Танго над пропастью

Глава 3

Наверное, поздно просыпаться по утрам уже стало привычкой Евгении. Будильник пронзительно звенел, а глаза все никак не желали открываться. Женя на ощупь добралась до заветной кнопки "выкл" и, что есть силы, ударила пальцами по ней. Будильник обиженно замолчал, а девушка с облегчением уткнулась лицом в подушку. Но поспать Жене не удалось — на этот раз позвонил телефон и бодрый голос Анютки был настойчивее будильника. Пожурив подругу за столь ранний звонок, Женя еще немного пробурчала и под давлением Анюты вкратце рассказала о вчерашнем свидании с Алексом. После разговора с подругой, Евгения неожиданно для себя поняла, что опаздывает на работу.

"Черт! Ну, и почему я всегда опаздываю по понедельникам?" — сквозь зубы пробормотала Евгения и поспешно натянула на себя золотистую шелковую блузку и черную юбку.

Хотя, что кривить душой, спать легла девушка за полночь и еще долго лежала без сна. Женя скривилась, когда увидела свое отражение в зеркале — темные круги под глазами, припухшие веки и бледное лицо. Черт, надо принимать экстренные меры — с таким лицом нельзя появляться в офисе. Макияж занял слишком много времени, и теперь девушка моталась по квартире с удвоенной скоростью. Позавтракать и выпить чашечку кофе она не успела, поэтому пришлось натянуть пиджак, обуть туфли и на приличной скорости вылететь за дверь.

Заряд бодрости на весь день придала бойкая пробежка на шпильках за маршруткой и езда в душном переполненном салоне, куда девушке просто чудом удалось влезть.

Ехала она в такой невообразимой позе, что едко отметила про себя:

"По сравнению с позами в общественном транспорте, Камасутра нервно курит в сторонке".

Как ни странно, Женя редко обращала внимание на здание огромного делового центра, когда каждое утро подходила к нему. Но почему-то именно сегодня ей бросилось в глаза небо с белыми облачками, отражающимися в зеркальной поверхности стен. Со скоростью пули Женя залетела в офис дизайнерской фирмы "Камея", минуя секретаря — молоденькую белокурую Людочку. На стене возле ее стола висели часы, которые предательски показывали начало одиннадцатого. Женя поморщилась, а в душе зародилась надежда на то, что Сан Саныча еще нет на месте, и опоздание сойдет ей с рук.

— Доброе утро, Евгения Павловна! — улыбаясь, поприветствовала она опоздавшую сотрудницу.

— Доброе утро, Людочка, — вернула она ей улыбку. — Шеф уже на месте?

— Нет, но скоро будет. К нам звонили из "Стройиндастриз", представляешь? Сегодня в три часа дня с ними встреча!

— Отлично, — радостно отозвалась Женя и прошла в общий кабинет отдела дизайнеров.

Опоздание Евгении прошло без особых замечаний, а шеф несказанно обрадовался, когда Людочка нежным голоском проинформировала его о звонке из "Стройиндастриз". Сан Саныч моментально отправился звонить заказчику, а Женя благоразумно открыла альбомы на компьютере. Вокруг все сосредоточенно что-то делали. Хотя многие сотрудники рьяно изображали кипучую трудовую деятельность.

До обеда шеф — Александр Александрович Синицын, а в народе именуемый Сан Санычем, потребовал у Евгении распечатанный альбом интерьеров, а после обеда поставил ее перед фактом, что вызовет на совещание с директором "Стройиндастриз", где должна будет показать перед заказчиком свои работы. Женя понимала, что удачно выполненный заказ такой крупной строительной компании — единственный шанс получить вожделенную должность начальника отдела.

У Евгении на подготовку к встрече с заказчиком был всего лишь час. Сан Саныч, как всегда в своем репертуаре — ставил подчиненных перед фактом, а потом дело ваше, как хотите, так и выкручивайтесь. Ясное дело, что шефу не хотелось распинаться перед заказчиком по поводу интерьеров, было бы проще, чтоб этим занялась Женя. От злости девушка скрипнула зубами, но надо было действовать, а не ударяться в панику. Ровно в три часа дня Людочка позвонила Евгении по внутренней телефонной линии и бесстрастным голосом сообщила, что Сан Саныч просит прийти с альбомом в конференц-зал — приехал заказчик. Подхватив альбом, девушка понеслась в сторону конференц-зала. Где-то внутри живота у Евгении закручивался узел волнения, и усилиями воли пришлось успокоиться.

— Располагайтесь, Владислав Владимирович, — услышала она голос шефа, когда пошла к двери конференц-зала. — Принеси два кофе, Людмила.

— Хорошо, Александр Александрович, — пропела Людочка нежным голоском.

Евгения уверенно открыла дверь и зашла в помещение. Небольшая комната была отдела в светло-кремовых тонах, на больших окнах висели жалюзи, сквозь пластины которых пробивалось яркое осеннее солнце. Во главе длинного стола из светлого ДСП сидел Сан Саныч собственной персоной в светло-сером пиджаке. Шефу было слегка за сорок, его гладко выбритое лицо дышало здоровьем, невысокая коренастая фигура, всегда облаченная в костюмы и светлые прилизанные волосы. Заказчика закрывала Людочка. Секретарша сексуальным голосом узнавала у гостя, какой кофе предпочитает.

— Здравствуйте, — Женя громко поздоровалась с присутствующими.

— Владислав Владимирович, познакомьтесь — Воронцова Евгения Павловна, один из наших лучших дизайнеров, — гордо представил девушку Сан Саныч.

— Знакомьтесь, Евгения Павловна — Виноградов Владислав Владимирович, владелец и генеральный директор компании "Стройиндастриз".

— Очень приятно, — до ушей Евгении донесся знакомый голос с нотками хрипотцы, и девушка даже на секунду задумалась — откуда она знает владельца крупной строительной компании.

В тот самый момент, секретарша отошла, открывая изумленному взору Жени знакомое бледное лицо и ярко-голубые глаза.

— Взаимно, — пролепетала Женя, прижимая к груди кожаную папку с дизайнерскими работами.

— Присаживайтесь, Евгения Павловна, и начнем, — безмятежно сказал Сан Саныч и кивком указал на один из стульев.

Женя покорно кивнула и уселась напротив Влада. Ледяной взгляд заказчика задумчиво заскользил по фигурке Евгении и заглянул в испуганные глаза девушки. Женя с трудом удалось вернуть прежнее самообладание, и она спокойно открыла альбом.

— Прошу ознакомится с альбомом интерьеров, — вежливо произнесла Женя и протянула Владу кожаную папку.

Черноволосый мужчина протянул свою руку навстречу и на миг их пальцы соприкоснулись. От этого случайного прикосновения мгновенный электрический импульс пронзил тело девушки. Она едва смогла сдержаться, чтобы не вздрогнуть от неожиданности. Евгения бросила украдкой взгляд на Влада. Только сейчас Женя толком рассмотрела бледное лицо незнакомца. Самым примечательным в его облике были большие миндалевидные глаза странного синеватого оттенка, слишком яркие, чтобы быть серыми. Орлиный нос, высокие скулы, тонкие губы, вытянутое лицо в обрамлении иссиня-черный волос и высокий лоб — все черты лица не были правильными, но самое неприятное было хищное выражение в глубине его светлых глаз. Женя невольно сравнила его с огромным хищником, который подстерегает свою добычу. Девушке невольно стало не по себе и у нее в сотый раз возник вопрос — во что она вляпалась тогда, в парке.

Влад неспешно открыл альбом и стал неторопливо рассматривать листы в файлах. От волнения у Жени засосало под ложечкой. В этот момент решалась ее судьба, и одолевали весьма противоречивые чувства — хотелось и не хотелось браться за этот заказ. Оставалась одна надежда — Владислав Владимирович возьмет другого дизайнера.

— Прекрасные работы, — протянул он, захлопывая папку, с таким видом, будто думал совершенно не то, о чем говорил. — Все подробности сотрудничества мы обсудим с Александром Александровичем лично. Всего хорошего, Евгения Павловна.

Сердце девушки болезненно сжалось, когда она увидела улыбку Влада, а в его глазах промелькнула тень издевки. Женя в этот момент отчетливо почувствовала себя беспомощной жертвой. Волна ненависти накрыла ее с головой. Когда девушке вернули папку с работами, она машинально кивнула, встала со своего места и вышла за дверь.

Когда за Евгенией закрылась дверь, Влад с легкой улыбкой обернулся к шефу фирмы "Камея". В этот самый момент в конференц-зал вплыла белокурая Людочка. Она с поразительной грацией держала поднос. Блондинка ловко расставила кофейные чашки, при этом удивительным образом не пролив ни единой капли ароматного напитка. Влад обдумывал создавшуюся ситуацию. Его откровенно забавляла Евгения — затравленное выражение лица, испуганный взгляд и нервно прикушенная нижняя губа. По всей видимости, она ну никак не ожидала увидеть Влада собственной персоной в конференц-зале. Ее приветливая улыбка и горящие энтузиазмом глаза моментально потухли, когда ее светло-карие глаза взглянули на Черноволосого. Ее поведение Влад истолковал по-своему — Евгения Павловна однозначно замешана в играх Коршунова и явно ведет двойную жизнь. Судя по ее заметному румянцу на щеках, она смутилась при виде знакомого лица, а это значит, что у Влада есть шанс. Черноволосый приложил максимум усилий, чтобы довольная улыбка не коснулась его губ и глаз.

Сан Саныч пытливо взирал на заказчика, пытаясь определить по выражению его лица, насколько серьезны намерения заключить выгодную сделку между их предприятиями. Но бледное лицо Влада не выражало ровно никаких эмоций, словно он не способен был на какие-либо чувства. Сан Санычу пришлось призвать всю свою выдержку и самообладание.

— Я думаю, что уже нашел организацию и человека, которые в состоянии выполнить то, чего я хочу, — медленно проговорил Влад и откинулся на спинку кресла. — Пять коттеджей уже отстроены, но еще не отделаны. Понимаете, я хочу эксклюзивные дизайнерские решения для каждого дома.

Сан Саныч едва смог сдержать вздох, а по выражению его водянистых глаз было видно, какие суммы крутятся в его голове. Он дрожащей рукой поставил беленькую чашечку на блюдце и тихо промолвил:

— Понимаю…

— Я рад, что мы друг друга понимаем, — как ни в чем не бывало, продолжал владелец строительной компании.

Влад кивнул и широко улыбнулся, но вместе с тем с огромным интересом наблюдал за внутренней борьбой Сан Саныча. Шеф "Камеи" уже потерял всякую надежду на успешный исход переговоров и теперь лишь вежливо слушал монолог Влада.

— У нашей корпорации есть несколько постоянных деловых партнеров, которые разрабатывают дизайн наших коттеджей. Но я всегда придерживаюсь мнения, что все время нужно искать что-то новое и необычное. Думаю, что нужно найти новую фирму, которая поможет внести свежий штрих в наши дома. Поэтому я решил, что сначала нужно заключить договор, — после небольшой паузы продолжил Влад. — Когда можно подъехать к вам с предварительным экземпляром договора?

Последний вопрос сбил с толку Сан Саныча. Влад насмешливо посмотрел на собеседника. Его ошеломленные глаза красноречиво говорили о той гамме чувств, которые в данный момент испытывает Сан Саныч. Видимо, директор "Камеи" никак не ожидал подобного издевательства от Влада, лицо моментально побагровело и раздражение вот-вот грозило прорваться наружу. Влад догадался, с каким трудом его собеседнику удалось сдержаться, и немалая заслуга в этом была мысль о приличной оплате.

— Можно завтра. Как вам будет удобно, Владислав Владимирович, — уже спокойным тоном отозвался Сан Саныч, и на его лице появилась доброжелательная улыбка, которая не затронула его глаза.

— Отлично! Завтра в двенадцать я приеду с документами, — довольным тоном проговорил Влад и тут же прибавил. — Но у меня одно условие.

— Какое? — насторожился Сан Саныч, не скрывая досады.

Влад с удовольствием отметил этот факт.

— Я сам выберу, с кем буду работать. Лично!

Лицо Сан Саныча прояснилось.

— Конечно, — повеселевшим голосом отозвался он. — Возможно, вам не понравилась Евгения Павловна и ее работы. Могу предложить Ольгу Алексеевну. Она тоже отличный специалист.

— Нет, — с металлом в голосе сказал Влад. — Я буду работать только с Евгенией Павловной. Лично! Но сообщите ей об этом лишь только тогда, когда договор будет подписан. Вам ясно? Не раньше.

— Да. Как пожелаете. Слово клиента — закон.

— Вот и чудесно! Думаю, мы сработаемся, — Влад обаятельно улыбнулся впервые за то время, которое он провел в конференц-зале.

Сан Саныч устало откинулся на спинку кресла и мысленно посочувствовал Евгении, которой придется столь плотно работать с этим бессердечным человеком. Он также сильно удивился категоричности Владислава Владимировича. Ладно, уж была бы Евгения красавицей, но ничего примечательного — обычное телосложение и лицо. Сан Саныч вскоре перестал ломать голову над этим вопросом. Мужчины еще некоторое время общались на отвлеченные темы, допили кофе и распрощались до завтрашнего дня.

Евгения обессилено упала свой стул и уставилась невидящим взглядом в потухший монитор. После всего произошедшего в конференц-зале, девушка оставалось лишь только мечтать, что шеф не договорится с заказчиком. Хотя сама Женя понимала, что Сан Саныч вряд ли откажется от подобного жирного проекта. В висках стучало от пережитых волнений, жутко хотелось выпить и отвлечься от тяжких дум. Впервые в жизни девушке стало по-настоящему страшно. Где-то на задворках сознания зудела мысль о том, что выбрал Влад их посредственную фирму неспроста.

— Что, Женя, шеф дал тебе новое задание? — до ушей девушки донесся въедливый голос Ольги, и перед глазами Жени возникла сама его обладательница.

— Ничего еще неизвестно, Оля, — прошелестела Женя и внутренне сжалась от злого взгляда Ольги. — Приезжал заказчик разговаривать с шефом. Сан Саныч приказал мне показать то, что мы делаем.

— Конечно! Куда уж нам до Вас, Евгения Павловна! — прошипела Ольга и ее верхняя губа задергалась.

— Оля, прекрати! — одернула сотрудницу Таня и встала рядом со стулом Жени. — Сан Саныч ее так грузит, что тебе и не снилось. Думаю, что место начальника отдела она заслужила по праву.

— Прекрасно! Надо же блондинка может думать! Поразительно! — зло бросила Ольга, выразительно сверкнув зелеными глазами, и выплыла из комнаты в сопровождении своей свиты.

Таня растерянно посмотрела вслед Ольге, которая к слову была жгучей брюнеткой. Все остальные, кто сидел в комнате сделали вид, что ничего особенного не произошло и продолжали работать.

— Не обращай внимания на эту стерву, Танюша, — сочувственно проговорила Женя и погладила ее по руке.

Таня лишь небрежно пожала плечами и быстрыми шагами вернулась на свое рабочее место. Женя устало вздохнула и включила монитор.

Под конец дня позвонила Анюта и предложила в честь тяжелого дня пойти в бар и расслабиться. Жене эта идея показалась очень заманчивой по многим причинам. Первой — был Влад, владелец крупной строительной компании, который вдруг решил сделать заказ в их фирме. Еще была Ольга… С ней все было намного сложнее, чем, кажется на первый взгляд. Сейчас они соперницы, которые соревнуются за право получить место начальника отдела. Кто бы мог подумать, что когда-то эти девушки были лучшими подругами. Но это время давно кануло в Лету, а раньше Женя и Оля учились в одной группе, доверяли друг другу секреты, но потом все как-то сошло на "нет" и дружба прекратилась.

Женя грустно размышляла об этом, когда уже ехала в маршрутке на встречу к Анюте. Конечно, настроение поднялось после второго бокала красного вина в каком-то дешевом кафе. Перед Женей сидела такая же веселая подруга.

— Он звонил? — таинственно проговорила рыжая девчонка и задорно тряхнула кудряшками.

— Кто? — устало поинтересовалась Евгения, удивляясь оптимизму Анюты после выматывающего восьмичасового рабочего дня.

Ах, да, девушка все время забывала, что подруга отныне примерная домохозяйка, которая добросовестно тратит деньги Макса и живет в его доме.

— Алекс, вот кто! — бодро сказала Аня и задумчиво отпила вина.

Женя опустила глаза на неряшливую скатерть, прикрывающую столик. В зале громыхала слишком громкая музыка, и густые клубы сигаретного дыма стояли своеобразным туманом между столиками. Анюта с неодобрением оглянулась, брезгливо скривилась и, сморщив носик, изрекла:

— Что, нельзя было пойти в место поприличнее?

— На поприличнее у меня денег не хватает, а до зарплаты еще жить и жить, — спокойно отозвалась Женя. — Мне еще за квартиру платить.

— Я бы угостила тебя, подруга, — беззаботно уверила ее Анюта. — У меня с этим полный порядок. Потом отдашь.

— Это деньги Макса?

Анюта утвердительно кивнула и растянула губы в радостной улыбке.

— Тем более, — твердо ответила девушка и задумчиво отпила бокал.

— Тебе звонил Алекс? — резко поменяла тему разговора Анюта.

— Сегодня нет, — просто ответила Женя.

— Плохо дело, подруга, плохо, — с видом знатока изрекла Анюта.

— Почему? Он не обязан звонить мне каждый день. Мы виделись всего два раза.

— Ты говорила, что он подарил цветы?

— Да.

— Плохо.

— Почему?

— Для такого мужчины, как Алекс цветы просто дежурный атрибут для встречи, — мрачно изрекла Аня и потом спохватилась. — Ладно, мы тебе нового кавалера найдем.

Щеки Жени стали пунцовыми и запылали от злости на подругу. Девушка слишком хорошо осознавала, что Аня так просто не отвяжется от нее. Словно она поставила за цель устроить личную жизнь своей неудачливой подруги. Усилием воли Жене удалось подавить в себе вспышку гнева и улыбнуться.

— Не стоит, Анюта, — пробормотала Женя.

В этот момент у Ани зазвонил телефон, и она сладким голоском что-то промурлыкала в трубку. Евгении стало очевидно, что звонит Макс. После минутного сюсюканья, разговором это было назвать трудно, Анюта нажала "отбой" и виновато пробурчала:

— Прости, подруга. Мне пора.

— Макс зовет?

— Да, — Аня утвердительно кивнула. — Он сейчас заедет за мной. Хочешь, можем подвести?

— Не стоит, — отозвалась Женя.

К огромному стыду она даже обрадовалась такому повороту событий.

— Доеду на маршрутке. Еще не поздно, — эти слова прозвучали довольно резко.

— Зря ты так, — в глазах Анютки заблестели слезы. — Я буду переживать, как ты доехала.

— Не расстраивайся, — ободряюще улыбнулась Женя. — Я напишу смс-ку когда буду дома.

— Буду ждать.

Девушки допили вино, расплатились, и Анюта торопливо ушла после повторного звонка Макса. Женя еще некоторое время просидела в кафе и тоже двинулась к выходу.

Евгения уже через полчаса пожалела о том, что не приняла предложение Анюты. Как назло ни одной маршрутки не было видно, а пустая остановка красноречиво говорила о том, что транспорт отчего-то не ходит. Женя с тоской смотрела на пролетающие мимо авто и мечтала оказаться дома. Девушка порядком продрогла из-за прохладного вечернего воздуха. В этот момент ее осветили фары. Это чье-то безумно дорогое авто спортивной марки остановилось возле тротуара. Сердце Жени сжалось при мысли о том, что ее приняли за проститутку. Девушка беспомощно оглянулась. Несмотря на то, что было всего лишь девять часов вечера, улица и остановка были пустынны, и никто из прохожих не сможет ей помочь. Лишь только одинокий фонарь безучастно освещал остановку. Жене стало не по себе и невероятно одиноко.

Передняя дверца открылась, и из машины элегантно вылез высокий светловолосый молодой мужчина. Женя внутренне напряглась и даже мысленно стала обдумывать, как бы поскорее убежать.

— Пока, Влад, — донесся до нее смутно знакомый голос. — Спасибо, что подвез.

Молодой мужчина захлопнул дверь и легкой походкой ушел в другую сторону, не обращая ровно никакого внимания на Женю. Вместо того чтобы уехать, иномарка все еще стояла на своем месте и не думала уезжать. У Жени неприятно засосало под ложечкой, и она старалась не смотреть в сторону авто. Послышался звук открываемой двери, шаги в ее сторону и знакомый голос с хриплыми нотками разорвал гнетущую тишину:

— Евгения Павловна, разрешите вас подвести.

Женя дернулась как электрического тока и затем перевела взгляд на говорившего. Перед ней стоял Влад собственной персоной. Она окинула его изумленным взором. Черноволосый уже не был в темном костюме, а успел переодеться в черную кожаную куртку строго кроя и джинсы. Свои иссиня-черные волосы он зачесал назад, открывая высокий лоб. Женя невольно дернулась, сглотнула, но продолжала стоять на месте.

— Я не сажусь в машину к незнакомым мужчинам, — буркнула она, когда осознала, что от нее ждут слов.

— Я не незнакомец. Нас сегодня представили. Между прочим, ваш шеф. Так, что мы знакомы. Вы согласны?

Женя судорожно сглотнула и неуверенно кивнула, соглашаясь с Владом.

— Вот и чудесно. Идемте, я вас подвезу домой. Девушке не стоит одной стоять здесь. Бог знает, что может с вами случиться.

Влад осторожно взял Женю под локоток и как маленькую подвел к авто. Девушка растерянно молчала и пыталась сообразить, зачем он это делает. Влад галантно открыл дверцу, и Женя обессилено опустилась на переднее сидение.

— Зачем вы подвозите меня? — прошептала девушка, когда она назвала свой адрес и машина поехала.

— Ну, вы стоите одна. Уже темно. Я вас знаю. Отчего мне не подвести вас, — просто отозвался хриплый голос во тьме салона.

У Жени мурашки побежали по спине.

— Спасибо, — прошептала она, но страх к этому мужчине у нее так и не прошел.