Там, где тьма читает сказки

Глава 1

Я должна была попасть на вечеринку. Ничего грандиозного, просто друзья решили устроить маленький праздник на какой-то съемной квартире в честь окончания сессии. Поднимаясь по лестнице на пятый этаж, я уткнулась в свой телефон, перечитывая возмущенные сообщения по поводу моего опоздания. Я была в этом районе впервые, поэтому немного заблудилась. Не знаю, зачем решилась пойти. Тогда, все чаще и чаще ощущала, как стены домов смыкались над моей головой. Я хотела вырваться из камня, бетона, стекла, разорвать эту бумажную серость над головой. Вечер в кругу друзей казался неплохим вариантом, чтобы отвлечься от забот.

Я постучала в дверь. Было подозрительно тихо, совсем несвойственно для вечеринки. После того, как щёлкнул замок, на пороге появился какой-то парень. Я только хотела спросить, по верному ли адресу пришла, когда увидела за его спиной картину, что заставила мои внутренности сжаться. В глубине квартиры сидел связанный мужчина. Он был сильно избит, весь в крови, а вокруг него стояли еще три парня. В тот момент их взгляды направились на меня. Я попятилась назад, делая вид, что не обратила никакого внимания на этих людей, но внезапно ощутила, как чьи-то руки грубо толкнули меня в спину и потащили внутрь, с грохотом закрывая входную дверь.

− Ты какого черта ей открыл? Я же говорил тебе, что сам войду, – прогремел злой голос над моей головой. Я не видела его лица, но прекрасно чувствовала руки, что сильно сжимали плечи.

− А ты зачем затолкнул её? Можно было что-то придумать, объяснить как-то. Теперь что делать? – с паникой в голосе отозвался второй.

− Мне любопытно, как бы ты объяснял незнакомке, почему за твоей спиной сидит связанный мужик, да еще и весь в крови? Нет, можно было сказать, что все мы геи и любим поразвлечься, но не думаю, что по нашему внешнему виду она бы решила, что здесь милое собрание любовничков.

Он толкнул меня в сторону дивана. Парни разговаривали между собой, препираясь, а я пыталась придумать, как бы мне улизнуть из квартиры и бежать так, будто сам черт устроил погоню. Я не совсем слышала, что они говорят, мои мысли были громче внешнего мира, как вдруг до сознания долетел обрывок фразы:

− Смотри, какая красивая. Давай развлечемся сначала? – сказал тот, что открыл мне дверь. От его взгляда захотелось сходить в душ.

− Хватит уже, наразвлекались. Думай лучше, как нам поступить. Либо избавляемся от нее сейчас, либо признаемся Нику. Он поможет придумать, как выйти из этой ситуации так, чтобы самим остаться в живых. Если Док узнает…

Парень, что толкнул меня, устало опустился в кресло, с шумом выпуская воздух из легких, прикрыв лицо руками. Я заметила, что на его предплечье красуется татуировка в виде феникса. Выглядел он, честно говоря, не очень хорошо. Было ощущение, будто его вот-вот вырвет. Хотя у второго вид был не лучше. Забавно, что связанный мужчина продолжал наблюдать за всей этой ситуацией, как и стоящие над ним парни.

− А вы отпустите меня, и никто ни о чем не узнает, – мой голос слегка дрогнул. – Вы переживаете за свою жизнь, а я за свою. Я никому ничего не скажу. Все останутся в живых.

− Ты смотри, какая смелая, – хохотнул один из парней. – Тихо, девочка. Не встревай, когда дяди дела решают.

− Помолчал бы лучше, – вступился тот, что затолкнул меня. – Понимаешь, – он обратился ко мне, – на камерах все видно. А за камерами наблюдают. Они контролируют процесс, так сказать. В общем, отпустить мы тебя точно не можем. Не нам принимать такие решения. Ты позвонишь или я? – Он перевел взгляд на своего друга по несчастью.

− Ты звони. Я вообще не знаю, как это объяснять.

Второй поднялся и вышел из комнаты. Я не могла поверить, что такое может происходить со мной. Я всегда была рассеянной и невнимательной, но никогда не думала, что это приведет к подобным последствиям. Когда он вернулся, то сообщил всем, что нужно закругляться и ехать, потому что какой-то Ник приказал везти меня к нему. Кто-то из них грубо схватил мою руку и потянул вверх, а я, сама того не осознавая, включила защитную реакцию, пытаясь вырваться и убежать за дверь. Побег почти получился, если бы не парень с татуировкой, который успешно перекрыл собой выход. Он отрицательно покачал головой из стороны в сторону, после чего я почувствовала, как щеку обожгло ударом. Одним легким движением тыльной стороной руки, он выбил землю из-под моих ног. Я упала на пол и прижала ладонь к лицу.

− Я же доступно объяснил, мы не можем тебя отпустить. Лучше не сопротивляйся, – раздраженно произнес он и достал из кармана нож. − А теперь слушай. Внизу стоят машины. Мы спокойно, не привлекая внимания, спустимся и пройдем к ним. Ты видишь, что у меня в руках? – Я коротко кивнула, после чего он продолжил: – Ты же не хочешь, чтобы я это использовал? Убивать тебя пока никто не будет, а вот больно сделать можем. Так что в твоих же интересах вести себя так, чтобы все было нормально.

Он встал немного позади меня и обнял таким образом, что его рука, в которой зажат нож, легла на грудную клетку, спрятав лезвие под воротник моей куртки. Со стороны мы выглядели, как влюбленная парочка, которая прогуливается со своими друзьями. Мне приказали улыбаться и сообщили, если я попытаюсь сбежать, моя кожа тут же почувствует на себе действие ножа. Мы вышли из квартиры, и я взмолилась, чтобы хоть кто-то из знакомых с вечеринки оказался сейчас на улице, но вселенная решила посмеяться надо мной. Никого не было. Когда нам на встречу шли какие-то люди, парень с татуировкой обнимал меня сильнее, отчего я ощущала на коже холодное прикосновение лезвия. Был прохладный весенний вечер, уже стемнело, что придавало ситуации еще большей драматичности. Меня заботливо усадили в одну из машин. Вдруг подумалось, что они будут делать со связанным мужчиной? Ему явно нужна медицинская помощь, так как крови на нем было немало. Какое-то время мы просто ждали, когда остальные спустятся и заполнят оставшиеся машины. Окна в них были затемненные, что уменьшало надежду быть замеченной. За рулем был тот, который открыл мне дверь, а рядом со мной сидел парень с татуировкой. Пока не заработал двигатель, он так и продолжал обнимать меня, прикасаясь ножом к коже, опасаясь, что я смогу сбежать. На щеке чувствовался жар от встречи с его ладонью.

Ехали мы достаточно долго. Машины стремительно выезжали из города, проезжая лесопосадки, отчего отчетливо представила, как буду бежать по этим местам в поисках спасения. Никто не разговаривал, тишину нарушала лишь музыка. Солнце уже давно зашло за горизонт, было очень темно и страшно. Я не понимала, куда меня везут, кому будут показывать, и что произойдет дальше.

Когда перед машиной открылись ворота, я увидела, что мы въезжаем на территорию огромного загородного дома. Выглядело все впечатляюще: множество фонтанов, красивые деревья, небольшой парк (притом, что границы обнимал лес). Сам дом был невероятной величины. Он небольшой в высоту, может этажа три, но в ширину простирался очень далеко. В окнах то тут, то там горел свет. Выйдя из машины, я почувствовала на лице дуновение ветра, что остудил жар на скуле, но вызвал еще больше непрошеных мурашек.

Внутри здание было так же красиво, как и снаружи. Если бы я попала сюда при других обстоятельствах, мне доставило бы много удовольствия исследовать каждый уголок. Множественные коридоры, двери и проходы. Поднявшись по лестнице, мы вошли в комнату, очень похожую на кабинет. Меня усадили на диван и приказали ждать. Из окна слышались чьи-то голоса и женский смех, где-то играла музыка. Красивая мебель, на стене висел огромный телевизор, деревянный большой стол, на котором разбросаны какие-то документы и папки, полузакрытый ноутбук и пистолет. Да, вот так вот. На столе лежал пистолет. Мне казалось, будто я сплю, это все не реальность, со мной не может такого происходить. В голове промелькнула мысль, а что если схватиться за него и потребовать, чтобы меня отпустили? Или спрятать где-то под рукой и достать в нужный момент? Но останавливал здравый смысл. Слишком много людей в этом здании, у которых, вероятнее всего, тоже было оружие. Меня пристрелят быстрее, чем я успею взяться за рукоять.

Спустя минут двадцать в комнату вошли мои похитители, уступая дорогу какому-то парню. Он был небольшого роста, с приятными чертами лица. Русые волосы, ямочка на подбородке и морщинки в уголках серых, как лед, глаз. Склонивши голову на бок, он подошел ко мне, рассматривая. Я молчала, не понимая, что делать, отчего просто отвела взгляд и вжалась в мягкий диван.

− Ждите в гостиной, я потом вас позову, – скомандовал он. После того, как эти двое вышли, парень взял стул, поставил его напротив меня, и сел. Вид у него был обеспокоенным. Он запустил пальцы в свои волосы, немного растрепал их и начал говорить:

− Как тебя зовут?

− Дина.

− Дина… Меня зовут Никита.

− Не скажу, что приятно познакомиться, − ядовито ответила я.

− Вежливость всегда должна превышать собственные порывы эмоций. Хотя, я тебя понимаю. – Он откинулся на спинку стула. – Зачем ты постучала в ту дверь? Кого искала?

Я рассказала всю историю, что собиралась на вечеринку и, увлекшись телефоном, ошиблась этажом.

− Вот что значит, не в то время и не в том месте, – он легко, даже как-то грустно улыбнулся, задумчиво покачав головой из стороны в сторону. Несмотря на холодный цвет его глаз, они были переполнены добротой и сочувствием. Я смотрела в них, ощущая необъяснимую безопасность.

− Да, я очутилась не в то время и не в том месте. Отпустите меня, пожалуйста. Я никому ничего не расскажу, я даже толком не поняла, что произошло, и кто эти люди, и что они делали с тем мужчиной… − в отчаянии я начала тараторить, забывая дышать, ощущая, как ком подкатывает к горлу. Мне хотелось, чтобы меня услышали.

− Хватит, – тихо сказал он и поднял ладонь вверх, жестом показывая остановиться. – Это ни к чему. Не мне решать, что с тобой делать. Твое появление испортило наши планы. К тому же, ты стала свидетелем убийства.

− Убийства? Какого убийства? Мужчина был жив, только весь в крови и… − И тут я запнулась от понимания, почему остальные парни задержались, пока мы сидели в машине. Воздух будто перекрыли. Я задохнулась осознанием, что они убили его. Вот так раз, и нет человеческой жизни. Будто по щелчку или нажатию чьим-то пальцем на курок.

− Почему ты не взяла пистолет? – прозвучал внезапный вопрос. – Ты сидела здесь около двадцати минут. Одна. Я знаю, что ты его заметила. Первая реакция человека, который попал в беду – это схватиться за оружие, создавая для себя иллюзию безопасности. Неужели опустила руки и смирилась с тем, что уготовила судьба?

− В этом и дело, что иллюзию, − ответила я и отвела взгляд в сторону. − Рано или поздно все воздушные замки обрушиваются на головы тех, кто их придумал. Я не хочу, чтобы мой замок с иллюзией безопасности рухнул на голову именно сегодня.

Он прищурено посмотрел на меня.

− Егор, – вдруг крикнул Ник, после чего из порога выглянула чья-то лысая голова. − Позови тех, кто ответственный за эту девчонку. Доку будет интересно узнать, кто из этих олухов открыл ей дверь.

Он устало потер ладонями лицо, а потом продолжил:

− Итак, Дина, слушай очень внимательно. Ты рассудительная, мне это нравится. И, честно говоря, мне тебя жаль, поэтому попытаемся как можно дольше сохранить тебе жизнь. Сейчас сюда придет Докер. Именно он будет принимать решение, что с тобой делать дальше. Не вздумай давить на жалость, постарайся быть максимально равнодушной ко всему происходящему. На вопросы отвечай кратко, предварительно хорошо обдумывая свои слова. И еще… Не отводи взгляд. Старайся смотреть прямо в глаза. Ты в панике, я понимаю, но нужно собраться. Есть три варианта развития событий: он может просто от тебя избавиться, или захочет оставить в живых и немного развлечься. Зная, как он развлекается, я бы на твоем месте выбрал первый. Третий вариант более безопасный, но он будет только в том случае, если ты сделаешь все так, как я тебе сказал. Поняла?

Я кивнула, ощутив покалывание в кончиках пальцев.

− И запомни, Докер очень не любит, когда смелость граничит с тупостью, поэтому постарайся как можно меньше вызывать у него желание взяться за пистолет и нажать на…

− Ну-ну, друг мой, зачем же ты перед гостями из меня монстра делаешь? Я вполне себе хороший человек.

Ник немного вздрогнул. Он поднял свой взгляд куда-то за моей спиной. Я обернулась на голос и увидела, что в дверном проеме стоит парень, облокотившись плечом об стену. Он скрестил руки на грудной клетке и широко улыбнулся.

− Ну что, инструктаж окончен? – послышался задорный смешок. − Я могу за дверью подождать, если что.

− Докер, я… − запнулся Ник, опустив глаза в пол, как провинившийся ребенок.

− Что? Решил поиграть в спасителя? Это я вижу. – Он легко оттолкнулся от стены и направился в нашу сторону. − Будь добр, позови виновников торжества.

Никита встал, ободряюще кивнул мне и вышел из комнаты. За своей спиной я услышала медленно приближающиеся шаги. Парень, по кличке Докер, заведя руки за спину, прогулочным шагом подошел ко мне и остановился напротив, насвистывая под нос веселую мелодию. На вид ему было чуть больше двадцати лет. Высокий, широкоплечий, одет в черные свободные джинсы, белые кроссовки, сверху легкая куртка с подтянутыми к локтям рукавами. Я увидела, как вдоль его ключицы тянулся длинный глубокий шрам. У него были невероятного цвета глаза – янтарные, золотистые. Я обратила внимание, что они покрасневшие, с темными кругами под веками. Такие глаза бывают только после долгих бессонных ночей. Гордая стойка, ровная осанка, слегка приподнятый подбородок. Он присел передо мной, склонив голову набок похожим движением, как это делал Ник. Братья, что ли? Я не отводила взгляд от его зрачков, как и было велено.

− Вижу, инструктаж не прошел напрасно, – сказал он, хмыкнув. Было ощущение, что Докер смотрел не на меня, а куда-то сквозь.

− Нда, − вдруг произнес он, цокнув языком и глубоко вздохнув, затем окликнул парня, который дежурил за дверью: − Принеси пакет льда, у нас тут нападение дебилов.

И только тогда я поняла, что он смотрел не сквозь меня, а на скулу, где виднелся след после удара. Какая забота. На секунду обрадовалась, подумав, что пока меня убивать не будут. Стоит ли облегчать болезненные ощущения тому, кого собираешься убить?

В дверь тихо и неуверенно постучали, после чего вошли уже знакомые мне парни. Их надо было только видеть − головы вжались в плечи, бегающие взгляды, неуверенная походка. Они не могли найти себе места, не зная, где им встать.

− О, а вот, собственно, и ранее упомянутые дебилы. Как дела?

Для человека, которого все так боятся, он был слишком весел и задорен. Само дружелюбие. Повисла пауза.

– Чего молчим?

− Докер, как тебе наш сюрприз? – неожиданно радостно спросил один из них. – Таких длинноногих подарков мы тебе еще не делали.

Тот, что стоял рядом, вдруг толкнул второго локтем, призывая замолчать. Док, не показывая никаких эмоций, подошел к креслу и опустился в него, вытянув длинные ноги в проход. Он просто сидел, сложив кончики пальцев вместе, и молчал, будто пытался собраться с мыслями, не отводя пристального взгляда от похитителей. Опять эта тишина. Благо, её нарушил Никита. Он вошел в комнату, сжимая в руках небольшой пакет.

− Зачем тебе лед? Злость свою остужать будешь, что ли? – улыбнулся он. Док медленно поднял на него глаза.

− Какое остроумие. Из нас двоих ты самый внимательный. Вот скажи, как умудрился не заметить? Ума не приложу.

− Не заметить что? – в недоумении спросил Никита.

Док перевел взгляд на стоящих перед ним парней и произнес:

− На щеку её посмотри.

Ник оглянулся на меня и замер. Лед в его руках начал таять, маленькими каплями падая на пол. Он протянул его мне, затем опустился в кресло, что стояло с другой стороны дивана. Забавная картина: я сидела посередине, по обе стороны от меня восседали, будто на тронах, Докер и Ник, а напротив стояли похитители. Так и хочется, чтобы кто-то стукнул молотком по доске, крикнув: «Заседание объявляется открытым». Я приложила лед к опухшей скуле, ощутив явное облегчение. Эта прохлада остужала мою буйную голову от бесконечных мыслей. Все молчали. Почему опять эта тишина? В ней секунды превращаются в вечность. Наконец Никита нарушил паузу:

− Док? – обеспокоенно обратился он к другу.

− Да? – отозвался тот, устремив свой взгляд куда-то в потолок и болтая из стороны в сторону сложенными накрест вытянутыми ногами.

− Послушай, нам нужно решить эту проблему и…

− Молчи, просто помолчи. Для начала я хочу узнать, кто из вас за это ответственный. Кто открыл дверь и у кого хватило мозгов ударить ее.

− Она пыталась сбежать, – тихо заговорил парень с татуировкой. – А мы пытались остановить.

− Ударом по лицу? – удивленно спросил Докер, изогнув бровь. – Эй, а давайте сыграем в игру, – оживившись, сказал он самым задорным голосом, будто вокруг него бегают маленькие детишки, которым сейчас предложит сыграть в прятки. С этими словами Док перегнулся через кресло и взял со стола пистолет. С довольной улыбкой он направил прицел на похитителей. – Я буду стрелять, а вы решайте, стоять вам или убегать. Егор! Зайди, пожалуйста.

В дверь вошел тот же лысый парень. Теперь я отчетливо его увидела: слишком широкие плечи, кривое выражение лица, одним словом – вышибала.

− Егор, будь так добр, если вот эти двое будут приближаться к двери, дай каждому в глаз.

− Док, успокойся. Давай мирно все решим. – Ник подскочил со своего места, но тот лишь посмотрел на него и приложил указательный палец к губам, призывая замолчать.

− Ну что, вы готовы? – спросил Докер таким же радостным голосом. Я увидела округлившиеся глаза Ника и совершенно растерянные взгляды похитителей. Мое сознание не воспринимало ситуацию всерьез, я до последнего думала, что это шутка, будто вот-вот прозвучит смех зала за кадром. Но вместо смеха прозвучал выстрел. Я вжалась в диван, зажмурившись. Послышались сдавленные вопли. Приоткрыв глаза, я увидела, как парни прижались к стене, Ник стоял с выхваченным пистолетом возле Докера, а тот спокойно продолжал сидеть в кресле. На полу, где до этого были похитители, виднелась приличная вмятина от пули. Они выглядели уже не так смело, как при первой нашей встрече. Было ощущение, будто их спины сейчас выбьют путь отступления сквозь стену. Док обворожительно улыбнулся.

− Егор, ты можешь идти, спасибо. – Он поднялся из кресла, подошел к столу, взял в руки стакан и налил себе виски. Сделав глоток, немного поморщившись, он посмотрел на меня и сказал:

− Не одолжишь немного льда? А, в прочем, и так сойдет. Ты это, приложи лучше к щеке, он уже таять начинает.

Я и не заметила, как по моим рукам и ногам начали стекать капли воды.

− Хватит пить, я тебя прошу, – выказал свое недовольство Никита.

− Ну мам, я совсем немного. – Докер скорчил жалостливое выражение лица, затем повернулся к похитителям: – Думаю, вы сами знаете, что вас дальше ожидает. Задание провалено, уровень остается тот же. А теперь на выход. Оба.

Наконец они отлипли от стены и направились к двери.

− Ты тоже иди прогуляйся. Я потом зайду, – обратился он к Нику, который так и стоял встревожено с пистолетом в руке.

− Может я лучше останусь?

− Я сказал, потом встретимся. Иди, − велел Док, не отводя пристального взгляда золотистых глаз.

Никита с беспокойством посмотрел на меня. Он будто боялся того, что сейчас будет. Мне не хотелось, чтобы этот парень уходил. Именно он создавал для меня иллюзию безопасности, а не оружие.

После того, как дверь закрылась, Докер налил виски в еще один стакан и протянул его мне.

– Выпей. Думаю, тебе не помешает.

Я сделала пару глотков, почувствовав, как обжигающая жидкость скользнула по горлу.

− Вот и умница. – Он вновь опустился в кресло, делая глоток. – Будем откровенны, отпустить тебя я не могу. Ты видела слишком много. Два выхода из этой ситуации: либо я тебя убиваю прямо сейчас, точно зная, что увиденное не выйдет за пределы этого места… − Я судорожно вдохнула воздух и сделала огромный глоток, чтобы как-то успокоить пробивающую тело дрожь. − Либо ты остаешься здесь. Прежде чем обрадуешься варианту, что сохраняет тебе жизнь, я должен кое-что проверить, но ты беспрекословно обязана делать все, что тебе говорят. Какой вариант выбираем? – спросил он, с любопытством посмотрев на меня.

− Никакой, − ответила я.

− Так нельзя. Нужно выбрать.

− А были люди, которые предпочли первый вариант? Понятное дело, что все пытаются как можно дольше сохранить себе жизнь, – возмущенно произнесла я.

− Это для того, чтобы потом не говорила, что у тебя не было выбора. Иди за мной.

Мы вышли из комнаты и пошли по длинным коридорам, из одной двери в другую. Этот дом – сплошной лабиринт, в котором легко заблудиться. Док взял телефон и позвонил кому-то, попросив принести принадлежности. Я не понимала, что происходит, к тому же виски дало о себе знать, так как ощущалось легкое головокружение. В итоге мы пришли в полупустую комнату. Наступило необъяснимое облегчение, когда я увидела, что там нас уже ждал Ник. В руках у него был тканевый сверток, из углов которого блестели лезвия. Ножи. Паника подкатила к горлу.

− Ты сейчас не в состоянии здраво мыслить. Иди поспи немного, а она пока у меня останется, завтра все решим, − осторожно сказал Никита.

Докер недовольно посмотрел на него.

– Ты меня недооцениваешь. К тому же, зачем ждать, если я могу решить все сейчас? У нас не так уж много времени, если забыл. И пожалуйста, выключай эти материнские проявления заботы, – сказал он, слегка скривившись, после чего забрал ножи и вышел из комнаты.

− Ник? – обратилась я к нему.

− Не спрашивай ни о чем. Снимай куртку и иди в ту комнату. – Он вновь обеспокоенно запустил пальцы в волосы.

Я так устала за этот слишком длинный день, что мне уже было без разницы, что ожидает дальше. Но, как оказалось, я глубоко ошибалась. Док стоял, перебирая в руках ножи.

− Ну что, ты готова? Становись вон к той стене. Твоя задача – просто не двигаться. Ты же не хочешь почувствовать, как лезвие пробивает в тебе дыры?

− Не хочу, поэтому может не будешь этого делать? – Я с надеждой посмотрела на него. В его янтарных глазах засверкали искры огня. Вдруг вспомнилось, как Ник предупреждал не вызывать жалость, но было уже немного поздно.

− Хочешь вернуться к первому варианту? – ожесточенно спросил он.

− Ты страдаешь бессонницей? – внезапно для самой себя выпалила я.

− Не твое дело. Заткнись и стой смирно. В твоих же интересах не шевелиться.

Я ненавидела его. За один день он воплотил мои страхи в реальность. Я встала у стены, решив, что не буду закрывать глаза. Буду делать то, что велел Ник. Но лучше бы закрыла. Будто в замедленной съемке я наблюдала, как он берет в руки нож, подбрасывает его в воздух, играясь, ловит, затем бросает в меня. Тело била такая сильная дрожь, что мышцы начинали болеть. Лезвие со звоном воткнулось в стену возле головы. Еще один бросок. В этот раз я зажмурилась. Легкое шевеление, чтобы проверить, чувствую какую-то боль или нет. Открыв глаза, обнаружила, что второй нож воткнулся с другой стороны головы. Переведя взгляд на Докера, я увидела не человека − монстра, который играет с жизнями других. Дьявола во плоти со своей чертовой ухмылкой. Он смотрит яростно, сильно. Внутри зрачков медленно тлеет огонь, придавая желтоватый оттенок, а сам он, улыбаясь и насвистывая что-то под нос, продолжал метать ножи, которые попадали хоть и в стену, но в опасной близости от тела. Я ощущала, как накатывают обжигающие слезы. Мне хотелось плакать от обиды и непонимания, почему это происходит со мной.

Когда все закончилось, и последний нож выскользнул из его руки, головокружение стало настолько сильным, что мне казалось, я вот-вот потеряю сознание. Я не знала, для чего он это делает. Играется? Разве можно так жонглировать человеческими жизнями?

− Ну вот, а ты боялась. Пойдем.

Докер вышел из комнаты, а я, не чувствуя земли под ногами, дрожащими руками попыталась оторвать свое тело от стены и сделать пару шагов, но в глазах потемнело, и я сползла по стенке на пол. Организм не привык к таким испытаниям. Немного отдышавшись и собрав все силы в кулак, я смогла подняться и выйти следом.

За дверью продолжал ждать Ник. Он стоял, облокотившись об стену, со скрещенными на грудной клетке руками, тихо о чем-то болтая с Доком. Все, что мне хотелось в тот момент, это приехать в родные стены, укутаться в любимый плед, поджать под себя колени и тихо плакать. Происходящее слишком не похоже на реальность. Со мной никогда ничего подобного не происходило. Вся моя жизнь заключалась в рутину, состоявшую из университета и дома. Тихими ночами я сидела на подоконнике, слушала музыку в наушниках, чувствуя, как огромный город замедляет свой ритм. Мне нравилось это спокойствие и размеренность. Так нестерпимо захотелось вернуться туда, но вместо этого я находилась в загородном доме, который окружен лесом, с незнакомыми вооруженными парнями, один из которых решал мою судьбу.

− Иди проспись, я тебя прошу. Ты ужасно выглядишь, – сказал Ник.

− Спасибо, друг, ты всегда умел ободряющие комплименты делать, – хохотнул Докер, хлопнув того по плечу, после чего скрылся за дверью, весело мне подмигнув.

− Пойдем, я покажу твою комнату, – обратился ко мне Никита.

Мою что? Комнату? Они сожрали все силы до разряженной батарейки. Я просто шла следом, обняв себя за плечи. Мне все еще казалось, что лезвие задело кожу, отчего хотелось постоянно проверять, так ли это.

Комната оказалась очень красивой и просторной, как в дорогих отелях. При других обстоятельствах, я бы с удовольствием там осталась, но в тот момент мне хотелось разгромить все эти стены, сровнять их с землей. Ник вышел за дверь, оставив меня на какое-то время одну. Я села на край большой кровати, закрыв лицо руками. Это все сон, иллюзия, ведь не может это происходить на самом деле. Он вернулся и протянул мне пакет, в котором я нашла одежду, пижаму в виде шорт и футболки, зубную щётку, расческу и много других мелочей. В общем, все необходимое на первое время. Он провел мне небольшую экскурсию, показав, где находится ванная комната и гардеробная.

− Что будет завтра? – спросила я, уже немного успокоившись.

− Как по мне, ты должна выдохнуть и радоваться, что это завтра у тебя вообще будет. Все могло быть совсем по-другому. – Ник говорил тихо и спокойно, почти полушепотом.

− Тогда что же получается, я в заточении? Вы не можете меня вечно здесь держать.

− Вечно и не придется. Чуть позже к тебе придет Докер и сам все расскажет. Главное, помни о том, что я тебе говорил.

Он собрался было уходить, как вдруг повернулся ко мне и сказал:

− Отдохни. Ты хорошо сегодня держалась.

Уголки его губ дрогнули в теплой улыбке.

− Почему ты так добр ко мне? – Я остановила его уже практически у двери. На секунду он замер.

− Этот мир не настолько гнилой, как тебе сейчас может казаться. В нем есть не только темная сторона, но и светлая. Даже самые злые и жестокие люди могут ощущать и проявлять доброту. Кто-то избивает кого-то до полусмерти, а потом не может пройти мимо дрожащего от холода котенка. Ну а кто-то пускает пулю в лоб другому человеку, а потом не может не проникнуться добротой к девушке, которая случайно попала в неприятности. Я не могу избавить тебя от них, но могу хотя бы попытаться облегчить.

В смятении я опустила глаза и глухо сказала: «Спасибо». Он кивнул мне и скрылся за дверью. Стрелки часов близились к полуночи. Приняв душ и испытав малейшее ощущение облегчения, я смысла с себя частичку этого дня. Кровать сразу приняла меня в теплые объятия, окутав своей мягкостью.

***

Двигаясь по темному коридору, Никита медленным шагом направлялся в библиотеку. В голове метались мысли, что делать дальше. В руке он сжимал пузырек со снотворным. Первым делом, надо было заставить Докера поспать. Ник вообще не был уверен, что тот, после нескольких суток без сна, различает, где реальность, а где галлюцинации.

Развалившись в огромном кресле, его друг мирно спал, продолжая держать книгу в руках. Никита улыбнулся в пустоту.

− Док? – тихо позвал он. – Пойдем в комнату. На кровати все же удобнее, чем в кресле.

Но тот даже не пошевелился. Хоть танками проезжай, он бы сейчас не проснулся. Ник подошел, забрал книгу и осторожно, перегнув руку Докера через плечо, приподнял его и перетащил на диван.

– Вот так будет лучше.

Он накрыл его рядом лежащим пледом и выключил свет лампы, затем сел на пол, облокотившись спиной об край дивана, и устремил свой взгляд куда-то в темноту.

− Вечно ты меня не слушаешь. Мне нужна твоя трезвая голова. Я знаю, у тебя обязательно получится придумать, что нам делать дальше, но сейчас, когда ты в неадекватном состоянии, я чувствую себя таким потерянным. Помоги мне найти дорогу и выведи нас из этой тьмы. – Ник глубоко вздохнул. – Ты спи-спи, а я буду рядом.

Он пересел в кресло, на котором до этого спал Докер. Его тихий разговор разрезал давящую тишину, придавая ощущения, что его слушают и слышат. Спустя какое-то время, он так и уснул возле спящего друга.