Свистушка по жизни. Часть 4

Глава 6. Старые знакомые

Все это время, что у нас официально называлось практикой, в Стевории я появлялась раза два–три в неделю, и то локально, почти неофициально. И вот в один из таких визитов, моя секретарша, передавая мне отчеты, сообщила интересную новость.

– Вас темная эльфийка спрашивала.

– Когда? – удивилась я.

– Сегодня утром.

– И что сказала?

– Просто просила передать, что она ищет встречи с Вами.

– Интересно. – задумалась я. – А она не сказала, где мне ее найти?

– Нет.

– Ясно, спасибо Алли. Как твой жених? Уже определились с датой?

– Пока нет. – вздохнула она.

– Что его на этот раз устанавливает? Домик у вас уже есть. Помнится, темноэльфийский принц тебя неплохо проспонсировал…

– Да. – поджала губы девушка.

– И что? Твоего парня коробит, что не он деньги заработал на ваше гнездышко?

– Что–то вроде того… – помялась Алли.

– Ясно. – я недовольно вздохнула. – Будут проблемы, не держи в себе. Помогу.

– Спасибо, госпожа баронесса. – подняла девушка на меня глаза. Я улыбнулась и исчезла.

Появилась я в ставке у Шома. Бармен, он же «связной», вечно протирающий или стол, или бокалы, тут же пошел докладывать обо мне начальству. Через минуту он вышел и открыл мне дверь позади себя, и я прошла внутрь. По коридору я прошла вниз по лестнице, где в отдельном большом помещении сидел за широким столом Шом. Хоть он и имел легальное положение, но старые привычки быстро уйти, заметая следы, никуда не делись. В принципе, это было правильно. Не удивлюсь, если у него есть рычаг, отодвигающий пол, под которым он складирует трупы. Или держит какого–нибудь крокодила, который съедает неугодного…

– Полина, добрый день! – встал Шом из–за стола. – Какими судьбами?

– Слухами земля полнится, а Вы известный коллекционер. – улыбнулась я.

– И какой именно Вас заинтересовал?

– О темной эльфийке.

– Да, изысканный слушок. – улыбнулся товарищ в бороду.

– Перспективный или уже нет?

– С Вашими талантами, госпожа баронесса… – покачал он головой.

– Ну, мертвого даже я не подниму.

– Зачем же так жестоко с гостями? – поднял бывший уголовник брови. – Мы им всегда рады. Приютим, обласкаем.

– Подберем, обберем… – продолжила я цепочку.

– Все в рамках приличий. – сложил мужчина руки на столе.

– Хорошо. – кивнула я головой. – Не подскажете, как пересечься с барышней? Какими тропами пройти?

– Ясул Вас проводит. – сказал Шом, набирая что–то на телефоне.

– Благодарю. С Вами всегда приятно иметь дело. – Шом внимательно посмотрел на меня. – Ваш помощник сопроводит меня в банк? Надо зайти ненадолго. Оплатить один срочный личный счет.

– Он будет Вашим верным слугой на сегодня. – кивнул мафиози.

– Поцелуйте Юльмину от меня и наследника. На днях загляну к ним с гостинцами.

– Премного благодарен. – поклонился он, и его глаза заблестели теплом семейного очага.

Неприметный юркий товарищ действительно сопроводил меня сначала в банк, где я перевела Шому деньги за услугу, а заодно поинтересовалась у Ромиса делами, а потом уже мы добрались до места обитания девушки. Как я и предполагала, в банк она не наведывалась. Значит, точно неофициально и даже тайно пожаловала к нам в столицу. Интересная складывается ситуация…

Темная эльфийка обитала в неприметной гостинице неброского типа. Средненькие условия, все по старинке, однако чисто и прибрано. Не притон. Ясул повел меня к задней двери и постучался незамысловато. Почти сразу открыл молодая девушка, которая мило покраснела при виде моего провожатого.

– Мы к хозяину. – бросил он нарочито высокомерно.

– Конечно, я провожу. – мяукнула девчушка и пропустила нас.

Я с интересом посмотрела на нее: маленький аккуратный рот, вздернутый носик, несколько веснушек, косичка жиденькая из темных прямых волос. На вид лет четырнадцать, простенькая, но милая. Если она не ленивая, а он заботливый, то пара будет неплохая.

Девушка прошмыгнула мимо нас и подвела к какой–то стенке. Там она поскребла пальчиками, и через полминуты дверь приотворилась. Открыл нам дядька в саленном фартуке поверх латаных штанов и такой же рубахи. В руках он держал пустую бутылку. Оглядев нас, он кивнул Ясулу.

– Она у себя. – только и сказал он, кинув стеклотару вдаль и тут же закрыл дверь.

Вот так, если кто и спросит, то хозяин просто выбросил мусор. И никто не знает, что были посетители. Ясул повернулся и пошел обратно, девчушка поплелась сзади к двери. Там она остановилась и начала теребить передничек. Мой провожатый сделал вид, что пропускает меня вперед, а сам быстро сунул девушке конфет в карман и дернул за нос. Та хихикнула и растворилась в темноте.

– За мной подарок на свадьбу. – негромко произнесла я.

– Он не отдает Фаню за меня. – засопел Ясул. – Говорит, что я темные делишки проворачиваю, а его дочурка достойна большего.

– Поверенный в делах уже не партия дочери какого–то кабацкого пройдохи? – вздернула я бровь.

Ясул ничего не ответил, а просто указал мне на дверь.

– Здесь она живет. – только и сказал он и растворился в темноте коридора.

Я постучалась в дверь, когда убедилась, что вокруг никого. По ту сторону послышалось легкое шуршание, а затем появилась щелка, за которой я увидела глаз Анниэллы. Дверь открылась до конца, пропуская меня внутрь. Я быстро вошла и закрыла дверь. Леди стояла у стены и ждала. Я прошла в комнату и села на стул.

– Добрый день, леди Анниэлла, – поздоровалась я. – Вы хотели меня видеть?

– Да, я искала с Вами встречи. – поборов гордость, произнесла девушка.

– И в чем причина?

– Мне нелегко было решиться на этот шаг, однако, боюсь, у меня нет выхода. Никогда не думала, что попаду в такое положение, что темная графиня будет просить помощи у человеческой баронессы. – хмыкнула она невесело.

– И в чем я могу Вам помочь?

– Мне необходимо связаться с Меламииэлем. – выдохнула она. – Если это невозможно по разным причинам, то я бы хотела устроиться к Вам на работу. Я слышала от многих, что Вы помогаете нуждающимся.

– А Вы нуждаетесь? – склонила я голову на бок. – Вы же не последняя леди у себя в королевстве, графиня, состоите в свите двора – иначе Вы бы просто не появились в Авере.

– Это так. – кивнула она. – Но пару недель назад я узнала, что беременна. У нас это считается позором, если беременность вне брака. Поэтому я вынуждена была бежать. Мои подруги помогли мне и со средствами в том числе, что–то я имею сама, разумеется, но одной мне не справится. Работая у Вас, я смогу получать медицинскую помощь и впоследствии обеспечить себя и своего малыша.

– И Вы не думали об аборте? – спросила я.

– Я допустила глупость. – холодно отозвалась девушка. – Но избавляться не стану от ребенка.

– Хорошо. – улыбнулась я. – Я должна была это спросить, не обижайтесь. Могу я спросить, какие Ваши планы? Допустим, я смогу Вас связать с тем эльфом, но если он откажется?

– Любой целитель докажет, что это его ребенок, и если он дорожит своим местом, именем и репутацией, он не сможет отвертеться.

– А если он попробует Вас убить?

– Потому что мешаю жениться на принцессе Валирэль? – спросила девушка. Я хмыкнула одобрительно – все узнала, молодец. – Не сможет. Я защищаться умею. Все–таки, я темная эльфийка. И люблю придворную жизнь.

– Интересно. – протянула я, прикидывая новую вводную. – Давайте поступим так. Пока Вы поживете тут, тайно, как и предполагается. Я же обсужу Ваше положение с некоторыми высокопоставленными личностями и чуть позже сообщу о нашем решении и Вашей дальнейшей жизни.

– Хорошо. – кивнула она.

– В таком случае, до свидания, леди. – встала я.

– Госпожа баронесса! – окликнула она. – Вы ведь не оставите меня? – ее глаза были полны искренней тревоги, перемежающейся с отчаянием.

– Ни в коем случае, даже если бы Вы не участвовали в моей интриге. – чуть улыбнулась я.

– Валирэль будет хорошей королевой. – грустно заключила девушка.

Я вздернула бровь, ожидая продолжения ценной мысли.

– Вэриэтт где–то достал фотографию принцессы. А еще они с королем и своими советниками перерывают архивы и перечитывают ранее заключенные договоры и разные прецеденты.

Я лишь согласно покивала головой и вышла из комнаты. Что сказать – лес рубят, щепки летят. Королевой стать не так просто как кажется. С этой мыслью я перенеслась во дворец Руана.

Обнаружить венценосную особу труда не составило – он орал. Так громко, что было слышно из противоположного конца коридора.

– Еще раз попадешься мне на глаза, спалю к Праотцам! – во гневе прокричал он.