Танцы на Сансионе (СИ)

Глава 18 - К-Эффект

Часть 1

-Убийца...- понял Эли.

- Госпо...- но договорить парень не успел. Один из вееров, выпущенный Эли, заставил его уклониться, потянув на себя Шари. Тело толкнуло вперед, оно действовало само по себе, гонимое одним желанием - уничтожить.

'Опасность, опасность, опасность... нарушившим Закон - смерть, предателям - смерть,- билось в голове. Легкий веер в руке превратился в опаснейшее оружие. Каким-то чутьем Эли знал, как повернуть каждую его грань, с какой силой сделать взмах, под каким углом рассечь. Всего за три шага он оказался рядом с преступником, который отчего-то пораженно вскрикнул и загородился рукой. Веер рассек рукав и глубоко врезался в кожу. Парень стиснул зубы.

- Господин Эли...

'Предателям- смерть!', - новый взмах.

- Эли! - этот крик принадлежал мальчишке, прячущимся за спиной преступника. 'Кто он? Кажется странно знакомым',- имя плясало на окраине сознания. Но желание уничтожить смело эти мысли, приказывая немедленно убить того, кто прикрывал мальчишку рукой.

-Эли! - несмотря на попытку задержать его, мальчишка упрямо рванулся вперед, но преступник дернул его обратно, толкнув за себя.

- Не вмешивайся!

На этот раз выпад веера Эли был блокирован необычной формы широкого ножа с тускло светящейся рукоятью. Удар пришелся вскользь.

- Господин Эли, я не должен..- лицо противника исказилось болью, но все же он отразил и третий удар. Бойцы закружились друг вокруг друга. Веер против ножа.

И хотя парень был вынужден все время отступать, противником он оказался превосходным. Эли знал, что должен, обязан его уничтожить, но все же медлил, хотя каждый удар мог стать последним. Завораживало - вот верное слово, которым он мог описать свои ощущения. Этот танец - битва очаровала его, каждая клеточка тела участвовала в сражении, а любое движение было лишь прологом к следующему. Стойки менялись так быстро, что казалось так не могут двигаться люди. И все же, скорость сражения лишь нарастала, и противник не уступал, почти не уступал ему.

Эли смеялся, нанося очередной удар, а парень бледнел на глазах. Постепенно он начал оступаться. И вот, в один момент, будто принял окончательное решение - отпрыгнул на недосягаемую дистанцию для удара и опустился на колени, подняв оружие над головой.

- Господин Эли, я признаю поражение, не могу сражаться против вас,- произнес он, опустив голову.

Веер дрожал, уже занесенный для последнего удара. Изумрудные глаза прожигали замершего человека перед ним.

'Господин... Эли? Почему этот преступник называет меня так? Неважно, он должен умереть. Он должен...'

Но в этот момент подкупольное пространство пронзил новый резонирующий звук, Эли выронил веер, зажав уши, даже противник схватился за голову, а его напарник закричал. Дрожь пробежала по стенами, пронзила тело и ушла в пол. И ярость заклубилась вновь, словно этот звук подстегнул в душе желание уничтожения. Ясность мысли снова ускользала, полученная всего на миг.

-Гипноэффект,- сквозь зубы процедил человек перед ним. Эли на миг отвлекся, и этого времени хватило, чтобы преступник схватил его за левое запястье и с силой сжал особым образом трем пальцами, а потом то же самое сделал с собой, и с мальчишкой.

- Я уменьшил... воздействие, но оно слишком сильно,- выдохнул парень.- Нужно скорее уйти отсюда.

Эли поспешно отступил, ощутив угрозу, исходящую от говорившего. Веер уже был готов нанести новый удар, но внезапно звуки стали глуше, точно кто-то закрыл невидимый заслон.

Дрожь по прежнему пронизала тело, но сам звук стал почти неразличимым. А вместе с ним ушла и ярость.

'Я должен убить его. Должен. Но почему? Почему я должен?' - Эли взглянул на человека, стоящего перед ним.

- Господин Эли, прошу вас,- он протянул руку,- идемте со мной. Мы с Марианусом разработали этот метод, чтобы уменьшить влияние Мемории, еще когда были в Клавире. Этот звук - то же самое, но намного сильнее. Поэтому, умоляю, покинем это место. Я все объясню позже...

'Клавир... этот парень клавирец?

- Господин Эли, мы пришли за вами, из самого Озмалина. Прошу, не отказывайтесь от нашей помощи.

'Озмалин? За мной?'

- Эли? Эли, что с тобой?- испугался мальчишка.

Окружающее повело в сторону, когда голова закружилась. Эли пошатнулся, паренек попытался броситься к нему, но клавирец снова не позволил.

- Что вам от меня нужно? - Эли опустил веер, но в любой момент был готов действовать.

- Миссана стала самопровозглашенным Магистром, она правит в Озмалине теми, кто остался. Но я и Мари, а еще Донаций Ориллин свидетели, что вы выиграли поединок.

'Донаций... старик Донаций? Почему его имя клавирец произносит в одном ряду со своим?'

- Мы были у тебя дома и Донаций сказал, что вы сбежали в город. Шари догадался, где вы можете быть. Глава дома Северного ветра признался, что все знал. Он сказал, что ваша память перемешалась, но уверен, вместе мы найдем способ восстановить ее. Вы вспомните, что выиграли поединок Фацилис и стали...

Эли помотал головой, отступив на шаг. Все это казалось полным бредом, звучало как дурной сон.

'Поединок, Донаций, магистр?'

- Господин Эли,- все еще стоя на коленях, парень протянул руку, но Эли отмахнулся.

- Замолчи, не подходи ко мне, больше никогда не приближайся ко мне, слышишь? Кто бы ты ни был! - с этими словами Эли развернулся и побежал прочь из Зала ветров, куда угодно, лишь бы подальше от этого странного парня, игравшего словами, символизирующими все зло этого мира. И он пытался впутать в это дело и самого Эли.

'Не хочу никого знать, не желаю иметь ничего общего с этим, меня это не интересует!'

Часть 2

- Не болит, почти не болит! - восхитилась Оля, рискнув наступить на раненую ногу.- Что за лекарство ты вколола?

- Это живительные бактерии, они встраиваются в организм, замещая собой пораженные ткани, а потом сами мимикрируют под здоровые.

- Это внутри меня?! - Оля уставилась на покрытое серебристой пленкой больное место. Хотя на коже остался рубец, края раны уже полностью стянулись и это было удивительно. Но стоило подумать что внутрь проникли инородные тела...- девушка содрогнулась.

- Самый быстрый способ поставить тебя на ноги, мне еще нужен работник.

- Ясно, как только стану бесполезной, пристрелишь меня или прикажешь этим бактериям сожрать?

- Похоже ты принимаешь меня за Бога,- усмехнулась Юна.

- Бог ? Что это? - нахмурилась Оля.

- Высшее существо, которое может управлять судьбами людей. На матери-Земле верили в него.

- Мать-Земля? Ты и правда говоришь как клавирцы.

- Я люблю и чту нашу родину, только и всего, это естественно,- поправила Юна, с усилием затягивая гайку. Оля поправила защитные очки и приступила к сварке. Девушки находились по разные стороны планера. Но к счастью вход остался на виду Оли, осталось дождаться удобного момента. Рядом лежал чемоданчик с увесистыми гаечными ключами и даже ломиком.

- А ты хотела бы увидеть звезды из космоса? Улететь с этой планеты?

Вопрос застал врасплох.

- Не думаю, что нас там ждут, а блуждать в бесконечности холодного космоса - какой в этом смысл? Мы только сделали планету пригодной для жизни.

- А твой брат совсем не такой. Мы поговорили с ним, пока было время.

- И что еще тебе выложил этот остолоп? - глаза Оли сузились.

- Что его сестра настоящий деспот, и он мечтает сбежать на край света, чтобы вырываться из-под ее опеки.

- Так и сказал, да? - на миг Оля даже позабыла о том, что говорит с предательницей и убийцей.- При встрече, живой не уйдет.

- Ты слишком рациональна для своего возраста,

- Пустыми мечтами сыт не будешь, нам с Ником пришлось несладко в детстве.

- Но даже такая жизнь не отняла у него мечту. Он похож на еще одного клавирца, которого я знаю.

- Да, с Мишалем они явно два сапога пара, оба такие беспечные.

- Я говорю не о нем,- раздался стук, а потом громкое ругательство, когда инструмент Юны соскользнул с воздухозаборника, на котором она пыталась установить новую фильтрационную пластину.- Хочу, чтобы у тебя не складывались стереотипы. Похоже, клавирцы - чудовища для тебя. Но у всех разные обстоятельства. Кто-то выбрал тот же путь, что и премьер-министр Габриэль, или ты с братом. Или даже я, хотя я и не одна из вас.

- Чушь! Все еще продолжаешь отрицать это?

- Правда,- весомо заметила Юна.- Пока не доказана вина, у тебя нет права обвинять меня.

- Я и так знаю, кто ты и что ты, мне этого достаточно,- огрызнулась Валентина.

- Ай! Сломала. Похоже тот ветер сделал металл хрупким, как стекло,- донеслось вместо ответа.- У нас не отсталость в запасе спиральной отвертки? Боюсь, придется лететь без фильтра, а так далеко не улетишь.

Послышался лязг, когда Юна опустилась на корточки и стала рыться в поисках упомянутого инструмента.

Оля отложила сварочный аппарат и сняла очки. Зажав в руке монтировку, она начала медленно продвигаться вдоль корпуса планера, стараясь ступать как можно бесшумно. Но нога еще плохо слушалась и ее приходилось приволакивать. Чтобы заглушить шаги, Оля продолжила разговор, а сама думала:

'Сейчас или никогда. Вот он, шанс!'

- Расскажи-ка про этого клавирица? Твой дружок? Подельник? Вы собирали секретную информацию в Анаук? Готовите плацдарм для нападения?

- Нет, мы просто напарники, служим вместе в летной школе.

- Как мило.

- Или клавирцы все с придурью, или просто я таких встречала,- Юна проигнорировала шпильку.- Но этот особенно. Иногда кажется, что он мастер, с которым мне не сравниться во всем, что касается техники. А потом он вдруг выдает такие перлы, что не знаешь ребенок перед тобой или хитрый интриган. Но вот о небе он мечтал точно как твой брат, хотя сомневался, что теперь люди смогут подняться выше облаков. Когда у нас были неприятности, он взял командование на себя, тогда я растерялась. А за несколько часов до этого танцевал в злачном ночном клубе с веерами.

Оля замерла, так и застыв на повороте.

- С веерами танцевал? - она сглотнула. Окружающий мир снова начал расплываться перед глазами, и вместо маленького слабого цветка 'коготка' на земле, она увидела целую поляну.- Ты уверена?

- Да уж, такое забыть трудно, весь клуб прямо обомлел. Так вот, о чем я - не понимаю ни его, ни вас - чудные, и опасные к тому же. Держать бы вас на коротком поводке - так я думаю.

- Подожди... Оля схватилась за нос планера, словно боясь упасть,- погоди. Как получилось, что клавирца до сих пор не выловили? Ну ты то понятно, крашеная, но он - парень. У него светлые волосы и зеленые глаза,- Оля понимала, что несет ерунду, но не могла остановиться. Сердце отчего-то заколотилось так, что казалось дрожь передается через руку планеру.

- Он не так глуп, я же сказала. Носит темные волосы, хотя они ему не идут. Но глаза не спрячешь, я сразу поняла, кто он.

'Зеленые глаза... Я обязана проверить, я должна полностью удостовериться, что это не он, что этот напарник и подельник этой убийцы не имеет никакого отношения к...'

- Вижу, ты хорошо его знаешь. Ну и как его зовут? - Оля приложила титанические усилия, чтобы сделать голос как можно более равнодушным.

- Не думала, что тебя он так заинтересует, зачем только не понимаю,- Юна пожала плечами.- Но если это так важно - его зовут Эли.

'Дзиньк'

Выпав из разом ослабевших пальцев, монтировка лязгнула по камням.

- Не может быть, - прошептала Оля.

Юна обернулась на звук падения.

- Эй! Да на тебе лица нет, что случилось?

- Ты... ты уверена? Скажи мне, что это неправда.

- Не пойму, чего ты от меня хочешь?- Юна уставилась на монтировку и покачала головой,- надо было вырубить тебя и все сделать самой. Вон какая бледная, еще чего доброго в обморок упадешь. А ну ка сядь,- подбежав, Юна помогла девушке опуститься у носа планера, в тени. Вынув флягу, накапала несколько капель в рот Оли, и тут заметила выражение ее лица.- Слушай, да ты никак знаешь этого чудного парня?

Оля помотала головой, потом закивала и, спрятав лицо в ладонях, попросту разрыдалась. Юна смотрела на нее в полной растерянности, а потом принялась гладить по голове.

Часть 3

'Как ты смеешь.... как ты смеешь прикасаться ко мне теперь, когда я знаю, что он жив, я...'- сердце ухнуло в груди и заколотилось сильнее, сильнее и сильнее, кровь забурлила, кожу закололо, а в ушах появился звон. Жаркие волны одна за другой прокатывались от корней волос на макушке до ступней. Тело налилось свинцовой тяжестью, а потом стало легким как перышко.

Оно пришло снова - это ощущение. Тело стало чужим и своим одновременно, Оля знала, что это ее новое тело может действовать совершенно отдельно от разума, на уровне инстинктов. То, что не могла она, ее руки и ноги знали в совершенстве. Возможно, это та генетическая память, о которой как-то упоминал Эли.

'Моя память... память поколений, служивших семье октавианов Таллигон в качестве телохранителей и пилотов. Брату достались невероятные навыки пилотирования, а я защищу тебя, Эли. Если ты жив, я сумею найти и защитить тебя. Но сначала...

Рука Юны замерла на голове девушки, но было уже поздно. Ладонь Оли, став жесткой, словно сталь, врезалась под горло Дессекрит, грозя смять трахею. Но девица успела отклониться на пару сантиметров и это спасло ее от неминуемой гибели. Однако, тело Оли уже превратилось в единый боевой механизм. Она позволила ему делать все, что пожелает.

'Нейтрализовать!' - приказала Валентина, совершенно не представляя, каким будет результат. Но он превзошел самые смелые ожидания. Поначалу Юна пыталась сопротивляться, и даже какое-то время держала оборону, отражая молниеносные выпады и ставя блоки. Но потом внутренний жар еще усилился так, что казалось прожжет до костей, и скорость атаки тоже возросла.

-Проклятье! - выругалась Юна, падая на землю, и Оля позволила своему телу упасть следом. Валентина знала, как довести инерцию до максимума. В падении она и нанесла последний удар.

- Что ты твори...- но что бы ни собиралась сказать Юна, это осталось для истории. Оля сумела дотянуться до сонной артерии, и сжала ее с силой достаточной, чтобы вывести противницу из строя надолго. Но все же не убила, в последний миг сдержав себя.

'Почему?'

Тяжело дыша, некоторое время Оля рассматривала ладонь, а потом перевела взгляд на Юну - без сознания та выглядела слабой, а лицо приняло детское выражение.

'Не обманывайся, ты знаешь на что она способна', - приказала себе Оля. Ткнув девицу в грудь, убедилась, что та в полной отключке, и скользнула к планеру. Она не позволила себе выйти из необычного состояния, оно еще понадобится, чтобы разобраться с малознакомой машиной.

'Давай, думай!' - ладони с силой ударили по панели управления. Оля на миг закрыла глаза, прокрутив в памяти все, что знала о прежних планерах, а потом то, что наговорила Юна об этой машине - короткие замечания, отдельные фразы и термины. А следом обе картинки наложились на изображение айса и развернулись, как на чертеже.

Оля пошатнулась, когда ее резко выбросило из почти медитативного состояния. Но теперь она понимала хотя бы в общих чертах, что требовалось, чтобы поднять машину в воздух. Не просто, но нельзя терять ни минуты, промедление грозит жизни Эли. Если Юна оттуда, наверняка вела и там подпольную деятельность. Если настоящие клавирцы доберутся до Эли, если раскроют его нехитрую маскировку, его ждет вполне предсказуемая смерть. Наверняка большинство тех, кто спасся из Гранмира, теперь считали своим главным врагом не народы поверхности, а семью, которая поставила их всех в такое незавидное положение - мать Эли, Северину, и его самого. А борьба за власть в Клавире всегда была жестокой и кровавой.

'Я должна защитить его',- твердила она про себя. Эти слова стали мантрой - еще одно необычное слово пришло из глубин генетической памяти. Что-то давно забытое с матери-Земли, и то, что использовалось Меморией для записи информации в процессе обучения в подкорку головного мозга. Весь этот невероятный поток информации обрушился и накрыл с головой. Сохранять ясность мышления стоило огромных трудов, но она справилась.

Оля потеряла счет времени, она паяла и клепала, сваривала и пропускала эластическую дугу через каждый контур, чтобы узнать целостность. И, наконец, когда солнце уже почти зашло за груду зеленых аркообразных скал на западе, работа была завершена. Вытерев пот со лба, Оля позволила себе улыбнуться.

- Готово! Я справилась, Эли! - воскликнула она, на радостях делая внушительный глоток из фляги, которую стащила у Юны. Надо будет забрать еще и диа... плазм,- Оля вспомнила про необычное оружие. Оно еще пригодится.

Присев на корточки, девушка откинулась на борт планера. Осталось последнее - завести и улететь отсюда прочь. Но вот одна проблема лежала в тени по ту сторону, очень большая проблема. Любой клавирец для защиты своего октавиана бросил бы ее не задумываясь, да еще на всякий случай с дыркой в сердце, но все же что-то в словах Дессекрит смущало. Может ее упертая уверенность в собственной правоте?

'Пять минут, еще пять минут, и я улетаю. Просто брошу ее здесь и улечу. Сначала в Анкар, найду Николу и девочек, надеюсь, с ними все хорошо, а потом в Анаук, чтобы найти Эли. Одна, если понадобится. И даже бросишь Светлену и Софию?.. Оля закусила губу.- Да, если так нужно. Я хочу видеть его, хочу знать, что с ним все хорошо. Не могу больше просыпаться от кошмаров каждую ночь, не хочу больше плакать из-за этого глупого, упрямого, взбалмошного идиота...',- Оля поняла, что снова находится на гране того, чтобы разрыдаться. От облечения или счастья, а может и того и другого. Долго сдерживаемое напряжение рвалось наружу.

Взгляд скользил по красноватой, испущенной, словно опаленной огнем земле долины. Воздух наполнился вечерней влагой. С моря наползали густые полупрозрачные тучи - рваные, низколетящие, наполненные водой до самых краев. На горизонте уже сыпали молнии. Остаться здесь, под открытым небом, в грозу, какую она видела из окон Карильона, не хотелось. Молнии могут попасть в планер, и тогда единственное средство передвижения окажется потеряно. Нужно улетать раньше. Немедленно.

'Сейчас, еще три минутки, совсем немного...'

Оля отдала мысленный приказ и 'отпустила' тело. Не стоит поддерживать его в таком напряжении. Девушка почувствовала, как каждая клеточка постепенно расслабляется. Она снова становилась прежней собой. И вместе с обычными человеческим чувствами возвращалось простое восприятие.

Часть 4

Взгляд сфокусировался на цветке с короткими синими лепестками, качающимся на ветру. Он пробивался из трещины в грунте, одной из тех, что образовались всего за день после вчерашнего ливня. Цветок вырос сам, под естественным проливным дождем.

'Это и правда чудесно', - подумала Оля. Взгляд заскользил дальше. Вот второй, третий, и еще десятки и сотни рассыпаны по долине меж вычурной формы скал с глубоким малахитовым отливом. Странно, днем они казались белыми, словно из известняка. А линзы, которые она приняла за стеклянные, пошли волнами, превратившись в настоящие озерца.

Оля только головой покачала, она уже устала удивляться чудесам. Это все сделали девочки. Вот еще одна загадка. Они снова смогли призвать ветер, хотя его больше не было на Сансионе, откуда? Из каких высот? И на этот раз это был не тот легкий, игривый ветерок, на котором танцевали птички и бабочки на Дне рождения Эли. Скорее похож на ураган, который смел корабли Натанеля Ростау при нападении на Миллифьори. Но в нем появилось нечто новое, как будто он не полностью подчинялся девочкам, словно обрел собственную волю.

От таких мыслей Оля поежилась. Холодало. Она натянула на плечи куртку и вгляделась в закат, поднеся ладонь козырьком. Красиво. Как же красива планета. Из Карильона такого не разглядеть. Пока еще землю не полностью покрывал цветочный и травяной ковер, но возможно скоро начнут появляться и настоявшие леса. В таком климате они вырастут очень быстро.

Девушка вспомнила оранжерею в Клавире. Жаль, что столько драгоценных растений погибли по вине Северины. Особенно Олю впечатлили маленькие игольчатые деревца. Кажется, они назывались елками.

'Эли, я хочу увидеть такой Сансион, показать его тебе. Хочу облететь его весь и увидеть океан, новый Данамир, который стал еще благодатнее, чем наш край, хочу...' - Оля и сама не знала, чего именно она хочет...

Неожиданно за спиной послышался шорох. Тело мгновенно напряглось, но перейти в необычное состояние не успело. Чья-то рука схватила за волосы и ткнула лицом в землю, хорошенько приложив лбом. И все, что осталось - лишь беспомощно молотить руками, пытаясь подняться. А потом ей показалось, что через тело пропустили как минимум три молнии. Сердце на пару мгновений забыло, как биться.

- Могу и добавить, если мало,- голос Юны прозвучал над ухом, но чудилось, что он доносится откуда-то издалека. Некоторое время девушка могла лишь хватать ртом несуществующий воздух, в тщетной пытке вдохнуть, а потом новый разряд обрушился на и так измученное тело. На сей раз пытка длилась бесконечно долго. Едва живая Валентина растянулась на земле.

-Теперь точно хватит или все же продолжить? Успокоилась? Если не хочешь оказаться среди грозы, моргни.

Слезы брызнули из глаз, когда Оля отчаянно заморгала.

- Так то лучше.

Голову рывком приподняли самым бесцеремонным образом. Взгляд уперся в тот самый черный стержень - диаплазм.

-К сведению, у него есть и более интересные свойства. Если не горишь желанием познакомиться с ними, не делай больше так,- проникновенно сказала Юна.

- Надо было...- начала Оля, но стержень, маячивший перед глазами, заставил закрыть рот и закусить язык.

- Умница, падай,- сказал Юна и опустила ее подбородок. Оле не требовалось повторять дважды, тело и так мешком свалилось на землю. - Через пять минут отойдешь. Может остаться некоторая заторможенность и задержка реакции, но сейчас это и не нужно. Я буду в машине. Как очухаешься, продолжим путь. И, да... спасибо, что помогла с починкой. Неплохо справилась.

- Что б тебя...- скривилась Оля, отфыркиваясь от лепестков цветка, попавшего в рот. Но говорила она с пустым местом, Юна уже скрылась в планере.

'Я не для тебя его ремонтировала, проклятое Небо! Почему не вышло на этот раз? - в расстройстве думала про себя Валентина.- Ведь в прошлый так хорошо все поучилось. Может все дело в том, что сейчас мне некого защищать? Я хотела остаться живой сама. Ясно, похоже, это и правда недостаточная причина чтобы выжить'.

Последние пять минут Оля стреляла глазами по сторонам в поисках чего-то, что могло послужить оружием, но Юна предусмотрительно убрала все инструменты внутрь планера. Ничего не поделать, придется ждать другого шанса. Кое-как поднявшись на ватных ногах, девушка проковыляла внутрь планера.

Уже полностью готовая и пристегнутая, с надетым на уши переговорным устройством, Юна занимала кресло ведущего пилота.

- Что встала, садись,- бросила через плечо девушка.

- Лучше я останусь здесь.

- Твое дело, бросишь девочек и брата?

- ...

- А что насчет Эли?

Еще целую минуту Оля выдерживала характер, просчитывая в уме возможные варианты успешного нападения на хозяйку планера, но эти шансы не стремились подняться выше тридцати процентов, слишком мало. Пока не разобралась, как призывать то необычное состояние, нечего и думать справиться с Юной на ее территории.

Но потом все же уселась в кресло рядом.

Часть 5

- Что застыла, пристегивайся и бери дублирующий пульт на себя.

-Справишься и без меня, пока не узнаю, куда мы летим, и пальцем не пошевелю,- заявила Оля.

- В Анкар,- удивилась Юна,- разве не туда ты хотела попасть? Могу доставить и в Анаук, хочешь встретиться с ним?

- Нет, я вовсе не хочу, то есть...

'Конечно хочу, мечтаю об этом!' - про себя воскликнула Оля, но вслух признаться не могла.

- В каких отношениях вы с ним? - спросила она вместо этого.

- Какие отношения ты имеешь в виду? Мы пару раз летали вместе, потом сходили в развлекательный комплекс, а напоследок он поцеловал меня.

- Что... что?! - Оля повернулась к сопернице с явным намерением вцепиться ей в волосы.

- Он дерется точно так же, как и ты. Сразу видно, одного поля ягоды,- заметила Юна с усмешкой, отмечая реакцию девушки.- Мне пришлось нелегко, да и пилот он из разряда асов. Вы знали друг друга раньше? Не отпирайся, это сразу видно.

- Заводи планер,- процедила Оля сквозь зубы, отворачиваясь и уставившись в иллюминатор.

- Так значит все же знала, хотела бы я услышать однажды всю историю.

- Она не для тебя! И ты вообще никто для меня. Я не верю ни единому твоему слову, и потому не поверю даже если отвезешь меня хоть в Данамир. 'Предавший раз - предаст снова',- пришла на ум откуда то слышанная поговорка.

- Верно, я для тебя никто, как и ты для меня. Но вопрос остался в силе, куда тебя отвезти?

- К девочкам, к девочкам проклятые Небеса! Можешь даже пристрелить меня напоследок прямо на глазах. Если конечно они там и их не поймали твои дружки.

- Странная ты,- заметила Юна.- Хотя нет, не странная, видно тебя так учили.

Гигантским усилием воли Оля проигнорировала последнее замечание. Но вот планер мягко оторвался от земли. Хотя в первые мгновения немного потрясло, но Юна быстро настроила стабилизатор уровня и машина вновь обрела плавность хода. Взмыв в воздух, они направились на юг.

Полет пролегал в глухом молчании. Мысли Оли становились все мрачнее.

'Вот она, рядом, предательница, и главное... главное она целовала Эли! Убить ее или допросить с пристрастием?'- на ум приходили только эти два варианта, но не тот, ни другой осуществить пока не невозможно, и эта несправедливость приводила девушку в холодную ярость.

- Так и не скажешь, чем ты на самом деле занималась в Анаук?

- Тебе зачем, все равно не летишь со мной.

'Я не отпущу тебя, это большая разница, к Эли я тебя не подпущу и на шаг',- пообещала себе Оля.

- А вот и Анкар, смотри,- Юна указала вперед, где на горизонте высились знакомые очертания стен. До них осталось не больше пяти километров.

- Что здесь произошло? - Оля разглядывала будто покрытую стеклом поверхность под ними. Неподалеку высились остатки чего-то похожего на древний резервуар, какие обычно устраивали рядом с цитаделями для поддержания оранжерей. Красновато-коричневую почву с прогалинами травы усеивали множество мелких озер. Такие же как там, в степи! Девочки!

Оля рванулась к пульту, но Юна нажала какую-то кнопку на панели, и еще два ремня безопасности примотали плечи Валентина к креслу.

- Пусти! Я должна увидеть ближе.

Юна вздохнула.

- Того, что ты ищешь, скорее всего там уже нет. Если это были ключики к скважине, все уже закончилось. Они наверняка в безопасности, в Анкаре.

- Откуда тебе знать? Их могли точно так же застрелить твои прихвостни!

- После того, что я видела - сомневаюсь, что это возможно. Они обладают невероятной силой.

- Развяжи меня,- упорно повторила Оля.

- Не стоит, если упадешь на землю даже с такой высоты, к раненой ноге добавятся сломанные руки или если совсем не повезет, то и шея.

- Что значит упадешь? - подозрительно спросила девушка.

- Ты катапультируешься, сейчас,- просто ответила Юна.

- А как же ты? Сбегаешь от ответственности?

- Сбегаю,- меланхолично протянула Юна.- Но объясни, почему из всего отряда, вылетевшего из Карильона, остались только мы двое, да еще твой брат. Потому, что я была с тобой, а твой брат пилот экстра-класса. Надеюсь, ты сумеешь объяснять это вашим людям.

- Им объяснишь ты,- упрямо сказала Оля,- а потом мы вместе полетим в Анаук, я должна убедиться, что это Эли, что с ним все в порядке.

- Я передам твоему возлюбленному, что ты так беспокоишься за него,- сухо закончила Юна.

- Возлюбленного?! Да как у тебя язык повернулся? -если бы могла, то наверняка бы залепила пощечину наглой девице.

'Эли может грозить опасность, если не полечу туда немедленно, он может...' Прикрыв глаза, Оля попыталась снова войти в то необычное состояние. Должно получиться.

'Я знаю, эта девица - наш враг, она ненавидит Эли, она хочет убить его...'

- Зря стараешься, - сквозь внутренний голос пробились слова Юны,- я поняла как действуют твои силы. Должно быть генетическая память, интересно, но не более, и если тебя отвлечь... Смотри, там, на сигнальной башне - твой брат!

- Где Никола!? - Оля буквально 'вывалилась' из внутреннего мира.

- Вот примерно так. Справиться с тобой будет легче легкого. Прощай, ты интересная личность. В других обстоятельствах я бы хотела стать твоей подругой.- Юна выдержала паузу и слабо улыбнулась,- несмотря на то, что мне тоже нравится твой взбалмошный друг.

- Что ты...

- Не так как ты думаешь, у него есть потенциал, я ценю в людях именно это. Вот, возьми это, пригодится,- Юна сунула ей за пояс диаплазм.- Прощай! - с этими словами нажала кнопку на панели.

- Стой, я еще нее все сказа...- однако, возражения превратились в полузадушенный крик. Внезапно часть пола под ногами ушла вниз, а кресло вместе с ней ухнуло вниз. Небо и земля закружились, планер унесся куда-то вверх и назад. Оглушающий шум ветра в ушах, а потом над головой раскрылся парус - иного слова не подобрать.

Мягко покачиваясь девушка висела в воздухе. Плотная ткань паруса в несколько метров шириной хлопала от напряжения. К каждому ее концу было привязано по толстой веревке, и еще несколько потоньше тянулись по середине каждой стороны.

'Это и есть катапульта?'

Оля предоставляла ее совсем не так. Катапульты на кораблях напоминали скорее те же розы-ловушки, а это... как оно вообще в воздухе держится? На миг взглянув вниз, Оля испытала приступ акрофобии и зажмурилась. А когда открыла глаза, ноги уже коснулись земли и от неожиданности подогнулись. Девушка покатилась, наматывая на себя ткань, молотя руками. Попытавшись освободиться, лишь сильнее запуталась. Но вот, наконец, сумела сбросить с себя веревки и огляделась дикими глазами, далеко на юге заметила быстро уменьшающуюся точку.

-Вот зараза, сбежала! - закричала она, выпуская все, что накопилась.

- Оля!

Дыхание перехватило. Со стороны цитадели к ней сломя голову бежала крошечная фигурка, но даже с такого расстояния она безошибочно узнала брата. Хотя принцесс с ним не было, но по виду и голосу брата поняла, что все благополучно.

-Вот безрассудный! - позабыв обо всем, она кинулась навстречу брату. Жив, он жив, и Эли тоже... если это правда, сегодняшний день станет самым счастливым за последний месяц.

Часть 6

- ЧТО ЭТО ТАКОЕ? - в сердцах воскликнула Галина, отбрасывая стопку посланий. - Мишаль, ты что-нибудь поминаешь, объясни? - она взглянула на верного менестреля, но тот выглядел странно неуверенным. Таким она никогда не видела этого вечно забавлявшегося клавирца.

- И вот еще одно,- в двери безо всякого церемониала вошла Долина, и игнорируя всякую субординацию сунула под нос Галине еще парочку посланий и все малинового цвета - высший знак важности. Внизу одной она прочла подпись:

'Наместник ее величества в Илии - Лувий. Сообщаем вам, что сегодня работники оставили свои места, и ночью скрылись в неизвестном направлении, на утро мы не досчитались две трети людей'.

Следующее сообщение от наместника ее величества в Крестиане. Так назвали городок между Илией и Иштваном.

- Крестианом? - нахмурилась Галина.- Кажется раньше я не слышала этого названия. Как получилось, что я совершенно не ориентируюсь в нашей новой географии?

- Теперь это то место, где строится орбитальный лифт, и на стапелях ведется конструирование нового крейсера на ионном двигателе.

- А, ясно, я думала, что меня должны были хотя бы поставить в известность.

- Теперь это невозможно,- безапелляционно сказала Долина. -Илия, Иштвана, Порк и Крестиан обезлюдели, а те, кто остались, объявили о своей автономии и полном выходе из состава Габриэль.

- Как это понимать? - Галина вскочила из-за стола и, подбежав к окну, распахнула его. Темные глаза вгляделись в даль, туда, где на фоне изумрудного моря, сливающегося с небом, поднимался тонкий серебрящийся шпиль - законченный на треть орбитальный лифт - гордость совместной работы двух империй.

- Это правда, Мишаль? Мишаль? - Галине пришлось повторить дважды, прежде, чем клавирец обратил на нее внимание.

- Какие будут указания? -спросила Долина, недовольно постукивала каблуком.

- Ступай, я созываю чрезвычайное совещание Данамир и Габриэль на сегодня на ветер.

- Боюсь это невозможно, адмирал Наразмат улетел в исследовательскую экспедицию к группе островов на полпути между нами и Данамир.

- Почему так не вовремя?- Галина с досадой стукнула по столу.- Сообщите, как только он вернется. Кто еще с ним?

- Грион.

- Не Лагааз? - удивилась императрица.

- Он остался помогать в Крестиане.

- Так он сейчас там?

- Не уверена, я должна уточнить сведения. Сейчас попрошу связаться с теми, кому удалось уйти из Крестиана.

- Такие есть? - встрепенулась Галина.

- Немного, и они рассказывают вещи, очень сходные с тем, которые происходят в трех прибрежных городах, - Долина замялась, давно она не выглядела так неуверенно.

- Что такое, говори,- подбодрила ее Галина.

- Боюсь, то же, что говорил господин Вителлиус,- она кивнула на Мишаля.

- И о чем же речь?

- Я рассказал ей,- признался Мишаль,- о странных грозах и влиянии их на людей Порка. Думаю, в Иштване и Крестиане сейчас то же самое. Что бы это ни было, но эти грозы заставляют людей полностью забывать о собственной идентификации. - Он сделал паузу,- в Клавире использовались сходные методы, чтобы наказать вышестоящих по статусу переводом в низший. Это консциентальный метод.

- Что это означает? - Галина даже повторить это слово не могла.

- Он доступен лишь тем, кто имеет непосредственный допуск к Мемории. Отец рассказывал, такие методы начали применять при последнем магистре Северине. До этого правители опасались действовать столь ясно и напролом.

Перед глазами все еще стояла картина, с которой столкнулись в Порке - агрессивно настроенную толпу с фосфоресцирующими глазами. Если такое случилось во второй раз, значит это уже тенденция. Кто-то или что-то планомерно двигается вдоль побережья, захватывая один город за другим.

- Мишаль, это Клавир? - спросила Галина, в тайне страшась услышать ответ. Но если это так, неопределенность наконец уйдет. Так проще, когда враг известен, насколько бы сильным и непредсказуем он не был. Однако, Мишаль...

- Не думаю, что за пару месяцев им удалось научиться применять такую технологию. Захватить поочередно три городка, разбросанных на расстоянии нескольких десятков километров друг от друга...

- Тогда кто же это? Кто? Проклятое небо!- не выдержала Долина.

- Не Клавир, а кто-то, кто управляет молниями и грозой не поверхности, с их помощью подчиняет сознание людей. Если бы не знал, что это невозможно, то сказал бы, что эта технология пришла из Алмазного века.

- Алмазный век? То есть, хочешь сказать, нам противостоят...- от того, какие мысли пришли на ум, Галина едва не задохнулась.

'Планета-Мать, Земля...'

- Это только предположение,- поспешно добавил Мишаль.

- Чушь, это Клавир, я не верю в эту сказку,- категорично ответила Долина.- Пойду попробую связаться с экспедицией,- и, резко кивнув, поспешно вышла из кабинета.

- Ты и правда веришь в то, что сказал?- спросила Галина, когда они остались одни.

- У меня нет других вариантов. Но их методы и похожи и не похожи на клавирские.

- Но зачем, объясни, зачем кому-то из Алмазного века...- она запнулась,- совершать все это? Чего они хотят добиться, подчиняя себе людей?

- А вы не догадываетесь? - без тени улыбки спросил Мишаль, сев на край стола и повернувшись к императрице. - Могу лишь предположить, что когда Гранмир, который был источником энергии, искажением, преломляющим свет и звук, исчез, приборы тех, кто с Земли, смогли зафиксировать его.

- Ты не ответил на мой вопрос, Мишаль,- Галина задержала министра за руку, когда он уже собирался улизнуть.

- Раз все началось так внезапно, значит, что они прятались долгое время и следили за нами уже давно, и едва предоставилась возможность, сразу же создали базу, скажем на орбите, и оттуда уже спустились на поверхность.

- Но что им нужно?

- Думаю, вы и сам догадаетесь. Ваши девочки все еще способны вызывать ветер, а значит они имеют доступ к неограниченному источнику энергии. Борьба за ресурсы,- все просто.

- Земля...- Галина ощутила дрожь, но Мишаль положил ладонь ей на плечо успокаивающим жестом.

- Не волнуйтесь, это всего лишь мои предположения. Очень надеюсь, что они не подтвердятся.

- Куда ты? - порывисто спросила императрица, видя, что Мишаль направился к выходу.

- Надо связаться с Анкаром. Хочу знать, как добрались.

Тут в голову Галины пришла пугающая мысль.

- А что если то же самое происходит и в других цитаделях? Девочки...- женщина зажала рот.

- Пока ничего страшного не случилось. Просто потеря связи, как мы и предполагали. Сейчас главное, чтобы они вышли на контакт в той стороны. Хотите присоединиться?

Галина хотела сказать порывистое 'Я с тобой!', но потом взяла себя в руки и вернулась к сортировке посланий и донесений на столе. Нужно подготовиться к совещанию. Оно будет непростым.

' Я должна доверять Мишалю чуть больше'.