Танкист

Глава 1

Пустая и глухая деревня всем своим видом показывает, что русские сражаются до последнего патрона, до последней капли крови и топлива. Пока поршни не перестанут двигаться, пока сердце не перестанет биться. Русские не отступят. Бегут в бой, имея лишь винтовку и россыпь патронов, зажатых в ладони. И их сапоги продавливают измученную взрывами землю, когда рядом разрываются снаряды и летят пули.

– Товарищ капитан, идут!

Мехвод тяжело дышал, его сердце быстро билось. Я чувствовал это.

Я открыл глаза. Перед лицом старый сколотый в самом углу триплекс танка, а под ногой тугая гашетка выстрела.

– Где?

– С севера!

Я охватил ручку поворота башни, и многотонное орудие, скрипя, начало движение.

– Сколько их примерно?

– Около десяти. Три точно тяжёлые.

Я приложился к триплексу.

– Вижу их! Двигается после моей команды!

– Так точно, товарищ капитан!

Танки двигались быстро и точно в нашу сторону. Сердце забилось сильнее, удары отбивались бешеной дробью в висках, будто в первый раз, дышалось тяжело, а голова кружилась, я чувствовал прикосновение своего лица и рук к холодной стали, я чувствовал, как моя кровь греет ее. Я чувствовал вибрации двигателя, точные удары поршня, я чувствовал, как земля дребезжит под многотонными машинами, я чувствовал все. Медленно опускалось орудие.

Линии на триплексе ровно сходились в одной точке. Танк противника. Гашетка. Выстрел. Танк исчез во взрыве и дыме.

– Заряжай! – крикнул я, и тут же из пушки со звоном выпала гильза.

Я немного опустил пушку и хотел повернуть башню.

– Ну, двигайся.

Отказ механизма поворота башни.

– Давай, мехвод, быстро к амбару!

Танк загудел, неохотно крутя катки и переваливая свои траки через пригорок. Засвистели пули. Пехота двинулась в атаку. С бессмертным «ура!» бежали солдаты, не боясь, ни смерти, ни ранений, и гул от сотни голосов накрыл эту землю. Снаряды полетели в нашу сторону.

– Заряжай!

Я нашел новую цель, и в голове были лишь одни слова.

Сначала я лишу тебя зрения. Оглушающий выстрел.

– Триплекс врага уничтожен, товарищ капитан.

Затем твоих ног. Выстрел.

– Гусеница врага уничтожена.

А потом ударю в самое сердце. Выстрел.

– Танк противника уничтожен, товарищ капитан.

С лица огромными каплями падает пот.

Я достал флягу и сделал глоток. Он ободрал горло, медленно спускаясь дальше. Опустив голову, с закрытыми глазами, с неистовой радостью осознавая, что я все еще жив, дышал, глубоко, ощущая легкое дрожание рук, и чувствовал, как мои легкие снова наполняются воздухом.

Что такое поле боя? Поле боя – это когда с непреодолимой животной яростью бежишь в бой. Когда пуля проходит в сантиметре от тебя, когда прыгаешь в окоп и видишь и слышишь противника. Когда задыхаешься от дыма и пыли. Это поле боя. Винтовка так тяжела, но, делая выстрел, я видел, как солдат падает камнем на землю, и только это давало мне сил тянуть затвор на себя. Звон в ушах. Гильза.