Связанные

Annotation

Связанные (https://ficbook.net/readfic/0191563a-bca1-7299-853f-319cecf20c1d)

Направленность: Слэш

Автор: Калмз Мэри

Переводчик: The midnight mockingbird (https://ficbook.net/authors/7767092)

Оригинальный текст: https://marycalmes.com/book/tied-over

Фэндом: Ориджиналы

Пэйринг и персонажи: м/м

Рейтинг: NC-17

Размер: 137 страниц

Кол-во частей:12

Статус: завершён

Метки: Разница в возрасте, Счастливый финал, Полицейские, Современность, Анальный секс, Минет, Неозвученные чувства, Рейтинг за секс, США, Универсалы, Явное согласие, Нецензурная лексика, Повествование от первого лица, Здоровые отношения, Персонажи-геи, Элементы ангста, От напарников к возлюбленным

Описание:

Джосайя Редекер был связан, повязан и просто привязан к Боди Каллахану с тех пор, как пять лет назад младший маршал стал работать с ним в паре. Из напарников они легко превратились в лучших друзей, и, хотя Боди хотел большего, Джосайя считал, что Боди может добиться большего, чем он.

Примечания:

Серия "Маршалы". 6 книга

Публикация на других ресурсах: Уточнять у автора / переводчика

Часть 1

Часть 2

Часть 3

Часть 4

Часть 5

Часть 6

Часть 7

Часть 8

Часть 9

Часть 10

Часть 11

Часть 12

notes

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

32

33

34

Часть 1

АннотацияДжосайя Редекер был связан, повязан и просто привязан к Боди Каллахану с тех пор, как пять лет назад младший маршал стал работать с ним в паре. Из напарников они легко превратились в лучших друзей, и, хотя Боди хотел большего, Джосайя считал, что Боди может добиться большего, чем он. Это было непросто, и, конечно, в тот момент, когда Джосайя понял, что пытаться жить без человека, которого он любил больше всего на свете, - это не то, что он мог бы сделать, именно тогда Боди сообщил ему важную новость о том, что он собирается вступить в брак. К этому кошмару добавилось то, что им переназначили напарников, потому что они были нужнее другим людям.

Это катастрофа, и все, что Джосайя видит перед собой, - это боль, и не только от того, что в него стреляли.

Но то, что, как ему кажется, он знает наверняка, - не совсем все. Оказывается, не только ему не хватает своего ориентира, и Боди, возможно, уже трещит по краям, разрываясь на части. Когда два человека так долго были связаны друг с другом, не так-то просто освободиться. И, возможно, ни один из них не хочет быть свободным от другого, и это может стать их будущим, если только никто не встанет между ними... с оружием.

Часть 1.

Хотя я ненавидел все эти фильмы, где главный герой говорил, что он слишком стар, чтобы заниматься тем дерьмом, которое он делает, я должен был признать, что на самом деле я был слишком стар, чтобы гонять парней вдвое моложе меня. Как, например, ублюдок, за которым я в данный момент гнался, Станислав Логинов, которому на вид было около двадцати. В сорок три года я не должен был бегать. В моем возрасте меня уже должны были повысить в должности, но я все еще был следователем службы маршалов, не более того. Не то чтобы быть чем-то большим казалось забавным. Все парни, которых я знал, получившие повышение, большую часть времени выглядели как черти, а я, по крайней мере, не был прикован к столу, как высшие чины. Но на самом деле бег был переоценен.

Логинов свернул в тоннель доставки - те самые пандусы между офисными зданиями, - и следовать за ним было неразумно. Потому что если бы он вдруг остановился, да еще и с ножом, меня бы понесло прямо на него, и я был бы выпотрошен, как рыба. Хорошей новостью было то, что, судя по тому, как тяжело он бежал, раскачивая руки и ноги, словно олимпийский чемпион, его мозг находился в полном режиме полета; в его голове не было ни капли борьбы. Единственное, что он пытался сделать, - это обогнать меня, что было вполне вероятно, но я был не один. Мой временный напарник Эрик Пацци - шесть месяцев реабилитации, два за столом и четыре со мной - кружил по округе на нашем, надо сказать, довольно крутом «Понтиаке Файрберд» 1987 года, на капоте которого была нарисована настоящая птица. Следователи водили все, что было конфисковано, и поскольку я всегда первым садился за руль новых машин - я получил урок за рулем Гремлина несколько лет назад, - то пересел на «Жар-птицу».

Как только Логинов выскочил из туннеля, Пацци подрезал его, выехав на тротуар, и мой беглец врезался в машину и перелетел через капот. Он мог бы встать и побежать дальше - он явно был в отличной форме, - но в тот же миг мой напарник выскочил из машины, снова перебросил его через капот и повалил на землю. Я не видел, я сгорбился, пытаясь отдышаться, но услышал стук, когда Логинов соприкоснулся с бетоном, а затем звук застегивающихся пластиковых наручников.

– О чем ты, блядь, думал?

На мгновение мне показалось, что Пацци кричит на нашего беглеца, но голос был не его, и вопрос был адресован мне.

А затем раздался еще один вопль о том, какой я дурак. Громкие, громкие крики, когда меня спрашивали о том, как далеко в заднице находится моя голова.

Только не Пацци.

Во-первых, Пацци никогда не кричал. В реабилитационном центре его научили сохранять спокойствие. Видимо, это был один из его триггеров - гнев и разочарование. Только что прошедший реабилитацию маршал ни за что не стал бы повышать на меня голос.

Повернув голову, еще не готовый выпрямиться, я посмотрел на своего напарника. Не на нынешнего, а на настоящего. Старого. Навсегда, пока одного из нас не повысят. Парень, с которым я проработал пять лет, с которым перевелся в Чикаго, вроде как, три года назад. Я приехал в Город ветров на неделю раньше него, пытаясь дать ему время решить, хочет ли он остаться со мной. Но я знал, что так будет лучше: он, как обычно, шел прямо за мной и злился, что я его не дождался.

Если у Пацци, как и у меня, были черные волосы, то у моего постоянного напарника - белокурая, выгоревшая на солнце грива и яркие бирюзово-голубые глаза, в которых сейчас горел взгляд, который должен был убить меня своей яростью. Он собирался меня убить. И это было забавно, в каком-то странном, психопатическом смысле, потому что он беспокоился о моей безопасности - я понял это по потоку выкрикиваемых в мой адрес непристойностей - и из-за этого теперь собирался покончить с моей жизнью. В этом не было никакого смысла, кроме как показать, что ему не все равно.

– Ты, блядь, слушаешь меня? – снова заорал он, потому что я не отвечал ему, а смотрел в упор, что он всегда ненавидел.

Черт.

Я ответил единственное, на что был способен.

– Где, блядь, Пацци? – я закричал так, словно это мне следовало разозлиться.

– Стоит там, где я его оставил, и ждет, когда ты скажешь ему, где ты.

– Что? – я выпрямился и показал на свое ухо. – Я говорил с ним по связи.

Он покачал головой.

– Да! Я сказал, куда иду.

– Нет, – прорычал он. – Насколько я могу судить, ваш наушник мертв.

– Я только что им воспользовался!

Снова покачивание головой.

– Тогда какого черта ты вообще здесь?

– Потому что я тебя знаю, идиот! – прорычал он.

Черт побери.

Самое страшное, что это было правдой. Никто на планете не знал меня лучше, чем Боди Каллахан. Он знал все, начиная с того, как я люблю яичницу-глазунью, и заканчивая тем, почему я развешиваю все свои рубашки, включая футболки, и тем, что я бесполезен по утрам без кофе. Кому-то он был нужен, кому-то нравился, но у меня не шла кровь, не включался мозг, ничего. Он также знал, что беглец может предпочесть бежать по длинному туннелю между зданиями, поскольку надеется, что он откроется на парковке и даст ему больше пространства для маневра. Что еще важнее, Боди знал, что я всегда буду следовать за беглецом, куда бы тот ни направился. Может, я и не самый быстрый парень, но я никогда не сдавался. У меня была отличная выносливость, и я никогда не останавливался, пока не кончался асфальт или кто-то не падал. Сколько темных переулков, клубов, освещенных стробоскопами, заброшенных зданий, куда он заходил за мной, где, честно говоря, любому было бы очень легко на меня наброситься? Дело в том, что он всегда был рядом, и даже когда люди останавливались и стреляли в меня, именно он открывал ответный огонь или валил меня на землю, прежде чем я попадал в цель. То, что он появился из воздуха, не было неожиданностью. Я не ожидал от него ничего меньшего. В конце концов, он был моим напарником.

– Как ты узнал, что я бегу?

Взгляд, который я получил, как будто я был глуп, не был одним из моих любимых.

– Ты хочешь сказать, что я предсказуем? – поддразнил я его.

– Я говорю, что ты самоубийца, – прорычал он, наклоняясь, а затем выпрямляясь с «Глоком 26» в руке. – Тебе не хватило наплечной кобуры на этом засранце?

Так и есть. Да.

– Нет, – соврал я. – Но это неважно. Ему пришлось бы остановиться, чтобы вытащить ее.

Раздались сирены, и наша Группа специальных операций, ГСО - версия СОИТ ^[1] для маршалов - прибыла, чтобы взять Логинова под стражу. Обычно преступников, разыскиваемых за что-нибудь меньшее, чем убийство, мы сажали на заднее сиденье любой машины, которую использовали в тот момент. Но Логинов работал на преступную семью Ленковых и находился в розыске, как и Адриан Сергеев, которого Боди и его временный напарник Сен Ямане взяли на прошлой неделе. Его нужно было пристегнуть не только ремнем безопасности. По приказу Григория Ленкова Логинов убил многих. Насколько я понял, по крайней мере, когда приказы отдавал сын Ленкова Максим, кровопролитие было минимальным. Но сын ополчился на семью, и когда все выяснилось, стало ясно, что Логинов и Сергеев сделали для отца больше, чем сын когда-либо знал. Это был последний побег Логинова, когда он был свободным человеком.

****

Как только Боди отошел от Логинова, за него взялись парни из ГСО. Уэс Чинг, который был за главного, забрал пистолет и удивительное количество маленьких ножей, которые были при нем.

– Как ты достал «Жар-птицу»? – спросил я Боди, садясь в машину со стороны пассажира, а он - за руль.

– Опять же, Пацци сидел там и ждал от тебя вестей, а когда я спросил, где ты, а он не ответил, я выдернул его из машины, сел в нее и приехал, чтобы спасти тебя.

– Спасти меня? Правда?

Я получил еще один бесстрастный взгляд.

– Очевидно, ты не в лучшем настроении, – проворчал я.

– О, интересно, почему, – пробормотал он.

Впечатляло то, что он нашел меня, основываясь только на нашей истории и неясных указаниях. Как сотрудники правоохранительных органов, мы не могли использовать никакие приложения для поиска наших телефонов - ничего, что основывалось бы на местоположении, так как это могло бы подвергнуть нас опасности. На наши телефоны можно было звонить, но только из офиса в экстренных случаях. Так что все, что Боди знал от Пацци, - это куда я отправился, общее представление о том, откуда я начал, а дальше все было просто догадками. Мне казалось, что я выкрикивал информацию Пацци все время, пока бежал, но ничего не доходило. Я ожидал, что мой напарник окажется рядом и предложит мне подмогу, и так оно и было, но только потому, что это был Боди. В любом другом случае я, скорее всего, был бы мертв. Или, по крайней мере, застрелен и оставлен истекать кровью на тротуаре. Это был не самый лучший момент для меня.

– Я надеру кое-кому задницу за то, что он позволил тебе выйти на улицу со сломанным наушником, – сказал Боди.

Я потянулся и похлопал его по бедру.

– Спасибо.

– С меня хватит, ты понял?

Он имел в виду нас, отдельно друг от друга. То же самое было и со мной.

– Пришло время поговорить с Дойлом, – сказал он просто.

Ян Дойл - заместитель директора, тот, кто решал, с кем нам работать и как долго.

– Почему?

– Ты знаешь, почему.

Я ловил рыбу, и мы оба это знали, но мне было наплевать. Я хотел услышать от него, что он скучает по мне, потому что именно в этом я нуждался в последнее время.

– Очевидно, что Пацци рад вернуться на службу, – объяснил Боди, потакая мне. – И они с Яманэ либо будут хорошо работать в качестве напарников, либо нет. Но единственный человек, который может быть абсолютно уверен, что ты не умер, это...

– Стоп, вернись назад, – оборвал я его, краем глаза заметив знакомого человека.

Оглянувшись, он включил задний ход и остановился посреди правой полосы. Отсюда было видно, что между двумя многоквартирными домами находится парковка, где кого-то избивали двое очень крупных мужчин.

– Скажи мне, что это не Терри Вашингтон, – сказал я Боди, а затем повернулся, чтобы посмотреть на него.

Он прищурился.

– Это ведь не он, да? – спросил я, хотя был уверен, что это он. Я вернулся к разглядыванию аллеи.

– Нет, не может быть, – сказал он медленно, как будто испытывая боль, – потому что он в ИЦМ ^[2] еще на шесть месяцев.

– Черт, – простонал я, уверенный теперь, что это Терри, и нажал на гашетку. – Езжай до мусорного контейнера.

Резко повернув машину направо, Боди завел двигатель, и мы полетели по переулку. Двое парней удрали, оставив Вашингтона сползать по стене, к которой он был прижат. Затормозив с визгом шин, мы в считанные секунды выбрались из машины, и я пробежал мимо Вашингтона, притормозил, убедился, что он дышит, а затем помчался за Боди, который кричал парням, чтобы они остановились. Хорошей новостью было то, что кто-то в квартирах наверху, должно быть, видел, как избивали Вашингтона, потому что на противоположном конце парковки стояли полицейские. Плохая новость заключалась в том, что они набросились на всех нас.

– Покажите руки! – крикнули два патрульных.

Двое мужчин остановились, но не подняли руки, как мы с Боди. Вместо этого оба повернулись к нам, причем тот, что слева, потянулся к своей спине.

– Не делай этого, парень, – предупредил его Боди. – Что бы ни было, оно не стоит того, чтобы из-за этого стрелять.

Когда оба мужчины повернулись к нам лицом, полицейские бросились к ним и повалили их на землю, надев наручники. Двое мужчин посмотрели на нас - нелепо, но логично, что их больше волновали мы с Боди, чем полицейские в форме.

– Кто вы такие? – спросил нас старший из двух офицеров.

Я повернулся к нему боком, чтобы он мог видеть звезду на моем поясе.

– Заместитель маршала США Джосайя Редекер, а это мой напарник, заместитель маршала США Боди Каллахан.

– Спасибо, – сказал офицер Джардин - я мог видеть его именную пластину. – Ребята, вы нашли того, кого избивали эти головорезы?

– Да, мы нашли его, – сказал я им.

– Нам нужно, чтобы вы встретились с нами в Первом.

Он имел в виду Первый округ, который находился на Саут-Стейт-стрит, примерно в двух кварталах отсюда.

– Обязательно, – заверил я его. – Мы за вами, или мы встретим вас в больнице, в зависимости от того, насколько сильным было избиение.

– Вас понял.

Мы с Боди вернулись к Терренсу Левону Вашингтону, который должен был отбывать шестимесячный срок за хищение средств из зоомагазина, где он раньше работал. Он дал показания, которые помогли посадить его босса, Джонатана Ризера, в тюрьму за импорт и экспорт животных, находящихся под угрозой исчезновения, для охоты и употребления в пищу. Я был рад, что в обозримом будущем он окажется в тюрьме. К сожалению, это было связано с мошенничеством, а не с тем, что он был отвратительным человеком, который импортировал тигрят для людей, чтобы они их убивали и все такое, но все равно это сработало. Вашингтон, присвоивший деньги, полученные от продаж, чтобы расплатиться с огромными игорными долгами, вызывал у меня симпатию. Как только его босс переехал в Боку, он позаботился о том, чтобы бизнес продавался только частным коллекционерам, которые держали животных в своих поместьях, не употребляя их в пищу и не охотясь на них, а половину денег отправлял во Всемирный фонд дикой природы. Все это - половина денег на благотворительность, уверенность в том, что никто из животных не пострадал, и помощь в заключении своего босса в тюрьму, что повлекло за собой ношение прослушки, - помогло сократить трехлетнее обвинение в растрате до шести месяцев. Он трижды сбегал, что приводило к нашему вмешательству, но каждый раз все маршалы, включая нас с Боди, утверждали, что это было недоразумение. В последний раз его успешно посадили в тюрьму, и мне до смерти хотелось узнать, как он выпутался.

Он хромал по переулку в сторону улицы, держась за левую руку, когда мы его догнали. Как только я положил руку на его правую руку, чтобы остановить его, он закричал.

– Прекрати, – прорычал я на него.

– О, это ты, – сказал он, улыбаясь, хотя его губа была разбита. – Приветствую тебя, ЗМС Редекер. Как ты сегодня?

Я стоял, скрестив руки, и смотрел на него. Я ненавидел аббревиатуру ЗМС. Даже если заместитель маршала США было длинным, более короткая версия звучала так, будто я работаю в автоинспекции. Я не мог представить себе ничего хуже, чем работать там, целыми днями отвечая на тупые вопросы.

– Это не моя вина, – настаивал он.

– Нам нужно отвезти тебя в больницу, – ворчал Боди, взяв его за правую руку, чтобы повести к нашей машине. – А если ты будешь вести себя как придурок и попытаешься сбежать, я надену на тебя наручники. Мне нужно это сделать?

– Нет, сэр, ЗМС Каллахан.

Я застонал, и он специально усилил хромоту, пока шел рядом с Боди. Я уже видел, что мой день становится все длиннее и длиннее.

****

Пацци и Яманэ встретили нас в больнице, оба готовые составить отчет о ситуации.

– Нет, – огрызнулся Боди, усаживаясь на подкатной табурет рядом с кроватью Вашингтона. Мы все еще находились в отделении скорой помощи, ожидая осмотра нашего пленника. По крайней мере, мы больше не сидели на стульях - небольшой шаг в правильном направлении.

– Мы все запишем, но, Пацци, ты хоть проверил, слышит ли тебя твой напарник?

– Я не... Что ты имеешь в виду?

– Мой наушник разрядился, – я передал его ему. – Мне нужно, чтобы ты отнес его обратно в офис, сдал в отдел тактических операций и...

– Нет, – поправил меня Боди. – Теперь это идет в отдел подготовки.

– Что ты несешь?

– Слушай, раньше это шло в тактический отдел, а теперь они занимаются только файлами, сейфами и контейнерами.

– Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышал.

Его пожатие плечами показало, что ему наплевать.

– Не может быть, чтобы это было правдой.

– А кто читает приходящие записки? – ехидно спросил он.

Черт. Он меня раскусил.

– Подготовка отвечает за все, что вы носите с собой, от оружия и боеприпасов до всех устройств связи.

– В этом нет никакого смысла.

– Почему ты ломаешь мне яйца?

– Это должен быть тактический.

– Я не спорю, но теперь это «подготовка», а не «тактический».

– Это так глупо.

– Если меня когда-нибудь назначат главным, я изменю его обратно для тебя, – пообещал он.

– Ладно, хорошо, – я улыбнулся ему, а затем снова повернулся к Пацци. – Так что да, отнеси это в отдел подготовки, – я выделил слово для Боди, – и скажи им, что он сломан. Убедись, что заполнил все бумаги, иначе кто-то может серьезно пострадать.

Пацци внезапно осенило, и я понял это по тому, как осунулось его лицо.

– О Боже, – задыхался он. – Ты был там один?

– Нет, – поправил его Боди. – Я был у него. Но ты должен понимать, что ни разу не слышал его, а он думал, что ты все время слушаешь.

Пацци схватил меня за плечо, и я презрительно посмотрел на его руку, словно это был гриб, пока Яманэ не протянул руку и не убрал ее от меня.

– Все в порядке, – утешил Пацци Боди. – Ты не знал, но теперь знаешь. Почини наушник. Заполни все.

– Обязательно, – пообещал он.

С тех пор как Пацци вернулся из реабилитационного центра, лучшим словом для его описания было «серьезный». Его отправили в отпуск из-за наркотиков. Я бы хотел сказать, что причиной проблем был оксикодон, но не знал наверняка. Я не был в числе тех, кому давали такую информацию. К тому же это было не мое дело. Я никогда не спрашивал, а он не давал добровольно эту информацию. Я был с ним только для одной цели - оценить его пригодность к службе. Он проходил реабилитацию шесть месяцев, а его напарник, Сен Яманэ, был отправлен в административный отпуск на три месяца, а затем отправлен в другой округ, чтобы работать до возвращения Пацци. Яманэ попал в беду, потому что не сообщил о том, что его напарнику нужна помощь. Вместо этого Яманэ прикрыл его. Это было плохо - ведь что, если бы Пацци причинил кому-то вред или не помог своему напарнику, когда был под кайфом, - но я также сочувствовал Яманэ, потому что именно так поступали напарники. Они присматривают друг за другом. Я не мог винить его за это. Больше всего меня впечатлило то, что наш босс, главный заместитель Сэм Кейдж, принял обоих обратно. Он не отправил их в другое место, не перебросил проблемных маршалов в другой округ. Он поставил Пацци ко мне, а Яманэ к Боди на последние четыре месяца, чтобы убедиться, что они готовы снова стать напарниками и что оба усвоили свои индивидуальные уроки.

Дойл сказал, что мы с Боди должны были снова научить их делать все согласно книге инструкций. Правда, это была истерика. Мы с моим напарником придерживались вольной интерпретации этой книги. Дойл спросил нас, поняли ли мы свои задания.

– Абсолютно, – ответил я, стараясь придать своему тону доброжелательность. Позже Боди сказал мне, что это прозвучало как излишняя веселость, граничащая с сарказмом.

– Не будь умником, – предупредил меня Дойл.

– Что? – я обратился за помощью к Боди.

Он закатил глаза, а затем одарил Дойла огромной улыбкой, которая должна была быть поддерживающей. Позже я сказал ему, что она получилась ехидной.

– Вы знаете, о чем я, – ворчал Дойл. – Научите их не быть мудаками.

– Это мы можем сделать, – заверил его Боди.

И это было то, что мы сделали. Они были готовы вернуться к совместной работе, а поскольку Яманэ каждую неделю навещал Пацци, пока тот проходил реабилитацию, и брал с собой свою любимую жену Кён Ми, чтобы навестить напарника, я считал, что у них все в порядке. Я сказал Дойлу об этом еще до начала эксперимента. Но сейчас, когда истекали четыре месяца, я не мог допустить, чтобы они продлились до пяти. Мне нужен был мой напарник. Поскольку в его жизни появился человек с серьезными намерениями, я мог проводить с ним время только на работе, если не хотел встречаться с его парнем - теперь уже женихом - вместе с ним. Больше не было времени, когда мы с Боди оставались вдвоем. И хотя это было совершенно справедливо, и я должен был смириться с тем, что мой лучший друг и напарник выходит замуж в сентябре, я скучал по тому, что мы были только вдвоем. Боди и Хейден устраивали свадьбу в семейном комплексе Хейдена на Мерсер-Айленде, потрясающем, как мне рассказывали, поместье площадью почти пятнадцать тысяч квадратных футов ^[3] недалеко от Сиэтла. Семья, в которую входил Боди, была безумно богатой. Я старался не думать об этом и о том, как дерьмово я себя чувствовал все это время.

Это была старая история. Когда мой мозг наконец включился и решил, что да, я рискну полюбить своего лучшего друга, даже будучи абсолютно уверенным, что он может найти лучше... конечно же, в этот момент он влюбился в другого. Боди Каллахан годами посылал сигналы, которые я должен был быть идиотом, чтобы не заметить, и кармический смысл заключался в том, что теперь он оказался на другой ноге, а тосковать пришлось мне.

В первый год, когда мы были напарниками, он решил просто быть рядом, все время, на сто процентов доступным для меня днем и ночью.

На второй год он трахал все, что двигалось. Серьезно. И это было прекрасно. Он был молод, холост, великолепен, и каждый, кто смотрел на этого мужчину, думал: да, я хочу такого. В этом был смысл.

На третий год мы переехали в Чикаго из Лас-Вегаса, снимали одну квартиру, и я воочию увидел вращающуюся дверь секса на одну ночь. Среди них были и повторяющиеся приятели, не более серьезные, чем он.

На четвертый год я почувствовал, что он отдалился от меня. Он хотел купить квартиру, я согласился, и мы сказали его приятелю Джо, у которого мы снимали жилье, что он может продать квартиру, потому что мы оба съехали. Боди купил хорошее место в Ривер-Норт, где было много ночных клубов и достаточно ресторанов, чтобы никогда не приходилось есть в одном и том же месте дважды. Здесь было много энергии, очень много людей, очень крутых и хипповых, рай для молодых парней.

Я переехал в Олбани-Парк, на Кистоун-авеню, где была великолепная улица с деревьями. Мой дом был постарше, 1912 года постройки, но его отремонтировали еще до моего переезда. Это был милый маленький домик с двумя спальнями и полутора ваннами и гаражом под ним. Он был шиферно-голубого цвета с белой отделкой, и чтобы добраться до входной двери, нужно было преодолеть крутую лестницу. По большей части мне это нравилось, за исключением тех дней, когда я ходил за продуктами.

То, что мы не жили вместе, сильно разрядило мои отношения с Боди. Просто не нужно было смотреть, как он расхаживает по дому в одном лишь полотенце, демонстрируя всю свою гладкую золотистую кожу над длинными, гладкими мышцами и накачанным прессом, - это помогало моему мозгу не отключаться в начале каждого дня. Мне не нужно было зацикливаться на сексе, который был у него, и на абсолютном нуле, который был у меня. Кроме того, я перестал сравнивать свою жизнь с его, себя с ним. Я был старше его - когда мы впервые стали напарниками, мне было тридцать восемь, а ему двадцать семь. Теперь, пять лет спустя, я был стариком в сорок три года, а он готовился связать себя узами брака в тридцать два. В разных домах мне не нужно было следить за внешностью и постоянно выглядеть счастливым. Я мог погрязнуть в своих страданиях в одиночестве.

В мире был один человек, с которым я мог поговорить об этом, - друг Серджио Мате, который раньше работал в УБН, а теперь был частным детективом в Лас-Вегасе. Он работает с Кроем Эска, который раньше работал на Torus Intercession здесь, в Чикаго. На самом деле, если задуматься, мир был не таким уж и большим.

– Ты не думаешь, что страдания - это слишком драматично? – спросил меня Серджио по телефону как-то вечером.

– Нет, – защищаясь, ответил я. – Я несчастен.

– Почему?

– Потому что я все упустил.

– Или, – начал он таким тоном, по которому можно было понять, что он готовится к спору, – ты можешь признаться о факеле ^[4], который несешь со дня вашей встречи, и, возможно, он отменит свою свадьбу и упадет в твои объятия.

– Сколько романтических комедий заставляет тебя смотреть твоя жена?

– Он любит романтические комедии, – отозвалась Бет, так как у него была включена громкая связь. – Мне нравятся боевики, Джед ^[5]. Ты же знаешь.

Я знаю.

– Прости.

– Но он прав, ты должен признаться. Это очень по-викториански с твоей стороны - унести эту тоску с собой в могилу ^[6].

Я повесил трубку. Серджио перезвонил, все еще смеясь, и я услышал голос Бет.

– Я не собираюсь снова вешать трубку на тебя и твою прекрасную жену, – предупредил я его.

Он кашлянул.

– Послушай, просто скажи ему, что ты чувствуешь. Если он скажет нет, я выйду замуж за Генри...

– За Хейдена, – поправил я.

– Хейдена Бердмана Третьего, тогда...

– Это Бердин.

– Как будто мне не все равно.

– И почему ты добавляешь третий?

– Потому что так было в первый раз, когда ты рассказал мне о нем.

– Я такого не припоминаю.

– Но дело не в этом, Джед.

Нет, не в этом.

– Ты должен признаться. Это несправедливо по отношению к нему, и, поскольку он твой лучший друг и тот, кто должен решать, когда и стоит ли отступать, если это решение когда-нибудь придется принимать тебе, тебе, вероятно, следует сказать ему, что ты влюбился по уши.

– Слишком поздно.

– Но если ты хочешь грустить, то грусти, потому что ты пытался, но этому не суждено было случиться. Ты не должен грустить заранее, потому что у тебя ничего не вышло.

– Мило. Спасибо.

– Не за что, – весело ответил он.

Было ли мне грустно? Да. Но больше ли я радовался за него, чем грустил за себя? Вообще-то, да. Потому что это и было настоящим испытанием дружбы. Бескорыстие. Легко быть другом, когда все идет хорошо. Сложнее, когда требуется буквальное испытание. И, честно говоря, я заслужил, чтобы упустить его, когда все, что мне нужно было сделать, - это привлечь его в свою жизнь и претендовать в любой из четырех лет, в течение которых мне доставалось все его внимание. Винить в моей глупости было некого.

Только вот... технически я был прав. Потому что угадайте, кто в итоге оказался с парнем своего возраста? Я был готов к тому, что если кто-то заговорит об этом, то я все расскажу. Не то чтобы кто-то заговорил. У меня была репутация немного пугающего человека. В конце концов, я был стариком в нашей офисной команде. По крайней мере, так считали ребята помоложе. Именно поэтому, я был уверен, Дойл и разлучил нас с Боди. Если рассуждать логически, то, наверное, то, что Дойл снова сведет нас с Боди, будет плохой идеей. Лучше оставить все как есть, пока Боди не уедет в отпуск на Четвертое июля. Его не будет неделю, а через два месяца он снова отправится на свадьбу и медовый месяц. И вообще, кто знает, вернется ли он вообще. Если твой муж - миллионер, зачем тебе работать? Не то чтобы Боди не нравилось быть маршалом так же, как и мне, но у меня всегда было ощущение, что он может оставить все позади и не оглядываться назад. Это было не так уж плохо, особенно если ты стремился к сбалансированной жизни. Если он уйдет, то сможет вернуться к своей второй любви. Он учился в школе на стипендию по теннису и изучал уголовное судопроизводство, а на втором плане у него было искусство - гончарное дело. И вот теперь Боди наконец-то мог посвятить себя любимому делу.

Я представлял его в доме у озера, где он каждое утро просыпался и поднимался в свою студию, где открывал французские двери, чтобы видеть воду и вдыхать прохладный воздух. Я представлял его с кружкой кофе перед тем, как он садился за гончарный круг. И да, это было прямо из «Записной книжки», которую меня заставил посмотреть Серджио, но я видел, что это его жизнь. И он заслужил это. Он отработал свое время, разыскивая детей, проходя по кровавым местам преступлений, охотясь на жестоких беглецов и сидя в засаде. Если бы он захотел все это бросить, никто бы не нашел в этом слабости. Процент выгорания среди всех видов правоохранительных органов был высок, и это имело смысл. Если каждый день тебе приходилось видеть худшие стороны человечества, как долго ты должен был пытаться стать проломом в нахлынувших волнах? Для меня это было пожизненное обязательство. Для него, как я подозревал, конец был близок. Я буду скучать по нему, когда он уйдет, но, возможно, так всегда и должно было закончиться.

Часть 2

Было бы несправедливо, если бы и Боди, и мне пришлось сидеть в больнице с Вашингтоном в дождливое и влажное утро понедельника, когда одного из нас было более чем достаточно, поэтому я сказал ему, что он может идти. К тому же у Хейдена были друзья в городе, с которыми он хотел, чтобы Боди встретился и пообедал, и одним из них был Дэвис Уоррен, который был не только его лучшим другом, но и шафером на свадьбе. Поскольку Боди попросил меня быть его шафером, мы должны были встретиться в какой-то момент. Дэвис и Хейден дружили еще со времен школы Эксетер, а затем вместе учились в Гарварде. Окончив юридический факультет и сдав экзамен на адвоката с первой попытки - Боди сказал мне об этом так, будто это что-то для меня значит, - Хейден должен был устроиться в фирму, которой владел его отец и которую основал его дед. Но «Талбот и Лидс», одна из лучших фирм в Чикаго, наняла его на четвертом курсе, и он переехал. Они с Боди познакомились в клубе в конце прошлого года, а через три месяца у них все было серьезно. Они провели Новый год, катаясь на лыжах в Вейле с семьей Хейдена, а еще через два месяца после этого Хейден опустился на одно колено на вечеринке в честь Дня святого Валентина у друзей. Это было очень романтично, но, видимо, Хейден был именно таким парнем.

Я ненавидел его.

Офицеры, которые помогали нам раньше, - Джардин и его напарник Эспозито - приехали к нам с Вашингтоном в больницу, когда я позвонил и сказал, что не знаю, когда мы приедем. Мне также нужно было позвонить его адвокату с судебного процесса и помощнику прокурора, которому поручили это дело.

– Неееет, – заскулила помощник прокурора штата Аспен Кларк, когда, распахнув занавеску, увидела меня, двух офицеров в форме и лежащего на кровати Терри Вашингтона.

– Та-да! – объявил я, чтобы сделать это более захватывающим для нее. Как в магическом шоу.

– Прекрати это, – прорычала она и жестом указала на Вашингтона. – Почему он не в тюрьме?

– Я могу объяснить, – сказал он ей.

– Он может объяснить, – повторил я. Поскольку я уже слышал эту безумную историю, я не собирался рассказывать ей, а предпочел, чтобы она услышала ее сама.

По какой-то причине в прошлый четверг Вашингтона вместе с другими заключенными из ИЦМ отвезли в суд по делам о залоге. Само по себе это не было безумием. Многие люди, у которых были отсрочки, и некому было заплатить залог, оставались в тюрьме, но все равно нужно было ходить туда-сюда, чтобы предстать перед судьей. Вопрос был в том, зачем он туда ходил? Приговор Вашингтону был вынесен.

– Как ты знаешь, – заметил Вашингтон, – допрашивать надзирателей - не самая лучшая идея, поэтому, когда они сказали: «Ты идешь», вместе с остальными братьями, я ничего не сказал и решил просто наслаждаться поездкой.

Она посмотрела на меня, и я улыбнулся. Ее стон был громким.

Он продолжил.

– Представь мое удивление, когда они вызвали Тейлора Уитмора и меня вытащили перед судьей. В смысле, да ладно, чувак, Тейлор Уитмор? Насколько по-белому звучит это имя?

– Чертовски по-белому, – подхватил я.

– Чертовски по-белому, – повторил он, глядя на меня так, словно мы явно были на одной волне. – А поскольку я черный, мне было интересно, о чем, черт возьми, все думают, но что за херня, знаете ли? Кто я такой, чтобы задавать вопросы?

– О Боже, – сказала Кларк, потирая переносицу.

– Итак, судья Ингрэм, которого я никогда раньше не видел в суде по делам о залоге - обычно это был Геррати - сказал, что я должен буду отработать тысячу часов общественных работ и пройти испытательный срок в шесть месяцев, но я свободен.

– Свободен? – спросила она.

– Свободен, – повторил он, кивнув.

– Так что, как видишь, он ни в чем не виноват, – вставил я за Вашингтона, который бросил на меня оценивающий взгляд.

– Вы шутите? – Кларк выглядела так, будто ее мозг вот-вот взорвется. – Он должен был сказать судье, кто он на самом деле!

Джардин насмешливо хмыкнул.

– Офицер?

– Да ладно, советник, любому понятно, что это была подстава, – сказал Джардин, а Эспозито добавил.

– Я никогда даже не слышал о судье Ингрэме, а ведь я раньше работал в суде по делам о залогах.

– Я подозреваю, – сказал я, ухмыляясь, – что кто-то хотел убрать Вашингтона.

– Может, те двое парней, которые его избивали? – предположил Эспозито.

Я покачал головой.

– Нет, эти двое, скорее всего, работали на его букмекера. Вы пробили их, верно? Они вернулись в виде мускулов, держу пари.

– Они все еще сидят в изоляторе, никто никого пока не пробивал, но, полагаю, ты прав, – согласился Джардин. – В смысле, я с ними разговаривал. Не так уж много там происходит. Не такие уж они и преступники.

– Кто такой этот Уитмор и где он сейчас? – перебила Кларк, бросив на меня взгляд.

Она что, шутила?

– Откуда мне знать? Я не работаю в полиции.

Она протяжно вздохнула.

– Знаешь, хорошая новость в том, что Уитмор, скорее всего, сидит дома и не знает, что ему предстоят общественные работы, потому что мы с тобой оба знаем, что вы, ребята, больше не теряете людей в системе. Верно?

– Больше?

– Не защищайся, – ласково сказал я ей.

– Я тебя ненавижу, – она на мгновение замолчала, задумавшись. – Вы понимаете, что, возможно, Уитмор занял место Вашингтона в ИЦМ?

Эспозито покачал головой.

– Это все из кино. В реальной жизни охранники знают, как выглядят люди, как я раньше, но могут быть и другие причины, – он посмотрел на меня, – почему Вашингтона выпустили на свободу.

– Например? – спросила Кларк.

– Например, может быть, он говорил с кем-то, с кем не должен был, и кто-то надеется связать концы с концами, – заключил Эспозито.

– Это кажется разумным, – сказал я, зевая.

– Мне это совсем не нравится, – добавил Вашингтон.

– Но все же это наиболее логично. Кто-то хотел убрать Вашингтона по какой-то причине. Почему?

Как по команде, я увидел мужчину, который шел к нам. Он был высок, красив и одет в отличный костюм, демонстрирующий размах его плеч и широкую грудь. Когда он снял солнцезащитные очки - а какой придурок вообще носит солнцезащитные очки внутри - я понял, что передо мной специальный агент Спенсер Крауз.

Вместе с Хейденом Бердином Третьим я ненавидел и его.

Он взял стул, пронес его с собой, поставил рядом со мной, а потом сел, улыбаясь, как и подобает мудаку.

– Нет, – сказал я.

– Да ладно, ты еще даже не слышал, что я сделал.

Я покачал головой и жестом указал на Кларк.

У Крауза была такая черта, когда половина тебя действительно хотела его прихлопнуть, а другая половина хотела посмотреть, что будет, если ты ляжешь с ним в постель. Неприкрытая сексуальная привлекательность и обаяние исходили от этого мужчины волнами, и в сочетании с тем фактом, что он был по-настоящему красив, с ямочкой под искусно подстриженной щетиной на подбородке, я был уверен, что он мог заполучить любого, кого захочет.

– Привет, – сказал он, вставая и протягивая ей руку. – Специальный агент Спенсер Крауз.

Она окинула взглядом его плечи, костюм за тысячу долларов, галстук, который не был завязан ни одним узлом, который я когда-либо видел, слишком вычурный, и, конечно же, его глаза. Они были насыщенного темно-карего цвета, и она, наверное, в этот момент думала о том, какие они красивые. Дело в том, что чары, которые всегда накладывали его внешность и глубокий баритон, быстро разрушались, когда включался мозг и ты действительно слушала, что он говорит.

– Я тот, кто вытащил вашего парня из тюрьмы, – объявил он Кларк.

– Спасибо, брат мой, – ответил ему Вашингтон, что я уже слышал от него, когда он разговаривал с чернокожими сотрудниками правоохранительных органов. Это никогда не помогало.

– Я не твой брат, – поправил его Крауз.

Кларк произнесла.

– Простите, что?

– Я его подставил, – сказал он, показывая ей свою ослепительную улыбку.

– Вы шутите? – вскрикнула она, выдергивая свою руку из его и вставая.

Он отступил назад, усмехаясь, как будто ее возмущение было милым - мне хотелось ударить его всякий раз, когда он так поступал со мной, - и поднял руки в знак капитуляции.

– Послушайте, это был единственный способ выманить Буриана Петрова из укрытия.

Она прищурилась на него.

– Почему вас это волнует? Он низкоуровневый кусок...

– Он убил агента АТС ^[7] во время рейда на прошлой неделе и залег на дно.

– Ну, черт, ты мог бы и сам это сделать, – простонала Кларк и села обратно.

Полицейским пришлось отойти, и я встал, пожал им обоим руки и поблагодарил за помощь. Кларк тоже поблагодарила их. Когда они ушли, Крауз сел обратно, ближе ко мне, прижав свое колено к моему.

– Один из помощников Буриана разговаривал с вашим мальчиком в тюрьме.

Мы с Кларк повернулись к Вашингтону.

– Формально да, – согласился он, – но все, что ему было нужно, - это немного молли, чтобы успокоиться.

– Ты достал ему экстази в тюрьме? – ужаснулась Кларк.

– Да, но, как я уже сказал, ровно столько, чтобы он перестал лезть на стены и сводить всех с ума. Я и представить себе не мог, что он вернется, чтобы поговорить со мной о моем источнике.

– Кто этот парень? – спросил я.

Он помрачнел.

– Мозес Ларами. Я не знал, что он был связан с Петровым. Все пошло наперекосяк с тех пор, как Ленковых повязали. Эта семейка держала всех остальных в узде. А теперь все пошло кувырком, ясно?

– Я думал, что Ленковы не занимаются наркобизнесом, – спросила его Кларк.

– Не занимались, ты права. Но ты также не мог торговать или делать что-то, что им не нравилось, на их территории, а территория у них большая.

– Я это слышал, – ответил я ему. – Но давай сейчас сосредоточимся на тебе, хорошо?

Он быстро кивнул мне.

– Так что же Петрову от тебя нужно? Он хочет, чтобы ты стал посредником между твоим поставщиком и ним?

Он выглядел так, словно ему было больно.

– Да?

– Да, – пробормотал он. – Я сказал им, что им придется подождать моего пополнения, чтобы я смог передать сообщение.

Следующий вопрос я адресовал Краузу.

– Полагаю, ты не захотел ждать, как только узнал, что они вышли на связь?

– Нет, не захотел, – бодро ответил он. – Мы прослушивали весь мир Петрова и до сих пор не знали, где он находится, пока вдруг не услышали, что он собирается сделать шаг к твоему поставщику, – сказал он, переключив внимание на Вашингтон, – мы решили все устроить.

– Почему бы вам просто не арестовать Петрова за убийство агента ATС? – спросил Вашингтон.

– Он уже сказал тебе, – ответил я. – Он лег на дно. Они понятия не имеют, где он.

– Но теперь мы знаем, с кем он хочет поговорить, – бросил Крауз.

– Почему ФБР думает, что Петров выйдет из укрытия ради Вашингтона? – Кларк говорила измученно, и я ее понимал. Махинации ФБР всегда утомляли.

– Не ради Вашингтона, а ради его поставщика, – уточнил Крауз. – Петров, как и все остальные, пытается заполнить вакуум, оставшийся после ликвидации преступной семьи Ленковых. Все они хотят стать теми, кто возглавит Чикаго, но Петров и его старик оказались в дерьмовой ситуации, потому что из всех семей они самые слабые. Его семья - это наркотики, секс-торговля и торговля оружием, в то время как Ленковы...

– Сенаторы были у них на содержании, мы знаем, – признал я, наклоняясь вперед, чтобы посмотреть на Вашингтон. – Они хотят встретиться с твоим поставщиком, чтобы убить его и захватить его предприятие.

– Я в замешательстве, – сказал мне Вашингтон. – Поскольку Ленковы не занимались наркобизнесом, а Петров хочет стать таким же крупным, как они, почему его интересует продолжение...

– Потому что он может быстро создать залог с помощью наркотиков, – объяснил я. – Ему нужно быстрое вливание денег, чтобы его семья могла конкурировать с другими.

– Хорошо, понял.

– Твой поставщик крупный? Они перевозят много товара?

Он кивнул.

– Кто это?

– Нет, мужик, я не могу сдать своего поставщика.

– Ну, тебе придется это сделать, чтобы Крауз мог передать дело в отдел по борьбе с наркотиками, чтобы их арестовали, а потом вступить в дело и вывести Буриана Петрова на чистую воду.

Он посмотрел на Крауза.

– Это твой план? Поймать моего парня, а потом выдать себя за него, чтобы взять Петрова?

– Да, – ответил он.

Вашингтон покачал головой.

– Я не могу этого сделать. Они знают мою семью.

Я глубоко вздохнул.

– Какую семью?

– Моя мать и сестра.

Я посмотрел на Крауза.

– Он делает это, все идут в WITSEC.

– Петров убил федерального агента. За это его посадят на иглу, и да, ваш парень попадет под охрану.

– Вообще-то Петрову за это светит пожизненное заключение в великом штате Иллинойс, – напомнил я ему. – Но ладно, я позвоню своему боссу, и мы всех соберем. У вас есть желающие?

Крауз нахмурил брови.

Я повернулся к Кларк.

– Я его ненавижу, – сказала она мне.

Я указал через правое плечо, и она поняла, что очередь образовалась за мной.

****

Вашингтона выписали из больницы, и я взял его под опеку, а затем дождался, пока ГСО перевезет его в офис маршалов в караване черных внедорожников и патрульных машин, выглядевших так, будто президент приехал с визитом. Наверху я отвел его в большой конференц-зал, и мы ждали, пока заполнятся места.

Миро Джонс, директор отдела опеки WITSEC, который заботился обо всех, кому не исполнилось восемнадцать лет, вошел в зал и улыбнулся мне.

– Ты голоден? Я закажу еду.

– Я голоден, – отозвался Вашингтон.

– Я заказываю мексиканскую кухню. Хочешь тако с карне асада ^[8]?

– Да, пожалуйста, – почти прохрипел он.

– Я принесу тебе гарнир, – пообещал Миро, а потом посмотрел на меня. – Хочешь свой обычный буррито, вызывающий язву?

Я ухмыльнулся.

– Правда? А что ты будешь есть, когда твой парень получит смерть на тарелке в другом месте?

– Смерть на тарелке, – пробормотал он себе под нос.

– И да, я хочу свой буррито, и мне нужна дополнительная сальса верде ^[9].

Он еще бормотал про повреждения кишечника, когда закрыл дверь.

– Что теперь будет? – спросил меня Вашингтон.

– Сначала сюда придет еще один маршал, который задаст тебе кучу вопросов и будет много печатать, а через час после этого к нам присоединятся детективы из отдела по борьбе с наркотиками, и ты выложишь им все, что знаешь. Затем, как только это будет сделано, придут агенты ФБР и поговорят с тобой, а завтра в это время ты, твоя мать, твоя сестра...

– И моя собака, Грета...

– И твоя собака, Грета, – заверил я его, – отправитесь в новую жизнь.

– А как же микрочип Греты?

Это был резонный вопрос.

– Компания, которая следит за чипом, сообщит, что Грета умерла, а затем этот номер будет перерегистрирован в службе судебных приставов как принадлежащий твоему новому имени.

– Держу пари, что вы, ребята, не брали животных, да?

– Как правило, служба маршалов не перевозит домашних животных, но так получилось, что ты оказался в Чикаго, которым управляет старший помощник Сэм Кейдж, считающий, что разлучать свидетелей, таких как ты, помогающих задержать преступников, с их питомцами - это плохо.

– Он мне нравится.

Я закатил глаза.

– Просто ешь свою еду, когда ее принесут, и отвечай на все вопросы, хорошо?

Он быстро кивнул.

– Ты выглядишь как дерьмо, – сказал я ему.

– Меня сегодня избили, – напомнил он мне. – Возможно, эти повреждения - часть проблемы.

– Ты мудрец.

– Это было отмечено, – согласился он.

Прошло несколько мгновений.

– Нет? – спросил он меня. – Больше ничего? Никакого остроумного ответа?

Я хмыкнул.

Его улыбка была теплой.

– Ты странный человек, ЗМС Редекер.

– Слушай, когда тебя переведут, ты должен делать все, что тебе скажут, ясно? Не валяй дурака и не будь идиотом. Не будь собой. Подумай о своей матери и сестре.

– Хорошо.

Через пятнадцать минут Миро принес еду, чему я был так рад, что готов был его расцеловать. Что угодно, лишь бы Вашингтон перестал рассказывать мне о своих повседневных делах в тюрьме. Мой мозг превращался в кашу.

Было приятно, что Миро сел с нами и стал есть свою еду, состоявшую из какой-то тарелки, в которой было много зелени, выглядевшей явно здоровой. Вскоре к нему присоединился Ян Дойл, его муж, мой босс, заместитель директора Северного округа Иллинойса, который хмурился. Не то чтобы это была большая перемена. Насколько я мог судить, у Дойла было особое выражение лица, и оно было единственным. По умолчанию он был раздражен.

– Это твое обычное? – спросил я его.

И тут, как ни странно, я услышал ухмылку.

– Да, это оно, – гордо сказал он.

– И что же это такое?

– Это, друг мой, буррито «Дьябло» с огненным соусом из «Фуэго», что в двух кварталах отсюда.

Конечно, он не брал свою еду там же, где и все остальные. Это было бы слишком просто.

– Я никогда не был в «Фуэго».

– Да, но ты многое упускаешь, – сказал он, пожав плечами. – Я люблю горячую еду.

– Слишком горячая, – прокомментировал Миро, покачав головой.

– Господи, я чувствую этот запах отсюда, – сказал я, обеспокоенный тем, что он собирается ввести это в свое тело. – Почему соус такой темный?

– Призрачный перец, – ответил он, словно околдованный.

– Это хорошая идея? Это выглядит довольно опасно.

– Нет, это здорово.

Я взглянул на Миро, проверяя, не выглядит ли он обеспокоенным, и обнаружил, что он щурится, вероятно, от паров, попавших ему в глаза. Я вернул взгляд к Яну.

– Разве призрачные перцы - это не те перцы, при приготовлении которых повара должны надевать респираторы?

– Я такого не слышал, – сказал Ян, – но Джеймсон Рейес говорил, что это одно из самых острых блюд, которые он когда-либо ел.

– Сам Джеймсон Рейес? – я был ошеломлен.

– Кто такой Джеймсон Рейес? – спросили Миро и Вашингтон.

– Кто такой Джеймсон Рейес? – ответили мы с Яном, оба в ужасе.

– Ненавижу, когда вы так делаете, – сказал нам Миро.

– Это парень с канала «Еда», – объяснил Ян. – Тот, который путешествует по стране, пробуя все самое вкусное. Он участвовал в шоу «Горячие штучки» и был хорош почти до самого конца. Когда он был здесь, в Чикаго, он зашел в «Фуэго», попробовал этот самый буррито и сказал, что это совершенство признано Джеймсоном Рейесом.

Я покачал головой.

– Не делай этого, парень.

– Нет, делай, – подбодрил его Вашингтон. – Я хочу посмотреть.

Дверь открылась, и вошел Джек Дорси, еще один следователь, и занял место напротив Вашингтона.

– Ты уже закончил есть? – спросил Миро, выглядя ошеломленным.

– Если бы ты рос с пятью братьями, ты бы тоже ел быстро.

– Должно быть, ты больше вдыхал, чем жевал? – поинтересовался Миро.

Дорси хмыкнул и посмотрел на Вашингтона.

– Тебе придется поговорить со мной, пока ты ешь, чтобы мы могли закончить с этим. Мне нужна информация, и... что блять ты ешь? – спросил он у Яна.

– «Дьябло» из «Фуэго». Это мой буррито. Я всегда ем это буррито.

– Да, но что это за дым?

– Маленькая комната, – сказал ему Миро.

– Ты умрешь нахуй, если будешь так есть, – заверил его Дорси.

– Тогда я умру счастливым, – ответил Ян, откусив еще кусочек.

– Дерьмо, – проворчал Дорси, а затем снова посмотрел на Вашингтона. – Ладно, так или иначе, мы собираемся начать оформление документов, но ты не будешь считаться зачисленным в программу защиты свидетелей, пока твой статус не будет подтвержден.

– Что это значит?

– Поскольку ты еще не назвал имена и не рассказал свою историю соответствующим людям, – объяснил я, – ты не подходишь для участия в программе. Мы знаем, что ты это сделаешь, но даты и время должны быть точными, и пока ты не проведешь встречу, ты не в WITSEC.

Вашингтон кивнул.

– Я понял.

Пока Дорси задавал вопросы, а Вашингтон отвечал, в кабинет вошли другие люди. Крауз, ухмыляясь, занял место справа от меня, а Вашингтон - слева. Яго Мейб, детектив из отдела по борьбе с наркотиками, с которым мы часто имели дело, был там вместе со своим напарником, Роберто Салазаром, Берто для всех нас. Они оба выглядели усталыми, как и положено детективам полиции, но Салазар всегда, без исключения, выглядел лучше, чем Мейб. Возможно, дело было в его умении разбираться в одежде - в костюмах он всегда выглядел безупречно - или в том, что его волосы, выбритые наголо, никогда не выглядели так, как у его напарника, - грива в диком беспорядке. Он говорил мне, что, поскольку его мать - чернокожая, а отец - кубинец, ему генетически дано всегда хорошо выглядеть. И хотя я не мог поспорить с тем, что он был красив, по сравнению с Мейбом ему не приходилось прилагать особых усилий.

Если вы представляли себе детектива по борьбе с наркотиками, кого-то из телевизора или фильмов, то именно так выглядел Мейб. Во всех полицейских сериалах парень в джинсах и кожаной куртке, небритый, со слишком длинными волосами, от которого пахло сигаретным дымом и который, когда не надевал свои авиаторы, носил их на макушке - это был Мейб. Он был ходячим и говорящим стереотипом персонажа полицейского сериала семидесятых, воплощенным в жизнь. Он сразу же понравился мне.

– Вы едите без нас? – ворчал Мейб, оглядывая комнату.

– Отвали, – сказал ему Ян.

– Какого черта вы едите? – спросил Салазар, скривив лицо.

– Призрачный перец.

– Ты умрешь, – заверил он Яна.

– Не сегодня, – ответил Ян с ухмылкой.

Мы все болтали ни о чем, пока Дорси заканчивал получать основные сведения из Вашингтона, а мы поглощали еду. Я предложил Салазару и Мейбу немного своей, но никто из них не согласился.

– Ты уже пообедал?

– Да, уже почти три, – сказал мне Салазар. – Остальные едят по расписанию.

– Скучно, – прокомментировал я.

– Если только ты на самом деле не ложишься спать, – сказал Салазар, бросив на Мейба взгляд, в котором сквозило осуждение. – Некоторые из нас просто тратят время и чередуют выпивку с кофе.

– В кофе нет ничего плохого, – защищаясь, сказал я.

– Но не как отдельная группа продуктов, – заверил меня Салазар.

– Я… – начал Мейб, как будто собираясь возразить, но затем просто вскинул руки. – Да, хорошо, – согласился он вместо этого.

Я покачал головой.

– Если говорить по опыту, то тебе нужно спать и пить воду.

– Кофе - это просто лучшая вода, – ворчал он.

С этим я действительно не мог поспорить.

– Гидратация, брат, – сказал ему Миро.

– Я пью много.

– Водка не считается, – сказал ему Ян.

– Это ты так говоришь.

– Ты умрешь к сорока годам, – заявил я.

– О Боже, я надеюсь на это, – простонал Мейб.

Салазар медленно повернулся к нему.

– То есть нет. Я буду пить воду, – пообещал он.

Я увидел, как сжалась челюсть Салазара, когда он повернулся ко мне лицом.

– Не будь мудаком, ладно?

– Да, – согласился я, ухмыляясь. Очевидно, Салазар не собирался отпускать Мейба с миром в эту спокойную ночь. Он позаботится о том, чтобы тот остался.

Когда мы закончили есть, Миро собрал мусор, поставил перед Яном еще одну бутылку воды и ушел вместе с Дорси.

– Хорошо, – со вздохом сказал Ян, сосредоточившись на Вашингтоне. – Скажи нам, кто твой поставщик, которого ты должен представить Буриану Петрову.

– Пожалуйста, – добавил Салазар, искоса поглядывая на Яна, который только закатил глаза.

Вашингтон посмотрел на меня.

– У тебя будет новый старт, Терри, – напомнил я ему. – А тебе это необходимо.

– Да, – согласился он.

– И мы сможем обеспечить безопасность твоей семьи, не волнуйся.

Он быстро кивнул, а затем сказал Яну.

– Завтра в десять утра я должен представить Буриана Петрова моему поставщику, Раше Векслер.

Мейб поднял солнцезащитные очки, надел их на голову и при этом обнажил свои темно-синие глаза, сузившиеся теперь наполовину.

– Ты хочешь сказать, что твой поставщик - гребаная наследница текстильной фабрики?

Он кивнул.

– Почему? – спросил Салазар у Вашингтона. – Зачем ей это делать?

– Понятия не имею.

– Ради острых ощущений?

– Правда, чувак, я не знаю.

– А вы узнали почему? – поинтересовался Мейб.

– Мы знаем ответ на этот вопрос, – сказал Ян, наклонив голову к Краузу. – ФБР ведет расследование в отношении Джеймса Векслера, отца Раши, по обвинению в мошенничестве с ценными бумагами. Я прав?

– Ты прав, – согласился Крауз.

– Значит, ваш план состоял в том, чтобы использовать ситуацию с его дочерью для давления на него, но в середине вашего расследования в дело вмешался Буриан Петров, который оказывает давление на Вашингтона, чтобы добраться до Раши, а этого допустить нельзя.

– Никто из нас не может этого допустить, – сказал Яну Крауз. – Петров убил агента ATС.

Ян кивнул.

– Значит, наркоотдел получит Рашу, вы - ее отца, а мы - Петрова.

– Именно так, – сказал Крауз, улыбаясь Яну. – Хорошая работа, маршал.

– Ненавижу блядских федералов, – проворчал Мейб, и никто не мог его в этом винить.

Часть 3

Вашингтону пришлось действовать под прикрытием, сначала с Рашей, потом с Петровым, оба раза подключенным к проводам, чтобы получить свою сделку и попасть в программу защиты свидетелей. В первый раз, с Рашей, с Вашингтоном были я, Салазар и Мейб; во второй раз, с Петровым, - я, Крауз и Вашингтон. В основном это была вечеринка ФБР, потому что их дело, дело комиссии по ценным бумагам и биржам против отца Раши Векслер, имело приоритет, и все согласились, что, как только дочь ущипнут, отец будет играть в мяч. Я был там, потому что знал Вашингтона и был единственным, кто активно беспокоился о его безопасности.

Из-за волокиты, бюрократии и излишеств нам пришлось отправиться в полевой офис ФБР на Рузвельт-роуд, чтобы получить тот же самый инструктаж, опять же от босса Крауза.

Вашингтон смотрел на меня в полном ужасе.

– Почему? Почему бы нам просто не начать?

– Потому что они из ФБР, – сказал ему Мейб, проходя мимо.

Прежде чем я успел уйти, Сэм Кейдж остановил цирк, вытащил меня в коридор и потащил в свой кабинет, где к нам присоединились Крис Беккер, заместитель по надзору, начальник Яна, тот, что был прямо под Кейджем, и мы с Яном.

– Ты же не думал, что я отпущу тебя одного, верно, Редекер? – сказал Кейдж.

Кейдж, как и мой предыдущий босс в Вегасе, не разрешал своим помощникам действовать в одиночку в любое время. Другие разрешали, и я это понимал, но мне еще не приходилось работать на одного из них.

– Так это Пацци, – спросил Кейдж, – или вы с Каллаханом снова стали напарниками?

– Это я, сэр, – сказал Боди и побежал по коридору, чтобы присоединиться к нам.

Когда я взглянул на него, взгляд у меня был ледяной.

Я прочистил горло.

– Мы хотели обсудить это изменение с заместителем директора Дойлом, но...

– После сегодняшнего провала, – сказал Кейдж, скрестив руки и пристально посмотрев на Беккера, а затем на Боди, – я согласен, чтобы вы с Редекером возобновили сотрудничество, а Пацци и Яманэ - свое.

– Отлично, – сказал Беккер, и я сразу понял, что именно Беккер принял решение об изменениях. – И я отправляю Фуллертона в отпуск до тех пор, пока мы не выясним, не было ли непроверенным какое-либо другое оборудование, находящееся на его попечении.

Поскольку я никогда не хотел, чтобы у кого-то были неприятности из-за того, что я сделал, я сказал.

– О, я уверен, с наушником произошла всего лишь одна ошибка, и...

– Тебя могли убить, – категорично заявил Беккер. – Если бы твой постоянный напарник не смог поддержать тебя, даже не зная точно, где ты находишься, наш босс, вероятно, вел бы ужасный разговор с твоей сестрой, а не стоял бы сейчас рядом с тобой.

Я взглянул на Кейджа, который изогнул бровь, затем на Беккера, который покачал головой. Они оба выглядели не слишком впечатленными моими попытками оправдать Адама Фуллертона. И, конечно, они оба знали о моей младшей сестре, которая завладела ранчо моей покойной тети и превратила его в заповедник для животных. На секунду мне стало больно при мысли о том, как Лиза получит звонок обо мне на кухне своего фермерского дома, где вокруг нее муж и мальчики. Она бы сломалась, потеряв меня, а я никогда не хотел причинять ей такую боль.

– Да, сэр, – согласился я с Беккером.

– Так что да, человек, отвечающий за контроль над оборудованием, от которого зависит безопасность всех наших людей, действительно будет расследован на предмет халатности.

Его темные глаза, которые, как я никогда раньше не замечал, казалось, могли заглянуть мне в душу, были устремлены на меня. Похоже, он ожидал ответа.

– Да, сэр, – повторил я.

– И Каллахан, который сегодня спас тебе жизнь, будет восстановлен в должности твоего напарника.

Спас мне жизнь - это было слишком сильно сказано.

– Вот и все, – проворчал Кейдж и покинул нас, направившись обратно по коридору с Беккером по правую руку.

– Ну и ну, это было весело, – проворчал я, глядя на Яна.

– Ничего не говори, – сказал он мне. – Серьезно. Когда Кейдж что-то говорит, просто соглашайся. Твоя жизнь станет намного спокойнее.

Как только Ян ушел, Боди сильно ударил меня в живот.

– Твою мать, – прохрипел я, слегка согнувшись, потому что было очень больно.

– Ты никогда никуда не ходишь без меня, – твердо заявил он, убедившись, что мы оба поняли друг друга.

– Ну да, – сказал я со вздохом, – я подумал, может, тебе стоит остаться с Яманэ на случай, если ты не вернешься.

– Что?

В его защиту скажу, что я не все сказал на уровне слуха. Все, что было после вздоха, я прошептал под нос.

– Ничего.

– Откуда?

К сожалению, у этого человека были уши как у летучей мыши.

– Джед?

Я резко выдохнул.

– Я просто подумал, что ты можешь не вернуться после свадьбы, и если бы это было так, то не было бы смысла переключаться обратно, когда все было так близко к тому, чтобы произойти.

Его брови, скорее пепельные, чем светло-русые, как и остальные волосы, медленно нахмурились. Интересным было то, что его ресницы были золотыми. У него было много красивых оттенков, которые всегда привлекали солнце.

– Ты что, совсем охренел? – заорал он.

Не совсем то, что я ожидал.

– Ты всегда думаешь, что по какой-то дурацкой причине, поскольку я изучал искусство в колледже, я не могу вкладывать в работу столько же, сколько ты.

– Я…

– Можно подумать, что через пять лет ты поймешь, что быть маршалом - это мое призвание и что я ни за что не откажусь от этого, что бы там ни говорили!

У меня возникло ощущение, что речь идет уже не только обо мне.

– Мне нужна твоя поддержка, понимаешь? Мне нужно, чтобы мой напарник прикрывал меня во всем, – твердо сказал он. – Во. Всем.

Я усмехнулся, не удержавшись, и, если судить по его удивленному вздоху, я застал его врасплох.

– Я понял, – успокоил я его. – Я больше не буду сомневаться в твоей решимости, и пока ты не скажешь мне, что хочешь уйти, я буду верить, что ты хочешь остаться.

Его взгляд встретился с моим, но он молчал.

– Хорошо?

– Да, Джед, – ответил он, его голос был хриплым от волнения.

Не понимая, почему на меня так смотрят и почему его голос вдруг стал низким и хриплым, я быстро похлопал его по щеке, а затем направился по коридору. Мы вместе пробежались до лифта.

Несколько минут спустя, направляясь к внедорожникам на парковке, Вашингтон улыбнулся Боди.

– Я все думал, где же ты, черт возьми, был.

– Что значит, ты думал, где он? – ворчал я, придерживая заднюю дверь Chevrolet Suburban, чтобы он мог забраться внутрь вслед за моим напарником.

– Ну, – сказал он, усевшись рядом с Боди, – он всегда с тобой, а когда его нет, я всегда думаю: «О-о, как же мы будем жить без него, который говорит тебе, куда идти?».

Я взглянул на Боди, который смотрел в окно со своей стороны, уделяя все свое внимание цементной стене.

Вашингтон пожал плечами.

– Я имею в виду, что ты крут и все такое, ЗМС Редекер, но ЗМС Каллахан, он - мозг операции, я прав?

Я никому не сказал ни слова, пока ехал до убежища в Ла-Грейндж. Боди, шлепнувший меня по плечу, ничего не сделал с моим настроением.

****

Вашингтон ожидал увидеть свою семью, но его мать, сестра и собака Грета были в Скоки. Его охватила паника, и я позвонил Лопес и Чо, которые были там с теми, кого он любил, и как только он поговорил с ними по телефону, ему стало гораздо лучше. Это имело смысл. Когда мама говорит тебе, что все будет хорошо, ты веришь.

Затем он позвонил Раше, которая, судя по всему, пыталась дозвониться до него с утра воскресенья. Я сказал ему включить громкую связь, и когда она ответила, то была в бешенстве.

– Где ты был? Я схожу с ума и...

– Почему ты сходишь с ума? – спросил он голосом, которого я никогда от него не слышал, - спокойным и уверенным, и я был искренне удивлен, что с ней он так изменился, как никогда не был со мной. Мне стало интересно, не играл ли он для нее такую роль, не был ли он тем парнем, который не давал ей сорваться с катушек. – Что случилось?

– Мой отец заходил вчера и сказал, что едет - представь себе - в Россию, чтобы навестить друзей.

Крауз медленно повернулся ко мне.

– Россия? – спросил его Вашингтон. – Какого хрена?

– ФБР ведет расследование, и у него есть человек внутри, ну, знаешь, Палмер, Палмери, Померой, что-то в этом роде, и вот они с мамой вылетели первым самолетом в Москву. Он обчистил сейф, она забрала все свои драгоценности... Не думаю, что они вернутся.

Крауз уже разговаривал по телефону в другом конце комнаты, вероятно, со своим боссом. Поскольку я его не слышал, я не мог сказать наверняка.

– Когда это было?

– Вчера утром.

– Они просто бросили тебя?

Вот и все. Она сломалась и зарыдала.

– О, дорогая, мне так жаль. Что это значит для тебя?

Потребовались долгие минуты, чтобы она перестала плакать, и прерывисто дышать когда она пыталась остановиться, прежде чем мы все услышали, как она сморкается, и, наконец, она вернулась.

– Отец предложил взять меня с собой, но что, черт возьми, мне делать в России? К тому же Буриан Петров - о Боже, я должна рассказать тебе, что случилось с этим гребаным психопатом!

– Что? Расскажи мне.

– Он был здесь, возле моего дома, когда я вернулась домой. Он сказал, что собирался попросить тебя познакомить его со мной, но не захотел ждать. Он послал людей к тебе домой, и, Боже, я так волновался за тебя. Слава Богу, ты наконец перезвонил мне.

– Меня нет дома, так что все в порядке. Что он тебе сказал?

– Он сказал, что ему нужен мой бизнес, но мы оба знаем, что он принадлежит Кайсону, а не мне, и...

Я написал Вашингтону, что он должен предложить забрать ее. Сейчас.

– Эй, – поспешно сказал он, прерывая ее. – Давай я заеду за тобой. Я боюсь за тебя. Скажи мне, где ты.

– Ты боишься?

– Дорогая, я знаю Буриана Петрова, и хотя Кайсон считает себя чертовым гангстером, он собирается убить вас обоих.

Она быстро заскулила, словно едва держалась на ногах.

– Буриан здесь, в другой комнате. Он весь обкурился, и они с приятелями стреляют по стенам. Они пытались застрелить Дейзи, но она сейчас здесь, со мной.

– Они пытались застрелить твою кошку?

Она снова расплакалась.

– Так ты у себя дома? Да?

– Да, – сумела вымолвить она.

– И сколько там парней? – спросил он после моего сообщения.

– Не знаю, люди приходят и уходят, но, наверное, двенадцать?

– Хорошо, я сейчас приду, – пообещал он ей. – Запри дверь и не пускай никого к себе, кто бы это ни был. Не выходи из комнаты. Я сейчас приеду, дорогая.

Он повесил трубку и повернулся ко мне, вид у него был взбешенный, дыхание перехватывало.

– Ты охренел, – прорычал я ему. – Ты любишь ее.

– Мы уже можем ехать?

– Да, мы можем ехать, – огрызнулся Боди, явно раздраженный не меньше меня. – Но по дороге ты должен нам все рассказать, Терри. Мы, блядь, на твоей стороне.

– Я…

– Ты знал, что это дело Кайсона, а не ее.

Он кивнул.

– Почему бы не сказать нам об этом?

– Потому что если вы, ребята, пойдете за Кайсоном, он подумает, что она на него настучала, а это может привести к ее смерти, – Терри ответил, затаив дыхание. – Я не могу допустить, чтобы она пострадала.

– Я понимаю, – заверил его Боди, – но, Терри, ты должен быть честен с нами.

– Я знаю, – сказал он жалобным голосом. – Просто так получилось, и никто из нас не подумал, что нужно что-то сказать. Это было небезопасно.

– Нет, не безопасно, – пробормотал я в знак согласия.

– Почему они могут стрелять в ее доме и никто до сих пор не вызвал полицию? – спросил я его. Если бы я стрелял в своем маленьком домике, то через несколько минут у моей входной двери стояли бы копы.

– О, у нее звуконепроницаемый дом. Это очень красивое здание. Оно должно стоить не меньше миллиона. Ее отец купил его для нее.

Конечно, купил.

– Полагаю, вы, ребята, выбыли, – устало сказал Боди Краузу. Мы оба ненавидели, когда не знали всех фактов. Это был рецепт катастрофы.

– Черт возьми, нет, мы все еще общаемся с родственниками Раши. Мне нужно позвонить в наш офис в Варшаве и в Интерпол, но убрать Петрова - первоочередная задача. Он стал смертельно опасен с тех пор, как сгинули Леньковы, со своим дерьмом, которое нужно доказать.

– И из-за убитого агента АТС, – напомнил ему Боди.

– Да ладно, вы же знаете, что это причина номер один, по которой мы за ним охотимся, – защищался Крауз.

Боди кивнул.

– Так и есть, – настаивал Крауз, глядя на моего напарника.

– Конечно. Но хорошая пресса, связанная с уничтожением Векслеров, важнее, верно?

Все знали, как федералам нравится расправляться с крупными и громкими целями. Они были охотниками за славой.

– В каждой операции OCTF ^[10], над которой мы с Джедом когда-либо работали, ФБР принимало участие и ставило это себе в заслугу. Так уж вы устроены, ребята.

Это была правда. Когда мы с Боди работали в оперативной группе по борьбе с организованной преступностью, ФБР появлялось сразу после того, как были установлены жучки и мы взяли цели на прицел, и уничтожали преступников. Да, мы все были в одной команде, да, у них было больше ресурсов, чем у всех нас вместе взятых, но все же. Было бы неплохо, если бы они хотя бы немного поддержали нас.

– Вашингтон не собирается давать показания против Раши, – сказал я Мейбу и Салазару, – так что он все еще имеет право на защиту?

– Да, – отозвался Салазар. – Без него она ни с кем не будет разговаривать.

Возможно, это было правдой. Она доверяла только Вашингтону и держалась на волоске. Только его обещание забрать ее давало ей хоть какое-то утешение.

– И Петров перевозит много товара, – напомнил Мейб. – Наркотики у нас. ФБР получает все тела. Мы все еще в деле.

Боди посмотрел на Крауза.

– ФБР все еще поддерживает Вашингтона и его семью, если...

– Плюс Раша, – объявил Вашингтон, и мы все посмотрели на него. – Уверен, она захочет поехать со мной.

– Прости, что? – рявкнул на него Крауз. – Ты думаешь, что Раша, дочь миллиардера, будет просто жить в безвестности с тобой в каком-то маленьком городке?

– Моя мать любит ее, – сказал он, останавливая Крауза и объясняя все так, словно это было в порядке вещей. – Они очень любят печь вместе.

Крауз повернулся ко мне и покачал головой.

– Мы уже можем идти?

Больше не было времени зацикливаться на личной жизни Вашингтона. Мы должны были ехать, чтобы спасти эту женщину, которая, как мне казалось, даже не подозревает, в какой опасности она находится. В машине я попросил Вашингтона рассказать Мейбу и Салазару о деятельности Кайсона, связанной с наркотиками.

– Они были на Ибице в отпуске, когда Кайсону пришла в голову эта идея. Он рассказал ей, как легко будет перевозить наркотики из Испании в Лондон, Нью-Йорк и Чикаго. Он заставил ее думать, что все готово к работе.

– Он продает наркотики и в Лондоне, и в Нью-Йорке? – спросил Мейб.

Вашингтон покачал головой.

– Нет, ни в одном из этих городов у него не было нужных людей, которые могли бы ему помочь, а когда он попытался оказать давление на банды, посланные им парни ушли в расход. Только здесь у него было достаточно поддержки, чтобы что-то сделать.

Как только мы спасем женщину, в которую он был влюблен, я сделал мысленную заметку убить Вашингтона за то, что он не признался с самого начала.

Боди написал Беккеру, чтобы он знал, что случилось и где мы находимся, и тут же получил ответный звонок с просьбой рассказать о ситуации с подкреплением федералов. Он не хотел, чтобы мы были там одни, держа в руках только наши члены.

– Мы из ФБР, – прорычал Крауз на Боди.

– Пожалуйста, – ответил он с гримасой. – Единственные, кто еще меньше готов к тому, что операция пойдет не так, как надо, - это УБН.

– Это потому, что они все ковбои. Либо это так, либо они просто играют, чтобы вписаться в компанию тех, кого они ловят.

– Такие пустые комментарии ни к чему не приводят, – подхватил я.

– Если бы УБН участвовало в этом налете, нам бы уже взорвали крышу, – прокомментировал Мейб, бросив на меня взгляд. – Эти засранцы никогда не проверяют, кто их подслушивает.

Поскольку год назад мы с Боди работали в Управлении по борьбе с наркотиками под началом агента Стаффорда в Чикаго, а затем еще раз на короткое время прошлой весной, мне следовало бы поручиться за то, как он руководит своей командой, но поскольку Ян отозвал нас до завершения операции - потому что новых сведений не поступало, и дело не продвигалось - любая похвала прозвучала бы пусто. Потому что да, Стаффорд руководил чистой командой, никто не обкуривался в туалете и не употреблял кокаин, чтобы выглядеть настоящими наркоторговцами, но, не имея новых конкретных зацепок, Ян решил, что с нас хватит. Работа маршала - это много слежки и наблюдения, но, как правило, через довольно короткое время мы получали беглеца под стражей, чтобы продемонстрировать наши усилия. Сидеть в офисе, перебрасываясь с напарником теннисным мячом и ожидая зацепки, было слишком утомительно даже на словах.

– В Вегасе, – наконец сказал я, потому что молчание затянулось, – у нас был парень из УБН, с которым мы были близки, и он был замечательным.

– Это потому, что он был прежде всего твоим другом, – напомнил мне Боди. – А агентом УБН - во вторую очередь. Не стоит сейчас так сентиментально относиться к мальчикам-наркоманам.

Победить было невозможно.

– Но мой напарник правильно заметил, что нельзя знать, кто подслушивает, – заметил Салазар, бросив взгляд на Крауза. – По словам мисс Векслер, у вас, ублюдков, есть крот, так какого хрена, Крауз? Я не вижу, чтобы ты рассказывал нам об этом.

Он хмуро посмотрел на Салазара.

– Я не могу сейчас говорить об этом со всеми вами из-за отсутствия у вас допуска, но достаточно сказать, что Пирсон, – сказал он, произнося его имя так, чтобы мы все поняли, что Раша ошиблась в имени, – был нейтрализован.

Я кивнул.

– Забавно, что вы так быстро перескочили с Палмера на Пирсона. Эти имена ничем не похожи, и все же ты накинулся на него.

– К чему ты клонишь?

– Ну, мне интересно, может быть, кто-то давно следил за ним, чтобы ты так быстро вытащил его имя из шляпы.

– Ты можешь хотя бы этим поделиться, – надавил на него Боди.

Он окинул взглядом внутреннюю часть внедорожника.

– Не осуждаю, агент Крауз, – кивнул Вашингтон, предлагая поддержку. – Мы все сталкивались с недобросовестными коллегами, я прав?

Он вздохнул.

– Да, он был под наблюдением некоторое время.

– Это было так трудно? – спросил Боди, прозвучав немного ехидно.

– Не стоит благодарности, господин Каллахан, – отругал его Вашингтон.

– Это и так занимает слишком много времени, – проворчал Мейб.

Он не ошибся.

****

За нами на другом внедорожнике ехало подкрепление Крауза. Суть заключалась в том, чтобы небольшая тактическая группа вошла внутрь, никого не насторожила, чтобы это не попало во все новости, и ушла. По этой причине Салазар и Мейб решили не вмешиваться и понаблюдать со стороны. Они получили бы Кайсона, как только мы вывели бы его, а со временем получили бы и Петрова.

Я надел на Вашингтона бронированный бронежилет вместо тактического, потому что, когда в комнате двенадцать парней, одному Богу известно, кто будет в нас стрелять. И он должен был первым войти в дверь, потому что иначе парни Кайсона нас перестреляют, а Раша точно не пустит нас в свою комнату без него. Мне была противна сама мысль о том, чтобы взять его с собой, но другого выхода у нас не было.

Мы были недалеко от Великолепной мили в центре города, на Эри-стрит, когда Вашингтон выпрямился и указал на дом. Конечно, это было высотное, охраняемое здание, но ничего не бывает просто. Я бы попросил Вашингтона сказать ей, чтобы она спустилась, но не похоже, чтобы она собиралась уходить без кошки, и я полагал, что ее теперь уже бывший парень - хотя Кайсон еще не знал об этом - заметит, как она уйдет со своим питомцем.

Вашингтон первым подошел к двери, поднял голову к камере и вызвал охранника. Увидев на мониторе лицо Вашингтона, который часто бывал у Раши, охранник пропустил его внутрь. Мужчина охнул, когда понял, что Вашингтон в бронежилете, но, когда Крауз продемонстрировал свой значок, успокоился и кивнул. Когда мы уже собирались пройти мимо, он потянулся за телефоном. Я был не на месте, но Крауз был рядом и видел те же действия, что и я. Он сильно вдавил дуло своего «Глок 19» в ребра мужчины.

– Кто ты? – спросил Крауз.

Мужчина ничего не ответил, и Крауз ударил его прикладом в висок, повалив здоровяка на пол.

– Почему? – спросил Вашингтон.

– Он не охранник, – ответил я, когда Крауз поднял руку мужчины, испещренную чернилами на русской кириллице. – Он Братва, несомненно, на службе у Буриана. Готов поспорить, что настоящий охранник лежит мертвый, засунутый в шкаф с припасами.

В этот момент Вашингтон начал трястись, наконец-то поняв, что нам предстоит сделать.

– Все будет хорошо, – успокоил я его.

– Харпер, Лукас, – Крауз отчеканил эти слова с сержантским лаем, обращаясь к двум из пяти человек в кевларовых бронежилетах, которых он привел с собой. Младшие федералы сразу же обратили на него внимание.– Мне все равно, насколько эксклюзивным является этот почтовый индекс, никто не будет идти позади нас. Я не пройду колоноскопию в Братве, а ты, возможно, увидишь GS-13 до следующего года. Ясно?

– Кристально, – ответил Лукас.

– Ортега, Бойс и Ким, вы с нами.

Я чувствовал себя лучше, зная, что сюрпризов не будет.

Ехать в лифте было немного тесновато, как в футболке на размер меньше - проходимо, но не настолько, чтобы быть комфортным.

– Эти квартиры стоят сколько - миллионов пять? – спросил я, напряжение было достаточно сильным, чтобы разрезать его ножом.

– Легко. К чему ты клонишь? – манера Крауза была совершенно деловой.

– Просто ты думаешь, что они будут использовать немного больше места для локтей.

– Это то, о чем ты сейчас думаешь? – спросил Боди.

– И, Господи, это что, «Девушка из Ипанемы» играет? – я нажал на гашетку своего «Глок 20», чтобы стряхнуть нервную энергию.

Снова тишина.

– Да, – сказал Боди, ухмыляясь. – Это действительно «Девушка из Ипанемы».

Все захихикали, и мне стало легче. Оставим это Боди.

Я снова проверил бронежилет Вашингтона, и он улыбнулся.

– Ты беспокоишься обо мне, – мягко сказал он.

– Это моя работа. Держись позади меня. Никогда впереди и никогда рядом, – предупредил я его. – Я не допущу, чтобы первый разговор с твоей матерью был о том, что ее сын мертв.

– К тому же бумажная работа просто сумасшедшая, – напомнил мне Боди.

– И это тоже, – согласился я.

Вашингтон усмехнулся, когда лифт загудел.

В холле Крауз послал вперед Ортегу и Ким. Мы пристроились сзади и вышли из лифта, когда нам дали добро. Федералы заняли позиции по обе стороны двери, когда Вашингтон постучал. Но когда никто не ответил, он попробовал открыть дверь и обнаружил, что она не заперта. Поцелуй смерти прямо здесь.

– Ты слушал в этом чертовом лифте? – прорычал я, не давая Вашингтону открыть дверь.

В конце концов, он был нашим свидетелем; нам поручили его защиту. Мы с Боди, скорее всего, окажемся в блоке, когда Беккер поймет, как легко все могло пойти наперекосяк, а он был большим сторонником того, чтобы брать с собой гораздо больше людей, чем нужно. Ему, в отличие от Крауза, было наплевать на видимость. Его не волновало, попадут ли наши захваты в новости, и так уже от нашей небольшой команды у него началась бы крапивница. Но все пройдет легче, если мы не будем добавлять мертвого свидетеля к списку наших грехов.

Мы плотной шеренгой окружили Вашингтона, когда молча вошли в просторный вестибюль роскошной квартиры. Слева был широкий арочный проем, а перед нами - длинный коридор. Мы были полностью открыты - достаточно было выйти из любой двери, которую я видел, или зайти слева. Это был кошмар.

– В какую сторону? – сурово спросил Крауз.

– Это к спальням, – прошептал Вашингтон, указывая на коридор. – Раша в самой последней из них, двойные двери открываются в нашу сторону.

– Хорошо, – сказал я, толкая его за спину.

– Это, – сказал он, указывая на большой квадратный арочный проем, – ведет в гостиную и кухню. Это все открытая концепция. Это действительно хорошее место.

Боди застонал, ведь действительно, мы осматривали объекты недвижимости или спасали его девушку? Я понял, что у всех разная реакция на подобное. Кто-то сходил с ума и распадался на части, кто-то слишком увлекался адреналином, а кто-то, как Вашингтон, настолько привык к подобному дерьму в своей жизни, что плыл по течению. Я был рад, что он не паникует, но я бы не отказался от того, чтобы он побольше боялся, как внизу.

Когда я почувствовал руку Боди на своем плече, что говорило о том, что наш свидетель уже позади и можно двигаться дальше, Раша, конечно же, открыла дверь в свою спальню и увидела Вашингтона.

– Терри, – вздохнула она и бросилась к нам по коридору, неся на руках пушистую сиамскую кошку.

Вашингтон обошел нас и побежал к ней.

На периферии я заметил резкое движение: в коридор вышел парень без рубашки. Татуировки расползались по его груди и рукам, каждая из них отмечала главу его жизни в Братве.

– Что за хрень? – прорычал он, доставая свой пулемет Heckler & Koch MP5K. – Буриан, эта ебаная ублюдочная сука тебя подставила!

Так, перехожу от тихого хирургического удара к громкому. В голове у меня промелькнула мысль, что так будет лучше. Ни в коем случае нельзя было играть иначе.

– Черт! – заорал Боди, летя вперед, чтобы достать Вашингтона и Рашу.

Я поднял свой «Глок» вверх, прежде чем дуло его H&K успело подняться в угрожающее положение, и быстрой очередью выпустил в прихвостня три патрона. Две пули попали ему в верхнюю часть груди, пробив пару дырок в легких. Третья пуля подбила его, когда он упал, и нижняя половина его лица взорвалась брызгами крови и осколками костей, окрасившими обои нейтральных тонов в ярко-красную кашицу.

– Все сюда, – заявил Крауз, и я убедился, что мой напарник прижал Вашингтона и Рашу к стене позади себя. Это было не очень хорошо. Если бы в комнатах справа или напротив него кто-то был, его бы убили, и их тоже.

Он должен был выбраться вместе с ними.

Крауз и его агенты подняли оружие, как только раздался первый выстрел, - инстинктивная реакция, вбитая в них годами тренировок. Оружие было направлено на мертвое тело, пальцы легонько лежали на спусковых крючках. Готовы нейтрализовать любые другие угрозы.

Раздался хор панических криков русских.

Я убрал в кобуру свой «Глок» и поспешно освободил мертвую мышцу от пистолета-пулемета. Порывшись в карманах, я перевесил оружие набок и достал запасной магазин на тридцать патронов, засунув его в пояс джинсов. Мой «Глок» был очень эффективным инструментом, но MP5K в ближнем бою был лучшим оружием.

– Если нас здесь прижмут, мы разнесем все к чертовой матери! – крикнул Крауз, доставая из пояса магазин на двадцать четыре патрона и вставляя его в патронник своего «Глок 19».

С двух рук он дважды выстрелил в первого вошедшего в зал головореза и попал ему в голову. Тот тяжело упал. Затем Крауз повел своих людей через арку, которую я теперь мог видеть. Ортега выпустил полдюжины патронов в сторону еще одного из головорезов Петрова, попав ему в брюхо.

– Ты должен убрать своего свидетеля, – прорычал мне в след Крауз.

Он был прав: коридор был местом для убийства. Я повернулся к Боди, мои мышцы напряглись.

– Протокол эвакуации!

На его лице застыла маска агонии от этой мысли, но Боди знал, что сначала должен быть свидетель. Всегда.

Его губы сжались.

– Иду.

Из нагрудного кармана пиджака он достал наушник, соединявший нас с Яном Дойлом в офисе, вставил его в ухо и закричал. Я представил, какой хаос поднялся там, после его звонка. За это придется заплатить, но ГСО уже в пути. Я посмотрел на часы - Уэс Чинг был пунктуален до мелочей. От нашего офиса в центре города до него было десять минут езды с огнями и сиренами. Теперь оставалось только выжить.

Боди был готов пропустить Вашингтона и Рашу мимо себя, но в это время один из охранников выпустил целый магазин в открытое пространство, попав Бойсу справа от меня в грудь и шею. Его голова откинулась назад, руки взметнулись, и он рухнул на пол. Раша закричала, когда еще несколько выстрелов разбросали осколки дерева по коридору. У меня появилась возможность, и я ею воспользовался: дважды выстрелил, но промахнулся, так как бандит скрылся в тот момент, когда я стрелял. Хорошо еще, что это дало Боди достаточно прикрытия, чтобы безопасно вывести двух наших свидетелей. Он не колебался, не оглядывался на меня, и это было хорошо и правильно. Я надеялся, что еще увижу его.

Вбежав в комнату, я повалил первого парня, который поднял голову из-за опрокинутого дивана, а затем быстро присел за опрокинутым столом.

Крауз издал мучительный крик, когда две пули вонзились ему в грудь. Он упал набок, его голова отскочила от пола. Я повернулся к трем вооруженным головорезам, бегущим к нам. Я успел заметить все это за микросекунду до того, как один из них настиг меня. Он метнулся вперед, выпустив пару быстрых патронов, которые ударили меня в плечо и грудь, поставив на колени, как будто кто-то ударил меня по туловищу бейсбольной битой.

Я держал правую руку на спусковой рукоятке MP5K, а левой надежно держался за переднюю рукоятку для устойчивости, умудряясь стрелять, пока падал. Три человека - большая и легкая мишень, в которую почти невозможно промахнуться на таком расстоянии. Дюжина пуль пронеслась по воздуху, врезаясь в охранников, когда они мчались вперед, простреливая им пресс, шею и ноги. Дело было сделано. Они грузно повалились, ярко-красные струи крови окрасили мраморный пол, словно что-то из влажных снов любителя Поллока ^[11].

Это дало мне достаточно времени и прикрытия, чтобы добраться до Крауза и оттащить его за стол.

Я выставил руку, чтобы устоять, и чуть не упал на лицо.

– Тебе больно, – простонал Крауз, словно был раздражен.

– Все в порядке, – заверил я его, потому что в данный момент мне и было и не было. Все болело сильнее, чем я думал, но мне уже давно не стреляли не в бронежилет, так что, возможно, дело было только в этом. – Тебе самому должно быть больно.

Получить пулю в грудь в кевларе было все равно что получить удар кувалдой.

– Это не в порядке, – поправил он меня. – Ты теряешь кровь, Джед.

– Ладно, да, – прохрипел я, чувствуя, как боль сменяется внезапной слабостью, которая теперь усиливается, распространяясь по всей правой стороне туловища вверх и вниз. – Это официально: я поймал одну под жилетом.

– Выглядишь плохо, – прокомментировал Крауз, и я услышал в его голосе беспокойство и сожаление. – Если мы не остановим кровотечение, ты умрешь через несколько минут.

Я посмотрел на часы.

– Как будто ты знаешь, сколько времени это займет, – насмешливо сказал я, не желая верить, что он досконально разбирается в кровотечениях. – ГСО будет здесь через пять, так что не спеши.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут за его спиной появился человек, которого я повалил на землю одним выстрелом в горло, а затем вторым в голову.

Повернувшись от мертвеца ко мне, Крауз посмотрел на него огромными глазами.

– Господи, Джед.

К счастью, когда я поднял голову, чтобы посмотреть на стол, там не было никакого движения, только тела.

– Хорошо, – выдохнул я, опускаясь обратно. – Все чисто.

– Я должен вытащить тебя отсюда, – он придвинулся ко мне.

– Может, просто подождем, – предложил я, поскольку мысль о том, чтобы встать, на данный момент казалась мне непосильной. – Где твои ребята?

Ни Ортеги, ни Кима не было видно, только Бойс, замерший там, где упал.

Он немного послушал в наушнике.

– Ким получил два ранения в ногу; Ортега с ним в лифте. Они в порядке.

Это была отличная новость. Мне бы больше понравилось, если бы Ортега вернулся после того, как доставил Кима в безопасное место, но он, вероятно, давил на рану своего приятеля, так что я понял. Я бы не оставил Боди в такой же ситуации.

– Мы должны двигаться, – объявил я.

– Да, – согласился Крауз, и я поднял руку, чтобы он мог завести свою за мое плечо. Поднявшись на ноги, он потянул меня за собой.

– Ты - заноза в заднице, – сказал я ему, стараясь не закричать от боли.

– Полагаю, мы с тобой выглядим как старая добрая парочка, – сказал он, ухмыляясь, когда мы, спотыкаясь, как пара пьяных влюбленных, направились к двери. Я слышал, как кровь шумит у меня в ушах, а сердце бешено колотится в груди.

– Ты умеешь стрелять? – спросил он. – Я не могу нести тебя и делать то и другое.

– Я убью любого, кто встанет у нас на пути, – пообещал я ему, поднимая дуло пулемета и готовясь выстрелить.

Он внезапно перестал двигаться.

– Нет, – почти прохрипел я. – Продолжай.

Я так хотел выбраться из этой квартиры.

– Этот ублюдок Петров трусит где-то в комнате, – он помрачнел. – Я предлагаю найти его и покончить с этим.

Это было правильно, но голос внутри моей головы говорил мне, что к черту все это. Я был сильно ранен, и спуститься на лифте в вестибюль, туда, где находился Боди, казалось более разумным решением, и, что еще важнее, это был протокол. Если маршал был в каком-то затруднительном положении, будь то психическое или физическое, мы должны были отступить.

Вместо этого я сказал: «Да». Если кто-то еще был жив, надеюсь, мы с Краузом сможем его нейтрализовать.

Двигаясь по открытому пространству, я, как и Крауз, оглядывался по сторонам.

Выйдя из главной комнаты, мы направились на кухню, затем дальше, к огромному столу из мрамора и дерева в столовой, и мой палец напрягся на спусковом крючке, готовый дважды выстрелить в любую затаившуюся цель, но не нашел ни одной.

Мы миновали кладовую дворецкого и винный погреб, а затем я увидел уголок для завтрака, выходящий во внутренний дворик. Крауз заметил движение слева от себя и обернулся. Я навел прицел на пространство, пока мы двигались к раздвижным стеклянным дверям.

Оказавшись внутри, мы увидели Буриана Петрова, прижавшегося к тяжелому деревянному креслу Адирондак. В тот же миг Крауз заметил движение на три часа. Он повернулся к парню, стоявшему на полпути через патио, его винтовка была направлена прямо на нас.

– Кайсон, ты, урод, ты сделал это со мной! – кричал Петров на бывшего Раши. Я надеялся, что она уже на пути к опеке с Вашингтоном.

– Сдохни! – крикнул мне Кайсон.

Плохие парни всегда объявляли о своих намерениях. Я никогда этого не понимал.

За эти полсекунды я выстрелил. Кайсон успел лишь зафиксировать выражение немого удивления, услышав два быстрых треска моего пулемета, прежде чем успел выпустить пару патронов. Он выронил пулемет и повалился на спину, раскинув руки, и рухнул на пол, залитый кровью.

– Вставай, урод, – потребовал Крауз от Петрова.

Петров поднялся. Его жирные зачесанные назад светлые волосы и щетина на лице делали его похожим на порнозвезду девяностых. Но скрываться было тяжело, а он уже несколько месяцев ускользал от правоохранительных органов. Он выглядел худее, чем в последний раз, когда я его видел, а глаза были впалыми. Он поднял руки в знак капитуляции.

– Я сдаюсь.

Я не спускал глаз с Петрова и держал палец на спусковом крючке, пока Крауз усаживал меня на стул, аналогичный тому, возле которого сидел мафиози. Быстро обыскав его, Крауз отпихнул его назад, подальше от себя, но не сдвинулся с места, а просто держал его на мушке.

– Что ты делаешь? – спросил я.

Крауз перевел взгляд на русского.

– Планы изменились, – выражение его лица стало жестким. – А теперь, блядь, пошевеливайтесь, – прорычал он, размахивая «Глоком» в сторону Петрова, когда они направились к балкону.

– Мы идем не туда, – сказал Петров, его голос дрогнул.

– Нет, не туда, – беззвучно ответил Крауз, направляя его к краю террасы.

– Что, черт возьми, происходит? – завопил он.

Как только они достигли ограждения, Петров обернулся. Крауз держался на достаточном расстоянии, чтобы видеть бисеринки пота на его лбу. Петров посмотрел на Крауза с ужасом, который отразился на его лице, когда он увидел «Глок», направленный в точку между его глазами.

– Вы не можете этого сделать, – прохрипел он.

– Я могу, – сказал ему Крауз и прострелил коленную чашечку. – Но я не буду.

Петров закричал в агонии, а Крауз, прихрамывая, вернулся ко мне, отодвинул другой стул и сел рядом со мной.

– Надо было пристрелить его чем-нибудь не своим, – сказал я, с трудом собираясь с мыслями.

– Его слово против моего. Ты собираешься поддержать его или меня?

Я хмыкнул.

– Я должен был сбросить его за борт.

– Очень «Неприкасаемые», – сказал я, усмехаясь. – Очень «Нитти в машине» ^[12].

Он громко застонал.

– Не заставляй меня смеяться. Все болит.

– Ага, – сказал я с долгим вздохом.

– О, Джед, – вздохнул он, когда я сполз со стула на пол. – Мы не должны были...

– Федеральные маршалы! На колени!

– Не стреляйте, – крикнул Крауз. Он поднял руки, не видя смысла в том, чтобы получить пулю после того, как выжил в этой чертовой перестрелке. – Я из ФБР.

Петров все еще кричал, и тут я почувствовал теплую руку на своем лбу и еще одну на боку. Я попытался открыть глаза, но не успел.

– Джед, – резко сказал Уэс. – Открой глаза и, блядь, посмотри на меня прямо сейчас, блядь.

Я должен был его слушать, но мне удалось лишь прищуриться, и он вынужденно улыбнулся.

– Скажи, что понимаешь. Оставайся здесь.

Он имел в виду «оставайся», то есть не умирай.

– Да, – прошептал я и закрыл глаза.

– Мне нужна скорая помощь, немедленно!

Раздался шум и движение, но мне было холодно, мое тело было таким тяжелым.

– Все чисто! Все чисто! Вызовите кого-нибудь сюда!

Я очень старался не заснуть, но голова кружилась слишком сильно, и, поскольку блевать было бы плохо, я отключился.

Часть 4

Потеря крови - одна из тех сложных вещей. Чаще всего само ранение не так страшно, а то, что вы делаете после пулевого или ножевого ранения, определяет, будете ли вы жить или умрете. В основном вас убьет потеря крови. Так что пуля, попавшая мне в бок, не разорвала жизненно важные органы. Она прошла прямо сквозь меня, внутрь и наружу. Проблема была в том, что я не стал лежать и прикладывать компресс к ране, с обеих сторон, спереди и сзади, а встал и пошел, не пытаясь хоть как-то остановить кровотечение. В итоге именно движение чуть не убило меня.

Когда я очнулся в больнице, Боди спал в кресле рядом с моей кроватью. Он выглядел ужасно. Под глазами темные круги, волосы в беспорядке, одежда та же самая, в которой он был в последний раз, когда я его видел, а ботинки сняты. Я собирался разбудить его и сказать, чтобы он шел домой, но вошедшая медсестра медленно покачала головой, и я промолчал. Она улыбнулась, когда я кивнул, налила мне воды, а затем поднесла к моим губам стакан с соломинкой. Мне удалось сделать всего пару глотков, после чего она отодвинула его, ввела что-то в капельницу и велела отдыхать. Я отключился как свет.

****

Когда я проснулся во второй раз, Боди сидел в том же кресле, но теперь в старых, потертых джинсах, бледно-голубой футболке с вырезом и расстегнутой серой толстовке, которая, как я был уверен, принадлежала мне. Он печатал на своем ноутбуке правительственного образца, и я видел, что он работает над отчетом. Я хорошо знал его форму, миллион ячеек и табуляции, которые он делал.

– Эй, – прошептал я, и он вздрогнул, чуть не сбросив компьютер с колен.

– Черт, Джед, – проворчал он, вставая.

– Извини, – сказал я, усмехнувшись и тут же пожалев об этом. – Ой, ой. Блядь.

Подойдя к моей кровати, он наклонился и запустил руку в мои волосы, откинув их с лица, и уставился на меня сверху вниз.

– Ты напугал меня до смерти.

Он говорил тихо, и поэтому я слышал всю глубину боли в каждом слоге. Как он сжал челюсти, как покраснели его глаза... Мое злоключение было болезненным для меня, но выпотрошило его. Я сказал единственное, что мог.

– Мне очень жаль, – выдавил я из себя.

– Я никогда не видел тебя таким бледным. Твои губы были серыми.

Он выглядел таким грустным, разбитым, и я почувствовал это в глубине своей груди.

– Я…

– Ты больше никогда не должен так поступать со мной, – сказал он хриплым шепотом.

– Нет, – согласился я.

Его дыхание было прерывистым. Я не был уверен, что он осознает, что гладит меня по волосам.

– Поиски Петрова не стоили твоей жизни.

– Я все еще здесь, верно?

– Ты понимаешь, о чем я.

– Понимаю, – мне не нужно было с ним спорить, потому что я всегда точно знал, что он имел в виду в любой ситуации. Это то, что делало нас нами.

– Ты такой придурок, – ласково пробормотал он.

Я улыбнулся, почувствовав огромное облегчение, когда он наклонился, поцеловал меня в лоб, а затем выпрямился, все еще держа руку в моих волосах, покачивая головой.

– А теперь спи.

– Какой сегодня день?

– Среда, середина дня.

– Хорошо.

Я закрыл глаза.

****

Когда я открыл глаза, то увидел, что шторы задернуты и на улице царит полумрак. Боди снова набирал текст на своем рабочем ноутбуке, а на личном смотрел что-то похожее на «Аквамена».

– Что ты делаешь?

Он медленно повернул голову.

– Очевидно, смотрю режиссерскую версию «Лиги справедливости» Зака Снайдера и одновременно пишу умопомрачительный отчет.

– Почему?

– Потому что мой босс убьет меня, если я не сделаю это.

– Нет. Я имею в виду, почему именно этот фильм?

– Во-первых, его продолжительность 242 минуты. Это займет много часов, что очень хорошо. А во-вторых, мне нравится этот фильм.

– Хорошо, – сказал я, усмехаясь, понимая, что чувствую себя намного лучше уже только потому, что он рядом.

– Тебе стоит отдохнуть еще немного.

– Я только что проснулся, – проворчал я.

– И? – поддразнил он, сверкнув глазами и улыбнувшись мне. Он уже знал, что я собираюсь сказать, и теперь просто ждал.

Я хныкнул.

– Я голоден.

Он хмыкнул.

– Ну же, – простонал я. – Ты же знаешь, мне нужно поесть. Я всегда ем.

– Отлично, я проверю, что тебе разрешено, и если они дадут добро, я пойду и принесу тебе тот отвратительный бургер с луком, чили и сыром, который ты любишь.

– Ох, – вздохнул я. – Ты все еще любишь меня.

Он посмотрел на меня.

– Я никогда не переставал это делать.

Я только смотрел ему вслед, когда он выходил из комнаты. Такие вещи, как то, как он говорил со мной, чертовски сбивали с толку. Но он беспокоился, что я умру, и мне нужно было принять это во внимание. Неминуемая смерть все омрачает. И он действительно любил меня, я знал это. Я всегда буду его лучшим другом.

Пока я лежал, размышляя о своей жизни и обо всем остальном, я понял, что во мне находится катетер.

О, черт возьми, нет.

– Боди! – крикнул я.

Через несколько мгновений он снова появился в моей комнате.

– Да, я знаю. Я уже сказал твоей медсестре и объяснил, что еще через несколько минут ты начнешь вопить про трубку в члене и капельницу в руке.

И теперь, когда я об этом подумал, это тоже стало меня раздражать. Это была лента на моей руке. Как только я полностью проснусь, она начнет чесаться.

– Ты сказал им, что я голоден?

– Я как раз собирался это сделать, пока ты не заревел.

– Зарычал, – повторил я с обидой. – Я не реву.

Он закатил глаза.

– Тебе определенно лучше.

В этот момент мой желудок громко заурчал.

– Видишь?

Он сделал режущее движение рукой, чтобы я замолчал, и ушел. Я ждал столько, сколько было возможно - по крайней мере, целых две минуты, - и снова закричал.

– Прекрати, – крикнул он в ответ, где бы он ни находился.

Через еще один ледниковый период после этого он вернулся в палату с двумя медсестрами.

– Парень, ты не шутил, – сказала младшая из них, хмуро глядя на меня. – Он действительно осел, когда не спит.

– Я же говорил тебе, – Боди жестом указал на меня. – Он такой весь суровый и красивый, лежит себе спокойно, но стоит ему открыть рот, как тебе захочется задушить его подушкой.

Я собирался что-то сказать в свое оправдание, но старшая медсестра сделала знак, чтобы я замолчал.

– Я Грейс, это Летти, и мы позаботимся о тебе сегодня, заместитель маршала Редекер.

– Спасибо, – пробормотал я.

– Мы не кричим в больнице, – сообщила мне Грейс.

– Да, мэм.

– Теперь послушай. Эта капельница может выйти сейчас, но может и остаться до завтрашнего утра. Скажи мне, что ты хочешь сделать.

– Пожалуйста, выньте ее.

– Хорошо, но как только я это сделаю, тебе будет немного больно. Сейчас по твоим венам течет сильное вещество, но после того, как игла выйдет, все пройдет. Ты понимаешь?

– Да.

– Как ты себя чувствуешь сейчас?

– Голодным, – снова заскулил я.

Ее широкая улыбка превратила ее лицо в чистый солнечный свет.

– Ты прав, – сказала она Боди. – Он очень милый.

– Какого черта? Ты сказал им, что я милый? – ворчал я на него. – Я не милый.

– Иногда - да. Я иду за твоим гамбургером. Веди себя тихо, пока я не вернусь, хорошо? Не зли никого.

– Что? Я чуть не умер, чувак. Я, блядь, святой.

Он снова закатил глаза и ушел.

– Тебе очень повезло, – сказала мне Летти, отключая капельницу. – Если бы у меня был такой мужчина, сидящий у моей постели изо дня в день, я бы оставила его себе.

– Не мне его оставлять, – пробормотал я. – И кроме того, он всего лишь мой напарник.

– Не знаю. Он кажется тебе ужасно преданным, чтобы ты не затеяла игру.

– Нет, вспомни, что я тебе говорила, – отругала ее Грейс. – Мужчины глупы. Они не знают, что для них лучше. Лучше не вмешиваться.

Летти кивнула.

– Ты права, ты права. Я знаю, что ты права.

– А теперь о катетере, – объявила Грейс. – Ты хочешь еще покричать?

– Нет, мэм, – заверил я ее.

– Отлично.

Я держал рот на замке и не смотрел.

****

Когда Боди вернулся, я сидел и ждал, переключая каналы. Я очень обрадовался, увидев, что пакет большой, а это значит, что он будет есть вместе со мной.

– Ты купил хот-доги для себя? – спросил я с надеждой.

– Нет, я взял вегетарианский бургер, – он положил все на подкатной столик и подвинул его рядом со мной. – И я принес тебе шоколадный коктейль и колу. Раз уж ты чуть не умер.

Я скривился.

– Это было дерьмово. Прости меня.

Он хмыкнул.

Пока мы ели, он объяснил, что Вашингтон, Раша, его мать, сестра, золотистый ретривер Грета и гималайская кошка Дейзи - именно она, а не пушистая сиамка - отправились в новое приключение.

– Как мы думаем, Раша будет счастлива с Терри? – серьезно спросил я.

Он кивнул.

– Он ей очень нравится, и, что не менее важно, она без ума от его матери и сестры. Ты уже достаточно долго этим занимаешься, чтобы знать, что совместимость семей имеет огромное значение.

Правда.

Тут зазвонил его телефон, и, увидев номер, он развернулся.

– Хей, – сказал он, и по мягкому тону я понял, что это Хейден. – Я собирался позвонить тебе позже.

Он замолчал, и я вернулся к еде.

– Нет, – отрывисто ответил он на заданный вопрос. Такой быстрый переход от знойного к резкому на одном дыхании не сулил ничего хорошего. – Я знаю, ты хочешь, чтобы он встретился с Дэвисом, но это произойдет не тогда, когда он будет лежать в больнице, – снова молчание, потом. – Я же сказал, как только его выпишут, я вернусь домой. Это не только мой напарник, но и мой лучший в мире друг. Ты ведь понимаешь это, да?

Временами Боди мог быть настоящим засранцем. Но не часто. Я подтрунивал над ним, но, как правило, он уверенно плыл по течению, даже в бурных морях. Это умение сохранять спокойствие как в физических, так и в психических противостояниях было одним из его лучших качеств. И наоборот... когда он уже высказал свою точку зрения и по какой-то причине вы заставляете его повторить ее, он становился угрюмым, а еще хуже - ехидным. Это напоминало вам, что он повторяется. Наблюдая за другими, я понял, что это неприятно. Почему он никогда не делал этого со мной, я сказать не могу, но абсолютную холодность подобного поведения я был рад пропустить.

– Отлично, – он выплюнул это слово. – Увидимся позже.

Когда он повернулся ко мне, я скорчил гримасу.

– Что?

– Раз уж ты выходишь за него замуж, может быть, ты не захочешь быть как обычно - придурковатым.

Я получил хмурый взгляд.

– Ты понимаешь, о чем я.

– Но я уже говорил о том, что происходит.

– Он просто скучает по тебе, – напомнил я ему.

Он быстро покачал головой.

– Я увижу его в пятницу, когда мы уедем.

– И тогда я буду скучать по тебе, – поддразнил я его, хотя при этих словах у меня защемило сердце.

– Или нет, – сказал он, скривив губы.

– Что это значит?

Он пожал плечами.

– Ешь свой бургер. Я обещал медсестрам, что он будет обычным, а не сердечным приступом на булочке, так что поторопись, пока у меня не возникли проблемы.

– Почему ты никогда не злишься на меня, как на других людей?

Он наклонил голову и уставился на меня.

– Моя любовь к тебе безгранична.

– Так что это хорошо, в таком случае, – подколол я его.

– Видимо, да.

Пока мы ели, мы просмотрели отчет, который он составлял для своей части произошедшего, и я внес те же предложения по уточнению, что и всегда. Это было очень нормально, что никак не помогало справиться с болью в груди. Я заснул раньше, чем Лига справедливости вернула Супермена, но это было не страшно. Я знал, что все получится.

****

В четверг утром я уже был готов к выписке. Накануне Боди принес мне мяч для ракетбола, и я отбивал его о стену, пока не вошла одна из моих медсестер, Шанталь, и не забрала его у меня, как будто я был ребенком. Уходя, она посмотрела на потолок и попросила Аллаха, чтобы меня выписали.

– Это нехорошо, – сказал я ей вслед.

Она вошла обратно, сжала мяч в руке очень крепко, как будто это была моя голова, затем повернулась и снова ушла. Очевидно, я не заводил друзей.

Когда через час ко мне присоединился Боди, я спросил его, когда смогу уйти.

– Меня только что отчитали в коридоре и приказали больше не приносить тебе игрушки, – сказал он мне.

– Мне очень жаль, что так получилось, – поспешно ответил я. – Могу я теперь уйти отсюда?

– Твоя искренность просто ошеломляет.

– Да ладно тебе, – заскулил я. – Я хочу уйти.

– Ты сегодня видел своего врача?

Я покачал головой.

– Я еще не встречался со своим врачом. А что?

Он сразу же нахмурился.

– Первые два дня ты то появлялся, то исчезал, так что она зря потратила время на разговор с тобой.

Я прищурился на него.

– Но ты же с ней разговаривал.

– Конечно. Я - контактное лицо в чрезвычайных ситуациях. Ты это знаешь.

Он был не просто так. Доверенность была его, если я вдруг окажусь недееспособным. Это был его выбор - отключить меня от системы жизнеобеспечения, пожертвовать органы или решить, что он не готов ни к чему, кроме ожидания. Я не сомневался, что он знает обо всем, что произошло и что теперь со мной будет.

– Расскажи мне, – подтолкнул я его.

– Как ты, наверное, и предполагал, пуля в твоем боку вошла и вышла.

– Я так и понял.

– Ты потерял много крови, но внутренних повреждений не было.

– Хорошо. Тогда я могу...

– Проблема в твоем плече.

– Меня ударили в плечо?

– Да, – тихо ответил он. – Жилет защитил твою подключичную артерию, иначе ты бы истек кровью прямо там.

– Думаю, Крауз считал, что именно это и произошло. Он поставил меня на смертельный таймер.

– Не упоминай при мне этого чертова Крауза, – предупредил он, глядя на меня жесткими глазами. – Ты должен был быть его приоритетом, а не Петров.

– Петрова нужно было найти и остановить.

Его челюсть крепко сжалась, и я понял, что мы не придем ни к какому соглашению по поводу действий Спенсера Крауза в понедельник вечером.

– Расскажи мне остальное о моем плече.

Сделав глубокий вдох и выдох, он кивнул.

– Пуля повредила сустав между головкой плечевой кости и гленоидной ямкой, а это значит, что...

– По-английски, пожалуйста.

– В принципе, если бы пуля попала прямо в тебя, она могла бы разрушить сустав, а значит, тебе пришлось бы делать операцию по его замене или восстановлению того, что осталось.

– Черт.

– Ага, – согласился он. – Пуля задела сустав на пути из твоего тела, и пока что твой врач не видит серьезных структурных или сосудистых повреждений.

– О, это хорошо.

Он поморщился.

– На данный момент это лучший сценарий. Проблема в том, что все еще очень опухло, и пока отек не спадет, твой врач не сможет сказать, насколько все хорошо или плохо.

– Ладно.

– Значит, ты останешься в перевязи как минимум на месяц, пока все заживет и спадет отек, и она сможет увидеть, на что, черт возьми, она смотрит.

– Месяц, – простонал я, когда в палату вошли три врача.

– Да, – сказала та, что была ближе всех ко мне, высокая женщина с кожей глубокой охры с золотистым оттенком. Ее длинные волосы были собраны в высокий пучок, и она сложила руки, глядя на меня. – Месяц. И, как я поняла из слов вашего напарника, вы немного бунтарь, но я обещаю вам, что если вы когда-нибудь захотите снова полностью или даже частично пользоваться своим левым плечом, вы будете следовать моим указаниям.

Я взглянул на Боди, потом снова на нее.

– Доктор, – я проверил ее белый халат на предмет вышитого имени, – Нкоси, я обещаю вам, что буду примерным пациентом, но, видите ли, я должен уметь держать оружие и...

– Ни в коем случае, – резко ответила она. – Единственный вид полевой работы, которую вы будете выполнять, - это выезжать на дом к детям.

Я улыбнулся ей.

– Доктор, мне кажется, вы не знаете, чем я занимаюсь.

– Нет, – сказал Ян, входя в мою комнату и ухмыляясь так, что я понял, что мне действительно крышка. – Она понимает твое новое задание.

Дети? О нет.

– Пожалуйста, нет, – ответил я ему.

Правда, улыбка была ужасной. Чертов Ян.

– Ты, – сказал он, – и твой напарник будете работать с Миро в отделе опеки WITSEC в течение следующего месяца, пока доктор Нкоси не определит, сможешь ли ты или когда сможешь вернуться к нормальной работе.

– Это все еще может быть опасно, – напомнил я Яну. – В последний раз я был с Миро...

– Это было, когда он только получил повышение, – ехидно ответил Ян. – Он уже давно за главного, и ты не хуже меня знаешь, что он может рассказать тебе, если не с первого раза, то с помощью нескольких нажатий на клавиатуру, что происходит с каждым из этих детей.

И я это знал. Миро полностью перестроил работу службы опеки WITSEC, и отдел, который работал бы лучше, трудно было бы найти. Он был одним из самых приятных парней, которых я знал, и с ним всегда было весело, но он был до смерти серьезен в отношении детей, которые находились под его опекой.

– Будет много скучных визитов, во время которых самое худшее, что может случиться, - это порез бумагой, – с усмешкой закончил Ян.

– Отлично, – сказала доктор Нкоси, одарив меня милой улыбкой, в отличие от разъедающей улыбки Яна. Она уже нравилась мне больше. – Завтра утром вы будете готовы покинуть больницу, и, поскольку мы уже отменили все хорошие лекарства, что было сделано по вашей просьбе, я могу сказать, что вам надоело здесь находиться.

– Вы правы, – согласился я.

– Ну, три с половиной дня - это более чем достаточно.

Я застонал, как будто действительно умирал.

– Я вернусь, – сказала она мне, и с этими словами она и ее команда ушли.

Оставшись в комнате наедине с Боди, который стоял рядом с моей кроватью, скрестив руки, и Яном, который стоял у изножья моей кровати и ухмылялся, мне захотелось закричать.

– Почему бы не отправить в отдел опеки WITSEC только меня? – спросил я Яна. – Боди не должен быть наказан за то, что меня подстрелили.

– О чем ты говоришь? – спросил Ян, прищурившись. – Ты не сделал ничего плохого. Ты вывел своих свидетелей, и ты поймал Петрова.