Святой Томас

Стоя на коленях за кустами, я не смотрел ни на­ лево, на дом Эйнсвортов, ни направо, где всполохи бензинового пожара развертывались как знамена ада. Глаза снова привыкали к темноте.

Там, где дорога поворачивала с востока на юг, а по­том вела к дому, из мрака появились темные силуэты. Разумеется, ярко освещенный дом вынудил их снять очки ночного видения.

Они подходили единой группой — сложно сосчи­тать. Сгрудившись, они представляли собой одну ми­шень — заманчиво. Но даже если бы они сохранили плотный строй до самого крыльца, у меня не было уверенности, что удастся положить всех. Мое оружие могло оказаться не переключенным на стрельбу оче­редями, и я не узнаю об этом, пока не нажму на спу­сковой крючок. Я находился слишком далеко, чтобы встать во весь рост и убить их по одному. Они успе­ют рассредоточиться, а я потеряю преимущество нео­жиданности. Кроме того, я не был снайпером. Я был убийцей в упор.

Я оставался на месте до тех пор, пока не смог их сосчитать. Четверо. Подойдя к дому, они разделились на пары, что подтверждало правильность моих дога­док.

Кусты высотой по пояс ограничивали газон и рас­полагались в двух футах друг от друга. Я поднялся на ноги и, пригибаясь, поспешил к задней части дома. Мой зеленовато-голубой пиджак явно не был хитом сезона. Подобный наряд больше подходил для выпуск­ного вечера, чем для секретных операций. Я рассчи­тывал на темноту. И на то, что сектанты сосредоточат­ся больше на доме, чем на кустах в шестидесяти футах к западу от него. Как бы то ни было, секунды через три я скрылся за домом.

Никто не закричал и не выстрелил в меня.

Задняя часть дома соответствовала моим воспо­минаниям Веранды с этой стороны не было. Вместо нее — большое, вымощенное плитами патио. Кру­глый стол под складным зонтом и шесть стульев. Два лежака, чтобы загорать, между ними столик. В даль­нем конце патио — уличный кухонный комплекс: встроенное барбекю, четыре газовые конфорки под стальной крышкой, двойная раковина, холодильник под столешницей, место для хранения продуктов.

Я добежал до летней кухни и спрятался за нею с винтовкой наготове.

Судя по тому, что Карл сказал Эмори возле забора, сектанты тайно сфотографировали Лорен и близне­цов — скорее всего, издалека, при помощи телеобъ­ектива.

«Ты же видел фотки — две девчонки и мамаша».

Когда они разведывали округу, подбирая возмож­ные цели для взрывов, им встретились Эйнсворты. Видимо, они сразу решили, что Лорен и девочки долж­ны поучаствовать в их сатанинской церемонии, полной жестокости и секса, когда выдастся перерыв между разрушениями зданий. Они уже осмотрели террито­рию и знали, что находится на заднем дворе, а потому не станут рыскать вокруг уличной кухни в темноте, га­дая, что это такое.

Несмотря на их обувь на мягкой подошве, я услы­шал, когда они появились. Один задел что-то из мебе­ли, другой неодобрительно зашипел

Я начал осторожно выпрямляться, пока мой взгляд не скользнул поверх крышки барбекю. Двое сектантов стояли ко мне спиной, обратив все внимание на зад­нюю дверь. Их силуэты были хорошо различимы на фоне светлых кухонных окон.

С противоположной стороны дома послышался громкий треск и звон бьющегося стекла. Два других сектанта ногами выбили входную дверь. Пути назад не было. Ни для них, ни для меня.