Таинственный остров

Глава 16

Пошли. О-е-ей, это вам не по двое – четверо идти, тихо и медленно. Толпа, не боюсь сказать, бешеных трудяг. Из них женщин пяток, и ничего, что количественно мало, качеством взяли. Такого стало визга-шума, мама дорогая! И это ведь еще трезвые, а как нагрузятся спиртным?

Я вначале решил, что не буду их строить. Мальчики–девочки – люди, мягко сказать взрослые, у большинства остались взрослые дети, а у двоих, по-моему, даже внуки. Но через метров сто не выдержал, остановил:

- Я вижу, вы недопоняли, что это дикий остров с кровожадными львами. И олени здесь тоже только называются травоядными, то есть мяса вашего требовать не будут. Но при встрече, не задумываясь, стукнут рогами или копытами. При чем будут сами атаковать, а не просто отбиваться!

Со злости был весьма убедителен и грозен, но, по-видимому, до них не достучался, кости лобовые оказались излишне толстые. Россияне же, выше нас только звезды, ниже нас только, гм… и неважно, кто это – женщины и мужчины – внизу только это самое.

Так что убедительными стали не мои слова, а обычный и довольно пугливый шакал. Ведь это мне показалось, что единичная единица пожирателей падали бегает робко, звуки издает трусливо. А новички в толпе, судя по напряженной тишине и дрожанию всех абсолютно конечностей, очень даже испугались.

А вот я окончательно решил от них отойти. Я же не подписывался быть здесь Робинзоном и даже некой Пятницей (3 шт.), и, тем более, отнюдь не заведующим колонией. Или даже Смотрящим у уголовников.

К чертям собачьим такое попаданство! Сам работайте воспитателем!

Мда-с! Гжее, - телепатически спросил я артефакта, - а у меня, как у мага, есть возможность удрать отсюда? Покинуть хотя бы от этих долбоящером?

- В свой недавний мир? - медленно спросил он в ответ, - а у тебя есть координаты или, хотя бы, магический якорь там?

Ответ был сугубо отрицательным, как у пессимиста в пятницу, 13 числа. Но я, собственно, другого и не ждал. Это не розовая сказка, здесь все в большом труде и полной безопасности. И зубастые крокодилы с хищными львами на втором плане.

Но я продолжал настаивать:

- Ну а в этом искомом мире, хотя бы из этого дурацкого острова? Достали уже эти долбанные попаданцы!

Гжее замолчал и не желал отвечать целых десять минут. Я так понимаю, держал театральную паузу, сволочь такой! Не может просто сказать ДА или НЕТ!

Потом он ответил, но совсем не так, как я хотел, или, хотя бы, каак предполагал. Вот ведь собака злая и очень зубастая!

- Понимаешь, - сказал он мне так проникновенно, что у меня сразу ослабели все конечности, - все дело в том, что в магическом мире, а этот мир, безусловно, магический, есть существенный закон – у каждого мага имеется враг. И чем он сильней, тем сильнее у него враги. При чем за долгую жизнь у темного мага накапливается большое число этих неприятелей.

- И что же? - сразу успокоился я, - полста лет, это не слишком много для бессмертного мага? Я еще, в общем-то, довольно молод. Знаю, враги бывают у всех, даже не у магов.

И опять меня Гжее резко обрубил. Абсолютно и бесповоротно, даже не поспоришь.

- Ты-то молод, - так нравоучительно сказал он, что мне захотелось ударить ему в морду, если бы у него она у него была. Или, хотя бы, пнуть что было ногой по черному боку с прозеленью, - а вот я стар, и у меня сотни тысяч лет яростной борьбы. И пусть не все враги выжили, но и оставшихся для тебя хватит с лихвой. Ты же еще новичок в магии!

Я еще как-то попытался побарахтаться, как юный безбашенный козленок в гибельной трясине, не понимающий, что отсюда ему больше не выбраться:

- Здесь-то я живу нормально? А если выбраться тихо и без магического трах – бабаха, то ведь смогу?

Гжее не улыбнулся, даже магически. Артефакты вообще не умеют манипулировать ртом по причине отсутствия оного. А вот сарказма у него, как дождя в лондонским летом - каждый день и не по разу.

- Ты хорошо подумал, молодой бармаглот? - ехидно спросил он, - или мозги окончательно высохли по причине отсутствия головы?

От этих слов, достаточно злых и оскорбительных, я заметно скис. Что-то ведь не подумал. А стоило поразмыслить. Я же маг, то есть почти как атомный реактор. Там такой фон, что любой прибор зафиксирует, будь то тихим или даже невидимым.

Отвлекся от нехороших мыслей, посмотрел на этих человечков из числа моих земляков. То они шумливы, как бабуины, а то робки, как юные гризетки. Что замерли-то?

- Я кому сказал, на солнце не стоять! - заорал я свирепо, - солнечный удар получите, а потом я еще втык добавлю! Ну?

Как не ори… Работяги мои лишь симулировали ходьбу на месте, что, как известно, расстояние не увеличивает. Шакал же был впереди! - вспомнил я, так себе угроза, ноо ведь боятся!

Кричать мне уже не хотелось. Отдача-то нулевая. Проверил магией местоположение. Вот ведь гад, не уходит! Чует, что здесь трусливые, хоть и болтливые, добычу ждет. И зря они боятся идти вперед, шакал уже позади. По крайней мере, стремится туда. Для ориентировки пнул его магией по заднице. Не хочет, заставим!

Шакал тоненько затявкал, почти заскулил. Для толпы трусливых орателей этого оказалось более чем достаточно. Даже не пошли, побежали, не думая, что хищник на острове не один и впереди их ждут не только шакалы, ну и, возможно, львы с гаремами львиц.

Пусть бегут, буду я останавливаться на пути трусов! Растопчут не хуже стада буйволов. Даже магия не поможет… может быть.

Проверять я не стал, вместо этого начал смотреть на «вещественные» следы бегущей толпы. Нет, не то, что вы подумали. Любая толпа (стадо) после себя оставляет слабых и обессиленных. А особенно в такую жару да среди жителей умеренной полосы, одетых в куртки или фуфайки. До сих пор ведь, кстати, не сняли, обалдуи!

Вместе с Васей и Димой (хоть двое благоразумных!) начали стаскивать жертвы вакханалий в тень и раздевать от верхней одежды. На солнце + 30, вы о чем думаете?

И что же в результате? Большинство ослабленных оказалось представителями женского пола, раздевание оно представило в виде насилия. Опять шум, гам, дикие крики. Ага, нападение древних греков на коллектор общественного туалета.

Я действовал весьма вяло, отдав инициативу своим приятелям. Вася опять явно ищет Валю, потерял свою милую, виноват! А Дима, видимо, просто идет в дрейфе, как обычно.

«Гжее, - позвал я артефакта, - ты в нашей паре если не лидер, то наставник. Подскажи, что мне сделать. Я вижу только один выход – бежать. Замучают они нас здесь на хрен. Сначала меня, потом тебя».

Переход толпы из точки А в точку Б оказал впечатляющий эффект не только на людей (меня и т.д.), но и означенного артефакта. Он изобразил мыслительный вздох и сообщил:

- я с тобой полностью согласен. Но здесь уже не во мне дело. По древним магическим законам ты, пока в статусе новичка, можешь безопасно находиться лишь в убежище, то есть в месте, где была проведена твоя инициация, как мага. Это не больше, чем в трех километров по окрестности. Дальше постоянная опасность атаки. А это почти стопроцентная вероятность гибели.

Не фига себе конспект! Меня, кажется, уже похоронили?

- Гм! - сообщил я ему свою реакцию. Мол, что я не истинный россиянин, не смогу отойти до Москвы хотя бы ползком? Что ты меня пугаешь?

- Сережа, - снисходительно пояснил Гжее, передав цветную картинку – крупный черный кот лениво лижет свои мужские принчидалы и пытается мне сообщить информацию из магического учебника первого класса (убью, гада, и по первому случаю, и по второму): - магический поединок между новичка и полноценного мага, это даже не бой между шавки и бронтозавра, это будет бойня между мухой и тапкой.

Вот ведь, скотина однорогая! - подумал я с отвращением, - невысоко же он меня, такого умелого и умного, оценивает! Вот я тебе!

Артефакт, разумеется, мои черные мысли подслушал и гадливо добавил, как припечатал:

- Полноценный маг может вырасти не скоро. Например, по возрасту он должен достичь тысячелетнего рубежа. Не меньше!

Тысячелетнего возраста? И только… Гм, по-моему, я немного погорячился. Или, хотя бы, несколько вошел в эмоциональный аут.

Спросил его по-деловому:

- Скажи, Гжее, но я же могу, в принципе, теоретически телепортировать (перемещать объекты) и телепатировать (передавать мысли и чувства)? Или я снова заметно увлекся?

- Можешь, - сухо констатировал Гжее, опасаясь, что я опять сделаю какую-нибудь глупость. Эй, мне же не пятнадцать лет, понимаю уже что вляпался по самое ничего!

- Тогда я могу хотя бы позвать на помощь здешнее государство, желательно тоже Россию? – уточнил я его: - при чем, что б не эвакуироваться, а просто попросить, скажем, продовольствие, оружие там, снаряжение всякое?

Гжее аж расчувствовался. Это почувствовалось не по словам, а по такому молчаливому чувству, будто по голове теплым ветерком пронесло.

- Только помни – действие равно противодействию, - предупредил он вдруг, - закон есть закон.

Это было неожиданно и довольно неприятно. Ну а что делать? Закон магии находился на магической основе, то есть не будешь соблюдать, получишь по магии чисто объективно самой же магией. И хоть плачься, хоть кричи, не поможет.

- А каким будет это противодействие? - вздохнул я, - могу я сохраниться?

- Молодец! - похвалил Гжее, - быстро учишься. Хороший вопрос, тютелька в тютельку! Вопрос я почти усвоил, но надо еще посчитать, слишком уж многогранная тема получается. Подожди немножко.

Мы прекратили мысленный разговор, важный для обоих. Артефакт перешел на напряженный режим мышления, а я посмотрел на своих (хм!) друзей и их (хе!) товарищей женского пола. Я даже не знал, можно ли их называть трудовыми подругами. Как понял по сумбурным разговорам, кто-то работал в столовой, кто-то техничками на производстве. А кто-то случайно шел по несчастливой случайности и поэтому вместе попали на остров. И теперь они стали вместе. Хотя, а ведь кое-кто и больше, чем подругой, - подумал я, глядя на Вальку, - и что-то мне не верится в ее чистый обморок.

- Надо их привести в себя и притащить на нашу стоянку, - предложил я, не желая встревать в этот интимный вопрос. Сами уж взрослые, пусть разбираются. Уточнил: - там ведь не только суп, но и много воды, тень, гораздо прохладнее. На крайний случай, затащим в водоем, хоть морскую воду, хоть пресную, пусть отмокают хоть до посинения.

План был хороший, но проблема сразу вырисовалась в том, что потерпевших оказалось четверо – трое женщин и один, прости господи, мужчина. То есть в один рейс не утащишь, а это, в свою очередь означало оставить одного часового. Двое же мужчин смогут отнести двоих пострадавших, не больше. А если посмотреть на жару, рыхлый песок и откровенное бессилие всех мужчин, включая Васю и Диму, наверняка, то только по одному вдвоем.

- Пойдем я и Вася, быстренько дотащим, - предложил я легкомысленно свою затею.

Как бы не так! Димон наотрез отказался оставаться один восле бессознательной жертвы. Тогда я предложил на роль постового Васю. Такой же результат. Будто и не мужики совсем. Вроде бы и не трусливы раньше были.

Потом вспомнил о своем поведении на корабле молочного брата по магии (надеюсь, не обидится). Какова я там тоже труса праздновал, как боялся любого шороха! Так что не надо бросаться упреками, мужики просто оказались в совсем ином положении и пока не вписались в жизнь.

Будто и не видел их испуга, спокойно предложил свою кандидатуру на пост часового. Физически, между прочим, самого удобного. Лежишь в тени, присматриваешь на обстановкой, да на убогими пострадавшими. Это прошло. Мужики, кстати, ленится не стали, взяли по одной женщине. Мне всяко легче и караулить и потом тащить во второй рейс на стоянку.

Вася, между прочим, с перевозкой груза устроился хитро. Как я понял из разговора между ним и Димой, он, оказывается, между делом поднял свою новоявленную невесту. Ха, кому страдать, а кому с милой обниматься! Димон выдвинул своему другу такую же претензию, на что Вася спокойно отбрехивался, что от этого оная баба легче не будет. Так и потащили, ругаясь.

Я сначала проверил состояние лежащих, потом определился с угрозами в окрестных лесах и полях. С этим мне физически напрягаться не надо было, всю работу проделала магия. Выяснив, что пострадавшие сильно не пострадали и вот-вот очухаются, а близлежащие местности благоухают тишиной и покоем, я успокоился и спросил Гжее, как он поживает и не пора ли ему раскрыться. Потелепетировались.

Артефакт, в принципе, не страдал физически и морально и предлагал заниматься мне тем же. Что касается искомой проблемы, то он не только ее обдумал, но еще и проконсультировался с некоторыми нейтральными магами, чем меня немного напрягло.Почувствовав это, он для начала дал небольшую справку. Оказывается, помимо врагов, у каждого мага существуют немного друзей, обычно один-два, не больше. В общем, друзей всегда меньше, чем друзей.

Но помимо этого, есть много нейтральных магов, которые нам не друзья, но и не враги.

«Мудрость любого мага существует для того, - между делом филостовствовал «ученый» Гжее, - чтобы стараться иметь немного врагов, столько же друзей и обязательно кучу нейтральных магов, которые могут оказаться, скажем, мудрыми советниками, в Александр Сергеевич еликими посредниками, грозными судьями и т.д.»

Вот ведь, пластиковая коробка! А почему тогда у него мало друзей, и много врагов? А про нейтральных магов я совсем не слышал.

С Гжее я ссориться не хотел, но думать о плохом собеседнике и хорошем себе не запретишь. Артефакт это тоже учел и попросту проигнорировал неприличную мысль. Вместо этого он протелепатировал хорошую новость – магическое сообщество, учитывая мой статус новичка и существующие законы, большинством голосом решил, что активной силой является в этом инциденте Российское государство. И поэтому в случае схватки непосредственно моими врагами будут немагические существа. Правда, и мне придется сдерживаться и применять только немагические военные средства. Типа в первом случае пойдут типичные враги русских. Во втором же случае появятся обычные в русских сказках магические неприятели, – например, драконы, демоны, вампиры и т.д.

Выглядело в целом оптимистично, но очень уж непонятно. Надеюсь, Гжее найдет время посоветовать и тихонечко пройти между Сциллой и Харибдой. А то их больше, побьют еще (шутка).

А так, мне лишь оставалось надеяться на прекрасную будущую жизнь. Удрать пока с острова мне не удалось (и, скорее всего, не удастся), но, с другой стороны, я и здесь неплохо устроился – прелестная женщина Наташа, могущественная магия, куча земляков – кирпичей для строящейся судьбы оказалось много, знай только шевелись.

О, так сказать друзья появились – Вася и Дима – вот и мое освобождение. А третий кто? Наташа, кто еще может быть, стоило только подумать, как она сразу возникла. Забеспокоилась за мужа, а, может, кто-то и ее уже беспокоит. Хотя нет, тогда бы она взяла с собой Викторию и пушистиков.

Как ты? - сразу прилипла она к моей руке, - столько людей пришло, а ты все не идешь? Я уж стала беспокоится.

Онаизловчилась и поцеловала. Ишь, какая заботливая! Я поцеловал ее в ответ, дескать, я тоже тебя люблю, посмотрел на моих, как я уже понял, подчиненных или даже поданных. Жить-то надо и дальше хорошо, а любое человеческое общество бывает сильно структурировано. Так что не стоит ждать у моря погоды, а самому делать свою жизнь.

- Вася, познакомь нас между делом, - попросил я, - а то почти пол дня находимся вместе, а только взглядами и знакомы.

Вася угукнул и заговорил. Оказалось, женщину звали Роза, а небольшого мужчину Андреем. Последний уже отошел от обморока и мог идти сам, а вот Роза еще только беспомощно шевелилась, да на меня таращилась. Нет, ничего страшного, подтвердила мне магическая диагностика. Просто обычная слабость. Пять – шесть часов и она придет в себя.

Пять – шесть часов? Это ж целый день! Ну его к лешему, пойдем потихонечку! Приказал, как немец заялал. Вася, как самый сильный, потащил Розу на своей богатырской спине, Дима, взяв под руку плюгавенького Андрея, тащил его вслед за Васей. Последними медленно шли мы с Наташей. Груз намерено явно не одинаково. Зато я вколол другу солидную порцию витаминов и аскорбинки, так что тот потопал по песку, как трактор с прицепом (Розой), даже не ожидаясь остальных. Еле догнали. Жара же и песок, куда бежать, спрашивается?

Я честно хотел установить очередность, ведь я даже совсем никого не носил. Но стоянка уже виднелась на глазах, зачем мучить податливую совесть и слабых подчиненных. Лучше потом дам ему дополнительную порцию супа.

На стоянке нас (меня в особенности) ждал шумный галдеж и почти овация с мявом (это пушистики, заорали здесь, хотя идут с нами уже от домика сторожа). Все понимали, что со мной будет куда лучше, чем без меня и радовались моему появлению. А я сразу же озаботился текущими проблемами. Хватит сопли жевать. Что нам нужно?

Первое. Многообразная еда желательно в обильных порциях. А это требовало регулярного притока продовольствия, постройки хоть какой-то кухни с печами, дополнительную посуду от ложек до котлов и плит на печи, постройку столов;

Второе. Хоть какие-то удобства. Туалет мы построили, теперь надо было строить жилища, в них минимум мебели, постельные комплекты. Отсюда плавно перейдем к одежде. Попаданцы пришли сюда в летне-осенних нарядах. Хорошо, что жарко, днем можно просто снять и ходить. А вот резиновые сапоги и теплые ботинки никуда не годятся. Народ в раз останется с больными ногами. С босыми ногами тоже не комильфо. Стекла здесь еще нет, зато полно камней и колючек и опять больные ноги. Самим делать обувь? Хм, в принципе можно. Лапти, примитивные кожаные ботинки, если есть мастера.

Третье. Обязательная безопасность. Сначала от диких зверей и от агрессивной природы. Здесь вам не тут, а наши обалдуи точно полезут в пасть спящему льву или крокодилу. И потом еще будут к вам в претензии, если выживут, конечно. Бабы те точно в крике будут, столько мужиков кругом, а защитников нет совсем. Ха, будто я их не знаю, крикуний.

А потом появятся еще враги государства. Кто они, типичные «друзья» - немцы, американцы? Но драться-то точно будем мы, копчиком чувствую. Значит, нужны оружие и воины. Интересно, а уровень важен? Я то могу попробовать снабдить хоть средневековыми арбалетами, хоть современными автоматами. А как наши доблестные враги, Гжее?

Артефакт ответил на этот раз мгновенно. Понял, гад, что паленым пахнет, засуетился.

- По оружию будет аналогичный ответ всегда, - ответил он, - то есть выбирается эпоха и типичное для расы и народа стрелковое оружие. Если же ты сумеешь достичь преимущество в количестве и качестве, то это пожалуйста, но только стрелковое. Активность и сметливость здесь поощряется. По воинам же учитывается активность. То есть зачитывается начальный уровень воинов, а рост их мастерства нет. Работай с ними и побеждай!

Вот ведь как, сволочи! А социалистическое (капиталистическое) соревнование вам не развернуть? Кругом идеология, соперничество пряника и кнута, да что б вам!

Ладно, я спокоен, совсем спокоен, а руки слегка дожат так это от детского испуга. Ух, триглодиты!

В общем, с меня воины, оружие мне все равно не сделать, кроме самого примитивного, с которым в бой не пойдешь. С воинами же, хоть меченосцами, точнее топороносцами разобраться

Короче, надо проводить совместное собрание и бросать клич. Только специалисты везде решают вопросы, хоть в бою, хоть в труде, иначе никак!

Итак, нас двадцать четыре человека со мной. Женщин, разумеется, потом тоже считаем, повара и поломойки тоже нужны. Но, по большему счету сейчас нужны мастера, то есть мужчины!

Кликнули добровольцев, могущих хорошо трудится и по специальности и на дому. Перед этим я прямо сообщил, что с учетом нищенского уровня на острове, придется делать все – от лаптей до топоров и ключ ко всему только квалифицированные специалисты. Значит, на них будем обращать основное внимание, им все в первую очередь – еда, одежда, жилище.

После этого мужики откликнулись охотно. И я их понимал. Сначала апокалипсис (с точки зрения самих жертв), потом безлюдный остров и ты без ничего – ни орудий, ни оружия, даже еды хотя бы поначалу не было. Зато хищники разного вида и уровня опасностей, готовые тебя жрать хотя бы из голодного состояние.

А тут тебе обещают все привычное, хотя бы по минимуму. Но ведь это поначалу, правда, мужики?

Посадили за стол Вальку (собрание проводилось в столовой) и все замолчали. А чего, братцы, имеем и надо ли?

Вот вам и обратная сторона коллективизма. Не хочется вылазить, даже если это и тебе на пользу. Ведь потом скажут хвастун и прощелыга, дразнить станут.

На это случай у меня были, так сказать, добровольцы.

- Пиши! - вышел вперед Вася, - работаю кузнецом почти двадцать лет, что угодно в селе скую. Опять же не только печку могу сделать, но и кирпичи делаю. Охочусь и рыбачу для себя, а здесь могу и для вас!