А вот кстати! Взять кожевенную отрасль. До недавних пор несмотря на возможность обработки в том числе и ремесленным способом кож Россия вывозила большую часть кож за границу в необработанном виде. А потом ввозила примерно обратно в уже обработанном примерно на ту же сумму, что и вывезла. Отчасти причиной тому была дороговизна необходимых химикатов, которые приходилось выписывать в Германии и Англии. Но только отчасти. Сейчас же тех же серной кислоты, квасцов, сульфата аммония, хромпика и некоторых других химикатов Кыштым производил все больше и больше. В связи с появлением дешевой химии на Урале и в Западной Сибири активно начала подниматься переработка кож. Квасцов пока правда производили маловато, но это только пока. Так почему бы не развить эту кожевенную отрасль и в северном Черноземье? Занятие трудоёмкое, а масштабы необходимой переботки велики. Дух от этого промысла, правда, весьма противный, но почему бы и нет?
Александр потянулся за блокнотом для ценных мыслей и набросал в нем несколько строк. Подумал, покрутив свой "Паркер", и набросал ещё парочку.
Вообще если получится наметить верные и недорогие пути решения проблемы, а потом отдать их специалистам на проработку, то может получиться некая государственная программа, кою вполне можно предложить Михаилу и Коковцеву. В этом могут вполне поучаствовать частные банки и купцы с промышленниками, если увидят свой интерес и некоторые преференции от казны. Так что тут есть за что побороться. Но дело это не быстрое, а долгое и многотрудное. В поезде в одиночку такое не придумаешь, однако ценные мысли на этот счет и в дороге могут придти. Вот хотя бы как эта мысль с кожевенной отраслью...
Поезд начал тормозиться и вскоре остановился на станции Самара. За окном раздался громкий голос проводника, извещающий о том, что стоянка продлится 15 минут.
- Ну да, сейчас сменят паровоз и дальше поедем. А после отправления можно будет навестить вагон-ресторан, - решил Александр. - А то червячок уже проснулся и требует его заморить.
Вообще вагоны-рестораны ранее в Империи не производились. Да и не на всех железных дорогах они были в поездах дальнего следования. Импортные были, но не везде. Министерство путей сообщения не слишком торопилось закупать эти вагоны за валюту. Так что можно сказать, что кризис начала века оказал стимулирующее воздействие на вагоностроителей. И вдвойне приятно, что это были свои вагоностроители - челябинские. Сами вышли с предложением начать их выделку в условиях сужающегося рынка заказов, сами сконструировали. Князю оставалось только переговорить с Хилковым, который дал зелёный свет этому начинанию. А поскольку конструкция и оборудование вышло удачным и недорогим, то от МПС вскоре последовал немалый заказ аж на три года вперёд. А потом, видя такое дело, подтянулись и представители частных железных дорог. Но вообще конечно он допустил промашку с этим заводом. Не нужно было ставить столь крупное производство паровозов и вагонов. Если б не частичное перепрофилирование и выпуск различного специализированного подвижного состава, пришлось бы сильно сокращать объемы производства. Но справились, пусть и с некоторыми потерями, но справились.
Через час, вернувшись из вагона-ресторана, князь взялся за всученную ему секретарем перед отъездом очередную порцию почтовой корреспонденции. Уже несколько лет назад он перераспределил получение почты на несколько адресов. Так что удалось разделить эти потоки. Те партнёры и знакомцы, которые были важны Александру, отправляли почту на новый адрес, и эту почту князь просматривал собственноручно. А остальная корреспонденция, приходящая на обычные адреса, просматривалась сначала помощником личного секретаря. Отобранное помощником попадало на стол Ярославцеву. Тимофей также сортировал полученное, направляя отобранное либо самому князю, либо специалистам, а на что-то отвечал самостоятельно. Построенный подобным образом многослойный фильтр почти избавил Александра от бесконечного спама начала двадцатого века. Так что то, что сейчас ехало с Агреневым в поезде действительно могло его заинтересовать или требовало личного ответа.
Разорвал очередной конверт, Александр вчитался в текст. Мда... Саратовский губернатор в очередной раз, предлагает князю поставить в подведомственной ему губернии новое производство и готов выделить участок земли под это на льготных условиях. Таких людей как губернаторы игнорировать нельзя. Отвечать придется, хотя Тимофей вполне мог бы это сделать и сам. Ответ ему и так известен - денег не печатаем. В ответе будет конечно совсем другое, но по сути смысл тот же. Хотя мысли насчёт заводов в низовьях Волги у Агренева несомненно имелись. Но пока, увы, их приходилось откладывать в долгий ящик.
Князь было взялся за перо и ... Елы-палы! А губернатор то новый! Петр Аркадьевич Столыпин. Вот оно как! Пока Столыпин сидел в Гродно, это было не слишком интересно, поскольку в тех краях его компании особых интересов не имели. Да и не знакомы они были раньше. А вот теперь совсем другое дело. Александр быстро проглядел и письмо и конверт, в котором оно пришло. Написано явно одной рукой, то бишь собственноручно. И значит, и познакомиться нужно обязательно, и просьбу уважить, хотя денег лишних действительно нет. Вот только личное знакомство, к сожалению, придётся отложить на потом. Так! А что можно сделать по запрашиваемому вопросу? А сделать то кое-что вполне себе можно. Наши связисты и энергетики пока до Саратова и прочих городов губернии ещё не добрались. Последние то понятно почему. И коль скоро Столыпин хочет появления его компаний у себя в губернии, то вполне можно вставить в план телефонизации и электрификации в одно из первых мест. То есть нужно написать Горенову, чтобы тот потормошил и перенаправил руководство соответствующих компаний. А с Нобелем мы вопрос пешим. Саратовская губерния по разделу сфер сбыта нефтепродуктов - это вотчина Нобилей, но городские электростанции они сами не строят, а потому на эту сферу негласный договор врядли применим. Пока этого будет вполне достаточно. А потом, глядишь, Петр Аркадьевич станет министром, в чем ему стоит поспособствовать, и будет отвечать уже за всю страну, а не только за одну отдельную губернию.
Агренев набросал два письма, одно в Питер, второе Столыпину. Потом скрепил скрепкой оба письма и отложил в сторону. Ярославцев остался в Москве, так что сейчас его обязанности в поезде заменяет один из команды телохранителей. Запечатает, надпишет конверты и отправит.
Так, что тут у нас ещё? О! Письмо от Карпинского. Так-так! И пишет Павел Михайлович, что в Сысертском округе совсем рядом с Полевским заводом под железной шляпой обнаружено еще одно месторождение колчедана. Анализ дал неплохое содержание меди. И карта прилагается. Ага! Ну вот похоже и оно - Зюзельское месторождение. Вот теперь в Сысертьском горном округе полный комплект медных месторождений. Ну по крайней мере из того, что сохранилось в памяти. Что несомненно радует. По-хорошему, Соломирскому нужно бы сначала с Дегтяркой разобраться, а потом уже и за Зюзельский рудник браться. Но как-то в это не очень верится. Зюзельский рудник от Полевского завода - рукой подать. С него на завод руду и гужом возить можно. Хотя нет! При таких глубинах залегания руду сначала нужно разрабатывать разносом. Уж какую выгоду дают экскаваторы, Соломирский теперь прекрасно знает. А экскаваторы делается только у меня в Челябинске. Ну и ещё штучно в Питере, но туда Дмитрий Павлович ездит не слишком часто. Так, что тут ещё? Образцы имеют некоторое содержание золота и серебра, но не слишком большое. А вот цинка нет, что позволяет перерабатывать руду более простым способом, поскольку не требуется улавливать этот самый цинк.
Александр быстро просмотрел стопку писем, но послания от Соломирского не было. Это кстати даже хорошо, что его нет. Видимо, Дмитрий Павлович решил сначала все хорошо разведать, а уж потом радовать своё драгоценного партнёра. Впрочем, он наверняка в курсе, что Карпинский отпишет своему нанимателю. Короче, будем посмотреть.
Так, ещё что нам пишет Карпинский? А, ну да. В очередной раз через управляющего предлагают присоединиться к "крайне необходимому делу" и войти в объединение уральских производителей гвоздей и проволоки. И ведь соорганизовались таки, - Горенин докладывал. Акционерное общество "Гвоздь" во главе с Ратьковым-Рожновым - хозяином Ревдинского округа. Собрали больше половины производителей этого добра на Урале. Но многие отказались. Тот же Абемелек-Лазарев отказался. И нечто подобное мутят насчёт листового и кровельного металла. Одним из главных в этом мутном деле, прикрываемом высокими патриотическими речами, все тот же действительный тайный советник В.А. Ратьков-Рожнов. Тот самый, что, будучи городской главой Санкт-Петербурга, в 1897 году и владея немалым пакетом по сути германского "Общества электрического освещения" Сименса, получил для этой компании концессию на освещение северной столицы аж на 40 лет. И обломал этой, прямо скажем, монополией нормальный бизнес другим людям. В том числе и князю Агреневу.
Впрочем создавая уральский картель и надеясь порулить ценами, его члены своих целей уже не добьются. Во-первых, с южными заводами России, девять из которых состоят в "Продамете", они врядли договорятся. Французы с бельгийцами при желании их легко удавят ценами, как только всерьёз займутся "народным товаром". Во-вторых, без Кыштыма, Кизела и Сысертского округа у картеля не хватит объемов продукции для диктата цен даже за Уралом. Это не говоря о том, что есть ещё несколько прочих округов и казенные заводы, не вошедшие в этот пул. Ну и в третьих, ... В третьих, Алчевский также поддерживает объединение сбыта с некоторыми заводами, где у руля стоят русские предприниматели. В своё время Александр отговорил владельцев некоторых южных заводов ложиться под французско-бельгийский синдикат " Продамет". Тут и Мальцовские заводы, тут и Общество Брянского рельсопрокатного, железоделательного и механического завода, плюс естественно полтора его завода - Сулинский и ДЮМО. Так что ежели удастся договориться о совместном сбыте хотя бы этим четырем заводам плюс Кыштым и плюс может быть Сысерть, то явной монополии "Продамета" уже не бывать. И ведь есть еще несколько крупных и не очень заводов, которые могут примкнуть куда угодно. Или не примкнуть никуда. Тот же по сути английский Юзовский завод Новороссийского общества, представителем которого является князь Кочубей, ещё совсем не факт, что примкнет к "Продамету". Хотя, конечно, французы будут очень стараться. Посмотрим. Нашему вероятному объединению, конечно, с "Продаметом" тягаться сложно, но и французам ценового диктата никто не гарантирует. Это без учёта того, что может сделать Император, если надумает взяться за монополии в стратегических областях. Да, формально "Продамет" закона по монополиям не нарушает. Но по сути он как раз и подпадает под этот закон. И если Михаил сочтет, что подобный синдикат ему не нужен, то его слово в России - закон, потому как он - самодержец. А в будущем все равно на Урале и в Кузбассе задумывается поставить пару крупных металлургических заводов перед Мировой войной. Так что ещё поглядим, "кому на Руси жить хорошо". Вот только весьма вероятно, что подобный шаг может убить самые "лежачие" из уральских округов. Но и содержать такую древность только для того, чтобы чем-то занять местное население, смысла явно не имеет. Плохо то, что среди лежачих есть и некоторые казенные заводы. А это отрицательно влияет на мнение чиновников, которые будут подавать свои рекомендации на самый верх.
Возвращаясь же к уральскому картелю, можно констатировать, что объединение сбыта вполне себе пойдёт уральским заводам на пользу, поскольку ликвидируется прослойка посредников. А вот диктовать цены рынку они черта с два смогут. Так что это вроде как плюс для страны.
Причём надо сказать, что деятельность самого Александра на Урале уже принесла положительный результат в том числе и уральским округам. Дешевый Коркинский уголь хоть и нельзя использовать в домне, но для многих других целей он вполне подходит. И его уральцы неплохо берут. Пошёл тонкой струйкой коксующийся уголь с Кузбасса. Его пока не хватает даже казенному Златоустовскому округу и Кыштыму. Того же Соломирского приходится кормить "завтраками". Ну дык это только начало, а там потихоньку дело раскочегарится. Ну и, наконец, применение отбойных молотков и прочих механизмов Абамелеком-Лазаревым в Кизеле также несколько снизило цену на уголь на западе Урала и в Прикамье. Все это слегка повысило конкурентность уральского металла. Ещё бы казна наконец разродилась решением построить железную дорогу к Егоршинскому углю, так вообще стало бы неплохо. Но Минфин с Министерством промышленности и торговли пока с этим не торопятся. И ведь не скажешь же тому же Коковцеву, что я знаю, что там угля лет на 100 хватит. Уральцы вот все пишут в разные инстанции, что им уголь и эта дорога нужна. Но казну тоже понять можно. У неё таких просителей не одна тысяча, и каждому дай. А не успеешь дать, они опять у крыльца стоят с ещё большими запросами, как будто им вечно кто-то что-то должен. Нахлебники и захребетники, вот ей Богу. Все горные округа заложены-перезаложены, набраны кредиты и в государственных банках и в частных, в том числе часто ещё под невывезенный металл и так далее. И что? Да ничего. Владельцы горных округов явно не бедствуют. А бедствуют их рабочие, получающие гроши. Так и эти гроши иногда месяцами задерживают. А Урал, как и Алтай - место в Российской Империи особенное с его горными округами. Просто так закрыть нерентабельный завод или рудник и уволить рабочих данного округа по закону нельзя. Хозяин округа обязан в этом случае предоставить рабочим или другую работу или выделить земельный надел для пропитания. Вернее надел выделить в любом случае обязан, но тут есть ньюансы с его размерами. Или просто кормить бывших работников за свой счёт. Это если округ частовладельческий. А если по сессионный, то вопрос ещё более запутанных и до сих пор по сути не решен даже законодательно. И владельцы этими особенностями прекрасно пользуются, как вот сейчас в кризис выбивая из Государственного банка ссуды иногда якобы на прокорм рабочим. Вот только кредиты эти до простых работяг редко доходят. Или доходят в сильно урезанном виде. А при таком отношении к рабочим до толпы с красным флагом и Интернационалом один шаг несмотря на пропалываемую грядку с оппозиционерами и революционерами. Если так будет продолжаться и далее, то на место одного изъятого будут приходить трое. Голодного слова не берут, ему себя и семью кормить нужно.
Взять того же Ратькова-Ражнова с его посессионным Ревдинским округом. В прошлом году он закрыл без лишних вопросов Бисертский завод и ещё какой-то неподалеку, оставив толпу народа без денег и пропитания. Уж кто-кто, а служивший долгое время по Министерству юстиции чиновник законы знать должен. Только плевать он хотел на закон, если его власть не одернет. В итоге владелец получил и массовую забастовку, и письма от пострадавших во все инстанции. А потом ему ещё и поджог на заводе устроили. Да в догонку уральское горное ведомство ему основательно мозги вправило. Вот только тогда он испугался и производство вновь запустил, хоть и в усеченном виде. Думаете он бедный? Как бы ни так! Владелец заводов, земель, пароходов, включая доходные дома, золотые прииски, обширные лесные угодья с лесопилками от Карелии до Амура и так далее. И таких тут каждый второй владелец, если не каждый первый. Хотя если посмотреть с другой стороны, то невозможность закрыть старый нерентабельным завод - это нонсенс и явный пережиток феодализма. Хозяев заводов тоже можно понять. Древесный уголь для домен - это вчерашний день. И для его заготовки нужно много дешевой рабочей силы. А другого доменного угля на Урале пока нет. Древесный уголь также накладывает свои ограничения на размер домен. Да еще леса основательно вырублены, плюс перевозка в основном гужом. Потому крупного современного высокопроизводительного производства металла на Урале пока нет и быть не может. А раз его нет, то платить больше заводчик рабочему не может. К тому же страна крестьянская, и нужды у населения простые и дешёвые. В общем, замкнутый круг...
Александр почесал ручкой за ухом и поглядел в окно на проплывающие за окном заснеженные поля. Надо сказать, что он и тут немного помог простому уральскому люду. Мало того, что у него в Кыштыме и на Челябинских землях производство растёт из года в год, привлекая рабочий люд с других округов, так ещё как раз в начавшийся кризис несколько тысяч умелых уральских мастеровых вместе с семьями или без оных он отправил на работу в Риддер, Экибастуз, Кузбасс, Кольский, на Байкал и Петровск-Забайкальский. Капля в море, конечно, а все равно приятно. А вот те, кто в это время уехал по его предложению и за его счёт в Приморье, возможно скоро его начнут поминать не самым добрым словом. Их то скорее всего призовут на службу в первую очередь, и некоторые не вернутся с войны. Или вернутся с увечиями. Но тут ничего не сделаешь. Кому-то нужно Родину защищать, пусть и вдалеке от нее.
Александр вздохнул и взялся за газеты, купленные его парнями в Самаре. Первая страница всех газет, и это понятно, была посвящена объявленному освобождению крестьян. Крестьянин получил право выхода из общины, право продажи своего надела земли и право перемещения по стране без обязательного ранее получения паспорта и разрешительных документов. Тема являлась хитом для всех газет Империи уже вторую неделю, да и вообще взбаламутила всю страну. Естественно мнения сильно различались. Одни называли Михаила II Освободителем, другие предрекали серьёзные потрясения для страны в результате этого "скороспелого и не до конца продуманного решения". Но одну важную вещь признавали все издания, если конечно хотели её признать. С началом действия этого закона у переселенцев в Сибирь появятся дополнительные весьма полезные при переезде на новое место денежные средства, что позволит лучше и легче устроиться за Уралом. И это было особенно важно в условиях, когда поток переселенцев в последние два года начал снижаться. Причины этого снижения в данном случае не были важны. Новые законы придадут темпам заселения Сибири основательный пинок. Законы должны были вступить в действие с 1 сентября будущего года. Но вот механизм действия в виде различных положений и инструкций разработан пока не был. Все это ещё пока находилось в кабинетах.
Насколько Александру было известно, Михаилу удалось убедить семью в том, что Романовы от этого немало выиграют. Ведь заселяться будут и их Сибирские земли, сейчас лежащие впусте. Иметь нетронутые леса и поля в Сибири - это конечно неплохо. Но лучше получать с этого дополнительный доход, чем его не получать. Там, где идет расселение, развиваются торговля, ремесла и со временем промышленность. С избытком же населения в Европейской части страны нужно что-то срочно делать, пока дело не дошло до крайностей. Рост цены земли и ее аренды в центральных губерниях - это хорошо, но в меру. К тому же государственная помощь селу в годы неурожаев становится излишне накладной. Да и толку с малоземельного крестьянина мало. Весь экспортный хлеб и большая часть остального ныне выращивается в крупных хозяйствах. Поэтому лучше уж продолжить перенаселение в Сибирь. Там земли много, и толку от её использования и от крестьян за Уралом будет больше. А чтоб минимизировать издержки казны на переселение и сроки обустройства на новом месте, нужно чтоб у переселенцев появились дополнительные деньги. Ну не из казны же их выделять. Так что пусть крестьянин, выходя из общины, получит их от другого крестьянина или от его бывшей общины за долю своей земли в общине. Казне тоже придётся помогать процессу, но размеры безвозмездной помощи в этом случае потребуются на одну переселяемую семью в разы меньшие. Безусловно, при этом придется увеличить кредитование, но зато в данном случае обеспеченность кредита будет высокой, поскольку в залоге оказывается земля, которую в случае чего можно изъять у должника и перепродать. А деньги, полученные переселенцем в европейской части Империи, будут быстро им потрачены за Уралом, что вызовет там рост торговли и даст заказы уральской промышленности, испытывающий последние годы серьёзные трудности. То есть процесс ускоряется и частично переводится на самофинансирование за счёт самого крестьянства. Притом за Уралом хозяйства должны получаться крепкие благодаря обилию земли. А значит образовывается серьёзный район, который может производить экспортный русский товар. Ну и так далее... Также при выходе законов было анонсирована возможность выхода из общины и выселение на хутор с собственным отрубом. Но было заявлено, что это является следующим этапом земельной реформы и станет возможным года через два-три, когда земства начнут предоставлять услуги по размежеванию, для чего организовывались дополнительные курсы землемеров.
Часть идей в этом плане подкинул Императору сам Агренев ещё до того, как Михаил взошел на трон. Ну а потом, что называется, процесс пошёл. Ну, а что? Красивая схема! Её инициатор должен стать любим простым народом. Противников, правда, нашлось немало, но это ожидаемо. К тому же умные все равно оценят идею, а до остальных особо нет дела. Недовольные нововведениями находятся всегда и везде.
------------------
Середина декабря 1903
Адмирал Макаров поднялся из-за стола.
- Заходи, Александр Яковлевич. Гостем будешь!
- И вам, Степан Осипович, доброго здоровья! - поприветствовал хозяина дома гость.
- Чаю будешь? - спросил Макаров
- Это можно! - князь уселся в кресло напротив хозяина, - А то с утра все на ногах, да в заботах.
Макаров выглянул за дверь и распорядился адъютанту подать два чая.
- Ну рассказывай, Александр Яковлевич, что на этот раз тебя ко мне привело. Знаю, радеешь ты о деле государственном. Так что готов помочь тебе, чем могу.
- Степан Осипович, тут такое дело. С конвоем, что сегодня пришел, шёл и мой пароход "Парана". Конвой то вон уже в гавани, а "Парану" не пускают. На внешнем рейде стоит. Говорят, - не положено. Предлагают идти в Дальний разгружаться.
- Ну так правильно. В Порт-Артуре торговым пароходами не место.
- Оно то, конечно, так. Вот только груз больно специфический у него. Да и для флота кое-что есть. К тому же сами склады у меня именно в Порт-Артуре.
- Так-так! - заинтересовался Макаров. - И что ж это за груз такой?
- Для флота несколько дальномеров, немного исправленных взрывателей Бринка, еще кое-что и патроны. Много патронов. Целый пароход.
- Дальномеры и взрыватели - это дело. Вот за это спасибо! А с патронами - это тебе к генералу Смирнову. Его это епархия.
- Тут дело не простое, Степан Осипович. Вот гляди, - князь выложил на стол два трехлинейных патрона. - Вот патрон принятый в армии. А вот патрон с остроконечной пулей. Я его ещё на конкурсе на трехлинейки предлагал. Но тогда по какой-то причине его отвергли. А сейчас в ГАУ опять задумались. Патрон по всем характеристикам лучше того, что принят на вооружение. Но теперь уже накопленные мобилизационные запасы старых патронов не дают пока его принять. При том, что нынче уже и в ГАУ признают, что сей патрон лучше.
- Так ко мне то какое это отношение имеет? - не понял Макаров
- А вот скажи, Степан Осипович. Может Порт-Артур в сухопутную блокаду попасть?
- Ну ты сказал, Александр Яковлевич! Такая вероятность, конечно, не исключена.
- А как думаешь, Степан Осипович. Дополнительная полусотня пулеметов под улучшенные патроны с пароходом патронов - это лучше, чем без наличия оного.
- Ах вон оно что! - улыбнулся Макаров. - У тебя и пулеметы тут уже есть? И ты хочешь устроить тут нечто вроде войсковых испытаний?
- Пулеметы пока поездом едут. Вскорости должны быть.
- Ну что ж, это другое дело..
После стука в дверь вошёл адъютант с вестовым. С чаем, пироженными и баранками.
- Семен, - обратился Макаров к адъютанту. - Сейчас найдёшь Греве. Скажешь, что я распорядился пропустить пароход "Парана", что на внешнем рейде стоит, в бухту. Как освободится какой причал, так пусть пароход ставят под разгрузку.
Когда адъютант с вестовым вышли, беседа продолжилась.
- А что, - спросил Макаров, - патроны эти только к твоим пулемётам подходят? И никак больше?
- Не совсем так, Степан Осипович. Патроны в общем-то подходят и к винтовками Мосина, но тогда прицельную планку менять нужно. А вот у тех пулеметов, что сейчас на вооружении, там сложнее. Там и задержки при стрельбе могут быть и перекосы патрона и прочее. Но это тоже поддается исправлению.
- Ладно, - махнул рукой Макаров. - Войну все равно придётся выигрывать большим калибром. Потому как если не выиграем её флотом, туго армии на суше придётся. Вот скажи мне, ... подводный миноносец, что сегодня специальным пароходом привезли. Ты ж вроде как разработал его вместе с Круппом. Скажи, Александр Яковлевич. Ты в него веришь? Веришь, что вещь стоящая?
Агренев отхлебнул чая из стакана и улыбнулся.
- Верю, Степан Осипович. Верю! Если б не верил, не стал бы этим заниматься. Минимум один вражеский корабль подлодка на дно пустит. И возможно опаску враг иметь будет в этих местах появляться. А ежели утопят больше одного, так и вообще можно отвадить крупные корабли супостата от местных берегов.
А про себя Александр, заметил..., - Если сами подводники раньше не утонут по какой-нибудь собственной ошибке.
- Ну дай бог! В добрый путь!
- Но есть и ещё одна возможность. - продолжил Агренев. - Хоть подлодка и мала, и запас хода у нее не очень большой, ее можно буксировать за кораблем в район её предполагаемых действий. Например, к тому же Чемульпо, который наверняка японцы будут использовать. И ту лодку, что привезли и сейчас начали собирать во Владивостоке тоже кораблем можно привести на буксире хотя бы до Цусимского пролива. Даже нужно. Но лучше до Чеджудо. А оттуда она сама может дойти в Порт-Артур. Потому как, думаю, что во Владивостоке ей работы не найдётся. А вообще, я уверен, что со временем подводные лодки станут важной составляющей флота. Пока же они делают только первые шаги.
- Ну дай Бог! Меня то больше радует, что "Манчжурия" со вторым боекомплектом и запасными стволами главного калибра с конвоем пришла. А то пока натаскивал артиллеристов со всей эскадры, стволы "Сисоя Великого" в ноль расстреляли. Так что формально у нас в Порт-Артуре восемь броненосцев, а на деле только семь. Да и боекомплекта немало потратили. Практических снарядов уже давно нет. Приходится чугунными стрелять. Хотя похоже толку от них в бою не будет никакого. Ту старую японскую посудину, что ты нам в качестве мишени подарил, мы уже сколько раз топили и снова поднимали. А толку? Один из десяти чугунных снарядов взрывается. Да и взрывчатки в чугунных снарядах с гулькин нос. Остальные просто аккуратные дырки в бортах и настройках делают. Эх..! - Макаров с обидой махнул рукой. - Вот новые стальные фугасные - да, те взрываются, а чугуном только дырки в бортах сверлить. Пришлось их почти все в порт сдать от греха. Только на пристрелку оставили. В ходе неё не суть важно, чем стрелять.
Собеседники немного посидели молча, отдавая должное китайскому зелёному чаю и вкуснейшим пироженым.
- Есть у меня к вам, Степан Осипович, ещё один неприятный вопрос. Вы ведь послали в Чемульпо крейсер Варяг?
- Да, в качестве стационара. В Корее опять какие-то волнения в начале декабря случились. А в чем дело?
- Дело в том, что по сути рейд Чемульпо является ловушкой. Когда японцы надумают напасть, они не будут утруждать себя соблюдением рыцарских правил, как это уже было раньше. А поскольку Чемульпо им будет категорически нужен, то наш корабль оттуда не только не выпустят, но и там же и уничтожат. Каким образом это будет сделано - не суть важно. Это как раз в самурайских традициях. По их понятиям не важно, как ты уничтожил врага. Главное - победа. А мы можем по недоумию потерять отличный крейсер. Это было бы большой ошибкой. Крейсеров на Дальнем Востоке и так меньше, чем хотелось бы. А Император Михаил Александрович иногда достаточно нервно реагирует на глупые ошибки по недомыслию. Очень бы не хотелось, чтоб произошло и то и другое.
Адмирал с подозрением посмотрел на собеседника:
- У вас есть какие-то сведения, которые мне не известны?
- Нет. Сведений нет. А вот нехорошие предчувствия есть. И исторические преценденты тоже имеются. А я своим предчувствиям привык доверять. Особенно если прочие данные эти предчувствия подтверждают. Да и простая логика подсказывает, что таким образом легко и без потерь японцы могут сократить нам флот на один очень приличный крейсер.
- А не вы ли, Александр Яковлевич, мне говорили, что японцы скорее всего не начнут до тех пор, пока их недавно купленные корабли не покинут воды Италии и Британии. Итальянцы ещё не сдали корабли японской команде, а до готовности британских кораблей ещё несколько месяцев. Да и про доставку команд в Британию ничего не известно.
- А я и не отказываюсь от своих слов. Но это наша логика. А вот японцы могут поступить иначе. Чёрт их знает, что делается в их головах. Но мы, привыкнув к ожиданию какого-нибудь внешнего события, можем по глупости лишиться корабля.
- То есть вы предлагаете мне заменить стационар на менее ценный корабль?
- Да. Если нельзя не иметь стационара в Чемульпо, то пусть им будет корабль, обладающий для нас меньшей боевой ценностью.
Адмирал покрутил в руках пустой стакан. После некоторых раздумий он ответил.
- Хорошо. Вы меня убедили. Я пошлю Варягу замену. Но в таком случае, скажем, в том же Шанхае стационер тоже может попасться в ловушку и принужден будет разоружиться. А там у меня сейчас Кроун на "Манчжуре".
Князь в ответ улыбнулся.
- Да, это так. Но Шанхай японцам в этот раз захватывать не нужно. В случае с Шанхаем я готов поймать излишне хитрозадного охотника. Скажем, если вы мне дадите пару 15-дюймовых минных аппаратов, то ловец останется на дне, а "Манчжур" или какая-то другая из наших канонерок спокойно уйдёт из порта.
Макаров откровенно нахмурился.
- Ваше предложение, Александр Яковлевич, дурно пахнет. К тому же я вам выдать требуемое никак не могу. Это противозаконно.
- Ну, скажем, мобилизовать небольшое гражданское судно своей властью, если его хозяин не будет против, вы вполне можете. А на вспомогательный крейсер вполне можете выдать минные аппараты и самоходные мины. Хотя я предпочитаю обзывать их торпедами. Куда пойдёт потом столь мелкий вспомогательный крейсер, это никто в здравом уме отслеживать не будет. В нужный момент скромная посудина окажется там, где нужно. И если охотник будет один, он отправится на дно.
- А если охотников будет больше одного?
- Тогда команде вспомогательного крейсера придётся решать на месте, как ей быть.
Макаров откинулся на спинку кресла. Потеребив свою бороду, он проворчал,
- Все это мне крайне не нравится. Тем более, что все основано на ваших предположениях. Я подумаю и потом дам вам ответ.
- Мне этого достаточно, Степан Осипович. Пока время терпит. По крайней мере я на это надеюсь.
Еще немного потеребив свою знаменитую бороду и, видимо, посомневавшись в допустимости вопроса Макаров, все-таки его задал. А вопрос и вправду получился не совсем удобный.
- Есть у меня к вам неудобный вопрос, Александр Яковлевич. Если не хотите, можете не отвечать. Но все же... Скажите, отзыв в столицу Стесселя - это ваших рук дело?
Александр открыто улыбнулся. Что ж, придётся расставить все точки над I. Впрочем рано или поздно это все равно бы произошло. Так почему бы и не сейчас.
- Видите ли, Степан Осипович, отозвать кого-либо, тем более генералов и адмиралов, я не могу. Это с одной стороны. С другой, - Император был обеспокоен массой противоречивых сообщений с Дальнего Востока включая Порт-Артур. И попросил меня побыть здесь его глазами и ушами для того, чтоб дело, порученное множеству его поданных, делалось в соответствии с предписанным, быстро и добро, насколько это возможно. К сожалению, разобравшись с имеющимися фактами, мне стало понятно, что, как руководитель, господин Стессель не справляется обязанностями на своём посту. Более того некоторые его действия, вернее бездействия и волокита, наносили прямой вред делу. Обо всем этом я доложил в Столицу. Ну а уж Император сам принял решение. И явно не только на основании моего доклада, поскольку, насколько мне известно, отозван и ряд фигур, о которых мной в докладе на Высочайшее Имя не упоминалось. Таков мой ответ. Причём я бы предпочел, чтоб вы не предавали огласке услышанное вами сейчас. Многие здесь об этом подозревают. Но подозрения - это не точные сведения, а всего лишь подозрения. Надеюсь, мы договорились?
Адмирал покачал головой,
- Пусть будет по-вашему. Если по чести сказать, мне со Стесселем порой приходилось трудновато. Бюрократия вообще, к сожалению, частенько портила мне жизнь. И в этом плане с генералом Белым проще. К тому же он мне не начальник. Но мы все-таки одно дело делаем...
Собеседники немного посидели в тишине. Князь уже подумывал о том, чтобы попрощаться и раскланяться, но у Макарова нашелся ещё один интересный вопрос. И даже не один.
- Вы слышали самые свежие новости из Санкт-Петербурга? Государь Император разрешил покупку земли в Привислинских губерниях евреям и польской шляхте, коя раньше была лишина этого права. Вам не кажется, что это очень рискованный шаг? Как бы со временем не получить очередной польский бунт. Да ещё эти евреи...
- Нет, Степан Осипович, не кажется. Более того, ход весьма интересный. Вы ведь заметили, что шляхта может теперь покупать земли ТОЛЬКО в Привислинских губерниях. Про Литву и Украину как раз ничего не говорится. Ну а где полякам жить, как не в Польше? Они там и живут. Просто теперь некоторые получили право выкупить свои родовые имения. Но только в том случае, если им их продадут. А ведь могут и не продать. Причем купить это могут не все, а только постоянно проживающие на территории Российской Империи и имеющие русское гражданство. То есть те, кто в свое время сбежал от правосудия за границу, этого права не приобрели. И в стране эти изменники не покажутся. Кроме того купить землю там можно только за наличные. Ссуды под залог покупаемой земли банкам давать запрещено. А кроме того за землю им теперь придется конкурировать с евреями, которым такое право также дано. Но вот спекулировать землёй в Польше не получится. Купив её, продать можно только через 15 лет. Какие уж тут спекуляции? Таким образом те, кто из этих двух категорий граждан может и хочет заиметь землю в Польше, останутся там. Причём им за это придётся хорошенько заплатить. Русской та земля так и не стала. Да теперь уже не станет несмотря на все предпринимаемые ранее меры. Ну и ещё один из главных моментов. Вы ведь слышали о грядущем добровольном переселении евреев в Сибирь?
- Да уж, немало мы копий по этому поводу с господами офицерами сломали..., - Макаров сокрушённо вскинул руки, - и большинство, да и я сам сомневаются в ...эмм... продуманность этого шага.
- Думаю, для вас не секрет, что еврейское население проживает скученно в назначенных для того городах и местечках. Особенно плохо положение евреев в мелких местечках Белой Руси и Литвы. И там же обитает часть обнищавшей шляхты. С работой в тех местах обстоит очень неважно. Из-за этого немалая часть экстремитски настроенной оппозиции и особенно молодёжи происходит из данной части населения. Если все оставить, как есть, то социальная напряженность на западе Империи будет только возрастать. Кроме САСШ прибывающим на жительство евреям особо нигде не рады. Да и Америка привечает эмигрантов больше на словах. Вот если они сами найдут деньги на переезд и последующее обустройство, то, да, их готовы принять, как готовы принять любого европейского эмигранта. Принять примут, а дальше сам крутись, как хочешь. Никто о тебе заботиться не будет, если земляки не помогут. Но число иммигрантов-евреев из России несмотря на вроде бы плохое положение в черте оседлости весьма невелико. Так вот... С этой категорией нужно было что-то делать. Перемещать её в Центральную часть Империи естественно никто не собирается. Там и так народа хватает. Из страны они ехать тоже не слишком стремятся. Но зато за Уралом населения сильно не хватает. Просторы огромны, а людей мало. Продолжается переселение крестьян в Сибирь на казенные и кабинетные земли, которому недавними законами придан дополнительный импульс. Так почему бы и не переместить туда часть населения с запада страны, тем более, что крестьяне едут осесть на землю, но в городах и селах также нужны цирюльники, портные, скорняки, лавочники и просто рабочие? И то, что часть из них будет иудейского происхождения, не столь уж важно. Для переселения нужно знать русский язык и иметь некоторые средства на переезд. То есть Император старается разрядить обстановку на западе страны и увеличить население Сибири. Это, так сказать, общий принцип. Однако разработка детального плана столкнулась с большим количеством проблем и противоречий, которые необходимо разрешить наилучшим из возможных образом. А поскольку ещё стоит задача на некоторое время прикрыть нарождающийся за Уралом рынок от иностранных финансовых стервятников, то из-за того, что переселяться будут именно евреи, возникли дополнительные трудности. Потому хоть и выход закона о добровольном переселении евреев был ранее анонсирован, он несколько задерживается из-за различных согласований и дополнений. Их цель состоит в том, чтобы переселиться могла действительно нуждающаяся часть населения Империи, а вот дельцы, желающие навариться на процентах с международного еврейского капитала, который попытается проникать в Сибирь вместе с переселенцами, остались бы разочарованными. Все возможные лазейки сразу прикрыть, к сожалению, не удастся, но к этому нужно стремиться.
Александр оставил от себя стакан и откинулся на спинку кресла.
- Если говорить кратко, то вот так примерно обстоит дело. Дело многотрудное. Когда оно только начиналось, все представлялось более простым, чем оказалось на самом деле, - резюмировал он.
Адмирал некоторое время помолчал, глядя в окно, а потом высказался,
- Мда, идея интересная. Честно говоря, мне все представлялось более простым образом. Это нужно хорошенько обдумать. Разве что не побоюсь выразить некоторое сомнение в том, что выполнить намеченное удастся должным образом. Идеями мы богаты, но вот исполнение частенько заставляет вспомнить про овраги...
- А вот тут я с вами соглашусь. Но здесь уж ничего не поделаешь, - Александр развел руками. - Чем богаты...
Распрощавшись с Макаровым Агренев вышел на крыльцо штаба.
Мда, низкое серое небо. И с него сыпет какая-то мелкая гадость. То ли снег, то дождь. Прям как в Питере. Только в отличии от Столицы тут по улицам шастает более многонациональная толпа. Китайцы, маньчжуры, корейцы, русские, попадаются и японцы с европейцами. Впрочем во Владивостоке и Хабаровске было также.
Князь в несколько быстрых шагов достиг автомобиля и плюхнулся на заднее сидение. Кожа с характерным скрипом приняла его вес. За ним на переднее залез охранник и, обернувшись назад спросил,
- Куда, Командир?
- В гостиницу.
Автомобиль попетляв немного по улицам Нового Города, добрался до весьма приличной гостиницы. А там князя ждала короткая телеграмма из Инкоу от Дымкова. "Посылка нашим южным друзьям с китайской оказией ушла тчк ДИВ тчк".
Ну что ж, очень хорошо. А то как-то борьба угнетенного филиппинского народа против иноземных захватчиков начала затихать. Уж больно сурово обходятся новые демократические хозяева Филиппин со своими бывшими союзниками, с которыми несколько лет назад вместе боролись против старых испанских хозяев. Усмирили по некоторым данным уже больше ста тысяч. Причём в землю и навсегда. Короче обычные демократические каратели. А поскольку усмиряют они в первую очередь не повстанцев, а мирное население целыми деревнями, то цифры усмиренных такие и выходят при не слишком большом американском воинском контингенте. В общем три с половиной тысячи винтовок в основном все тех же бывших китайских с патронами уже ждут на архипелаге. Китаец-приказчик русского китайца Тифонтая отправил на китайской посудине товар на Филиппины. Там суденышко встретят и разгрузят филиппинцы. Игорь тока издали должен был понаблюдать за процессом погрузки и отплытия. И никаких русских. Если что, претензии предъявить можно только китайцам. Но кто ж из европейцев в здравом уме китайцев в Китае на лицо запоминать будет?
И что приятно и полезно, за эту и за предыдущую посылки филиппинцы смогли рассчитаться самостоятельно, благо приобретение этого добра стоило весьма дёшево. А цели заработать на таких поставках Александр перед собой не ставил. Вышло не в убыток, и ладно. Насчёт геноцида филиппинцев он даже попытался разжечь скандал в прессе через Мадрид. Но кроме испанцев, как бывших владельцев Филиппин, этим никто не заинтересовался и не понял. В нынешние времена считается, что на своём заднем дворе джентельмен может поступать так, как считает нужным. И никто не вправе его в этом укорять. А острова испанцы американцам как бы продали, так что никаких претензий господа просвещенные европейцы предъявлять Америке не собирались. Впрочем правило подходило не всегда и не для всех. Когда это было выгодно, европейская пресса могла выступить и единым фронтом, как это было в отношении англо-бурской войны. Но сейчас выгоды никто не видел, а потому и сотрясать воздух обвинениями в жестоком обращении с "благочестивыми католиками-аборигенами" позволила себе только часть испанской прессы. Впрочем имелась и иная точка зрения. Как докладывал агент из Испании некоторые испанские газеты злорадно прошлись по бунтовщикам. Типа так им и нужно, - не хотели мириться с мягкими испанскими порядками, получите жестокие от своих бывших якобы заступников. Ещё сто раз нас с умилением вспомните.
А вообще испанцы радовали. После разгрома от САСШ они немного пришли в себя и начали оглядываться по сторонам в поисках, чем бы повысить боеспособность собственной армии и флота. Наперво они заказали в начале года Русской Оружейной компании партию пулеметов, так хорошо показавших себя в войне с американцами. А сейчас проводили армейские испытания двух пистолетов РОК, никак не в силах выбрать какой же им больше подходит. Потому как нравились им оба пистолета. И испанцы похоже пока пребывали в состоянии буриданового осла. А вот сербы наоборот в этом году его сильно разочаровали. Мало того, что зверски расправились со старой правящей фамилией, так ещё и всячески пытались наглым образом или скинуть цену или вообще получить задарма лицензию на производство Агрени на собственном заводе, ссылаясь на славянское братство и собственную бедность. Да, поддержка среди отечественных панславянистов у них нашлась мощная. Причём деньги на переоборудование завода они уже успели найти у французов. В общем, ну их к черту этих братушек с такими запросами. Они ж, получается, к нему опять через несколько лет прискачут, когда вместе с греками и болгарами начнут воевать дряхлеющую Османскую Империю. Нет, дело это, конечно, весьма полезное в перспективе. Но зачем ему бедные нахлебники, даже если вдруг Михаил за них и заплатит из русской казны? Не выгодней ли для России будет поддержать болгар в будущей балканской войне, особенно если в Болгарии сменится нынешний правитель, излишне тяготеющий к австрийской короне? И только при том условии, что с этого можно будет получить что-то вещественное или полезное. Ну и поддержать черногорцев естественно. Они теперь в родственных отношениях не только с Великим Князем Петром Николаевичем будут. А с сербами потом Михаил решать будет. Пока что он выразил сожаление в связи со смертью старой правящей четы и ничего больше не предпринимает. Ну а что? Сделанного все равно не переиграешь, тем более, что с Обреновичами Россия не ладила из-за их проавстрийского курса, а как будет с Карагеоргиевичами, там посмотрим. Лет эдак через несколько.
Александр подошёл к окну, выходящему на внутренний рейд Порт-Артура. Рейд полный кораблей и судов.
Классная наблюдательная позиция! И ведь такая не у него одного. А вон буксир ещё кого-то втягивает в бухту... О! Так это "Парана". Ну точно она! Ну вот и славненько...
Агренев понаблюдал за входящим сухогрузом, а потом вернулся к своим мыслям.
Мда... Дык вот... В его мире действия сербов формально стали поводом для Первой Мировой войны. И хоть повод - это не причина, но тем не менее. Как дружить с теми, чья экономика плотно завязана на австрийскую, потому как живут они почти исключительно сельским хозяйством и выхода к морю не имеют? Как дружить и помогать через несколько границ, если у сербов выхода к морю нет? Да даже если бы и был, это ж, если турки закроют Проливы, вокруг всей Европы в какой-то иностранный порт пилить. В общем все это крайне неудобно. Правда, и болгары не лучше, и как бы даже не хуже. Всегда готовы переметнуться на сторону сильного. Но у них хоть порты на Чёрном море имеются. Все в общем-то рядом. Так что во время Балканской войны, если верхушка там будет вменяемой и им помочь, то есть вероятность выхода болгарских войск к Мраморному морю или вообще захвата европейской части Босфора. И вот тут может появиться возможность зацепиться за берег, что правда приведёт к клинчу с немцами и англичанами, которым подобный вариант как нож острый. Впрочем, даже если и не цепляться до будущей Великой Войны за Проливы, при дружественной и нейтральной Болгарии турки оказываются полностью отрезанными от немцев с австрийцами и долго не протянут. А в идеале и вообще в войну не вступят. Но в последнее верится плохо, потому как это уже не выгодно всем европейским игрокам кроме России. Ведь большинство уже готовы поделить наследство османов. Говорят, англичане уже предлагали покойному Николаю II сразу после того, как он стал Императором, забрать себе западную Армению. Суки! Естественно через войну. То есть пока наши бы в очередной раз били турков, англичане бы без особых хлопот прибрали бы к рукам часть Ближнего Востока в Средиземноморье. А то и не только там. Хорошо, наши верха на это не повелись. Да и западная Армения - тот ещё актив. По-хорошему он и задаром не нужен. Проблем с дашнаками сейчас и в самой России хватает. Вот что за народ? Их в свое время фактически спасли от истребления турками, устроив частичный обмен населением и переселив часть армян в Россию. Да и потом продолжали периодически спасать, хоть уже и через "не хочу". Но им этого мало. Им подай собственное государство, революционеры хреновы. В общем, пока турки особо массовый геноцид армянам у себя не устроят, все так и будет продолжаться. А иностранные спонсоры будут подзуживать русских армян. Впрочем, там в Закавказье вообще все паршиво. И правительственная политика тоже. Она сейчас вроде меняться начала, но слишком много зависит от конкретного исполнителя. Не дай Бог что, и мало не покажется. Ведь бакинские нефтепромыслы там, и от этого никуда не деться. А это болевая точка Российской Империи, да и его тоже. Слишком много там крутится капиталов, и слишком много даёт Баку прибыли и топлива. Потому во время войны с японцами недруги и конкуренты вполне могут попытаться ударить в эту болевую точку. Да точно ударят, вот хотя бы тот же Рокфеллер, которому бакинские нефтепродукты в Европе через несколько лет уже не будут нужны. А уж для англичан Кавказ вообще излюбленное место для создания проблем России. И то, что в Баку уже имеется немало британских капиталов, роли не играет. В Англии хватает влиятельных групп по интересам. Там где одним прибыль, другим головная боль. Создать проблемы в Баку достаточно просто. Слишком все скучено. Вышки, бассейны с нефтью, выбросы попутного газа... Если пойдут поджоги, мало никому не покажется. И главное состав населения. Кого там только нет! Азербайджанские татары, армяне, русские, персы, дагестанские народности, курды, иностранцы... И все это вперемешку. Причём большинство в случае чего готова взяться за оружие и выяснить отношения или пограбить ближнего, если он окажется слаб. Опереться власти по-хорошему там могут только на русских и на войска. Раньше власти пытались опираться на татар, потому как те якобы не склонны к антиправительственным действиям. Ха три раза! Толку то от того? Зато вооружиться большими ножиками и пойти резать чужих с одновременным грабежом они готовы не меньше, чем всякие революционеры. А уж если ещё за это ещё кто-то заплатит их бекам... Слава Богу, что Михаил проблему понимает и в случае необходимости готов действовать очень жёстко. Но он Питере, а на местах исполнители и различные ньюансы. Так что несмотря на понимание, как оно там может выйти, никто сейчас не скажет.
Опять же если на Кавказе начнётся организованная заварушка, то и ответ за это должен быть. Причём первоначально придется выяснять, кому мы этим подаркам обязаны. Впрочем беда даже не в выяснении, а в возможности нанесения адекватного ответа. Плохо с этими возможностями. Англосаксов нужно бить по кошельку, тогда они начинают дергаться. Вот только для хорошего и правильного ответа нужны не просто люди. Нужна мощная организация с хорошим финансированием. Только тогда начнут уважать. Но этого у России пока нет. И даже ещё не создано. А создавать беспорядки, во время которых обделываются всякие грязные детишки, тоже нужно уметь. Вот он пока этого не умеет. И теми же Филиппинами и бурами пользовался и пользуется просто потому, что знает, что и где должно было происходить. А создать проблемы своими руками, пусть и воспользовавшись вовремя ситуацией, это серьёзные искусство и уровень мастерства. И для всего этого нужны люди и большие бабки. Опять БАБКИ! И не важно, что это уже будет не из его кармана. У Империи лишних бабок на это нет. И не лишних тоже. А так получается, что воевать России скоро придется, считай, против всего мира и в первую очередь финансового, для которого Япония со своим флотом и армией всего лишь один из инструментов.
-----------
Начало декабря 1903 года.
Полковник Васильев зашёл в открытую перед ним казаком Конвоя Его Императорского Величества дверь. Прошёл на середину рабочего кабинета Императора, остановился и отдал честь.
- Здравия желаю, Ваше Императорское Величество!
- Здравствуйте, Михаил Владимирович. Проходите, присаживайтесь, - отозвался Император и рукой указал на место перед собой, куда следует "приземлиться" скромному жандармскому полковнику.
Заняв предложенное ему место напротив Государя, Михаил Васильевич челкнул замками бронированного чемоданчика и достал оттуда несколько укладок. С некоторых пор он обзавелся этим хранилищем для важных бумаг. Все-таки полезная оказалась штука. Многие важные господа много бы отдали за то, чтоб познакомиться с документами, которые переносились в нем. Другое дело, что мало кто знал, что скромный жандарм в не особо высоком звании может обладать такими сведениями и документами. Но это уже были их проблемы.
- Ваше Императорское Величество, за прошедшее время с последней моей аудиенции в поле зрения моей Службы попало несколько дел. Начну с главного. Как вы вероятно помните, в прошлом году была вскрыта афера связанная с поставками рельсов и металлоконструкций на Кругобайкальскую железную дорогу по завышенным ценам, в которой участвовали два южных металлургических завода, принадлежащие иностранным инвесторам, и крупный Петербургский банк. Афера, наносившая ощутимый вред казне, была прекращена в том же году. Два завода были отлучены на 1903 год от поставок металла для казенных надобностей. Однако, как удалось узнать, оба завода продолжают продавать казне свою продукцию, но, так сказать, под другой вывеской. Дело в том, что заказ на рельсы для второй нитки Великого Сибирского пути от Челябинска до Оби был заключен весной этого года в том числе и с недавно образованным акционерным обществом "Продамет", которое осуществляет сбыт продукции заводов юга России от своего имени и по поручению объединившихся в синдикат заводов. Общество действует по французскому уставу и формально имеет свое правление в Париже. Получив заказ, "Продамет" распределяет его между всеми заводами в соответствии с определенными собственными принципами. Таким образом, отлученные на этот год от государственного заказа заводы опять его получили. Хотя формально они с казной никаких договоров не имеют...
- Тааак...! - протянул возмущенный Михаил, - то есть Император Всероссийский этим деятелям уже не указ? Что за заводы?
Михаилу подобный оборот дела категорически не понравился. Мало того, что Александр все уши уже прожужжал про монополии и конкретно этот "Продамет", так они сразу после образования подобное вытворять начинают. Что доказывает, что князь Агренев прав.
- Осмелюсь доложить, Ваше Императорское Величество, - продолжил полковник, - Гданцевский чугунолитейный в Кривом Роге принадлежит французским капиталистам, а Петровский завод в Енакиево, принадлежит Русско-Бельгийскому металлургическому обществу. Дело не только возмутительное, но ещё имеет и определённые подводные камни. Собственно-с, те, кто должен контролировать процесс поставок наверняка знали, что идёт нарушение Вашей воли. Навярняка граф Витте был об этом в курсе, пока оставался Председателем Совета Министров, а господин Коковцев еще только вникал во все особенности на посту Министра финансов. Возможно и князь Хилков об этом может знать, хотя и сомнительно, потому как Министру путей сообщения все равно, кто поставляет ему рельсы и прочий металл. К заключению договоров на поставки он имеет самое незначительное касательство. Этим заведует Министерство финансов. Но частности мы пока не выясняли. Если на то будет Ваше указание...
- Будет! Разобраться и доложить! - рявкнул Михаил.
- Будет исполнено! - Васильев боднул головой воздух, - но осмелюсь доложить...
Он немного помолчал, собираясь с мыслями и продолжил,
- Дело осложнено некоторыми обстоятельствами. Можно отказаться от услуг этих заводов и сейчас, но могут возникнут проблемы. Постройка второй нитки железнодорожного полотна входит в разряд особо важных для Империи и срочных. Если сейчас начинать раскручивать это дело, то "Продамет" без этих двух заводов может сорвать сроки поставок рельсов и прочих металлоконструкций, в связи с чем запланированные сроки введения железной дороги окажутся под вопросом. К сожалению, просрочка поставок казне - обычное дело. А это не в государственных интересах. Более того, это вдвойне нежелательно в настоящий момент в том случае, если разразится война на Дальнем Востоке. Однако можно действовать иначе, одновременно наказав зарвавшихся дельцов, и не сорвав при этом постройку железной дороги...
- Я вас слушаю, полковник, - отозвался Император.
- Контракт на поставки заключен до конца 1904 года. На 1905-й год контрактов пока не заключалось. Обычно это делается в середине предшествующего года. Если Вашему Величеству будет угодно указать, какого конкретного результата следует добиться по отношению к двум этим иностранным заводам и к "Продамету", то мне было бы проще представить Вам свои соображения на этот счёт...
Михаил откинулся на спинку стула. Прошлый раз, когда всплыло дело о поставках рельсов и прочего на Байкал, к Витте прибегал французский посол. Да и за бельгийцев активно просили. Тогда Михаил приказал оставить все просьбы без удовлетворения. А оно вон как обернулось. Приспособились, собаки!
- Обанкротить завод, допустим, только один завод мы можем и взять его под опеку казны? А то два - это как-то многовато.
- Несомненно-с! Так же как и принять определённые меры к самому "Продамету". Отсутствие заказов от казны, губерний и земств, а также рекомендации крупным отечественным потребителям не иметь дело с заводом очень быстро приведет завод к закрытию большей части производств. Однако подобным образом мы излишне напугаем вообще всех иностранных инвесторов, что, как мне кажется, излишне в данной ситуации. Поскольку нарушение налицо, то можно применить следующий порядок действий, дабы не нарушать текущие поставки металла и металлоконструкций на строящиеся железные дороги. В следующем году перед заключением очередных договоров на поставки предложить данным заводам добровольно выплатить в казну всю прибыль, которую они получили и еще получат за казенные заказы в период с 1902 по 1904 год. Собственно себестоимость отдельных изделий будет выяснить не трудно, а объёмы известны или примерно известны. И предложить данным заводам выбор. Либо они выплачивают эту сумму, а она явно окажется не маленькой, добровольно, либо заводы лишатся казенных заказов и заказов от земств навсегда вне зависимости от того, кто будет владельцем данных заводов в будущем. А также предупредить как данные заводы, так и сам "Продамет" о том, что любые организации, в которые входят эти два завода, также лишатся казенных заказов. И одновременно допустить об этом утечку в прессу. При таком порядке действий для всех будет очевидно, кого и за что мы собираемся наказать. Это касаемо самих заводов. Сомнительно, чтобы владельцы заводов захотят пойти на обострение, а владельцы прочих непричастных заводов станут поддерживать проштрафившихся. Хотя, безусловно, определенное давление со стороны французского и бельгийского правительства будет оказано. Одновременно возможны определённые разовые акции типа утечек в прессу о намерениях казны и отдельных частных лиц по строительству новых крупных современных металлургических заводов на Урале и Кузбассе. Думается, что если того же князя Агренева попросить, то он не будет опровергать подобные слухи. Тем более, что похоже это и не совсем слухи, - улыбка полковника вышла хищной и на напоминала оскал волка.
Император усмехнулся,
- Мне нравится ваш ход мысли, полковник! Продолжайте!
- Судя по ведущемуся сейчас строительству металлургических заводов, в 1905 году вероятнее всего в Империи будет иметься значительный резерв мощностей чёрной металлургии, который сможет покрыть временное выпадение поставок от указанных заводов и не позволит ценам вырасти. Выплатить штраф единовременно владельцы заводов скорее всего не смогут, и им придётся договариваться с казной либо о рассрочке, либо о передачи части акций в казну. Нас, думаю, устроит любой разумный результат. Это что касается самих виновников. При этом, по моему мнению, будет напугано само руководство "Продамета", которое кстати возглавляет в настоящий момент директор провинившегося завода. Планировать применение санкций к самому " Продамету" одновременно с санкциями к двум указанным заводам считаю пока преждевременным, дабы не сильно пугать прочих заводчиков. Хотя это и не исключено. Тут следует действовать по ситуации. Если она будет позволять, то они возможны. Если нет, то можно и выждать немного, пока ситуация нормализуется. Опять же хотелось бы получить Высочайшие указания о том, что именно мы хотим достичь с самим "Продаметом".
- Что мы хотим..., - повторил задумчиво Михаил. - Хмм! Знаете, Михаил Владимирович, я пока затрудняюсь сформулировать ответ на данный вопрос. Думаю, следует разработать несколько вариантов воздействия и на них. Какой вариант выбрать, там видно будет. Пока я не решил, что с ними делать. То есть следует вернуть в казну излишне уплаченное, а потом... Ну, как минимум хорошо напугать их стоит. И посмотрите, не нарушают ли они законодательство о монополиях самим своим существованием. Да, и кроме того, подготовьте мне записку вообще о методах действий монополий вообще как на нашем рынке, так и на зарубежных.
- Будет сделано-с!
Император в задумчивости постучал пальцами по столу, глядя в окно, а потом опять обратил свой взгляд на полковника:
- Что у вас еще, Михаил Владимирович?
Полковник на секунду задумался и произнёс,
- Ваше Императорское Величество, так повелось ещё со времен вашего покойного брата, что моя служба не могла вести расследования в отношении некоторых наших крупных банков со значительной долей иностранного капитала. Настоящее и некоторые другие дела настоятельно требуют снятия этого ограничения.
- Вот даже как? - удивился Император. - Я даже и не знал о таком. Да, конечно, запрет я снимаю.
- Благодарю, Ваше Императорское Величество! Есть кое-что немного не по моей части, но попалось на глаза. По охранному отделению Порт-Артура прошел рапорт одного из сотрудников о том, что фирма "Артур Коппель" продала японцам планы укреплений крепости. Фирма отнюдь не мелкая, образована выходцами из Германии. Ведёт торговые дела в том числе и на Дальнем Востоке. В Порт-Артуре, Владивостоке, Харбине, а также в некоторых городах центра Российской Империи включая обе столицы. Собственно я обратил своё внимание на это только потому, что никаких действий по этому делу предпринято не было. С одной стороны информация оперативная и в суд с ней не пойдёшь. Но и дела заведено не было. С другой стороны понять генерала фон Валя и его подчиненных тоже можно. Людей у него на Дальнем Востоке немного.., - Васильев вопросительно посмотрел на своего Государя.
- Ладно, давайте свои бумаги. Я попрошу Виктора Вильгельмовича разобраться в своём ведомстве.
Полковник поднялся и передал несколько скрепленных бумаг Императору.
- Хорошо, - Михаил II быстро просмотрел поданные ему листы и убрал их в стол, - по вашему ведомству есть что-то интересное?
- Так точно-с, Ваше Императорское Величество, - Васильев передал через стол тонкую красную папку. - Здесь собраны материалы по сбору "благотворительных" пожертвований Пензенским губернатором. Дело в общем то ясное. Осталось получить Вашу санкцию на проведение необходимых процессуальных действий. Это наше совместное дело с Отдельным корпусом жандармов. Сбор так называемых пожертвований практикуется повсеместно. Но одни облеченные властью сановники действительно собирают их для своих городов или губерний, да ещё собственные деньги довносят на школы, дома призрения и прочие благоугодные цели, а другие не только собирают "пожертвования" в свой карман, но ещё и подчиненным это дозволяют. Вероятнее всего с определенной выгодой и для себя. Данный случай из ряда неприглядных. По данному губернатору явно Сахалин плачет.
- Хорошо, я посмотрю, кто это у нас такой двурушный...
Перед тем как полковник покинул кабинет, Государь озадачил его своей "просьбой".
- Михаил Владимирович, у вас же имеются определённые материалы по Витте? Ну так вот пришлите мне их, скажем, завтра-послезавтра.
После ухода полковника Васильева Михаил встал из-за стола и начал расхаживать по кабинету.
- Интересно, - раздумывал Император, - какой план обороны Порт-Артура ухитрились выкрасть германцы?
Планов было целых три. И самый точный существовал в двух экземплярах, которые лежали в сейфах у Алексеева и у Редигера. И существовало ещё два плана с определенными неточностями и искажениями. При этом настоящий план укреплений воедино пока вообще не существовал. Просто у генерала Белого имелись кальки с дополнительными укреплениями, кои в октябре начала строить Дальневосточная компания Александэра и очередной переправленный в Порт-Артур из под Москвы батальон саперов. Еще 17 бетонных ДОТов. В основном на два пулемета. И дюжина ДЗОТов. Причём кальки имели привязку к плану обороны из сейфа Алексеева, а вот без него они были вообще бесполезны, поскольку не имели привязки к местности. Перенесение расположения объектов на план обороны должно состояться, только когда строительство дополнительных узлов обороны будет закончено, или в случае, если и когда японцы высадятся на полуострове.
Но отреагировать на сигнал нужно. Да, у фон Валя действительно людей маловато несмотря на то, что туда уже отправилось несколько команд жандармов. Зато там уже есть Александэр. А то, что у князя имеются опытные люди и на Дальнем Востоке, Михаил знал абсолютно точно. Тем более, что его люди сейчас собираются в Уссурийске. И значит нужно, чтоб люди фон Валя вошли в контанкт с Агреневым и попросили его помочь, если помощь таковая нужна. Да и самого Александэра нужно предупредить телеграммой о вероятном совместном деле с ОКЖ. Да, так будет верно!
А вообще после вступления на престол Михаил ознакомился с личным делом князя Агренева, собранным ОКЖ. И надо сказать, что законопослушным русским подданным его друг не являлся. Вот только было в этом два "Но". Во-первых, реальных доказательств своих не самых чистых дел он не оставлял. При этом подобные дела всегда были направлены против не самых законопослушным лиц или компаний. И во-вторых, учитывая первое, он всегда действовал в интересах России. Хотя иногда и понимал эти интересы несколько своеобразно. Было, правда, несколько вообще темных дел, в которых терялись даже съевшие собаку жандармы. И тем не менее. Вот только методы... Мда! Впрочем, если бы каждый русский дворянин в меру своих сил и возможностей действовал столь же целеустремленно на благо государства Российского как Александэр, то враги бы давно забыли, как зариться на Россию, казенные деньги и её интересы. Но, увы, об этом можно только мечтать...
Михаил мотнул головой.
- Ладно, а сейчас стоит зайти к Ксении...
Черногорская принцесса приехала в Петербург полтора месяца назад. И нужно сказать, девочка оказалась большой умницей. В такую можно и влюбиться. Тем более, что это дело ещё и крайне полезное. Она как-никак его будущая жена. Венчание и все прочие мероприятия намечены на начало февраля. И если японцы попробуют омрачить его бракосочетание... Ну что ж, тем хуже для них! Александэр докладывает, что Кругобайкальская дорога вероятно откроется в середине января. И сразу на 14 пар поездов в сутки. Жаль только в других местах не все идёт так гладко. Ну да где наша не пропадала...
Вот только до Ксении в этот день он так и не дошёл. Стоило только Михаилу направится в женскую часть дворца, как в одном из коридоров его перехватила сладкая парочка аристократов по "важнейшему государственному делу" и упросила уделить им всего лишь полчаса его драгоценного времени. Так упрашивали, что отказаться фактически было нельзя, и пришлось вместе с ними вернуться в его Приемную. Эти двое были и ранее ему неприятны, и, как выяснилось, и дело, с которым они пришли, также попахивало весьма скверно.
- Ваше Императорское Величество, - разливался соловьем граф, - свет, да и все дворянское общество донельзя обеспокоено новациями, которые уже введены новым законом и те, которые судя по всему готовятся в Министерстве земледелия и прочих ведомствах, ведущих сейчас работу над новыми уложениями по крестьянскому вопросу и по переселению черни в Сибирские земли. А некие обещания, кои вы изволили дать жидам через их представителей в банковском секторе, и кои разрабатывает Специальная комиссия, общество просто пугают. Некоторые сенаторы уже в открытую говорят, что Сибирью скоро может быть отдана на откуп Ротшильдам и ихним ... эмм... капиталам. Ваше Императорское Величество, вы только взгляните, кто торгует русским хлебом, кто наживает капиталы на банковских операциях...
И так еще минут десять граф элегантно смешивал с грязью его экономическую политику, пока Михаилу это не надоело. Император хлопнул ладонью по колену:
- Достаточно, граф! Я вас понял, а теперь послушайте внимательно меня и передайте особо впечатлённой нелепыми слухами общественности. Причём я назначаю вас граф, и вас, князь, ответственными за то, что мои слова будут доведены точно и без всяких домысливаний с чьей либо стороны...
- Но Ваше Императорское Величество! Мы...
- Не перебивайте, князь! Или вам уже нельзя поручить передать мои слова такими, какими они будут произнесены? - возвысил голос Михаил.
Князь заткнулся и отвел глаза. А Император продолжил:
- Итак. По крестьянству. Заниматься шатанием и бродяжничеством крестьянину некогда. Ему нужно кормить семью. Вот только крошечные крестьянские наделы давно уже не позволяют крестьянину прокормиться, и он вынужден идти в батраки или заниматься отхожими промыслом. До некоторых пор крупным землевладельцам это было выгодно. Всегда можно нанять сколько угодно крестьян за копейки, и они сделают любую работу. А поскольку земли на всех не хватает, то она растёт в цене. Как она сама, так и цена её аренды. А через это вроде как землевладельцу и беспокоиться нечего. Знай, барыши подсчитывай. Да и некогда этим заниматься. - Михаил усмехнулся, - На то управляющий есть. А у помещиков дела по важнее имеются. Вот только пора такого благоденствия уже закончилась. В деревне расплодилось столько мужика, что как только случается неурожай, а то и не дай Бог голод, так кормить бедолаг приходится всем миром. И больше всего государству. Казна то поди не оскуднеет. Так? А в крайнем случае можно займ за границей взять. Вот только, уважаемые, мужик - это не безотказный сельскохозяйственный инструмент. Он, конечно, терпелив, но ведь и за дубье взяться может. Или усадьбу разграбить и подпалить. А ежели вожди у бунта появятся, то мало уже никому не покажется. Армией бунты подавлять? Ну так армия у нас из таких же мужиков состоит, как и те, которых они усмирять будут должны. Офицеры у нас, конечно, дворяне, но мало их. А казаков на всю Россию уже не хватит. И что делать то будем, если полыхнет русский бунт, бессмысленный и беспощадный? И ответственным за это непотребство естественно назначат Императора, ибо не досмотрел и пошёл на поводу не у тех, у кого должен был. То есть вот у вас, граф, и у вас, князь, и у всех, кто с вами вместе обеспокоен. У нас, господа, население на селе растёт быстрее, чем его успевают переселять в Сибирь и быстрее, чем оно переселяется из деревни в город.
Император обвел взглядом собеседников, остановил глаза на князе и спросил:
- Вот вы, князь, вроде бы не слишком одобряете переселение крестьян и евреев в Сибирь. Так?
- Не совсем так, Ваше Императорское Величество. Я считаю, что переселению подлежат только бывшие государственные крестьяне и ...
- Позвольте, князь! У бывших государственных и земли побольше, чем у бывших поместных. Знаете, я ведь тоже как бы крупный землевладелец. И Великие князья тако же. Земли наши в большинстве своём лежат за Уралом. Земли там много, а мужиков мало. Огромные территории лежат впусте. А оттого ценятся баснословно дешево. Отказывая крестьянам в праве переселения в Сибирь, вы, князь, отказываете мне и другим Великим князьям в праве на получение достойного дохода с имеющихся у Нас земель. А это как минимум неуважение к правящей Династии и ко мне, как вашему монарху лично...
От такого пассажа князь чуть не поперхнулся, потому что с подобного ракурса он переселение мужика в Сибирь просто не рассматривал. А обвинение в неуважении к Высочайшей Особе грозило как минимум высылкой из Столицы.
- Ваше Императорское Величество! - первым нашёлся граф, - ничего такого у нас и в мыслях не было. Ваша риторика просто восхитительна и поставила в тупик князя так, что он и сказать ничего не может, хотя все знают, что наши фамилии всегда были верными слугами самодержавия. В каждом деле имеются ньансы и ...
- И если вы не возражаете, то я продолжу свою мысль, - оборвал графа Император. - Когда я говорил о бедности крестьянства и некоторой вероятности волнений, я скорее преуменьшал данную угрозу, чем её преувеличивал. А потому, как Самодержец, Я обязан всячески бороться с имеющимися в Империи угрозами во благо мои подданных, порой даже и против их воли, коль скоро они сами не осознают потенциальной опасности. И все мои действия по переселению направлены во благо ВСЕХ моих поданных. В конце концов я ещё долго могу вам рассказывать причины, по которым я действую именно таким образом, а не иначе. Но, боюсь, что мои объяснения могут дойти до беспокоящейся общественности в несколько искаженном виде, если их будет много. Я лучше укажу собственной Канцелярии, чтобы она подробно написала и опубликовала мотивационную составляющую проводимых решений. Пусть даже данная статья в газете будет излагать не все моменты так откровенно, как это возможно, по понятным причинам.
Михаил провёл рукой по волосам и продолжил.
- Что касается переселения евреев, то переселяться в Сибирь они будут за собственный счёт с небольшой помощью от казны и по собственному желанию. Но не все, а только та часть, которая является рабочими заводов, шахт и прочих предприятий, а также мещане, занимающиеся собственным мелким делом - сапожники, скорняки, парихмахеры, мелкие лавочники, портные и так далее. Повторяю! Только такие категории еврейского населения. При увеличении населения в Сибири эти люди там не только не помешают, но и скорее всего будут востребованы. Если же с этим населением проникнет и некоторая часть смутьянов из западных пределов Империи... Чтож, Сибирь большая, смутьянов всегда можно будет принудительно переселить несколько севернее. Причём это будет даже дешевле, чем везти их из западных губерний. Говорят, на севере Сибири местами тоже есть немалый спрос на рабочие руки. А то, что труд этот будет проходить под вооруженной охраной, то это личное дело каждого, как он собирается жить в будущем. Думается, господа, вы все же сможете донести озвученное мной до заинтересованных особ правильно и без искажений. Для всех законопослушных воля, а для прочих - неволя. И никто не неволит становится преступником.
- А что касается экспорта зерна или банков, то ваши заявления у меня вызывают большое недоумение. И вы, граф, и вы, князь, не только владельцы обширных земель, но и владельцы немалых капиталов. И вместо того, чтобы жаловаться на то, что весь русский экспорт захвачен жидами и иностранцами, вы вполне могли бы заняться столь прибыльным делом, как экспорт зерна. Или экспорт льна. Или учреждением в компании единомышленников банка на паях для организации или финансирования нашего экспорта. Это вот я, как Император, лично не могу заниматься коммерцией, а вы это вполне можете. А если делом заниматься неохота или по каким-то причинам вдруг титул не позволяет, то и не стоит плакаться о том, кто и что захватил. Британские лорды и пэры коммерцией не гнушаются, германское юнкерство это за грех не считает, как и французские аристократы. Так может дело в нас самих?
Михаил ещё минут десять пытался втолковать двум аристократам некоторые вещи, которые он считал достаточно очевидными, но по глазам этих двоих было видно, что они понимают, за что Император их отчитывает, но ничего. Под конец князь вообще набычился, а граф хоть вроде и слушал, но Михаилу стало понятно, что он зря тратит на них время. А потому плюнул и прогнал обоих великосветских дуболомов. Дабы успокоиться он оделся и пошёл пройтись по зимнему парку. А потом... Потом пришло время очередного доклада фон Валя о злоупотреблениях при поставках материалов и самом строительстве Великого Сибирского пути. Обычно, если казнокрады чувствовали за собой вину, впоследствии через много лет они строили за свой счёт церкви, видимо, чтобы отмолить у Бога свои прегрешения за незначительные суммы от ранее уворованного. Но пребывающий ныне в Порт-Артуре Александэр предложил новую форму замалчивания грехов. И вид этой формы Императору очень понравился. Если виновная фирма не желала проходить через судебный процесс и была готова вернуть ранее уворованную сумму, то таковые перечисляли деньги в фонд Императрицы Марии на строительство образовательных учреждений или госпиталей. Либо строили данные заведения самостоятельно от своего имени. Впрочем таковых пока оказывалось не слишком много. И сегодня фон Валь речь вел об особо жадных, которые возвращать неправедно заработанные не торопились. Чтож, и на них найдётся управа. Зря они считают, что фиктивное банкротство, парочки их фирм, через которые проводились махинации, избавит виновных от преследования Отдельным корпусом Жандармов. Ох, зря!
В общем к Ксении он в этот день не попал.
-----------
Середина января на Порт-Артурском дворе. И хоть это почти невероятно, но который день идут хорошие и очень хорошие новости без единой плохой, отчего Александр даже начал поплевывать через плечо. Два дня назад открылась Кругобайкальская железная дорога. Причём с пропускной способностью на 12 пар поездов в сутки. Месяца через четыре её можно будет довести до максимальной пропускной способности - 16.5 пар поездов в сутки. Внутренняя отделка некоторых тунелей на участке еще не завершена, как и полное оборудование станций и разъездов, но это можно доделать и в процессе эксплуатации. Теперь не Байкал лимитировал перевозки, а Читинский участок с его 7 парами поездов и КВЖД с 10. Хотя и там и там неустанно трудились и военные железнодорожники и гражданские. Досрочный ввод в строй Кругобайкальского участка уже на данном этапе должен был принести в карман князю около 3 миллионов рублей помимо начисления за штатно выполненные работы. Да и вообще деньги похоже потекли рекой. Казна активно начала выкупать накопленные годами запасы всякого добра и заключать новые договоры с выплатой немалых авансов.
В этот же первый день по Кругобайкалке прошёл эшелон из Кыштыма, груженый листовой броней. Причём даже на первый взгляд его вагоны и платформы отличались от стандартных, что было немудрено. Ибо бронированные четырехосные платформы предназначались для установки на них морских орудий. А кроме них в том же направлении должен проследовать эшелон с броневагонами. Эти подарки Порт-Артуру идут с Челябинского вагоностроительного завода. Пушек, правда, не было, ибо владеть в Российской Империи пушками частные лица, впрочем как и юридические, обычно не могли. Кстати пулеметами тоже, правда, за исключением их производителя.
Вчера пришло тоже доброе извнстие. Во-первых, из Перми отправились на Порт-Артур два эшелона с новейшими легкими русскими гаубицами. Две батареи - 16 штук с немалым боекомплектом. Хотелось бы, конечно, больше, но Мотовилиха только наращивала темпы производства орудий. Ведь кроме Порт-Артура гаубицы нужны были и в других местах Дальнего Востока.
А три дня назад на переходе из Адена в Коломбо взорвался и затонул броненосный крейсер "Касуга". Произошло это под вечер около побережья Индии, которое в тот момент огибали "Ниссин" и "Касуга". Мощный внутренний взрыв оторвал "Касуге" носовую часть, и крейсер затонул за какие-то 10 минут, о чем на следующий день раструбила вся английская и итальянская пресса. Спасти удалось менее 30 человек японского экипажа и всего двоих из 25 итальянцев, которые присутствовали на борту в качестве инженеров и инструкторов. Причём Александр был одним из шести человек на Земле, которые точно знали, почему произошёл сей прискорбный для японцев случай. Вообще японцы уже однажды теряли крейсер на переходе из Европы в Японию. Так что сей случай исключительным назвать нельзя. Да и свалить на русских этот взрыв было тоже нельзя, ибо на борту "Ниссин" также кроме японцев присутствовали и итальянцы, а море вокруг было по сообщениям из Индии свободным от других судов. Теперь же те, кого мог интересовать факт взрыва, гадали, что же привело к внутреннему взрыву. Но то, что взорвался боезапас, не вызывало никаких сомнений. В действительности же сработали агреневские диверсанты. Перед сдачей кораблей японцам броненосные крейсера выходили на испытания и выходили на стрельбы с ограниченным боезапасом. Да и по-хорошему не все работы на кораблях были выполнены. А сам боезапас в это время находился в специально отведённом итальянцами японцам складе. И охранялся естественно итальянскими моряками, ибо это была итальянская территория. И тут сказался итальянский пофигизм. На постах итальянцы не особо утруждали себя службой. Да и кому нужны эти тяжеленные снаряды и заряды? Потому в одну темную ночь русские диверсанты спокойно проникли на склад, потрудившись в темноте, снарядили три десятидюймовых снаряда взрывателями замедленного действия, и спокойно покинули место диверсии. Оставалось только ждать. И вот наконец задуманное свершилось - у японцев минус один броненосный крейсер. Сейчас же Александр почти не сомневался, что по прибытии в Коломбо с "Ниссин" сбежит часть итальянских специалистов. Ибо взрыв по непонятным причинам случился на корабле из той же серии, а жить хочется всем. Вообще, конечно, по-хорошему подобную диверсию нужно было производить с броненосцами английской постройки, потому как он один стоил двух итальянцев, но, увы и ах, только итальянцы были настолько безалаберны, что позволили легко провернуть диверсию. Для двух ещё недавно предназначенных для Чили кораблей японцы даже команды в Британию не прислали. И судя по всему их должны были вести заказчику английские экипажи. Английские корабли отличались от броненосцев первого ранга только орудиями главного калибра. Причём судя по собщениям разведки на корабли ещё не была установлена часть брони и механизмов. Британцы сильно торопились выпихнуть броненосцы в переход, производя работы круглосуточно. Но вот повторить диверсионную операцию в Британии было, увы, нельзя. Да и слишком подозрительно. Если бы два разных корабля взорвались при одних и тех же обстоятельствах, то все подозрения падали бы на Россию. А поскольку произошло бы это ещё до войны, то английская пресса вылила бы тонны грязи на его страну, даже не имея никаких доказательств. А так утонул крейсер итальянской постройки, да и чёрт с ним. В Британии на судоверфях похоже вообще не собирались грузить боезапас. А где его будут грузить, и будут ли грузить вообще, известно не было.
Вообще отправка на дно купленного не так давно японцами в Италии броненосного крейсера стала не единственной удачной операцией перед предстоящим военным конфликтом. Мистер Хендриксон, новоявленный русский Штирлиц, засланный несколько лет назад в Японию под видом коммерсанта из Сан-Франциско провернул в конце прошлого года одну очень удачную сделку. Удачную для России. Ему удалось продать японскому флоту крупную партию машинного масла. Масло то было не простым, а с секретом. Секрет заключался в том, что масло содержало взвесь очень тонкого абразива. Готовили эту адскую смесь в Кыштыме полгода, добиваясь, чтобы масло при отстое не давало осадка. Так что механизмы у японцев вскоре после заливки этого масла будут блестеть лучше новых, но вот потом... Изюминкой во всем этом было ещё то, что импортные масла японцы применяли обычно только на новых крупных кораблях. А устаревшие и миноносная мелочь использовала масла собственного производства.
Впрочем японцы тоже уже воюют, хоть война ещё и не объявлена. Больше полугода назад в Манчжурии и отчасти на нашем Дальнем Востоке появилось немалое количество поддельных пятирублевых купюр. Подделка по качеству так себе и распознаётся достаточно легко. Причём охранка быстро вычислила источник, откуда идут фальшивки. Из Японии. В японском законодательстве ещё недавно вообще не было наказания за подделку иностранной валюты. Подделывай - не хочу, и ничего тебе за это не будет. А то, что это экономическая диверсия стало понятно, когда наши дипломаты таки настояли на введении наказания за это преступление. Японцы его ввели. Срок - два месяца тюрьмы. Смех, да и только. И сразу понятно, что подделки не просто какой-то преступник штампует. Впрочем, как говорят специалисты Госбанка, особого ущерба Империи вброс подделок не принёс. Вбрасывали их в основном в Манчжурию, но там у китайцев пятирублевые купюры не очень в ходу. А тот, кто часто имеет с такой купюрой дело, сразу видит, что дело неладно, потому как подделка невысокого качества.
Возвращаясь же к кораблям... Есть новости из Европы. В Италии "Ослябя" закончил наконец ремонт после повреждения киля при прохождении Гибралтара, и его должны в течении недели выпихнуть в море в переход на Дальний Восток. Говорят, при ремонте удалось несколько снизить строительный перегруз. По примеру "Осляби" его собрата "Пересвет" во Владивостоке загнали в декабре в док. Грозятся к концу января закончить работы. А вот во Франции по заказу Морского ведомства заложен собрат "Баяна" - "Скиф". Кровный, но не сиамский. Броня у братца будет тоньше - шестидюймовая, но зато крупповская, да и количество шестидюймовок должно увеличиться на нем до десяти. Вот только появится этот братец "Баяна" в русском флоте года через два с половиной - три.
На днях, если механики и команда не подведет, здесь в Порт-Артуре должна выйти на испытание первая подлодка "Щука", собранная в немцами в Киле и притащенная сюда специальным судном в почти готовом виде. Вторую подлодку, доставленную во Владивосток в виде сборочного комплекта, там же и собирают с помощью приданных от производителя крупповских инженеров. Но даже в лучшем случае она будет готова только месяца через три. Третью субмарину - Севастопольской постройки решили во Владивосток вообще не везти, а оставить на Чёрном море. Зато поговаривают о заказе из 6-8 подводных лодок для Балтийского и Черноморского флотов.
С вводом в строй Кругобайкальского участка железной дороги ситуация на Дальнем востоке определённо изменилась. Не кардинально, но все-таки. Исходя из ситуации непонятно, что теперь будут делать японцы. Может быть столь раннее открытие Кругобайкалки для них и не стало такой уж большой новостью, хоть это сомнительно. Однако потеря "Касуги" - немалый удар для них. В эталонном мире бывшие чилийские броненосцы второго ранга японцы не перекупали. А тут купили. И теперь японцы вероятно будут вынуждены ожидать, когда же покупки хотя бы хотя бы пойдут к их берегам, потому как пока преимущества по кораблям у них особо нет, а по броненосцам у нас даже преимущество. К тому же, похоже, японцы и здесь надеялись на блицкриг. Но какой тут блицкриг возможен, если запущена в эксплуатацию Кругобайкалка, да все тоннели и мосты под охраной? А у японцев проблема с получением заказанных в Европе кораблей. На ум тут приходит только вариант диверсии в исполнении японцев, и может быть не одной. Причём ещё до начала войны. Тут можно даже подумать о том, что теперь России в некотором роде будет даже выгоднее спровоцировать войну самой, пока два броненосца английской сборки находятся черте где и без японских экипажей. И пока японцы сами каверз каких не придумали. Это они могут. Тем более, что в Порт-Артуре и Дальнем даже официально обитает несколько сотен японцев.
Возвращаясь к хорошим новостям... Сегодня специальный курьер-экспедитор концерна среди прочих важных бумаг привёз из Питера добытые сведения, каким образом казне удалось в Америке займ в 100 миллионов долларов получить. Вообще несмотря на то, что та же Аляска в этой реальности у САСШ в аренде, особо тёплых отношений между странами так и нет. Да и торговые так себе. Обороты торговли между Россией и САСШ очень малы. А все потому, что во многом на рынках обе страны являются конкурентами как по продукции сельского хозяйства, так и по нефтепродуктам. А раз торговля малая между государствами, то и кредит минимален. Вообще все началось с того, что банк Моргана предложил кредит в 80 миллионов долларов за концессии на добычу марганцевой и медной руд, а также антрацита в Донбассе. Причём условия выставлялись для Империи неприемлемые, а хотели американцы всего и много. Но нашему министерству финансов удалось как-то узнать примерный состав пула банков, который был готов предоставить кредит во главе банком Моргана, да и дипломаты сработали в этот раз удачно. В итоге американцам было выставлено встречное предложение. В ходе торговли по условиям сошлись на круглой сумме кредита в 100 миллионов долларов, не слишком великой концессии на разработку чиатурских марганцевых земель и обязательстве России закупить в течении пяти лет американских товаров определенных компаний на 40 миллионов долларов сверх обычного уровня импорта. Причем эти товары должны растамаживаться в Империи по сниженным ставкам. Вообще и такие условия в обычных условиях были для России неприемлимы, но не в данный момент. Впереди предстояли переговоры с несколькими странами по взаимным межгосударственным таможенным уступкам, и маячила война с Японией, когда многое придётся все равно закупать сверх обычных объёмов. И если до этого кредита сырьё и машины на много большие суммы покупались бы в Германии и Франции, то теперь часть потребного будет куплено в САСШ, и все. Вернее не все. Оттого и французы недовольные этим кредитом бегали обиженные, как говорил Император. Оказывается, что тем самым Коковцев прервал ситуацию, превращающуюсяся уже в нехорошую традицию, в результате которой в последние годы Минфин обращался за займами в основном во Францию. Похоже в Париже вполне были уверены, что так оно будет продолжаться и дальше, отчего Россия все больше попадала в зависимость от одного кредитора. А заодно Коковцев показал немцам, что банковский дом Мендельсона тоже не единственный альтернативный вариант, где можно теоретически занять денег. Да и диктовать условия по новому таможенному тарифу немцам не удастся. Потому новый таможенный русский тариф принят таким, как и задумывалось. Остальное же будет достигаться сложной и долгой торговлей между странами за собственные интересы на двухсторонних переговорах. Это ещё впереди. И самый трудный партнёр тут все равно Германия. Но посмотрим. Если удастся закончить войну с Японией за год, то все будет намного легче. Что интересно, Минфин оперативно уже начал точечные закупки товаров в САСШ ещё в конце прошлого года. Говорят, закупили на американских верфях два отказных сухогруза и угольщик. И вроде бы начали закупки материалов - свинец, сурьма, цинк, хлопок и далее по списку... По получению известий об условиях американского кредита Луневы, что в Москве, что в Нью-Йорке тоже решили подсуетиться. Ставить металлургический завод в Кузбассе все равно нужно, а тут подвернулась возможность купить новое американское оборудование в пределах квоты по невысоким таможенным ставкам. Даже если ставить завод в Кемерове, где нет своей железной руды, то это все равно выгодно, потому как тогда будет реально запущен челночный маршрут от Кемерова до Бакала и обратно. Ведь тарифы на перевозку по Транссибу туда-обратно угля и руды утверждены. И прибыль будет, а не так как сейчас, когда на Урал просто возится кузбасский уголь и кокс. Да, пока будет идти война, про челночные перевозки можно забыть. Ну так и металлургического завода в Кузбассе пока нет. Его, как и многое другое еще нужно будет построить. Зато потом очень даже вероятно, что металл, выплавленный в Кузбассе, окажется на огромной территории от Омска до Иркутска самым дешевым из всех возможных. Как оно там дальше пойдёт с освоением Кузбасских углей пока непонятно, но даже если казна и не поможет с постройкой железной дороги, то скорее всего и без казны удастся дотянуть дорогу до Салаирского хребта. А там и железная руда и коксующийся уголь и полиметаллы. И все относительно рядом. В этом случае завод может плевать на нынешнее значительное перепроизводство чёрного металла в стране, из-за чего идёт драка за каждый заказ. На юге страны иностранцы потихоньку продолжают достраивать металлургические заводы, начатые ранее. Значит видят определённые перспективы. Ну так и мы видим. Да и завод-гигант строить сейчас в Кузбассе никто не собирается. А вот построить сначала первую очередь завода, а погодя и вторую с третьей - это реально. И деньги на это уже, считай, появились. Но тут еще просчитать все как следует нужно. Зависеть только от поставок руды с Байкальского месторождения не хотелось бы. Поглядим. Лучше конечно ставить этот завод на площадке закрытого 7 лет назад казенного Гурьевского завода. Там под боком и свой уголь есть, и свои железные руды. Вот только дорог до него пока нет, только направления.
Ещё в бронированном чемоданчике курьера приехала папка про первую ГЭС на реке Нива. На той самой реке, что впадает в Белое море у Кандалакши. Причём прикормленные профессоры в области энергетики отличились. По их совместному мнению строить нужно непременно и прям сейчас. Разве что копытом как кони не бьют. Впрочем, ознакомившись с документами, Александр и сам увидел, что строить действительно нужно. С привозным германским углем медь с никелем, как и концентраты руд выходят теперь дороговатыми. От них даже герр Крупп начал нос воротить после того, как на рынок пошел более дешевый никелевый концентрат из Канады. Но кто ж знал, что так выйдет? Однако это не мешает ему зарабатывать на поставках угля в Мончегорск. А вот ежели вложиться ещё в ГЭС, то с переводом техники на электроэнергию сразу снизится себестоимость и сырья и концентратов и самих металлов. Там же неподалеку от ГЭС встанет крупный химический завод с аммиачным производством. И вероятно еще и новый ЦБК, но потом. Крупп явно не захочет вкладывать большие деньги в ГЭС, но это и не нужно. Пускай выходит из дела и продаёт свою долю. Он вроде и не прочь это сделать, если предложено будет. Денег на строительство и на выкуп у Круппа его доли нужно уйма, но если раскладывать потребную сумму на 6-7 лет, то выходит вполне приемлимо. Правда, придётся привозить немало рабочей силы как на строительство, так на новые производства. Это уже становится не самой удачной традицией, а тут городок за Полярным кругом строить придется, но ничего не поделаешь. Комплекс производств выходит действительно не только сбалансированным, но и с возможностью существенного роста на будущее. Мда.
Гришу Долгина, наконец, удалось выпроводить с Дальнего Востока, ибо он опять второе лицо финансовой и промышленной империи. Как не брыкался и не отнекивался Долгин, желая поучаствовать в предстоящей заварушке, а поехал на Урал как миленький. Потому как Урал во время войны станет самым узким местом. Вывоз продукции заводов с Урала после того, как Великий Сибирский путь с началом войны будет забит воинскими эшелонами и снабжением, станет дико проблематичным. Всякие стратегические материалы, сырье и металлы вывезти можно будет, - казна сама это сделает. Продовольствие из Западной Сибири сменит направление вывоза и пойдёт на Восток. А вот все остальное... Либо придётся работать на склад, либо вообще останавливать часть производств. Однако шансы все-таки есть. Горнозаводская дорога хоть какую-то часть грузов примет. Да и железная дорога между Уфой и Челябинском уже двухпутная. До Уфы довезти можно, а там только по рекам и только в навигацию. Иначе никак. И то если есть склады в самой Уфе. У князя они есть, ибо позаботились об этом еще давно. Вот Григорий и поехал всем этим хозяйством рулить.
А вообще с начала января в свободной прессе начался вселенский плач о притеснении лучших представителей русского народа. Император Михаил 2 ввёл с Нового года новые правила и тарифы на загранпаспорта. Давно пора! Ибо за последние десяток лет ежегодные расходы русских туристов за границей выросли аж в четыре раза и превысили 100 миллионов рублей. Причём это фактически означает вывоз золота. Для сравнения ежегодные платы казны по зарубежным займам составляют около 160 миллионов. Если динамика роста туризма продолжилась теми же темпами, то через несколько лет эти статьи расходов сравняются. В связи с этим Михаил даже изволил вступительное слово к закону новому написать и выразить своё недоумение. Оно и правда. Который год идёт плач об оскуднении дворянства и купечества, при том, что казна экономит каждый бюджетный рубль, а меж тем зарубежный туризм растёт адскими темпами. Это что, пир во время чумы? На этом фоне тихим сапом проскользнули указы о некотором уменьшении площади надела для переселенцев в Сибири и о разрешении на переселение в Сибирь работному люду из черты оседлости. Причём оба с отсрочкой введения в действие на год. Что интересно, правом наследования земли у новых переселенцев в Сибири причём задним числом с 1900 года теперь обладал только один, как правило, старший сын. Оно и правильно, сделали как и в других странах. И земля теперь не будет дробиться на кусочки по числу сыновей. Отдельным указом введены дополнительные вывозные пошлины на вывоз ряда сельскохозяйственных продуктов типа масла и яиц, и одновременно будут вводиться минимальные закупочные цены на эти товары у их производителя. В общем то замесел про минимальную закупочную цену правильная, но сомнительно, что она может быть жизнеспособной. Те же яйца продаются за границу весьма недешево, а вот крестьянин вынужден их продавать за бесценок. Таким образом, сверхприбыли получают скупщики, посредники и экспортеры. А эти господа от своей сверхприбыли отказываться не намерены. Контроль за скупочными ценами вроде бы должны выполнять земства, но кто ж этим будет там заниматься? Хотя жалобы, конечно, они принимать на скупщиков обязаны. И реагировать. Это в теории, а на практике сильно сомнительно, но поглядим. Теоретически у властей есть механизмы борьбы с алчными личностями и фирмами, ибо бизнес в Империи требует получения разрешений от властей на очень многое, но на практике правила можно и обойти, если знать, кому дать на лапу. Хотя честных чиновников и блюстителей порядка тоже хватает.
Александр взял в руки последний обляпанный сургучевыми печатями толстый пакет. Пакет от Купельникова. Иван Иванович оставался верен себе и никаких папок при пересылке бумаг не признавал, запечатывая все отсылаемое вот таким образом. И не важно, что содержимое ехало в бронечемоданчике с вмонтированной термитной шашкой. Пакет князь оставил "на сладкое", ибо ничего срочного вроде не должно было придти.
Взрезав ножом оболочку пакета, Александр вывалил на стол содержимое. И удивился. В пакете присутствовала даже обычная книга в простой карточной обложке какого-то де Кацмана. Странно!
- Так, а вот и сопроводиловка к этой кучке, - пробормотал князь. - Так... тря-ля-ля... и вам того же... Ага! Встретился недавно один ваш давний варшавский знакомый и просил кланяться. Он все продолжает заведовать всякими денежными делами, в чем преуспевает. Лично то у него дела идут неплохо, но вот многое происходящее в последнее время ему не нравится. Передал мне некоторые бумаги, кои просил показать вам. И книжку интересную тоже вам просил передать. Так... это неважно... Так... Итальянские гастроли прошли неплохо. Надеюсь, и до вас скоро дойдут слухи... Ага! Это про "Касугу"... Ага-ага... И вам того же....
Александр взял в руки несколько скрепленных скрепкой листов.
- Что у нас тут? Ага! Данные по иностранным инвестициям в Российскую Империю аж с 1827 года и по 1903. Да с разблюдовкой по странам, отраслям и даже направлениям, ежегодно, основной капитал и облигационный... Да как подробно! Накопленный основной капитал! И даже с указанием некоторых действующих лиц. А вот и данные по привлеченным внешним кредитам казны. Да, полковник Васильев знал, чем порадовать...
Агренев принялся за подробное изучение присланного. Оно вроде и не секретно. Но вот так подобранное воедино - очень и очень ценно. А выходило... Выходило весьма погано! Накопленные иностранные инвестиции в основной и облигационный капитал на 1903 год составляли миллиард рублей. Но это вложенное. А сколько теперь это реально стоило... Вот это уже страшно! Потому как стоить это могло и на порядок дороже, если произвести переоценку всех активов по рыночной стоимости Поток иностранных инвестиций хлынул в страну судя по этим данным с 1895 года. То бишь после того, как Витте представил Николаю II план введения в России золотого рубля, и когда этот план был одобрен. Иностранцы активно вкладывались в страну даже в 1900 и 1901 годах, когда тут не первый год свирепствовал кризис. Впрочем в Европе кризис начался на год позже, чем в России, - в середине 1900 года. И выходить Европа из него начала раньше. Так! А вот тут странно! Это выходит, что бельгийцы вложились в Империю больше всех? 305 миллионов! Больше французов и больше немцев? И в два с лишним раза больше, чем англичане? Нет, так не бывает! Откуда у маленькой Бельгии такие деньги? Бельгийцы только недавно победили своего короля-маклера Леопольда с его Свободным государством Конго, чтобы он отдал его собственным капиталистам на освоение, и перестал считать эту африканскую колонию личной вотчиной. И, значит, Бельгия тут скорее всего просто ширма, за которой действуют те же английские и французские капиталы. Скорее первые, потому как французам прятаться вроде как не нужно. Так... И вот! Начался некоторый рост вложений в банки. Видимо, имеется ввиду в русские, потому как иностранных у нас по пальцам одной руки. Инвестиции идут конкретно в акции, потому как ссужать деньги нашим банкам через облигации просвещенные европейцы не желают категорически. А вот акций ...., да, видимо акций накуплено всего за весь период на 60 миллионов. Захват экономики страны через банки наименее заметен, а потому эффективен. Когда окажется, что эти банки подчинили через кредитование большинство обслуживаемых ими предприятий, пить боржоми будет уже поздно.
В этом не слишком хорошем настроении Александр взялся за книгу некоего де Кацмана. Сначала она показалась князю странной. В ней на первый взгляд присутствовал немалый конспирологический оттенок. Но вот потом Александр втянулся. Она не была даже собственно книгой, а просто сборником статей и речей бессарабского экономиста с голландскими корнями за разные годы начиная с 1895-го, активно выступавшего против политики Витте. По прогнозу Георгия Васильевича Бутми де Кацмана введение золотой валюты в России автоматически вело к реальному увеличению внешнего и внутреннего долга, хотя для непосвященного все цифры долга оставались прежними. А также к финансовому кризису, к ухудшению состояния экономики, особенно сельского хозяйства и к постепенному закабалению страны со стороны внешних кредиторов. Вообще говоря, кликуш о всеобщем разорении в результате того или иного действия властей хватало всегда. Но данный экономист наглядно объяснял ещё до введения золотого рубля, что будет, почему так будет и к чему это в итоге приведёт. А поскольку книжка попала к Агреневу в 1904 году от Рождества Христова, когда после введения золотого стандарта прошло несколько лет, то можно было объективно оценить как сам прогноз на основе свершившившегося, так и аргументацию автора. И приходилось констатировать, что автор выдавал свои прогнозы, основываясь на событиях, через которые уже прошли несколько стран. Фактически у всех происходило одно и то же. И это просто обязано было произойти в России. Оно и произошло с учётом некоторых местных особенностей.
В 1897 году по данным Директора Монетного Двора Соединенных Штатов, всемирный запас золота равен 8.5 млрд. долл., а серебра -- 10 млрд. долл. Почти паритет по весу. Первой страной, которая отказалась от серебряного фунта и перешла на золотой стандарт, была Британия Перейдя на золотой стандарт первой в 1816 году, Британия тем не менее оставила серебро в обращении, установив обменный курс, но свободную чеканку серебряного фунта прекратила. Потрясающий кризис не замедлил разразиться над торговлею, промышленностью и разорительнее всего над земледелием. После победы Германии над Франциею в 1870 году Бамбергер, видный политический деятель, доказал немцам, что золото есть единственная валюта, достойная великого государства. Получив в виде трофея победы от Франции 5 миллиардов франков золотом, опьяненная победою и ослепленная блеском металла, Германия охотно поверила Бамбергеру. И признала единственною валютою золото в 1873 году. В том же году французские банкиры сказали: серебряные деньги - не деньги; только золотые деньги - деньги. Денег стало меньше, а товаров осталось столько же. Деньги по отношению к товарам стали значительно дороже. А деньги, как известно, обитают в банках. За тот же денежный долг приходится расплачиваться увеличенным количеством товаров. А в 1879 году Франция полностью прекратила свободную чеканку серебра. Все! Золото стало единственной международной монетой и мерилом ценностей. А кризис всюду обостряется, распространяясь на промышленность. О разорении земледелия и промышленности золотой валютой свидетельствуют отчеты парламентских комиссий. В то же время донесения французских консулов указывают на процветание стран, сохранивших серебряную валюту.
В 1893 году золотая валюта получает безраздельное господство в Соединенных Штатах. К тому же американская казна прекращает покупку добываемого в стране серебра. Кризис становится опустошительным: промышленность терпит убытки; земледелию приходится ещё хуже.
В том же 1893 году Английское правительство прекращением свободной чеканки серебра в Индии возвышает искусственно курс серебряной рупии выше цены серебра. Эта переходная мера к введению золотой валюты вызывает в Индии, процветавшей до 1893 года, острый земледельческий и промышленный кризис.
По мере распространения золотой валюты в мире спрос на золото все больше растёт, золото дорожает, цены на все товары, выраженные в нем, падают. Каждый успех золотой валюты приносит новые бедствия земледелию и промышленности. При этом каждая новая страна, отказывающаяся от серебра, приносит доход банкирам стран, которые перешли на золотой стандарт до этого. Золота не хватает всегда. Его не будет хватать и через сто лет в будущем. Его просто столько не добывают. Потому и ныне доля золота в резервах главных банков Европы и в обращении не слишком значительна. Это недостающее золото представляют там долговые расписки прочих стран- должников.
Что интересно в данном случае, Моисей учил свой народ в пустыне: "...ты будешь давать взаймы многим народам, а сам не будешь брать взаймы; и господствовать будешь над многими народами, а они над тобою не будут господствовать". И тут сразу вспоминается история английских Ротшильдов и французских и всех прочих. А также орден тамплиеров, нашедший нечто в Иерусалиме, и постепенно ставший для католической Европы орденом банкиров. Орденом, у которого в должниках кроме прочих клиентов ходило и несколько европейских корон. Но когда орден был кроваво ликвидирован самими должниками, никаких особых богатств, насколько известно, у казначеев ордена так и не нашли. По крайней мере не нашли того, что тогда считалось богатством, - то есть золота и серебра.
Если говорить о России, то в 1892 года курс кредитного рубля повышается искусственно выше своего законного эквивалента (1 р. = 4 з. 21 д. чистого серебра). Цены на все продукты, как земледелия, так и промышленности падают, и в 4 года Россия переносит кризис, с которым Западная Европа свыкалась постепенно в течение 23 лет. Золото, поднявшееся в цене за 20 лет с 1873 по 1893 год до 146% своей прежней стоимости, вздорожало в 2 года с 1893 по 1895 год еще на 20%, до 166%. Почему же Россия понесла убытки при введении золотого рубля? Все просто! Россия имела около 2.5 миллиардов "золотого" внешнего долга и 5 миллиардов внутреннего "серебрянного". Все эти 7,5 миллиардов, а ныне уже все 8, стали теперь долгом "золотым", который реально дороже, если считать его что в в товарах, что в серебре. Хотя формально казна и не обязана его возвращать долги золотом внутри страны. Но купюры то ведь можно обменять на золото. И ладно бы эта прибыль от разницы обеспечения досталась своим гражданам и компаниям. Так нет, по оценкам экономистов от двух до трёх миллиардов внутреннего долга держат иностранцы. Это первое. А второе и третье - французские банкиры предоставляли нам золото не за просто так, а либо продавали, либо давали в долг. И везде навярняка поимели свои немалые дивиденды или комиссию.
С 20-х годов 19 века, когда курс золота к серебру поддерживался Францией 15.5 : 1, соотношение изменилось до примерно 32 : 1. И не потому, что имеет место перепроизводство серебра, а потому, что от серебра в качестве обеспечения отказались Центральные банки ведущих стран. Им теперь в качестве резервов нужно только золото. А серебро стало просто материалом, из которого делают разменную монету. И просто товаром. Покупательной силы, считай, у серебряной монеты не осталось. Только по мелочи. Покупательную способность оно имеет в тех странах, которые сохранили серебряный стандарт. Вот в них серебра несколько стало больше и главное оно стало дешевле. Живёт в этих странах миллиард человек, тогда как странах с золотым стандартом живёт около 400 миллионов. Вот та же Япония интересовалась введением золотого стандарта, отсылала специалистов в Европу и даже что-то такое о введении золота заявляла. А потом разумные японцы покрутили хвостом и не стали вводить золотой стандарт, а ввели биметаллический стандарт, установив внутренний курс серебра к золоту. И преспокойно конкурируют со своим товаром со странами, в которых введён чисто золотой стандарт. А ведь если вспомнить 21 век, то преимущество в производстве товаров и торговле имели государства с низким курсом национальной валюты. Здесь же функцию низкого курса как раз и имеет серебряный стандарт.
Англии, как Франции выгодно вздорожание золота, потому что они первые перешли на золото и потому, что они - кредиторы всего остального мира. Им выгодно разорять своих дебиторов, среди которых пребывает Российская Империя. Все давно прекрасно понимают, что золото важно не само по себе. Оно лишь средство для захвата ресурсов, земель, производств и прочего. Власти, наконец. И те, кто имеет БОЛЬШИЕ ДЕНЬГИ, проводят эту политику в жизнь.
- Совсем хреново! - Александр встал из-за стола, достал из комода бутылку шустовского коньяка, налил в стакан с толстыми стенками на треть и замер.
Так, а если все это полученное от полковника Васильева наложить на послезнание о будущих событиях... Это получается...
- Бух! - бутылка Шустовского улетела в противоположную стену и разбилась в дребезги. По обоям расплескалась золотистая ароматная жидкость.
- Суки, мля! - а дальше последовала просто нецензурщина.
Дверь комнаты приоткрылась и в неё просунулась голова телохранителя.
- Командир?
- Никита, это я тут... Слегка. Ты, эта, дверь закрой!
Дверь поспешно закрыли с той стороны.
Агренев вернулся к своим мыслям. Выходило, что войну нужно заканчивать в как можно более короткий срок, и почти вне зависимости от ее результатов. Не проиграем, и ладно. Хрен с ними с Курилами и с Кореей. А вот средства ведения войны... Средства придётся использовать любые. И прям сразу с самого начала войны. То есть только одно правило - "Нет никаких правил!" Получить бы еще добро на это от Михаила...
Есть два больших "Цеппелина" под Владивостоком. И один тут, в Порт-Артуре. Есть цели в Японии. Около дюжины. Четыре завода взрывчатых веществ, арсеналы и снаряжательные и химические заводы. Если их изничтожить, то воевать японцы смогут только тем, что они уже накопили в запасах на многочисленных складах. Причем японцы явно насчитывают на блицкриг. Запасов на год войны у них врядли припасено. Если разбомбить первоочередные цели, то даже импортом особо не повоюешь. С одной дозаправкой в море от специально оборудованного причальной мачтой быстроходного угольщика "Цеппелины" из Владивостока до целей в Японии достают. А Владивостокскому отряду нужно будет прикрывать эти рейды. Тут достаточно просто - Японское море большое. Поди найди там пару-тройку кораблей. Это не Цусимский пролив. А поскольку цели имеют весьма опасную начинку, то есть надежда, что тысяча килограмм мелких бомб одного дирижабля на одиночную цель типа завода взрывчатых веществ хватит для пожара и разрушения. Экипажи дирижаблей не зря год тренировались в бомбардировке. После уничтожения первой же цели британцы наверняка поднимут вселенский хай. Да и чёрт с ними. После каждой бомбардировки нужно любыми путями и желательно публично посылать Японии требования о немедленном прекращении войны. К сожалению, операции по принуждению к миру тут не получится. Но настойчивые требования о прекращении войны после каждого акта возмездия как-то должны повлиять как на саму Японию, так и на прочий мир. Жаль только, что в скорейшем мире будет заинтересована одна Франция. И то не факт.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги