Свидетель

2

— Что там? — с беспокойством спросил Вильбау.

— Сторож, — ответил Жерье. — Робот старой конструкции.

— Подержи кастрюльку, — приказал Вильбау и пошел к роботу, на ходу включая автоген и шипя: — Первая заповедь грабителей — никаких свидетелей!

Он подкрался к роботу сзади и направил горелку прямо в его круглый, твердый, чугунный затылок. Не успел металл раскалиться, как робот обернулся и строго, как показалось Вильбау, взглянул на горелку. Горелка пискнула, погасла и изогнулась восьмеркой…

Вильбау выронил автоген из рук.

— Шеф!.. — позвал его Жерье.

— Заткнись! — ответил Вильбау и достал из саквояжа гвоздодер. Лупоглазый, прихрамывающий на обе ноги робот двинулся было к нему, что-то бормоча, но Вильбау изо всех сил треснул его гвоздодером. Голова отдалась чугунным звоном.

— Кто ты такой? — чуть не плача спросил Вильбау.

— Меня зовут Франсуа, — прогнусавил робот.

— Шеф, — шепнул Жерье. — А если лаской, лаской?..

— Без тебя знаю! — огрызнулся Вильбау. — Что ты здесь делаешь, Франсуа?

— Гуляю, — ответил робот и, скромно потупившись, добавил:

— Ночью я сочиняю стихи.

— Безобразие! — не выдержал расстроенный Жерье.

— Франсуа, — сказал Вильбау, — ты ведь нас не видел, верно?

— Видел, — возразил Франсуа.

— Но ведь ты не догадался, кто мы такие?

— Нет, догадался: воры.

Грабители вздрогнули: дело принимало серьезный оборот. Но Вильбау вдруг воспрянул духом.

— Малыш, — вкрадчиво сказал он роботу, — а ты не хотел бы прогуляться с нами? У нас… есть кое-что для тебя… Подарок…

Франсуа засиял от радости:

— Наверно, телевизор?

— Три!..

Робот затрясся; в его железном чреве что-то запрыгало и загромыхало. Он надел белую панамку, и все трое вышли на улицу.

За углом они сели в автомобиль: Жерье за руль, рядом Франсуа, позади — Вильбау. Через минуту они уже мчались по пустынным предрассветным улицам.