Таинственная жизнь грибов. Удивительные чудеса скрытого от глаз мира

Вероятно, и вы до сих пор искренне считали, что формы жизни природы, различимые без микроскопа, можно разделить на две группы – растения и животные. Но это неверное представление: на самом деле их три – три великих царства высшей жизни. Третьим царством этого союза являются грибы, и они по меньшей мере так же распространены, как животные и растения. Значение же грибов намного больше, чем мы, как правило, себе представляем. Существуют не только те грибы, что знакомы нам по лесу, но и многочисленные микроскопические грибы, и они присутствуют действительно везде. Известно ли вам, что с каждым вдохом в ваши легкие попадает не меньше десяти спор грибов? Не спешите ужасаться: скоро мы с вами немного займемся медицинской микологией. Могу вас уверить, в ходе нашего путешествия, вы будете очень многим безгранично удивлены.

Начнем мы с самого элементарного: растения улавливают своими содержащими хлорофилл листьями энергию солнечного света и углекислый газ воздуха, а из земли с помощью корней высасывают питательные вещества, затем из всего этого синтезируют сахара, которыми и питаются. Между тем мы знаем, что это известное из школьного курса биологии положение далеко не полностью описывает биологические особенности растительного мира. Грибы связаны с почвой отнюдь не только своими корнями. Под землей корни грибов и растений тесно связаны друг с другом. Почти 90 % грибов вступают в симбиоз с растениями в форме, известной под названием «микориза». Слово «микориза» составлено из двух греческих корней: μύκης (гриб) и ρίζα (корень). Это партнерство, природу которого еще предстоит изучить в деталях, может оказаться не поверхностным, а очень глубоким и значимым. Поверхностный симбиоз именуют термином «эктомикориза» (экто – наружный), а внутренний симбиоз называют эндомикоризой (эндо – внутренний). Обе формы отличаются друг от друга структурной близостью партнеров и физиологическими особенностями протекания обмена веществами между грибами и растениями. В Центральной Европе чаще встречаются эктомикоризы: тонкие нити грибов сплошным покровом окутывают молодые побеги растительных корней. Точнее сказать, нити грибов врастают в кору корней, но не в их клетки. В эндомикоризах все происходит по-другому. Нити грибов прорастают в клетки коры корня растения-партнера, чтобы получать от растения максимальное количество питательных веществ. В этой ситуации растение должно в высшей степени «доверять» своему партнеру-грибу. Такое попустительство – позволение чужому организму проникать в клетки – может очень плачевно закончиться, даже гибелью. Действительно, существует немало грибов-паразитов, способных убивать растения и животных (а также и людей!). Однако во многих случаях растение «знает», кто из грибов его друг, а кто – враг.

Вы только подумайте, насколько необозримы разнообразие и численность видов грибов – во всяком случае, с нашей, человеческой, точки зрения. Так, мухомор – это всего лишь один из более чем 10 000 видов крупных грибов (макромицетов), встречающихся в наших широтах, то есть из грибов, которые образуют хорошо видимые глазом плодовые тела. К роду Amanita, представителем которого является мухомор, относятся и такие опасные его собратья, как бледная поганка, а кроме того, и еще почти 500 видов грибов. Некоторые специалисты считают, что на самом деле их может быть в два раза больше.

Грибы – это не овощи

На карте планеты грибов великое множество белых пятен и плохо исследованных территорий, и поэтому нет ничего удивительного в том, что всего несколько десятилетий назад мы не считали грибы отдельным царством живых существ, не признавали их самостоятельной жизненной формой. Наши предки были не в состоянии понять, что в действительности представляли собой грибы. В течение многих веков в нашей картине мира присутствовали три категории божьих тварей – растения, животные и люди. После Дарвина люди тоже были причислены к царству животных, и категорий осталось всего две.

Вопрос о том, чем в действительности были грибы, оставался открытым – здесь царила полная неясность и велись ожесточенные споры. Даже в авторитетных современных интернет-словарях можно и сегодня найти такие определения: «Таллофиты (слоевищные растения) являются многоклеточными организмами, у которых отсутствует типичное для сосудистых растений членение на корень, побеги и листья. К таллофитам относят многочисленные водоросли, лишайники и мхи, а также грибы». Нет! Грибы не имеют никакого отношения к таллофитам, они не принадлежат к «фитам», то есть к растениям. Дело в том, что у грибов отсутствует фотосинтез, способность к которому выражают окончанием «фит». Грибы должны питаться, им надо есть, и в этом отношении они гораздо ближе к животным, нежели к растениям. Поэтому грибы – это не «овощи, которые растут в сырых местах и потому похожи на зонтики». Такое определение я однажды услышал из уст ребенка. Это очаровательное, но в корне неверное определение. Грибы – не растения, а следовательно, не могут быть овощами.

К какому виду живых существ относятся грибы?

Книга Роберта Уайтекера «О пяти царствах живого» (Fünf-Reiche-Vorstellung), где грибам было отведено заслуженное ими отдельное место в классификации живых организмов, была опубликована только в 1969 году. Однако потребовалось еще два десятилетия для того, чтобы общество, включая даже биологов, усвоило истину о самостоятельном статусе грибов и о том, что они – не растения. Правда, и сегодня многим людям неясно, что наш мир населен более чем двумя основными типами живых существ. Многие полагают, что грибы являются древними предками растений. Собственно, в течение многих лет об этом так и писали в учебниках ботаники. Надо сказать, что в биологической науке в течение десятилетий шла настоящая война по вопросу о том, к какому царству следует отнести грибы – растений или животных.

Осознание того, что грибы – это особая форма жизни, привело к слому старой парадигмы и было подобно революции Коперника во взглядах на Вселенную. Дело в том, что с осознанием того факта, что грибы представляют собой самостоятельную форму жизни, пришло и понимание того, что грибы существовали на Земле до появления первых растений. Грибы сделали возможным развитие растений, их выход на сушу. И сегодня они позволяют сохранять жизнь 90 % всего, что зеленеет и цветет.

Сверхъестественные нитчатые существа почвы

Наверное, читатель уже понял, что, говоря о грибах, я имею в виду не только те грибы, плодовые тела которых разводят или собирают, а потом с удовольствием едят, как, например, шампиньоны или белые грибы. Я имею в виду также грибы, которые в виде невидимых снаружи нитей живут в земле или древесных структурах. Эти «истинные грибы» иногда кажутся странными, зловещими, чуждыми, едва ли не инопланетными созданиями без глаз и шкуры. Людям тяжело проникнуться эмпатией к этим неведомым созданиям, особенно если учесть, что часто они покрыты противной слизью и могут содержать смертельные яды. Мало того, грибы способны наводить на людей суеверный ужас: многие скопления мелких беловатых грибков ночью светятся призрачным светом.

Так можем ли мы вообще всем сердцем принять грибы как таковые? Если мы узнаем о них намного больше, то, несомненно, сможем это сделать – тем более если подумаем о том, что природа, а в особенности лес с его покоем и целительными свойствами, просто немыслим без грибов. Растения поглощают углекислый газ. Грибы, животные, люди – все мы выделяем этот газ в воздух. На зависимом от света этапе фотосинтеза растения выделяют кислород, в котором грибы нуждаются точно так же, как и мы. Грибы и деревья – или вообще растения, – следовательно, тесно связаны и зависят друг от друга.

Продолжим нашу познавательную экскурсию в таинственный мир грибов. Пусть грибы станут для нас источником радости и удовольствия. Кстати, об удовольствии: в нашем познавательном путешествии, о котором пойдет речь в следующей главе, появится и нечто личное. Вам придется согласиться с тем, что фундаментальные познания в микологии иногда могут иметь и сугубо практическое значение.