Танго с архангелом

Если бы моя бабушка была в Париже 2 октября 1925 года и пришла на концерт в Théâtre des Champs-Elysées на постановку La Revue Negre с Жозефиной Бейкер, то, возможно, имела бы шанс познакомиться с Ван Донгеном.

Он вошёл в театр за тридцать минут до начала спектакля и отправился в буфет, надеясь увидеть своих знакомых Пикассо и Леже. Недавно была задумана картина, хотелось посоветоваться с выбором натурщицы, ведь Та, Единственная, ещё не была отобрана. Ван Донген оглядывается по сторонам. Вот Кокто что-то объясняет элегантному господину, а вот Колетт кусает шоколад, рассматривая программку. Пикассо и Леже нигде не видно. Ван Донген берёт у буфетчицы бокал шампанского и продолжает искать своих друзей, отпивая маленькими глотками изумительный напиток. «А большими пьётся только водка», – промелькнуло у него в голове и, видимо, перепутав жидкости, опрокидывает весь бокал. Но шампанское не стекает по пищеводу, а попадает в дыхательное горло. Художник пытается дышать, но у него не получается.

В голове плывут картины, обрывки из жизни, где-то вдалеке слышится голос Пикассо, какой-то шум. Становится жарко, затем веет холодом. В зеркале отражается ангел с черно-синими крыльями. Ангел размахивает ими. «Вот почему мне холодно», – думает Ван Донген. Слышится музыка – что-то вроде танго. И вот уже он сам танцует в прекрасно сшитом фраке. Но что-то мешает двигаться… да это же крылья! Они очень тяжелы. Удивившись такой метаморфозе и, посмотревшись в то же зеркало, художник понимает, что ангелом является он сам. Там же отражается стройная незнакомка – его партнёрша по танцу. Двигаться с ней становится необычайно легко и так хорошо, свободно! Удивительное ощущение невесомости и блаженства. Крылья больше не мешают. Ван Донген пытается увидеть лицо танцовщицы, а, увидев, застывает на месте. Перед ним находится та, которую он ищет для своей картины. Он спрашивает имя, но она не отвечает, а вдруг целует с такой силой, что сладкое дыхание пронизывает всё его тело, доходит до сердца, чувствуется удар, затем ещё и ещё. «О, как она необыкновенна и оригинальна в своей страсти!».