Связанные луной

Глава 7

Даниил

Да что на него вообще нашло? Первой мыслью было придушить девчонку, у него даже руки зачесались сделать это, а потом… что-то пошло не так. Он сам и не понял, как все закончилось тем, что он крепко прижимает Карину к себе и так жадно целует ее, что не успевает дышать. Ее запах сводил с ума, тепло ее тела и близость будоражили так сильно, что, если бы не новолуние, он точно бы выдал себя, попросту не удержав зверя.

Еще никогда его с головой не накрывали столь сильные эмоции и чувства, объяснить которые он был не в состоянии. Вряд ли к этому его подтолкнула «слеза». Другие же с поцелуями на кудряшку не нападали. И главное, было такое ощущение, как будто он только этого и хотел, и хотел уже очень давно. Словно не понятное до этого момента желание, совсем призрачное и скрытное, наконец-то сбылось.

Всю дорогу до дома альфы он не мог выкинуть поцелуй из головы, как и побороть в себе все усиливающийся порыв обнять девчонку крепко-крепко и никогда не отпускать. Кажется, он влюбился. Влюбился в человека. Как же обрадуется отец, когда узнает. О-о-о, он будет вне себя от радости. Один сын не может обратиться, второй влюблен в человека – похоже его честолюбивым мечтам никогда не суждено сбыться.

Привезя девушку к альфе, он старался не смотреть на отца, взгляд которого так и говорил «ну хоть это ты наконец-то сделал», что на этот раз было довольно легко, ведь запах Карины настолько его притягивал, что не думать о ней, он просто не мог. Но его опасения на счет девушки оправдались. Она и правда оказалась «слезой», а это значит, что свое обещание он выполнить не сможет, ведь альфа теперь ни за что ее не отпустит.

С одной стороны его тешит мысль, что он сможет остаться с ней подольше, но с другой стороны, он понимает, что Карина явно будет не в лучшем расположении духа. Как долго все это продлится? Насколько ее хватит? И насколько хватит его, чтобы не выдать себя отцу? Хотя, возможно это не любовь, а всего лишь увлечение, которое он сможет со временем подавить.

Но все эти мысли улетучились, когда Карина, вновь не чувствуя опасности, начала позволять себе довольно грубое обращение с его альфой. На первый взгляд он может показаться безобидным добряком, образ которого старательно поддерживает, но не стоит играть с его терпением, особенно, когда он находится в таком волнении из-за чужаков и «слез». Сдержать себя стало труднее, он не мог пойти против отца и лидера, но и чувствуя страх Карины и ее желание уйти, он хотел увести ее отсюда… но не мог. Она нужна им, и здесь, в доме альфы, она будет в безопасности, ведь отвергнутые не оставят попыток найти ее.

И снова кудряшка смогла удивить, заставив трех оборотней подчиниться ее воле. Правда для этого потребовались все ее силы и не справившись с напряжением и усталостью, она потеряла сознание. И он хотел подхватить ее, но сила «слезы» не позволила ему подойти к Карине и противиться ее власти он не смог.

– Не знал, что она может пробуждать силу «слезы», – удивленно произнес отец, глядя на лежащую без сознания девушку.

– Но какой ценой, – усмехнулся альфа, – Хорошо еще она сама не знает какой властью обладает. Ведь прикажи она нам сейчас броситься под машину, то я сомневаюсь, что мы смогли бы противиться ее воле.

– Как думаете, как долго продержится… скажем так, эффект? – Его отец медленно обошел вокруг девушки, так же не в состоянии приблизиться к ней.

– Без понятия. Возможно час, а то и несколько минут, а возможно и сутки. В любом случае, нельзя оставлять бедняжку на холодном полу. Денис!

На зов альфы из гостиной вышел один из его охранников.

– Отнеси девушку в третью комнату.

Денис молча кивнул и аккуратно подняв Карину, отнес ее наверх.

– Нам стоит многое обсудить, – задумчиво произнес отец, выразительно посмотрев на альфу.

– Да, ты прав. Пройдем в гостиную. А ты, Даниил, можешь быть свободен. – Святослав мягко улыбнулся и развернувшись, вместе с его отцом вошел гостиную, оставив его одного в коридоре.

Надо уйти. Но на душе как-то тревожно и совсем не хочется оставлять Карину. Вот только найти предлог, чтобы задержаться, довольно сложно.

Немного посомневавшись и решив, что сейчас, когда рядом отец, не стоит показывать своей заинтересованности в человеке, он нехотя сделал шаг назад и развернувшись, вышел из дома.

«Надо подавить в себе это чувство. Не хватает мне еще связаться с человеком, да еще и с таким языкастым и упертым. К тому же, сейчас у меня на первом месте должны стоять отвергнутые. Нельзя прощать им убийство Егора и других членов моей стаи».

От безудержной ярости, стремительно вспыхнувшей в нем и не нашедшей выхода, он с силой сжал кулаки, до боли впиваясь ногтями в кожу. Уже пять знакомых ему оборотней были найдены мертвыми, не считая двух его хороших друзей и судя по всему, отвергнутые не собираются на этом останавливаться. И пока они по одному выслеживают его «семью», та в свою очередь так и не смогла изловить ни одного из чужаков, умело скрывающихся на незнакомой им территории.

То, что им известно, что у его альфы есть слеза, не вызывает сомнений, но вот почему они еще не попробовали напасть и отобрать ее – это странно. Были подозрения, что они попытаются сделать это сегодня, альфа даже окружил себя самыми опытными из оборотней, приказав всем остальным в случае чего не вмешиваться, но держаться рядом. «Слеза контроля» поможет его стаи обернуться даже сегодня, когда их зверь наиболее слаб и чужакам просто нечего будет противопоставить им. Но видно один из пойманных ими волков рассказал о способности «слезы», раз они все еще не предприняли попытку получить ее. А может, наоборот, зная, что им стоит ожидать, они смогли подготовиться и теперь просто выжидают. В любом случае, солнце уже село, сумерки сгустились и им остается только ждать – нападут отвергнутые или нет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Но то, что ему не позволили остаться, безумно злит. Еще и вновь проснувшееся ощущение тревоги растет с каждой минутой и судя по тихому рычанию за его спиной, охранявшие альфу оборотни тоже чувствуют, что скоро что-то произойдет.

«Кажется, я волнуюсь больше за девчонку, чем за альфу, хотя она сейчас под идеальной защитой. Они ведь не полные идиоты, чтобы соваться к нам в новолуние без способности обратиться… Но мне все равно почему-то не по себе».

А в это же самое время, любуясь ночным небом, молодой альфа в который раз за неделю изменил план, окончательно решив, что будет делать. Его пронзительно-голубые глаза стали еще светлее и загорелись ярче, когда он сжал в руках кулон в виде полумесяца. На столе, в слабом свете фонаря, проникающим в комнату сквозь окно, переливаются перламутровым светом перстень и маленький ключик, сделанные из белого металла. Где-то через час, когда вернется еще одна группа оборотней, отправившихся навестить скромный, антикварный магазинчик в Варшаве, на столе появиться еще один предмет. И останется найти еще одну «слезу».

Мужчина довольно улыбнулся. Это произойдет даже быстрее, чем он думал. Заручившись поддержкой других отвергнутых стай, признавших его своим лидером, он получил глаза и уши во всех уголках мира и обладая уже тремя «слезами», интуитивно чувствовал, где именно следует искать их сестер.

Карина

Открыть глаза или нет? С одной стороны, мне уже надоело неподвижно лежать в позе солдатика, а с другой, страшно обнаружить, что все, что со мной произошло после того, как я вышла из офиса, правда. Меня и поцеловали, и с отцом познакомили, и решили оставить у себя, ведь я какая-то другая, при этом намекнули, чтобы я не волновалась, ведь искать меня никто не будет. А еще я потеряла сознание и хоть бы одна сволочь меня подхватила и не дала приземлиться на пол. Так нет же! Все стояли столбом. И я в этом уверена, ведь отключилась уже после приземления на холодную и главное жесткую плитку. Совсем совести у людей нет. Как, впрочем, и мозгов. Зато наглости хоть отбавляй! Бесят!

Я бы, наверное, еще долго сомневалась и боялась открыть глаза, но странные звуки, отдаленно напоминающие выстрелы, заставили меня резко встать. Чуть пошатнувшись и за пару секунд оббежав темную комнату внимательным взглядом, я сделала вердикт – не моя, не Женина, а значит дело дрянь. Не успела даже начать причитать о своей тяжкой доли, как странный шум повторился и недолго думая, я подошла к окну, единственному источнику света на данный момент. Провозившись с ручкой, я все же смогла его открыть и… И тут же захлопнула. Ведь в комнату ворвалась страшная какофония из воя, рычания, сирен машин и самое жуткое, выстрелов.

И вот какого черта здесь происходит?!

Спустя несколько дней

В принципе, если рассматривать себя как принцессу, запертую в доме злодеев, то все кажется не таким уж печальным, особенно если вспомнить, что принцесс зачастую спасают. Но вот мой герой что-то не торопится с этим. Ко мне наведываются только Святослав и Мария, его домработница, которая три раза в день приносит мне еду. Подбить последнюю на разговор, разжалобить и склонить на организацию для меня побега или хотя бы звонка в полицию никак не получалось. Так что я томилась в собственном обществе, частенько ругая всех обитателей дома. Доставалось и Жене, и родителям, и начальнику с коллегами, ведь прошло уже несколько дней и что-то я не вижу особых результатов поисков бедной меня. Неужели Святослав и правда смог как-то с этим разобраться? Меня особенно настораживает то, что на следующее утро моего заточения, мне привезли мои вещи, те самые, которые я в свою очередь перетащила в квартиру Жени. И мне вот очень интересно, каким волшебным образом они смогли их заполучить?

Кстати, полиция недавно прочесывала эту улицу, вот только не для того, чтобы отыскать пропавшую меня, а чтобы разобраться с творившемся здесь безобразием, произошедшим всего несколько дней назад.

Я до сих пор не знаю, что точно произошло, так как сообщать об этом мне никто не собирался, а все мои вопросы наглым образом игнорировались. Но судя по царившему на следующее утро оживлению в доме и услышанным мной крикам, произошло что-то страшное. Несколько часов только и было слышно:

– Они напали на наши семьи, пока мы!…

– Они убили!...

– Люди встревожены и!...

– Мы не можем простить такое!...

– Кто-то должен заплатить!...

– Вы ведь альфа, так сделайте что-нибудь, пока!...

Да, услышать мне много не получилось, ведь разобрать связанные выражения сквозь поток криков и рычания я не смогла. Но и этих обрывистых фраз было достаточно, чтобы понять, что кто-то напал на эту странную группу людей и даже убил нескольких из них. Но люди ли они? Что-то я в этом сильно сомневаюсь, с учетом их пристрастия к гортанным и горловым звукам, так не свойственным человеку. Да и их глаза, горящие словно у хищных зверей, вызывают сильные подозрения, что с ними что-то не так. А если учесть странное любование луной, на которую таращился Даниил при первой нашей встречи, да и это его словечко «альфа», то это все навеивает мне очень нехорошую догадку.

Да и началось все, как мне помнится, с полнолуния. Меня тогда еще с ног сбила уж слишком большая собака. И если так подумать, то этот зверь был больше похож на волка. А еще, я в ночь своего заточения точно видела, как вдоль дороги, в сторону звуков стрельбы, скользят в ночном мраке крупные тени. Что или кто это был я толком не рассмотрела, но догадки у меня есть. Правда все это мне так сильно не хочется признавать, что даже думать об этом тошно. Вот жила себе спокойненько, никого не трогала и тут на тебе, оказалась в самой гуще какой-то сверхъестественной каши. В общем, не знаю, что происходит и кто они такие, но мне следует быть осторожной.

Вернемся к нашему ночному происшествию и его последствиям. Я мало того, что больше суток была вся на нервах и напугана настолько сильно, что вздрагивала каждый раз, когда с силой хлопала входная дверь (а она в тот день не была закрытой дольше пары минут), так еще и глупо тешила себя надеждой, что меня спасут из этого балагана и вернут домой. Но нет же, такой милости мне не оказали. Полицейские на протяжении нескольких дней обхаживали этот район, но в этот дом так и не зашли. Они, конечно, намеривались это сделать, что я видела в окне, но вышедший им на встречу Святослав, уделивший им от силы минуты три, умудрился сделать так, что они отказались от посещения его дома, а заодно и встречи со всеми его обитателями.

Дни проходили, мой страх сменился злостью, а за ней и апатией. Я так устала от всего происходящего и в особенности от неизвестности, что мне уже ничего не хотелось. Хотя нет, вру. Одно желание у меня все-таки – отыграться на ком-то за свои мучения. Я ведь чувствую, как под коркой безразличия медленно нарастает шквал эмоций, которые так и не нашли выход. К счастью, такой случай мне вскоре представился.

Сидя на подоконнике и со скукой рассматривая улицу, я увидела как Святослав со своей верной тенью – это я про Николая, который приезжает самым первым и уезжает самым последним, еще и постоянно следует за своим странным лидером – сели в машину и умчались в неизвестном направлении, и почти сразу же во двор въехала знакомая, черная машина. Даниил.

Долго же он заставил себя ждать. Если честно, я почему-то была уверена, что увижу его раньше. Он-то и был моей надеждой хоть от кого-то наконец-то узнать, что происходит. Да и если честно, ждала я его не только ради этого. Несмотря на то, что именно из-за этого мужчины я вляпалась в такое количество неприятностей, желание увидеть его никуда не исчезло… как впрочем и желание придушить его. Мне даже как-то спокойнее стало, когда я увидела его чуть взлохмаченную, черную шевелюру, показавшуюся из машины. Правда спустя пару секунд любования знакомой фигурой, я ясно ощущаю, как во мне закипает злость, а желание расквитаться с ним за мои потраченные впустую нервные клетки становится настолько сильным, что у меня уже от нетерпения дрожат руки.

Вот темная шевелюра скрылась на крыльце и я с еще большим нетерпением стала дожидаться, когда он подымится ко мне. Но этот гад похоже решил с кем-то поболтать, потому что прошло минут десять, потом еще столько же, а потом я от нетерпения начала быстрым шагом ходить вдоль комнаты, уже не в состоянии усидеть на месте. Чаи он что ли там гоняет? Почему так долго? И почему у меня в голове крутится не слишком приятная мысль, что он в отличие от меня не так сильно желает этой встречи?

Наконец-то замок в двери щелкнул и та медленно, как-то неуверенно открылась. Я в этот момент даже замерла, с напряжением наблюдая за появлением Даниила.

И вновь мне как-то не по себе от взгляда слишком пронзительных, диких глаз. Этот мужчина словно хищник в человеческом обличии. Его движения, мимика, взгляд – все намекает на то, что он другой. И сегодня это слишком ярко бросается в глаза, особенно если учесть, как давно я его не видела и каким другим, обычным, он был в нашу последнюю встречу.

Даниил бесшумно закрыл за собой дверь и прислонившись к ней спиной, вопросительно взглянул на меня, словно запоздало спрашивая, можно ли ему войти. Долго вынести взгляд зеленых глаз я не смогла, хоть и изо всех сил старалась. Но вот смотрю в них и чувствую, как сжимается сердце и меня начинают сковывать неловкость и волнение. Как же глупо! Судя по его выражению лица, он явно находится здесь без особого желания. И чего спрашивается тогда приперся? Только хуже сделал. Я, если честно, ожидала совершенно другого. Не думала, что он будет такой… холодный.

Опустив голову, я посмотрела на свои руки и чувствуя, что стою сейчас посреди комнаты крайне напряженно и зажато, отступила к столу, возле которого и примостилась. И все это под пристальным наблюдением хищных глаз, чей взгляд слишком ощутимо впивается в меня.

Молчим. Я все еще смотрю вниз, а он на меня. И от этого мне так некомфортно, что я уже пару раз на его манер передернула плечами, что неслабо меня разозлило. Ужас, я уже его повадки перенимаю.

Не выдержав давящего молчания и постаравшись побольше распалить свою злость, я резко вскинула голову и посмотрела прямо на Даниила. Правда от вида его серьезного лица, моя уверенность вновь немного ослабла.

– И долго ты еще будешь молча таращиться на меня? – хмуро спросила, с трудом выдержав тяжелый взгляд его глаз. – К тому же, стоить стучать, прежде чем входить в комнату девушки.

– Стучать? – Даниил вопросительно изогнул темные брови, – Ты ведь видела как я приехал. И судя по взволнованному виду, кто-то явно ждал, когда я к нему поднимусь.

Я чуть не заскрипела зубами от раздражения. Откуда он знает? Он ведь когда к дому шел ни разу на вверх не посмотрел. Третий глаз у него что ли на затылке? Но еще больше злит, что у меня так и не получилось скрыть своих настоящих чувств.

– Ну и зачем ты приехал?

– Было одно небольшое дело. – Даниил кивнул на дверь, словно это самое дело дожидалось его с другой стороны.

Значит приехал не ради меня, а к кому-то из обитателей этого дома. И почему мне так обидно? И хоть я и ждала его, в надежде, что он хоть как-то мне поможет разобраться с этим бардаком, но мне даже разговаривать теперь с ним не хочется. К тому же не стоит забывать, что он мне наврал, пообещав, что меня отпустят и оставят в покое, как только найдут какую-то слезу. Или убедятся, что ее нет. Ну хотя слезу-то нашли, ей ведь похоже оказалась я.

– Ну а ко мне зачем пришел? Решил, что давно не действовал мне на нервы и надо исправить ситуацию? Мне вот просто интересно, о чем ты мне еще врал? Что меня никто не тронет и убивать не будут – это тоже ложь? Решил проститься напоследок?

– Не говори так, – тихо произнес Даниил и наконец-то отвел взгляд в сторону. Мне даже дышать как-то легче стало. – Тебе стоит успокоиться, ты слишком эмоциональна и неправильно реагируешь на происходящее. Никто не собирается тебе вредить.

– Зашибись! Я еще и неправильно реагирую! Мне вот даже интересно стало, а как надо реагировать, когда тебя похищают и несколько дней насильно удерживают, не позволяя выйти из комнаты или созвониться с родными?

– Но с тобой ведь хорошо обращаются и я нахожу это место вполне уютным. – Даниил еще больше отвернулся от меня, словно ему неожиданно стало неприятно смотреть в мою сторону. Да и голос у него изменился, стал каким-то надломленным, как будто ему самому неприятно говорить мне этот бред.

– То есть, я еще и благодарна должна быть? Ну тогда спасибо! Всегда мечтала уединиться где-нибудь и целые дни таращиться в окно! Не жизнь, а сказка!

– Я хотел, чтобы все было по-другому…

– Ой, вот только этого не надо, пожалуйста. Если бы и правда хотел, то не привез бы меня сюда.

– Ты ведь не понимаешь…

– Так объясни.

– Я не могу рассказать тебе…

– Блин! С тобой капец как сложно. Раз не можешь рассказать, то и не смей кидаться в меня фразочками типа «ты не понимаешь»! Что ты от меня хочешь? Что бы я послушненько здесь сидела и дожидалась, когда вам всем надоест эта тупая игра, да?

– Это не игра! – с жаром ответил Даниил и в его глазах появился странный блеск. Нет, ну точно фанатик. Только пока еще не понято какой именно.

– Да мне без разницы что это! Я просто хочу послать вас куда подальше и наконец-то вернуться домой!

– Чем больше ты знаешь, тем для тебя опаснее.

– А тебе не кажется, что я и так уже достаточно знаю, чтобы вас тут всех посадили? – А и правда, кто меня спокойно домой отпустит после того, как меня несколько дней удерживали здесь насильно? Даже думать страшно, как для меня может закончиться эта история.

– Мой тебе совет, разговаривая с кем-то другим, особенно со Святославом, не говори ничего подобного и тем более не дерзи. И тогда все будет хорошо и… и тебя отпустят.

Небольшая пауза и сомнение в его голосе не смогли ускользнуть от меня. Значит опять врем. Ну или недоговариваем. Хотя в моем случае это все одно и тоже.

Я раздраженно сжала руки в кулаки и прикусила нижнюю губу, чтобы хоть как-то сдержать рвущуюся на свободу злость. Он хоть пытается меня понять? Или хотя бы услышать? Это ведь капец как сложно быть любезной со своими похитителями, а уж тем более со Святославом. Этот мужчина заглядывал ко мне пару раз и смотрел на меня как на какой-то добытый в сражении трофей, явно не задумываясь, что мне от его взглядов не по себе. И в первую очередь из-за того, что на меня не смотрят как на живое, одушевленное создание.

– Ты меня ненавидишь? – неожиданно спросил Даниил, как-то странно взглянув на меня.

От этого вроде как простого вопроса я растерялась так сильно, что пару минут молча смотрела на мужчину, не в состоянии произнести ни слова. Ненавижу ли я его? Хочется сказать «да», но… Это гадкое, все портящее «но»! Именно из-за него я не могу ответить утвердительно. Хотя кому я вру! Ненависть с лихвой перекрывает другое, более сильное чувство, которое не мешало бы выкинуть на помойку. Блин! Я не могу ответить на этот вопрос, ведь в голове сейчас крутится другой, более важный – «Почему меня так тянет к этому странному мужчине?». Да и вообще, почему я не могу ему соврать? Просто скажи «да» и все, проблема решена. Может он сразу уйдет отсюда… А ведь я не хочу, чтобы он уходил… Да что со мной не так?!

– Я тебя презираю, – гордо ответила, хоть гадкий голос чуть-чуть дрогнул. Совсем капельку, но судя по тому, как вспыхнули зеленые глаза, это не осталось незамеченным. Вот только не понимаю, какое ему дело до моей ненависти к нему? С какой целью он этим интересуется?

– Врешь, – не без тени довольства произнес Даниил.

– Так когда ты там уходить собираешься?

– Ты так хочешь, чтобы я ушел?

Снова не выдержав его слишком пристального взгляда, я не сдержалась и отвела взгляд в сторону, так глупо выдав себя. Ну же Карина, соберись!

– Знаешь, если ты ответишь мне на парочку вопросов, то я разрешу тебе составить мне компанию.

Даниил усмехнулся и выпрямившись, медленно подошел к кровати, на которую умостился самым наглым образом.

– Значит мне надо ответить всего на пару вопросов, да?

Я, если честно, удивилась такому повороту событий. Не думала, что он согласится. А как же «меньше знаешь, дольше живешь»? Ну или как он там говорил, я уже и забыла.

– А ты что, собираешься на них отвечать? – недоверчиво спросила, с подозрением смотря на Даниила.

Тот пожал плечами и улыбнулся. Так, ну настроение вроде бы у кое-кого переменилось в лучшую сторону. Это хорошо, а то его серьезная мина с холодным выражением лица заставляла меня нервничать.

– Только давай сразу договоримся, что никто об этом не узнает, хорошо?

– Д-да, – все также недоверчиво ответила, заставив этим его снова улыбнуться.

Даниил похлопал ладонью по кровати, приглашая меня сесть рядом с ним, что я и сделала. Почему-то резко нахмурившись, он склонил голову вниз, задумчиво смотря перед собой. Похоже начал сомневаться. Как же у него быстро все меняется, мне за его мыслями и настроением никогда не угнаться.

Снова помолчали и я уже начала переживать, что он передумает отвечать на мои вопросы, когда он тихо спросил:

– Ну что кудряшка, какой твой первый вопрос?

– Пожалуйста, не надо называть меня кудряшкой! Меня это раздражает. И еще… Почему ты решил ответить на мои вопросы?

– Я подумал будет правильно, чтобы ты хотя бы знала, что происходит, потому что… – Даниил замолчал и передернул плечами, словно подумал о чем-то неприятном.

– Меня что, убьют? – с ужасом спросила. А что, как мне еще надо расценивать эту странную паузу и его мрачный вид?

– Конечно же нет! – с легким раздражением ответил Даниил, – Просто неизвестно, сколько еще все это продлится… Я имею в виду, сколько тебе придется здесь находиться.

– Ну ладно, – еле слышно выдохнула. Что-то меня его слова не очень-то и успокоили. Даже наоборот, чувство опасности стало сильнее. Но снова же, оно исходит не от этого мужчины, который пробуждает во мне уж совсем неправильные чувства.

Даниил повернулся ко мне и приоткрыл пухлые губы, словно собираясь что-то сказать, но неожиданно вздрогнув, он отвел взгляд в сторону и даже немного отстранился от меня. Мне прям очень хочется хоть на минутку заглянуть в его мысли, чтобы постараться понять его.

Ладно, сейчас надо пользоваться предоставленной возможностью и задать как можно больше интересующих меня вопросов, пока кто-то не пришел и все не испортил. Но проблема в том, что их так много, что я даже теряюсь и не знаю, какой задать первым.

– Кто вы? – тихо спросила, словно сама стесняясь этого вопроса. Нет, не вопроса, а возможного ответа Даниила, который уже давно крутится в моей голове и который я пока еще стойко игнорирую.

– Кто мы? – так же тихо повторили за мной. Ответа пришлось ждать несколько минут, Даниил явно не горел желанием отвечать на этот вопрос, что было видно по его напряженной позе. – А ты как думаешь?

– Не отвечай вопросом на вопрос, – разозлилась я. Ну уж нет, я свою догадку не озвучу, потому что если все это не так, как я думаю и есть какие-то другие объяснения всем увиденным мной странностями, то боюсь я буду выглядеть в его глазах полной дурой. Но почему меня стало так волновать, что он обо мне подумает?!

– Оборотни, – быстро произнес Даниил и тут же посмотрел на меня.

Я же медленно кивнула, пытаясь понять, что я чувствую. Догадка подтвердилась, вот только после того как ответ был произнесен вслух и совпал с моим, все это кажется мне еще большей, нереальной чушью. Страха нет, лишь ощущение, что я застряла в каком-то второсортном, тупом сериале, в котором события и действия героев настолько глупые, что ты не переключаешь канал, а смотришь лишь с одной целью – чтобы узнать, как этот бред закончится.

– Не веришь? – с усмешкой спросил Даниил и не дожидаясь моего вопроса, взял меня за подбородок, вынуждая повернуть голову. – Смотри мне в глаза.

Его зеленая радужка начала стремительно менять цвет и расширяться, пока не стала желтой и не скрыла собой почти весь глаз. Увиденное не так уж сильно меня поразило. Я словно ожидала этого. И если вспомнить странные глаза Святослава и хищный блеск в глазах всех моих новых знакомых, я видно уже была готова к такому.

– Тебе не страшно? – удивленно спросил Даниил, чьи глаза тут же стали пронзительно зелеными.

– Да нет. Ничего жуткого в этом нет. А ты… вы… – я неловко передернула плечами, пытаясь подобрать правильные слова, – Вы ведь можете полностью … ну ты понял, да? – О таком даже после увиденного сложно спрашивать. Я словно все еще боюсь, что все это окажется шуткой и меня немедленно начнут высмеивать.

– Да, можем. В полнолуние и за несколько дней до него это сделать намного легче. А вот в новолуние зверь наиболее слаб и мы почти ничем не отличаемся от людей. Правда у нашей стаи есть небольшой плюс, в виде «слезы контроля».

Я немного помолчала, пытаясь переварить информацию. И все равно поверить во все это просто нереально. Мой мозг уперто отказывается принимать новые сведенья. Видно мне понадобится какое-то время, чтобы принять существование оборотней и смириться с этим. В особенности с тем, что я сейчас нахожусь в руках… точнее в лапах, одной из стай. Интересно, слово «стая» уместно к ним или нет? Вдруг еще обидятся, если я применю его к ним.

– Расскажи мне об этих ваших слезах. Что они такое?

– Думаю, для начала тебе стоит рассказать, что у нас существует легенда, в которой над всеми оборотнями стоял единый альфа, правящий еще в те времена, когда укус оборотня мог обратить человека в зверя. Если кратко, то его сила и знания должны были перейти по наследству его старшему сыну. Но нашлись те, кто хотел захватить власть в свои руки и кого не устраивала его мирная по отношению к людям политика. Дождавшись, когда альфа отлучится по делам, они проникли в его дом и убили всю его семью. Узнав о случившемся, он не смог вынести боли от потери возлюбленной и детей и поддавшись жажде месте убил всех, кого подозревал в содеянном, окончательно обезумев и перейдя черту грани между человеком и зверем в пользу последнего.

Многие оборотни под страхом смерти сбежали из стаи и сплотившись, образовали свои поселения, выбрав своими лидерами самых сильных из них. А альфа, сраженный безумием и болью, больше не мог превратиться обратно в человека и удалился в одну из пещер, из которой каждую ночь был слышен его протяжный вой. Но на следующее полнолуние, когда сгустились сумерки, из пещеры не раздалось ни звука, как и на следующую ночь. Спустя какое-то время, бывшие друзья альфы, которым удалось спастись от его ярости, рискнули подняться в горы и посмотреть, что с ним стало, вот только они так и не нашли его. Но у входа в пещеру, в бледном свете луны мерцал обручальный браслет погибшей жены альфы.

В этом браслете была заключена сила великого вожака. В свете луны он сиял ярче звезд и притягивал к себе оборотней. Он напоминал каплю и так как браслет впитывал в себя лунный свет, который мог высвобождать в темноте, ему дали название «Лунная слеза». Решив избежать ссор из-за этой реликвии и не видя достойного претендента на место исчезнувшего альфы, мужчины разделили ее на семь равных частей, думая, что получат по равной доли силы. Но каждая из «слез» обладала одной из способностей альфы, при этом их постоянно тянуло друг к другу, словно осколки хотели вновь соединиться. Они влияли на своих владельцев, подпитывая в них желание завладеть и другими «слезами» и вскоре Лунный мир вновь раскололся от войн, затронувших всех его обитателей. «Слезы» разлетелись по всему миру и их новые владельцы не спешили сообщать о них, боясь, что их могут у них отнять. Находясь в отдалении друг от друга, слезы постепенно теряли свою силу пока полностью не угасли. И пробудить их могли только достойнейшие – чистокровные альфы, только им они будут подчиняться.

– Ну вот и вся история, если вкратце. – Даниил внимательно посмотрел на меня, следя за моей реакцией. – Эта самая распространенная, но есть еще с десяток других. И в некоторых из них первый альфа описан как тиран и убийца, а «Лунная слеза» это дар Луны его жене, пожелавшей избавить свой народ от него, принеся в жертву своих детей.

Все это время я молча слушала его, изредка кивая и нервно сжимая пальцы. Ну и каким боком я причастна ко всему этому?

– Но если эти ваши «слезы», это всего лишь часть браслета, причем здесь я?

– Есть еще много историй о том, что случилось со «слезами» после того, как они разошлись по миру. Святослав недавно нашел одну из самых старых легенд, зародившуюся в западных стаях. В ней рассказывается о семье оборотней, которые неосторожно выдали себя людям и были убиты. Все их имущество было разграблено, в том числе и хранившаяся у главы семейства «слеза», в то время имевшая форму маленькой брошки. Ее перепродали на рынке, но в тот же день она была похищена уличным вором, которому не посчастливилось попасться страже. Чтобы избежать гильотины, он проглотил брошку, но с этого дня, каждый раз когда на небе появлялся круглый диск луны, он слышал ее призыв. Серебро стало обжигать его, а собаки не давали прохода, днем с лаем преследовали, а ночью скуля разбегались от него в разные стороны. В этой легенде у этого человека, а в дальнейшем и у его потомков, все дети кроме одного рождались волчатами, а тот, кому повезло родиться человеком, нес в себе силу «слезы».

– Минутка волчьей мифологии, – со смешком произнесла, чувствуя, как у меня начинает болеть голова. – Повезло, что у меня нет ни братьев, ни сестер. Хотя… Рекс всегда казался мне слишком умным как для простой собаки.

– Ты мне не веришь? – раздраженно спросил Даниил.

Я нервно рассмеялась и покачала головой.

– Да подожди ты, дай переварить информацию. Просто все, что ты рассказал… В такое сразу не поверишь. Но почему сейчас? Я в этом городе с рождения живу, да и вы, как я понимаю, тоже. Так почему мы раньше не пересекались, если ты и другие… оборотни, все время говорили мне, что эта «слеза» вас зовет? Да и что будет дальше со мной? Стесняюсь даже спросить, как вы собираетесь достать из меня эту вашу слезу?

– Скорее всего «сила слезы» проснулась в тебе из-за близости к своим сестрам. Одна из «слез» оказалась у моего альфы, еще одна у отвергнутого, который прибыл сюда за ней. И тебе не стоит бояться, как только все это закончится, тебя отпустят. Святослав говорит, что для ритуала вполне сойдет твоя кровь.

– Ну и сколько мне еще терпеть? Из твоего рассказа я поняла, что эти ваши «слезы» на протяжении уймы времени были отдалены друг от друга и их не могли собрать воедино.

– Да, но сейчас все по-другому. В одном месте оказались сразу три «слезы» и они тянутся друг к другу. Святослав говорит, что чувствует эту силу. Благодаря ней мы пытаемся выйти на чужаков.

– Чужаков? Я так понимаю ты имеешь в виду того парня, с которым пересекся возле моей работы и того второго, блондина, да? И кто такой отвергнутый?

– Да, они из другой стаи. А отвергнутые – это оборотни, считающие, что пора прекращать мириться с господством людей и дать о себе знать.

– А что насчет… Ты что-то там говорил про возможное обращение… То есть я хочу сказать, когда ты меня поцеловал, ты укусил меня за губу и…

Даниил тихо рассмеялся, еще больше вогнав меня в неловкость. Думая о том поцелуе и тем более напоминая ему о нем, я прямо чувствую как у меня горят от смущения щеки.

– Не волнуйся. Такой маленький укус оборотня, тем более в новолуние не обратит тебя. – И уже серьезно добавил: – Я не сделал бы ничего такого, что могло бы навредить тебе.

– О чем это ты?

– Раньше наши предки могли обращать людей с помощью укуса, но сейчас, когда мы стали более… как бы сказать, человечнее, это нам не под силу. По нашим подсчетам, примерно один из десяти укушенных может обратиться, а девять… Обращение сопровождается жаром, человека лихорадит и… Семеро из девяти умирают, двое выживают без обращения, оставаясь людьми.

Даниил хотел добавить что-то еще, но его спугнул зазвонивший телефон. Резко встав с кровати, он отошел от меня на несколько шагов и ответил на вызов.

– Да отец. Хорошо. Скоро буду. – Спрятав телефон в карман, Даниил обернулся и как-то странно посмотрел на меня. – И еще раз, кудряшка, очень тебя прошу, будь хорошей девочкой и не зли Святослава. Я ведь упоминал о желании обладать всеми «слезами», и он поддался этому желанию. Сейчас ему и старейшины не страшны. А с учетом того, как все быстро разворачивается, он находится в постоянном возбуждении и я боюсь может сорваться. Только что ему удалось заполучить еще одну «слезу», а это значит у нас их уже три, а сколько сейчас у отвергнутого неизвестно. Но думаю, дело близится к финалу и скоро все разрешится.

– Я постараюсь. А старейшины, это?...

– Это альфы с большим жизненным опытом и влиянием. Они не уже возглавляют стаи и следят за порядком в Лунном мире… в моем мире.

– Оу, понятно. – Я сделала глубокий вдох, пытаясь совладать со шквалом эмоций. Такой бардак в голове, что мысли путаются. Давно я столько информации за раз не получала. Зато теперь будет о чем подумать на досуге.

Даниил, застыв напротив меня, как-то странно посмотрел в мои глаза и взгляд его был одновременно задумчивым и пугающе хищным. Словно он сейчас думает «съесть не съесть». Он оборотень! До сих пор не могу смириться с этой мыслью. Как впрочем и принять все, что он мне рассказал.

– Что-то не так? – тихо спросила, уже не выдерживая повисшей между нами тишины. Даниил немного склонил голову набок и облизал губы, привлекая все мое внимание к ним.

Черт! Снова о поцелуе думаю. Нельзя! Только не после всего что услышала. Теперь мне уж точно надо погасить в себе эту глупую влюбленность, ведь быть с ним, быть со зверем, я не хочу. Да и вообще Карина, закатай губу. Он тебе этого даже не предлагал.

Зеленые глаза хитро прищурились и мне кажется, что они у него вновь поменяли цвет, приобретя желтоватый оттенок. Что он задумал?

– Не могу не признать, – глухо произнес Даниил таким урчащим голосом, что у меня по коже пробежался хоровод мурашек, – что меня тянет к тебе с каждым днем все сильнее. Не волнуйся кудряшка, я не дам тебя в обиду.

Я даже растерялась, одновременно смутившись от тона, с которым все это было произнесено, и разозлившись на обращение «кудряшка». Просила ведь так не называть! Но не успела я даже толком понять, как мне следует реагировать на услышанное, как Даниил неожиданно оказался возле меня. Склонившись над моим лицо, он зарылся руками в моих волосы, заставив запрокинуть голову и коснулся моих губ обжигающим поцелуем.

Злость вмиг испарилась, как и возникшее желание оттолкнуть его от себя. Стоит признать, втайне я хотела, чтобы его горячие губы вновь коснулись моих, чтобы по телу прошлась волна теплой страсти и вновь почувствовать его тепло и соблазнительный запах… Вывод один – я все-таки влюбилась.