Техника возникла, когда я экспериментировал с самогендзюцу. Это был прекрасный инструмент для внушения себе чего-либо, к сожалению, он не позволял работать с собственной памятью, впрочем, я отвлёкся. Я пытался создать при помощи самогендзюцу эффект растянутого времени, когда скорость работы разума и восприятие возрастает многократно. Нельзя сказать, что сразу но, в конце концов, искомого эффекта я добился, вот только ограничения чуть было не заставили меня выбросить свитки с этой техникой. В отличии от обычных самогендзюцу, для получения такого эффекта было обязательно использовать Инь чакру, что уже делало для меня применение техники в полевых условиях просто невозможной. Другим недостатком было восприятие, единственный вариант разработанного мной приёма, просто вырубал все четыре чувства, оставляя лишь чувство чакры и зрение, причём последнее очень сильно сбоило и не давало на себя положиться. К счастью я вовремя вспомнил про неудачный опыт с недосенсорным барьером. Так из объединения двух техник, которые я сперва посчитал тупиковым вариантом и бесполезно потраченным временем, и родилась Сицумэ. Закрываешь глаза, разделяешь чакру, вот только вопреки традиции, отправляешь Инь в себя, а Ян во вне. Из первой создаётся замедляющее восприятии самогендзюцу, а из второй строиться барьер, что даёт круговой обзор на пару метров. Конечно, ускоренное восприятие при оставшимся со старой скоростью теле не сравниться с тем, что даёт ускоряющая стойка Хъюг, или способностями Ли, но это всяко лучше чем учить подрастающих Удзумаки открывать Врата.
Вот и бежал Нэжи к Хаку, недоумевая почему его противник вдруг закрыл глаза протектором, и думая что победа у него уже в кармане. А меж тем бесполезное ледяное зеркало за спиной воспитанника Забузы, которое уже не позволяло никуда переместиться, обратилось в воду и ударило струёй в противника. Кайтэн разметал так и не обратившуюся в лёд воду, и быстро встав в стойку, Хъюга бросился в бой. Хаку, явно теперь различающий движения противника, успел сложить одну печать концентрации, но этого хватило, чтобы лужи под его ногами обратились в иглы о взмыли вверх. Парень всё рассчитал верно, во время применения Шестидесяти Четырёх Небесных Ладоней, Нэжи не успел применить Кайтэн, и чуть не упал, когда ледяные иглы парализовали его ноги, вонзившись в строго определённые точки на теле. Упасть Хъюге не дал Хаку, успевший схватить его за горло, а затем нанести внешне неопасный удар отрытой ладонью в грудь. Вот только его противник упал, задёргался в судорожном кашле, а из его рта вырвался сноп красного тумана.
- Стоп! Победитель Момочи Хаку!
"Да уж, лихо спустил воспитанник мечника пар! Иглы пробили грудь, неслабо проморозив легкие Нэжи. Впрочем, ударь он в полную силу, Хъюга бы уже не кашлял. Думаю, его противника всё же откачают. А ещё, надеюсь, Хиаши вставит своему родственнику мозги обратно в голову. Парень талантлив, очень талантлив, вот только у него явно есть очень большие претензии к Главной ветви. Впрочем, пусть глава Хъюг сам решает свои семейные проблемы. Что у нас там дальше по расписанию?"
- Начали!
Второй бой проходил между Сабаку Тэмари и Харуно Сакурой. Турнирная таблица была известна заранее, как и способности дочки Казекаге. Тэмари была способна при помощи своего гигантского веера, явно являющегося каким-то артефактом, создавать сильнейшие порывы Ветра, иногда оборачивающиеся невидимыми воздушными лезвиями. А учитывая, что она могла своего соперника и просто откинуть потоком воздуха, ближний бой ей не навяжешь. Вернее для того, чтобы приблизиться, нужно обладать впечатляющей скоростью, ну или владеть пространственными техниками. Последним из всех генинов владел лишь Хаку, да и необходимой скоростью Сакура похвастаться не могла. Я не учил и не собирался учить её открывать Врата, Мерцание ей откровенно не давалось на должном уровне, методы ускорения Хъюг я и вовсе не знал. Со временем, путём кропотливого развития системы циркуляции, любой шиноби достигает высокой скорости, а при помощи открытия Врат и/или медицинских техник и вовсе скорости поразительной, вот только моей подопечной было до этого ещё очень далеко. Другими словами, изначально было очевидным, что этот бой будет дистанционным. Для Сакуры, которой стихийные ниндзюцу практически не давались, это было весьма неприятно. Значит единственным вариантом моей подопечной на победу, было закидать Тэмари метательным оружием, но ведь та могла легко отклонить брошенные кунаи потоком ветра. Всё это я объяснил Сакуре на второй день после отборочного турнира, и наказал ей самой искать выход из этой ситуации. И надо сказать, что предложенный ею вариант, который я помог реализовать, был достаточно неплох.
После сигнала о начале, Тэмари быстро отпрыгнула, разрывая дистанцию, а Сакура выхватила из сумки прямоугольный листок с нанесённой печатью и надкусив палец поставила в центр бумаги кровавый отпечаток. Я даже поморщился от такого действия, ведь учил же её просто посылом чакры распечатывание проводить. Хотя, должен признать, из не имеющих в жилах крови Удзумаки, распечатывать чистой чакрой, научился лишь Хаку. Но он - отдельная история, парень в своё время даже хотел волосы в красный цвет перекрасить, чтобы больше на свою семью походить, еле отговорили. Бумага рассыпалась пеплом, а перед моей ученицей возник стальной шест, длиной в два с половиной метра, одним заточенным концом и узором в виде спиральной канвы. Сакура сделала небольшой разбег и метнула этот дрын в явно опешившую дочку Казекаге. Тэмари увернулась чудом, поток ветра, сорвавшийся с её веера, не смог сбить с курса копьё, больше напоминающее лом-переросток, а нанесённая не него спиральная насечка, заставляла его вращаться в потоке воздуха, придавая большую устойчивость и точность. Вот только куноичи из Песка быстро пришла в себя, и обрушила на Сакуру такой поток режущего ветра, что та просто не могла нормально прицелиться для броска второго копья.
- Не понимаю, почему она не сдаётся, ведь в этом бою всё, что у неё было, это тяжёлые копья. Тэмари не даёт нормально провести бросок, точно не собирается подпускать мою подопечную в ближний бой...
- Думаю, она просто не хочет сверкать макушкой. - Усмехнулась спутница Асумы.
- Что вы имеете в виду, Куренай-сан?
- А ты не забыл, что обещал ей в случае поражения на отборочных играх парикмахер-сан?
- Что? Вы про угрозу подстричь её под ноль? Так я не в случае поражения это обещал сделать, а лишь чтобы её мотивировать на более активные действия...
- Видимо между учителем и ученицей возникло недопонимание. В любом случае, она не сдастся.
- К счастью, рефери сам решил остановить бой. - Вернул меня к происходящему на арене Асума.
И вправду, джонин, поняв, что у Сакуры нет ничего в запасе, объявил победительницей Тэмари. И моя ученица, обзаведшаяся множеством порезов, медленно побрела к выходу с арены. Следующими противниками были Инузука Киба и Учиха Сазке. И я сомневался, что мой подопечный провозиться больше пары минут. Так и получилось. Сазке дал своему противнику спокойно применить ту усиливающую и ускоряющую технику, которую Инузука использовал ещё на отборочном турнире. А когда Киба уже подбегал к нему, Учиха, рисуясь, при помощи всего одной печати концентрации, выпустил в него поток пламени. Огонь вопреки своей привычке не растёкся в стороны, а окружил Кибу плотной стеной, предполагаю, что в дополнение Сазке применил какое-нибудь гендзюцу, заставляющую жертву чувствовать жар и боль от ожогов. Так что через полминуты после начала, бой закончился тем, что противник моего ученика признал своё поражение.
После этого пришёл черёд Гаары и Таюи. И этот бой заставлял меня нервничать особенно сильно. Ведь несмотря на свои неоспоримые таланты, Таюя серьёзно уступала Гааре, которого судя по досье на него, что собрало АНБУ, совсем нельзя было назвать психически вменяемым. Вот и я волновался за девочку. Впрочем, она и не собиралась сдаваться, несмотря на то, что понимала насколько сын Казекаге сильнее её. Сразу после сигнала рефери о начале, она бросилась к своему противнику, пытаясь, как и в отборочном турнире быстрым рывком и лезвием Ветра быстро закончить бой. Вот только песок Гаары отреагировал быстрее, чем надеялась девочка. Сыпучая стена защитила парня, а хлынувший вперед поток песка, заставил юную Удзумаки разрывать дистанцию. Впрочем, девочка не выглядела растерянной, она начала наносить резкие удары своим оружием в пустоту, и с клинка, окутанного Ветром при каждом взмахе срывались полупрозрачные лезвия. Впрочем, Гаара полностью игнорировал эти атаки, ведь его защита с лёгкость сама с ними справлялась. Но и его удар потоком песка, от которого Таюя не успевала уклониться, не достиг цели. В последний момент Удзумаки выставила вперёд ладонь и осколок пустыни бессильно разбился о полупрозрачную зеленоватую стену. Решив слегка изменить тактику, Таюя вновь взмахнула оружием и послала в след лезвию Ветра кунай, обёрнутый взрывной печатью. Лезвие слегка разрубило песчаную стену, а взрыв печати попытался её разметать, вот только песок лишь вспучился, а потом вновь принял форму стены. Меж тем Гаара начал окутывать себя песчаной сферой, продолжая посылать в Таюю сыпучие волны.
Бой явно затягивался, однообразно длясь уже почти двадцать минут. Рефери то и дело посматривал на ложе каге, где помимо правителя нашей деревни, присутствовал глава селения Скрытого-в-Песке. Видимо ему дали распоряжение пока не прерывать бой. Я же всё больше и больше недоумевал, почему Гаара сидит в защите, не пытаясь нормально атаковать. Не могли же его до такой степени напугать априори неопасные для носителя демона, атаки девчонки? Или его безумие не позволяет здраво оценивать ситуацию, вроде у него никогда не было паранойи, наоборот безумная жажда боя и убийств.
- Чёрт, что там твориться?!!
Одновременно с возгласом Асумы, вызванным, как выяснилось позже начавшимся в ложе каге боем, произошло сразу три действия. На всю арену обрушилось сильное гендзюцу сна. Среди трибун, вдруг появилось множество шиноби с протекторами деревни Скрытой-в-Звуке. И Шар, в котором скрывался Гаара, лопнул, явив непонятный, быстро растущий комок. Гендзюцу слетело с меня, практически не задев, всё-таки я достаточно сильно покопался в спектре своего восприятия, чтобы стандартные, да к тому же ещё и массовые атаки этого плана на меня не действовали. Нет, чтобы погрузить меня в иллюзии, нужен индивидуальный подход. Действуя на одних инстинктах, я кинулся на арену, не столько поняв, что на ней происходит, сколько с мыслью спасти Таюю, парализованную потоком яки. Это уже в воздухе я понял, что исходящее от Гаары яки в принципе не может принадлежать человеку, каким бы безумным он не был.
"Чёрт, кажется это нападение. Нужно поскорее нейтрализовать однохвостого, пока он не пробудился полностью. Эх, как же я не люблю применять не проверенные до конца техники, но кажется выбора нет. Однохвостый, конечно, считается слабейшим среди девяти демонов, но и он сможет натворить тех ещё дел!"
Окутавшись постоянно расширяющимся Макадзэ, в который я вливал всё больше и больше чакры, я влетел в формирующегося Шукаку, как кажется звали этого демона, имеющего вид тануки [51] . Ветер подобно буру проделал туннель в ещё не успевшей обрести нужную прочность смеси из демонической чакры и песка. Ориентируясь на чакру Гаары, которая отличалась от чакры Шукаку, я прорвался к опутанному материализующейся плотью демона, парню. Вокруг моей правой руки вихрь разлетелся порывами сильнейшего Ветра, отбрасывая с пути удара всё лишнее. А потом, окутавшаяся солнечным сиянием ладонь, ударила в центр живота Гаары, и он дико, нечеловечески закричал.
Окружавшая нас плоть, так и не материализовавшись окончательно, начала рассыпаться, непонятно откуда взявшимся здесь в таком количестве, песком. Сын Казекаге, тяжело дыша, лежал на груде песка. В месте удара его одежда сгорела и на животе ярко сияла солнечным светом спираль, являющая собой непрерывную линию иероглифов - мои убогие потуги сваять хоть что-то, отдалённое сравнимое с шедевром, который сотворили мои родители, запечатав лиса. Моя фуиндзюцу могла запечатать демона в носителе так, чтобы он не мог пользоваться чакрой хвостатой твари, но была далеко не вечна, и всего через сутки должна была начать разрушаться. Хотя о сроке жизни моей печати я мог бы сказать лишь приблизительно, ведь никаких нормальных испытаний я не проводил, вполне возможно, что она выдохнется и всего через пару часов. Вообще не стоит думать, будто моя поделка имела хоть какие-то шансы стать панацеей против носителей демонов. Печать бесполезна, пока хвостатый не начал воплощаться, иначе с тем же успехом я мог бы одним ударом в живот перекрыть систему циркуляции любого шиноби. Вот только когда демон уже материализовался, искать в его псевдо плоти тушку носителя, дело весьма неблагодарное, и, как правило, не реализуемое на практике. Так что, поймав однохвостого в момент формирования его тела, я применил свою технику в наиболее удобный для неё момент. Когда песок опал, я увидел, как изменилась ситуация всего за минуту, пока я продирался сквозь Шукаку.
Наставник команды детей Казекаге на арене сражался с рефери. По всем трибунам шли беспорядочные схватки шиноби Звука, имевших явное численное превосходство, с генинами и джонинам Листа, последних было мало, но за счёт гораздо большего класса, они медленно переводили этот бой в нашу пользу. Особенно отрывался Забуза, который мне уже не раз жаловался, что роль стража врат весьма почётна и необременительна, но уж больно ему не хватает настоящей битвы. А на крыше центральной трибуны за явно прочнейшим барьером, Третий Хокаге дрался с непонятно откуда взявшимся там Орочимару.
"Ничего не понимаю. Песок и Звук объединились? Да ещё и Белого Змея пригласили??? Но ведь если бы на арене был бы ещё и Казекаге, нашему старику пришлось бы совсем кисло. Но ведь на крыше точно никто не использует Магнетизм! Демоны, что вообще происходит?!!"
Увидев, что Гаара находиться без сознания, Баки, как кажется звали джонина из Песка, сумел разорвать дистанцию и кинуть находящегося в отключке носителя однохвостого его брату и сестре и броситься прочь.
- Наруто, сможешь снять? - Подбежавший Асума кивнул на огораживающий крышу барьер.
- Смогу, но нужно пару часов на работу с ним.
- Не думаю, что бой там продлиться и час...
- Что с носителем однохвостого? - Задал вопрос подошедший сотрудник АНБУ в маске орла. - Он не нападёт на деревню, когда большая часть наших шиноби связана боем и не смогут дать должный отпор?
- Я запечатал Шукаку. Много не обещаю, но как минимум на сутки Гаара лишён поддержки твари.
- Хорошо. Тогда нужно выловить всех вражеских шиноби, проникших в Лист. Наруто-сан, вы со своей командой берёте сектор 53-21. Какаши...
- Он так и не пришёл.
- Тогда ты, Хаку, временно назначаешься главным в своей команде, тебе сектор 49-3. А, демон, это там где...
- Я знаю, это рядом с закусочной `Олень чащи', Наруто-сама давал нам сектора деревни.
- Да, быстро. Так, Асума, ты...
Дальше я не слушал, бросившись в указанный район. Дальнейшие события того, совершенно безумного дня, я помнил урывками. Постоянный бег, спешка, поиск врага, быстрая его ликвидация, потом опять бег и новый поиск. Монотонный, изматывающий процесс, высасывающий все силы из-за своей постоянной повторяемости и осознанием того, что как бы я не торопился, всё равно окажусь опоздавшим. Звуковики собрали обильную кровавую дань с Листа, причём старясь убивать в основном генинов и учеников академии, вот только академию, несмотря на кажущуюся открытость, всегда охранял отряд АНБУ, приют детей шиноби охранялся ещё лучше, да и генинов без присмотра старались не оставлять. Вот только при таком количестве нападавших, защитить всех было просто нереально. Не знаю насколько в моих реакциях повинны так до конца и не снятые закладки, но я искренне ощущал Лист своим домом, и чувствовал ответственность за наших генинов. Так что этот день дался мне тяжело. Это потом я буду недоумевать, где Орочимару, оказавшийся основателем и правителем деревни Скрытой-в-Звуке, достал такое количество пусть плохеньких, но чуунинов. Позже будет и открытие, как Белый Змей накачал обычных бандитов сумасшедшим коктейлем стимуляторов, дающих буквально взрывную скорость выработки чакры. У шиноби это вызвало бы эффект, схожий с открытием четырёх Врат, а обывателей, лишь немного заранее обработанных особой печатью, превращал в шиноби. Ну а промытые мозги, давали верность, исполнительность и навыки как использовать простейшие техники тайдзюцу, больше их ничему не учили. К тому же практически уничтоженный разум не давал им нервничать и отклоняться от исполнения приказа, когда сгорающая система циркуляции начнёт их убивать.
- Кажется, это были последние.
- Да, в пределах моего взгляда нет ни одного незнакомого шиноби. - Рядом с кварталом Хъюга, к моей команде присоединился какой-то член Главной ветви этого клана.
* * *
- Наруто-кун, наконец-то я тебя нашёл.
Возникший рядом Какаши отвлёк меня от наблюдения за тем, как Сакура оказывает помощь очередному пострадавшему. Скоро девчонка явно потеряет сознание, ведь я и так залил в её систему циркуляции слишком много вредной чакры, пропитанной эманациями демона. Но пострадавших слишком много, чтобы была возможность жалеть своих учеников, к счастью основы лекарских техник в моей команде знают все.
- Да, сэмпай, что с ситуацией в деревне?
- Мы отбились. Орочимару сбежал, хотя его вроде бы покалечили... вот только...
- Что-то с Хокаге-сама?
- Да, он погиб... - громом среди ясного неба прозвучали слова измученного джонина. .
Часть 5
Затишье перед бурей
Глава 18.
Я сидел в беседке, стоящей посреди паркового озера. Это было мое излюбленное место в квартале Удзумаки. Здесь я никогда не занимался бумажной работой, не перебирал исследовательские дневники, не практиковался в различных дзюцу. Сюда я приходил, чтобы обдумать ситуацию и принять решения в политике клана. Хотя, говоря по правде, в настолько сложной ситуации я ранее не оказывался.
Сарутоби Хирузен, Третий Хокаге и выдающийся шиноби, погиб в бою со своим учеником Орочимару. Судя по донесениям АНБУ, Белый Змей этот бой пережил с трудом, да и то остался инвалидом. Вроде бы старик проклял своего ученика, что у него сгнили руки, понятия не имею, как он это проделал. Впрочем, сейчас не время думать об одном из опаснейших нукенинов нашего мира. Нельзя сказать, что моё отношение к Профессору, как его иногда звали за знания бесчисленного количества дзюцу, было доброжелательным. У меня были весомые основания подозревать старика в промывке моих мозгов. И я, кстати, так до конца и не уверен, разобрался ли я с ними полностью. Так же он организовал, по сути, изгнание Цунадэ из деревни. Вот только я, как и большинство других шиноби, просто не представлял другого человека на посту Хокаге, слишком долго Хирузен занимал свой пост, его статус казался незыблемым. Но всё проходит и нужно думать, как жить дальше, чтобы эта жизнь вела к процветанию Удзумаки и селения Скрытого-в-Листве.
В первую очередь нужно понять, каково на самом деле место Хокаге в нашей деревне, а оно, должен сказать, у нас весьма отличается от статуса других каге. В академии будущим шиноби, любят показывать большую картину, на которой изображены основатели Листа с соратниками. Слева Учиха Мадара, за спиной которого стоят его одноклановцы, а также Хъюги и Аоки. А справа два брата, будущие Первый и Второй Хокаге. А за ними представители множества кланов и больше ни одного представителя клана Сэнджу. Подозрения, вызванные этой странностью, год назад подтвердила Цунадэ, прислав мне историю своего клана, как выяснилось совсем не такую древнюю, как нас заставляли уверовать в академии. Сэнджу оказались побочной ветвью Удзумаки, по каким-то своим причинам покинувшим деревню Скрытую-в-Водовороте. А потом в этом далеко не самом сильном клане родились два брата: Хаширама и Тобирама. Первый был поистине гениальнейшим шиноби, которому само Небо даровало власть над элементом Дерева, а второй позже стал выдающимся исследователем и великим управленцем. В то время на территории современной Страны Огня безраздельно правил клан Учиха, при помощи двух своих побочных ветвей с другим геномом, правивший всеми кланами шиноби, живущими там. То, что устроили братья Сэнджу можно с некоторой натяжкой назвать переворотом. Объединили мелкие кланы, устроили несколько весьма кровопролитных стычек с Учихами, а потом из-за внешней угрозы предложили объединиться. Клан Аоки оказался изрядно прорежен и розовоглазые мастера гендзюцу не смогли пережить Первую Войну Шиноби. Хъюга вдруг научились ставить на своих членов печать, дающую одним носителям Бьякугана власть над другими. Ну а главное оружие Учих, девятихвостый демон-лис был захвачен и помещён в Удзумаки Мито, ставшую женой Хаширамы.
"Эх чувствую, древние Удзумаки были ещё теми политиканами. Печать Хъюг, красноволосая носительница девятихвостого. Неудивительно, что Водоворот сгинул `при невыясненных обстоятельствах'!"
Так что с самого начал титул Хокаге носил представитель малочисленного клана, хотя сам он и являлся при этом сильным шиноби. Брат Первого Хокаге лишь подтвердил эту традицию. Совет просто не хотел, чтобы Учихи, чей тогдашний глава предъявлял претензии на титул Второго Хокаге, опять подмяли под себя другие кланы. Ну а Третьим стал ученик Второго Хокаге - Сарутоби Хирузен, и правил он долго, очень долго для обычно короткой жизни шиноби. А про причины, почему ему ещё при жизни пришлось передать титул Хокаге моему отцу, стоит сказать отдельно. Дело в том, что клан Сарутоби, когда его представитель стал правителем деревни, действительно переживал не лучшие времена, вот только Хирузен смог воссоздать его из пепла. Так что лет шестнадцать-семнадцать назад сложилась очень интересная ситуация. Старейшинами, которые являлись хранителями традиций и исполняли роль судей в сложных вопросах, стали его боевые товарищи. Джонины, мнение которых значило в деревне очень много, восхищались тремя учениками Хокаге и его старшим сыном Акирой. Личную охрану даймё как раз тогда возглавил Асума. Он только-только получил ранг чуунина, но отец смог поставить его во главе нескольких джонинов. А ведь охранники правителя Страны Огня защищали от угроз не столько внешних, сколько внутренних, вернее от появления в голове даймё мыслей, которые могли бы стать угрозой Листу и Стране Огня. Да ещё и в АНБУ появилось подразделение Корень, отличающееся более чёткой иерархией и абсолютной преданностью своему главе - Данзо, который так же был боевым товарищем Третьего Хокаге. Вот и испугался совет кланов. Как же так, если на пост Хокаге восходил сирота без связей и влияния!? А теперь вдруг оказывается, что его власть в совете не абсолютна... пока лишь в совете!!!
Как не странно, но смена власти в целом прошла достаточно мирно. Хирузен прекрасно понимал, что с одной только поддержкой безклановых шиноби ему никак не сохранить титул. Так что свою отставку он принял, тем более лет ему уже тогда было немало. Предполагаю, что он надеялся сделать Пятым Хокаге своего старшего сына. Вот только совсем упускать власть он не желал, так и начались интриги за пост Четвёртого Хокаге. Сарутоби предлагал Орочимару, но совет, прекрасно понимавший насколько обычно преданы безклановые ученики свои учителям, был против. А вот когда я узнал, кого прочил на пост нового главы деревни кланы, то был весьма удивлён. Хатаке Сакумо, отец Какаши, прозванный Белым Клыком Листа, выдающийся шиноби, герой войны. И что самое главное: в его клане помимо его самого и Какаши не было ни единого человека, да к тому же он не имел каких-либо связей с другими кланами, включая Сарутоби, то есть был идеальным с точки зрения совета Хокаге. Вот только на очередной миссии Сакумо не выполнил задание, решив пренебречь им ради спасения своих товарищей. Неожиданно его начали обвинять чуть ли не во всех потерях, которые понесла деревня с начала войны. Я читал в архиве военный отчёт, нельзя сказать, что действия Белого Клыка совсем не нанесли ущерба Листу, но уж точно не являлись тем провалом, какими стали в сознании рядовых шиноби. В итоге возникшей травли, когда от него отвернулись даже спасённые им друзья, Сакумо покончил с собой. Несмотря на явно видимую искусственность произошедших тогда событий, я не склонен излишне демонизировать Хирузена. Уверен, именно он с Данзо раздул ту травлю, чтобы совет не смог назначить на пост Хокаге совершенно неподконтрольного человека. Но также я убежден, что реакция Сакумо стала для них не меньшим сюрпризом. Как-то не ждёшь от элитного ликвидатора, на счету которого устранения самых защищённых объектов, и который даже не личным кладбищем, а целым некрополем похвастаться может, самоубийства. Думаю дело в том, что в отсутствии клана, Сакумо всегда ставил на первое место Лист, который и был для него всем, и когда ему показалось, будто деревня от него отвернулась...
Но я отвлёкся. В итоге Четвёртым Хокаге стал Намиказе Минато, имеющий статус консорта клана Удзумаки. С одной стороны он был учеником ученика Хирузена, то есть клан Сарутоби сохранял некоторое влияние на главу деревни. Но при этом Минато имел весьма тесные дружеские связи с Фугаку, главой клана Учиха, и некоторым главами других кланов. Вскорости случилось нападение лиса, унесшее жизни моего отца, матери, старшего сына Хирузена, и ещё множества других шиноби. В результате Третий вновь стал Хокаге, но после гибели Акиры и объявления Орочимару вне закона, его влияние серьёзно пошатнулось. А через четырнадцать лет, после возвращения на пост, третьему Хокаге опять устроили импичмент, на этот раз уже навсегда. Хотя я совершенно не понимаю причин происходящих событий. Почему Орочимару убил Третьего? Почему его поддержал Песок? Ведь очевидно, что никакого серьёзного урона они причинить задействованными силами были не способны!
Ладно, о внешней политике буду думать, когда разберёмся во внутренней. Из всего этого можно сделать несколько простых выводов. Для становления Хокаге нужно, официально нужно быть сильным и прославленным шиноби. Но это лишь официальные требования, к неофициальным же относится принципиальная неспособность сделать свою власть абсолютной.
* * *
- Когда чаепитие становится ритуалом, оно развивает умение видеть великое в мелочах.
"Эх. Всё-таки не прав Какаши, называя чайную церемонию пустой тратой времени и дурацким способом выпить чашку чая за то же время, за которое можно успеть выпить ведро. -Именно чайной церемонией по всем правилам старого кланового этикета меня и завлёк к себе Шикаку - глава клана Нара."
- Ритуал придаёт даже самому простому чаю неповторимый привкус. А если уж чай так хорош, как этот...
- Полностью согласен с вами, Нара-доно. Чайная церемония - одно из величайших наследий, что оставили нам предки.
- Да, великие предки передали своим потомкам множество великих даров. А наш долг не растратить и приумножить их наследие.
- Да, и это особенно важно в трудный момент смены поколений.
Мы немного пригубили чай. Не знаю как мой собеседник, но я больше смаковал смысловые слои нашего разговора, нежели восхитительный чайный букет.
- Но смотря в будущее, нужно не забывать о настоящем. - Решил прервать я молчание. - Ведь день сегодняшний покрыт кровоточащими ранами, которым лишь предстоит стать украшающими воина шрамами, показателями опыта и одержанных побед.
- Думаю, Лист достаточно силён, чтобы пережить сегодняшнюю трагедию. - Осторожно ответил Нара, явно не совсем понимая, к чему я веду.
- Бесспорно! Но тот, кому само Небо указало путь исцеляющего, просто необходим. Ведь потеря каждой капли крови, наполненной Духом Огня, для Листа неприемлема, особенно если её можно избежать.
Теперь паузу взял Шикаку. В принципе я достаточно тонко завернул своё предложение. Намёк на возвращение Цунадэ в Лист он прекрасно понял. Вот только в сложившейся ситуации, вернись она в деревню, то займёт пост повыше, чем глава нашего центрального госпиталя.
- Боюсь, что лекарь, отмеченный Небесами появиться, когда раны уже закроются сами.
Понятно, когда неразбериха кончиться и ситуация более-менее нормализуется, Цунадэ получит лишь статус представительской фигуры. А значит и разговор наш бессмыслен, ведь о том, что именно ей предложат неожиданно освободившийся пост, мог просчитать любой грамотный аналитик.
- Даже бесконечное Небо следует Пути, который определила для него судьба. И узревшему свой правильный Путь, будет благоволить само Время.
Более чем тонкий намёк на то, что у меня есть способ быстро доставить Цунадэ в Лист.
- Воистину эта древняя мудрость останется истинной до скончания веков. Следующему своему истинному Пути, будет помогать само Небо!
А это уже намёк на то, что клан Нара в деле.
* * *
Прошло вот уже полчаса, как Наруто покинул залу для чайных церемоний, а глава клана Нара всё продолжал сидеть с пустой чашкой в руке. Он с самого начала считал, что этого парня зря сбросили со счетов после смерти родителей. Хотя его друг и соратник Яманака Иноичи, не раз утверждал, будто парень после такого количества ментальных закладок и до десяти будет считать с большим трудом. Вот только человек, которому все предрекали уровень интеллекта меньше чем у псов Инузука, смог поднять свой клан из небытия и стать самым молодым джонином в истории Листа. Да ещё плетёт интриги, в которые втягивает Нару, и это вместо собачьей преданности тех же псов к клану Сарутоби. В то, что носителю промыли мозги просто на верность деревни, при учёте как сильно от установки ментальных закладок отговаривали другие кланы, Шикаку просто не верил.
"Впрочем, время обдумать поступки главы Удзумаки у меня будет позже, а сейчас нужно решить какую роль стоит сыграть моему клану в будущей интриге. Парень явно показал, что ему не столько нужна власть для себя, сколько поменьше власти для своих недругов, в которых он, судя по намёкам, записал в первую очередь Данзо, а во вторую старейшин. В принципе достаточно взвешенный подход, карабкающиеся вверх, невзирая ни на что, обычно ломают себе шеи. Либо сами, свалившись с очередного отвесного склона, либо с помощью тех, по чьим головам они лезли... Демоны!!! Ещё немного и думать начну по правилам старого стиля! Всё-таки я очень давно не общался со всеми ритуалами чайной церемонии. Спасибо тебе одзи-сама, за то, что вбил в голову своему непутёвому внуку эту так пригодившуюся мне сегодня традицию. Очевидно, что чем большую поддержку я окажу Цунадэ, тем большее влияние получит мой клан!"
- Ххэаа, отец ты хотел меня видеть?
Позевывая, в комнату вошёл Шикамару. Но увидев собранного отца, ни капли не похожего на известный всем образ весёлого выпивохи, тоже сбросил маску вечно сонного разгильдяя.
- С сегодняшнего дня ты ежедневно будешь по два часа в день посвящать обучению всем тонкостям чайной церемонии...
- Старый этикет? За что???
- Это не наказание. Просто глава одного из кланов нашей деревне, предпочитает именно этот способ переговоров, а значит, ты должен не посрамить честь Нара, когда займёшь моё место.
- Вот, блондинистое чудо... может не надо? Сомневаюсь, что наследник Наруто будет таким же больным на голову фанатиком старых традиций.
- Техники накладывают след на своих пользователей, особенно если они передаются по наследству вместе с кровью клана. Поэтому мы, Нара, способные легко использовать техники на основе Инь составляющей просто по праву рождения, любим носить маски, и среди нас практически не бывает глупцов. Удзумаки же - прирождённые мастера печатей и барьерщики, используют Ян и всегда отличались долголетием. Поэтому не надейся, что станешь главой клана после ухода со своего поста Наруто, скорее он будет править кланом, и когда ты передашь обязанности моему внуку. В общем, сынок крепись, меня в своё время этот этикет тоже до самых печёнок достал, но вот сегодня я уже не раз мысленно поблагодарил деда за то, что он в меня вбил все его правила.
* * *
Три стремительные тени, практически беззвучно, неслись через лес. Невозможная ни для какого зверя или обычного человека скорость, и путь, пролегающий большей частью по веткам, выдавал в них шиноби. Внешне они выглядели как подростки, вот только повязанные на лбы полоски ткани с металлической пластиной, показывали насколько не стоит их недооценивать. Ведь даже ребенок, владеющий чакрой способен голыми руками убить взрослого, вооружённого человека. На протекторах троицы был схематичный рисунок древесного листа, показывая к какой из скрытых деревень они относятся. Две красноволосые девушки, или даже скорее девочки, были генинами, а их столь же юный предводитель, ещё не успел подобрать для себя подходящий жилет чуунина, ведь это звание он получил совсем недавно.
Вообще для всех участников и зрителей, экзамен на ранг чуунина, резко закончившийся меньше суток назад, был тем ещё бедламом. Хаку, а именно им был предводитель тройки шиноби, получил ранг в конце того сумасшедшего дня. Вернее, официально он ещё оставался генином, но Наруто-сама сказал, что вопрос с повышением воспитанника бывшего Мечника Тумана уже решён. Финальный этап экзамена оборвался, не добравшись и до середины, и хотя из генинов Листа в нём не успел принять участия лишь Нара Шикамару, выбор у экзаменаторов был весьма скудным. Киба в принципе не успел себя проявить, Сакура тоже не показала себя достойной повышения, да и Сазке, сберегая секреты своих техник, не проявил себя в своём единственном бою в должной мере. Так что остались Таюя, Нэжи и Хаку. Первые двое показали отличную подготовку, но в итоге проиграли, так что экзаменаторы решили повременить с их повышением. Хотя неофициальное указание о выдаче им миссии высокого ранга, и в случае успеха, присвоения полевых дипломов [53] , дано было. Так что чуунина получил лишь Хаку, со своими поразительными навыками управления Льдом и пространственной техникой Ледяных Зеркал, на фоне остальных выступивших, смотрящийся действительно впечатляюще.
Вот и получилось, что команда 7 вышла на это задания без Какаши, и роль лидера перешла к Хаку. Обычно конечно наставники-джонины продолжали руководить своими подопечными ещё долго после того, как они получали чуунина. Вот только в связи с ситуацией, сложившейся в Листе, все внештатные сотрудники АНБУ вновь надели маски. К тому же эта миссия была, мягко говоря, особой. Ведь она была получена в обход канцелярии Хокаге, и официально команда 7 просто отсиживалась в клановом квартале. Вот только глава клана Удзумаки выдал им задание, которое они и должны были сегодня выполнить.
"Мы приближаемся! - `Сказала' своим спутником, языком жестов, Карин. - Через десять минут нагоним. Нас пока не заметили!"
`Ответив' девочке чтобы она немного отстала, Хаку ускорился. Таюя не отставала. Так что всего через пять минут они почувствовали знакомую чакру двух беглецов. Воспитанник мечника в мгновение ока наморозив гигантское ледяное лезвие из распечатанной воды, метнул его в правого. Акадо Ёрой, бывший генин Листа, член команда Кабуто, оказавшийся предателем, и пользователь крайне необычной техники, от которой так и несёт разграбленной библиотекой Удзумаки, успел почувствовать угрозу и увернуться. Вот только когда остро заточенная ледяная пластина пролетала над пригнувшимся свежеиспечённым нукенином, в ней на миг отразился Хаку, стоящий у только что намороженной копии своего необычного метательного снаряда. Миг и воспитанник мечника, вынырнув из лезвия, наносит Ёрою быстрые удары в район затылка и по всему позвоночному столбу. И вот несостоявшийся беглец падает на землю в состоянии искусственной комы.
Таюя тоже не стала возиться со своим противником. Она бросилась к Тсуруги Мисуми, лишь на полсекунды отстав от Хаку. Сорвавшийся с её левой руки вихрь закружил вокруг пользователя мягкой модификации тела круговорот из листьев, а сильное яки, вызванное самогендзюцу лишь ещё больше сбило с толку бывшего генина. А дальше красноволосая нанесла укол призрачным лезвием, выросшим из острия своего оружия, в грудь. Одновременное сложение другой рукой печати концентрации превратило простой укол в технику. Лезвие, созданное из чакры Ветра пробило легкое Мисуми, а активированное ниндзюцу заставило взбурлить воздух в них. Будь техника чуть посильнее и экс-генин бы умер, выкашляв свои легкие, но тщательно рассчитанное количество чакры заставило его лишь забыть обо всём, кроме раздираемого болью нутра. Практически беспомощный Мисуми не смог никак противостоять простенькому, вгоняющему в сон гендзюцу. А ведь чтобы не дать себя усыпить, достаточно лишь простого волевого усилия. Но молодой, в сущности, парень не сумел абстрагироваться от боли и поплатился за свою неопытность.
- Не стоит его связывать! Подожди, я сейчас закончу со своим и иглами и парализую твоего противника.
- Да какие это противники? - Презрительно фыркнула Таюя. - Так, смех один!
- Подождите, с ними что-то не так! - Раздался звонкий голос Карин. - Можете мне их языки показать?
Таюя вытащила свой длинный нож, и склонилась над Мисуми с явным намереньем лезвием разжать ему зубы. Оставалось лишь догадываться, собиралась ли девочка оставить язык во рту своего противника, или показать своей сестре заинтересовавший её орган отдельно от организма.
- Погодь, вечно ты спешишь с излишне радикальными решениями. - Хаку, успевший воткнуть в Ёроя около сотни игл и соединить их ледяной пластиной, повторяющей форму спины погружённого в кому экс-генина, прихватил руку своей названной сестры. Лёгкий тычок под скулу и челюсть Мисуми разжимается сама собой.
- Что это???
Хаку осторожно держал двумя пальцами кончик языка нукенина, явив свету странную татуировку, состоящую из чёрных прямоугольников.
- Какая-то печать? - С большим сомнением произнесла Таюя.
- Нет, то есть да, хотя... - Карин явна была озадачена не меньше своей названной сестры. - Да, это печать, вот только в чём функции этого фуиндзюцу? Может они-уэ разберётся?
- Так, отходим от них!
- А что такое? - Несмотря на природную непоседливость, Карин задала вопрос лишь после того как выполнила приказ Хаку. Несмотря на возраст, она была в первую очередь шиноби, и ей просто в голову не могло прийти оспаривать приказы, отданные на миссии. И Хаку в данном случае был для неё в первую очередь не братом, а командиром.
- Не знаю что за дрянь в них запечатана и как эта метка работает, но нам придётся пересмотреть способ доставки. - Говоря всё это, парень не торопясь складывал ручные печати а потом выпустил из своих беспалых перчаток поток воды. - На спинах мы их нести не будем! А то мало ли что делает эта печать. - Вода опала, явив двух водяных клонов, которые быстро подхватили уже упакованных нукенинов. - Эх, жаль мне модификация водяных клонов, которой Наруто-сама пользуется, никак не даётся. Слишком сложное фуиндзюцу нужно наложить на воду. Да и чакры много эта техника требует, у меня просто на нормальную отработку не хватает. Так что придётся мне далеко не отходить от груза.
"Ладно, не расслабляться. - Перейдя на язык жестов, Хаку показал своей команде, что миссия её не завершена, и нужно быть готовым к любым неожиданностям. - Построение номер 2!"
Глава 19.
- Поэтому предлагаю на роль Хокаге себя. Я, Шимура Данзо, являюсь главой древнего клана, имею большой опыт административной работы, при этом являюсь шиноби ранга `S'...
"Хм, а я думал, последние Шимура сгинули ещё во время Первой Войны Шиноби. Вот значит какое родовое имя у нашего одноглазого палача. Интересно, он что, действительно не понимает, что кланы не потерпят над собой Хокаге, так вольно относящегося к их правам и привилегиям? Или надеется, что нападение Орочимару напугало их достаточно, чтобы они были готовы сплотиться любой ценой??? Так кланы наименее пострадали от этого налёта, всё-таки те недоделки, что напали на деревню, не имели никаких шансов прорваться в клановые кварталы!"
- Поддерживаю. - Тихо прошептал Абураме Шиби.
"Неудивительно. Клан повелителей жуков, возникший совсем недавно, в период Второй Войны Шиноби, всегда имел тесные связи с АНБУ, и в особенности с Корнем. Может правы слухи, будто эта ген-линия вообще была создана искусственно?"
- Я тоже считаю, что Данзо - идеальный кандидат на пост главы деревни Скрытой-в-Листве. - подал голос даймё Страны Огня, впрочем, он здесь присутствовал лишь в дань традиций, и его мнение глав кланов волновало не больше чем крики пьяниц в кабаках.
Как я и думал, больше за Данзо никто не проголосовал. Меньше всего кланам был сейчас нужен на посту Хокаге человек, который будет лезть в их дела и урезать привилегии.
- Правильно, ну этого старика! Чем я хуже? Я серьёзно, назначьте меня Хокаге!!!
"Я даже не уверен, Инузука Тсуме действительно говорит что думает, или столь виртуозно играет роль недалёкой дикарки? С одной стороны будь она настолько глупой и импульсивной, какой хочет казаться, то просто не смогла бы исполнять обязанности главы клана, не приведя его на дно межклановой иерархии. С другой стороны сейчас она явно искренне негодует по поводу того, что её кандидатуру отвергли..."
- По-моему разговор лишён смысла, - я тоже решил высказаться. - У нас есть более чем подходящий кандидат на титул правителя нашего селения. Сарутоби Асума! Во-первых, он наследник Третьего Хокаге. Во-вторых, Сарутоби уже занимали этот пост, а значит, другим кланам не будет урона чести признать его представителя первым среди равных. В-третьих, Асума долгое время был главой элитного отряда шиноби, защищавших даймё, так что с некоторыми во внешней политике деревни он уже знаком...
- Эй-эй-эй!!! А меня ты спросил, надо ли мне это счастье?!!
- ... и я уверен, что должность поможет уважаемому Сарутоби-доно вспомнить основы этикета и церемониала.
На первый взгляд Асума действительно подходил идеально. Не имеющий влияния глава клана, состоящего всего из двух человек: самого курильщика и его племянника Конохомару. Вот только он бы оказался излишне подвержен влиянию старейшин, боевых товарищей отца, и Данзо, бывшего, если я ничего не путаю, его учителем. Впрочем, предлагая кандидатуру Асумы, я ничем не рисковал, демонстрируя при этом целостность закладок на верность клану Сарутоби. Ведь новоиспечённый глава клана прирождённых мастеров стихийный ниндзюцу, идеальный с точки зрения совета, Данзо и Старейшин, не подходил по внешнеполитическим. Каге это не просто глава, какого-то населённого пункта, это в первую очередь один из сильнейших шиноби мира. Изначально только невероятная личная сила могла заставить объединиться разрозненные и часто враждующие между собой кланы шиноби, позже, эта сила не раз применялась в сражениях между правителями различных деревень. А ведь Асума далеко не в верхней строчке списка сильнейших джонинов Листа. В принципе, сильнейшим джонином, если забыть вероятность какого-нибудь засекреченного сотрудника АНБУ, про которого я вообще ничего не слышал, является Какаши, но даже он до уровня каге не дотягивает, причем очень сильно.
Исходя из этих соображений, вскоре вспомнили про отсыпающегося у меня в резиденции пьяного в стельку Джирайю. Вообще, несмотря на полное отсутствие каких-либо представлений о должном поведении, саннин оказался на редкость располагающим к себе человеком. Наша первая встреча, вылившаяся в перепалку и заключением ученика Хирузена в барьер, вначале перешла в увлечённое обсуждение кеккайдзюцу, а после и вовсе в совместное застолье, где я познакомил его с теми, кого искренне считал своей семьей. Вообще на самом деле Джирайя оказался чуть ли не полной противоположностью того клоуна, которым показал себя в момент нашей первой встречи. Нет, у него была дурацкая привычка к эпатажу и идиотским шуткам, но это не мешало ему быть очень умным и образованным человеком. И если его кеккайдзюцу я оценивал как уступающие способностям той же Таюи, то в фуиндзюцу он знал много такого, чего я ранее и не представлял вовсе. Так что общение у нас получилось весьма плодотворное. Особенно после того как Забуза начал демонстративно точить меч и рассказывать какие скользкие и крутые мостики у нас в квартале переброшены через каналы, поскользнёшься и сразу на дно, причём тело справа от мостика упадёт, а голова слева. После этих слов саннин перестал коситься на Мико и вёл себя в целом адекватно.
В принципе для поста Хокаге он подходил, чуть ли не идеально. Невероятно сильный шиноби, действительно достигший уровня каге. Он был учеником Третьего, и учителем Четвертого Хокаге. Так же всех очень привлекало его демонстративное нежелание лезть в политику и собачья преданность Хирузену. То есть старейшины с Данзо получали вроде бы послушную марионетку, а кланы нежелающего лезть в их дела Хокаге, что должно было сохранить сложившийся порядок вещей. Вот только, невзирая на все достоинства и неплохие личностные качества, на месте Хокаге я бы его видеть не хотел. К счастью повод для отклонения его кандидатуры искать не пришлось. И был этот повод в условиях нашего общества весьма весомым.
- Никогда ещё такого не было, чтобы клан Хъюга, прямых потомков божественного Мудреца Шести Путей, склонялся перед безродным выскочкой! И такого не будет и впредь!!!
Прошло уже много лет, с тех пор, как я принёс Хиаши голову Хъюги-отступника. Вскоре глава сильнейшего клана Листа оказал мне ответную услугу, погасив свой долг перед Удзумаки. Ведь без его голоса в совете, я бы никогда не смог так просто оставить Забузу в Листе. С тех пор отношения наших кланов были весьма дружескими. Так что с Хиаши я договорился ещё до визита к главе Нара. В принципе тут была ситуация, про которою можно сказать, что наши кланы обречены на союз. Удзумаки не могли проводить какую либо политику по причине слабости моего клана, а главное из-за того что я был вынужден всегда демонстрировать преданность Хирузену. С учётом сколько в моём клане членов, неспособных противостоять даже генину, у меня просто не было другого выбора. Хъюга напротив были сильны и вроде как влиятельны, но стоило им громко заявить о своём статусе сильнейшего клана Листа, как просто таки мистическим образом у них начинались серьёзные внутренние проблемы. Вообще мы с Хъюгами были слишком уязвимы для внешнего воздействия. А что такое воздействие при нужде будет оказано после резни Учих, никто не сомневался. Так что нас, наверное, больше всех в деревне не устраивала сложившаяся ситуация. Проблема была в том, что медленно изменить своё положение нам бы просто не дали, а для изменений резких ранее просто не было возможности.
Впрочем, в отличие от Нара, Хъюги не собирались играть основную роль в происходящей сейчас театральной постановке. В этом мы с ними были весьма похожи. Я тоже не горел излишне влезать в борьбу за власть. Как я считал, будет вполне достаточно, что опасные лично для меня лица потеряют часть своего влияния, став менее опасными. И то, что это произведут в основном чужими руками, вообще замечательно. И пусть эти чужие руки загребут гораздо больше привилегий, чем получат Удзумаки.
- Ммм. Мне кажется, мы незаслуженно забываем, о ещё одном клане. Причём о том, про который забывать, при обсуждении титула Хокаге, никак нельзя. - Я давно ожидал этих слов, вот только то, кем они были озвучены, стало для меня полной неожиданностью. Какаши всегда откровенно пренебрегал своими обязанностями, правами и привилегиями главы клана, и как мне казалось, присутствовал сегодня на совете просто потому, что никак не мог от этого отвертеться. Не знаю, как Нара смог это провернуть, но решение просто гениальное. Имя Цунадэ при заблокированной Хиаши кандидатуре Джирайи всплыло бы в любо случае. Но если бы Шикаку предложил её сам, это могло бы насторожить окружающих раньше времени. - Не присутствующая здесь глава клана Сэнджу, прославленная Цунадэ. Она - прямой потомок основателя нашей деревни, наследница Первого и Второго Хокаге. И как сказал Наруто-кун, кланам Листа не будет урона чести в признании её главенства. Так же она - героиня Третьей Войны, чьи навыки шиноби и в особенности лекарские способности, поистине легендарны.
"А хорошо сэмпай сказал. Надо, пожалуй, для него у Джирайи первый экземпляр новой книги выпросить. С автографом и дарственной надписью. Что-нибудь вроде: `моему собрату извращенцу'. Заодно и возможность будет, как следует заготовку под барьер наложить. А то чувствую, Какаши в последнее время сильно вырос в кеккайдзюцу, как бы в следующий раз сам бы не снял..."
Я как будто наяву слышал, как щелкают шестерёнки в головах у всех присутствующих. Старейшины в принципе предпочли бы видеть другого Хокаге, например того же Джирайю, вот только совет не позволил бы ему занять этот пост. Но в целом соратники Хирузена выбор одобряли, надеясь, что прославленная непостоянноством и нелюбовью к административной работе, Цунадэ передаст большую часть своих обязанностей, а значит и власти им. Совет такая кандидатура в целом тоже устраивала, никто не верил в способность последней Сэнджу, получить достаточное влияние для того, чтобы ограничить их привилегии. Единственным недовольным был Данзо, с которым у Цунадэ был явный конфликт, впрочем, в итоге согласился и он, наверное, надеясь на тот компромат, которым когда-то заставил её уйти из деревни. В итоге её кандидатуру приняли практически единогласно, `против' проголосовала лишь Инузука Тсуме.
- Но ведь Цунадэ-химэ [54] может и отказаться! - Возражения были в целом обоснованными, ведь прославленная целительница не раз заявляла, что не хочет иметь с ремеслом шиноби ничего общего. Вот только по-моему Нара, говоря это несколько переигрывал, то же самое обязательно бы сказал кто-нибудь другой. Впрочем, не мне учить столь опытного интригана отыгрывать свою роль. - Что тогда будем делать?
- О, я думаю, у меня найдутся слова, которые убедят её принять наше предложение. - Заговорил Данзо, он явно показывал кланам, что новый глава деревни будет под его контролем. - В конце концов титул Хокаге это огромная честь...
- Которую я приму со всем, присущим моему клану достоинством! И буду нести, не посрамив память своих дедов!
- Сэнджу-дзёси [55] ! - Лёгкое самогендзюцу и я искренне излучаю удивление, радость, неверие и едва различимую капельку обиды.
Данзо запнулся на середине своей речи, и бросил в начале быстрый взгляд в сторону распахнутой двери, в которой стояла теперь уже Пятая Хокаге. А потом вперил полные гнева глаза в Шикаку. Нара сейчас расплылся в улыбке как кот, наконец-то сломавший хребет особо неуловимой мыши, и теперь играющий с беспомощной, но всё ещё живой жертвой. Больше всего мне нравилось то, что организатором этой интриги сочтут именно Нара. Ведь именно в его резиденции произошёл призыв на основе крови, что когда-то дала мне Цунадэ. Ну а вместе с призванной Катсуей, появилась и последняя представительница клана-основателя нашей деревни.
- Так, старейшины, уважаемый даймё, прошу вас покинуть зал, есть обязанности которые я должна исполнить. И они не терпят отлагательств. А вас, Данзо-сан я не отпускала.
- Я крайне занятой человек и у меня нет времени...
- О, не стоит волноваться, что-что, а свободное время я вам обещаю. Итак, я хочу знать, как получилось, что в Лист как к себе домой приходят армии вражеских шиноби, нукенинов ранга `S' убивают генинов и Хокаге, а потом ещё и умудряются скрыться?
- А почему этот вопрос вы адресуете совету кланов?
- Данзо-сан, вы верно забыли, что именно кланы - основа наших сил деревни, и к кому как не к ним мне обращаться за помощью и ответами в столь трудное время? Итак, по порядку, почему, когда Орочимару впервые появился на экзамене чуунинов, его заметил лишь генин?
- Цунадэ-дзёси, просто Карин-тян очень талантливый сенсор, и сидела она рядом с Белым Змеем на письменном этапе...
- Удзумаки-доно, этот вопрос я адресовала вовсе не вам. - Ледяной тон просто вморозил меня в кресло. - Или пока меня не было, успели отменить обязательную проверку генинов из других деревень сенсором? А может у нас на весь Лист остался один компетентный сенсор??? Тогда почему она до сих пор генин, если может выполнить работу, с которой не справились штатные сенсоры АНБУ?!!
- Как вам должно быть известно, Орочимару всегда был талантлив. - С явным ядом и намёком на что-то, понятное лишь им двоим, начал отвечать Данзо. - Во время финального турнира, он смог выдать себя за Казекаге. И ни один из более чем двух десятков сенсоров...
- Вопрос был не об этом. Я ознакомилась с отчётами по турниру, - Данзо бросил очередной злобный взгляд на Нару. - И тогда маскировка Орочимару и вправду, судя по всему, была идеальной. Но на первом этапе экзамена, ни о каком идеале и речи не было, если его смогла засечь куноичи, ранга генин! И мой вопрос в том, почему не был проведён стандартный набор проверок к генинам других деревень на экзамене?
- Корень не занимается проверкой...
- А отслеживанием шиноби других деревень Корень занимается? Почему на территории деревни оказалось больше сотни шиноби с протекторами Звука? Чем вообще занимается Корень? Почему, демоны вас задери, трое стажёров Корня - Акадо Ёрой, Тсуруги Мисуми и Якуши Кабуто, судя по показаниям очевидцев, помогали шиноби Звука во время нападения?
- Эти трое никогда не относились...
- У меня есть доказательство обратного, Данзо-сан. Убийство Хокаге, как и пособничество, тому, кто совершил это преступление, не имеют срока давности. - Непонятно причем здесь срок давности, ведь со смерти Хирузен не прошло и двух суток. - Идите, Данзо-сан, вам предстоит долгий разговор с дознавателями.
"И почему у меня впечатление, будто у этой фразы есть недоступный посторонним тайный смысл, или вернее намек на что-то, известное лишь Цунадэ и Данзо?"
В это время в дверь спокойно вошли двое сотрудников АНБУ в масках кота и медведя, встав по обе стороны от Данзо, они недвусмысленно намекали на то, что собираются отконвоировать его.
"Сомневаюсь, что у Цунадэ получиться окончательно избавится от одноглазого палача. Всё в мироздании относительно, и не стоит забывать мудрую древнеримскую поговорку [56] . Безкланового генина, сироту, не имеющего выдающихся талантов, при подозрении, которое не получиться опровергнуть, могут просто тихонько придушить. Ну а Данзо скорей всего отпустят, даже при наличии прямых доказательств. Слишком много завязано лично на главу Корня. Ему либо нужно устраивать внезапную остановку сердца в камере, а потом долго разгребать завал, что образуется с его смертью. Либо его придётся просто отпустить, и даже оставить главой Корня, лишь урезав власть и не подконтрольность этой структуры..."
* * *
- Вот оно значит как...
Я вот уже час сидел в беседке, обдумывая ту информацию, что выдала нам комиссия, расследовавшая убийство Третьего Хокаге. Вообще самим фактом создания этой комиссии, Цунадэ изрядно удивила большую часть населения Листа. Конечно, следственные группы собирались и ранее, вот только ранее они всегда состояли только из оперативников АНБУ. И уж тем более, при прошлых Хокаге, никому и в голову не могло прийти собрать такую комиссию из глав нескольких кланов. Нара Шикаку, Яманака Иноичи, Хъюга Хиаши и Абураме Шиби, получили доступ к ранее закрытым для кланов архивам и нашли очень много интересного. Хотя больше всего рассказали те сотрудники Корня, у кого я смог заблокировать печать, что обеспечивала их молчание и подчинение. Хотя их было к сожалению всего трое, двое, что принесла команда Хоку, и один совсем молодой парнишка, сирота, которого воспитывали в Корне, он даже имени своего не имел, только позывной Сай. У остальных печать въелась настолько глубоко, что любая попытка её тронуть закончилась бы смертью носителя.
Перед тем, как рассматривать смерть Хирузена, стоит немного обдумать саму историю того, как Орочимару, ученик Третьего Хокаге, герой войны, выдающийся шиноби и гениальный исследователь, стал нукенином. Вскорости после того, как мой отец стал Четвертым Хокаге, Учихи смогли чуть ли не за руку поймать Орочимару, когда он то ли у кого-то из них глаза забирал, то ли просто носителя Шарингана для исследований упаковывал. Судя по всему, Третий Хокаге смог добиться, что операцией по зачистке тайной лаборатории своего ученика будет руководить именно он. В результате Белый Змей как-то смог сбежать, результаты его исследований забрал Корень, результат исследований в виде шиноби с вживлёнными генами Первого Хокаге и способностью пользоваться Деревом, стал сотрудником АНБУ. В общем все вроде как выиграли, ну кроме Учих, так и не сумевших добраться до своего кровника. Вот только как оказалось, несмотря на статус нукенина, из списков сотрудников Корня Орочимару никто и не собирался вычёркивать.
Комиссия собрала доказательства того, что Белый Змей со времён своего `бегства' раз десять спокойно приходил в Лист, пользуясь лишь минимальными мерами предосторожности. Бумаги, подтверждающие, что деревня Скрытая-в-Звуке, главой которой и являлся Орочимару, была чуть ли не удалённой исследовательской лабораторией Корня. Вообще, Звук собирались привлекать к самой грязной работе, в которой Листу мараться было совсем нельзя, при этом без участия в которой можно было упустить многие выгоды. В свой последний визит Орочимару должен был так сказать отчитаться о проделанной работе, явив генинов Звука, и заодно решил вспомнить молодость, поставив свою печать на последнего Учиху в деревне. Вообще Данзо усиленно валил всё на Хирузен, во что, кстати, действительно можно было поверить. Впрочем, несмотря на очевидную замаранность одноглазого палача во всем этом дурно пахнущем деле, его явно вскорости отпустят. Старейшины, многие джонины, немалая часть АНБУ, ну и конечно Корень в полном составе, требовали его освобождения. Чувствую Цунадэ, решившей не прибегать к радикальному решению одноглазой угрозы, придётся очень долго выкорчевывать пустившего корни во все структуры Листа Данзо.
Я с самого начала пытался доказать Цунадэ, что гораздо проще сейчас избавиться от последнего Шимура сейчас, преодолев полгода кавардака, вызванного последствиями его смерти. Чем потом долгие годы медленно выжигать ростки его организации в бесконечных интригах. Но Цунадэ очень не хотелось начинать своё правление с подавления тех беспорядков, что последуют после внезапной смерти Данзо. Тем более об этом её просили Абураме и Яманака, члены которых оказались сотрудниками Корня. На самом деле Цунадэ очень сильно рассчитывала на архив этой организации, ведь любому была понятна замаранность этого подразделения АНБУ в резне Учих. Найди такие доказательства комиссия и Данзо уже точно ничего бы не спасло. Но всё дело в том у Корня просто не было архива, вся информация хранилась лишь в голове Данзо. Это, конечно, позволяло автоматом назвать Корень неподконтрольной организацией, и объявить их прошлые действия чуть ли не незаконными, но Цунадэ надеялась на реальные доказательства. Был шанс найти подтверждения вины в голове у самого Данзо, но тут были свои проблемы.
Всего через пару минут после взятия под стражу, старейшины перевели новоявленного узника из камеры прямо в его же кабинет. Сказав, что негоже такому заслуженному шиноби сидеть на нарах. Цунадэ рвала и метала, но тут нашла коса на камень. Нужно было на месте вырубать старейшин вместе с десятком верных им джонинов, устроивших настоящее дежурство у переведённого на `рабочий арест' Данзо, а ему самому устраивать несчастный случай. Но в таком случае это всё могло перерасти в немалую чистку заслуженных шиноби, чего Цунадэ совсем не хотела.
Впрочем, я отвлёкся. На предпоследней встрече учителя и ученика, Третий Хокаге морально смешал Орочимару с компостом, объяснив, где он видел попытки Белого Змея прибрать к рукам последнего Учиху. Пообещав в случае первого неповиновения послать к нукенину команду ликвидации, Хирузен окончательно решил свою судьбу. И так от природы не страдающий всепрощением Орочимару решил, что достаточно натерпелся унижений от своего учителя, который когда-то так и не смог отстоять его у совета кланов. В общем, Белый Змей решил поквитаться, ну и в итоге это у него даже получилось.
Глава 20.
Ввухх!
Огненный шар трёхметрового диаметра вырвался изо рта старика и полетел по длинному коридору. Наученный опытом однорукий старик нырнул в специально подготовленную для этих целей нишу, вход в которую тут же закрылся полупрозрачной перегородкой. Выпущенный же снаряд, пролетев двадцать метров врезался в стену, испещренную вязью иероглифов, складывающуюся в сложный геометрический рисунок. Вопреки обычной для этого ниндзюцу практике, шар не взорвался, а застыв на миг, просто исчез.
- Готово! - Крикнул старик.
На противоположной от него стороне коридора, также была расположена ниша, и тоже закрытая стеной барьера. Вот полупрозрачные преграды исчезли и старчески водянистые глаза встретились со спокойной синевой глаз юноши. Блондин, стоявший в нише напротив, кивнул, и размеренно зашагал к месту исчезновения огненного шара. Осмотрев что-то, понятное лишь ему, он аккуратно снял с центра стены бумажный листок, и принялся его внимательно изучать.
- Получилось, Наруто-сама?
- Да. Контур цел, всё сработало штатно. Как ваше самочувствие, Мигура-сан, не устали?
- Нет, что вы, Наруто-сама. Меня хватит ещё на пяток печатей...
- Не стоит себя перетруждать. Будет достаточно, если мы сделаем оставшиеся две, что запланированы.
- Что вы, что вы, никакого утруждения. Не сочтите за лесть, но вы Наруто-сама, за последние два года, изрядно возросли в мастерстве фуиндзюцу. Ну а со способностями Мико-тян, ваши навыки вообще несравнимы. Например, для создания той же взрывной печати, когда контур создавала Мико-тян, мне приходилось создавать Огненный Шар, в полтора, если не в два раза больше! Такие были потери чакры Огня.
- Ну, что поделаешь. Мико-сан никогда не проходила обучение шиноби. - Во время разговора я внимательно исследовал нанесённые на стену печати, проверяя их по несколько раз. Мы с Мигурой конечно были защищены, но восстанавливать разрушенную стену и заново вычерчивать на ней всё это не хотелось бы. - Я вообще был крайне удивлён, когда она смогла аж в двадцать два года освоить основы фуиндзюцу.
- Да, при должном обучении с детства, она бы превратилась в прекрасную куноичи. Хотя может это и к лучшему? Век шиноби недолог, а она уже успела вырастить двух ребятишек, и вот-вот ждёт третьего.
- Так что придётся вам пока довольствоваться мной в качества ассистента.
- О чём вы? Это вы всю работу делаете, а я так, простенькую технику применяю. - Я чувствовал, насколько ему приятны мои слова.
Проверив правильность контура печатей, я вернулся в нишу и дал Мигуре сигнал, что он может запускать новый снаряд. Положив взрывную печать к дюжине таких же, я в очередной раз начал обдумывать возможность оптимизации производства этих листочков бумаги, являющихся основой благосостояния клана. И в очередной раз оборвал себя, с мыслью, что ускоренное производство просто бессмысленно, так как спрос останется неизменным. И вообще мой метод создания взрывных печатей и так был по местным меркам невиданным ноу-хау. Помню, Какаши впервые показал мне, как он их делает. Берётся листок, сделанный из особого, подпитываемого в процессе роста чакрой дерева, и нужно выпустить в него огненную чакру и выжечь на нём несколько не слишком сложных геометрических узоров и иероглифов. И тут необходимо было с одной стороны удержать контроль, чтобы Огонь не спалил лист, а с другой, при малом количестве огненной чакры, взрыв от активации печати будет больше напоминать хлопок петарды. Опытные шиноби, владеющие стихией Огня, делали местный аналог мин и гранат сами, часто снабжая ими своих подопечных, и товарищей. Ранее основным поставщиком взрывпечатей был клан Учиха, каждый член которого имел сродство с Огнём, кажется, была даже норма, что все Учихи-джонины должны были отдавать в казну клана по две взрывных печати каждый месяц. При учёте обычной малочисленности кланов Шиноби, можно сделать вывод о не слишком большом спросе на местную взрывчатку. Впрочем, спрос был, и с исчезновением Учих он лишь возрос. Вот и решил я в своё время занять освободившуюся нишу, подняв при этом благосостояние клана.
Проблема того, что Огонь мне откровенно говоря не давался, была решена лишь небольшим изменением взгляда на проблему. Ведь, по сути, мне требовалось создать фуиндзюцу, запечатывающую огонь, которое при некотором воздействии, и только при нём, высвобождало бы содержимое в одной точке, что обеспечивало взрыв. Проделать это оказалось на удивление просто, развёл костёр, взял в руку лист бумаги с заранее нанесённым на ней материальном якоре печати, и опустил руку с бумагой в пламя, сопровождая это особым воздействием энергии Ян. Вот только к моему удивлению, такой способ оказался банально нерентабельным. Ведь для получения взрыва приемлемой мощности, запечатанный огонь должен либо обладать большой температурой, либо гореть в большом объёме. А значит, мне нужно было либо ломать голову над каким-нибудь хитрым топливом с высокой температурой горения, либо разводить гигантский костёр. Решение этой проблемы я нашёл не сразу, лишь вернувшись после очередной миссии как член АНБУ и решив проконтролировать, как продвигаются тренировки Сазке, меня осенило. Увидев, как не достигший ещё и звания генина ребёнок выпускает огненный шар, я понял. Для создания взрывных печатей мне нужен кто-то, пускающий подобные техники в специально подготовленное фуиндзюцу, которое запечатает Огонь в печать. Причем техники Огня позволяют создавать и высокую температуру пламени, и большой объём горения. К тому же благодаря тому, что этот шар состоит скорее из чакры Огня, чем просто из пламени, его гораздо проще запечатать, и сконцентрировать в одной точке при распечатывании.
Так я нашёл Мигуру. Он оказался ровесником Третьего Хокаге, вот только единственное в чем он мог сравниться с ныне покойным правителем Листа, это колоссальный жизненный опыт. Когда-то давно, ещё во время Второй Войны Шиноби, Мигура подавал большие надежды, быстро дорос до ранга чуунина, и считался опытным и умелым шиноби, вот только ему не повезло. На одной из миссий он столкнулся с каким-то очень сильным бойцом из Облака . Мигура получил какой-то смешанной стихией, и ему в буквальном смысле вырвало лопатку вместе со всей правой рукой. После этого он совершил сразу два чуда. Во-первых, он выжил, хотя в их полевом лагере не было ни одного лекаря, и единственной помощью, ему оказанной, были лишь перевязки. Ну а во-вторых, он остался шиноби. Складывать печати одной рукой, если ты не тренировался этому с детства очень трудно, хотя для техник, которые ты освоил идеально, вполне можно хватить одной лишь одноручной печати концентрации. Мигура не сдался, много тренировался в тайдзюцу, но быстро поняв, что однорукий рукопашник слишком уязвим, переключился на тренировки с длинным мечом, разработав и итоге свой собственный стиль кендзюцу. Также он научился выполнять многие техники Огня при помощи одноручной печати концентрации. Полноправным джонином он так и не стал, но в ранге токубетсу джонин, полученном за опыт и статус лучшего мечника Листа, он прошёл через две войны, и бесчисленное количество мелких стычек и конфликтов. И в итоге Мигура дожил до редчайшего момента в жизни шиноби - пенсии. Вот только старик наотрез отказался идти на административную работу. В академию, как преподавателя кендзюцу, его не взяли, как думает сам старик, чтобы не пугать будущих шиноби возможным увечьем в бою. Вот и доживал свой век этот никому не нужный старик, который благодаря воле Небес смог пережить те конфликты, где сгинули его дети и внуки.
Изначально я пригласил старика, только лишь для создания взрывающихся печатей. Но вскоре он вжился в малонаселённый пока клановый квартал Удзумаки, став его неотъемлемой частью. Он учил подрастающее поколение, рассказывал истории из жизни, проводил занятия по обращению с мечом. Кстати мастерство Мигуры в кендзюцу оценил даже Забуза, неоднократно заявлявший, что лишь в Тумане есть нормальная школа мечников. Хот такое признание страж врат сделал лишь в приватном разговоре, и стребовав клятву, что `однорукая мумия' этого никогда не услышит.
- Достаточно на сегодня. И не спорьте, Мигура-сан, мы и так в полтора раза перевыполнили, норму, которую вы делали с Мико-сан. И вообще, вам стоит отдохнуть, ведь через пару часов у вас занятие с Сазке?
- Как скажете, Наруто-сама. Пожалуй и вправду вздремну. А то мне опять выбивать из парня ту ересь, что в него этот недоросль с веслом вместо меча вбил.
А вот Мигура, наверное и на смертном одре не признается, что относится к умениям бывшего Мечника Тумана с хоть скольким пиететом. Старик был на редкость упёртым и признавал лишь школу мечников Облака, хоть немного заслуживающей внимания. Хотя и их он называл обезьянами с длинными ножами.
Я медленно шёл по пустому пространству моего квартала, любуясь делом своей жизни. Отхватив весьма немалую территорию, я сразу понял бессмысленность попыток её заселения. Слишком много места и мало Удзумаки, а строить для каждой семьи гигантскую резиденцию я посчитал просто глупостью. В итоге я решил застроить лишь малую часть квартала, а остальную лишь обнести стеной и включить в общую систему формирования барьера. Кого-то большое пустое пространство наверняка ввергло бы в уныние. Ну а я же видел не показатель упадка клана, а цель, к которой стоит стремиться. Превратить обнесённый забором пустырь в оживленный и многолюдный район Листа.
* * *
"Нет, единый барьер мне никак не потянуть. А закрывать отдельные части смысла особого нет... или есть? - Я обходил периметр стен Листа, обдумывая то, как можно не допустить в будущем нападения вроде того, что устроил Орочимару. Если честно, я давно старался не задумываться, какая часть моей заботы о деревне обеспеченна закладками с рождения влияющих на меня, а какая вызвана простым патриотизмом. - Какая, в сущности разница, если это уже давно стало просто частью меня? В конце концов, я не ставлю селение выше клана, скореесчитаю клан частью селения и считаю что, помогая Листу, я укрепляю силы Удзумаки. Тем более преференции, которые сможет получить клан, если я смогу обеспечить барьер вокруг деревни... вот только мне такое не по силам. А если немного унять жадность? Непробиваемый барьер мне не потянуть, а сигнальный??? Конечно, на уровне способностей Карин мне ничего не создать, но постоянно действующую неощутимую стену, которая бы чувствовала проходящую сквозь неё чакру..."
Вот только мои созидательные мысли были нарушены крайне неприятным чувством. Мои опыты самогендзюцу помогли мне развить полноценную эмпатию [58] , так что я не удивлялся, чувствуя призрение и страх окружающих. Но сейчас я ощутил пахнущую кровью ненависть ко всему живому и багровый азарт предвкушения убийства. Обернувшись, я увидел две приближающиеся ко мне фигуры, укутанные в чёрные плащи с нарисованными на них красными облаками и широких плетёных шляпах. Но, несмотря на весь этот маскарад, более низкорослую фигуру я узнал без труда, не так много в мире осталось людей со столь специфической чакрой, вернее их осталось всего двое, и думаю, через пару лет останется лишь один.
- Ну, кто бы мог подумать? Сколько лет прошло! - Я наполовину выдвинул из футляра на поясе металлическую пластину, не глядя выжег на ней столбец текста и задвинул её обратно. - Как поживаете Итачи-сэмпай? Как жизнь, как семья? Ой, я как я мог забыть, вы же её вырезали!!! А как ваше здоровье? Надеюсь, вы не собираетесь болеть в ближайшие пару лет?? Ну, прежде чем Сазке наберётся достаточно сил, чтобы освежевать тебя, ублюдок!!!
- О, Итачи, а я смотрю, тебя здесь не забыли. - Побулькало из-под шляпы более высокой фигуры. - Тогда представлюсь и я. Меня зовут Хосигаки Кисамэ. Вот мы и познакомились.
Говоривший снял шляпу, и я смог увидеть его весьма необычную внешность. Это был высокий... наверное всё же человек, с синей кожей и глазами на выкате и чем-то гигантским за спиной, обмотанным бинтами и торчащей из них длинной рукояткой. Я узнал этого человека, ведь несмотря на то, что мы не встречались, Забуза много рассказывал про него. Впрочем, как и про всех остальных Мечников Тумана.
- О, я вижу, вы умеете заводить друзей, Итачи-сэмпай. Рыбомордый урод, убивающий своих товарищей...
- АХХ ТЫ!!!
Не выдержавший намёка на тот случай, когда он перебил членов своей же команды, чтобы не допустить их пленения, Кисамэ бросился на меня. Чего я и добивался. Крик Итачи `стой!' безнадёжно запоздал. Сюньпо в сторону синекожего, вот только, несмотря на давно открытые третьи Врата, он явно прекрасно успевал за моей скоростью, на меня, зависшего в прыжке, нёсся его забинтованный меч, впрочем, на это я и рассчитывал. В мгновение ока окутавшись Макадзэ, я отбиваю оружие Кисамэ, и извернувшись в потоке Ветра, оказываюсь вплотную к нему. Удар окутанным в подобие бура, состоящего из бешено вращающийся воздушных потоков, кулаком, пожалуй, разорвал бы в клочья любого другого шиноби. Вот только чем лучше развита система циркуляции, чем сильнее разработаны тончайшие и обычно не использующиеся чакрокапилляры, тем прочнее тело. Чакроканалы становятся этакой армирующей сетью, позволяющей без всяких дзюцу игнорировать атаки противника. Именно это позволило первому встреченному мной нукенину ранга `A', спокойно выдерживать сильнейшие удары Тэцукена, а Итачи во время получения мной звания чуунина прыгать и кланяться с открытыми переломами. Но Кисамэ явно превосходил в этой способности всех, кого я когда-либо встречал! Хотя левую руку, которой он прикрыл область сердца, куда и был направлен мой удар, перемолотило как в мясорубке, я рассчитывал на большее, думал ему её хотя бы оторвёт.
Проигнорировав брошенные Итачи сюрикены, которые он окутал Огнём - Макадзэ обеспечивало прекрасную защиту - я уже собирался броситься к Кисамэ, когда мир вокруг изменился. Вот только что я, окутанный Макадзэ, нёсся по слегка окультуренному участку леса, прилегающему к стене Листа. А сейчас я распят на кресте в каком-то странном мире с исходящими бардовым светом небесами. Все мои чувства твердили, что всё меня окружающее реально, и никакое смешения восприятие не позволяло доказать иллюзорность стоящих вокруг меня бесчисленного количества Итачи с длинными катанами в руках.
- Во вселенной Цукуёми мне подвластно всё... - произнёс тысячигласый хор, - время... пространство. Впереди тебя ждут семьдесят два часа. И всё это время мои катаны будут терзать твою плоть.
Я лишь усмехнулся, когда в меня вонзилось тысяча лезвий. После того случая с ошибкой в испытания Макадзэ, что превратил меня в изрубленный кусок мяса с начисто снятой кожей, это было даже не смешно.
- А теперь, Итачи-сэмпай, моя очередь пустить вам кровь...
- Ты беспомощен, здесь...
Мне так и не довелось услышать окончания его фразы. Ведь Итачи пришлось прервать своё гендзюцу, так как он был вынужден уворачиваться от окутанной воздушным буром ладони. Ещё во времена работы в АНБУ, я имел удовольствие встретиться с мастером гендзюцу, который полностью лишил меня возможности управлять телом. Тогда меня спас Какаши, но позже я серьёзно задумался над тем, как защититься от подобных атак? В итоге мне пришло в голову создание достаточно сложной самогендзюцу, которая перехватит управление моим телом, в случае если сознание кто-то вырубит. Конечно, ничего сложного я в этом состоянии лунатика предпринять бы не смог, но нанести неожиданную атаку по тому, кто считает, что уже победил, я мог. Вот и сейчас Итачи едва успел увернуться, ведь он был убежден, что я полностью в его власти.
"Демоны! Как же быстро этот ублюдок применяет ниндзюцу!!! - В меня били струи огня, водные снаряды и бесчисленное количество метательного железа, но всё это либо разбивалось о Макадзэ, либо отклонялось им же в сторону. - Главное не дать ему разорвать дистанцию, иначе я потеряю последние шансы! Вот гадство!!!"
Макадзэ давало мне невероятную маневренность, удивительную скорость, обеспечивало прекрасную защиту и делало атаки кране опасными. Но, несмотря на всё это, я смог лишь ободрать плащ Итачи и нанести ему пару несерьёзных порезов потоками Ветра. Что поделать, если носитель Шарингана прекрасно видел и даже предугадывал все мои движения, компенсируя этим недостаток скорости. Правда, мой противник вообще не смог меня поранить, его чуть ли не мгновенное использование ниндзюцу и непревзойденное мастерство в обращение метательным оружием, разбивалось о Макадзэ. Пару простеньких гендзюцу я просто проигнорировал, так как они не смогли полностью взять под контроль мой искажённый спектр восприятия. Я был более чем уверен, что в арсенале Итачи найдётся что-то достаточно убойное, чтобы пробить мой доспех, но переведя сражение в ближний бой, я не давал ему использовать по-настоящему убойные техники, для которых даже ему потребуется время на подготовку.
Вот только в наш с Итачи бой собирался вмешаться его напарник, и мне явно следовало сменить тактику. Ослабив контроль над Макадзэ, я превращаю его в торнадо, откидывающее красноглазого нукенина. Сам, оказавшись в глазе бури [59] , я сложил печать концентрации и свое сильнейшие защитное кеккайдзюцу. Мой, и так не слишком стабильный торнадо, был сметён гигантской волной, которую на манер мифического морского дракона извергнул Кисамэ. Мой барьер защитил меня, хотя и закрылся уже в воде, а не в воздухе. Впрочем, пребывание в кубе с янтарными полупрозрачными стенами, доверху заполненном водой не доставляло мне никакого неудобства. Даже без использования техники, превращающей вдохнутую воду в воздух, я мог находиться под водой минут пять.
- Какой шустрый парнишка! - Проговорил синекожий, постукивая своим странным оружием по барьеру, и эти на первый взгляд слабые удары были немалым испытанием для моего кеккайдзюцу, которое то, к счастью, выдержало с честью.
Дело в том, что даже среди других Семи Мечей Тумана, Самехада, как называлось это оружие, лишь по недоразумению считающееся мечом, выделялась своими свойствами. Явно безумный создатель этого меча, чьё имя затерялась в веках, неведомым образом смог создать живое оружие. Самехада была не просто оружием, это был паразит, способный пожирать чакру противника и в теории передавать её своему владельцу, хотя для последнего нужно было каким-то неведомым способом наладить с мечом связь. Забуза говорил, что Кисамэ - первый за несколько поколений Мечников, кому это удалось. Ну а если брать Самехаду как оружие, то пользоваться ей было не слишком удобно. Длинная, тяжёлая и неповоротливая она не имела режущей кромки, а лишь была покрыта крупной чешуей. Так что Самехаду можно было либо использовать как этакую гигантскую тёрку, проводя ей по противнику и сдирая мясо с его костей, либо как булаву, если оружие оттопыривало чешую. И вот сейчас пасть на конце меча явно примеривалась к чакре в барьере, но к счастью не смогла разрушить структуру моей защиты.
- Знаешь, Итачи, а мне его оттуда так просто не выковырять.
- Отойди.
Кисамэ беспрекословно подчинился, и Итачи атаковал мой барьер, не сложив не единой печати. На янтарных стенках моей защиты заплясало абсолютно чёрное пламя.
"Что это ещё за огонь такой??? - Я смотрел как пламя один за одним пожирало пять слоев защищающего меня барьера. - Скорей всего это одна из возможностей Мангекё Шарингана, ведь перед использованием я ясно заметил как запятые в глазах Итачи слились в какую-то трёхлучевую звезду. И мне кажется, или этот огонь является какой-то пространственной техникой? Защищающее меня сейчас кеккайдзюцу совсем не подходит для определения типа атаки, но у меня чёткое впечатление, что это не столько пламя, сколько разрыв реальности. Ещё пара секунд и барьер падёт... надеюсь моя атака станет для них сюрпризом!"
Я не просо сидел в кубе барьера, наполненного водой, ожидая своей участи. Придание чакре свойств Воды было делом весьма простым, а вот превращение стихийной чакры в чистый элемент давалось мне с трудом и большими потерями. Впрочем, у меня и без всякого лиса чакры было столько, что я без проблем игнорировал потери при преобразовании. Зато технику я применил с большим трудом, ниндзюцу мне по-прежнему давались с большим напряжением сил. Вот только находясь под защитой барьера, мне ничего не стоило спокойно создать шесть водяных клонов, и мы всемером начали складывать печати самого сложного водного ниндзюцу из мне известных. Трижды сложив сотню, лично разработанных ещё во времена учёбы в академии, ручных печатей, и с учетом клонов, я создал двадцать одну технику. Когда Итачи прожёг последний слой барьера, я был даже рад, так как давление внутри него было колоссальным.
Кеккайдзюцу лопается и из него вырывается двадцать водяных драконов, которые разделившись поровну, несутся в моих противников. Это была слоднейшая техника Воды с моём арсенале, она создавала толстые водные потоки, принявшие на конце форму головы дракона. Один дракон попал под чёрное пламя, но ценой своей `жизни' смог погасить эту странную технику носителя Мангекё Шарингана. Вот только вместо того, чтобы обрушиться на Итачи, драконы разбились о возникший из ниоткуда красноватую полупрозрачную преграду, окружившую беглого Учиху. При этом я мог бы дать руку на отсечение, что эта защита не имела никакого отношения к кеккайдзюцу. С Кисамэ всё получилось вообще неудачно, Самехада просто разбила драконов на безвредные струи воды. А окруживших его водяных клонов, которые прятались в драконах, мечник уничтожил мгновенно возникшими акулами, состоящими из воды. Эта техника была явно слабее драконов, но зато Кисамэ активировал её при помощи одноручной печати концентрации, и её вполне хватило на моих слабых водяных копий. А вот Итачи, уйдя в оборону, упустил как его окружили три водяных клона. Миг и янтарная пирамида сдерживающего барьера, углами которой и стали мои копии, запирает носителя Мангекё Шарингана, а уничтожение Кисамой клонов ничего не дало, это кеккайдзюцу продержится пока не израсходуется вложенная чакра, ну или пока Итачи не прожжет барьер тем странным чёрным пламенем, но быстро это у него не получится.
Несмотря на долгое описание, сами эти действия прошли с неразличимой скоростью. Вот Защитный барьер лопнул, и в моих противников несутся драконы, сделав место, где я стоял, похожим на тело многоголовой гидры и невероятно длинными шеями. Следующее мгновение и Кисамэ отмахивается от драконов, а Итачи защищается непонятной для меня техникой. Одновременно с этим мои клоны выпрыгивают из драконов и окружают нукенинов, каждая тройка клонов образовала треугольник, в центре которого стоит по моему противнику. Кисамэ бросается ко мне, одновременно из-под его плаща выскальзывают шесть водяных акул, и каждая уничтожает по одному клону. Вот только тройка клонов окруживших Итачи за миг до того как разлететься тучей брызг, успевают применить кеккайдзюцу.
Формирование Макадзэ замедлила вода, которая ещё не успела опасть с разрушением моей защиты, и этим в полной мере воспользовался синекожий. Всего три печати набегу, и вонзившаяся в воду его рука формирует водную темницу. Сфера воды, обретшая, благодаря усилиям мечника твёрдость камня, не даёт мне даже пошевелиться, вот только у меня был ответ на такое пленение. Направив чакру в бесцветный рисунок на внутренней стороне первой фаланги указательного пальца, и мне в руку распечатывается диск из чакропроводящего металла со сложной печатью на нём. Посыл чакры, и в диск запечатывается, или скорее затягивается, всё окружающее. Вода исчезает, но Кисамэ, не давая мне и мгновения передышки, чтобы создать Макадзэ, бьёт меня Самехадой. Окутав локальным ураганом лишь руки, я попытался левой остановить эту зубастую булаву, именуемую почему-то мечом. Вот только я смог лишь слегка смягчить удар, ведь сила Кисамэ оказалась такова, что Самехада вонзились мне в плечо своими чешуйками, практически влет, развеяв недооформившийся Макадзэ. Вот только атаковав, Кисамэ замер, что сделало его уязвимым. Моя правая окутывается всё ускоряющейся круговертью Ветра. А потом я точным посылом чакры в зажатую в руках пластину, распечатываю воду. Благодаря сложному устройству фуиндзюцу, нанесённому на диск, вода вырвалась струёй? которой Ветер придал вращение, превратив в водяной бур. Кисамэ, не успевшего никак уклониться или защититься, откинуло на десяток метров, и протащило по земле. Но помимо неглубокой кровоточащей раны и порезов вокруг неё, никаких повреждений я ему не нанёс.
"Вот ведь монстр! Он, наверное, мог бы попробовать голыми руками и Макадзэ остановить, ведь у него это бы получилось!!! Правда, мясо с него стесало бы ... - я посмотрел на безобразную рваную рану, которую оставила вырванная Самехада. Тут за моей спиной я почувствовал разрушение своего барьера. - Значит и ублюдок прожёг пирамиду... что-то он с ней дольше, чем с первым защитным барьером возился. Да и судя по тем ощущениям, которые у меня были от прожигания барьера чёрным огнём, в этот раз интенсивность и, так сказать ровность пламени, была ниже. Похоже, Итачи выдыхается. Вот только я без всяких `похоже' выдохся, Макадзэ мне сейчас точно не создать. Демоны, обидно! Я ведь считал себя действительно сильным, а эти двое явно и половину своей реальной силы не успели применить!!! Прятаться в барьере? Думаю сейчас у Итачи может и не хватить сил его пробить... впрочем, кажется в этом нет необходимости..."
- Рад был вас повидать, Итачи-сэмпай! Вы берегите себя, как я уже говорил, Сазке очень расстроиться, если не сможет лично медленно убить тебя!!!
- Ты что, решил убегать? - начал было Кисамэ, - мудрое...
- Кисамэ, уходим!
Нукенины исчезли, воспользовавшись Мерцанием, а я едва не уселся на землю. Как только опасность отступила, из меня как будто стрежень вытащили. Но вот-вот сюда прибудет несколько тревожных групп АНБУ, и я не могу предстать перед ними в виде валяющегося на земле ребёнка. Ведь мне ни на секунду нельзя забывать о своём статусе главы клана, и что все мои действия отражаются на всех Удзумаки. А пока мне придётся ждать, а после отвечать на глупые протокольные вопросы. Чтобы отвлечься от боли в ранах, стоит подумать о своих истинных возможностях...
"Эх, макнули они меня в лужу! А я то уже посчитал себя чуть ли не непобедимым. Как же, Макадзэ - идеальная защита и нападение в одной технике... тьфу!!! Ладно, стёсанное до костей плечо, пара ожогов от пробравшегося через окружающий меня Ветер жара от техник Итачи - это небольшая цена за знания. Да, это очень неприятные знания об уровне моих сил, в сравнении с кем-то, действительно достигшим ранга `S'. Но самая горькая правда лучше самой сладкой лжи!"
Глава 21.
- После этого они скрылись, по всей видимости почувствовав приближение нескольких групп ликвидаторов АНБУ.
- Хмм. Скажите, Удзумаки-доно, у вас нет предположений, почему эти двое нукенинов, сумевших незамеченными пробраться в деревню, показались именно вам?
Всё это вызывало чувство легкого дежавю. Опять то же самое просторное помещение резиденции Хокаге, такой же чай и печенье. И тот же самый собеседник опять спрашивает об обстоятельствах моей встречи с нукенином Листа ранга `S'.
- Доподлинно я этого знать, конечно, не могу. Но предположение у меня есть... видите ли, в чём дело, Яманака-доно. Эти двое, как бы неприятно мне не было это признать, явно превосходили меня как шиноби, и в принципе имели неплохие шансы меня убить, но мне показалось, что они скорее хотели меня... пленить. Я не обладаю никакими особыми секретами Листа, а мои техники представляют собой в подавляющем большинстве фуиндзюцу и кеккайдзюцу, весьма трудными в освоении без крови Удзумаки. Так что мне на ум приходит лишь одна причина, по которой меня бы хотели взять живым... Девятихвостый.
Тут я почувствовал активацию фуиндзюцу, что я использовал в качестве связи. К счастью наша беседа уже подходила к концу. Так что, распрощавшись с Яманака Иноичи и выйдя из резиденции Хокаге, я посмотрел на отпавленное мне, как оказалось Забузой, сообщение.
"Сазке покинул квартал Удзумаки."
"Вод гадство!!! А ведь я ещё не оправился! Раны, нанесённые Самехадой заживают медленно, да и вымотан я боем до предела... с другой стороны Орочимару сейчас сильно ослаблен, а Итачи вынужден уходить от хвоста из ликвидаторов АНБУ. Нет, я пожалуй сейчас и не со всяким чуунином справиться смогу!"
Мысленно морщась от того, что не могу решить проблему собственными силами, я принялся выжигать ответное послание.
"Выследи Сазке. В контакт не вступай, постарайся, чтобы тебя никто не заметил. Квартал не закрывай, пусть Хаку примет обязанности стража."
* * *
Через лес бежал, или даже скорее летел мальчик. Чёрные волосы и глаза, которые изредка меняли свой цвет с чёрного на красный с тремя дополнительными зрачками, ясно говорили о его принадлежности к некогда сильнейшему клану Страны Огня. Сазке, а это был именно он, вот уже больше месяца жил в квартале Удзумаки, с тех самых пор, как его столь необычными глазами заинтересовался нукенин под прозвищем Белый Змей. И вот сегодня один из красноволосых детей передал Сазке записку, от Мизуки-сенсэя. Каково же было удивление последнего Учихи, живущего в Листе, когда на клочке бумаги он прочитал о том, что Итачи вернулся в деревню и вступил в бой с Наруто. Но ещё больше Сазке поразило, что это правда! Обычно собранный и спокойный парень просто терял голову, когда речь заходила о его брате. Человеке, которого он боготворил и которым восхищался, и вырезавшем всю его семью. Вот и бросился он в погоню, в которой у него явно не было ни одного шанса на успех.
Несмотря на полный кавардак в мыслях, который всегда возникал, стоило ему задуматься о том, какой же на самом деле Итачи, Сазке мгновенно ощутил, как недалеко появился другой шиноби. Остановившись, он приготовился к бою, мысленно кляня себя за наивность. Ведь можно было догадаться, что никто просто так не будет подкидывать тебе информацию. А значит, его заманивали в ловушку, и, судя по всему, сейчас его как минимум будут вербовать, а в худшем, но наиболее вероятном случае, постараются лишить глаз. В любой деревне будут рады появлению у них своего собственного носителя красных глаз, пусть даже и пересаженных.
Когда Сазке остановился на широкой лесной поляне, его преследователь вышел из лесной чащи. Им оказался подросток с белыми волосами, бледной кожей и двумя красными точками над бровями.
- Значит ты Учиха Сазке, который так важен для Орочимару-сама. - Проговорил незнакомец.
- Моё имя ты знаешь, а как мне называть тебя? - Надменно проговорил Учиха, стараясь потянуть время и оценить своего собеседника.
- Меня зовут Кимимаро, впрочем, моё имя неважно.
- А что ты считаешь важным?
- Как я уже сказал, ты нужен Орочимару-сама, и я доставлю тебя к нему.
- Да? А с чего ты взял, что я вообще собираюсь идти к Белому Змею???
- У тебя есть цель - месть, которую ты никогда не сможешь осуществить своими силами. Но ты можешь получить силу от Оро...
- Заткнись. - Как и всегда бывает при упоминании о своей слабости, у Сазке практически сносило крышу. - Пусть сегодня мне и не доведётся встретиться с Итачи, но тебя я на тот свет отправлю.
Прыжок вперёд и удар кунаем от которого Кимимаро легко уклонился. Причём Сазке готов был поклясться, что увернуться тот никак не мог. А ответная атака его противника, вызвала у Учихи оторопь. Простой и безыскусный удар кулаком, от которого Сазке легко уклонялся, превратился во что-то невозможное, когда из руки противника с мерзким звуком вылезло множество острых обломков костей. Носитель Шарингана едва успел применить Мерцание, и костяные шипы прошлись по лицу лишь иллюзорного клона.
Сазке, поняв, что противник достался ему явно непростой, решил драться всерьёз. Левая рука вынимает наспинные ножны, прикреплённые там хитрой защёлкой, для открытия которой нужно подать чакру владельца в нужное место. Правая слитным движением вытаскивает меч, оказавшийся не заточенной полоской металла, испещрённой иероглифами. Левая крепит ножны на место.
- О, я вижу, ты используешь в бою меч, что ж, тогда я покажу тебе твою никчёмность в кендзюцу.
Плоть на верхней части плеча Кимимаро раскрылась на манер какого-то безумного цветка и из неё выдвинулась кость. Противник Сазке ухватил её и вытащил из раны, или скорее стигмата, при этом длина кости явно превосходила длину расположенных там частей скелета. А потом эта кость удлинилась, уже покинув тело, да ещё с одной её стороны образовалась явная рукоять, а остальная часть приобрела заточку клинка!
- Как ты мог догадаться, я легко могу манипулировать своей костной тканью, делая её прочнее стали. Сегодня ты встретишься с Орочимару-сама, либо, придя к нему сам за силой, либо я просто принесу к нему твоё израненное тело.
А дальше Кимимаро сам бросился в атаку. Он немного уступал Сазке в скорости, что при учёте Шарингана вроде бы не должно было давать ему и шанса, ведь Ли был в разы быстрее, и то не мог и коснуться Учихи. Вот только гибкость, которой обладал Кимимаро, была просто поразительной. Он мог изгибаться под совершенно невозможными углами, явно превращая монолитные у обычных людей участки скелета в суставы. Благодаря этому он даже сумел нанести Сазке несколько серьезных порезов, несмотря на Мерцание.
"И почему у меня никак не получается применить на нём гендзюцу, сложнее Мерцания, - думал Учиха, на ходу останавливая кровь, единственное, что он мог проделать в бою. - Может всё дело в тех странных линиях, разрастающихся по всему его телу? Впрочем неважно, его скорость и ловкость я выяснил, пора заканчивать!"
Очередной удар Кимимаро проваливается в пустоту иллюзорного клона. И тут возникший из пустоты, настоящий Сазке из немного странной низкой стойки наносит рубящий удар мечом снизу вверх. Вот только за миг перед тем, как полоска стали коснётся плоти противника, Учиха выдыхает струю пламени, которая, закручиваясь спиралью, обвивает меч, создавая вокруг него огненное лезвие.
- Не имей я под кожей костяных пластин, мне бы пришёл конец. Вот только второй раз у тебя подобный трюк не выйдет.
После этих слов, Кимимаро бросился вперёд, и из всего его тела выдвинулось великое множество костей. Эти острые обломки, скорей всего должны были принять на себя рубящие удары, защитив носителя столь странного генома.
Сазке безостановочно использовал Мерцание, решив всё же продавить у своего противника защиту от гендзюцу. Вот только каждый раз, когда он думал, что вот-вот возьмёт сознание оппонента под контроль, у того разрастался узор из линий по телу и защита становилась крепче. Но вот, наконец, гендзюцу сработало, и Кимимаро оказался окружён стеной пламени. Вот только он явно понял, что вокруг него иллюзия и решил в очередной раз потрепать языком.
- Ты смог пробить защиту, что даёт первый уровень печати. Теперь я понимаю, почему Орочимару-сама заинтересовался тобой. Смотри внимательно, я покажу тебе силу, что он мне дал.
С телом Кимимаро и правда начало происходить что-то невероятное, выдвинувшиеся из спины гигантские кости, которых просто не могло быть в теле человека и почерневшая кожа, были мелочью по сравнению с отросшим вдруг хвостом. Гендзюцу слетело с него, и этот монстр бросился к Учихе.
Сазке едва успевал применять мерцание, а все его попытки применить огненный меч заканчивались провалом. Слишком прочным телом обзавёлся демонизировавшийся Кимимаро. А технику огненного меча Сазке так толком и не успел освоить. Правда и его противник не мог ничего противопоставить Мерцанию Учихи, ведь получив скорость и защиту, он явно утратил свою поразительную гибкость. Но вот Кимимаро решил применить что-то новое, он просто взял и вытащил свой позвоночник, превратившийся в длинный хлыст. Взмах, и удлинившаяся опора скелета, по какому-то безумному недоразумению ставшая оружием, проноситься под прыгнувшим Сазке. Еще миг и вокруг правой руки странного противника Учихи вырастает костяное копье. Ещё один взмах позвоночником-плетью, от которого теперь отходили тонкие волоски. Несколько волосков коснулись скрытого иллюзией Сазке, и плеть как живая метнулась к нему, стараясь обвить носителя Шарингана. Учиха заблокировал увитое шипами оружие мечом и рукой, но потерял подвижность, и Кимимаро тут же бросился к нему. Вот только вместо того, чтобы пронзить живот, костяное копье прошло сквозь иллюзию. Сазке обманул противника, держа позвоночник в левой руке, он стоял за пределами обвитого им эллипса. С другой стороны хлыст держал воткнутый в землю меч. Выдох пламени, окутавший самый обычный кунай, который практически сразу разваливается на части, но перед этим успевает отсечь руку Кимимаро точно над тем местом, где она превращается в копьё.
"Значит, я угадал, - пронеслось в голове Сазке, пока он разрывал дистанцию, подхватив в прыжке меч. - Собрав столько прочной костной ткани в одном месте, он ослабил прочность костей в другом. Жаль, что шею и голову он наверняка защитил, а так демоны знают, что у него ещё в арсенале!"
Как будто отвечая на мысли своего противника, Кимимаро просто нырнул в землю как в воду. Из земли вверх взметнулся настоящий лес из остро заточенных костей. Сазке просто не смог увернуться от всех, ему удалось лишь минимизировать ущерб. Хотя даже сведённый к минимуму, он оставался значительным, глубокие порезы по всему телу, обломки костей в животе, и прочие неприятные раны.
За спиной Сазке раздался какой-то шорох. Быстро обернувшись, Учиха увидел своего противника, наполовину вынырнувшего из `ствола' костяного `дерева'. Мерцание на остатках сил, но всё же владелец Шарингана полностью увернуться от позвоночника Кимимаро, который утратил гибкость, став похожим на копьё, лишь слегка отклонив его своим мечом, парень оказался как бабочка пришпилен к земле. Сам же обладатель столь странного костяного оружия продолжал безжизненно висеть, наполовину высунувшись из костяного дерева, из его рта текла кровь.
- Прав был Мастер, тебе ещё долго работать над техникой огненного клинка. - Раздался спокойный голос Забузы за спиной. - Создай ты нужную плотность огня, то убил бы этого уродца первым же удачным ударом, ну когда от паха до груди его чуть не вскрыл.
- Значит, вы видели весь бой... чем это вы его так?
- Ничем, он сам умер.
- Да, я замечал, что его действия были скованны, он явно испытывал сильную боль. Болезнь...
- Ха-ха-ха-ха!!! Давно я не слыхал шутки смешнее. Болеющий Кагуя!!! Ну как тебе объяснить, насколько смешно у тебя про болезнь получилось? О, придумал ! Болеющий Кагуя, это всё равно, что близорукий Хъюга! Ха-ха-ха-ха-ха!!! Кагуя даже от похмелья не страдали!
- А что тогда с ним случилось?
- Вот пошёл бы к Белому Змею и узнал. Он в парне покопался изрядно. Урод, решил улучшить то, что и так было идеально. Вот и скопытился последний Кагуя от экспериментов. У этого даже демонизация после смерти не исчезла, остальные четверо, хоть как люди умерли.
- Четверо?
- Когда Белый Змей с Третьим Хокаге сражался, четверо его помощников вокруг их боя барьер держали. А после, как Орочимару сваливать решил, мы с Какаши решили одну из самых дорогих голов в мире себе заполучить. Вот только те четверо тоже в демонов превратились, и хотя мы с подражателем их всех перебили, они дали Орочимару время сбежать. Не дёргайся, дай тебя немного подлатать. - Мечник склонился над Сазке и его руки окутались зеленоватым свечением. - Жалко Хаку обязанности стража принял, он уж в лекарских техниках побольше моего разбирается.
- Вы назвали его Кагуя, кто это? - Навыки Забузы в этом плане и вправду оставляли желать лучшего, обезболить он, по крайней мере, даже не пытался, так что Сазке решил попытаться отвлечься от боли хотя бы разговором.
- Один из четырёх кланов-основателей Тумана. И были они действительно сильными бойцами. Встреться ты с кем-нибудь из тех, кто полностью раскрыл потенциал клана... этот, как его звали то? А, неважно, он из тебя кости при каждом нашедшем цель ударе не вырывал, так что ты легко отделался. Правда с головой у Кагуя не всё в порядке было, они действительно упивались битвой. Кстати, именно из-за них и началась та кровавая вакханалия, от которой Страна Воды только-только начинает оправляться. Во время одной из войн, был убит Мизукаге. У правящего клана Хозуки просто не нашлось кого-то, сопоставимого с ним по силам, и Кагуя заявили, что не намеренны подчиняться приказам слабака, подняв восстание. В итоге Третий Мизукаге умер меньше чем через десять дней после своего назначения. Глава Кагуя просто вырвал ему позвоночник. Объединившимся трём другим главным кланам Тумана, Хозуки, Хосигаки и Юки понадобилось несколько лет, чтобы перебить мятежников до последнего человека. Хотя нет, как оказалось, до предпоследнего. Вот только измученные долгой кровавой междоусобицей, кланы слишком ослабли, и каждый из них уже не мог удержать власть в одиночку. В итоге четвёртым Мизукаге стал Ягура, безклановый паренек, носитель трехвостого демона-черепахи. Кланы решили поставить во главе Тумана нейтральную фигуру, ну а слишком умная марионетка в итоге стравила своих кукловодов. Сейчас от клана Хосигаки остался один нукенин, последний Юки в данный момент охраняет квартал Удзумаки. Несколько Хозуки ещё остались в Тумане, но и они поставлены на грань вымирания. Ладно, хватит попусту языком трепать. Сейчас я подарок для мастера подготовлю, и потащу тебя в Лист, дорогу ты вроде теперь должен выдрежать, если конечно я тебя нести буду, хе-хе-хе.
После этих слов Забуза вытащил из-за спины свой гигантский меч, носящий имя Палач. Два быстрых удара, и участок костяного `дерева', из которого высовывался Кимимаро, упал на землю вместе с трупом последнего Кагуя. Далее мечник развернул свиток, что носил на поясе. Порезав палец, он вычертил на трупе несколько иероглифов. Далее те же иероглифы украсили пустой центр свитка и все остальное пространство, которое занимало сложнейшее на вид фуиндзюцу. Ну а потом взвалил на плечо, готового вот-вот потерять сознание Сазке и двинулся в сторону Листа, к месту, которое уже давно называл домом, где его ждёт семья, воспитанник, жена, и готовый скоро родиться ребёнок.
* * *
- Анко, я так и не поняла, зачем тебе я?
- Ну как же, мы люди простые, к высшему обществу непричинные, меня ещё этот сноб малолетний на порог дома не пустит. Или натравит собак, вернее пса, который весло за меч выдавать любит. Другое дело принцесса древнего клана, а Аоки-дзёси?
- Иди ты, Анко! - Сказала смущённая Куренай, которая никак не могла отойти от последнего разговора с Хокаге.
Цунадэ, получив бразды правления, явно и недвусмысленно показала, что делает ставку на кланы. Самое удивительное, что эта политика вдруг затронула и никогда не отличавшуюся знанием своей генеалогии Куренай. Как оказалось, сенсоры Корня давно определили в ней сильную кровь одного древнего и сейчас считающегося уничтоженным клана Листа. Аоки, ближайшие соратники Учих, и их же побочная ветвь. Мастера гендзюцу, не сумевшие пережить и Первой Войны Шиноби. Вызвав к себе на разговор тэт-а-тэт, Цунадэ сообщила, что у неё есть некоторая, небольшая часть библиотеки клана Аоки, и в принципе у Куренай есть возможность эту библиотеку получить. Для этого нужно всего лишь официально заявить о себе как о главе возродившегося клана, и учитывая сегодняшнюю политику Листа, её признают... при выполнении одного маленького условия. Куренай должна родить ребёнка, чей геном независимые сенсоры подтвердят как ген линию Аоки.
После известия о том, что она вдруг может сменить своё родовое имя Юхи, в голове девушки воцарился полный сумбур. Именно этим сумбуром она оправдывала то, о чём успела уже не раз пожалеть. Она поделилась своим, как оказалось совсем не простым происхождением со своей лучшей подругой Анко. Это потом Куренай возьмёт себя в руки, и начнёт анализировать чуть ли ни всю свою жизнь с новой точки зрения. О довольно навязчивом интересе к себе АНБУ, а вернее его подразделении Корень. Тогда ей очень помогло заступничество Асумы. Теперь-то понятно, что Данзо хотел заполучить к себе наследницу сгинувшего клана. Так же становится ясным источник библиотеки Аоки, о конфликте Данзо и Цунадэ в Листе знали пожалуй даже псы Инузук. Что вызывало вопросы, так это действия отца. Он тоже обладал достаточно необычными глазами, но цвет они имели чёрный. И ещё он был выдающимся лекарем, специализирующемся на наследственных болезнях. А его последние слова, когда он ушел на бой с девятихвостым, из которого явно не наделся вернуться:
- Ты - шиноби и твоя жизнь может быть недолгой. Но, моя дорогая дочь, ты ещё и женщина. Ты должны прожить достаточно долго, чтобы подарить мне внуков и передать им Волю Огня! Обещай мне хотя бы это... я полагаюсь на тебя.
"Что он хотел мне сказать на самом деле? Просто не желал, чтобы я зациклилась на его смерти, или он хотел возродить клан моими руками, если уж жизнь его самого подошла к концу???"
- Что замолчала, а Куренай? Ну, ты прости дуру, а. - Обычно вздорная и наглоавтая Анко сейчас выглядела искренне смущённой.
- Я не сержусь. Просто задумалась, никак не могу в голове уложить всё это...
- Угу, я тоже от всего этого кавардака не в своей тарелке. Вначале выясняется что сенсэй, чтоб ему змеи потроха выели, развлекается на моём этапе экзамена, ведь точно, чтобы мне жизнь испортить второй этап гадёныш выбрал. Потом на турнире вдруг этот ублюдок на Третьего Хокаге нападает, да ещё и барьером тварюга закрылся. Меня тогда АНБУ куда-то услать пытались, так я хмыря в маске сама послала горячо и надолго. Думала, когда змеюка от Третьего Хокаге улепётывать будет, я его заставлю сожрать собственный х...
- Анко!
- Х... Хвост! Я его свой собственный хвост заставлю сожрать. И ведь почти получилось!!! Парень с лопатой-переростком вместо меча, и Какаши перебили тех, кто змеюку охранял. Узнаю подчерк любимого учителя: четыре уродца, которых и за людей то принять не сразу можно. И я почти достала! Почти!!! Как этот ублюдок печать на полную включил. Видно торопился смыться, тварь безрукая, боялся что я его задержу, и с него шкуру спустят. Вот и применил свой старый подарок, чтобы он мне систему циркуляции напрочь перемкнул. Меня, как оказалось, только Цунадэ откачать смогла... вернись она на сутки позже, или сразу с заседания совета не пойди в больницу и всё, отбегалась Анко. А потом она так, между делом говорит, что есть у нас в деревне парень, который в печатях собаку съел, и если мне кто и может с этой дрянью помочь, то только он...
- Им оказался Удзумаки Наруто...
- Да, представляешь, мне идти на поклон к какому-то шкету, голубых кровей!!!
- Ты не справедлива к Наруто-куну. Он между-прочем рос не в клановом дворце. И вообще, не пытайся казаться хуже, чем ты есть на самом деле!!! Тебя ведь не просьба о помощи бесит, тебе просто страшно, ведь так?
- ... да. Знаешь, я с этой дрянью уже смирилась, только надеялась, что в бою у меня пару секунд будет, чтобы убить Орочимару, прежде чем печать отправит меня в могилу. А оказалось этот гадёныш всё предусмотрел. И тут мне заявляют, что есть шанс от неё избавиться...
Так незаметно для себя, девушки дошли до широкого, но короткого моста, упирающегося во врата квартала Удзумаки, окружённого каналом.
- Хаку-кун?
- Юхи-сан, Митараши-сан, рад приветствовать вас...
- А где парень с мечом? - От слов подруги Куренай поморщилась, Анко никогда не отличалась хорошими манерами, но обычно понимала, когда лучше держать язык за зубами, вот только сегодня у неё явно не получалось контролировать свою речь.
- Ото-сама сейчас с Ока-сама [60] , он оставил обязанности стража врат на меня. Наруто-сама предупреждал, что вы можете прийти. Прошу, - парень пропустил девушек и объяснил, как пройти до резиденции главы Удзумаки.
* * *
- Снять печать мне не удастся. Думаю, это вообще не возможно, слишком глубоко она вросла в систему циркуляции...
- Да я и не надеялась особо. Спасибо тебе...
Пол, стены и потолок комнаты были покрыты сложными диагностическими фуиндзюцу. Длинные ленты снежно белой ткани, спускающиеся с потолка, были покрыты сложной вязью иероглифов. Они тоже были частью единой диагностической печати и сейчас обматывали лежащую в центре комнаты Анко. Всего здесь собралось пятеро: Сама Анко, обвитая лентами, так что едва могла дышать. Куренай, которая быстро поняла, что вообще ничего не понимает в техниках Удзумаки и способна оказывать лишь моральную поддержку своей подруге. Наруто, проводящий все манипуляции. И Карин с Таюей, играющие роль ассистенток, и учениц.
- Я не закончил! Не дергайся, обследование не завершено. Так вот, твою печать снять нельзя. Твоя печать, несмотря на внешнюю схожесть, сильно отличается от тех, которыми Орочимару отметил своих помощников сейчас. Новые, они как паразиты, медленно обвивали систему циркуляции и поэтапно раскрывали вложенные функции. Ну, по крайней мере такое у меня создалось впечатление от их исследования. Но самое смешное, что такую печать ещё можно попытаться снять, поскольку она как бы наросла поверх системы циркуляции. Твоя же, как мне кажеться устроила ударную перестройку чуть ли не всех чакроканалов. Вообще чудо, что ты смогла это пережить. Вот только отделить то, что уже давно является частью тебя... но есть и хорошая новость! В твоей печати гораздо более простые системы контроля..., они много раз дублируются, но в принципе примитивны, могут лишь причинить боль, убить, или наоборот вызвать блаженство. В новых версиях печати есть воздействие на разум, не слишком сильное, но почти незаметное, пара лет с таким клеймом могут кардинально поменять личность. Так что в этом плане ты легко отделалась, я могу вычленить блоки повиновения. А дальше начинаются вопросы, блокировать их ненадёжно, вырезать... опасно.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги