Свидание со смертью

НОВИКОВ НИКОЛАЙ

Свидание со смертью

Первый роман о приключениях сыщика Корнилова и его друга Борьки

Аннотация

Опальный сын строительного магната, отставной капитан ФСБ Андрей Корнилов, а ныне руководитель детективного агентства, оставшись без лицензии и работы, встречается с женой солидного бизнесмена, которому нужен начальник охраны. Но неожиданно возвращается из командировки ревнивый муж. Корнилов очнулся в пустой квартире рядом с трупом солидного бизнесмена. а за окном уже слышны завывания милицейских сирен. Андрею приходится уходить от милиции и от криминальных структур, которые считают его убийцей бизнесмена. Андрею помогает его друг и соратник, бывший ОМОНовец Олег Сырников, или просто Сырник. Человек громадной силы, жестокий с бандитыми, но добрый семьянин. Они выкарабкаются из сложной ситуации и найдут истинных убийц. ФСБ поможет. Однако, Андрея, лишенного возможности появиться в своей квартире, больше всего беспокоит состояние его маленького друга - крысенка Борьки. Всем, кому нравятся остросюжетные детективы. Всем, кто любит животных, особенно, крыс. 99% расказа о нем - чистая правда. Всем, кто терпеть не может крыс. А что вы о них знаете? почитайте, наверняка, измените свое мнение.

1

Фитнес-клуб "Рокот" я нашел без проблем, остановил машину неподалеку от него даже раньше условленного срока. Рекламу этого клуба я несколько раз видел по телевизору, из чего можно было сделать вывод, что ходят сюда люди небедные и даже известные. Судя по рекламе, мужики были сплошь Шварценеггерами, а среди дам мелькали и звездопопки. (От перемены мест слагаемых сумма ведь не меняется, верно? И значит, поп-звезды и зведопопы одно и тоже.) Из всего этого следовало, что Шатов не обманул меня: если жена какого-то босса ходит сюда сбрасывать лишний жир, значит ее муж серьезный человек, и ему вполне может понадобиться серьезный начальник охраны. Такой, как я. Одно было плохо - необходимость понравиться этой даме. Паршивое это дело, да и опасное. Допустим, понравлюсь так, что ей захочется ближе познакомиться, и что дальше? Мне же с ее мужем работать надо, не с ней... Если б мои дела шли хоть чуть лучше, я бы отказался от предложения Шатова. Но уже три месяца, как я был безработным. Частное детективное агентство, которое я возглавлял, благополучно обанкротилось. Занимались мы серьезными делами, помогали людям, но не брезговали и слежкой за неверными мужьями и женами. Однажды выследили мужика, который бегал на сторону, получили гонорар в твердой валюте, и довольно потирали руки. А мужик оказался - налоговым полицейским. Уж не знаю, стоял ли он перед женой на коленях, вымаливая прощение, но она его простила и все рассказала - кто следил, да за сколько... Мы же во всем берем пример с Америки, а там, как известно, налоговики самого Аль Капоне засадили. Что стоило нашим испортить жизнь какому-то Андрею Корнилову, то есть, мне? Да ничего. Они так и сделали. Посадить не посадили, но без работы оставили. Теперь вот стой неподалеку от двери фитнес-клуба и жди, когда появится наркоман Сява Шатов с дополнительными разъяснениями. Да и появится ли вообще? Он и раньше особой пунктуальностью не отличался, а теперь и подавно. Но нет, вот и он, вышел из-за угла дома и стремительно идет ко мне. Улыбка - во всю Ивановскую, глаза блестят, значит, уже принял дозу. Принял дозу - есть деньги. У него есть деньги - решил помочь мне? Или малость нажиться на мне? Лучше б уж второе, в альтруизм наркоманов я не верю. - Привет, начальник!бодро крикнул он, протягивая мне руку.- Видишь, я вовремя пришел. Давно тут торчишь? Выглядел он значительно хуже, чем во время нашей последней встречи - еще больше похудел, лицо было темное, под глазами фиолетовые круги. Я пожал костлявые пальцы, они были теплыми и влажными. - Привет, Сява. Как живешь? - Типа того, что нормально,- сказал он.- Короче, так, Андрюха, давай сразу к делу. В принципе, я тебе по телефону все объяснил. Одному папику нужен начальник охраны, непременно бывший офицер ФСБ. Ты у нас до капитана дослужился, подходишь. А теперь детали. Оплата для начала тыща баксов, вроде как испытательный срок, потом будет больше. Сколько будет - не мое дело, но сто баксов отстегиваешь мне. Лады? - Нет проблем,сказал я.- Хотя, если посчитать, сколько ты мне должен, наверное, год я тебе не обязан платить. - Да помню я, помню, но ты ж понимаешь... Понимаю. Короче, я согласен, что дальше? Что за дама, жена этого папика? Сколько лет, чем увлекается? - Ну ты даешь! А я откуда знаю? Ходит в этот клуб, тебе надо перехватить ее и доказать - именно ты и есть то, шо надо. Как это сделать - решай сам, ты ж у нас бывший чекист, и вообще, спец по бабам. Я что? Я просто навел тебя. Надо же помогать своим корешкам? Ну и... себе тоже. И подумалось мне, в который уж раз за сегодняшнее утро, что зря связался с Шатовым. Но сесть в машину и уехать я уже не мог. Интересно было посмотреть на эту гранд-даму. - Откуда информация, можешь мне сказать? - Из надежных источников. - Она старая, молодая? Чем увлекается, кому из политиков симпатизирует? Какие фильмы любит, какие книги читает, если вообще что-то читает? - Да откуда я знаю? Говорят, баба классная. Он старый чурка, а она - самый сок. - Причина гибели бывшего начальника охраны? Достал ты меня, Корнилов! Лох, наверное, был. Лопухнулся, вот и замочили кента. Ты чё, боишься? - Сява, дорогой,- с вежливой улыбкой, почти ласково сказал я, но Шатов дернулся назад, судорожно сглотнул.- У серьезных людей лохи не служат начальниками охраны, это раз. Иногда к таким делам лучше не приближаться, это два. Ты-то сам не боишься? - Я? А чего мне? А ты боишься, да? В таком состоянии он не боялся и самого черта, а от меня дернулся подсознательно, слишком хорошо знал, что обычно бывает после моих почти ласковых слов. Правда, они всегда были обращены к нашим общим врагам, но теперь ведь никого рядом не было. Но тут у обочины лихо тормознул черный "Мерседес", из него вышел крупный парень, смуглый, короткостриженный, в белой футболке, распиравшей могучую грудь. Вышел, вразвалку зашагал к двери фитнес-клуба. Я принял его за одного из Шварценеггеров, приехавших на разминку. - Это за ней,- торопливо зашептал Шатов.- Личный телохранитель босса! Сам привозит и сам увозит. Андрюха, может, все-таки, попробуешь? Да что он тебе сделает? Раз уж я дождался этого торжественного момента, надо было продолжать. Я отдавал себе отчет в том, что, скорее всего, наживу себе совсем необязательных врагов и новых приключений на свою жопу. Ну да ладно, будем надеяться на лучшее. Я уже знал, как именно попытаюсь понравиться жене папика, и сосредоточенно разминал суставы. Сява с восторгом смотрел на меня, понял, что сейчас будет. - Да они, козлы, наглые, как танки,- сказал он.- Совсем оборзели! У меня мелькнула мысль, что может быть этот телохранитель обидел Сяву, и мой бывший друг решил таким образом отомстить. Даже если и так, я не привык отказывать друзьям, пусть и бывшим. Отворилась стеклянная дверь фитнес-клуба, вышел телохранитель, огляделся, шагнул вперед. Следом за ним вышла стройная блондинка. Она смотрела в противоположную сторону, а я во все глаза - на нее. Успел подумать: с такой фигурой на хрена ей нужно ходить в этот клуб? Шагнул навстречу и сказал: Девушка, а прокатить на "Мерседесе"? Я знал, что телохранитель возмутится и попытается наказать наглеца, а иначе - зачем он нужен? И был готов к этому. Жена папика посмотрела на меня и резко остановилась. Я тоже остановился, не в силах отвести от нее изумленного взгляда. О, Господи, не надо на меня так смотреть, Наташа, не надо! Это совершенно случайная встреча... Я понятия не имел, что женой папика будешь именно ты! "Наташка-ромашка, чужая жена, налей мне, Наташка, стаканчик вина, и будет приятно, но только прости, не надо, Наташка, обратно идти..."- вспомнилась песня, которую мы с Шатовым пели на заре туманной юности в подворотне нашего дома. Шатов, даже в его теперешнем состоянии, понял, что происходит что-то странное, и отступил назад. А вот телохранитель оправдал свое высокое предназначение. - Ты чё базаришь, коз-зел?- грозно заревел он, надвигаясь на меня. Действительно, танк, прав был Шатов. Действовал так, как я и предполагал. Но мои планы несколько изменились. Я уже не хотел выстраивать словесного буфера, вроде того, что мне нужно поговорить с госпожей по очень важному делу, а уж потом, если окажется непонятливым, бить. Слова песни из нашей юности разозлили меня. - А ты кто такой?- спросил я.- Разве я с тобой разговариваю? Нехорошо встревать в чужие разговоры! - Ах ты, падла!- заорал он. Я легко ушел от его кулака, ударил в солнечное сплетение. Пока он разгибался, я шагнул в сторону и ударил ногой. Попал пяткой в нос, болезненный удар. - Вадим!- закричала Наташа.- Остановись! Могла бы и не кричать, он и без этого остановился, размазывая кровь по лицу. - Извини,сказал я Наташе,- увидел тебя и разозлился. Мне сказали, что некоему папику нужен начальник охраны, я подходящая кандидатура, если понравлюсь жене папика. Не знал, что это будешь ты. - Как это - не знал? Я обернулся, но Шатов был уже метрах в десяти от меня и делал вид, будто он случайный прохожий, который не имеет никакого отношения к событиям у двери фитнес-клуба. - Никак не знал, даже не подозревал. Но все равно, рад тебя видеть, Наташа, ты отлично выглядишь. - Ты тоже, Корнилов... Телохранитель справился со своей болью и готов был терпеть дальше, защищая госпожу, но Наташа вовремя поняла это. - Вадим! Иди в машину, жди меня там,- приказала она.- Я сказала - в машину! Ты понял?! Здоровяк, размазывая по лицу кровь, двинулся прямо на меня, желая раздавить своим гусеницами, или что у него там было на ногах, не разглядел. Я вежливо посторонился, пропуская его к "Мерседесу". Судя по взгляду, он очень хотел еще больше покалечиться и напоследок, истекая кровью, укусить меня за ногу и честно умереть, защищая тело, которое ему доверили. Но, повинуясь взгляду хозяйки, прошел мимо. Хозяйка, госпожа! Она добилась, чего хотела, да я и не сомневался в этом. Ну вот и все, цирк сгорел, и клоунам пора было разбегаться. Я посмотрел на Наташу - выглядела она обалденно, за одно это свидание можно было простить Шатову идиотское предложение, и не думать о новом враге по имени Вадим. Еще раз - извини,- сказал я.- В следующий раз буду выяснять биографию жены предполагаемого босса. - Погоди, Андрей. Моему мужу и вправду нужен начальник охраны, но я... я не решаю эти проблемы. - И правильно делаешь. Но я могла бы... Все выяснить, и ты мог бы... У тебя прежний телефон? Нет, я теперь живу в своей квартире в Крылатском. - Вот как? Это интересно. Ну давай свой телефон! - Наташа... Она достала из сумочки записную книжку, авторучку, вскинула голову и выразительно посмотрела на меня. Что это был за взгляд!.. - Телефон, Андрей! Я поговорю с людьми, которые принимают решения, и позвоню тебе. Ну? Я продиктовал ей номер своего телефона, попрощался и пошел к своей машине. Даже если ее супруг станет упрашивать меня и обещать золотые горы - откажусь. Но еще раз услышать голос Наташи я был не против. Может, по телефону скажет что-то более приятное? Черная, блестящая иномарка, набирая скорость, помчалась по улице. За тонированным стеклом я увидел узкую ладошку, она двигалась, как будто протирала стекло... Кой там черт - протирала! Она махала мне.

2

Это случилось пару лет назад, ранней весной. Я с группой спецназа приехал в одну фирму, неважно, как она называлась, теперь уже никак не называется. Внешне - вполне легальная контора, занималась оптовыми поставками турецкой кожи, а на самом деле меняла уральские самоцветы на турецкое низкопробное золото. Оптовые поставки кожаной одежды были просто прикрытием истинной деятельности фирмачей. Вот мы и приехали их брать, и взяли. Все было, как обычно - лицом к стене, ноги шире, руки за голову! И эти команды касались всех, кто находился в офисе фирмы. Их было человек десять, и две женщины. В таких делах женщины - самое приятное. Ноги шире, а что между ног? Может, оружие, а может, вещдоки спрятала, надо проверить. Чем симпатичнее дама, тем тщательнее проверка. Оно и понятно - операция, приравненная к боевой, любая мелочь важна. Но на моей памяти никто не проверял, что прячут между ног старушки-бухгалтерши, а вот девчонок-секретарш досматривали с особой тщательностью всегда. Она повернула голову и умоляюще посмотрела на меня. - Оставь ее,- сказал я.Сам проверю. Спецназовец в маске уже протянул огромную ладонь к ее короткой юбке, обиженно посмотрел на меня. - Чё за дела, капитан? Раз уж я... Вопросы есть?!- заорал я.- Или тебе показать, кто тут есть кто?! Он это знал, пожал плечами и отошел в сторону. Высокая красавица-блондинка с благодарностью смотрела на меня огромными зелеными глазами. Обалденная девчонка! Спецназовец тоже так думал, но командовал здесь я. - Садись за свой стол и дергайся,- приказал я.- Тебя никто не тронет, потом ответишь на вопросы и поедешь домой. Или не поедешь, это уже не от меня зависит. Она согласно кивнула, а я еще раз посмотрел на спецназовца и пошел в кабинет хозяина фирмы. Там было столько вещдоков, на два судебных процесса хватило бы. Задержанные оказались не совсем козлами, женщин отмазали по полной программе, и Наташа в тот день поехала домой. А на следующий я вызвал ее для дачи показаний, в которых особой необходимости не было, она уже сказала все, что знала. Вечером мы снова встретились, посидели в ресторане, а потом поехали на дачу моих родителей в Лобне. Отец при советской власти был начальником строительного треста, а потом стал хозяином крупной строительной компании. Отношения у нас были паршивыми, отец не мог простить мне желание служить в ФСБ, но не настолько, чтобы я не мог привезти даму в двухэтажный кирпичный дворец, какой по штату положен хозяину строительно фирмы, но противопоказан честному капитану ФСБ. На липах во дворе уже набухали почки, пахло свежей травой, а в доме горел камин... Эту первую ночь с Наташей я никогда не забуду, бессонную ночь с пятницы на субботу. А когда утром позвонила сестра, она была правильная девушка, уже вышла замуж за банкира, жила отдельно и даже успела родить сына, я довольно грубо сказал, что если она посмеет сунуться на дачу со своим долбанным банковским клерком, вышвырну их к едрене фене без разговоров. Сестра все поняла, и никто не мешал нам в субботу. Я уже потратил почти все свое месячное жалование, на последние деньги купил мяса, пока оно мариновалось, мы занимались любовью, потом разожгли костер, и пока он горел, катались в экстазе на холодном полу веранды. Потом вместе нанизали мясо на шампуры, установили над углями, и повалились в нежно-зеленую траву. Мясо малость подгорело, но его было много, и водки с апельсиновым соком хватало, и мы ели мясо, пили водку, Наташа с апельсиновым соком, я без, а потом снова занимались любовью, а потом снова ели, пили и бежали на диван в прихожей. Так прошел день, а ночь опять была бессонной. В воскресенье мы вернулись в Москву, я должен был заступать на дежурство. Это было самое тяжелое дежурство в моей жизни, а когда оно закончилось, я проспал пятнадцать часов подряд. Но выспался и отдохнул, и первым делом позвонил Наташе. Потом, когда договорился о свидании, вспомнил, что денег нет. Пришлось звонить сестре и просить взаймы сто баксов. Сестра моя - дама деловая, бойкая на язык, вспомнила все, что я говорил ей до этого, но потом сжалилась. Она ненавидела меня, когда издевался над ее хлипким банкиром Васей, но если просил помочь - не отказывала, все-таки, сестра. Наташа жила с родителями в Текстильщиках, в двухкомнатной малогабаритной квартире. Я мчался к ней, когда родителей не было дома, она - ко мне, когда мои были на службе, а если все были дома, мы занимались любовью в машине. Это было какое-то сумасшествие. И оно продолжалось три месяца. А потом Наташа нашла себе новую работу, снова - секретаршей, и мы стали видеться реже. Я готов был жениться на ней и поклониться отцу, чтобы сделал нам отдельную квартирку, но Наташа сказала, что не собирается жить на зарплату капитана ФСБ, у нее появились перспективы, и нам следует расстаться. Я не стал возражать, ибо прекрасно понимал, что против таких доводов возражать бессмысленно. Как случайно и резко возникла эта страсть, так и оборвалась. Мы расстались по-хорошему, без угроз и скандалов, она обещала звонить. Но я единственный раз пожалел, что от меня ушла женщина. Потом я все-таки, женился, и отец сделал нам однокомнатную квартиру в Крылатском, но въехать мы туда не успели. Я понял, что ошибся, хотел забыть Наташу, но только чаще ее вспоминал. Развелся и в квартиру въехал сам, чем еще больше разозлил отца. Я еще надеялся вернуть Наташу, и когда подвернулся случай - меня попросил один знакомый бизнесмен помочь, ушел из ФСБ, и честно, не запятнав мундира, помог бизнесмену. Получил солидный гонорар и открыл свое детективное агентство. Но сей "трест" лопнул. Вот какую Наташу увидел я сегодня возле фитнес-клуба, ту, которую все это время пытался забыть, и не мог. А кто бы смог? Хотел бы я видеть этого "железного феликса!" Борька. увидев меня, быстро вскарабкался под проволочный потолок своей клетки. В таком виде он чертовски умилял меня. С одной стороны - эдакий серый "попугайчик" с длинным хвостом, а с другой - вцепился пальцами в прутья, нос просунул между них... Это вам ничего не напоминает? Мне - "Свободу борцам за независимость чего-то там..." - Ладно, выбирайся, нахаленок,- сказал я. Открыл дверцу, а сам сел на диван, включил телевизор. Борька осторожно вылез из клетки, потом прискакал к дивану, легко запрыгнул на него, а потом и на меня. Залез на плечо, встал на задние лапки, что-то "пошептал" на ухо, потом спустился вниз, уткнулся мордашкой в мои ладони. Этот крысенок был так привязан ко мне, так любил меня, что лучшего друга я и представить не мог. И ведь совсем кроха, а уж точно - не глупее огромного сенбернара. Я так думаю - умнее. И всегда возникает вопрос в голове - а мы? Сколько раз где-то слышали, мол, крысы умные животные. А насколько умные, мало кто задумывался. Зато все знают - убить крысу не грех. Сам слышал, как доблестный врач из Питера говорил по радио, что "эти гадины" расплодились невероятно, одна даже набросилась на ребенка в песочнице. На ребенка - это, конечно, плохо. Но вот что мне думается. А если это была домашняя, ручная крыса, вроде моего Борьки, осталась без хозяина и побежала к людям? С самыми дружескими намерениями, а ее взяли и убили... Вам не страшно от этого? Мне, видевшему много чего страшного, жутковато становится от этой дикой картины. А что касается страшных рассказов о "полчищах крыс", так представьте себе, что может сотворить полчище голодных людей. Даже и сытых, вышедших на митинг? А полчища политиков, президентов каких-то? Куда больше бед, нежели крысы. Но об этом я стал задумываться лишь после того, как у меня появился Борька. А до этого - был таким же, как и все, тупым. Я почесал малыша за ушком, он прижмурил глазенки, вытянулся и замер. Нравилось ему это. И мне нравилось. И самое главное - он помогал мне расслабиться, не думать с тревогой, что последует за этой неожиданной встречей с Наташей. Я думал, но не так, как если бы сидел один перед телевизором. Борька опрокинулся на спину, схватил розовыми лапками мой палец и принялся легонько покусывать его. Я пощекотал белое пятно на грудке малыша. Он резво запрыгал вокруг меня, словно предлагал: а ну-ка поймай меня. Я поймал, прижал его мордашку к щеке. Маленький, теплый, пушистый, но какой умница! Просто удивительно, - Надо тебя чем-то угостить, малыш,сказал я.- Пойду посмотрю, что у нас есть в холодильнике. Я оставил малыша на диване, пошел на кухню, плотно притворив за собой дверь. Да и самому не мешало бы перекусить. Наташа позвонит, конечно, позвонит, может быть, даже сегодня, не случайно же она так настойчиво требовала мой номер телефона. И не случайно сказала "интересно", когда узнала, что теперь у меня есть своя квартира. Работать на ее мужа я никогда не буду, это исключено. Но ведь она позвонит не потому, что решила нанять меня. Вернее, не только потому. Она тоже не забыла те страстные три месяца, помнит их и... Если только намекнет - я готов. И к труду, и к обороне, ты только намекни, Наташа... На кухне я налил в кастрюльку воды, поставил на плиту, чтобы сварить бульон из кубиков, а для Борьки отрезал кусочек сосиски и пошел в комнату. Дверь открывал осторожно, потому что знал, малыш сидит возле нее, ждет меня. Так оно и оказалось. Я дал ему сосиску, Борька схватил ее зубами и вознамерился утащить за диван, но я не позволил. Выставил руку и сказал: - Ешь здесь, малыш, не то посажу в клетку. И он понял. Сел перед моей рукой, взял сосиску лапками и стал есть, поглядывая на меня. Примерно так же голодный мальчишка грызет яблоко. Уму моего серого малыша я не переставал удивляться.

В начале шестого в дверь позвонили. Я подумал: неужто Наташа? И побежал в прихожую, оставив малыша в комнате. Сегодня он гулял долго, потому что это было приятно ему и было приятно мне. Я открыл дверь и увидел... Вику! - Привет,- сказала она.- Извини, я вчера разозлилась, сама не знаю, почему. Ты не обижаешься? - Да нет,- сказал я. - Ну, понравился этой мымре? - Не то слово. Но это дохлый номер. Работать на ее мужа я не стану, даже если мне присвоят звание майора. - Я так и думала. А твой Борька где? Я принесла ему бананы, ты говорил, он любит... Такая заботливая девушка! И красивая, и сексапильная. Но на меня словно помрачнение нашло, я видел сегодня Наташу и не мог ее забыть. Жесткую, властную по отношению к телохранителю, и загадочно-соблазнительную, когда смотрела на меня... Ну да, все это глупо, у нее есть муж, есть "Мерседес" и телохранитель... Но я хотел ее, а она хотела меня, и где в этой ситуации старый муж, и "Мерседес" и телохранитель?.. Сказать, где? Вы не поверите! - Борька в комнате,сказал я.- Почему ты не позвонила, Вика? Меня ждут родители на семейный сабантуй, сейчас уезжаю. Если бы позвонила заранее, я бы отказался. Врать, конечно, плохо. но выпроваживать добрую девушку еще хуже. Так что, из двух зол я выбрал меньшее. - А меня ты не можешь взять с собой?- с надеждой спросила Вика. - Знаешь, о чем будет идти разговор? Папа, строительный магнат, станет разоряться, что я тупой, никчемный прожигатель жизни. Мало того, что против его воли пошел не в строители, а служить в органы, так и там не удержался. Значит, не стану генералом, дурак, одним словом. Если хочешь, поехали, но не надейся на теплый прием. - Да? Ну тогда ладно,уныло сказала она.- Андрюша, ты позвонишь мне, когда... когда освободишься? - Конечно,- заверил я Вику. И тут не соврал. После Наташи она была первой в списке моих женщин. Как только освобожусь, то есть, разберусь, что у нас может быть с Наташей, непременно позвоню. Она вытащила из пакета связку бананов. - Это твоему Борьке. Он, по-моему, замечательный. - Спасибо. По-моему, тоже. Если хочешь, сама предложи ему кусочек, он в комнате. - Да нет, я пойду... Ты позвонишь? - Конечно, Вика!я обнял ее, поцеловал в щеку. Вика хотела, чтобы поцелуй был несколько другим, я это почувствовал, мелькнула мысль: чего я жду? На что надеюсь? Надо оставить девчонку и радоваться, пока это можно. Мелькнула, и тут же исчезла. Наташа заслоняла собою все. Так это было два года назад, так это было сейчас. Вика не настаивала. Она улыбнулась и вышла за дверь. Такая симпатичная, длинноногая девчонка в белых, обтягивающих джинсах. Но не Наташа. Один банан я сам съел, от второго отрезал кружок и угостил Борьку. Он снова вознамерился убежать за диван, но я не позволил, и малыш слопал банан, сидя на паласе. - Борька, а на что, собственно, я надеюсь?- спросил я. Он не ответил. После еды занялся туалетом, умывался. То есть, сосредоточенно тер лапками свою мордашку. Он был умным парнем, а я дураком. На что надеялся, почему размечтался? Черт его знает!

А вот, все же не зря надеялся! Наташа позвонила в половине восьмого. - Привет, Андрюша,- сказала она.- Ты меня еще помнишь? Ну а как же... - Помню,- честно признался я.- Иногда даже думаю о тебе. - Я тоже. Слушай, мой муж сейчас в командировке, Саратов, Тверь, но я поговорила с его заместителями, рассказала о тебе, они не возражают. Ну а Рахмата я уговорю. Так что, можешь считать, получил эту должность. Ты рад? - Я рад тому, что слышу тебя, Наташа. Спасибо, но... - Слушай, Андрюша, а ты не можешь приехать сейчас ко мне? Мы бы на месте обговорили детали. Ну, те условия, о которых мне сказал заместитель Рахмата. Да плевать мне было на на всех заместителей и на самого Рахмата, хорошо, что он в Саратове или Твери, просто замечательно! Я знал, какие условия буду обговаривать с Наташей. Нам бы только встретиться! - Конечно, Наташа, какие дела! - Вот и отлично. Запиши мой адрес, это недалеко от тебя, Филевская Пойма. Район не ахти, но Рахмату он нравится. Как долго будешь собираться? Да я уже готов был! Все-таки, не зря надеялся, чувствовал, что она позвонит, позовет. Какие, к черту, сборы? Готов я, Наташа, всегда готов! Но говорить об этом не следовало. Я записал адрес и сказал: - Через час буду. Что взять с собой? - Ничего,- усмехнулась она в трубку.- Я знаю твой вкус, приезжай сам. - До встречи,- сказал я. Борька сидел рядом со мной на диване и фыркал, слушая меня. Кажется, он понимал, что я собираюсь уезжать, и не одобрял этого. Не хотелось ему в клетку, но что поделаешь! Заперев Борьку, я налил ему свежей воды, положил пять кружков банана в мисочку, сказав, что это - от тети Вики, и стал одеваться. Я не сомневался, что уезжаю на всю ночь.

3

Филевскую Пойму я знал неплохо, бывал там не раз. Это нечто вроде резервации в форме бутылки: с одной стороны ее отгораживает от мира стена всемирно известного завода имени Хруничева, с двух других - Москва-река. В узкую горловину втекает дорога, ведущая от метро "Фили". Если поставить шлагбаум, ни одна машина не выедет. А так - ничего район, чистый, зеленый, тихий, и от центра недалеко. Я решил ехать на такси, полагая, что если муж в командировке, красавица жена не должна отпускать гостя трезвым. Тем более, сказала, что знает мой вкус. Вместо такси поймал частника, который за восемьдесят рублей согласился меня доставить на Пойму. У метро "Фили" я купил большую красную розу, с ней в руке и подъехал к дому 12 по Филевскому бульвару. Дом находился рядом с "Универсамом", обычная панельная двенадцатиэтажка. Уважаемый Рахмат-лукум мог бы и получше дом себе выбрать. У двери подъезда набрал код Наташиной квартиры и сказал в микрофон, что это я. Тут же щелкнул электрозамок, мне позволяли войти. Подъезд был довольно-таки чистым, но очень уж ординарным, даже не верилось, что здесь живет бизнесмен, которому нужен начальник службы безопасности. На четвертом этаже я уперся носом в стальную дверь. Она закрывала вход в "тамбур", где располагались двери двух квартир. Похоже, Рахмат-лукум купил в этом доме двух и трехкомнатную квартиры, и сделал из них одну. Но большую. Я нажал кнопку звонка и стал ждать. За дверью послышалось тявканье, легкие шаги, а потом дверь распахнулась, и я увидел Наташу. В длинном черном платье с глубоким декольте, соблазнительно обтягивающем ее стройную фигуру, при жемчугах и бриллиантах, она смотрелась великолепно. Хотела произвести неизгладимое впечатление, или в квартире собрались послы дружеских буржуазных стран? А я-то - в джинсах, кроссовках и рубашке с нагрудными карманами, где лежали паспорт и немного денег! Встретила бы меня в халате на голое тело - я бы чувствовал себя более комфортно. И уж совсем непонятно, для чего она держала в руках белую собачонку. Маркизой себя возомнила, или в чем тут дело? Квартира и вправду состояла из двух обычных и была полностью перепланирована. Никакого "тамбура", я стоял в просторной, богато обставленной прихожей. Я протянул Наташе розу и на всякий случай поприветствовал пуделька, сказал самым дружелюбным тоном: - У-у, какие мы симпатичные!- и протянул руку, чтобы погладить собачонку. Но она так злобно тявкнула, что у меня мигом пропало желание гладить ее. Подумалось: мой Борька очаровывал гостей своим радушием и дружелюбием, даже дамы, до смерти боявшиеся мышей, в конце-концов принимались играть с ним. Насколько же он был умнее породистой дуры! (В смысле - собачонки.) - Дана! Перестань!строго сказала Наташа.- Иди в кабинет, и не хулигань там! Она заперла собачонку и розу в одной из комнат и вернулась ко мне. - Ты ничего не поняла,- сказал я.- Розу я принес тебе, а не собачке. - Спасибо. Проходи, разуваться не надо. - И тебе спасибо за то, что не разуваешь...пробормотал я, хотел было добавить "но раздеться-то, надеюсь, предложишь", однако, сдержал себя. Я прошел, то есть, двинулся за Наташей, разглядывая убранство квартиры, как экспонаты в музее. Там было на что посмотреть, даже у моего отца, строительного магната, квартира была поскромнее. Настроение мое стремительно ухудшалось. В таких интерьерах и старый южный хрыч покажется настоящим мужчиной, если он хозяин, а Андрей Корнилов в джинсах и кроссовках выглядит бомжом. И на кой черт она надела это платье, намотала вокруг шеи жемчугов, вставила в уши серьги с бриллиантами? Хочет показать, каких высот достигла, уйдя от меня?! - Ты неплохо устроилась, Наташа,сказал я.- Столько антиквариата, включая мужа... - Не жалуюсь. Тут есть свои плюсы и свои минусы,- как-то буднично сказала она.- В материальном плане все хорошо, но... у Рахмата больное сердце, и он пожилой человек. Не удовлетворяет? - Андрей, я правда рада тебя видеть... - Я тоже. А к чему эти наряды, жемчуга-бриллианты? Это что, великосветский прием? Тогда извини, ты не того пригласила,- пожалуй, чересчур эмоционально сказал я. Но у нас же деловая встреча. - Да? Наверное, мы имеем в виду разные дела. Андрей, пожалуйста, перестань злиться,- сердито сказала Наташа. - Я не злюсь, я просто счастлив видеть, как хорошо ты живешь со своим Рахмат... лукумом. Его так и зовут? - Вообще-то - Рахматулло, я теперь Сидорова-Мирзоева. Проходи в гостиную. В гостиной с кожаными диванами и креслами, и антикварными шкафами, меня заинтересовал внушительный корабельный якорь с двухметровой толстой цепью на стене. - Рахмат-лукум был моряком в юности?- поинтересовался я. - Да, и он спонсирует некоторые программы для Черноморского флота. Вот моряки и подарили. На журнальном столике красовались тарелки с салом, солеными огурцами, яблоками и вареной колбасой. Затейливая бутылка "кристалловской" водки и апельсиновый сок. Извини, домработницу я отпустила, но... Я помню, что тебе нравится, сама все сделала... Нет? Не так? Вот теперь она больше походила на мою Наташу! И действительно, не забыла, что мне нравится. - А где тазик с икрой, осетрина и устрицы?- поинтересовался я.- Меня кто принимает, миллионерша Мирзоева или Наташа Сидорова? - А ты кого хотел бы видеть? - Гражданку Сидорову. Наташу. Я обнял ее, прижал к себе, но она отстранилась. - Нет, Андрей... То есть, не сейчас. Должен подойти первый зам Рахмата, ты с ним поговоришь, если понравишься, Рахмат не будет возражать. У меня и руки опустились. Значит, вот-вот припрется какой-то хрен из фирмы Рахмат-лукума, чтобы принимать меня на работу? А потом мы вместе с ним уйдем, выпив водки?! Не может же он оставить жену босса с незнакомцем... Разве я для этого приехал сюда? - У тебя что, крыша поехала?- грубо спросил я, с опаской присаживаясь в антикварное креслице. Не развалилось, умели делать мебель в прошлом веке! - Андрей? - Я не буду работать на твоего мужа ни за какие деньги! Это была ошибка, я не знал, что жена босса - ты. - Но... - Я приехал к тебе, только к тебе. Я хочу тебя видеть, хочу тебя слышать, и вообще - хочу тебя. Ты мне снишься, ты не забываешься, ну - никак! - Но ты мог бы работать на меня... - У Вадима это лучше получается. - Да? Да, конечно, я должна была понять...- она глубоко вздохнула, невесело усмехнулась.- Ты ведь Корнилов, тебя отец не смог наставить на путь истинный, куда уж мне... Ты слишком гордый и самолюбивый. - Вот это,- я окинул взглядом роскошную гостиную,истинный путь? Плевать я на него хотел, Наташа. - Налей мне водки с соком,попросила она, присаживаясь в другое кресло. А всего их было три, я только теперь заметил.Как обычно. - Пополам разбавить? Я налил ей водки с апельсиновым соком в хрустальный бокал, кстати, их тоже было три, себе плеснул чистой водки. - За тебя,- сказал я и махнул свой залпом, давая понять, что иных тостов не приемлю. Наташа по инерции протянула ко мне бокал, но увидев, что опоздала и хрустального звона не получится, пожала плечами, сделала пару глотков и поставила бокал на столик. - Слушай, Наташа, а нельзя ли послать этого зама? Ну, сказать, что я не пришел, а ты устала и уже ложишься спать? - Нет, теперь уже поздно. Но если ты будешь работать начальником охраны... За кого она меня принимает? Я буду кланяться толстому мужу, и втихомолку трахать его жену? Даже, если она Наташа, это не для меня. Похоже, пора было уходить. Дома Борька ждет, и еще не поздно позвонить Вике, она приедет. Но я не мог встать с кресла. Сидел и злился. На себя, на Наташу, на весь мир. Кажется, она понимала это. Я снова наполнил свой бокал. - Андрей? Ты думаешь, что я могу вот так запросто?.. Я, между прочим, замужняя женщина! Мне министры руки целовали! Нет, не эта красивая женщина мне снилась, совсем другая. - Я думаю, что твой муж козел. Он просто купил тебя. Я тоже мог бы понять, что ты продаешься всерьез и надолго, и не приезжать сюда. Наваждение какое-то нашло, ты мне снилась такой умницей, такой красавицей, что... Крыша поехала у меня. Извини, Наташа, я пойду. Как говорил один магаданец - уж лучше вы к нам приезжайте. Но это из области фантастики, я понимаю. - Ты мне тоже снишься, Андрюша... В прихожей хлопнула дверь, послышали торопливые шаги. Наташа повернулась к двери, замерла, сжимая в руке бокал. Я запоздало подумал, что это, наверное, не зам, у него же нет своего ключа от квартиры босса. Значит, это... Я не ошибся. Дверь в гостиную резко распахнулась и на пороге возник смуглый толстяк, почти лысый. Он был таким, каким я и представлял себе Наташиного мужа. - С-сука!- завопил он и выхватил пистолет. Надо же, как вовремя вернулся из командировки! Или все это специально подстроено? Думать об этом было некогда. Рахмат-лукум оказался жутко невоспитанным человеком - даже не поздоровался, не спросил, зачем я пришел? Злился на жену, а стрелять собирался в меня! Реакция спасла, но пуля прошла где-то между рукой и ребрами. Стрелял Рахмат-лукум неважно. Второй выстрел громыхнул, когда я "нырнул" ему навстречу, чтобы в падении выбить ногой пистолет. И выбил. "ТТ" врезался в мой бокал на столике, разбил его, залил водкой платье Наташи, которая только теперь вскочила на ноги. - Рахмат, пожалуйста, послушай!..- крикнула она. - Действительно, послушай,пробормотал я. Но Рахмат-лукум никого не хотел слушать. Он повалился на меня, завизжал и вцепился мне в волосы. Я легонько стукнул его в мягкий живот, помнил, что у человека сердце больное, но пальцы не разжались. Ясно было, что он не один, где-то поблизости были его люди, телохранители, ясно было, что надо оторваться от него и оценить ситуацию. Но я не успел. Что-то тяжелое обрушилось на мою голову, и сознание стало меркнуть. Последнее, что я услышал, был истошный крик Наташи: - Не на-а-а-до!- и все стихло.

Наташа взяла меня за руку, и мы бегом помчались по грязной лестнице кирпичной пятиэтажки. На пятом этаже она остановилась, протянула мне ключи. - Ух, запыхалась. Курить меньше надо. Открывай дверь, товарищ капитан! - Слушаюсь, моя госпожа. Всего два замка, одна дверь и не стальная, обыкновенная. Скромная двухкомнатная квартира, одна комната родителей, которые были на работе, другая - Наташина. - Извини, это не твои миллионерские хоромы. - Это твоя комната? Какая красивая! Никакие миллионерские хоромы не сравнятся с нею, потому что - это твоя комната, Наташка! - Дурак ты, Корнилов, ничего не понимаешь! Юбка упала на пол, Наташа перешагнула через нее. Сняла блузку, потом лифчик. Потом спустила трусики, они голубым облачком упали к ее ногам. Я подхватил ее на руки, бережно уложил на диван, и стал стягивать джинсы, рубашку. - Дурак, дурак... Но - твой дурак, Наташа. - А я твоя дура. Но скоро поумнею. - Не надо, я люблю тебя такую... Потом она сладко потянулась и сказала: - Жрать хочется... - А кто у нас тут хозяин? - Ох, даже и не знаю. Пойду посмотрю, что там есть в холодильнике. Учти, здесь живет обычная пролетарская семья. - Здесь живет моя любимая. Она совсем не стесняется меня, идет, голая, на кухню, кричит оттуда: - Есть сосиски, сало и лук! Что хочешь, товарищ капитан? - Сало с луком! Я натягиваю джинсы, бегу на кухню и снова целую Наташу. Но есть и вправду хочется. - Нажремся сала с луком, а потом что?- спрашивает Наташа. - Будем целоваться! - Да? Я все удивляюсь тебе, Корнилов, сын миллионера, а ешь сало с луком... - Я человек в погонах, а у нас там нравы простые. Про икру ложками и осетрину килограммами говорить неприлично. - Зачем тебе эти погоны, эти нравы? Ты мог быть замом у своего отца и ездить на "Мерсе". - Я не люблю строить по известным проектам, воплощать в жизнь чужие замыслы. Я люблю разгадывать подлые, преступные планы и разрушать их. Это так же интересно и опасно, как и поиски кладов. Не похоже, чтобы ты нашел клад. - Нашел! И теперь у меня есть самая прекрасная драгоценность - ты! - Думаешь, есть? - Ничего я не думаю, а просто... Просто я не я могу спокойно смотреть на тебя такую! Я беру ее на руки и несу в комнату, на диван. Еда откладывается еще на полчаса. А потом я увидел Борьку, он сидел в своей клетке и плакал. Слезы текли из черных глаз, а он размазывал их розовыми лапками по серой мордашке и всхлипывал, как человек. - Малыш? Что случилось, почему ты плачешь?- спросил я.Тебя кто-то обидел, скажи мне, кто, малыш?! Он замер, опустив лапки, и потянулся ко мне, как будто не верил, что это я, хотел получше разглядеть. Я протянул руку, чтобы погладить малыша, и уже открыл рот, чтобы сказать ему: это я, я, все нормально, малыш. Но он растворился в сизой мгле. Она стремительно редела, проявляя очертания незнакомой комнаты. Я еще думал о Борьке, не понимал, куда он делся, тревожился за него, но уже видел, что лежу на ковре в чужой квартире. В квартире Наташи на Филевском бульваре, вот где я лежал! Самой Наташи в комнате не было, а вот ее супруг, ревнивый Рахмат-лукум лежал рядом со мной. Память быстро возвращалась ко мне. Итак, меня здесь оглушили, поэтому и лежу на ковре... А Рахмат-лукум зачем улегся рядом? Тишина. Ни шороха, ни звука. А где Наташа? Ее похитили? Или на кухне? Или... что все это значит? Какая-то тяжесть в руке, посмотрел - чугунная сковородка. Какого черта я держу ее? Разжал пальцы, приподнялся на локте. Наташа... Наташа!- позвал я. Тишина. Какая жуткая тишина в этой квартире! Я сел, преодолевая головокружение, посмотрел на хозяина. Он лежал на боку, спиной ко мне, пригнув голову к груди. Я медленно поднялся, закрыл глаза, потом открыл их - уже лучше. Склонился над Рахматом и тут же отшатнулся. Не стоило искать пульс, ревнивый муж был мертв. Лицо его представляло собой кровавое месиво, как будто по нему долго били... вот этой чугунной сковородкой? Похоже, что так. Но это не я. Значит, меня оглушили, потом кончили Рахмата, а сковородку вложили мне в руку. И сейчас приедут менты, а в квартире - хозяин, забитый досмерти сковородкой и бывший любовник его жены с этой самой сковородкой в руке... Теперь я не держал ее в руке, но отпечатки на ручке мои. Какие доказательства вам еще нужны, граждане судьи? Показания Наташи... Она либо сама организовала это жуткое представление, либо зависит от организаторов, иначе была бы здесь, помогла бы мне. Но ее нет. А телохранители Рахмата, где они? Тоже нет, но на суде объявятся, и скажут... Крепко ты влип, Андрей Корнилов! Интересно, кому понадобилась твоя голова? Неужто, Наташе?! Не время сейчас думать об этом! Я достал из заднего кармана джинсов носовой платок, протер рукоятку сковородки. Не брал я ее в руки, и вообще, первый раз вижу эту посудину! На столе стояли два бокала. Правильно, один ведь, мой, разбился, когда в него врезался пистолет Рахмат-лукума, залил водкой Наташино платье. Пистолета нигде не было, и осколков бокала не наблюдалось. Убрали значит... Я плеснул в бокал водки, залпом выпил, сунул в рот соленый огурец - чуток легче стало. Потом протер носовым платком оба бокала. Сдаваться я не собирался, пусть поймают и докажут, что я был здесь! Вой сирены возле дома подсказал мне верную мысль: едут по мою душу, и пора сматываться отсюда. Чтобы решить, кто затеял это представление и зачем, нужно было уйти. Я торопливо отпер замки, распахнул дверь, выскочил на лестничную площадку, увидел в окно милицейский УАЗик, остановившийся возле подъезда. Или я слишком долго был в отключке, или менты поразительно быстро сработали - вот и опергруппа уже на месте. Такое бывает только в кино, или, когда лоха заманивают в западню. Вы думаете, что я - лох? Вы очень ошибаетесь, ребятки! Так, или примерно так думал я, скрипя зубами от ярости. Бежать через дверь было невозможно. Для начала я снова запер стальную дверь на все замки, а их было немало. Попробуйте открыть! Протер носовым платком все ручки, к которым прикасался. Потом помчался в какую-то комнату, которая выходила окном на противоположную сторону дома. Распахнул створки - рядом с домом тянулся бетонный забор детского сада. Но четвертый этаж! Высоковато прыгать, даже для тренированного человека. И тут я вспомнил о якоре с цепью. Ну - выручайте, черноморцы! Я помчался в гостиную, сорвал со стены цепь с якорем, вернулся в комнату, кажется, это была спальня, зацепил якорь за подоконник, цепь сбросил вниз и вылез в окно. В дверь уже звонили и стучали, но я, понятное дело, не пошел открывать. Держась за цепь, стал спускаться. Потом, ухватившись за нижнее звено, вытянулся и прыгнул вниз. Приземлился удачно и сразу же перемахнул через бетонный забор в детский сад. Детей там не было, поздно, да и, наверное, он был на ремонте, лето ведь. Я помчался вдоль забора, и в это время из окна с якорной цепью высунулся мужик и стал орать все, что положено орать в таких случаях. Знакомые, можно сказать - родные команды, сам не раз кричал их и знаю, если человек застигнут врасплох, некуда деваться - подчиниться команде, а если бежит - черта с два остановится! Зачем же мне быть приятным исключением? Для ментов, разумеется. Пригнувшись, я продолжал свой бег вдоль забора. Назвать его оздоровительным язык не поворачивается. Но спасительным - да. В ночной тишине громыхнул выстрел, потом еще один. Но я был уже далеко, да и забор прикрывал. Я даже успел подумать: как это вы, ребятки, замки так быстро отперли? Наверное, и ключи у вас были, ну просто сказочное везение для оперативников: вот вам адрес, где произошло убийство, вот вам ключи от квартиры, только зайдите и возьмите убийцу, он пьяный, плохо соображает. Они обрадовались, приехали, зашли, а взять не смогли. И осерчали. Крики в окне Наташиной квартиры явно свидетельствовали о том, что меня будут преследовать долго и упорно. Это плохо, когда за тобой гонятся злые оперативники, и не просто гонятся, а еще и стреляют! На детской площадке, под навесом, сидела стайка подростков с гитарами. Они уже не играли и не пели, а смотрели, как я бегу мимо, и что-то кричали, похоже, не очень приятное для меня. Я не обиделся. Снова перемахнул через забор и, обогнув другой дом, ринулся прямиком к Москве-реке. Я уже говорил, что Филевская Пойма - что-то вроде резервации для законопослушных москвичей. Единственная дорога, ведущая к метро, наверняка будет перекрыта. Бежать по узкому берегу Москвы-реки в Филевский парк - бессмысленно, там тоже могут ждать сердитые менты. Значит, на другой берег! А там, либо в Мневники, откуда рукой подать до Крылатского, либо в Хорошево, отсидеться и подумать... Выскочив на берег, я достал из кармана рубашки паспорт, сунул его в зубы и бросился в воду. Я так яростно махал руками, что даже забыл - я в джинсах и кроссовках. Почти доплыл до другого берега, когда за спиной возник шум двигателей, громкие крики. Фары "УАЗика" выхватили из темноты мои ноги, но я рванулся вперед, и почти сразу ощутил под ногами илистое дно. Сухо щелкали пистолетные выстрелы, но, слава Богу, не попали. Фары машины выхватывали поверхность воды метрах в десяти от берега, так она стояла, а мощных фонарей у оперативников не было. Я бы посоветовал им поднять с двух сторон передок машины, чтобы осветить и берег, да времени не было. Пусть сами думают! Я прыгнул в прибрежные кусты, упал на траву. Сбил дыхание, надо было привести его в порядок. Мои преследователи перестали стрелять.

4

Успокоив дыхание, я стащил рубашку, быстро выжал из нее воду, потом осторожно выглянул из кустов. На пойменском берегу еще стоял "УАЗик", темнели фигуры оперативников и слышались злые голоса. Я хорошо понимал их. Ушел на территорию другого округа, а там свои дела, свои проблемы. Конечно, выделят людей на поимку опасного преступника Андрея Корнилова, но не так быстро, и не столь много. А самим ехать сюда через Шелепихинский мост - как минимум, полчаса понадобится. Да еще нужно угадать, в какую из четырех сторон я направился. Упустили. Я еще несколько минут наблюдал за их передвижениями, Вряд ли менты были такими сообразительными, что и резиновыми лодками запаслись, но чем черт не шутит! Нет, вроде бы не собирались форсировать водную преграду, ну и на том спасибо. Я выжал и джинсы, и носки, вылил воду из кроссовок, прячась за кустами, направился к Карамышевскому мосту. В трусах и с мокрой одеждой на плече, я не мог сесть в автобус и поехать домой в Крылатское, но на берегу не выглядел странно. Кое-где слышались, крики, визги и плеск воды, молодежь вовсю купалась, несмотря на позднее время. Но даже в сухой одежде я не мог возвращаться домой. Уж если они такие быстрые и с ключами от квартиры Рахмат-лукума, то, конечно же, знают мои приметы и мой адрес. Звонят - откройте... А если нет меня дома - не должны выламывать дверь, доказательств, что именно я там был - нет. Кроме показаний свидетелей... Кто они, эти долбанные свидетели? Наташа? Возможно. Телохранители? Естественно. Чего хотят от меня? Скорее всего - убрать Рахмат-лукума, и свалить убийство на меня. Кому это выгодно? Скорее всего - Наташе. Старый муж, больное сердце, в постели ни то, ни се, а она женщина страстная... Без него - и хозяйка фирмы, и может спать с любыми красавцами. Свобода и деньги - то, к чему она всегда стремилась. Ради чего могла... Вот в это я почему-то не верил. Да, она стремилась к красивой жизни, к независимости, но обвинить меня в убийстве, посадить на долгие годы, меня!.. Не верил. Все же она любила меня, не могла, не могла так поступить! Однако, время, как говорит один телепопка. Надо уходить. В Хорошево-Мневники, в сторону улицы Народного ополчения, потому как домой нельзя. А малыш там один, сидит в темноте, в клетке, и ждет меня. Единственное существо ждет меня дома, серенький малыш, крысенок. Кто же присмотрит за ним, кто накормит? Правда, он запасливый хлопотун, натаскал в деревянный домик и печенья, и сыра, на первое время хватит. А потом? Позвонить матери, у нее есть запасные ключи от моей квартиры? Не возьмет малыша. Позвонить Вике? У нее нет ключей. Позвонить матери и Вике... Но вначале нужно уйти отсюда. Спрятаться, я ведь слишком мокрый и запоминающийся. Натянул джинсы, рубашку, кроссовки на босы ноги, носки сунул в карман. Паспорт - в нагрудный карман, авось не промокнет, "корочка" плотная. Выждал момент, когда машин не было, ползком, чтобы с пойменского берега не поняли, в какую сторону я направился, преодолел Карамышевский мост через шлюз и бегом помчался к улице Народного ополчения. Дворами, избегая освещенного пространства, уходил все дальше и дальше от места переправы. Сырые носки бросил в мусорный контейнер, пусть ищут! Я уходил от Филевской Поймы, а мысли мои возвращались туда. Кто бил Рахмат-лукума сковородкой по голове? Возможно, телохранитель Вадим. Одна мысль, что меня после этого посадят надолго, могла убедить его сделать это. А Сява Шатов? Он ведь меня привел к Наташе. И, скорее всего, не случайно. Вряд ли он знал, на что идет, но кто-то же посоветовал Шатову позвонить мне? Кто-то сказал, что, как и где? Сумма оплаты, жена, которой надо понравится... Следовательно... Начинать надо с Шатова. Ему позвонить, пусть приедет, заберет меня, а потом поговорим. Нежарко было вечером, а в сырой одежде и подавно, но если бежать, то ничего, терпимо. Дом за домом, двор за двором, где бегом, где шагом проходил я, и был уже далеко от Поймы, когда пошел дождь. Говорят, что в дождь уезжать - к счастью. Может, и убегать - тоже? Во всяком случае, в моем состоянии дождь был, если не счастьем, то удачей. Теперь мокрых людей на улицах прибавится, и я не сильно буду отличаться от прочих добропорядочных граждан. Я остановился в темном дворе, окруженном кирпичными пятиэтажками, такими же, как в Текстильщиках, где сто лет назад жила Наташа, и где мы ели сало с луком... Народу тут было немного, и телефонных автоматов поблизости не наблюдалось, но и разглядеть, что я промок до нитки под слабым летним дождем, тоже было непросто. Я стоял под старым тополем и думал, как мне позвонить Шатову? Телефонного жетона нет, где его купить непонятно, может и продают в коммерческих киосках, но не хотелось выходить на хорошо освещенную улицу. Да и деньги мои, две сотенные купюры, насквозь промокли в кармане рубашки. Попросить? Люди добрые, сами мы не местные, дайте телефонный жетон? Я решил попробовать. Первым в непосредственной близости от меня прошел парень в белых брюках и черной футболке, обтягивающей широкую грудь. Я шагнул ему навстречу, вежливо сказал: - Простите, у вас не найдется жетончика?.. - Вали на хрен, козел!злобно ответил парень, даже не остановившись. Я так и не объяснил ему, какой именно жетончик мне нужен. И уже не хотел объяснять, понял, у человека совсем никаких жетончиков нет, а вот проблем хватает. Потом остановилась черная "Волга", из нее с громким кряхтением вылез пожилой мужчина в шляпе. Я подошел к нему. - Простите, у вас... - Работать надо, молодой человек, работать!- сходу отрезал пенсионер.- Совсем разболтались, здоровые лбы, а ходят, понимаешь, попрошайничают! Этот даже не спросил, что мне вообще нужно. Я не обижался, в Москве много попрошаек, достали москвичей. Ко мне в квартиру раз в неделю обязательно кто-то звонит и требует поесть, или денег на лечение кого-то. Я не жадный, но хорошо знаю проблему: в девяносто пяти случаях из ста я дам деньги не на лечение кого-то, а на иномарку главарям банды вымогателей. Поэтому и не давал. Теперь со мной не хотели разговаривать по той же самой причине. Эх, где ты, моя Москва времен Олимпиады? Город-сказка, город-мечта, как поет звездопоп - чистый, просторный, спокойный, добрый и вежливый... - Молодой человек, а что вам нужно?- послышался за спиной женский голос. Я обернулся. Дама была примерно моя ровесница, невысокая, полноватая, с пластиковым пакетом в руке. - Извините, пожалуйста,- сказал я.- Сами мы, как вы, наверное, догадались, не местные, промокли до нитки, надо срочно позвонить. У вас не найдется, случаем, жетончика? Телефонного? Или так, вы мне находите пару жетонов, а я вам даю сто рублей, только мокрых. - Откуда вы такие... не местные? - Из Крылатского. Только не говорите, что туда ходит троллейбус, а еще есть автобус до "Молодежной". Знаю, но ехать в таком виде не могу. - Сто рублей мне не помогут,- грустно улыбнулась женщина.- И жетончика у меня нет. Пойдемте, позвоните от меня. - Вы хоть понимаете, что делаете?- после неловкой паузы спросил я.- Приглашать к себе в дом незнакомца, поздно вечером, да еще... мокрого! А я если я маньяк? Да просто плохой парень, буян, дебошир, шизофреник? - Но вы же не маньяк? - Я-то нет, но поздно вечером я бы и себя не пригласил домой, если бы встретил на улице такого мокрого. - Очень смешно. Так вам нужно позвонить, или нет? Не просто нужно - необходимо было! И я пошел следом за женщиной. Я даже хотел помочь ей нести пакет, но вовремя сообразил, что сам бы не доверил любую ношу мокрому незнакомцу - а вдруг убежит?

В подъезде я как следует разглядел женщину: коротко стриженные светлые волосы, вполне симпатичное лицо, но какая-то страшная тоска в глазах. Что-то случилось, что-то страшное, и теперь она ничего не боялась, потому что знала - хуже не будет, даже если приведет в дом маньяка. Причину ее тоски я понял, когда вошел в тесную прихожую скромной двухкомнатной квартирки - моя однокомнатная побольше будет. Навстречу нам вышла девочка лет десяти, худенькая, бледная. - Здравствуйте,- сказала она мне.- А вы кто? - Привет,- сказал я, присев на корточки.- Я Андрей, а тебя как зовут? - Света...- она тяжело дышала.- А вы дядя Андрей, да? - Да нет, для дяди я еще не так стар. Просто Андрей. Слушай, Света, ты отлично выглядишь. - Не обманывайте меня, я ужасно выгляжу. Потому что я жду операции, но могу и не дождаться... Я почувствовал себя полным идиотом. Явился к больному ребенку и даже пакетика конфет не принес! - Света, здесь тебе йогурт, яблоки и хлеб. Иди к себе и кушай, дяде Андрею надо позвонить. - Что с ней?- спросил я, когда девочка ушла в комнату. - Порок сердца. Ангина, осложнение... Должны оперировать в Бакулевском центре, но там же очередь... Год ждем. Вот телефон, звоните. Я глупо кивнул, взял трубку и набрал домашний номер Шатова. Длинные гудки. Чертовски длинные! Положил трубку, посмотрел на хозяйку. - Меня Андрей зовут. - А меня Надя. Что, никого нет? - Очень приятно, Надя. Извините, попробую еще раз. Попробовал. Тот же результат. Время было позднее, значит, Шатов уже в отключке, вот скотина! Ладно, подождем до завтра, слава Богу, у меня есть, где переночевать. Когда существовала моя детективная фирма, мы сняли конспиративную квартиру, дабы заподозрившие неладное мужья не могли выследить нас. Заплатили вперед, и еще месяц могли пользоваться ею. Извините, Надя, у вас есть утюг?- спросил я. - А вы как думаете? Хотите, чтобы я...- она посмотрела на мои влажные джинсы. - Нет, ну что вы. Побегаю, высохну.- я достал из кармана мокрую сторублевку, протянул хозяйке.- Вы ее погладьте, и порядок. Не волнуйтесь, настоящая, только мокрая, как и весь я. Погладьте, а завтра купите девочке... ну, что она любит, хорошо? Скажете - от дяди Андрея. Неприлично приходить к больному ребенку с пустыми руками. - Но вы ведь не к ней пришли,- удивилась Надя. Если ребенок видит гостя, он думает... Ну, все же мы так думали в детстве, когда видели гостей, правда? Пожалуйста, возьмите. Она категорически отказалась. В это время из комнаты снова вышла девочка. - Андрей, а вы почему такой мокрый?- спросила она. - Подрался с хулиганами и упал в воду, в Москву-реку. А вот ты мне скажи, у тебя есть какие-то зверушки? Не-ет... Я уже знал, о чем говорить с девочкой. - Тогда попроси маму, пусть она купит тебе крысенка, обыкновенного серого крысенка. Он будет жить в клетке, и станет твоим самым лучшим другом. - Они кусаются,- недоверчиво сказала Света. - Нет. Вот послушай, у меня живет Борька, серенький такой, с черными глазками и длинным хвостом. Я возвращаюсь домой - он, как обезьянка, сидит под потолком своей клетки, она высокая, и машет мне лапкой, а пальцы у него розовые, как человеческие. Машет, мол, привет, хорошо, что ты пришел, давай, выпускай меня! Я открываю дверцу и сажусь на диван. И что он делает? - Что? - Он вприпрыжку несется ко мне, запрыгивает на диван и начинает со мной играть. Он такой шалун! А потом начинает умываться,- я показал, как Борька умывается, девочка улыбнулась.А когда я угощаю его чем-то вкусным, он берет еду в лапки, вот так, и начинает есть. У Светы заблестели глазенки, когда я показывал, как ест мой Борька. - И он вас не кусает? - Да что ты! Более дружелюбных зверушек я не знаю. Он такой привязчивый, бегает по пятам и все норовит забраться по джинсам, по рубашке на плечо. Заберется, и давай что-то шептать мне на ухо. А я его языка не понимаю. - Ой, как интересно! - Все, Света, иди к себе, дяде Андрею нужно обсохнуть,сказала Надя. - Ну, мама, он же не дядя, а просто Андрей! А почему ты не купишь мне такого крысенка? Надя все-таки отправила девочку в ее комнату, повернулась ко мне. - Андрей, у вас проблемы, у нас проблемы. Давайте без лишних глупостей. Разденьтесь, я попробую высушить вашу одежду, наденете халат мужа, я вам дам. Хорошо? Может, попозже дозвонитесь, кому нужно. А я вас пока чаем напою. Могу предложить бутерброд с "Рамой"... В принципе, меня такой вариант устраивал. Но не хотелось быть незваным гостем. Я достал две мокрые сторублевки, протянул Наде. - Тогда вот что. Прогладьте их и купите все, что любит Света, бутылку водки и какую-то закуску. Я жутко замерз, проголодался и не хочу быть нахлебником. Оставьте мне десять рублей на метро, а остальные потратьте. Простите... Конечно, вы не можете оставить меня в квартире с больной девочкой, я не подумал об этом. - Вы все видите в черном свете. Привычка? - А то нет? Работа в спецслужбе такие случаи подбрасывает, о которых вы, вероятно, и не слышали. - Знаете, а я что-то такое и подумала про вас. Вы не похожи на всех этих... ну, сами знаете, кто теперь хозяин на улицах. Давайте ваши деньги и переодевайтесь в халат, сейчас принесу. У нас тут магазин до полуночи работает, надеюсь, успею.

Наверное, мне повезло с этой Надей. Но с другой стороны жутко не повезло с Наташей. И эта скромная квартира, больная девочка и ее добрая, измученная страшным ожиданием мать просто отсрочка моих больших неприятностей, которые непонятно за какие грехи свалились мне на голову. Но очень важная отсрочка! Они не взяли меня на месте, теперь - не найдут. Я обсохну, уеду на конспиративную квартиру, и сам найду всех козлов, которые затеяли со мной эти шутки. Повезло, не повезло, но эти люди - мой шанс, мне нужна передышка, и они мне дают ее. А потом - повоюем! Я заставлю Шатова, Наташу, телохранителя Вадима сказать, на кой хрен они затеяли эти игры со мной. Плохо, что Борька был один. Завтра позвоню матери, пусть приедет, покормит его. Я уже скучал без малыша, поэтому, только о нем и говорил со Светой, пока Надя бегала в магазин. Мы сидели в комнате девочки на диване, я в старом халате, Света в шортах и маечке, и говорили о Борьке. Я такое нарассказывал о проделках малыша, что у Светы горели глаза от удивления и восторга. Надя все-таки волновалась, она вошла в квартиру с полными пакетами и сразу бросилась в комнату дочери. - Мама!- закричала Света.- Мне Андрей так здорово все рассказал про своего Борьку, что я тоже хочу! Ты мне купишь крысенка, мама? Они такие... Она запрыгала на диване, но тут же захрипела, закашлялась и медленно села, откинувшись на спинку. Я легонько обнял девочку, сказал: - Светка, я обязательно подарю тебе такого же малыша, как мой Борька. А ты пока что готовься к операции и береги силы, они тебе еще понадобятся. Лады? - Да, Андрей...- кивнула она и обняла меня своими тонкими ручонками. И тогда я понял, что если выкарабкаюсь - найду деньги на операцию девочке. Или отца раскручу, он же помогает детским домам, пусть поможет вполне конкретной девчонке, или кого-то из знакомых бизнесменов, но я просто обязан это сделать. Когда Светка, перепробовав все лакомства, которые купила ей мать, легла спать, мы остались на кухне одни. - Кто ты, Андрей?- спросила Надя.- Светка даже со мной не очень-то общается, замкнутая... но ты ее просто охмурил. - Друг детей и серых грызунов,- сказал я. - Нет, я серьезно. - Серьезно? Ну тогда держись. Она напряглась. Наверное, думала, что я - сентиментальный киллер, бандит, который убив пару-тройку грешников, становится добрым и симпатичным. Но я надеялся разочаровать ее. - Я сын богатых родителей, которые знать меня не желают, потому что пошел против их воли. Я капитан ФСБ, который ушел по собственному желанию. Я частный сыщик, который остался без работы. И, наконец, я жуткий бабник, который меняет подруг, как перчатки, извини за банальное сравнение. Похоже, ей понравилось то, что я сказал. - Из-за своих баб ты и стал мокрым? - Из-за чужих. Выпьем, Надя? Я жутко голоден. Мы выпили, потом еще. И я узнал, что Надя - учительница физики в школе, сейчас в отпуске, живет на зарплату. Муж погиб три года назад, он был детдомовец, родственников никаких. Подрабатывать не может - понятно почему. Ждет, когда подойдет очередь на операцию девочке, и боится, что не дождется. Если б заплатила где-то около пятидесяти тысяч, операцию бы сделали быстро, но где их взять? Я внимательно слушал, понимал, что женщине хочется выговориться, облегчить душу. А потом, чтобы отвлечь ее от тоскливых мыслей, я честно рассказал о своих проблемах. Скрывать мне было нечего, а про то, что когда-то встречался с Наташей, просто умолчал. Надя ужасалась, возмущалась, советовала пойти, рассказать, заявить, в общем, на время забыла о больном ребенке. Вот так оно бывает - случайно встретились два незнакомых человека, и разговорились, и поверили друг-другу, потому что у нее и у меня кошмарные проблемы. А будь я в порядке - разве остался бы у нее? А будь она в порядке - разве впустила бы меня в квартиру? Говорят, беда сближает людей, наверное, это так. Вон, даже большие правители пили водку с шахтерами, когда и тем и другим было хреново. Мы свою бутылку выпили быстро, как-то незаметно захмелели и вскоре оказались в постели.

5

Было уже заполночь, когда Надя с улыбкой поцеловала меня и уснула, а я еще долго лежал с открытыми глазами, вспоминал события, предшествовавшие этой истории, в которую я так бездарно влип. Все началось вчера вечером, со звонка Сявы Шатова. А вечер начался с визита Вики. Я живо представил себе эту картину: в квартиру входит высокая, рыжеволосая девушка в белых джинсах, плотно облегающих ее стройные ноги, в розовой полупрозрачной кофточке, под которой соблазнительно колышутся живые кружева, в красных босоножках на высоком каблуке. На ее красивом, загорелом лице мерцает загадочная улыбка, которая как бы говорит восхищенному хозяину квартиры: я все же пришла, но ты не очень-то надейся... Она идет по небольшом коридорчику, грациозно покачивая упругими бедрами (можете вспомнить слова из песенок наших звезд в смысле поп, вроде "Как каравелла по зеленым волнам" или "Ой, мама, дуба дам, дуба дам"), я распахиваю дверь в комнату, Вика уверенно входит и вдруг видит: навстречу ей, по паласу стремительно несется серая крыса, поблескивая черными глазенками. И прямо к ней, и... ну это же крыса! Вика испуганно визжит, пятится, но за ней стою я, загораживая выход из комнаты. Спасая гостью от агрессивного грызуна, подхватываю ее на руки. Вика прижимается ко мне, крепко обнимает руками шею и, скосив глаза, с ужасом видит, что крыса прыгает на мою ногу и стремительно карабкается по джинсам вверх, еще чуть - и вцепится острыми, оранжевыми зубами в самую округлую и аппетитную (не только для крыс) часть ее тела. Прекрасная гостья выгибает спину, открывает рот в безмолвном крике, но я решительно и смело закрываю широкой ладонью упругие ягодицы, туго обтянутые белой тканью, а другой рукой беру агрессивного грызуна, который вскарабкался почти уже до пояса. Не скрывая чувства сожаления, я опускаю Вику на пол (приходится отрывать ладонь от того, что так приятно поддерживать), она бежит к дивану, забирается на него с босоножками. Глаза ее широко раскрыты, а сочные, прекрасно очерченные губы нервно подрагивают, и с них готовы сорваться слова, которые лучше б не знать красавицам. Но они знают. Я подношу серого агрессора к лицу и строго говорю: - Борька! Сколько раз предупреждал тебя прежде чем проявлять свои дружеские чувства, нужно представиться! Люди ведь разные бывают. Есть такие, которые не знают, что ты у меня умница и красавец. Не догадываются, что от тебя пахнет абрикосовым шампунем, и ты никогда никого не кусал. Вика с ужасом наблюдает, как серый, ушастый грызун машет лапками и недовольно фыркает. Она видит розовые, почти человеческие ладошки, белые "манжеты" над ними и не понимает - весь мир опрокинулся, перевернулся, сошел с ума, или только она одна? Серая крыса с длинным хвостом у меня в руках, и я с ней разговариваю! А меня занимает другое девушка уже не прекрасная гостья, к которой непонятно с какой стороны подходить надо, а просто девушка. И очень красивая. Все, не буду больше называть Борьку крысой. Не нравится мне это слово, слишком много негативного в нем для нас, людей. Скажу так - он крысенок, и вправду, еще малыш. Я держу малыша в ладонях, подношу его к Вике. Она отодвигается. Борька, опершись розовыми лапками на мои пальцы с интересом смотрит на гостью. - Понюхай, Вика, от него и вправду пахнет абрикосовым шампунем,говорю я. Она отодвигается еще дальше, вдавливается плечами в спинку дивана. - У-убери, дурак... - Видишь, Борька, к чему приводит излишнее дружелюбие,со вздохом говорю я.- Предупреждал же тебя - соблюдай этикет. А теперь что ж... иди к себе и не мешай нам. Я сажаю малыша в высокую клетку, вообще-то предназначенную для попугайчиков, запираю дверцу. Он тут же карабкается по вертикальным железным прутья на самый верх и, ухватившись розовыми пальцами за прутья, просовывает мордочку, умоляюще смотрит на меня. Потом отчаянно машет передней лапкой, только что не говорит: эй, зачем это вы меня в клетку сажаете? Я же никому ничего плохого не сделал! Вика отрывает плечи от спинки дивана, внимательно смотрит на него и вдруг улыбается. - Какой смешной,- говорит она.- А он и вправду ручной? - Он мой самый верный друг,- говорю я. Заявление, может и странное для бывшего капитана ФСБ, но для нынешнего безработного вполне подходящее.- Но если ты боишься, пусть сидит в клетке. Я на время удаляюсь на кухню, а когда возвращаюсь с кусочком яблока, Вика сидит у клетки и смотрит на малыша. За решеткой он не кажется ей опасным и хочется повнимательнее разглядеть зверушку, которая всегда мелькает где-то неподалеку, о которой все что-то знают, но мало кто видел в непосредственной близости. - Хочешь угостить его?- спрашиваю я. - Ой, нет! - Ну, ладно. Я протягиваю Борьке кусочек яблока, он берет, усаживается на крыше деревянной коробки внутри клетки (его спальня) и, зажав яблоко в лапках, начинает есть. Вика смотрит на него с нескрываемым интересом. - Ой, смотри, он, прямо, как человек! В руках еду держит, ну надо же! Андрей, принеси еще что-нибудь, я хочу его угостить. Да пусть сидит, пойдем на кухню, чего-нибудь перекусим. - Нет! Я хочу угостить его! Борька съел яблоко и начинает умываться - старательно трет лапками мордашку, и за ушами. Вика уже смотрит на него с восторгом. - Если хочешь с ним познакомиться ближе, я выпущу его. Ты садись возле клетки, он выскочит и, может быть, почтит тебя своим вниманием,- говорю я. - Ой, нет, я боюсь. - Он не пойдет к тебе, если ты не захочешь. Я буду сидеть рядом. Да? Ну давай попробуем. Только ты... Я сажусь на палас возле клетки, открываю дверцу. Борька выскакивает, деловито забирается ко мне на колени и смотрит на Вику. Она с опаской присаживается рядом. Я снова беру его в ладони, подношу к Вике. Она неуверенно протягивает руку, гладит малыша по голове. Он вытягивает мордашку, потом отталкивает лапками ее руку, мол, все-все, отпустите меня. - Я ему не нравлюсь?- спрашивает Вика. - Нет, он хочет сам прийти к тебе и пообщаться. - Я боюсь! - Ну тогда я сажаю его в клетку. - Нет, давай попробуем... Я отпускаю Борьку, поднимаю его передние лапки ладонью и говорю: - Пожалуйста, будь вежливым, Вика еще боится тебя. Она зря это делает, но все-таки, не пугай ее. Борька согласно кивает. Вика смеется, а потом замирает, когда он вскарабкивается к ней на колени. Робко протягивает руку, со страхом видит, как Борька обнимает лапками ее палец, нюхает красный ноготь, фыркает и бежит ко мне. Она понимает, что ничего страшного не произошло, и снова начинает смеяться. Тянется к нему, берет малыша, принюхивается. - Он и вправду пахнет абрикосами!- кричит она. - Ну еще бы! Раз в неделю я мою его гелем для душа. Борька выбирается из ее ладони и опять бежит ко мне. Вика тянется за ним, падает на меня. Я обнимаю ее, и мы долго целуемся на паласе. А Борька бегает вокруг и фыркает. Потом забирается мне на руку и, вцепившись зубами в манжет рубашки, пытается отнять мою ладонь от Вики. Жест вполне понятный: оставь ее и лучше поиграй со мной. Когда я объяснил его действия, Вика начинает хохотать. Честно говоря, я не первый раз устроил подобное представление, Таким образом пытаюсь убедить человечество, которое приходит в мой дом, что крысы - наши лучшие друзья, их следует приручать, и они будут служить человеку... в качестве верных друзей. Разве этого мало? Впрочем, была и вполне конкретная польза от этих маленьких спектаклей. Испытав шок, а потом восторг и умиление, некоторые манекенные манерщицы. вроде Вики, легко и естественно становятся симпатичными домашними девчонками. А мне как раз такие и нравятся.

В Америке, говорят, модны психотерапевты. Придет американец к такому врачу и давай рассказывать, как ему трудно живется, какие комплексы и страхи достают. Врач внимательно выслушает, уточнит некоторые детали и пропишет прогулки перед сном, зарядку по утрам и успокоительные таблетки. Через месяц американец чувствует - здоров, но еще не как бык, и опять идет к психотерапевту, посоветоваться, может, ему не одиннадцать гамбургеров съедать в день, а всего лишь девять? Даже если это и не так, я к психотерапевтам не хожу, мне их заменяют красивые девушки. Лучшего способа релаксации я просто не знаю. Приведешь такую, как Вика, и к одиннадцати вечера чувствуешь, что голова очистилась от нехороших мыслей, душа от ненужных эмоций, а тело от излишнего напряжения. Наутро чувствуешь себя свежим и предприимчивым, вроде Шварценеггера, и это запала хватает на неделю, а то и больше, смотря как идут дела. Как пел один звездопоп "Беру я ту, что меня спасет от тоски-и-и-и..." Ну а потом всегда можно пригласить другую девушку, или одну из бывших уже здесь. - Ну, Корнилов, ты большой оригинал,- сказала Вика. Она лежала рядом со мной под полосатой льняной простыней и курила "MOORE", стряхивая пепел через меня на пол. Я лишь улыбнулся в ответ, мол, а кто сомневался в этом? - Крысенка используешь для того, чтобы соблазнить девушку,- сказала Вика.- Но он симпатичный. Надо же, я в руки брала крысу! С ума сойти! А я-то думал - кое в чем другом большой оригинал! - Я не использую Борьку,- сказал я.- Просто он очень дружелюбный, общительный малыш. Но, кстати, не со всеми хочет общаться, иных в упор не замечает. - Правда? И многих он тут... замечает - не замечает?ревниво спросила Вика. - Да как тебе сказать... Это с какой стороны посмотреть. Мне не хотелось говорить на эту тему, и вообще уже ничего не хотелось. Я, как поется, взял, и всего-то за пару часов в постели был успешно спасен от тоски, теперь бы поспать часок-другой, а потом и проснуться можно, перекусить на кухне (для этого совсем не обязательно одеваться), выпить, вернуться в постель. А потом снова уснуть, ну в общем, я тут ничем не отличался от прочих нормальных граждан. А Вика не отличалась от нормальных гражданок. Но тут на журнальном столике зазвонил телефон. И кого это черти принесли так невовремя? Я соорудил из простыни древнеримскую тогу, сенаторскую, разумеется, и шагнул к журнальному столику. - Нахал!воскликнула Вика.- Оставил меня голой! Я обернулся, посмотрел на нее, потом воздел к небу, вернее, к потолку руки и сказал: - Зачем? Зачем прятать эту красоту?! И взял трубку радиотелефона. А из нее послышался голос Сявы Шатова. - Андрюха, есть классное дело, точно для тебя. Но учти, за это отстегнешь мне. Если, конечно, выгорит. Надо объяснить, кто такой Сява Шатов. Это мой школьный друг, мы жили в одном доме, учились в одном классе. Шатов был хулиганом, коренастым крепышом, я был щуплым интеллектуалом, сыном большого строительного начальника. Вместе мы представляли собой гораздо большую силу, нежели поодиночке. Наверное, потому и дружили. Потом Сява поступил в институт, женился на дочке известного демократа, а я, вопреки воле отца, поступил в академию КГБ и лишился родительских субсидий. Но мы все равно встречались. Брак Шатова с известной демократкой через три года распался, в чем я не сомневался с момента свадьбы, хоть и был свидетелем жениха, а я закончил академию и стал работать там, где и хотел. Потом умерли родители Шатова, оставив ему трехкомнатную квартиру на "Соколе". Мы еще дружили, но Сява медленно и верно скользил вниз. Он "сел на иглу", как я ни убеждал его в пагубности этого увлечения, не верил, и при встречах непременно просил в долг. Я давал, сколько мог, и не требовал возврата старых долгов, хоть так помогал своему бывшему другу. Другого способа помочь ему просто не было. Если человек сам не хочет "завязать", его никто не заставит. Ни милиция, ни армия, ни правительство, ни парламент, ни сам президент. Никто. Вот уже год, как мы не виделись, И Сява не звонил мне. - Сто лет тебя не слышал, Сява. Как живешь? - Да нормально, работаю на одну фирму. А у тебя, слышал, проблемы возникли, после того, как ушел из ФСБ? Не получился частный бизнес, так? Да, не получился, потому я и был на эту пору безработным. Но от кого он это слышал? Я не особо распространялся о своих делах, думаю, мой напарник Сырник, Олег Сырников, тоже. - Откуда информация?- спросил я, чувствуя за спиной шелест одежды. Неважно. Короче, дело такое. Солидной фирме нужен начальник охраны, прежнего кончили. Они хотят человека твоего возраста, с твоими способностями. Ты же был капитаном ФСБ, значит, вполне подходишь. Зарплата побольше, чем у десяти твоих бывших начальников, работа интересная, специально для тебя. Ну так как? Вот это было для меня полной неожиданностью. Сява звонит и не просит денег, напротив, предлагает серьезную работу с серьезной оплатой... Такого еще не было. - А эта информация откуда? - Неважно. Тут есть одна проблема. Жена босса в конечном итоге решает, кого взять. И надо ей понравится, ну, просто поговорить. Приглянешься - проблем нет. Озадачил он меня серьезно! - Ты знаешь ее пристрастия? О чем хоть с ней говорить можно, а о чем нельзя? - Да хрен ее знает! Понятия не имею. Увидишь и сам решишь, ты в бабах лучше меня разбираешься. - Каким образом, черт возьми?!- заорал я.- Слушай, Сява, не темни, объясни по порядку. - Я тебе и объясняю. Завтра она с десяти до одиннадцати качает мышцы в фитнес-клубе "Рокот" на улице Сергея Панасяна, неподалеку от кинотеатра "Украина", найдешь. Подъезжай туда без десяти одиннадцать, я буду ждать. На месте все и объясню конкретно. Это походило на бред наркомана, и я бы не стал придавать ему значения, если б не был безработным. К тому же, Шатов не просил взаймы, такого за ним в последние годы явно не наблюдалось. - Ладно,- сказал я.- Посмотрим, что это за дама, может и удастся ей понравиться. Без десяти одиннадцать подскочу к этому фитнес-клубу. И ты не опаздывай. - Не забудь про мою долю,- напомнил он. Решим на месте,- сказал я и положил трубку. Обернулся - Вика уже полностью оделась. Она внимательно слушала наш разговор, и поняла из него только одно: я должен понравиться какой-то даме. Ей это не нравилось. - Я конечно не имею права вмешиваться...- сказала она. - Да имеешь, все права ты имеешь,- я внимательно смотрел на девушку. Эти белые джинсы делали ее чертовски сексапильной, и моей расслабленное тело стало понемногу напрягаться.- Это звонил приятель, сказал, что есть должность начальника охраны в крупной фирме, хотят капитана ФСБ, но еще нужно понравиться жене босса, какой-то тетке. - И ты согласился? - Глупо было бы упускать такую возможность. Встречусь, поговорю, а там видно будет. Такие должности на дороге не валяются, к тому же, я сейчас безработный. - Значит, ты должен угождать жене босса? О, Господи! Сколько можно объяснять? - Вика, все детали обговариваются при заключении контракта. Если меня не устроят условия - я просто скажу: извините, нам с вами не по пути. - А если устроят? Будешь угождать толстой тетке? Может, массаж ей делать... эротический? Черт побери, ну как же не вовремя позвонил Шатов! - Вика, пожалуйста, не делай глупых выводов. Но она уже сделала. Я долго беседовал по телефону, когда она лежала на постели голой, и даже намеревался понравиться какой-то тетке (когда на постели лежит голая Вика)! Такое разве может понравиться манекенщице и вообще, элитной девушке? - Ты даже не сказал мне, часто здесь бывают другие женщины! Знаешь, Корнилов, я лучше поеду домой. - Может, выпьем, перекусим? А потом... Слушай, мне совсем не хочется одеваться и провожать тебя. - Я и сама как-нибудь доберусь!сердито сказала она и пошла в прихожую. Вот, женщина... Если она имеет свое мнение, глупо что-то объяснять, доказывать. - Вика!- крикнул я.- Может, я не удовлетворил тебя? Я старался, как мог. - Удовлетворил так, что сыта по горло! Хлопнула дверь. Я подошел, запер ее на все замки. Не сказать, чтобы очень уж огорчился, но и прыгать от радости не стал. Просто воспринял все это, как естественное окончание приятного вечера. Все приятное когда-то кончается. Мне ничего другого не оставалось, как лечь спать. Что я и сделал. Но перед этим пожал розовую лапку Борьки, пожелал ему спокойной ночи. Борька... Вот кто меня волновал сейчас. Он появился у меня совершенно случайно. Как и все нормальные люди, я с детского сада знал, что крысы наши враги, что они злые и нахальные вредители, и надо их уничтожать. Крысиный яд, крысоловки казались столь же естественными понятиями, как авторучка или унитаз. Ну а кошки, которые ловят крыс, считались в нашей семье доблестными и уважаемыми охотниками. Так я думал всю свою сознательную жизнь, до мая этого года. Май выдался холодным, ненастным, и как-то раз, возвращаясь домой, я заметил детей у стены моего дома, неподалеку от подъезда. Их было человек семь, мальчишки и девчонки, они что-то живо обсуждали, окружив часть стены дома. Дул холодный ветер, температура была ненамного выше нуля, но я все же подошел к ним - чисто профессиональное любопытство. За семь лет работы в ФСБ я привык обращать внимание на любые неординарные события, тем более, возле своего подъезда. Подошел и увидел, что дети окружили маленького крысенка, который обалдел от страха и холода и даже не пытался бежать. Он прижался спиной к стене и закрыл розовыми лапками мордочку, ожидая смерти. В руках мальчишек были камни, но даже самые отчаянные не могли решиться убить крысенка, настолько растерян и беспомощен был этот малыш. Девчонки требовали отпустить его, мальчишки возражали, мол, а зачем мы его загнали в угол? Но бросить камень не могли. Дела мои шли неважно, настроение было хреновым, и может быть, поэтому я пожалел малыша. Подошел, взял его в руки, благо был в кожаных перчатках. Он не сопротивлялся, только смотрел на меня черными глазенками и слабо махал лапками. Совсем еще малыш, чуть побольше мышки... Я принес его в квартиру и посадил в коробку из-под компьютера, которая стояла на лоджии. Что дальше с ним делать, я не знал. Просто самому было хреново, вот и подумалось, пусть немного отогреется, хоть он и враг рода человеческого. А потом отпущу на волю. Правда, были и сомнения - принес крысу в дом, а они переносчики всяких заболеваний - чума, холера и так далее. Чем его кормить я не знал, поэтому, отломил кусочек хлеба и протянул крысенку. В перчатках, ибо опасался, что он в любой момент может впиться мне острыми, заразными зубами в руку. Малыш не стал меня кусать, он взял хлеб и, держа его в лапках, принялся есть. Мне это показалось забавным. Потом я налил ему воду в крышку от банки из-под растворимого кофе, он попил и стал "умываться". Прямо, как котенок. Тер лапками мордочку, за ушами, а я стоял над коробкой минут двадцать и с интересом наблюдал за ним. Разглядел, что у него розовые пальцы, почти, как у нас, а над ними - белые "манжеты", и вообще, он был вполне симпатичным зверьком. Я подумал, что, может быть, и не стоит отпускать его на волю, пусть поживет у меня. Дал ему еще хлеба, и два дня кормил его и поил, а на третий день поехал на Багратионовский рынок, купил какой-то специальный корм для крыс. На коробке прочитал, что крысы очень умные и очень дружелюбные зверушки. Однако, вернувшись домой, я чуть было ни пожалел о том, что приютил крысенка. Вошел в комнату - а в картонной коробке дырка, и никого нет. Я подумал, что теперь мне придется охотиться за крысенком, он будет прятаться где-то под диваном или на кухне, а ночью шебуршать... Только я это подумал, как из-под дивана выскочил малыш и вприпрыжку подбежал ко мне. Я замер, не зная, как на это реагировать. А он вцепился коготками в мои джинсы и стал карабкаться вверх. Пришлось поставить пакет на пол и взять его в руки, благо, перчатки были на мне. Но он не особо сопротивлялся и не выказывал враждебных намерений. Скорее наоборот, он хотел со мной дружить! Честно говоря, я этого никак не ожидал. Посадил малыша снова в коробку и пошел на кухню за скотчем, чтобы заклеить дырку. А когда вернулся в комнату, едва не наступил на него. Крысенок выбрался из коробки и снова прибежал ко мне, бросился прямо под ноги. И тогда я решился. Либо мы дружим, либо я выпускаю его на волю и бегу с покусанной рукой в поликлинику. Я сел на пол, снял перчатки, достал из коробки с кормом что-то похожее не кукурузную палочку, только розового цвета, и протянул малышу. Он аккуратно взял и принялся есть. Не укусил! А когда съел, забрался ко мне на колени. Я погладил его - не кусается. Почесал за ушком, памятуя о том, что это любят кошки, а он ведь умывался, как котенок. Малыш вытянул мордочку и замер, ему тоже это нравилось. После этого я уже точно знал, что не отпущу его, пусть живет у меня. И назвал его Борькой. Одна из подруг подарила мне высокую клетку для попугайчиков, в нее я и поселил Борьку. Он часто забирался по вертикальным прутьям под самый потолок клетки и висел там, как серый попугайчик, только с длинным хвостом. Вскоре я понял, что Борька ест практически все, что ем я - огурцы, яблоки, кабачки, картошку вареную и сырую, сосиски, курицу. И уже не очень-то жалует специальный корм для грызунов. Что самое интересное - когда я выпускал его погулять, ни разу не нагадил в комнате, хотя я специально не учил его чистоплотности. Он сам все прекрасно понимал. И отлично плавал в ванной, хотя и не любил водные процедуры. Но я наливал воды, пускал в ванну Борьку и намыливал его шампунем, а потом смывал душем, пока он плавал, так и норовя выбраться из воды. Но после этого, обсохнув, он был чистым, шубка блестела, и - не обижался на меня. Когда я выпускал его из клетки, тут же прибегал ко мне на диван, прыгал вокруг меня, падал на спину и пытался слегка покусывать мой палец - шалил. А за бумажкой, привязанной к нитке, носился по всей комнате, как угорелый. Потом я чуть ли не каждый день поражался его уму и сообразительности. Сколотил ему из деревяшек прямоугольный домик, поставил в клетку, полагая, что у Борьки должна быть своя спальня. Но, после того, как я сажал его в клетку, он опрокидывал домик, словно хотел показать - у меня беспорядок, а когда я открывал дверцу клетки, чтобы поставить домик на место, тут же пытался выбраться из клетки. Хотелось ему погулять! Кстати, опрокидывал так умно, что домик, падая, даже хвост ему ни разу не прищемил. Я как-то наблюдал за этим процессом, и удивился сообразительности маленького проказника. Он отодвигал носом низ прямоугольной коробки так, что она стояла под углом, опираясь на прутья верхним ребром, потом прыгал наверх, домик опрокидывался на середину клетки, а малыш спрыгивал на его место. До этого додуматься надо было! В общем, стал он моими маленьким другом, так я и смотрел на него, и видел не врага рода человеческого, а очень симпатичного и смышленого малыша. И чувствовал свою вину перед ним - ведь я всю свою сознательную жизнь был дураком, считая крыс своими врагами и ничего не зная о них. Да что я! Один кандидат в президенты использовал крыс, как символ разъедания России! Тут я могу ему сказать с полной уверенностью: если бы сам ты, уважаемый, был, как крыса, и все великие госчиновники были такими же, Россия была бы великой страной! Ибо, более умных и благодарных зверушек, я просто не знаю. Борька и с дамами моими всегда находил общий язык. И все они, падающие в обморок при виде мышей и крыс, после знакомства считали Борьку своим маленьким другом. Теперь он совершенно один, сидит в темной комнате и не понимает, почему я бросил его?

6

Чистые, выглаженные и, главное, сухие джинсы и рубашка висели на стуле. Надя спала рядом, и непонятно было, когда она успела выгладить мою одежду. Я осторожно выскользнул из-под легкого одеяла, уже оделся, когда она открыла глаза. - Уходишь, Андрей? Хочешь, я тебе завтрак приготовлю? На кухне много чего осталось... - Волка ноги кормят, а зайца спасают,- сказал я.- Спасибо за все, Надюша. Я твой должник. Твой и Светкин. Если, конечно, выкарабкаюсь. - Мы больше не встретимся? - Не знаю. Пожалуйста, дай мне свой телефон. Улажу свои проблемы, обязательно позвоню. А нет - не обижайся. Она встала, набросила на голые плечи халат, записала на листке из телефонной книжки номер своего телефона, потом, немного подумав, и адрес. Обняла меня, поцеловала. Потом спросила, глядя в глаза: - Чем я могу тебе помочь, Андрей? Хочешь, поеду и покормлю твоего крысенка, ты так здорово рассказывал о нем. Если, конечно, доверишь мне ключи от своей квартиры. Спасибо, Надюша, нет. За квартирой наверняка следят, войти туда сможешь, а выйти будет непросто. На энто я пойтить не могу,- она улыбнулась.- В общем, не обижайся, дело тут не в доверии, а в том, что у тебя есть о ком беспокоиться в первую очередь. Привет ей передай, она чудесная девчушка. И вот еще что. Никогда не впускай в квартиру незнакомых людей, прошу тебя. Какой-нибудь придурок может травмировать ребенка. Я не имел в виду, что ей не следовало приводить в дом мужчин, она и так не приводила, истосковалась без мужика, я это почувствовал ночью. Прямо, пожар какой-то... - Андрей, я ни на что не претендую, но просто... теперь буду переживать и за тебя. Пожалуйста, позвони, когда все будет хорошо, только скажи: я жив, здоров, и все. Я кивнул, сунул листок с адресом в карман рубашки и пошел к двери. Старею, что ли? Сентиментальным стал, хотелось обнять на прощанье мать и дочку, наобещать им много чего хорошего... И потом выполнить свои обещания. Им самим нужна была помощь, а они помогли мне, просто так. И, действительно, будут переживать за меня. А я... что обещать? Надо выбраться из этой ситуации, надо выжить, а уж потом раздавать долги. Поэтому я молча вышел из квартиры, даже не попрощался со Светой. Я все помню, но сперва надо выжить. В кармане рубашки лежал мой паспорт и двадцать рублей, и я без проблем добрался до Можайского шоссе, где была наша конспиративная квартира. О ней знали только я и мой напарник по детективному агентству Сырник, в миру Олег Сырников. Мы сняли однокомнатную квартиру на Можайке после того, как некий ретивый супруг, обнаружив слежку, послал двух бандитов "поговорить" с Сырником. Они перехватили моего напарника у его подъезда, за что и поплатились выбитыми зубами и сломанными переносицами, Сырник мужик здоровый, здорово умеет сам "говорить" с себе подобными. Но у него две дочери, что если нападут на них? На жену? Чтобы не подвергать родственников опасности, мы решили в особо сложных случаях работать только вместе, и жить какое-то время вместе. На Можайке. Тогда у меня не было Борьки, и я мог неделю-другую отсутствовать дома. Правда, квартира не спасла нас от злого налоговика, да он и не выслеживал нас, пришел прямо в офис с заявлением собственной супруги... В этой квартире было все необходимое для работы, сто долларов "НЗ", и продукты, вроде сырокопченой колбасы в морозильнике, бульонных кубиков и вермишели. Ну и конечно - чай, кофе, сахар. И кое-какая одежда. И кое-что еще, о чем я говорить пока не буду. В общем, все самое необходимое для выживания в условиях "автономного плавания". И это я нашел в целости и сохранности, когда вошел в квартиру. Достал батон колбасы, чтобы размораживался, поставил на газовую плиту кастрюльку с водой, включил электрочайник. А сам взял листок бумаги, авторучку, и сел за кухонный стол. Мне лучше думается, когда я рисую на бумаге схему события. Итак, два кружка в верхней части листа - Шатов и Наташа. Оба причастны к убийству Рахмат-лукума. Шатов привел меня к Наташе, скорее всего, он не знал, что за этим последует, но кто-то же надоумил его это сделать. Кто-то дал деньги на наркотики, пообещал еще, а дело-то простое, и даже благородное - помочь другу, который оказался "на мели". И Шатов согласился. Он знает того, кто говорил с ним. Стрелки от кружка Шатова ведут к вопросу. Этот знак нужно ликвидировать, то есть, встретиться с Сявой. Наташа знает, что я не убивал ее мужа, но она исчезла. Знает, кто убил и, наверное, знает, зачем. Где она сейчас? Жива ли? Скорее всего - да, но будет избегать встречи со мной по двум причинам. Если сама организовала убийство мужа - понятно, почему, если находится под контролем тех, кто это сделал - тоже понятно. От кружка Наташи стрелки ведут тоже к вопросам, но и сама Наташа - вопрос. Ее нужно искать после встречи с Шатовым. Вот и программа первых действий. Еще нужно выяснить, следят ли за моей квартирой, разменять деньги, позвонить Сырнику и придумать, как покормить Борьку, малыш сидит голодный и, наверное, без воды. А сейчас все-таки, лето. Но звонить Сырнику можно только из автомата, матери тоже, возможно, удастся уговорить ее покорить Борьку. Не исключено, что мои враги знают, кому я могу позвонить, и контролируют их телефоны. Итак, Сява и Наташа... Живите, ребятки, заботьтесь о своем здоровье, оно мне очень нужно сейчас! Я сварил бульон, покрошил в него мерзлой колбасы, заварил чай в большой чашке, потом достал из тумбочки пакет крекеров и вполне сносно позавтракал, а может, это был уже обед, во всяком случае, теперь ничто не отвлекало меня от дела. Оружия в этой квартире не было, но имелись кое-какие косметические принадлежности, благо, государство бесплатно научило меня пользоваться ими в случае необходимости. Около полудня я последний раз посмотрел в зеркало. Длинноволосый блондин с рыжей бородкой и в темных очках никак не походил на короткостриженного шатена Андрея Корнилова. Но это был все-таки я, хотите верьте, хотите нет. На Можайке я "поймал" частника, договорился - сто рублей до Старого Арбата, а когда сел в "Москвич", сказал: - Дам сто пятьдесят, если окажешь мне услугу. - Ну?- спросил водитель. - Разменяешь сто баксов, у меня нет рублей. - А сам не можешь? Фальшивые баксы?насторожился хозяин "Москвича". - Настоящие, а сам не могу, у меня баба в ФСБ служит, контролирует расходы. А мне нужно с телкой встретиться. Если фальшивые - сдашь меня и все дела. - Пойду менять, а ты машину угонишь,засомневался мужик.- Нет, лучше вылазь, мне это и на хрен не нужно. Боишься за свой долбанный "Москвич"? Лады, пойду с тобой, буду стоять рядом. Ты только поменяй по своему паспорту, мне это главное. В конце-концов, я уболтал его. На Кутузовском водитель без проблем разменял сто долларов, а на Старом Арбате получил свои двести рублей (пришлось добавить), на том и расстались. Я купил пять телефонных жетонов и первым делом позвонил Сырнику. - Олег на работе,- сказала жена, будет вечером. Передай, пусть вечером позвонит Корнилову не домой, запомни главное - не домой,- сказал я. Знал, что Сырник работает охранником в какой-то фирме, работает много, но, судя по голосу его супруги, не вполне удовлетворяет ее летние потребности. Что ж, бывает. А может, ей не понравилось, что звонить следует "не домой". Нервные женщины в трудные периоды легко представляют себе притоны, дурно раскрашенных проституток и прочие ужасы. И зачем им это надо, не пойму. Лучше б занимались с мужьями сексом по расширенной программе в сложные времена, и сразу бы "и тоска отступит, и печаль пройдет", как поют звездопопы. Но так почему-то не бывает. Потом я позвонил матери. - Андрюша!- закричала она.- Что с тобой, где ты?! Вчера ночью приходили из милиции, искали тебя. Сказали, что мы должны сообщить, если ты объявишься. Что случилось? - Ничего страшного, мам. Просто я работаю по заданию моих бывших коллег. А они с ментами своими секретами не делятся, до поры до времени. Вот менты и бросились искать меня. Ты, главное, не волнуйся, они все равно не найдут. - Господи! Андрюша! А мы ведь с отцом предупреждали тебя! Мы же столько раз говорили... - Мам, все нормально. Я тебе звоню вот зачем. У тебя есть ключи от моей квартиры, поезжай, покорми Борьку. Если спросят, зачем приехала - скажи, просто, к сыну. О моем звонке - ни слова. - Покормить... Эту крысу твою?! - Он не крыса, он Борька, существо, которое умнее многих нас, людей. Ты налей ему чистой воды в мисочку, в другую положи хлеба, сосисек, огурцов, яблок, в общем, всего, что есть в холодильнике. И непременно скажи ему, что я скоро вернусь. Это очень важно. - Сосиски - крысе?! Андрей, но как же я... - Мам, я не могу долго разговаривать. Пол в клетке выдвигается. Возьмешь его мисочки, все положишь в них, поставишь и снова задвинешь. Я тебя очень прошу. И непременно скажи Борьке, что я скоро вернусь, он скучает. - Тебе крыса... Но я не стал слушать. Понятно было, что хотела сказать мать: мне крыса дороже родителей. Нет, конечно, но в данном случае родителям ничто не угрожало, а Борька сидел один и без воды, без пищи. Да разве это можно объяснить? Потом я позвонил Шатову, но его не было дома. И это меня сильно насторожило. Да жив ли еще Сява?

Я вышел из такси (наконец-то это было настоящее такси) за два дома до моего и неторопливо пошел вперед. Я хотел убедиться, что за моей квартирой следят, или - не следят, и тогда я бы сам покормил моего малыша. Во дворе моего дома, двором это, правда, нельзя было назвать, ну - возле дома была детская площадка. И там, на качелях, сидел скромный, короткостриженный парень в кожаной куртке, сидел прямо напротив моего подъезда. Понятно, для чего сидел, захотелось набить ему морду, но удержал себя. Парень-то мне не враг, ему приказали, вот и торчит тут. Но просто пройти мимо я не мог. Подошел к нему и, слегка грассируя, сказал: Пхостите, а писатей Никоай Ноиков в этом доме живет? - Это тот, который написал "Рыжего босса" и "Резинового убийцу"? Не знаю,- честно ответил "наружник". - Ну, хазумеется, писатей, не какой-то лысый пхидухок. А это дом восемнадцать? - Да нет, шестнадцать, ты ошибся. А зачем он тебе понадобился, этот писатель? - Интехвью надо взять. Но я, кажется, забхудихся, тут все дома одинаковые... Пхостите. - Да ничего, бывает,сказал "наружник".- Дом восемнадцать - следующий. Вон, видишь? Я поблагодарил вежливого мента, еще раз извинился и пошел в сторону соседнего дома. Писатель Новиков был моим другом, поэтому я и спросил. Хорошо, что менты читают его романы, хорошо, что меня не узнали, но плохо, что квартира под контролем, и я не могу покормить малыша. Будем надеяться, что мать все же приедет и сделает то, о чем я ее просил. Миновав свой дом, я еще раз позвонил из автомата Шатову. На сей раз он взял трубку. - Сява, привет, как ты?- спросил я. - Да нормально. А ты? Говорят, у тебя большие проблемы, Андрюха? - Кто говорит? - Ну как же... По телеку сообщали, что босс, который хотел взять тебя на работу - убит. - Какая жалость! А я тут при чем? - Не при чем, да? Сява врал про телек. Ему сказали, что я убил Рахмат-лукума, но он верил мне, чисто подсознательно, он меня знал много лучше, чем того, кто сказал ему про убийство бизнесмена. Ладно, тут главное, что он жив и поддерживает связь с преступниками. Вернее, они держали связь с ним, потому что ждали меня. Ждете - дождетесь, ребятки! Встретимся - поговорим, мне это больше нужно, чем даже вам. - Сява, я вечером подскочу к тебе, позвоню, как всегда, жди. Да, у тебя большие проблемы, понял? Они свидетелей убирают, так уж заведено. В их списке смертников - ты первый. Так что, запрись на все замки и никому не открывай, ни с кем не разговаривай. Я приду, скажу, что делать. - Андрюха, ты чё базаришь?- испуганно забормотал Шатов. - Что слышал. Думаешь, тебе бабки давали, дурью подкармливали просто так? За пустяковое дело - позвонить Корнилову и свести его с женой босса? Такого не бывает, Сява. И ты теперь смертник. Не веришь - свяжись с ними и скажи о моем звонке. Через полчаса тебя не станет, это говорю я, специалист. - Чё делать, Андрюха? - Если помнишь - я твой друг. Приду, решим. А пока делай то, что я сказал. Запрись, не отвечай на телефонные звонки и жди меня. Все. Вечером приеду. Я мог бы поехать к нему прямо сейчас, но прямо сейчас меня могли там ждать, и грим не спасет, возьмут у двери. Они знают, что Сява важный свидетель, но не убрали его потому, что хотят взять меня. Знают, что я обязательно приду к нему, возможно засекли мой звонок... А я не буду спешить, пусть подождут, понервничают, устанут, утратят бдительность. Надо было позвонить Наташе, дома она или нет? Но у меня не было ее номера телефона. После этого я пешком дошел до метро и поехал в конспиративную квартиру на общественном транспорте. Так безопаснее. Пустая она была, эта квартира на Можайке, пустая и безжизненная. А все потому, что не было в ней умнющего хулигана и проказника Борьки. Моего маленького серого друга. Я скучал без него. И он без меня тоже, я это чувствовал, и еще сильнее злился на тех, кто разлучил нас. Те, кто подставил меня, Наташа это, или нет, не знали, что ощущение опасности - мое естественное состояние. Но когда страдают мои близкие (в данном случае - Борька) я зверею, и готов на все. Они пожалеют, что оставили малыша в одиночестве! Я снял парик, усы и бороду, аккуратно положил на журнальный столик в комнате (еще пригодятся!), и залез в ванну. Я лежал в горячей воде - в шляпе, ботинках и с сигарой в зубах, и, попыхивая сигарой, думал, как уничтожить зловредных боссов мафии. Поверили, да? Извините. Просто я иногда смотрю от нечего делать американские сериалы. И когда вижу сыщика, сидящего в ванне в шляпе, не могу понять, почему он ее не снял? Может, у меня проблемы с воображением, но никто не заставит меня залезть в ванну в шляпе. Потому что у меня шляпы нет. На самом деле я лежал в ванне совсем голый (женщины, когда видели меня таким, улыбались и тут же залезали в воду, ничуть не смущаясь, что я без шляпы и сигары), так вот, я лежал и думал о том, как отомстить козлам, которые подставили меня и заставили страдать ни в чем неповинного малыша. Отомстить - не проблема, найти их - вот, что главное. И я знал, где искать.

7

Сырник позвонил около семи вечера. Я услышал его бас и отдалил трубку от уха, дабы не оглохнуть. - Корнилов!- заорал Сырник.- Ты на хате? А чего там делаешь? Проблемы, да? - Привет, Олег. Ты можешь положить трубку, ори в окно, услышу,- сказал я. - Да? Ну ладно, это я от радости, мы ж почти месяц не общались. Фирма лопнула, так ты крысами увлекся, а я недавно работу нашел, охранником в одной фирме. Семь тысяч платят, рублей, понятное дело,- он снизил громкость.- Так чего у тебя, давай, колись. - Не телефонный разговор. Обложили со всех сторон. Поможешь - спасибо, нет - не обижусь. - Что, прямо сейчас? Я только что домой ввалился, устал чертовски! - Сегодня я, пожалуй, сам справлюсь. Подъезжай завтра к вечеру. - Завтра не могу, я в ночную смену. Сказал же тебе - работу нашел. Думаешь, просто было? Это ты один живешь, сам себе хозяин, да предки у тебя олигархи, да сеструха банкирская жена, а у меня жена и две дочки. Все на моей шее. - Я же сказал, что не обижусь, ладно, Олег, пока. Я действительно не обижался на Сырника. Мы уже не работаем вместе, и то, что случилось, касается только меня, он не обязан совать голову в эту петлю. Правда, если бы женой босса была не Наташа, и если бы я стал начальником охраны, я бы взял Сырника к себе и не на семь тысяч рублей. Но что теперь думать об этом? У него жена и две дочки. Я даже пожалел, что позвонил ему. Я снова стал рыжеволосым блондином, надел джинсовую курточку, во-первых, прохладно было вечером, а потом - можно было кое-что спрятать под ней. И поехал на Кутузовский. Оттуда позвонил матери, накормила она Борьку или нет? Мать была ужасно взволнована. Рассказала о том, что была у меня, вошла в квартиру без проблем, а когда выходила, человек в штатском чуть не арестовал ее. Спасибо Грише, водителю, он сказал, с кем они имеют дело, и тот струхнули. Потом она пришла в себя и стала орать на него, почему дежурит у квартиры сына, где сын, почему не звонит ей, матери? В общем, все обошлось, она сама напугала "наружника". - Где ты, что с тобой, Андрей? Со мной все нормально... - Может, надо, чтобы отец позвонил кому-то? - Не надо никому звонить. Мам, ты накормила Борьку? - Какого Бо... Ох, Господи! Крысу твою? Накормила, накормила! И воды налила! Только не понимаю, если ты уезжаешь из дому, зачем складываешь посудины своего зверька? - То есть? Ну, они у него стояли одна на другой, даже если б и было там что, он бы не добрался до еды! Я засмеялся. - Мам, ты видела, как дети в садике, или в пионерском лагере переворачивают миски, чтобы показать - все съели? - Ну и что? - Он все подъел и выпил, но никто не обращал на это внимания. Тогда он сложил свою посуду в стопку, чтобы заметнее было - пустая. Но меня дома нет... - Он сам сложил? Крыса?! - Мам, он не крыса, а Борька. Он умница, и еще не то умеет. Ну все, спасибо, скоро приеду, расскажу. - Андрей, это опасно? - Нет, мам. Я же тебе объяснял - бывшие коллеги попросили помочь, а менты-то не знают, кто я, по чьему приказу действую. Все разрешится в ближайшие пару дней. Ничего опасного. - А сейчас ты где? - Сижу в засаде под кустом, вооружен до зубов, ща как выскочу - всех уничтожу! - Дурак ты! Мы тут волнуемся... Я это знал, поэтому положил трубку на рычаг. Надеялся, что моя глупая бравада немного успокоит мать. За семь лет работы в Конторе я во многих переделках побывал, и пока, слава Богу, жив-здоров. Мать это знает, Контора для нее - вроде гарантии безопасности, пусть так и думает. Но Борька-то каков, а! Это ж надо было догадаться - сложить три пустые мисочки в стопку, дабы привлечь внимание, мол, смотрите, что творится у меня, еды-воды нет! Не перестаю удивляться ему - такая кроха, в ладонях помещается, а умеет логически мыслить. Потом я "поймал" машину и поехал к Шатову. Теперь он жил в девятиэтажном панельном доме неподалеку от метро "Щукинская". Два года назад поменял солидную квартиру на "Соколе" на эту с приличной доплатой, на доплату и жил. Я был на "нововоселье" и слышал рассказы о том, что теперь ему денег хватит года на три-четыре. Правда, через месяц он занял у меня триста рублей... Шатов, Шатов, дурак ты, Шатов! Со зрительной памятью у меня все в порядке, хоть был у Сявы всего однажды, расположение дома помнил. Я вышел из машины за квартал, по дороге к дому купил в киоске пластиковый пакет, положил в него увесистый кусок асфальта. Плохо, что пистолета нет, но на моей стороне фактор внезапности. Посмотрим, что там за ребятки. Дом был одноподъездный, вдоль асфальтовой дороги, ведущей к подъезду с двух сторон стояли машины. Я прошел мимо них спокойно и уверенно, однако, успел отметить черную "Ауди", в которой сидели два крепких парня. Просто сидели и все, отдыхали таким образом. Кто сидит в кресле театра, кто-то - в кинозале или ресторане, многие дома, у своих телевизоров. А эти наслаждались летним вечером в кабине "Ауди", рядом с домом Сявы Шатова. Имели полное право. Только я не имел права игнорировать их. Двое здесь, значит, третий на лестничной площадке, либо в квартире Шатова, если тот совсем дурак и открыл дверь. Если в квартире, это плохо... Фактор внезапности исчезает. Но, может, сработает фактор пакета, летящего в голову? Это уж как получится. Я вошел в подъезд, осмотрелся, стоя у лифта. Здесь ничего подозрительного. Квартира Шатова была на шестом этаже, я вошел в лифт и поехал на двенадцатый. Там постоял минут пять, пока на разных этажах хлопали двери, кто-то входил, кто-то выходил из своей квартиры. А потом, напевая себе под нос слова из песни классной группы, что-то вроде: "Я тебя прибью, как только я прибью тебя...", пошел вниз. Он стоял на лестничной площадке между седьмым и шестым этажом, поглядывая на дверь квартиры Шатова. Невысокий, плотный, в синей бейсболке, кожаной куртке и тренировочным штанах с тремя полосками сбоку - ну стоит себе и стоит, может, девушку ждет. Но я-то знал, что он ждет меня - короткостриженного шатена. А я был рыжебородым и длинноволосым блондином. Такие его не интересовали, поэтому я, проходя мимо, без проблем ткнул его согнутым указательным пальцем в солнечное сплетение. Вы думаете, указательный палец - это несерьезно? Согните его, сожмите остальные в кулак, и выставленным вперед суставом указательного ударьте своего приятеля в живот. Только - легонько. И тогда поймете, что будет, если ударить резко и неожиданно. Парень вякнул и вытаращил глаза. Тогда я без особых раздумий опустил на его бейсболку пакет с куском асфальта. Потом еще раз повторил полет пакета, который второй раз приземлился в нужной точке. Противник заскользил спиной по зеленой стене вниз. Жестоко, согласен, но это - за Борьку. Я быстро проверил его карманы, а вдруг человек, действительно, ждал свою девушку? Деньги не взял, я не грабитель, а вот сотовый телефон экспроприировал, дабы не звонил и не просил о помощи. Пистолет "ТТ" я тоже не стал оставлять бандиту. Еще начнет стрелять, шум поднимется, менты приедут, а мне это ни к чему. К тому же, пистолет мне самому пригодиться, с ним как-то спокойнее. Я не ошибся, этот "спортсмен" ждал меня, а не свою девушку. Теперь не ждет. Что будем дальше делать? Очень скоро его дружки в черной "Ауди" поймут, что я у Шатова, блокируют подъезд и вызовут ментов, мол - нате, берите убийцу Корнилова. Не уйти. Значит, надо уходить сейчас, но перед этим... Я быстро проверил обойму - полная, сунул пистолет за пояс, сбежал вниз, на шестой этаж, и позвонил в квартиру Сявы. Он чертовски долго шел к двери, потом занудливо спрашивал, кто там, потом долго отпирал замки. А открыв дверь, шарахнулся в сторону. - Спокойно, Сява, это я. Немного замаскировался. Тут один приятель присматривал за тобой, но я уже сказал ему, что это нехорошо. Кто тебя надоумил сказать мне насчет работы? Как выглядит, где его искать?! Ну, быстро, быстро, у меня нет времени! Сява с трудом стоял на ногах и смотрел на меня мутными глазами. Он был в отключке, переволновался парень! Я шагнул в грязную прихожую, хлестко ударил его по щеке. - Шатов! Кто он? - Андрюха... Ты чего? Я прикрыл дверь, достал из-за пояса пистолет. - Кто, Сява?! Ты, сука, подставил меня. Кто тебе посоветовал предать друга, козел долбанный?! - Влад сказал, что есть... заплатил... Андрюха, я тебе друг, точно... Я хотел, как лучше... - Телефон есть? Где он бывает? Ну, быстро, быстро! Я прислушивался к тому, что происходило за дверью. Похоже, раненого бандита еще не обнаружили, может, и видели обитатели дома, но приняли за пьяного. И сам он не оклемался. - Он бывает... тут недалеко бар "Аксинья", на улице Капитана Заднепрянца. А телефон... ща, погоди. Шатаясь, Сява ушел в комнату, я ждал. За дверью было тихо, в убогой, вонючей квартире - тоже. Потом послышались шаркающие шаги. Шатов протянул мне грязный листок бумаги с телефонным номером. Я сунул его в задний карман джинсов. - Короче, так, Сява. Дверь запри, и никому, кроме ментов, не открывай. Да и ментам тоже. Начнут ломать дверь - звони во все службы. Ты меня понял? - Извини, Андрюха... я ж ни хрена не знал... Делай, что я тебе сказал, ты понял, придурок?! - Все. все, Андрюха... Прости... Но я уже не слушал его. Выскочил на лестничную площадку, глянул вверх - мужичок в "адидасовских" штанах мирно сидел у стены и не шевелился. Я помчался вниз по лестнице. В подъезде остановился, успокоил дыхание, и тут в кармане зазвонил сотовый, который я предусмотрительно экспроприировал. Ага, ребятки в "Ауди" беспокоятся, что же их кореш молчит? Я вышел из подъезда, медленно пошел вдоль двух рядов машин. Конечно, я мог ошибаться насчет двух ребяток в черной "Ауди", но когда увидел, что один из них держит возле уха такой же сотовый аппарат, какой звенит у меня в кармане, сомнения отпали. И решение пришло само собой. Надо действовать, вот и все. Еще не стемнело, но народу возле дома не было, и я решился. Свои действия я начал с того, что подошел к "Ауди" и врезал куском асфальта в пакете по голове высокого, худого парня. который держал в руке трубку. Боковое стекло было опущено, фактор внезапности и тут сыграл свою роль, как, впрочем, и фактор летающего пакета. Трубка упала на пол, ствол пистолета уперся в скулу худого. - Оружие на пол, суки, оба!- рявкнул я.Телефоны тоже! - Ты чё, мужик? Ты...- залопотал худой. - Я не мужик, я Корнилов. Понял, да? Оружие на пол, иначе застрелю, как собак. Обоих, ну?! Я ударил его рукояткой пистолета в скулу. Разбил в кровь. Останется благородный шрам, потом можно будет рассказывать дамам, в какой схватке он заработан. Но до этого было еще далеко. Худой, и его напарник, лысый толстяк за рулем, изумленно уставились на меня, а потом медленно, знали, как надо, вытащили пистолеты, бросили на пол машины. Теперь на полу лежали два пистолета и сотовый аппарат. Целое состояние! Такого Корнилова они никак не ожидали увидеть. Спустя мгновение, изумление в их глазах сменилось яростью, но - бессильной. Пистолет у виска - это вам не хрен собачий, он же может выстрелить в любую секунду - и нет тебя. А может и не выстрелить, очень хочется, чтобы так и было. - Кто послал? На кого работаете? Адрес, фамилия?! - Корнилов,- медленно сказал худой.- Ты можешь убить нас, но тебе... - И убью,- спокойно сказал я. И еще раз ударил рукояткой в кровавую рану. Спокойный тон и жесткие действия дают большие результаты, чем громкие крики и яростные угрозы. Худой застонал, прикрывая ладонями разбитую скулу. Больно ему было. - Мы работаем на фирму Мирзоева, Рахмат Ахмедовича. И хотим найти его убийцу. То есть, тебя, Корнилов,- сказал толстяк за рулем. - Покажи ксиву! Оба покажите. Только медленно и без фокусов, а то я жутко нервный сегодня. Разозлили вы меня, ребятки. - Тебе ж сказано было...- начал толстяк, но у меня не было времени слушать его рассуждения. Я снова ударил раненого, на сей раз рукояткой пистолета снизу в челюсть. Со стуком сомкнулись челюсти, захрустели зубы. Худой еще громче застонал, толстяк яростно сверкнул глазами, попытался опустить руку и взять пистолет, но я контролировал их движения. - Не дергайся, падла, убью, и больше не предупреждаю. Расклад такой - будете говорить, отпущу, будете молчать прострелю ноги обоим и вышвырну из тачки. Кто дернется - застрелю. Выбирайте, только быстро, быстро! - Да нету ксив,- мрачно сказал водитель.Нас попросили. - Кто? - Вадим. Телохранитель жены Рахмата Ахмедовича. Сказал, что ты будешь здесь, у своего кореша, дал фотку... Больше ни хрена не знаю, мамой клянусь. Вадим! А я ведь полагал, что он замешан в этой истории! И фотография моя у него имеется. Откуда, интересно? А эти... возможно, и вправду, больше ничего не знают. "Шестерки" со стороны. Короче, так, братки,- сказал я.- Привет от меня Вадиму, скажите, что я жду убийцу Рахмата завтра. Он мне - убийцу, я ему прощение. Где будет передача, скажу, позвоню завтра в офис и все скажу. Если не хочет мировую - пусть не обижается. В теперь - руки за голову и пошли из машины! Медленно, осторожно, если хотите жить, козлы паскудные! Дверцу не закрывать! Они послушались, а что оставалось делать? Однажды я был в их положении, знаю, что чувствует человек под дулом пистолета. Едва раненый перебрался на водительское сидение, я прыгнул на его место, пинком вышиб парня из машины, ногой придержал дверцу открытой, чтоб все мы видели друг-друга и не делали глупостей. Худому было больно, а водитель пританцовывал на месте, то ли пытался уклониться от пули, если я выстрелю, то ли готовился прыгнуть на меня, если появится возможность. А она не появилась. Я сел на его место, включил зажигание, держа на мушке ретивого парня. - Не забыли, что нужно передать Вадиму?- спросил я, включая скорость.- И заберите своего кореша на этаже, ему сейчас хреново. Я рванул с места, не закрывая дверцы, и лишь после этого взглянул на дорогу. Ого, вроде никого не было, а теперь поодаль уже стояли любопытные граждане, не исключено, что кто-то позвонил в ментовку. Я проскочил мимо них, а потом захлопнул дверцу. На полу машины лежали сотовый телефон и два пистолета "ТТ" и "ПМ". Да у меня тут полный арсенал!

"Ауди" - хорошая машина, приемистая и послушная, одно удовольствие ехать на такой летним вечером по улицам Москвы в бар на улице капитана Заднепрянца. Только, где эта улица, где этот бар? Я остановился в темном дворе, включил свет в салоне, огляделся. На заднем сидении лежала карта Москвы, мои противники тоже не ориентировались в этом районе, поэтому, запаслись картой. Спасибо, ребятки. Вот он, эта улица, совсем недалеко отсюда. Бара на карте не было, зато я понял, как проехать на капитана Заднепрянца дворами, не привлекая внимания ГИБДД. Что я там говорил про поездки летним вечером по улицам Москвы? Оно, конечно, хорошо, только вечер был пасмурный, накрапывал дождь, и район не располагал к романтике. Уже стемнело, зажглись желтые фонари, но и они не скрашивали убогости окружающего пейзажа. Тем не менее, я испытывал что-то вроде удовлетворения, оставив своих врагов в таком же состоянии, в каком сам был вчера. Им вот тоже срочно позвонить надо, доложить шефу, что операуия провалилась, но как? Телефонный жетон им вряд ли дадут. Да к тому же, один в прострации, если жив еще, другой с разбитой скулой, из которой льется кровь - не побегаешь в поисках телефонного автомата и жетона. И машины нет, и в такси с такими рожами вечером "не содют". Да им похуже, чем вчера было мне. Но я-то в этом не виноват. Не надо было подставлять меня. Итак, что мы имеем? Вадима, который послал боевиков к дому Шатова, чтобы взять меня. Значит, Вадим имеет отношение ко всей этой провокации. Но есть еще какой-то Влад, который говорил с Шатовым, убедил его позвонить мне с предложением работы. Влад, может и наркоман, как Сява, но он - очередное звено в этой цепочке. Он знает, кто ему дал задание. И я должен это узнать. Бар "Аксинья" располагался в желтом двухэтажном здании, на что намекает подобная окраска - не знаю. Рядом был небольшой сквер, наверное, специально предназначанный для дружеских разборок посетителей бара. Вокруг - липы, тополя, березы. Пятиэтажки за ними. Я загнал в сквер "Ауди", еще раз проверил обойму "своего" "ТТ" и пошел в бар. Хотите знать, что такое бар "Аксинья" на улице капитана Заднепрянца? Это смрад, полумрак, густая, громкая музыка, разбавляемая визгами и матом, пьяные мужики, и, что самое ужасное - пьяные женщины. Не самое приятное место в Москве. Но это для меня, а для здешних завсегдатаев, наверное, просто замечательное. О вкусах не спорят... Я пробился к стойке бара, заказал себе пиво. Пить его я не собирался, а вот поговорить с барменом - да. - Привет, друг,- сказал я.Мне нужно поговорить с Владом. Не подскажешь, который из твоих посетителей - Влад? Бармен пожал плечами, мол, выбирай, какого хочешь. Если бы я, на манер американских сыщиков, вытащил из кармана, скажем, стольник, и протянул бармену, он бы не взял и вряд ли что сказал бы мне. Зато сказал бы кое-кому другому. Бандитская Россия - это вам не бандитская Америка. - Я друг Сявы Шатова, у него большие проблемы,- тихо сказал я.- Он говорит, Влад может помочь. Но как его найти? Шатова он знал, наверное, Сява не скупился на чаевые... из тех денег, что я занимал ему. - Друг Шатова?бармен с минуту еще думал, а потом нехотя кивнул в сторону столика у стены.- Найдешь Влада там. У него губы такие, что не ошибешься. Я поблагодарил бармена и пошел к указанному столику. За ним сидели два мужика и три девицы. Один из мужиков, рано облысевший блондин лет сорока, действительно, имел выдающиеся губы. В самом прямом смысле. - Влад?спросил я, и когда мужик кивнул, добавил.- Надо бы поговорить. Я от Сявы Шатова. - Шатов козел,- лениво сказал Влад.- Я ему предлагал такой вариант обмена его халупы на классную комнату, и с приличной доплатой, а он задергался! Доплаты хватило б на пару лет классной жизни, а он... Коз-зел! Я мысленно поблагодарил Влада за откровенность, ибо теперь знал, как вывести его из бара. - Вот об этом я и хочу поговорить. - А ты кто такой, чувак? - Я только что был у Шатова, он согласен обменить свою квартиру на мою комнату. Тем более, лифт у него ломается, а топать на шестой этаж здоровье уже не то. А у меня второй этаж, и неподалеку отсюда. Тусклые глаза Влада оживились, но смотрели на меня все еще настороженно. - А чё он сам не пришел? - Я угостил, он приторчал. Но сказал, что детали лучше с тобой обсудить. Телефончик дал,- я достал бумажку, прочитал телефон, Влад согласно кивнул, признавая правильность номера.Звонил, но дома тебя не застал. Шатов еще сказал, что тебя тут можно найти. Но ты, как я понимаю, не расположен сейчас говорить о делах? Ладно, извини. - Чё ты, как баба? Сразу обижаться... Садись потолкуем,он схватил меня за рукав, потянул вниз, но тут же отпустил. Понял, что я из бетона, без подъемного крана с места не сдвинуть. - Может, на стойку бара заберемся и порассуждаем, кому, сколько и когда?- спросил я, оглядывая его компанию. Влад понял и живо поднялся с пластикового стула. - Пойдем, перекурим,- сказал он и двинулся к выходу. У двери бара стояли человек пять отдыхающих. Влад остановился, достал сигарету, но я кивнул в сторону сквера, намекая, что там говорить будет проще. Влад нехотя шагнул по направлению к скверу, а когда снова остановился, я ткнул его дулом пистолета в спину и негромко, но жестко приказал: - Иди вперед и не дергайся. Вякнешь - замочу суку на месте. Вопросы есть? Влад испуганно кивнул и засеменил в сквер. Сумерки скрадывали очертания, и я надеялся, что мы не вызвали повышенный интерес завсегдатаев бара, стоящих у дверей. За кустами сирени я остановился. Влад повернулся, забормотал, не сводя глаз с пистолета. - Чё те надо, мужик? Чё ты мне тычешь "пушкой"? Я ничего такого, я никому... Ох. как мне надоели эти разговоры! Я резко ударил его рукояткой пистолета по выдающимся губам. Разбил их в кровь, она капала на его мятую джинсовую рубашку. - Кто велел сказать Шатову, чтобы он позвонил Корнилову насчет работы? - Какой на хрен... Я еще раз ударил его по губам. Теперь они станут намного более выдающимися, можно будет за деньги показывать в баре. Влад замычал, прижав ладонь ко рту. Он понял, что гнать туфту опасно - можно калекой стать. Кто?- спросил я, поднимая руку. - Не бей, слушай, не бей, я все скажу... Один мужик, Вадим... Бабки дал, сказал, что если Шатов пристроит кореша, тот отстегивать будет... Так это ты? - Как выглядит? Где искать его? - Он сюда приходил. Невысокий такой, светлый, с усами... Два сухих щелчка не дали ему договорить, стреляли из пистолета с глушителем. Глаза Влада закатились, голова упала на грудь, и он стал медленно валиться на меня. Я отбросил его в сторону, сам прыгнул в другую сторону. Успел заметить тень, мелькнувшую между деревьев с противоположной от бара стороны. Что, придется отстреливаться? Но нет, все тихо. Спустя мгновение, я поднял голову, осмотрелся. Услышал шум отъезжающей машины. А когда выскочил на противоположную окраину сквера, на асфальтовую дорогу между деревьями и бетонным забором, красные огни машины были уже далеко. Влад ничком лежал на траве, его голова была залита кровью. Понятно было, что он уже никому и ничего не скажет. Те, кто следил за квартирой Шатова, вряд ли могли позвонить кому-либо, им же никто жетон не даст. И вряд ли они могли догадаться, что я поеду в бар "Аксинья". Значит, за Владом присматривали здесь. Меня они, думаю, не узнали, но поняли кто-то нашел Влада. И убрали его. Почему не меня? А кто я, а кто за мной? Это еще выяснить надо, а с Владом все ясно. Он звено в понятной (для убийц) цепи, теперь этого звена нет. Жаль, но мне здесь делать больше нечего. Я рванул к черной "Ауди" и помчался на ней прочь от бара и вообще от этого места. Я знал, что описание "Ауди" вряд ли попало в оперативные сводки, знал, что и тело Влада не сразу обнаружат в сквере, поэтому и рисковал. Без проблем выехал на Волоколамское шоссе и оставил машину во дворе дома неподалеку от метро "Сокол", можно сказать, моего родного метро. Разумеется, убрал все отпечатки пальцев с дверных ручек, рулевого колеса и рукоятки пистолета, брошенного на водительском сидении. "ТТ" мне был не нужен, ибо дальше я передвигался по столице на общественном транспорте. Может, и не самом удобном, но самом безопасном для меня в тот момент. Но перед этим успел позвонить по 02 и сообщить о черной "Ауди" во дворе дома. Если машина не ворованая, хозяину придется объяснить, откуда там пистолеты. А на них - отпечатки пальцев, по которым, возможно, удастся найти владельцев оружия. Но это вряд ли...