлин. На ней отлично сидело платье: оно прекрасно оттеняло ее кожу и облегало ее тело как перчатка, словно вторая кожа. Блэйк ненавидел обтягивающие сдавливающие все тело платья, что так часто носили женщины, с которыми он встречался. Он был рад, что Рэйлин стала для него чистым холстом. Она выглядела красиво и элегантно, и не стала дешевой и безвкусной попыткой стать сексуальной красоткой.

— Это деловая встреча, — пытаясь сосредоточиться, произнес Блэйк. — Не разговаривай. Если кто-нибудь о чем-нибудь тебя спросит, отвечай коротко.

Рэйлин повернулась к нему, но он не видел ее лица, Блэйк был полностью сосредоточен на дороге. «Это плохая идея», — подумал он. Рискованно было держать Рэйлин на расстоянии, но еще больше риска взять ее с собой на деловой ужин. Не было никакой необходимости приходить с парой, но это то, чего он желал. Блэйк не мог перестать думать о том, как они целовались с Рэйлин в его кабинете, после того, как она ушла. Он вспоминал, как она стонала, как она была готова открыться ему. С ее стороны было очень глупо доверять кому-то столь опасному как он, но он не мог не испытать чувство триумфа и удовлетворения. Рэйлин давала, а Блэйк привык получать. Ресторан был вырезан на склоне горы, а стеклянный пол был окружен деревьями. Это было элитное место, и у Блэйка был «билет в первый ряд». Он позвонил всего неделю назад, когда узнал, что его деловой партнер в городе, и ради него отменили резерв других посетителей. Блэйк и не ожидал меньшего. В конце концов, он посвятил свое время развитию своего бизнеса, а не созданию семьи и подобных отвратительных вещей.

— Блэйк, — произнес он на входе, и последовал за мужчиной, ведущим их к его столику. Остальные мужчины уже ждали его, как и планировал Блэйк. Одна рука Блэйка оставалась на талии Рэйлин, направляя ее, в это же время он пытался подавить соблазн провести рукой вверх и коснуться ее обнаженной кожи.

— О! Герой дня, — вставая, весело воскликнул один из мужчин. Он добродушно рассмеялся. Блэйку было интересно, понял ли он его затею. — С очаровательной девушкой!

— Рада познакомиться, — сказала Рэйлин. Она издала легкий смешок, начав протягивать руку, чтобы обменяться рукопожатиями. В Блэйке вспыхнуло чувство покровительства в отношении Рэйлин. «Как глупо», — подумал он. Убрал свою руку с талии Рэйлин, поправил тоненький шарфик на ее плечах, чтобы побольше прикрыть, и помешал ей пожать руку. Он отодвинул для нее стул, пока она удивленно застыла на месте.

— Вам не пришлось долго ждать, — произнес Блэйк пока Рэйлин садилась. Он не спрашивал. Блэйк хотел, чтобы сидящие за столиком знали, пусть и на подсознательном уровне — именно Блэйк самый главный из присутствующих.

Блэйк должен обеспечить себе безопасность, а для этого он должен быть всегда на вершине. Он не собирался играть со своим богатством, ведь именно оно позволяло ему свободно перекидываться, И со своей репутацией он тоже не шутил. Чем больше людей боялись задавать ему вопросы, тем лучше.

***

Рэйлин заметила, как изменился тон Блэйка, когда он заговорил с мужчинами за столиком. Она также не пропустила, как он мягко помешал ей пожать руку мужчине, который ее поприветствовал. «Это Блэйк или его вторая половина?» — задавалась вопросом Рэйлин, пока присаживалась за стол. Рэйлин не нравилось чувствовать себя чьей-то собственностью, но ей казалось, что это не было проявлением контроля над ней. Он просто пытался сохранить свою власть и безопасность, и дело не в ней.

«Что ж, — подумала она, — мне нужно лишь показать, что я не представляю для него угрозы».

Рэйлин тратила свое время на общение с трудными людьми не для того, чтобы сдаться на Блэйке. Она прекрасно знала, как заставить людей поверить, что она сделала для них что-то фантастическое, так же, как он мог заставить людей считать ее своей собственностью. Разница между Рэйлин и Блэйком в том, что она так поступает, чтобы сохранить работу, а он — чтобы выжить. Рэйлин могла простить ему такое поведение, но лишь ненадолго.

Блэйк стал что-то обсуждать с мужчинами, что-то, связанное с бизнесом, пока им несли напитки. Рэйлин сделала глоток вина из бокала, стоявшего рядом, вкус напоминал розы. «Приятно, когда тебя балуют, — подумала она, удивившись тому факту, что готова понять Люси, занимающуюся эскортом. — А я смогла бы?» Безусловно, это глупый вопрос. Рэйлин не собиралась заниматься чем-то подобным. У нее и так достаточно уязвленное эго после того, как Кристиан бросил ее из-за того, что она не всегда сексуальна. Рэйлин никогда не хотела, чтобы ее жизнь полностью зависела от ее привлекательности.

Рэйлин не осталась без внимания, к ней повернулся один из бизнесменов. Он одарил ее одобрительным взглядом, а она постаралась удержать свой язык, чтобы не ляпнуть ничего лишнего.

— Милашка, чем ты обычно занимаешься, помимо того, что потрясающе выглядишь?

— Я занимаюсь мужчинами, — произнесла Рэйлин, прежде чем струсить. Она ухмыльнулась и подняла бокал с вином к своим губам. — Удивительно, как многие из них не могут справиться со своими делами. Что ж, тем лучше для меня.

У собеседника Рэйлин открылся рот, пока она потягивала свое вино, но он сразу же его закрыл. Она заметила, что Блэйк переключил на нее свое внимание.

«Отлично», — подумала она. Ей надоело быть паинькой. Блэйк может и был опасным, но Рэйлин хотела доказать ему, что не боится. Он может и пытается казаться пугающим, но именно он поцеловал ее в своем кабинете. У Блэйка были такие же слабости по отношению к женщинам, что и у других мужчин. Именно на это и рассчитывала Рэйлин.

— Как дерзко, — взволновано произнес мужчина, пытаясь продолжить разговор, ошибочно определив значение ее слов. Рэйлин задумчиво кивнула, ожидая продолжения. — Так вы занимаетесь работой по дому?

Рэйлин хотела огрызнуться, но сдержалась.

— О, я не горничная. Я работаю со счетами и планированием. Назначаю встречи, отменяю их, перестраиваю расписания… формирую бюджет. Приятно получать деньги за напоминание кому-нибудь о том, что они и так должны знать о своих расходах.

— Не слишком ли жестко?

— Возможно. Но я справляюсь со всем самостоятельно. Но, конечно, очень тяжело заниматься столькими делами.

Мужчина не был уверен, как ответить. Он продолжал поглядывать на своих друзей, словно ему нужно заверение о том, что она не смеется над ним. Рэйлин подавила смешок. Она никогда не была такой грубой или язвительной в своей повседневной жизни, но что-то во внимании Блэйка и дорогом платье, которое красовалось на ней, заставило ее внутренние запреты исчезнуть. Но в приглушенном освещении ресторана она не была женщиной, которая пытается сдержаться перед мужчинами, зарабатывающими слишком много денег и растрачивающими их на гольф и дорогие рестораны. Рэйлин была сокровищем. Ее кожа мерцала в свете свечей, а вокруг витал аромат роз — Блэйк не должен был устоять, если судить по его взглядам на нее и ее платье, купленное им.

Остаток ужина прошел как одно мгновение. Блэйк отвез ее в отель; она не задавала вопросов, просто направилась к лифту, изящно перекинув шлейф своего платья через руку. Рэйлин чувствовала растущее между ними напряжение, оно было таким плотным, что хоть ножом режь. Поездка на лифте оказалась еле выносимой.

Рэйлин только зашла в номер, когда Блэйк сразу же прижался к ней. Его глаза необычно мерцали, что напомнило Рэйлин о ее кошках. У нее перехватило дыхание, когда она посмотрела в его глаза.

— Я же сказал тебе молчать, — произнес Блэйк. Рэйлин улыбнулась: «Наконец-то!»

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Рэйлин ухмылялась, а Блэйк в это время не мог взять себя в руки. Он хотел злиться на нее, но просто не мог. Не тогда, когда она неожиданно стала совершенно другой за ужином, вскинув бровь и улыбнувшись дураку, сидящему напротив нее. Она расположилась на стуле, словно он создан для нее, потягивая вино из бокала, словно тот из золота. Блэйк с трудом мог поддерживать разговор на другом конце стола.

— Мне стало скучно, — пожав плечами, ответила Рэйлин. Блэйк, смотря в ее глаза, видел удивление и интерес. «Интерес никуда не исчез, — подумал он, — в этом нет никакого смысла». Рэйлин была слишком милой, слишком обычной, чтобы он ей нравился, особенно после того, что он ей продемонстрировал.

Но она была здесь, вместе с ним в отеле, ее голова была склонена, а ее волосы отливали золотом в тусклом свете. Блэйк больше не хотел себя обманывать. Он не стыдился того, чего хотел, и он перестанет игнорировать свои желания только потому, что Рэйлин может быть опасной.

«Именно я опасен. Она не может причинить мне боль, даже если попытается. Мне все равно».

Блэйк перестал думать, вместо этого он поцеловал Рэйлин, вжимая ее в стену.

Сумочка Рэйлин выскользнула у нее из рук, и незаметно с ее плеч на пол упал шарфик. Прежде чем он успел что-либо сказать Рэйлин, ее руки оказались под его пиджаком.

Блэйк не стал ее останавливать и позволил исследовать свое тело.

Как только он остался без пиджака, Блэйк вернул себе контроль над происходящим. Он отстранился от Рэйлин, кладя свою руку на ее ключицы. Остановившись, она выглядела удивленной его действиями, а потом она развернул ее к себе спиной. Он услышал, ее резкий выдох и ускоренное сердцебиение, когда провел пальцем вдоль ее позвоночника. «Я не ошибся в выборе платья, оно ей отлично подходит». Ему было приятно увидеть изгиб ее спины полностью обнаженной, когда она вышла.

Блэйк спустил платье с ее плеч и стянул его с ее бедер, она же пока не двигалась. Он застыл, наблюдая, как платье окончательно спало, понимая, почему весь вечер он был таким несобранным. По-видимому, Рэйлин забыла надеть нижнее белье, но не чулки, удерживаемые шелковым поясом на талии. Для Блэйка это был уже почти перебор: словно она прочитала его мысли или преподнесла ему то, что он хотел, но не подозревал об этом.

— Это останется на тебе, — с трудом произнес Блэйк. Ему понравилось, как это прозвучало, и Рэйлин, похоже, тоже. Она задрожала, пока он продолжил. — Я возьму тебя прямо здесь.

Рэйлин начала что-то говорить. Она уже повернула голову, ее губы раскрылись, готовые произнести слова, но она остановилась, когда Блэйк подобрал с пола ее платье и бросил на ближайший стул. Блэйк удивился себе и тому, к чему привел этот вечер: вся она оказалась приманкой, приманкой для него. Он не из тех, кто потворствовал своим партнершам. И все же вид Рэйлин заставил его увериться в своей правоте. Ему это нужно.

Блэйк стал быстро переодеваться, благодаря большой практике он был стремительным: через минуту его костюм оказался на кресле в углу. После этого Блэйк скользнул рукой между ног Рэйлин, чтобы почувствовать ее жар, и ухмыльнулся, ощутив, насколько она влажная.

— Тебе должно быть было неудобно за ужином. Как долго ты ждала, чтобы я тебя коснулся?

— С вечеринки, — ахнула Рэйлин, пытаясь толкнуться бедрами в его руку. Блэйк удерживал ее свободной рукой у стены, ожидая, когда Рэйлин перестанет двигаться.

Она сразу же подчинилась, но он видел, что она борется с желанием оттолкнуть его и обернуться. Она не испытывала ничего подобного раньше, или она просто нервничает? В кармане пиджака был презерватив. Он всегда использовал его, не доверяя своим партнершам и не рискуя в принципе. Тело Блэйка кричало ему не надевать презерватив, но он упрямо проигнорировал подобное желание. Он не зайдет так далеко, иначе Рэйлин выиграет. Она разрушит его самоконтроль, то, из-за чего он так собой гордился. Блэйк раскатал презерватив, игнорируя ощущение поражения.

Блэйк ворвался в нее одним толчком, но замер, когда Рэйлин издала удивленный вскрик. Он привык к шумным женщинам или к тем, кто слишком старался звучать, как порно звезда. Но звук, который издала Рэйлин, был другим. Он был шокированным, словно ее раньше никто так не касался, или она не ожидала, что почувствует такое удовольствие. Так или иначе, это еще больше завело Блэйка. Он снова толкнулся в нее, слушая ахи Рэйлин, его хватка на ее бедрах усилилась.

***

«Не могу поверить, что я забыла, каково это», — думала Рэйлин. Ее пальцы безуспешно хватались за стену, к которой она прижималась, пока Блэйк брал ее сзади. Она не была уверена, как долго сможет выдержать этот темп. Ей нравилась эта поза, но Рэйлин чувствовала слабость в ногах. С первым толчком Блэйка, она поняла, как давно она не занималась сексом, и как потрясающе ощущать жар другого тела.

Блэйк стал двигаться быстрее, и грудь Рэйлин вжалась в стену, когда она как можно сильнее выгнула спину. Неожиданно одна из рук Блэйка оказала на внутренней стороне бедра, заставляя ее шире расставить ноги. Ей было неловко, что ее ноги раздвинуты так широко, а она щекой прижимается к цветочному узору обоев. Но это чувство быстро прошло, когда ее ошеломило то удовольствие, что собралось внизу ее живота.

Рэйлин заметила, насколько крепко держал ее за бедра Блэйк, врываясь в нее сзади. Она даже не была против, потом обнаружить на себе синяки.

«Мне нравится, что не приходится говорить ему, чтобы он не сдерживался», — подумала она.

Она всегда опасалась говорить своим партнерам, что ей не нравится медленный и нежный секс. К ее удивлению именно Блэйку она доверяла больше всего: если он может скрывать часть себя, то он точно не причинит ей вреда.

Рэйлин обдумывала множество мыслей сразу, но лишь до тех пор, пока Блэйк не изменил угол проникновения, после любые связные мысли улетучились у нее из головы. Она старалась выдержать заданный Блэйком темп, слыша эхо своих стонов каждый раз, как он вонзался в нее еще глубже. В какой-то момент она попыталась обернуться к нему и дотронуться, но ее рука была отведена обратно к стене. Рэйлин пришлось лишь упираться в стену, когда она достигла оргазма. Все ее тело напряглось от внезапной вспышки удовольствия, которое стало расходиться волнами, заполняя каждую клеточку и заставляя дрожать. Блэйк не переставал двигаться, вбирая в себя каждую ее дрожь, а Рэйлин готова была упасть от того, как чувствительно она ощущала его толчки. Она все еще подрагивала, когда Блэйк кончил, она почувствовала непередаваемое тепло внутри. Она удивилась, когда Блэйк успел надеть презерватив, но недовольства не было.

— Не мойся, — первое, что сказал Блэйк. Рэйлин нахмурилась. Она оглянулась на него через плечо, все еще пригвожденная к стене, но многого не увидела.

Рэйлин вздохнула, ожидая, когда Блэйк отстранится. Посетившее чувство пустоты, когда он отодвинулся, было странным: ее тело все еще помнило его тепло.

«Это всегда так хорошо?»

— Мне все же нужно освежиться.

Блэйк не ответил. Рэйлин не стала принимать близко к сердцу его грубое поведение: она сразу ожидала его отстраненности. Он больше всего напоминал ей плейбоя, но это понятие ему не подходило. Согласно словам Люси, Блэйк обратился в службу знакомств, чтобы найти партнершу для краткосрочных отношений. Иногда его видели сразу с двумя или тремя девушками одновременно, на деловых ужинах и других мероприятиях он всегда был с новой партнершей. Люси с нетерпением ожидала, когда ее выберут для Блэйка: он был известен своей щедростью по отношению к своим партнершам, требуя от них лишь молчание, элегантность и секс.

«Я изменю это», — подумала Рэйлин. Она хотела доказать ему, что она с ним на равных, особенно после того, как увидела его оборот. Рэйлин нужно показать Блэйку, что она не боится и что, возможно, он не совершил ошибку, показав вторую свою половину. Ей лишь стоит следовать его правилам поначалу, и Рэйлин была не против.

Было бы глупо игнорировать их взаимное притяжение. Рэйлин собиралась наслаждаться его вниманием так долго, как это возможно, с надеждой, что сможет изменить его мнение и эгоистичное поведение.

***

Блэйк не собирался ее ждать. По крайне мере он убеждал себя в этом — он уже находился в постели, пока Рэйлин была в ванной, занимаясь своими важными вещами. Блэйк все еще не мог поверить тем словам, что сорвались с его языка. «Не принимай душ». Эти слова были слишком для него очевидными, даже если Рэйлин они и сбили с толку. Блэйк хотел ощущать ее запах, ее естественный аромат, смешанный с запахом секса и с его собственным запахом. Он пометил ее незаметным, но эффективным способом; его животная часть была удовлетворена.

Рэйлин ничего не сказала, когда зашла в спальню, занимая место, которое освободил ей Блэйк. Он был рад, что она не приставала к нему, когда ему было это так необходимо. Слова Рэйлин за ужином вывели его из себя, чего он не ожидал, и тем не менее, он не был настроен на разговоры после секса. Ему хотелось, чтобы она понимала, что отношения между ними не будут постоянными.

«И сколько же они продолжаться?» — поддел его внутренний голос, но Блэйк его проигнорировал, поворачиваясь и закрывая глаза. Он убедится, что Рэйлин не разболтает его секрет, а потом вернется к своей жизни. Он убедится, что больше ни с кем случайно не сблизится. «Может, мне придется менять партнерш чаще. И отношения с ними будут еще короче», — с такими мыслями, которые смыли приятные ощущения после секса, Блэйк заснул.

Он проснулся задолго до Рэйлин. «Это к лучшему», — подумал он, собирая свои вещи.

Рэйлин все еще спала, когда он, одевшись, вышел из номера и убрал с двери знак «Не беспокоить!». Блэйк быстро добрался до дома и стал собираться на работу. Принимая душ, он ощутил сильное возбуждение, он уже потянул руку к своему члену, но остановился. Время от времени ему приходилось заботиться о своем стояке, но не тогда, когда он с кем-то встречался. Не приходилось. «Она меняет тебя», — опять прорезался внутренний голос, дразня его. Блэйк выключил воду и вышел из душа.

Блэйк всегда находил время перед работой, чтобы перекинуться, после этого он чувствовал себя свободнее. Блэйк открыл дверь на задний двор и протяжно вздохнул, не осознавая, что до этого почти не дышал. Оборот показался ему еще лучше, чем он помнил, словно он отпустил вожжи, которые врезались в его руки, оставляя порезы из-за крепкой хватки. Блэйк наслаждался, вдыхая запах росы и травы, пока утреннее солнце согревало его тело. Вместо того чтобы прогуливаться, он решил пробежаться. Бегать на четырех лапах казалось ему приятнее, чем ходить на двух ногах. Словно земля стремилась его обнять, а весь мир расступался перед ним.

К тому моменту, как Блэйк закончил, по его телу прошлась волна удовольствия. Оборот всегда туманил ему голову, словно две части, которые он старался разделить смешивались друг с другом как акварель. Он отправился на работу, чувствуя себя несколько томно, как обычно чувствовал себя, лишь обернувшись в пантеру, забегая в густой лес, опоясывающий город. Ему было хорошо, и он улыбнулся, предвкушая окончание рабочего дня и того, что ждет его вечером. «Думаю, мне стоит навестить Рэйлин».

***

Кто-то постучал в дверь. Рэйлин простонала в подушку, зарываясь в простыни. На какое-то чудесное мгновение, она опять стала засыпать, но стук повторился. Когда

Рэйлин, в конце концов, зевнула и потянулась, она с удивлением поняла, что обнажена. Что? Собственное тело казалось ей странным, волосы были спутаны, словно воронье гнездо.

И тут она все вспомнила, до мельчайших деталей — встреча с Блэйком, ужин и возвращение в отель. Рэйлин практически выпрыгнула из кровати, накидывая халат и приглаживая волосы. Женщина за дверью не казалась удивленной ее виду, а просто проинформировала ее о том, что номер доступен еще на два часа, и спросила, хочет ли Рэйлин продлить бронь. Рэйлин отказалась, она даже представить не могла, сколько это стоит. Поблагодарив женщину, она вернулась в темную комнату.

«Он ушел», — подумала Рэйлин. Она почти разочаровалась, но это было предсказуемо. У Блэйка была работа, и он не из тех, кто любит обниматься. Пока Рэйлин придется с этим смириться. Она решила воспользоваться ванной, размер которой поражал — она была с ее спальню. Рэйлин включила горячий душ и стала распутывать волосы, рассматривая себя в зеркало. Она заметила синяки на бедрах, они не были сильными, но достаточно заметными. Больше никаких отметин на себе она не заметила, и в каком-то роде Рэйлин почувствовала себя обманутой. Даже на краткое мгновение, но казалось, что Блэйк достаточно сильно хотел ее, чтобы сделать первый шаг. «Думаю, время еще есть».

Рэйлин потерялась в своих мыслях, когда шагнула под душ, но это не помогло вырваться из плена ее размышлений. Она вспомнила, что чувствовала, когда рука Блэйка ласкала ее между ног, когда он прижимался грудью к ее спине, вжимая ее в стену. «Боже, это было горячо». Рэйлин даже не стала стыдиться того, что, настроив головку душа, стала себя ласкать. Она сильно погрузилась в воспоминания, мечтая о том, что Блэйк снова ее коснется.

Вся ванная была в тумане из-за пара, когда Рэйлин вылезла из душа. Как только она оделась, наконец, почувствовала себя дурой. «Он не ищет отношений», — напомнила себе Рэйлин, оглядываясь вокруг, пока спускалась по лестнице и направлялась к ожидавшей ее машине. Она не могла не надеяться. Секс был потрясающим, и Блэйк был страстным. У него была сила и уверенность, хоть порой он ими злоупотреблял. «Если бы Блэйк перестал прятаться за своими безразличными словами и не отстранялся от своих партнерш, — думала Рэйлин, — он был бы идеальным».

Идеальный или нет, Рэйлин решила задать ему не заданные вопросы при их следующей встрече. Она не забыла то, как легко Блэйк дважды отвлек ее от того, о чем она хотела спросить. После прошлой ночи Рэйлин решила, что Блэйк посчитает честным рассказать кое-что. Рэйлин оказалась дома быстрее, чем ожидала. Помимо ведения бухгалтерских книг клиентов и планирования расписания она составила список. Список того, в чем она хотела убедиться, если решит завоевать доверие Блэйка.

Именно Блэйк написал ей сообщение. Рэйлин сидела за компьютером, часы показывали уже начало двенадцатого. Полностью поглощенная проектом, она на автомате потянулась к телефону, когда он завибрировал. Она еле оторвала взгляд от экрана, чтобы ответить на сообщение. Рэйлин с удивлением отметила, что оно было от Блэйка. «Встречаемся в шесть», — было напечатано, а следом указан адрес.

Быстрый поиск в интернете и Рэйлин предсказуемо обнаружила, что это элитное здание. Оно его или нет? А может у него их несколько? Она не стала добавлять эти вопросы к своему списку, но улыбнувшись, она задумалась, что может значить его такое скорое сообщение.

Рэйлин не знала, чего ожидать. Не было похоже, что Блэйк был настроен на секс, когда они пошли на ужин, но быстро согласился, когда представилась такая возможность.

Рэйлин размышляла, сдерживался ли он и боролся ли со своими чувствами. Она этого не понимала, ведь он с такой готовностью перекинулся, чтобы защитить ее. Это был еще один вопрос без ответа, на который она и не надеялась услышать ответ.

***

— Ты в хорошем настроении, — произнес Аарон. Он остановился у стола Блэйка с чашкой кофе в руке, отбрасывая волосы с лица.

Блэйк махнул рукой на очки, сидящие на переносице Аарона.

— Ты тоже. Забыл контактные линзы, когда остался у кого-то ночевать?

Аарон фыркнул. Он присел на край стола, забывая о манерах. В любой другой день Блэйк бы его одернул, но сегодня ему было наплевать. Он был в хорошем настроении, несмотря на то, как сильно ему хочется это отрицать. Утренняя пробежка была замечательной, а после ночи с Рэйлин физически он чувствовал себя прекрасно, хоть разум был еще в конфликте с эмоциями.

— Хорошая попытка сменить тему. Как прошел ужин? Рэйлин достаточно тихо себя вела? — с иронией спросил Аарон. Блэйк бросил на него предупреждающий взгляд.

— Нет, не вела. Хотя позже я это оценил.

Аарон сморщил нос и сделал глоток своего кофе.

— Слава Богу. По крайне мере, я рад, что ты можешь меняться. Что за скучный мужчина захочет немую компанию?

— Тот, кто никому не доверяет, когда те открывают свой рот.

— Вот в чем твоя проблема. Иногда рот открывается не для разговоров. Блэйк вздохнул и открыл одну из папок, лежащих у него на столе.

— Разве тебе нечем заняться? Или ты, действительно, так бесполезен, как я думаю?

Аарон ухмыльнулся. Он узнал то, что хотел, как подозревал Блэйк, хотя он и понятия не имел, что такого сказал. Аарон ушел, а Блэйк уставился на свой телефон. Для него не заметно промелькнули пять минут, когда экран загорелся из-за входящего сообщения. Блэйк написал Рэйлин импульсивно. Он не мог перестать думать о ней, о ее чулках, которые, скорее всего, разорваны, о ее длинных волосах, перекинутых через плечо.

Блэйк вспоминал ее фиалковые глаза, которые так потемнели, что стали темно-синими, и то, как ей нравились его прикосновения. Мысли о Рэйлин не давали ему сосредоточиться, поэтому он вскочил из-за стола и стал метаться из угла в угол.

Растущее возбуждение сжигало его изнутри, грозя сжечь его без остатка.

Он был готов увидеться с ней снова. Прошлый вечер прошел поспешно и безрассудно.

У Блэйка был план, но он полетел к чертям, когда он увидел Рэйлин в отеле. Он должен был почувствовать себя обманутым, но нет. Не тогда, когда все произошедшее принесло ему огромное удовольствие. Сейчас же он хочет с ней встретиться, и все пойдет по плану.

Блэйк покинул рабочее место и сразу направился в квартиру, адрес которой он отправил Рэйлин. Это было одно из его любимых мест в городе, хотя там и не было места, чтобы он мог перекинуться. Эта престижная квартира была звукоизолирована, поэтому он не боялся приводить сюда женщин. Так же это место было оснащено односторонними панорамными окнами, создавая очень интересные возможности по их применению. Блэйк уже представлял то, как Рэйлин будет выглядеть, прижатая к этим окнам, когда прозвенел звонок.

Она была удивительно просто одета. Хотя он, безусловно, оценил, как эта одежда ее облегает. Узкие джинсы подчеркивали каждый изгиб ее тела, черная футболка с глубоким вырезом демонстрировала ложбинку между грудей. Даже ее волосы прекрасно смотрелись в небрежном хвостике, откуда выпало несколько прядей.

— Я бы надела что-то другое, но я знаю, что тебе нравится меня одевать, — произнесла Рэйлин. Ее улыбка не была такой невинной, как ее слова. Блэйк захотел втянуть ее внутрь и разорвать ее одежду, но заставил себя посторониться, пропуская Рэйлин в квартиру.

— Сегодня это не обязательно, — пожал плечами Блэйк. Он уже готов был продолжить, когда Рэйлин развернулась к нему лицом.

Она приподняла голову, желание в ее глазах немного померкло.

— Кто-нибудь еще знает о тебе?

Блэйк ожидал чего угодно, но не этого вопроса. Его возбуждение начало слабеть, пока он обдумывал, как ему ответить, и нужно ли вообще. «У меня нет никаких причин», — подумал он, но что-то заставило его ответить:

— Мой брат.

Блэйк почувствовал дрожь, пробежавшую вдоль позвоночника. Его инстинкты говорили ему оттолкнуть Рэйлин. Она была лишь развлечением, и не задержится в его жизни надолго; он пытался сформулировать это для Рэйлин, но не смог. Все, о чем он мог думать, это то, как она пахнет и то, что его животная часть счастлива, что она с ним. Он не хотел тратить время на разговоры о его особенностях, но его пантера стремилась остаться рядом с Рэйлин, а это значило не отмалчиваться.

— Правда? Он как ты? Подожди… — Рэйлин остановила себя, подняв руку. — Это будет нечестно. Я не буду тебя об этом спрашивать.

Рэйлин задавала вопросы, а Блэйк ощущал лишь потрескивающее напряжение между ними. Вот почему он к ней пошел, хоть и знал, что не должен. Вот почему он позволяет ей оставаться в его жизни. Так же как Блэйк ненавидел постоянные отношения и вероятность быть преданным опять, он ненавидел связи, которые приходится возобновлять каждую неделю с кем-то новым. Это выматывало. Кроме того, что-то в Рэйлин привлекало его, то, что он никогда не испытывал. Она заставляла его хотеть перекинуться так же сильно, как и остаться человеком, чтобы ее обнимать. Рэйлин проникла в душу его обеих сущностей, а он не мог бороться с ними одновременно.

— Это все? — своим низким голосом спросил Блэйк. Его глаза не отрывались от обнаженной кожи ее шеи и груди, его руки зудели от желания прикоснуться к ней.

— Нет, — произнесла Рэйлин, но она отвлеклась. Она еле дышала. Он видел, как расширились ее зрачки, а сама она слегка дрожала. — У меня есть и другие вопросы. Блэйк приблизился и сбросил пиджак с ее плеч, который упал на пол с тихим звуком.

— Правда? Они такие же скучные? Знаешь, у меня нет времени.

Рэйлин потянулась к нему, словно хотела его раздеть, но Блэйк мягко отвел ее руки.

Ему не нужна была ее помощь или прикосновения. Блэйк лишь хотел заставить Рэйлин отдаться ему полностью. Он соврал, сказав, что у него нет времени; Блэйк освободил расписание на утро, прежде чем уйти, к большому удивлению Аарона. Блэйк планировал провести с Рэйлин всю ночь. Он предвкушал ее.

— Они не скучные. Я не скучная, — запинаясь, сказала Рэйлин, не придумав ничего лучше.

— Докажи, — произнес Блэйк. Он подавил улыбку, стягивая с нее футболку и отбрасывая ее в угол.

Его слова сработали. Его вызов заставил ее взгляд стать острым, ожило что-то яростное. Когда она его поцеловала, это не было мягко или нежно, наоборот, словно она сражалась. Блэйк оценил это, ему нравилось, что Рэйлин не сдавалась. Она отдавала столько, сколько получала, пытаясь прижаться к нему, хоть Блэйк и держал ее на месте.

Блэйк раздел Рэйлин, прежде чем она смогла прикоснуться к нему. Он потянул ее в спальню с панорамными окнами. Они могли увидеть улицу, полную людей, спешащих домой готовить обед и напитки. Идеально. Рэйлин издала удивленный звук, когда они вошли, ее руки взлетели вверх, чтобы прикрыться. Блэйк поймал ее запястья и прижал их к ее бокам, шагая к окну.

— Зачем прятаться?

У Рэйлин сбилось дыхание, а ноги стали немного дрожать, но не от страха. Он мог почувствовать, как она возбуждена. Ее ответ был мгновенным.

— Зачем мне давать им бесплатное шоу?

— Чтобы они знали, — прошептал он. Он держал ее запястья за спиной одной рукой, освобождаясь от своей рубашки, а потом связал ее руки. Прижавшись к ней, он дал почувствовать его стояк.

— Знали что? — спросила Рэйлин. Ее бедра качнулись назад, чтобы прижаться к нему.

— Что ты моя, — Блэйк толкнулся в нее пальцем, словно ставя точку в предложении, из-за чего Рэйлин издала тихий стон. Она практически сгорала от желания, а Блэйк дразнил ее, медленно слегка проникая в нее. Он ждал, пока она не начала его молить, и еще, пока она не стала его проклинать. Блэйк больше всего хотел взять ее, но он не мог перестать наслаждаться ее стонами и тем, как она дрожала из-за его прикосновений.

В конце концов, Блэйк ускорил темп. Он добавил несколько пальцев и вверг ее в хаос чувств, наблюдая, как Рэйлин пытается изменить позу, чтобы Блэйк задел те самые точки. Несмотря на сопротивление Рэйлин, Блэйк не давал ей двинуться. Он хотел, чтобы она кончила только тогда, когда он сам этого захочет. Он уступил ей, когда ее дыхание стало поверхностным, а грудь вжалась в стекло. Он стал двигать пальцами так быстро, что ее стоны стали бесконечным потоком экстаза. Рэйлин кончила мощно и быстро, содрогаясь, когда Блэйк убрал свою руку.

Блэйк не тратил время на разговоры. Он подтолкнул Рэйлин к кровати, замечая ее потрясенное выражение лица и то, как она упала на матрас, тяжело дыша. Блэйк избавился от остальной своей одежды, пока она располагалась на кровати. Он смотрел на нее, выстраивая план в своей голове.

— Повернись.

На лице Рэйлин промелькнула борьба эмоций — неверия и интереса, пока она привставала на локтях, с трудом переворачиваясь, так как ее руки были еще связаны. На какой-то момент Блэйк задумался: как много раз подряд она раньше кончала, и понравится ли ей идея секс-марафона. Блэйк этого не планировал, но идея ему определенно понравилась.

На его прикроватном столике находилась бутылочка смазки. Блэйк использовал ее несколько раз с несколькими женщинами, которых он приводил в эту квартиру. Он оставил это место для более раскрепощенных партнерш, тех, кто соглашался на его условия и готовы были ждать его целыми днями после работы.

— Подожди, — начала Рэйлин. Она слегка приподнялась, чтобы оглянуться на него. — Я какое-то время не занималась этим.

— Я позабочусь об этом, — произнес Блэйк, опуская ее плечо свободной рукой. Он ожидал подобного.

Рэйлин больше не протестовала, вместо этого ждала, пока Блэйк подготовится. Его разум мчался вперед — он уже представлял насколько узкая ее задница. Будет ли еще туже, чем в отеле, когда она не надела нижнее белье, чтобы скрыть насколько она мокрая. Блэйк был не против «испачкать» свои руки. Он наслаждался подобной прелюдией — заставлять своих партнерш быть податливыми и чувствительными, прежде чем он полностью обнажался. И вот, Блэйк приступил к растягиванию Рэйлин, слыша ее стон из-за множества ощущений.

— Тебе ведь нравится? — спросил Блэйк. Он стянул свои боксеры одной рукой, распределяя смазку на своем члене. — Когда последний раз ты занималась аналом? Очень давно?

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

У Рэйлин кружилась голова. Она уже потеряла голову, когда Блэйк играл с ее киской, и была полностью для него готова, когда он решил переключиться на ее задницу. И, конечно, он был прав — именно с Кристианом она последний раз занималась анальным сексом, он и вполовину не был так хорош как Блэйк, в подготовке. Рэйлин не думала, что то, как Блэйк ее растягивает, может принести так много удовольствия, но она уже возбудилась.

— Достаточно давно, — ответила Рэйлин, прерывисто дыша. Она пыталась приподнять бедра, чтобы встретить Блэйка на полпути, но он крепко ее держал.

«Если бы он только позволил мне двигаться, — подумала она, — я смогла бы показать, что в теме того, что стоит делать».

Неожиданно головка его члена толкнулась в нее, и Рэйлин охнула. Она была рада, что они находились на кровати, по крайне мере, она могла вцепиться в простыни, пока ее сотрясала дрожь. Она уже была возбуждена до предела, Блэйк властно провел рукой вдоль ее позвоночника, собственнически овладевая ей. Он заполнял ее до предела, так тесно, что было практически нестерпимо, но Рэйлин не достигла того, чего хотела.

Когда Блэйк ее быстро развязал, она трясущейся рукой потянулась к своей киске, но он ее остановил, вернув ее руку на постель.

— Не трогай себя, — сказал Блэйк. Его голос был груб, пока он с сильно толкнулся своими бедрами к ней навстречу.

Рэйлин ругнулась, удерживая свои руки на кровати. Она наслаждалась процессом, даже если не двигаться было для нее пыткой. Рэйлин пыталась бороться с ним, даже молить, но ничего не срабатывало.

— Пожалуйста, Блэйк, пожалуйста. Черт, ты нужен мне внутри.

— Я и так внутри тебя, — усмехнувшись, произнес Блэйк. Его смех был низким и греховным.

«Сволочь», — подумала Рэйлин, но не стала с ним спорить. Он не причинял ей боль, и она толкалась к нему навстречу с каждым его толчком. Ее это немного расстраивало, Рэйлин хотела положить его на лопатки, оседлать и объездить так, чтобы он начал ее умолять.

Блэйк ускорился, прежде чем Рэйлин поняла, к чему все идет. Она ощутила растущую в груди панику и в отчаянии заговорила.

— Блэйк… нет… вместе… ты нужен мне…

Но она опоздала. Он кончил с последним толчком, и мышцы Рэйлин сокращались вокруг его члена, чувствуя каждую его пульсацию. Она хотела обругать его за то, что не послушал ее, но однажды он уже дал ей то, что она хотела.

Рэйлин была шокировала, когда Блэйк отстранился и перевернул ее на спину. Он посмотрел на нее, и она увидела, как расширились его зрачки, почти полностью поглощая радужку глаз. На какое-то мгновение, ей показалось, что она видит больше пантеру, чем самого мужчину. Блэйк стянул презерватив и небрежно откинул его.

— С презервативом или без? — спросил Блэйк, нависая над ней. Он уже приподнял вверх ее ногу. Рэйлин с трудом могла ответить. Опять? Она не могла вспомнить, когда в последний раз занималась сексом больше двух раз подряд, и он определенно не был так разнообразен.

— Без, — в конце концов, произнесла она. Рэйлин не могла понять, как Блэйк оказался опять готовым — его член уже был твердым, словно он еще не кончал. Он скользнул им по ее клитору, и все вопросы испарились у нее из головы. Все, что осталось, это ее чувства и жажда того, чтобы он был внутри нее.

Как и раньше Рэйлин неосознанно начала двигать бедрами, так что Блэйку пришлось ее придержать. Это все напоминало игру, проверку ее терпения, она должна была ждать, пока есть силы, и только тогда он даст ей то, что она так жаждет. Когда он, наконец, толкнулся в нее, Блэйк одновременно сжал ее грудь своей горячей рукой: Рэйлин не могла различить, где удовольствие, а где боль.

В ней бушевало первобытное пламя: она уже была чувствительна после полученного оргазма, и сейчас снова была вся мокрая. Все ее рецепторы были перегружены от ощущений, а Блэйк сохранял беспощадный темп. Рэйлин могла сконцентрироваться лишь на Блэйке и его завораживающим теле, словно черная пантера с перекатывающимися мышцами, которую она видела на крыше. Мышцы Блэйка также перекатывались под кожей, когда он трахал ее, а Рэйлин подавалась ему навстречу. Она потеряла счет, как часто она просила его еще ускориться и еще усилить напор. Рэйлин так бурно кончила, что перед глазами промелькнула яркая белая вспышка.

Блэйк не стал ее прижимать к кровати, и ее спина так выгнулась назад, что она ощутила, будто парит в небе. Она все еще дрожала и чувствовала слабость, когда Блэйк еще ускорился. Он двигался безумно быстро и мощно кончил, Рэйлин накрыла новая волна удовольствия.

Когда он отстранился, его мышцы блестели от пота, Рэйлин ожидала, что Блэйк попросит об еще одном раунде. Она уже готова была ответить: «Я больше не могу, просто нет сил», — но Блэйк скатился с кровати. Он так легко встал, словно не потратил ни капли энергии. Он нашел свою одежду и собрал ее, ничего не говоря.

— Что? Так ты обычно все делаешь? — спросила Рэйлин. Она чувствовала, будто пробежала марафон, успешно пробежала, но для нее это оказалось слишком. И ей было неуютно от того, как Блэйк двигался по комнате, словно собирался уйти.

— О чем ты? Ты знала, на что идешь, — заметил Блэйк. — Это не первый твой секс. Разве ты не устраивала бы подобные марафоны, если бы могла?

«Не уверена», — хотела сказать Рэйлин, но промолчала. Возможно, Блэйку не были знакомы такие слова, как «выносливость» или «чувствительность», но вот Рэйлин знала, что на следующий день почувствует все последствия после этой ночи. Даже через несколько часов. «Но, как ему сказать о подобном?»

***

Блэйк пожал плечами, уже надев рубашку. Он был голоден, но он собирался заскочить в офис, а потом вернутся на ночь к Рэйлин. Ей это не понравится, но у него не было выбора. В конце концов, он подарил ей удовольствие.

— Я к подобному не привыкла, — призналась Рэйлин. Блэйк не удивился. Он направился к двери, но она еще не закончила. — Тебе придется быть терпеливым. Не все из нас оборотни. Наши силы не одинаковы.

Блэйк замер. Он не знал, что сказать. «Я о подобном не думал». Он знал, что Рэйлин готова экспериментировать в постели, и предположил, что она согласна на все. Он понимал, что она остановит его, если что-то пойдет не так или ей будет больно. Тем не менее, ей будет неприятно, если узнает, что он об этом не подумал.

— Слева от спальни ванная, — произнес Блэйк. Это не то, что она хотела бы услышать, но он не нашел других слов. — Можешь наслаждаться. Мне нужно съездить в офис, но потом я вернусь и принесу поесть.

Рэйлин не ответила. Блэйк старался об этом не переживать, входя в ванную и принимая душ, прежде чем переодеться.

«Она бы мне сказала, если бы что-то было не так», — сказал он себе. Рэйлин с самого начала знала, что его интересует в их отношениях — физическая сторона. Он не искал любви, а секс оказался потрясающим, и он ей понравился. Блэйк не думал, что что-то оказалось не так. Этого просто не могло быть.

Блэйк поехал в офис, но его не отпускало отвратительное чувство беспокойства. Что-то было неправильное в том, что она ему сказала.

«Это паранойя», — сам себя успокаивал Блэйк, но он не мог унять тревогу. Рэйлин вела себя не так, как он думал. Он ожидал понимания и послушания. Она знала, кто он такой, и казалось, что готова следовать его указаниям, по крайней мере, раньше. Что изменилось?

***

Чем дольше она ждала, тем меньше в ней было энтузиазма. Рэйлин пыталась убедить себя, что все в порядке, что ей все равно, насколько Блэйк был наглым и как мало она для него значила. И все же она была разочарована: отчасти она надеялась, что он поймет, как она ему подходит. И Блэйк сможет изменить свое мнение об отношениях, ведь она показала ему, как это здорово иметь кого-то, кто заботится о тебе.

«Ты не можешь изменить людей, — подумала она, сбрасывая со своего утомленного тела простынь и включая душ. — И ты знала об этом».

Рэйлин приняла душ и заправила кровать, пока Блэйк не вернулся. Когда он пришел, казалось, что его ничего не беспокоит. Он поставил пакет с едой навынос на кухонный стол и только тогда позвал ее из гостиной. Похоже, только она чувствовала себя неловко, пока они ели.

Во время ужина Рэйлин небрежно сказала:

— В эти выходные мы не сможем встретиться. Завтра я весь день буду занята с двумя моими клиентами, а потом Эмили снова хочет куда-нибудь выбраться.

— Нет, — немедленно возразил Блэйк. Он сразу же напрягся. — Ты можешь работать отсюда, а Эмили скажи, что ты не можешь.

Рэйлин застыла, так и не донеся вилку до рта. Она сразу же почувствовала вспышку ярости, которую постаралась подавить.

«Поговори с ним, — сказала она себе. — Открой рот и скажи что-нибудь».

— Мне удобнее работать из дома.

Блэйк молчал. Рэйлин практически слышала, как у него в голове тикает бомба, которая вот-вот взорвется. Она уже была готова что-то сказать, но, в конце концов, Блэйк откинулся на стуле и произнес:

— Почему? Ты можешь работать и здесь. Мне будет приятно, если ты будешь здесь после работы, — а потом он добавил, — это сэкономит много времени.

Рэйлин открыла рот, но ни одного звука не сорвалось с ее языка. Она поняла, о чем он, о том, что у них завтра будет очередной марафон секса или что-то подобное. И он не хочет терять время, когда ему захочется секса в следующий раз. Рэйлин хотела ему объяснить, что у нее есть жизнь помимо него, и она не может прибегать к нему по первому звонку. Но это именно то, что было прописано в его дурацком договоре между строк.

О чем бы Рэйлин не думала, это было неважно. Блэйк, оставив свою тарелку, провел рукой вверх по ее ноге и коснулся ее киски. И хотя болезненные ощущения у Рэйлин только стали проходить, ее тело окатило жаром пробуждающегося возбуждения. Ее раздражало, что одно его касание заставляло испариться все мысли. Она хотела его, хотела его еще больше, после того, как узнала, насколько он хорош в постели, но его характер все портил. Рэйлин чувствовала себя идиоткой, соглашаясь на то, чтобы к ней относились как к секс-игрушке, но она не могла просто так уйти. Пока нет.

Блэйк уложил ее поперек стола, так что Рэйлин смотрела в потолок, она слишком устала, чтобы приподняться на локтях и посмотреть на него. Блэйк положил ее ноги на свои плечи, так что она оказалась перед ним полностью раскрыта. Он водил своим членом по ее киске до тех пор, пока она сама не стала двигаться навстречу его прикосновениям, а потом Блэйк погрузился в нее одним толчком. Рэйлин ощущала слабые импульсы каждый раз, как он входил в нее. Она не могла понять, это пульсировал член Блэйка или это ее тело протестовало против переутомления.

Когда она кончила, почувствовала, как у нее горят мышцы рук, когда она выгнулась на мраморном столе. Блэйк медлил покинуть ее тело, его руки сжимали ее грудь, пока он неторопливо входил и выходил из нее, убеждаясь, что она также чувствительна, как свидетельствуют об этом ее стоны.

Блэйк, не заморачиваясь, бросил остатки их ужина в холодильник и отправился принимать душ. В это же время Рэйлин заняла свое место в кровати, пытаясь поудобнее устроиться. Как это все глупо. Она хотела думать, что это не так, но она стала сомневаться. Секс с Блэйком был лучше, чем что-либо за последнее время, и у него почти нет шанса разбить сердце, раз с самого начала его у него и не было. Это были идеальные отношения — секс и никаких ожиданий или надежд. Но засыпая,

Рэйлин не чувствовала себя комфортно, она задумалась, что будет завтра, когда у нее будут ныть все мышцы, даже те, о которых она не подозревает. Справлюсь ли я с Блэйком, с нашими отношениями?

«В этом ли причина, почему он часто меняет партнерш, или он не сдерживается потому, что не пытается скрыть свою сущность?»

Оба варианта удручали.

Рэйлин закрыла глаза, убеждая себя, что глупо тратить сон на переживания. Они вместе лишь два дня. Ей просто нужно подождать, и, возможно, все образуется.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Было странно весь день мечтать вернуться домой, но работа потеряла свое очарование уже в середине дня, когда он сидел за своим столом, уставившись на пачку документов.

«Что я сделал?»

Эта мысль обрушилась на него как тонна камней. Словно рациональная часть его мозга и эмоциональная сторона, обычно скрывающаяся в темноте, вышли вперед, отодвинув мысли его животной натуры в сторону. Он не смотрел на эту ситуацию как оборотень, это был Блэйк. Он сжал край стола так, что побелели костяшки, от пугающей ясности, что окатила его как бочка ледяной воды.

Блэйк осознал, в каком уязвимом положении он оказался. Он сдался и связался с Рэйлин спустя лишь один день после их ужина и первого секса. Помимо этого, он занялся с ней сексом четыре раза. За одну ночь. И так же он принес ужин и сказал ей остаться в квартире.

— Черт, — ругнулся Блэйк, подавляя желание бросить ручку на стол.

— Можно считать, что прошлая ночь прошла отлично, — непринужденно произнес Аарон. Блэйк следил за тем, как его брат вошел в его кабинет с тонкой папкой в руках. — Ты закончил или я прервал твое самобичевание?

— Заткнись и оставь документы.

— Уже злишься.

Блэйк пристально на него посмотрел, пытаясь передать всю угрозу, на которую он был способен. Он был на грани оборота, он уже чувствовал, как его когти вонзаются в стол. Аарон издевательски поднял руки вверх, словно, сдаваясь.

— Я лишь хочу помочь.

— А получается лишь осложнить, — отметил Блэйк. — Ты не лучше Рэйлин, но твой запах я, по крайней мере, могу выносить.

— Запах, — прищурившись, повторил Аарон. — Так вот в чем дело? Сердце Блэйка пропустило удар.

«Он знает».

Аарон что-то понял или узнал раньше Блэйка. Как только он это понял, его это отчасти успокоило.

«Он может помочь, — подумал Блэйк, — если только не будет надо мной издеваться».

Блэйк попытался остаться хладнокровным, когда заговорил.

— Конечно. Я не могу его игнорировать. Это единственная причина, по которой я с ней встречаюсь. Хоть она мне не соответствует, — произнес Блэйк, зная, что лжет.

Рэйлин на сто процентов соответствовала своему потрясающему аромату. Она согласна быть с ним, даже после его оборота в пантеру. Она не предъявила никаких требований к их отношениям и, к его удивлению, следовала желаниям Блэйка. Для него Рэйлин казалась идеальной, что невозможно. Ему никто не подходит. Блэйк убедился в этом на своем опыте, благодаря своей бывшей.

Он надеялся, что его бывшая сохранит его секрет. Он верил, что она поговорит с ним первым, но она пошла к Аарону, думая, что тот не знает, и сказала что-то ужасное, когда разозлилась на Блэйка. Аарон предупредил брата, и Блэйк был рад, что его бывшая была его служащей. Она без предупреждения была переведена, и в этот момент Блэйк отсутствовал в офисе. Теперь его бывшая находилась в другом штате, и Блэйк ненавидел о ней вспоминать. Он не мог поверить, что подпустил к себе кого-то так близко, что та узнала его секрет, а потом обернула против него, считая его монстром.

— Ты же знаешь, запахи что-то вроде вкусов. У каждого человека свой собственный.

— Знаю, — произнес Блэйк, стуча ручкой по столу. Аарон пожал плечами.

— Если он так сильно на тебя влияет, может тебе стоит задуматься, что он значит. Может, это куда больше, чем просто запах. Может, это знак.

«Чего?» — хотел спросить Блэйк, но ответ он и так знал. Уже какое-то время. Аромат Рэйлин взывал к нему, словно она являлась его парой. Что-то в ней было такое, что заставляло его животную половину выйти на поверхность, даже без полного оборота. Вместе с Рэйлин он чувствовал себя более цельным, в равновесии, чего раньше ни с кем не было. Ему не приходилось постоянно сдерживаться рядом с ней, даже когда они занимались сексом. Рядом с Рэйлин ему не приходилось подавлять свое второе я, они с его пантерой были на одной стороне, поэтому он чувствовал себя комфортно и расслабленно, ему не нужно было бороться с собой.

Рэйлин была практически идеальной, а такого просто не могло быть. Блэйк не готов был рисковать всем из-за нее.

«Она уйдет, и со мной все будет в порядке, — убеждал себя Блэйк, наблюдая, как Аарон уходит. — А когда я буду в порядке, я вспомню произошедшее, как глупую ошибку, ради которой не стоило рисковать».

***

— Итак? Как это работает? — спросила Люси. Рэйлин вздохнула, приподнимая плечо, чтобы прижать телефон к уху, одновременно стараясь печатать, пока есть такая возможность в квартире Блэйка.

— Хорошо.

— Звучит неубедительно, Рэй.

Рэйлин подавила очередной вздох, прижимая трубку сильнее.

— Ну, все иначе, по-другому. Мне не понятен его образ мыслей обо всем происходящем. Я практически уверена, что я у него в качестве любимого вибратора.

— Скорее не вибратора, а…

— Ты поняла, что я имею в виду, — закатив глаза, произнесла Рэйлин, перебивая сестру. — Дело в том, что я не собиралась об этом беспокоиться, но беспокоюсь. Я хотела изменить его мнение.

— О, милая, — вздохнула Люси. Рэйлин словно оказалась в альтернативной реальности, где Люси ответственная сестра, а Рэйлин каждую неделю гоняется за новым мужчиной по всему свету. — Ты только сходила на свидание и сразу же влюбилась.

Рэйлин продолжала думать о словах сестры уже после завершения их разговора. Она уже заканчивала работу, а все прокручивала ее слова в голове. Неужели она права? Рэйлин надеялась, что она не настолько глупа. Она предположила, что ее ошибка в отношениях с Блэйком в том, что она практически не задает вопросов, а просто плывет по течению. Рэйлин соглашалась на многое, что делал Блэйк, хотя ранее никому подобного не позволяла. Она убеждала себя, что все из-за чувства жалости к его секрету и тому, как он из-за этого страдал. Но это не могло служить достаточным оправданием. Рэйлин никогда не придумывала оправданий для людей.

А раз она не придумывала оправданий для поступков Блэйка, она пыталась понять причину, по которой остается рядом с ним.

«Я хочу быть здесь, — подумала она, — и из-за этого чувствую вину».

По ее мнению, Блэйк был слишком горяч, а ей нравился секс, тем более без обязательств. Рэйлин нравилось, что происходило между ними, но она не могла полностью расслабиться и получать удовольствие, потому что знала, чем все закончится. Она слишком беспокоилась о Блэйке — о его прошлом, будущем и о том, сможет ли он быть с кем-нибудь откровенным — и все стало для нее более очевидным.

«Он не просил тебя беспокоиться о нем», — напомнила она себе, но не убедила себя.

Рэйлин все еще пыталась разобраться в своих чувствах, когда вернулся Блэйк. Он бросил свой пиджак на диван и, наклонив голову, одарил Рэйлин долгим взглядом.

— День выдался долгим.

— Да? — Рэйлин не была уверена, что сказать. Ее сердце забилось быстрее только из-за его взгляда. Она и забыла, какими могут быть его глаза, они светились, выдавая его суть оборотня.

— Во дворе есть джакузи. Переоденься в… наряд Евы.

Блэйк прошел в спальню, расстегивая свою рубашку. Рэйлин не стала ничего говорить. Она с любопытством направилась к задней двери, за которой обнаружила крытый навес. Джакузи располагался в глубине застекленного двора. Также она заметила тропинку среди деревьев, которая терялась в лесу на границе территории. Рэйлин погрузилась в воду, регулируя температуру воды, а потом увидела Блэйка.

Вид черной пантеры заставил ее сердце пропустить удар. Она должна бы испугаться, но Рэйлин была слишком очарована, чтобы волноваться. Блэйк пошел по тропинке в сторону леса, чуть не заставив ее удивленно вскрикнуть, когда он исчез за деревьями. Он испарился как дым, а она ждала, позволяя горячей воде расслабить ее мышцы.

«Это его план? — задумалась она. — Чтобы я здесь расслабилась?»

Через какое-то время вернулся Блэйк, у него перекатывались мышцы, пока он перекидывался. Рэйлин старалась не пялиться, но знала, что у нее ничего не выйдет. Блэйк оказался обнаженным, когда приблизился к ней. Его руки были абсолютно не напряжены, когда он забирался в джакузи, но в глазах мелькало еще что-то дикое и темное.

— Расслабилась? — спросил Блэйк. Его голос прокатился по ее нервам, как статическое электричество.

Рэйлин подняла из воды свои руки, чтобы взобраться к Блэйку на колени.

— Да. А ты?

Он ничего не ответил. Рэйлин чувствовала, насколько он тверд, когда она прижалась к нему и чуть не застонала. Блэйк одной рукой обнял ее за бедра, пальцами впиваясь в ее кожу. Он наблюдал за ее действиями, и Рэйлин было интересно, почему он ничего не делает.

— Вчера ты уже был внутри меня, — тяжело дыша, произнесла Рэйлин. Она едва закончила говорить, как Блэйк оказался внутри нее, неожиданно и горячо. Все остальные слова застряли у нее в горле, она застонала, с трудом удерживаясь за Блэйка, когда он начал двигаться.

***

Она была слишком разговорчива на свою беду. Он собирался приступить к прелюдии, как и всегда, но намек Рэйлин на упрек разбило терпение Блэйка. Она была слишком хороша, чтобы ее игнорировать, и он оказался внутри нее прежде, чем смог дважды подумать.

Блэйк смотрел, как она скользит по нему, и взял один из ее сосков в рот, прикусывая так, что Рэйлин подпрыгнула и охнула. Он потерял счет своим действиям, но, прежде чем осознать, он уже вытягивал ее из воды и клал на пол.

Она испуганно вскрикнула, но он надавил рукой на ее спину, чтобы она оперлась на руки, задирая задницу вверх. После этого он совершенно перестал думать, погружаясь в нее и теряя себя в звуках шлепков кожи о кожу, пока они оба не кончили.

Рэйлин вздохнула, одной рукой отбрасывая волосы с лица. Пробежка в форме пантеры совсем не помогла Блэйку, хотя он надеялся сжечь немного энергии, прежде чем вернуться к Рэйлин. Но вместо этого он был настолько полон энергии, что не смог сдержаться.

«У меня вся ночь впереди, — успокоил он себя. — Нет никакой нужды в том, чтобы торопиться».

Блэйк поднялся, оставляя Рэйлин лежать там, где она лежала, а сам направился внутрь. Он даже не задумался о ней, просто пошел, ожидая, что она последует за ним.

Только в душе, Блэйк осознал, что он один. Он нахмурился, задумавшись о том, что она делает. Но он уже включил воду, и не был готов выйти из душа. Когда Блэйк завершил свои банные процедуры, он направился искать Рэйлин и нашел ее, сидящей в халате и с телефоном.

— Что ты делаешь? — спросил Блэйк. Рэйлин пожала плечами. Было ощущение, словно его отстранили, и его рассердило то, как просто она проигнорировала его вопрос.

— Я не задержусь, — сказала Рэйлин. Она скрылась в ванной, заставив Блэйка нахмуриться, но ничего не сказал, а направился на кухню. Она вела себя странно, но не казалась разозленной. Он не мог понять, что не так, поэтому сдался.

***

Рэйлин вздохнула, ставя свою ногу на край ванной. Сзади на ее бедрах были синяки.

«Похоже, в эти выходные короткие платья отменяются».

Она устала. Устала притворяться, что ей наплевать. Устала ничего не говорить. Она хотела задать Блэйку множество вопросов: всегда ли он был оборотнем, рассказывал ли он кому-либо еще, кто его родители, почему он выбрал такую жизнь.

Она даже не знала, какой его любимый цвет. Рэйлин натянула свою одежду после душа, было такое ощущение, что прошло несколько дней, как она впервые пришла в эту квартиру в джинсах и в футболке, но они были чистыми и почти не ношенными. Когда Рэйлин зашла на кухню, Блэйк что-то разогревал на сковороде.

Рэйлин скользнула на барный стул, задумавшись, с чего лучше начать.

Когда она открыла рот, первое, что она произнесла было:

— Сладкое или соленое?

Блэйк промолчал. Он бросил на нее взгляд из-за плеча, его лицо светилось любопытством и непониманием.

— Что?

— Что ты любишь больше — сладкое или соленое?

— Зависит от настроения, — ответил Блэйк. На его лице медленно проступала улыбка. Рэйлин пыталась избежать его изучающего взгляда. Она видела, как он раздумывал бросить еду на плите и подойти к ней. Она не хотела потерять шанс поговорить, чтобы вместо этого заняться сексом, даже если секс был потрясающим.

Рэйлин облокотилась о барную стойку, положив свой подбородок на сложенные руки.

— Торт или пирог?

— Для чего тебе эта информация? Здесь у меня нет ни того, ни другого.

Но если хочешь, я закажу.

— Я стараюсь… изучить, — в конце концов, произнесла Рэйлин. Ее ответ казался глупой отговоркой. Похоже, Блэйк считал также, с сомнением глядя на нее, приподняв бровь. Он сжал губы в одну линию и отвернулся к плите, чтобы отрегулировать температуру.

— Изучить.

— Да. Я мало о тебе знаю. О том, что тебе нравится.

— Ты знаешь, что мне нравится. Что для меня важно, — пожав плечами, ответил Блэйк. Именно такой ответ Рэйлин и ожидала, но не тот, на который она надеялась. Он сопротивлялся ее попыткам, что-то узнать. Она была расстроена, было похоже, что ему наплевать на ее старания.

«Отлично, — подумала Рэйлин. — Мне не удается вызвать его на откровенность».

Ей и не нужно. Он либо будет ей доверять спустя какое-то время, либо нет.

А пока она не собирается ставить свою жизнь на паузу.

— Мне нужно возвращаться. Нужно кое-что доделать дома до выходных.

— Ты можешь подождать, — сказал Блэйк, словно это было предложение. Она прекрасно понимала, что это «предложение» было слишком близко к требованию. — Что тебе нужно сделать?

— Помнишь, у меня есть кошки? Моя сестра про них определенно забудет. Хватило и одной ночи, когда я трижды ей звонила, — ответила Рэйлин. — Неважно, что мне нужно сделать. Я в любом случае пойду.

Она видела, что ему не понравился ее ответ, но Блэйк ничего не сказал.

Они ели в тишине, а Рэйлин стойко игнорировала блуждающий взгляд Блэйка.

«Никакие его уловки не остановят меня».

Когда они закончили, Рэйлин собрала свои вещи и направилась к двери.

Блэйк оперся о косяк двери.

— В эти выходные я отправлю за тобой машину.

— Меня не будет дома, — твердо сообщила Рэйлин. Она видела вспышку в его глазах, но притворилась, что нет. — Мы с Эм собираемся прогуляться. Я позвоню или напишу. В воскресенье я должна быть свободна.

Рэйлин ушла, стараясь не оборачиваться. Она чувствовала за собой вину, хотя и знала, что не сделала ничего неправильного. Было странно идти на ослепительный свет заходящего солнца. Ей казалось, что она была вне спальни Блэйка очень давно.

«Он объявится, — подумала она, несмотря на то, как он посмотрел на нее, когда она сказала, что занята. — Все будет в порядке».

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Блэйк вонзил нож в конверт, который держал в руке. Открыв его одним плавным движением, он наблюдал, как из него на стол вываливается пачка документов. Аарон следил за ним, Блэйк чувствовал, насколько тяжелый и многозначительный у Аарона взгляд. Блэйк больше не мог терпеть подобного немого осуждения, он сдался уже через минуту, швырнув нож для вскрытия писем на стол и прямо встретив взгляд брата.

— Что?

Аарон приподнял брови, продлевая мучительную тишину, прежде чем ответить:

— Я так понимаю, она дала тебе отставку… или себе.

— Не хочу что-то подобное выслушивать от тебя, — резко сказал Блэйк, предполагая, что на этом разговор закончится, но Аарон, как и всегда, проигнорировал намек.

— Если ты будешь относиться к ней, подобно остальным, как заставишь ее остаться с тобой?

— А мне и не нужно, чтобы она осталась.

— Мы сейчас играем в «Правду или ложь»? — ответил Аарон, скрестив руки. — Ты ведь всегда проигрываешь.

Блэйку до ужаса хотелось схватить нож для открытия писем. Он жаждал врезать в стену. По телу пробежались мурашки; ему казалось, что тело стало слишком тесным, а его звериная сущность прорывается наружу. Прошло слишком много времени с последнего оборота, который был перед отдыхом в горячем джакузи с Рэйлин. С тем оборотом ассоциировалось слишком много чувственных, подернутых приятной дымкой, воспоминаний, которые он пытался забыть.

— Она знает. Никто не должен знать, — напомнил Аарону Блэйк, на что его брат закатил глаза.

Аарон рухнул в кресло напротив Блэйка.

— Знаешь, я не собирался ничего тебе говорить, но Дэниэл тоже знает обо мне.

Блэйк замер. По телу пробежал холодок, словно ему за шиворот запустили змею. Он медленно сложил руки на столе, не отрывая взгляд от Аарона.

— Насколько все ужасно?

Аарон раздраженно хмыкнул, скрещивая ноги. Он устроился в кресле, в котором сидел, опустив голову в руки и посмотрев на Блэйка исподлобья.

— Какой же ты болван. Это не было ужасно.

— Кто здесь болван…

— Ну, учитывая, что я рассказал Дэниэлу, то ты. Ты, который случайно себя выдал, — сорвался Аарон. Его обычное невозмутимое терпение исчезло. Блэйк практически никогда не видел брата таким рассерженным. В те несколько раз, когда тот терял свою веселость, все заканчивалось дракой между ними. Блэйк уже чувствовал, как его ноги дрожат от предвкушения, он был готов сорваться в забег.

— Какого черта ты ему рассказал? Аарон выдохнул через нос.

— Потому, что я доверяю ему.

— Тогда ты определенно болван.

— Да, конечно, — в конце концов, произнес Аарон, поднимаясь с кресла.

— Может тебе стоит для разнообразия подумать вот о чем — ты хоть помнишь, каким ты был, прежде чем превратиться в того, кого видела в тебе Лаура? Потому что я помню. И, честно говоря, я предпочитаю его, тот, что сейчас, ничего, кроме как быть недовольным, не умеет, и мне это уже надоело.

Аарон ушел. Блэйк открыл рот лишь после того, как брат ушел, но с его губ не сорвалось ни единого слова, он даже выдохнуть не смог. Блэйк был в ярости, сначала. Что это за идиотское обвинение? Блэйк разозлился на то, что Аарон произнес имя его бывшей, чего раньше не допускал. Это было одной из тех вещей, что он всегда уважал. И, несмотря на все, что говорил Аарон, он никогда не оценивал отношения Блэйка с женщинами как плохие. До этих самых пор. Блэйк сбросил документы в ящик стола, подхватил пиджак и раньше обычного покинул свой офис.

***

Эмили случайно пригласили на очередное элитное и шикарное мероприятие, поэтому они с Рэйлин заранее отправились за покупками. Критически осматривая ассортимент платьев в их любимом магазине, Эмили удалось вызнать у Рэйлин несколько деталей о Блэйке, достаточно для того, чтобы понять, что не все так идеально в их отношениях, из-за чего Рэйлин расстроена.

— Знаешь, — сказала Эмили, передавая платье Рэйлин. — Чего-то подобного и стоило ожидать.

— Что ты имеешь в виду? — проверяя размер платья, спросила Рэйлин.

— То, что ты самый целеустремленный и организованный человек, которого я знаю. Ты всегда в курсе событий, и ты привыкла разгребать бардак за другими. Поэтому не удивительно, что ты оказалась втянута в жизнь этого парня.

Рэйлин нахмурилась. Разгребать бардак? Очень похоже на правду, но это не значит, что подобное приятно услышать. Подобное удручало, и превращало ее жизнь в глазах окружающих в безрадостную скуку. Но в целом Эмили была права. Работа Рэйлин заключалась в том, чтобы справляться с проблемами людей, и росла она, заботясь о своей близняшке.

«Но я не хочу заниматься этим до конца своей жизни».

— Что ж, возможно, из-за этого ничего не получается. Я не хочу приводить в порядок дела своего парня. Я хочу перерыв.

— Может, он разберется сам, — сказала Эмили, пожав плечами.

Рэйлин с сомнением посмотрела на подругу, пока они заходили в примерочные. Рэйлин не была в восхищении от выбранных платьев, но, по крайней мере, они отвлекали ее от воспоминаний о том, что подарил ей Блэйк.

— Сомневаюсь.

И вот их выход. Эмили, как и всегда, выглядела красиво, Рэйлин же не нравился ее наряд. Эмили выбрала лишь одно платье для Рэйлин, а она вручила Эмили три варианта.

— Это мое мнение. Ну, ты же рассказывала, что он быстро меняет девушек? А с тобой все иначе — он хочет, чтобы ты была рядом. К тому же он покупал тебе одежду. И вспомни, он пригласил тебя на деловой ужин через один или два дня после вашей встречи. Не знаю деталей вашей сексуальной жизни, но… кажется, он на полпути к тому, чтобы осознать свои чувства.

Рэйлин хотела сказать Эмили, что та сошла с ума. Вместо этого, она свернула разговор, но слова Эмили не выходили у нее из головы. Когда она будет ложиться спать этой ночью, вспоминая вечеринку, она будет также вспоминать слова Эмили — так ли уж она неправа? Рэйлин предполагала, что интерес Блэйка был обычным, связанным с его высоким сексуальным аппетитом, а она лишь очередная девушка, которая удовлетворит его желание.

«Но может Эм права. Может все дело во мне, а не в сексе. Возможно, он хочет, чтобы именно я была рядом с ним».

Рэйлин продолжала все это обдумывать, она шла с Эмили на вечеринку, пытаясь понять — Блэйк хочет именно ее, или очередное «тело». Рэйлин даже не заметила, как они попали в клуб, и как Эмили исчезла в толпе. В баре было одно свободное место, и Рэйлин опустилась на барный стул, придумывая план.

— Привет, красавица. Мне кажется, я тебя раньше здесь не видел, — к Рэйлин склонился ухмыляющийся мужчина. От него пахло изрядным количеством виски. Рэйлин рассеянно ответила, не задумываясь о своих словах, а тот продолжал с ней говорить. Она хотела попросить оставить ее в покое, но, по крайней мере, он отгонял других людей, к тому же он даже не заметил, что она не обращает на него внимания. Она была слишком занята мыслями о другом мужчине.

***

Он не ожидал ее увидеть. Сначала Блэйк подумал, что ему показалось. Рэйлин сидела у барной стойки, и Блэйк направился к ней, прислушиваясь к тому, как с ней заигрывал мужчина, наклоняясь слишком близко. Блэйк не знал, как долго они разговаривают, но вспомнил слова Аарона и пересек заполненный людьми танцпол, прежде чем осознать свои действия.

Рэйлин с удивлением вскинула на него взгляд, когда он подошел. Блэйк опустил свою тяжелую руку на плечо мужчины и ухмыльнулся, когда тот с испугом дернулся. Блэйк произнес своим самым спокойным тоном:

— Не прикасайся к тому, что тебе не принадлежит.

Незнакомец не мог найти слов для ответа. Блэйк усилил хватку, и мужчина с раздражением ушел. Блэйк почувствовал триумф с его уходом, но, повернувшись к Рэйлин, он заметил в ее взгляде такую ярость, которую никогда не видел раньше. Ее взгляд вызвал в нем противоречивые эмоции — восхищение ее огнем и страх, из-за каких бы то ни было своих действий, что так ее разозлили.

— Что ты только что сказал?

Блэйк с трудом услышал ее вопрос. Ее голос был тихим и дрожал от усилий, с которыми она произнесла слова.

— Я сказал ему уйти.

— Ты сказал, что я твоя, — прошипела Рэйлин, подчеркивая последнее слово и выплевывая его, словно оно было ядовитым. Она поднялась со стула и подняла свою сумочку с барной стойки. — Я не твоя собственность. Я никому не принадлежу.

— Я просто…

— Последний раз, тот, кто мне сказал подобное, переспал еще с двумя женщинами, — произнесла Рэйлин. Ее слова заставили Блэйка прирасти к полу.

— Нельзя усидеть на двух стульях.

Рэйлин развернулась на каблуках и ушла. Блэйк последовал за ней, но она быстро проскользнула в толпе, а он по-прежнему не знал, что ему сказать.

«Черт побери, Блэйк».

Он лишь открыл рот и совершенно не контролировал свои слова: за него говорила его животная часть. Он позволил своим инстинктам взять верх — необходимости чувствовать ее рядом и отогнать всех остальных — и она ушла без всяких сомнений. Она имела на это право. Он понравился Рэйлин, потому что она была лидером, а не сабмиссивом. Женщиной, которая управляет делами, а он все это время сдерживал ее.

Блэйк покинул вечеринку. Его поглощало чувство вины, чего не было уже очень давно.

«И вот я думаю о своем неудачном опыте, а она никогда не говорила о своем».

Рэйлин позволила Блэйку взять контроль в свои руки и направлять ее. Именно она вручила ему контроль, возможно, ожидая, что он так почувствует себя свободнее рядом с ней, и он использовал его. Ошибкой было так подавлять Рэйлин, когда она заслуживает лучшего. С неожиданным чувством стыда Блэйк задумался, как бы все сложилось, если бы он не устанавливал такие строгие правила. «Узнаю ли я когда-нибудь?». Блэйк сомневался, что она даст ему второй шанс. Первый свой шанс он упустил.

***

Рэйлин и не ожидала его ответа. Она знала, что он другой, и что у него был неудачный опыт в отношениях, даже если он этого не упоминал. Рэйлин понимала, что никогда не сможет представить, что он испытывает, храня такую существенную часть себя, но она пыталась. Но Блэйк назвал ее своей собственностью, а это она не могла проигнорировать.

Люси вернулась в город через день после вечеринки. Она заехала к Рэйлин потискать кошек и рассказать, что парень, за которым она отправилась через океан, оказался лишь тратой времени. Люси смеялась и откидывала свои волосы назад, а Рэйлин чувствовала, словно смотрит в параллельную вселенную, где Рэйлин ни о чем не сожалеет и ничего не боится.

— Как тебе это удается? — спросила Рэйлин. Люси удивленно на нее посмотрела.

— Что ты имеешь в виду? Рэйлин просто махнула рукой.

— Как ты… идешь дальше? Не реагируешь так остро? Я к тому, что последний парень, с которым ты встречалась, назвал тебя шлюхой. После скольких… после нескольких месяцев отношений? Я просто не понимаю, как ты пережила это. Когда доверие и счастье сменилось обливанием грязью.

Люси понимающе хмыкнула. Она откинулась на диване, скрещивая руки на груди. Рэйлин не торопила, рассматривая сестру. Люси была именно такой, какой выглядела: дорогой кожаный пиджак, прекрасно скроенные джинсы и белая футболка, которая была прекрасна своей простотой. Ее помада была вишневого цвета, а волосы волнами небрежно спускались до плеч, но весь образ выглядел идеально. В Люси все было продумано, ничего лишнего. Она была той самой классной девушкой, которой все хотели быть. Включая Рэйлин.

— Я ни о ком так не заботилась, как ты о Кристиане, — в конце концов, произнесла Люси, пожимая плечом. — Думаю, тебе повезло. Я со своей стороны не могу понять, как это — любить кого-то, мечтая о совместном будущем. Уверена, у меня были отличные парни, но я всегда знаю, что отношения не продлятся долго. Я просто наслаждаюсь тем, что у меня пока есть.

«Как печально», — хотела сказать Рэйлин.

Она почувствовала вину за свой вопрос, но она хотела знать. Ей было необходимо узнать, потому что Рэйлин чувствовала, что застряла на одном месте. Она так и не забыла расставание с Кристианом.

— Я просто… Я хотела, чтобы Блэйк был другим. Я знала, что он похож на Кристиана как другие, но надеялась, что может, он изменится.

Она не может сказать, что, зная, что он оборотень, она ожидала других отношений. Рэйлин понимала, что расстройство, которое она ощущает, говоря полуправду, несравнимо с чувствами Блэйка.

«Как он это выносит? Как он может отталкивать меня, когда я знаю правду, и все равно хочу попробовать?»

— Рэй, ты не можешь изменить людей. Ты попробовала, получилось все не так, как ты хотела, но это не значит, что ты не можешь ценить все хорошее, что было. Например, я съела столько мороженного, когда рассталась с Дэном, что набрала больше килограмма, но я все еще обожаю мороженное.

Рэйлин рассмеялась. Это были разные вещи, и они обе это знали, но это же Люси. Она не была организованной и надежной, не считая тех моментов, когда в ней нуждалась сестра. Рэйлин была рада услышать напоминание Люси, что не стоит держаться за болезненные воспоминания. Рэйлин знала, что ей не стоило надеяться, что все закончится идеально, особенно из-за того, что Блэйк был первым мужчиной, с которым у нее было больше двух свиданий после Кристиана.

«Мне не стоило ожидать так много от него или от себя».

Все закончилось, и Рэйлин была настроена двигаться дальше, даже если будет продолжать думать о Блэйке.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Он впервые за долгое время разозлился на себя. Блэйк и забыл, когда еще был настолько расстроен. Он никогда не допускал подобных ошибок; никогда не считал, что его решения неправильны или он что-то упускает. Никаких ошибок, лишь уклонение от них.

Рэйлин не была ошибкой. Она была другой. Блэйк не мог простить, что позволил подумать о ней, как об ошибке, и теперь эта вина отравляла его душу. Рэйлин практически мгновенно приняла его секрет, сохранила его и не требовала от Блэйка каких-либо ответов. Она приняла его со всем интересом, и не только какую-то одну его сторону, а полностью, чего Лаура никогда не делала. Рэйлин даже хотела узнать, какой его любимый цвет. Этот вопрос был глупым и не имел особого значения, но по какой-то причине он продолжал его вспоминать.

— Вот, черт… нет, ничего страшного, я поняла, — Блэйку показалось, что он услышал голос Рэйлин. Он пытался не поворачиваться, убеждая себя, что это не может быть она, но все же сделал это.

Она стояла у бара в дорогом кожаном пиджаке, узких джинсах и в блузке, которая была готова распахнуться с каждым ее движением. Рэйлин выглядела по-другому с этим макияжем «смоки айс» и серебряными кольцами на руках. Она была больше похоже на тех женщин, с которыми Блэйк привык встречаться, и он не мог понять, что думать. Прежде чем прийти к какому-то выводу, он подошел к ней.

— Рэйлин, я… — начал Блэйк, но так и не придумал, что сказать. «Ты что? Ты просишь прощения? Разве извинений достаточно, чтобы простить мое собственническое поведение, словно я владею ей, хотя сам сказал, что эти отношения не продлятся долго и мне все равно?»

Она посмотрела на него без всяких эмоций, а потом ее фиалковые глаза расширились.

— О, черт… Видимо, ты Блэйк. Она не ошиблась.

— Что? — вырвалось у Блэйка. Ему показалось, что это какая-то игра, или она притворяется, что не помнит его.

— Ты знаешь мою близняшку, — пожав плечами, произнесла она. — Я Люси. Похоже, у вас не было времени, чтобы поговорить обо мне. Но, рада, наконец, с тобой познакомиться.

Люси. Его словно ударили под дых: то, как ужасно прошло их первое свидание, то, как Рэйлин его исправила, но ничего не объяснила. И вот почему в агентстве были так уверены: Люси была во вкусе Блэйка, то, как она приподняла бровь, как прислонилась к бару — именно она была той, с кем он должен был встретиться.

— Ты. Это должна была быть ты, — сказал Блэйк. Люси хмыкнула.

— Я уже слышала нечто подобное. Ну, да, прости. Меня не было в стране.

В любом случае, я хоть увидела тебя.

Люси начала удаляться. Блэйк поймал ее за руку, но она стряхнула его хватку и повернулась к нему, скрестив руки на груди. Ее выражение лица ужасно напоминало Рэйлин, когда та злилась; ожидаемо и неудивительно. Между ними были лишь малозаметные отличия — то, как Люси держала осанку, слабый белый шрам на скуле, стальной взгляд. Все это еще больше заставило Блэйка думать о Рэйлин.

— Хэй, я хотел…

— Что? Поговорить с ней? Это твои проблемы, — пожав плечами, ответила Люси. Она прошла дальше в бар и скрылась в толпе. Блэйк старался смотреть ей в след и не чувствовать, что потерпел поражение.

Блэйк покинул бар и отправился домой, тот, который находился на краю города, окруженный лесом. Ему нужно обернуться, избавиться от лишней энергии. Ему нужно подумать, это лучше удавалось, когда он не пытался подавить свое второе я. Аарон был где-то около дома, когда приехал Блэйк, но не мешал ему. Блэйк перекинулся и покинул дом, разбежавшись сразу, как вышел через заднюю дверь.

Ему нравилось открываться окружающему миру — на него обрушились запахи и звуки, заглушая все остальное. Все казалось куда проще, когда он был в звериной ипостаси. Его не беспокоила работа: офис казался давно забытым воспоминанием. Не было ничего важнее того, куда ему ступить, и что он чувствует. Блэйк бежал, пока не почувствовал, что его «раны затянулись».

Что-то достигло его слуха. Он услышал какой-то хруст и, ощетинившись, повернулся. Его инстинкты затопило гневом — кто-то находился на его земле. Он чуял их, когда ветер изменил направление. Блэйк начал двигаться, когда раздался громкий щелчок, и он почувствовал жжение в руке. Он зарычал, оборачиваясь, промелькнуло какое-то движение. Блэйк сбил незнакомца, но остановился, когда мужчина упал на землю и не двигался. Человеческая часть Блэйка была в панике.

Блэйк с трудом фиксировал, что было дальше. Он вбежал в дом. Около задней двери ждал Аарон. Он без всяких вопросов знал, что делать; Аарон вышел из дома, направляясь к мужчине в лесу. Он что-нибудь придумает — скажет, что произошедшее ошибка, спросит, почему мужчина нарушил границы, потом вызовет полицию и все закончится предупреждением для незнакомца. И больше никаких волнений, об этом позаботятся.

Но кое-что его волновало: когда он обернулся в человека, он увидел пулевое ранение в руке. Он не знал, что делать. Было больно, но он никогда не был в больнице; ему и не требовалось. Блэйк схватил ключи и, обернув руку полотенцем, сел в машину. Он завел машину, и не думая о последствиях, направился в квартиру Рэйлин.

***

Рэйлин потянулась, поправила свои тренировочные штаны, когда они сползли. Ее вечерняя тренировка прошла удачно — она чувствовала себя расслабленно. Хоть на несколько часов она смогла забыть о своих переживаниях. Пока она готовила себе перекус и пыталась придумать, что делать со своим выходным, кто-то постучал в дверь.

Рэйлин нахмурилась и посмотрела на часы — Люси еще не должна была вернуться, а так больше она никого не ждала. Когда Рэйлин подошла к двери, она не смогла разглядеть человека в глазок. Рэйлин открыла дверь, готовая в любую секунду захлопнуть ее, а потом замерла.

— Впусти меня, — произнес Блэйк. Он выглядел неважно — в поту, и по какой-то причине стоял к ней лишь в пол оборота. — Пожалуйста.

Он сказал «пожалуйста», и Рэйлин удивленная отступила в сторону. Она шире открыла дверь, и Блэйк зашел внутрь. Рэйлин почувствовала тяжелый металлический запах и, заперев дверь, сразу же последовала за Блэйком на кухню.

— Какого черта…

— Ты знаешь какого-нибудь врача или медсестру? Кого-нибудь подобного, — ответил Блэйк сквозь сжатые зубы.

Рэйлин, наконец, увидела его ранение.

— Черт. Нет, слушай… тебе нужно в больницу…

— Ты же понимаешь… — начал спорить Блэйк, но Рэйлин прервала его.

— Понимаю. Я также прекрасно понимаю, что у тебя есть деньги и обаяние. Им ничего не будет стоить позаботиться о твоей ране. Я так предполагаю, ты позаботился о стрелявшем?

Блэйк практически ничего не сказал. Рэйлин сдалась, и они поехали в больницу. Но даже тогда Блэйк продолжал оглядываться, словно ожидал нападения. Визит в больницу прошел так, как и ожидала Рэйлин. Аарон приехал через несколько мгновений после того, как Блэйк зарегистрировался в больнице. Аарон смеялся, рассказывая о случае, приключившемся на их территории и том, что Блэйк не должен был бегать по лесу, в котором засели заблудившиеся охотники. Рана была аккуратно обработана, и вот Рэйлин уже сидела рядом в отдельной палате Блэйка.

— Прости, — произнес Блэйк. Он говорил медленно, словно пытаясь вспомнить, как говорить.

— За что? Ты запаниковал. По крайней мере, помощь тебе оказали. Было бы безумно жаль, если бы ты умер в лесу от ранения в руку, — ответила Рэйлин. Она хотела рассмеяться, но была уставшей и не знала, как воспринимать происходящее.

Увидев его снова, она вспомнила, что у него за характер. Но когда он обратился к ней за помощью, никакой самоуверенности и наглости не было в его поведении. В момент страха и стресса Блэйк оказался на ее пороге и доверился ей в принятии решений, что делать дальше.

— Это не то, что я имел в виду, — произнес Блэйк, глядя вниз. — У меня… иногда я не могу разделить, что правильно, и что мне говорят мои инстинкты. У меня мало практики. Я не буду просить тебя быть со мной терпеливой, но…

— Но я в любом случае буду терпеливой, — сказала Рэйлин. Она не могла поверить, что произнесла это. «Ты готова снова пройти через все это?» Но это не было вопросом. Это никогда даже не было проблемой. — Но в этот раз тебе придется что-то предложить взамен. Если мы не можем встретиться на полпути, то все теряет смысл.

Блэйк слегка усмехнулся, глядя на свое ранение.

— Я и забыл, почему ты мне нравишься.

— И почему?

— Ты никогда не сдаешься.

***

Прошел месяц. Месяц, а Блэйку казалось в два раза меньше. Он вернулся из офиса домой, радуясь, что рабочий день закончился, и обнаружил на кухне Рэйлин в одной лишь его рубашке. И она была полностью расстегнута.

— О, ты вернулся, — сказала она, словно целый день была у него. Рэйлин все еще сохраняла свою квартиру, проводя большую часть времени там. В этот раз они не торопились, даже, несмотря на то, что оказались в одной постели практически сразу после ранения Блэйка.

Блэйк сбросил свой пиджак на крючок за дверью.

— Я ненавижу сюрпризы, но сделаю исключение.

Рэйлин улыбнулась. Блэйк сдался. Даже просто видеть ее заставляло его дрожать, в это время Рэйлин направилась к спальне, позволяя рубашке оголять ее бедра. Блэйк нагнал ее на пороге и наклонился поцеловать. Рэйлин раздевала его, спиной двигаясь к постели. Она счастливо вздыхала, пока поцелуи Блэйка спускались вниз по шее.

— Ты не против? — спросила Рэйлин, когда Блэйк оказался спиной к кровати. Он понял, о чем она спрашивает, и у него не было никаких препятствий в сознании. Больше не было.

— Совсем нет, — ухмыляясь, произнес Блэйк. Он упал спиной на кровать, ожидая, когда Рэйлин оседлает его, спуская с его плеч рубашку.

Оглядываясь назад, Блэйк не мог вспомнить, почему он не хотел этого. Рэйлин «объезжала» его так, словно от этого зависела ее жизнь. Ему нравилось, как светятся ее волосы в свете, исходящем от окна. Блэйк прижал руку к животу Рэйлин и позволил ей скакать, пока они оба не закричали так громко, что Блэйк обрадовался отсутствию соседей. Рэйлин кончила первой, ее руки упирались ему в грудь, пока ее ноги содрогались от оргазма. Блэйк позволил ощущениям того, как она сжимает его, отправить его на небеса; ему даже не нужно было двигаться, ему хватило того, что сделала Рэйлин.

Скатившись, Рэйлин прижалась к его боку, тяжело дыша. Она говорила, не сдерживая смех и удовольствие.

— Было не так уж плохо, верно?

Блэйк покачал головой, откидывая волосы с лица. Краем глаза он видел, как солнечный свет подчеркивает ноги Рэйлин: потрясающие золотистые изгибы, к которым он хотел прикоснуться и не отпускать. Собственно, он и не сдерживался: провел рукой по бедру Рэйлин, наслаждаясь гладкостью ее кожи.

— Нет. Не, не плохо. Было потрясающе.