Тайгер (ЛП)

*****

Тайгер откатился в сторону и привлек Зэнди к себе, после того как они оправились от очередного раунда секса. Небо над их головами начинало темнеть, и солнце медленно садилась за верхушки деревьев. В ближайшее время Тайгеру не придется смотреть, как Зэнди уезжает. До утра она принадлежит только ему.

Запах секса и их общий аромат казались ему правильными. Его рука ласкала бедро Зэнди, а ее горячее дыхание обдувало его грудь, когда она крепко прижалась к нему. Ее глаза были закрыты, и лицо в полусне выглядело невероятно милым.

Тайгер помнил, как напугал Зэнди. Запах закончился, но память осталась. Это только напомнило ему о том, насколько разными они были. Женщина Видов просто зарычала бы в ответ и ни капли бы не испугалась. Но Зэнди человек.

Тайгер закрыл глаза, чтобы сделать несколько глубоких вдохов. Птицы замолкли, и подул прохладный ветерок. Это приятно охладило разгоряченную кожу Тайгера, но женщина рядом с ним пододвинулась ближе. Другое напоминание, что Зэнди - не Виды.

- Давай укроемся. Я буду согревать тебя.

Зэнди скользнула губами по груди Тайгера возле соска.

- Я знаю, что будешь.

Они немного сместились, чтобы забраться под мягкое одеяло, которое Тайгер принес из дома. Простыни были тоже оттуда - он снял их со своей кровати в обеденный перерыв. Тайгер чувствовал на них свой аромат, будто он засыпает в своей собственной постели. Воздушный матрас был просто более мягким. Тайгер лежал на спине, чтобы позволить Зэнди устроиться у него под боком и использовать его руку вместо подушки. Он тщательно подоткнул одеяло, чтобы она не замерзла.

Девушка вяло погладила его грудь и зевнула. Было лишь в восемь часов вечера, но она очень устала. Тайгер забрал ее после целого дня работы. Это заставило его чувствовать себя немного виноватым. Зэнди не жаловалась, но у Видов было высокое сексуальное влечение. Тайгер отметил, что надо бы сбавить обороты.

- Пенс за твои мысли.

Он мельком взглянул вниз и тут же увидел глядящие на него любопытные зеленые глаза – самые красивые в мире.

- Спи. Я с тобой.

- Слишком рано.

- У тебя был долгий день.

- И закончился он замечательно. - По губам Зэнди скользнула легкая улыбка.

Тайгер не мог не улыбнуться в ответ.

- Так и есть. Я не отказался бы вздремнуть. – Но это было не так. Он не устал, но Зэнди была истощена.

- Хорошо. - Она зевнула. – Тогда давай спать, но разбуди меня, когда проснешься.

- Так и сделаю.

Зэнди закрыла глаза, и Тайгер начал нежно поглаживать ее поясницу. Она была маленькой по сравнению с женщинами Видов, которые к тому же редко позволяли мужчине после секса оставаться с ними на ночь. Они также не устраивались у мужчины под боком и не использовали его бицепс как подушку. Сейчас Тайгер наслаждался подобной близостью.

Зэнди быстро погрузилась в глубокий сон, и ее дыхание изменилось. Но Тайгер все равно продолжал ее гладить и прикасаться к ней. Зэнди хотела, чтобы он поделился с ней своими мыслями, но это было ничто по сравнению с тем, что он хотел разделить с ней. Зэнди Гордон не вписывалась в его жизнь, но она отлично соответствовала его рукам. Тайгер был в замешательстве и не знал что делать.

Пара сделала бы его уязвимым в том смысле, в котором он никогда не хотел бы быть. В Мерсил Тайгера с детства учили никогда не находить что-то, без чего он не смог бы жить. Они использовали любую слабость, которую только могли обнаружить, против него и против других Видов, чтобы пытаться управлять ими. Тайгер хорошо усвоил этот урок, но пара подвергнет его невыразимой боли, если придется ее потерять.

«Это - просто секс», - пытался он убедить себя, но даже сам не купился на это оправдание. Маленькая женщина с рыжими волосами и зелеными глазами прорвалась через его защитные барьеры, когда ничто иное никогда не могло.

Тайгер разрешил себе друзей. Он даже научился зависеть от других Видов. Это был риск, но он знал в глубине души, что мог бы пережить их потерю, если бы что-нибудь когда-нибудь с ними произошло. Это вызвало бы море боли, но Тайгер продолжил бы жить дальше. Мысль о том, что что-то произойдет с Зэнди, вызывала ледяной холод в душе и в теле. Его рука замерла на ее пояснице, чтобы проверить, дышит ли она.

Зэнди можно было бы защитить, только если держать рядом с собой двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Тайгер должен был бы взять ее в свой дом, забаррикадировать двери и окна, и не позволять никому приближаться к его женщине. Это не было бы той жизнью, которую Зэнди захочет вести. Это была бы тюрьма, подобная той, в которой вырос сам Тайгер. Не Мерсил был бы ее похитителем, а он. Зэнди возненавидела бы его, и он не смог бы ее в этом винить. Тайгер знал, что скоро должен будет отпустить Зэнди, прежде чем слишком привяжется к ней. От этой мысли его грудь разрывало от боли.

Глава восьмая

Ричард наблюдал за Зэнди со своего стола, когда она попыталась сдержать зевок, но проиграла. Он усмехнулся.

-Ты разве не выспалась?

- Неа.

- Как я полагаю, вчерашнее свидание удалось?

Зэнди в ответ просто улыбнулась.

- Отрадно это узнать. Ты вообще хоть немного спала?

В памяти вспыхнуло воспоминание о том, как Тайгер будил ее ночью как минимум четыре раза, чтобы заняться любовью.

- Не очень. На рассвете я должна была заставить себя пойти домой, чтобы помыться и переодеться.

-Ты провела ночь с ним? Было неплохо, ха?

Зэнди моргнула и сосредоточилась на письме на ее мониторе.

- У него есть имя?

- Да. - Она отказалась глядеть на своего коллегу и ни за что не выдала бы имя Тайгера.

- Я не отстану от тебя, пока ты мне его не назовешь.

Это заставило Зэнди повернуть голову в его сторону. Ричард был настроен решительно.

- Прекрасно. Его имя - Энджел. - Она усмехнулась своей шутке. Тайгер, вероятно, посмеялся бы также, если бы она рассказала ему об этом.

- Один из моего вида, - Ричард пошевелил бровями, - Мы сексуальны, не так ли?

- Один из твоего вида?

- Энджел - распространенное латиноамериканское имя. Латинские любовники и все такое.

- А вот и не угадал. Это его прозвище.

- Он не должен был быть слишком ангельским, если держал тебя всю ночь.

- Он вознес меня к небесам много раз.

Ричард смеялся.

- Я рад, что ты встретила кого-то. Итак, будет попытка брака номер три?

- Прикуси язык, товарищ. - Зэнди колебалась, думая, что было бы неплохо спать с Тайгером каждую ночь и просыпаться от его прикосновений каждое утро. Но всё же он не искал ничего долгосрочного.

- Нет. Ни один из нас не хочет чего-то слишком серьезного. Я была замужем и развелась дважды. Он не ищет жену. Мы просто хорошо проводим время вместе, так что не жди приглашения на свадьбу.

- Знаешь, что говорят о том, чтобы никогда не говорить никогда? Просто помни об этом. Ты могла бы влюбиться в этого человека, и я слышал, что Бог любит троицу.

- Или три промаха, и ты вне игры.

- Вот еще вздор. Ты слишком молода, чтобы быть настолько пессимистичной.

Зэнди пожала плечами.

- Все это не для него, даже если бы я и была готова еще раз броситься в омут. Он, кажется, слишком сильно наслаждается своей свободой.

Ричард ухмылялся.

- Так говорят все мужчины, пока не встретят правильную женщину. Я думал о том, чтобы стать священником, прежде чем встретил свою жену. И передумал, когда понял, что не могу без нее жить. Нет мне оправданий.

- Это так романтично.

Он пожал плечами.

- Честно говоря, я нуждаюсь в некоторой помощи. Ты сможешь выехать из Резервации со мной во время обеда? Скоро день рождения моей жены, и мне нужен женский совет. Я хочу купить ей что-то стоящее, но у меня ужасный вкус по части подарков.

Зэнди кивнула.

- Без проблем. Что она любит?

- Не бабочек, - Ричард хихикал, - Я купил ей в прошлом году вертел, думая, что это мило, но она не была в восторге.

- Могу себе представить. Я пойду с тобой.

Мужчина благодарно улыбнулся.

- Спасибо. Я знаю не слишком много женщин. Лучшая подруга моей жены, как предполагалось, должна была пойти со мной, но внезапно заболела. Я должен купить подарок сегодня, чтобы у меня было время его подписать. А еще я полагаю, что у нас будет аврал всю следующую неделю.

- Почему?

- Пресс-конференция, которая был вчера вечером, вызовет лавину из писем ненависти.

Зэнди не знала, что он имеет в виду, потому что провела ночь в лесу с Тайгером, но хотела опустить эту часть, поэтому не стала уточнять. Ее коллега задал бы слишком много вопросов, но, конечно, у ОНВ было много пресс-конференций. Они итак уже были загружены почтой, но Зэнди была уверена, что справятся и с увеличением ее количества. Система, по которой работал отдел корреспонденции, была эффективной и хорошо отработанной.

Мысли о Тайгере заставили время идти быстрее, и Зэнди задалась вопросом, как долго их отношения продлятся, и чем закончатся. Он хотел увидеть ее снова, но не сказал когда. Она ненавидела неопределенность, но Тайгер лишь поцеловал ее на прощание и пообещал позвонить. Зэнди укусила губу, волнуясь, что это, возможно, был такой способ сказать «до свидания».

- Зэнди?

- Да? - Она повернула голову, чтобы посмотреть на Ричарда.

- Уже обед, - Мужчина встал, - Сноу приехал, чтобы сопроводить нас. Не забудь свою сумочку. Я сомневаюсь, что охранники спросят документы, так как ты со мной, но ты не пользуешься парадными воротами, не так ли? Я не уверен, что они знают тебя, поэтому нужно взять удостоверение личности.

Зэнди ошеломило, что время прошло так быстро, но она обулась и позволила сопроводить себя к двери. Сноу открыл перед ними дверь, и они подошли к автомобилю. Несколько минут спустя он высадил их на автостоянке около главных ворот Резервации.

- Ты водишь белый минивэн?

Они сели в машину, и Ричард засмеялся.

- У моей жены такой же синий. Мы решили, что это будет мило.

- Это мило. - Зэнди пристегнула ремень безопасности.

Когда коллеги добрались до ворот, Ричард присвистнул.

- Ничего себе. Взгляни на это.

Зэнди была потрясена тем, что она увидела.

- Здесь всегда так во время обеда? Я никогда не ездила этой дорогой.

Они медленно проехали вдоль ряда из, как минимум, сотни протестующих. В Ричарда и Зэнди впивались взглядами, некоторые кричали на них.

- Я предполагаю, что они не в восторге от того, что Джастис Норт взял пару.

Зэнди повернула голову, чтобы уставиться на своего коллегу.

- Он это сделал? Если у местных жителей такие проблемы с ними, то зачем ОНВ купили эту землю под Резервацию?

- Как ты умудрилась вчера вечером пропустить эту пресс-конференцию? Это было на каждом канале. Он женился на дочери одного популярного сенатора, и они все вместе объявили об этом. Папаша был взволнован, новоиспеченная миссис Норт довольно горячая, и Джастис клянется, что они действительно счастливы. Они выглядели уверенно. - Ричард сделал паузу. - Это не городские жители. Все, кто живет здесь, любят Новые Виды. Все эти придурки едут сюда, чтобы создавать проблемы. Местные мотели не сдают им комнаты, возможно, поэтому протестующие так озлоблены. Им приходится тратить час на дорогу сюда, чтобы выставить себя идиотами, а в конце дня потратить еще час на дорогу обратно.

Зэнди смеялась.

- Местные мотели не сдают им комнаты?

Ричард покачал головой.

- Неа. Они вывешивают большие знаки. Разве ты не видела их? Они заявляют «Никакого обслуживания, обуви, рубашек антивидовым людям».

- Это отчасти забавно.

- Так и есть. Я никогда не посещал ни одного мотеля, купил свой дом онлайн, и отправил все документы по факсу. И сразу переехал, после того как всё оформил. Я рад, что Джастис Норт счастлив. Мне он нравится. Я рад, что он нашел себе кого-то, но я думал, что он возьмет пару из Новых Видов.

- Все так думали.

Ричард ускорился, как только они достигли шоссе, ведущего в город.

- Тот факт, что она человек, бесит каждую задницу, у которой есть проблемы с ОНВ. Нас просто затопит почтой ненависти, но тут главное не забывать строчить вежливые ответы, - Он повернул голову и подмигнул, - Оскорбляй их грамотно.

- Уважаемый господин, ваши мысли очень ценятся всем нашим отделом корреспонденции, потому что мы ежедневно смеемся над вашим взглядами и надеемся, что у вас сегодня будет столь же приятный день, какого вы пожелали нам.

Ричард хихикал.

- Очень жаль, что мы не можем просто послать их в задницу.

*****

Тайгер повесил трубку и зарычал, впиваясь взглядом в стоящих перед ним мужчин.

- Заберите его вниз и утройте Безопасность. Я хочу, чтобы мужчины из Дикой Зоны патрулировали стены в тех местах, где мало офицеров. Разделите их на две группы, пускай работают в две смены. И они могут разорвать любых нарушителей, которых смогут поймать.

Флейм поднял голову.

- Ты серьезно?

- Нет. Но согласись, что это было бы неплохо? Скажите им напугать и задержать любого, кого они найдут, пока мы не сможет кого-нибудь послать, чтоб забрать пойманных идиотов.

Другой мужчина усмехнулся.

- Я уже присмотрел несколько человек с другой стороны ворот, которых я был бы не прочь избить.

Харли кивнул Флейму.

- Крикун с громкоговорителем был бы на вершине моего списка тех, с кем я занялся бы урегулированием отношений.

Чувство юмора возвратилось к Тайгеру, и он усмехнулся в ответ.

- Мужик в красной рубашке с пивным животом?

- Он, родимый, - подтвердил Харли, - Всего две минуты с ним наедине, и я отослал бы его домой с тем громкоговорителем в плохом месте, что сделало бы для него ходьбу не самым приятным занятием.

Мун переместил вес с ноги на ногу.

- Я предпочел бы мужчину в мундире. На самом деле он не военный, но кто-то должен провести его через мою версию военного лагеря. - Мужчина поднял ногу, чтобы показать свой армейский ботинок.

Плохое настроение Тайгера рассеялось.

- Попытайтесь держать свое чувство юмора в узде. Я знаю, что это трудно, но мы вместе пройдем через это.

- Что насчет завтра? - Харли ухмылялся. - Я не думаю, что это быстро закончится. Нет смысла надеяться, что те лузеры так легко поймут, что мы можем дать их женщинам намного больше, чем они, - Он мягко ворчал, - Я мог бы продемонстрировать это с той красоткой-брюнеткой в синем костюме.

Мун тоже заворчал.

- Горячая. Она могла бы сделать всесторонний отчет обо мне в любое время.

Тайгер утробно рассмеялся.

- Не флиртуйте с репортерами.

Телефон зазвонил снова, и Тайгер отпустил мужчин. Он посмотрел на номер абонента – звонил Джастис.

- Как Джесси держится?

- Она сердита. Мы ожидали обратной реакции, но это было хуже того, о чем мы даже могли подумать. Брасс сказал, что у тебя с тех пор было много проблем с протестующими.

- Всё не было настолько плохо еще несколько часов назад. Жаль, что ты не предупредил меня, прежде чем вы объявили об этом. Я даже не знал о том, что произошло, до того как утром приехал на дежурство.

- Я попытался позвонить тебе, но ты не брал трубку. Мне сказали, что ты хотел свободное время, и чтобы тебя не беспокоили. - Джастис замялся. - У тебя все хорошо? Брасс сказал, что ты позвонил и сказал, что проведешь ночь в Дикой Зоне.

- Я просто должен был пообщаться с природой. – Вспыхнуло изображение Зэнди под ним, в то время как он трахал ее. Член Тайгера пошевелился от воспоминания об ее разомкнутых губах и сексуальных зеленых глазах. Он хорошо вошел в контакт со своей животной стороной. Много раз. Его терзало чувство вины. Тайгер ненавидел, что ему приходилось лгать. - Это неправда, - он признал, - Я был с женщиной, но отказываюсь говорить об этом.

Тишина на другом конце линии длилась несколько долгих секунд.

- Хорошо. Я не понимаю причины такой таинственности, но буду уважать это. Ты знаешь, что можешь обсудить со мной что угодно.

Было соблазнительно открыться другу и спросить совета, но Тайгер решил не спешить с этим.

- Возможно позже. Я хочу разобраться с этим самостоятельно.

- Понятно. Наши женщины могут быть сложными. Тебе нужно больше бойцов? Они все заняты здесь, но у тебя больше территория, которую нужно защищать.

- Я только что послал свою команду, чтобы задействовать мужчин Дикой Зоны. Я не рассчитываю, что они будут стабильны, но они любят охотиться. Если поймают человека, то не думаю, что тут же его убьют. Харли и Мун распределят их по командам, и поместят самых спокойных с самыми дикими. Теперь это стандартная процедура в чрезвычайной ситуации. А данную ситуацию я бы охарактеризовал именно так. Как ты держишься?

- Я разъярен. Я знал, что будут проблемы, когда мы сделаем заявление обо мне и моей человеческой паре, но мы надеялись на лучшее с ее отцом на нашей стороне.

- Почему вы сделали это именно вчера?

Джастис колебался.

- Брат Джесси был застрелен. Он будет жить, но она полетела, чтобы за ним ухаживать. Пресса видела нескольких наших мужчин среди ее охранников. Репортеры связались с ОНВ и спросили почему. Мы перевезли Джейка в Хоумленд, чтобы он пришел в себя. Джесси безопаснее ухаживать за братом здесь, чем в обычной больнице. Джейк согласился, и наши врачи заботятся о нем. Но репортеры уже завелись и не собирались спускать это с рук.

- У вас не было выбора.

- Это мы и почувствовали, - Джастис вздохнул, - Я приношу извинения за трудности, но она того стоит.

- Я знаю, что ты любишь свою пару.

- Любовь – это преуменьшение. Она - моя жизнь. Ее брат, однако - заноза в моей заднице. Я не встречался с ним, пока он не прилетел сюда. Он трудный.

- Анти-Виды?

- Нет. Просто придурок. Представь себе мини-версию Тима Оберто, но не работающую на нас. Джейк оставил вооруженные силы, чтобы работать на фирму личной безопасности. Он уже сейчас требует предъявить ему для проверки все наши протоколы безопасности. Он – защищающий старший брат. Я восхищаюсь его любовью к моей паре, но порой Джейк дико бесит.

- Люди идут с семьей, - Тайгер дразнил,- Он теперь тоже твой.

- Прикуси язык. Я знаю, что полюбил бы бить своим кулаком в его громкий рот.

- Сопротивляйся своим порывам. Твоя пара этого не одобрит.

- Джесси не меньше меня хочет ударить его кулаком. Она угрожала выстрелить ему во вторую ногу, чтобы шрамы на ногах были симметричны, если он не прекратит всех доставать. У них странные братско-сестринские отношения, в которых они много спорят и делают друг другу страшные угрозы.

- Теперь я понимаю, что мой день не такой уж и напряженный. - Подначивал друга Тайгер. - Наслаждайся общением с братом Джесси.

- Береги себя.

Тайгер повесил трубку и оглядел комнату Безопасности. На всех мониторах от края до края красовались толпы протестующих.

- Как они себя ведут?

- Никто ничего не бросает, так как мы полили их из шланга на двадцать футов перед воротами,- ответил Зест c усмешкой, - Им не понравились ледяные ванны.

- Хорошо, - Тайгер провел рукой по волосам, - Что насчет города? Шериф ответил на наш запрос?

- Он не сообщает ни о каких проблемах. Большинство протестующих избегают города и вместо этого висит здесь.

- Это радует. Я не хочу, чтобы город нас возненавидел. - По крайней мере, хоть что-то шло как надо. Тайгер знал, что это будет длинный день. У него были надежды позвонить Зэнди и встретиться с нею после работы, но она будет спать к тому времени, как его смена закончится.

*****

- Это было весело, - Зэнди бросила взгляд на Ричарда, - Спасибо, что угостил меня обедом.

- Всегда пожалуйста. У тебя отличный вкус. Я думаю, что моей жене понравится этот медальон с розами. Он красивый.

- Главное, когда заберешь его завтра после гравировки, не забудь вставить в него фотографии. Одну вашу, а вторую – ваших детей. Каждой женщине это бы понравилось. Было интересно покупать подарок для кого-то, кроме себя.

- Эй, я рад, что так считаешь. Могу я одолжить тебя на пару часов перед Рождеством? Тогда я действительно буду нуждаться в помощи, - Ричард усмехнулся, - Я должен буду купить подарок не только жене, но еще и матери.

- Ах, - Зэнди дразнила его, - Ты хочешь, чтобы я была тебе не просто другом. Ты хочешь меня как пару для походов по магазинам.

- Чертовски верно!

Перед воротами Резервации Ричарду пришлось сбросить скорость, потому что толпа заблокировала дорогу. Ричард нажимал на клаксон, но немногие решили освободить им путь. Три полногабаритных пикапа-внедорожника стояли в очереди перед минивэном Ричарда.

Ричард вздохнул.

- Мы можем немного опоздать.

- Это не наша вина. Офицеры ОНВ на стене нас видят. - Зэнди посмотрела на хорошо вооруженных офицеров охраны, патрулирующих стену. - Я не припоминаю, чтобы в тот день, когда я приехала на собеседование, их было так много.

- Потому что обычно их меньше. - Ричард немного помолчал. - Ты также нервничаешь, как и я? Посмотри, как некоторые из этих засранцев следят за нами. - Он щелкнул замками на дверях, но они уже были закрыты. - Мне не нравится это.

Зэнди огляделась вокруг и поежилась под полными ненависти взглядами незнакомцев.

- Мне тоже это не нравится. Возможно, тебе стоит сдать назад и поехать к тем воротам, которыми пользуюсь я.

- Это очень далеко, и мы действительно опоздаем. Мы в безопасности. Не думаю, что кто-то настолько глуп, чтобы попробовать что-либо сделать, учитывая количество вооруженных Новых Видов на один квадратный метр. Технически мы находимся на земле ОНВ. Везде висят соответствующие знаки, и офицеры в случае необходимости имеют право открыть огонь.

Зэнди продолжала рассматривать лица людей вокруг.

- А они в курсе? Это же наши самые прекрасные и самые яркие расисты. И они просто мечтают оказаться в подобном дерьме.

Ричард хихикал.

- Все будет прекрасно. Посмотри, несколько полицейских из города пытаются сдерживать толпу. Я работаю здесь уже некоторое время, так что видел и похуже.

Один идиот, носящий джинсы и футболку, взобрался в кузов грузовика, стоящего в очереди перед въездом, и начал кричать ругательства в сторону офицеров ОНВ. Команда новостей проталкивалась вперед, чтобы заснять напряженность ситуации у ворот.

Ричард тихо ругнулся.

- Какие же они придурки.

- Возможно, он выпадет из грузовика и сломает шею. Надежда умирает последней.

Зэнди повернулась к Ричарду, и он ей подмигнул. Она улыбнулась и продолжила смотреть на того осла, который активно демонстрировал свой интеллект. Офицеры ОНВ игнорировали его, но операторы сновали вокруг, снимая происходящее.

- Спорим на пять долларов, что это будет в новостях уже в шесть часов? Он так лихо позорит себя, что это непременно нужно показать всему миру. Вот придурок. Я знаю двухлетних детей, которые и то лучше разговаривают. - Пальцы Ричарда постукивали по рулю. - Похоже, мы действительно опоздаем.

- Это не наша ви… - Шок охватил Зэнди, когда с кузова стоящего перед ними грузовика слетел брезент. Он приземлилось на капот минивэна Ричарда, и двое мужчин выскочили из своего укрытия. Они держали длинные ружья.

Когда мужчины открыли огонь, Зэнди в ужасе замерла. Звуки выстрелов были оглушительны, и стоп-сигналы на грузовике под ногами этих мужчин внезапно погасли. Это была незначительная деталь, но она заметила ее. В ту же секунду загорелись огни заднего хода, и машина перед ними врезалась в капот минивэна. Ремень безопасности Зэнди грубо и болезненно врезался в ее плечо, Ричард закричал. Это не было каким-то словом, просто вскрик страха и беспокойства.

Офицеры ОНВ отреагировали, сбросив баллоны, которые взрывались на тротуаре. Густой белый дым начал наполнять воздух, скрывая ворота от глаз всех присутствующих. Что-то ударилось в окно рядом с Зэнди, и ее внимание переместилось туда. Человек с цветным платком, закрывающим рот и нос, сжимал в руках молоток и ударил им в окно снова. Стекло рядом с лицом Зэнди покрылось паутиной из трещин, и начало поддаваться.

Протестующие десятками наваливались на минивэн, нажимая на него своими телами, и раскачивая машину из стороны в сторону. Зэнди вскрикнула, и ее пальцы отчаянно вцепились в ремень безопасности. Он отстегнулся как раз в тот момент, когда мужчина с молотком еще раз ударил по стеклу и оно разбилось. Осколки посыпались Зэнди на колени, и кто-то схватил ее за руку. Ричард дернул девушку в сторону и толкнул в свободное пространство между сидениями.

Кто-то призывал к спокойствию в громкоговоритель, но слова потерялись среди криков протестующих и большого количества оружейных залпов. Зэнди ударилась о пол между сидениями по центру минивэна. Кто-то схватил в ее за ноги и сорвал с нее обувь.

- Нам нужна помощь! – Кричал Ричард.

Зэнди не могла увидеть его со своего места, но она видела его поднятую руку, в которой, должно быть, он держал сотовый телефон. Он, возможно, звонил 911 или офицерам ОНВ. Внезапно боковая дверь рядом с Зэнди распахнулась, и девушка резко повернула голову в ту сторону.

- Чертова сука - любительница животных! - Орал какой-то мужчина.

- Это она! – Закричал второй. - Это жена Джастиса Норта!

Грубые руки схватили ее ноги. Зэнди закричала. Густой слепящий глаза дым прорвался в салон автомобиля. Ее пальцы хватались за всё на пути, когда ее тянули из машины. Нападающие были сильны и вытащили наружу ноги девушки. Зэнди выпала из машины, сильно ударилась о тротуар, попыталась закричать снова, но закашлялась.

Когда она падала, мужчина отпустил ее ноги и крякнул. Кто-то упал рядом с нею, и Зэнди поняла, что толпа людей бежит прочь от ворот. Она поползла вперед и ударилась головой об бок минивэна. Зэнди ничего не могла разглядеть, поэтому ей приходилась передвигаться на ощупь. Тяжелые шаги были всё ближе, люди кричали и кашляли, и Зэнди закатилась под машину.

Было невероятно тесно, но она надеялась, что это спасет ее от участи быть растоптанной бегущими людьми. Дым становился всё гуще, и она уже не могла дышать. Зэнди сжала подол своей рубашки и подняла его до головы, покрывая нос и рот. Это помогло, но совсем немного.

- Зэнди! - Ричард кричал ее имя, прежде чем его голос сорвался в приступе кашля. Голос доносился из машины.

Зэнди глубоко вдохнула и приоткрыла рот.

- Я под машиной!

Чьи-то сильные руки захватили ее и потянули из укрытия. Зэнди начала бороться, но грозное рычание остановило ее.

- Я из ОНВ. - Сообщил ей мужчина.

Зэнди расслабилась, и была поражена, когда офицер просто оторвал ее от земли. Девушка крепко ухватилась за бронежилет, и мужчина быстро перенес ее через самую плотную часть дымовой завесы.

Ей пришлось сдержать слезы, и Зэнди затравленно смотрела в покрытое защитной маской лицо Нового Вида, который отнес ее достаточно далеко, чтобы она могла снова видеть. Ворота пришли в движение, и мужчина забежал в открывшееся пространство, чтобы занести ее внутрь.

- Дыши в мою рубашку и не вдыхай дым, - потребовал он, - Только держись.

Звук чьего-то еще кашля заставил Зэнди повернуть голову, и она разыскала глазами Ричарда, которому помогал другой офицер. Ее коллега прижал маску к лицу, и ему, очевидно, тоже обеспечили эскорт. Она боролась со слезами благодарности, которую они оба чувствовали.

Глава девятая

Офицер отнес Зэнди на пост охраны, оценил ее состояние, и снял шлем. Когда их взгляды встретились, он насупился, опустил ее на пол и отстранился. Она была уверена, что он внимательно осмотрел каждый дюйм ее тела, прежде чем немного успокоился.

Зэнди старалась не пялиться на него. Черты его лица не были так резки, как у тех мужчин Видов, которых она до этого встречала. Его темные волосы были собраны в хвост, глаза были более округлой формы, и он был действительно милым. Зэнди поняла, что этот мужчина не собачий и не кошачий. Он был одним из приматов Новых Видов, о которых она слышала от Ричарда и Крик. Их было немного. Ростом офицер был приблизительно шесть футов, но его мускулистое тело не оставляло сомнений, что мужчина находится в отличной форме, несмотря на то, что ростом он немного ниже кошачьих или собачьих мужчин.

- У тебя несколько царапин и ушибов, и идет кровь.

- Все хорошо. Спасибо, что пришел туда и забрал меня. Я - Зэнди. А тебя как зовут?

Офицер прищурился.

- Я - Смайли. Ты работаешь на ОНВ, так что теперь одна из нас. - Он мельком взглянул на Зэнди, и внезапно захватил ее рубашку обеими руками.

Зэнди опустила голову, чтобы наблюдать, как Смайли сводит края ее порванной рубашки. Ее лифчик был довольно откровенным с глубоким вырезом. Это было наименьшим количеством забот, и Зэнди решила на этот раз не смущаться. Те придурки, которые тянули ее из машины, порвали на ней одежду. Смайли присел, чтобы посмотреть ей в глаза снова, выглядя при этом заинтересованным.

- Ты ударялась головой? Что-нибудь болит? Твое колено ужасно кровоточит. Как только подъедет джип, мы сразу же отвезем тебя в медицинский центр. Я лично сопровожу тебя туда.

Зэнди мельком взглянула на свою правую ногу. Вид крови не был ее любимым зрелищем и осознание того, что в данном случае эта кровь ее собственная, только делало ситуацию хуже. Колено сильно болело, но Зэнди не хотела выглядеть плаксой.

- С моей головой всё прекрасно.

Ричард внезапно встал рядом с офицером, и девушка была невероятно рада видеть своего коллегу целым и невредимым. Он выглядел лишь немного потрепанным.

- С тобой всё хорошо, Зэнди? Я пытался добраться до тебя, но не смог открыть дверь. Тебя вытащили из машины быстрее, чем я успел сказать «дерьмо».

- Я немного побита, но меня бросили, как только я оказалась снаружи.

- Слава Богу, - Ричард выглядел довольно потрясенным, - Я думал, что они убегут с тобой. Не могу поверить, что они реально напали на ворота. - Он изучил ее лицо. - Твоя щека кровоточит. Один из них ударил тебя?

- Я думаю, что ударила ее о твою машину. Я не могла ничего видеть, но зато нащупала ее лицом. - Зэнди отказалась от идеи поднять руку и коснуться пульсирующего пятна, опасаясь, что все окажется еще хуже, чем это ощущалось. - Все это произошло настолько быстро. Все, что я смогла придумать или сделать, это забраться под твою машину, чтобы спрятаться, и чтобы меня не растоптали.

Ричард потянулся, чтобы тронуть Зэнди, но офицер Новых Видов заблокировал это движение, и поднял девушку на руки.

- Теперь я отвезу тебя в Медцентр.

Зэнди ошеломленно посмотрела на Ричарда из-за плеча Смайли, когда тот нес ее наружу. Сноу ждал за рулем подъехавшего джипа, и она была аккуратно посажена на пассажирское сидение. Смайли уселся сзади.

- Поехали.

Джип сорвался с места. Сноу смотрел на дорогу, изредка поглядывая на раненую девушку, сидящую рядом с ним.

- Тебе навредили, Зэнди? Мы приносим извинения за нападение на тебя.

- Это не ваша вина, в мире есть придурки. Я просто немного повреждена, но буду в порядке.

Сноу поглядел на нее и снова стал смотреть на дорогу.

- Они стреляли в одного из наших мужчин, но нет никаких серьезных повреждений. Жилет помешал пуле проникнуть в его тело. Мы схватили тех, кто открыл огонь по ОНВ.

- Хорошо. - Память о падающем на капот Ричарда брезенте и о внезапно вскочивших вооруженных мужчинах вызвала дрожь. Зэнди не сомневалась, что это было чем-то, что она вряд ли когда-нибудь забудет, и тем, что станет источником многих ее кошмаров. Она не сказала это вслух, но знала, что нападающие могли в любую секунду выстрелить в нее или Ричарда. - Я рада, что теперь они у вас в заключении.

- Они решили, что она Джесси Норт. - Добавил Смайли.

Эту часть нападения Зэнди до этой секунды не помнила, но Смайли воскресил в памяти эту деталь.

- Кто такая Джесси Норт?

- Джастис взял ее в качестве пары. - Сноу сконцентрировался на дороге, и припарковался перед зданием со стеклянными дверьми. - Она человеческая, но внешне у вас нет ничего общего, кроме разве что рыжих волос. Разве ты не смотрела новости вчера вечером?

- Я пропустила их.

- Люди говорят, что представителей нашего вида трудно отличить друг от друга, - Сноу фыркнул, - Но ведь и о вашем виде тогда можно сказать то же самое. Ты ничем не похожа на Джесси, за исключением твоего небольшого размера и длинных рыжих волос. Ее волосы намного длиннее и почти красного цвета.

Смайли выпрыгнул из машины и взял Зэнди на руки, прежде чем Сноу успел хотя бы выключить двигатель.

- Спасибо. Я понесу ее.

Зэнди поместила руки на его широкие плечи, и он занес ее в здание через автоматические двери. Доктор Харрис ждал их внутри с женщиной Новых Видов, стоящей рядом с ним. Мужчине было тридцать с небольшим, а женщину представили как Миднайт. Высокая голубоглазая женщина мрачно улыбнулась.

- Неси ее сюда, Смайли.

Смайли аккуратно положил Зэнди на смотровой стол в одной из задних комнат и остался стоять рядом, пока не вошел доктор Харрис.

- Спасибо, что принес ее. Я ей займусь.

Офицер колебался.

- Я должен остаться с нею.

- Мы собираемся раздеть ее, - сообщила Миднайт, - Я вижу твой интерес, но позаигрываешь с ней позже.

- У меня прямой приказ защищать ее.

- Жди снаружи, - Миднайт улыбнулась, - Человеческие женщины стесняются их тел.

Смайли оглянулся на Зэнди и ушел. Миднайт закрыла дверь.

- Мужчины. - Она покачала головой. - Он пускал на тебя слюни?

- Нет.

Доктор Харрис рассмеялся.

- Это был Смайли, и его привлекают люди. - Он повернулся спиной к Зэнди. - Я не буду смотреть.

Миднайт вытащила тряпичное платье и протянула его девушке.

- Ты должна раздеться до трусиков, если носишь их.

Вставать на травмированную ногу было больно, и высокая женщина Видов опустилась перед Зэнди на колени и помогла снять оставшуюся туфлю. Вторая была потеряна. Зэнди совершенно забыла об этом, так как с момента спасения ее везде носили на руках. Миднайт забрала разорванную одежду, и Зэнди надела платье, которое открывалось на спине.

- Она достойная, красивая.

Доктор повернул голову, чтобы улыбнуться Миднайт.

- Спасибо, несравненная.

Зэнди была удивлена их диалогом. Доктор надел перчатки, подтянул табурет ближе к смотровому столу, сел, и исследовал окровавленное колено девушки.

- Он - мой. - Объявила Миднайт, указав на доктора. - Молодой. Не его отец. Есть два доктора Харриса. Даже не думай об этом.

- Я бы и не стала. - Зэнди так ошеломило, что высокая мускулистая медсестра встречается с доктором, что она не сразу пришла в себя. Харрис не был непривлекательным мужчиной и был крупным для человека, но было очевидно, что его подруга могла при желании легко напинать его зад.

Доктор хихикал.

- Да. Я ее. - Он прощупывал травмированное колено Зэнди. - Тебе не понадобятся швы, но это должно быть забинтовано. И будет болеть.

Миднайт подала ему то, в чем он нуждался для перевязки, и Зэнди сжала зубы, пока доктор обрабатывал и бинтовал ее колено. Он исследовал ее грудную клетку в тех местах, где рубашка была порвана, нашел царапину чуть выше груди, и даже прощупал ушиб на том бедре, на которое Зэнди приземлилась на тротуар.

- Какое-либо головокружение? Раздвоение в глазах? Тошнота? – Доктор Харрис посветил девушке в глаза фонариком, изучая сокращения зрачков. - Что произошло с твоей головой?

- Нет, нет, и нет, - Зэнди вздрогнула, когда он начал чистить рану, - Это не очень плохо, правда? Я ползла и ударилась об бок машины.

- Это не плохо, - признал доктор, - Но сейчас будет щипать.

«Дерьмо».

*****

Тайгер был разъярен.

- Они напали на ворота?

Тимбер мрачно кивнул.

- Нападавшие стреляли в Торрента. Он в бешенстве, но в остальном здоров. Они попали в его бронежилет, и будет синяк.

Взгляд Тайгера блуждал по Безопасности, наблюдая за поглощенными работой мужчинами, следящими за всеми камерами.

- Джастис и Хоумлэнд информированы?

- В ту же минуту. Мы должны были предупредить их о потенциальных нападениях на Джесси. Один из наших человеческих сотрудников подвергся нападению. Слабоумные люди думали, что она – пара Джастиса.

- Почему они думали, что одна из наших человеческих сотрудников является Джесси?

- У нее длинные рыжие волосы. Она ездила на обед с мужчиной, и когда они возвращались, идиоты напали на ворота. Некоторые из них увидели женщину и предположили, что она и есть Джесси. Они разбили окна машины, в которой она ехала, и вытащили наружу. Дым заставил их бежать, и ее отпустили. Она будет в порядке. Я приказал Смайли оставаться с нею. Он сопроводил ее в Медцентр. У нас есть стрелки и водитель, которые теперь под арестом. Они подготовлены к транспортировке в Хоумлэнд.

Тайгер зарычал.

- Вы должны были связаться со мной сразу же, как только это произошло.

- Ты разбирался с инцидентом в Дикой Зоне. Мы сработали хорошо. Единственное реальное разрушение - это минивэн, в котором ехали эти два человека. Мы позаботимся об этом. Хорошо, что у нас есть страховка на такой случай и с деньгами проблем не возникнет. Ремонт обойдется в кругленькую сумму. Водитель грузовика, скрывающего бандитов, въехал своим кузовом в капот минивэна, когда стрелки попытались сбежать, и затем окна были разбиты в попытке добраться до человеческой женщины. Также машине досталось, когда протестующие пытались ее опрокинуть.

- Сукины дети. - Тайгер рычал. - Действительно ли с человеческой женщиной все хорошо? Она хочет уволиться? Трудно найти заслуживающих доверия людей.

- С ней всё хорошо. Я только что говорил с Миднайт. Человека осмотрели и разрешили вернуться к работе. Мы предложили ей несколько дней оплачиваемого отпуска, чтобы прийти в себя, но она отказалась.

- Я пойду и успокою ее. Как зовут женщину?

Тимбер колебался, вспоминая необычное имя.

- Это было странное имя. Зэйн? Зэни?

Сердце Тайгера почти перестало биться.

- Зэнди?

Тимбер кивнул.

- Да, именно. Маленькая человеческая женщина, зеленые глаза и длинные рыжие волосы.

- Блядь! – Рыкнул Тайгер. - Я еду в Медцентр.

Тимбер уставился на него.

- Ты знаешь эту женщину?

Тайгер развернулся и побежал к джипу, не потрудившись ответить на вопрос. Зэнди подверглась нападению. Он вспомнил детали, когда уже мчался по дороге. Тайгер хотел знать, почему она обедала за пределами Резервации, и с каким мужчиной она это делала. Тайгер решил, что это, должно быть, Ричард Вега. Этот мужчина любил свою пару, и значит, что это не было свиданием. Одна только мысль о том, что к Зэнди прикоснулся другой мужчина, вызвала желание реветь в гневе. Ей причинили боль, а его не было там, чтобы защитить.

Тайгер попытался выровнять дыхание, стараясь подавить гнев. Смесь ревности и страха захватила его настолько, что через грудную клетку прошел спазм. Они не договорились ни о каких условиях и встречах. Зэнди пошла на свидание? Тайгер тряхнул головой. В данный момент это не имеет значения.

Зэнди подверглась нападению, и он испытал желание позвонить Тимберу и отложить отъезд заключенных. Тайгер хотел бы провести пять минут с каждым из мужчин, пока не удостоверится, что они тоже ранены. Мысль о том, что могло случиться, если бы Зэнди не спасли, подстегнула потребность добраться до нее как можно быстрее. Тайгер ударил по педали газа, разгоняясь до небезопасной скорости, и резко повернул машину. Один из офицеров уставился на своего начальника, когда джип Тайгера пролетел мимо него на огромной скорости, но в этот момент Тайгеру не было до этого дела.

*****

Зэнди дали новый комплект одежды. Миднайт принесла ей серую футболку с эмблемой ОНВ, напечатанной на переднем кармане, и соответствующие тренировочные штаны. Порванная одежда была выброшена. Травмированное колено пульсировало. Доктор Харрис велел Зэнди идти домой и оставаться там в течение нескольких дней, но девушка наотрез отказалась. Меньше всего ей хотелось идти обратно в свой пустой дом. Также она пока не была готова оказаться среди людей после того, как ее чуть было не похитили.

Доктор Харрис не был доволен ее решением. Он протянул Зэнди полиэтиленовый пакет.

- Я вставил сюда несколько массивов льда для встряхивания. Ты знаешь, как ими пользоваться?

Зэнди улыбнулась.

- Гм, встряхнуть их?

- Да. - Харрис неохотно улыбнулся в ответ.

- Спасибо.

- Вот твоя сумочка, которую спасли из транспортного средства. - Миднайт вручила Зэнди ее вещи. - Мы рады, что тебе серьезно не навредили. Действительно ли ты уверена, что не хочешь несколько дней на то, чтобы прийти в себя? Нет никакого позора в этом. Вы человеческие и не привыкли к такому напряжению.

- Сладкая, - мягко сказал доктор, - Мы не инвалиды, только потому, что мы не так крепки как вы. Она хочет вернуться к работе. Я сделал бы то же самое.

Миднайт улыбнулась ему.

- Ты очень храбрый. Для человека.

- Я рад, что ты так думаешь. - Доктор Харрис повернулся к Зэнди и спросил: - Может быть, хочешь костыли? Утром колено будет болеть сильнее. Ты уже хромаешь.

- Со мной все хорошо. Я не буду лгать и говорить, что не болит, но в детстве я ушибала колени и хуже. Я была чем-то вроде девчонки-сорванца и любила кататься на скейтборде.

- Я заметил старые шрамы и задался эти вопросом.

- Мы жили на холме.

- Так вот оно что, - доктор усмехнулся, - Я надеюсь, ты носила шлем.

- Лучше вам не знать ответ на этот вопрос.

- Не забывай принимать таблетки, которые я тебе дал от боли и для уменьшения опухоли. Они в сумке. Используй презервативы в течение месяца, если находишься на контроле над рождаемостью. Они конфликтуют с этими таблетками, так как это антибиотик. Лучше перестраховаться и предотвратить любую инфекцию. Я тщательно промыл загрязнения, но ты соприкасалась с тротуаром. Я понятия не имею, какие микробы могли попасть в рану. Береги это колено как можно больше. Я знаю, что у тебя офисная работа, и ты там сидишь за столом. Скажи кому-либо, если будешь в чем-либо нуждаться, и тебе это принесут. И держи колено как можно выше, если это возможно.

- Спасибо. Я приму таблетки, как только я доберусь до своего офиса.

Миднайт предложила сопровождать ее, но Зэнди отказалась. Смайли маячил под окнами. Она хромала, и он повернулся к ней с мрачным выражением лица.

- Позволь мне понести тебя.

- Нет, со мной всё хорошо. - Зэнди покачала головой.

- Я вызвал транспорт. Тебе нельзя стоять, судя по количеству крови, которое я видел на твоих штанах. Я настоятельно рекомендую тебе пойти домой. - Смайли замялся. - У тебя серьезная травма. Твоя семья должна о тебе позаботиться.

- Я живу одна. Идея пялиться на стены меня не очень-то привлекает. Я бы хотела, чтобы сейчас кто-то был рядом.

- Я понимаю, - Его выражение смягчилось, и милые карие глаза остановились на ней, - Я мог бы попросить закончить свою смену и взять тебя в свой дом. Я не предлагаю заниматься сексом, но кто-то должен заботиться о тебе. У меня есть большой телевизор, и со мной безопасно.

Его версия безопасности вызывала у Зэнди сильные сомнения, и всё встало на свои места. Миднайт и доктор думали, что этот Новый Вид считает ее привлекательной. Единственный мужчина, которого она хотела видеть подлизывающимся к ней, имел синие глаза и от страсти мурлыкал. Зэнди открыла было рот, чтобы сказать Смайли "нет" и "спасибо", но звук автомобиля, несущегося к ним на всей скорости, привлек ее внимание.

Джип подъехал ближе, и Зэнди увидела водителя. Полосатые волосы Тайгера она узнала бы где угодно. Шины завизжали от резкого торможения, и Зэнди увидела ярость на лице Тайгера.

Джип остановился. Тайгер выскочил из него и заглушил двигатель.

- Это – Тайгер. - Заявил Смайли, как будто Зэнди не знала, кто несется прямиком к ней. - Привет, Тайгер. Я полагаю, что ты слышал о том, что произошло. С ней всё в порядке. Как всё прошло с Венгенсом?

- Дай нам минутку. – Прорычал Тайгер, не отрывая взгляда от Зэнди. – Мне нужно с ней поговорить. Прогуляйся.

Смайли вытаращил глаза, но отступил. Он развернулся и пошел к другому концу здания. Офицер выглядел потрясенным резким приказом Тайгера, и Зэнди могла его понять, потому что такой суровый тон потряс ее не меньше. Тайгер подождал, пока другой мужчина не отойдет на приличное расстояние, и шагнул к Зэнди. Он внимательно осмотрел ее с головы до ног, прежде чем снова посмотрел в глаза. Подняв руку, Тайгер мягко захватил челюсть Зэнди, вынуждая немного наклонить голову, и позволить лучше рассмотреть поврежденную щеку.

- Почему ты уехала из Резервации, и с кем ты была? С тобой всё хорошо? Кто это тебе сделал?

Зэнди не знала, на который вопрос ответить первым.

- Со мной все в порядке. Мы с Ричардом ходили по магазинам в наш обеденный перерыв, чтобы найти подарок для его жены, и протестующие напали на нас, когда мы на обратном пути застряли в очереди у ворот.

- Где твоя одежда? – Тайгер рычал.

- Ее пришлось выбросить. Рубашка разорвана, а штаны испачканы кровью.

Тайгер фыркнул, и из его приоткрытых губ послышалось очередное рычание, более глубокое и почти пугающее. Он щурился от гнева, и Зэнди надеялась, что этот гнев не направлен на нее. Тем не менее, его пальцы прикасались к ее лицу по-прежнему нежно.

- Я все еще чувствую запах крови.

- Со мной все хорошо. Всего лишь несколько царапин. Моя …

- Где?

Зэнди немного помолчала.

- Мое колено пострадало больше всего. Также есть царапина на груди, и ты видишь мое лицо. Я не старалась произвести впечатление на нападающих мужчин, но они приняли меня за кого-то другого.

Тайгер свободной рукой ухватил Зэнди за бедро.

- Я слышал, нападавшие решили, будто ты Джесси. Не могу поверить, что они так подумали. Твои волосы намного легче и короче, чем ее. Люди глупы. Вы не должны были использовать парадные ворота. Разве вы не понимали, что это опасно?

Зэнди пропустила мимо ушей комментарий насчет человеческой глупости и решила не напоминать Тайгеру, что она тоже человек. Он, очевидно, был расстроен, и Зэнди не хотелось думать, что Тайгер причисляет ее к той же самой категории, что и протестующих. Но всё же его слова заставили ее начать обороняться.

- Я предполагаю, что мы пропустили пресс-конференцию вчера вечером, на которой Джастис Норт объявил, что женился на женщине, с которой меня перепутали. Я понятия не имела, что было небезопасно использовать парадные ворота. Как я понимаю, ты ее знаешь?

Тайгер кивнул.

- Я знаю ее очень хорошо, и вы двое совершенно не похожи. - Мужчина глубоко вздохнул. - Я волнуюсь. Прости. Я должен был позвонить в тебе в офис сразу же, как только узнал, что Джастис сказал прессе о своей паре, и предупредить тебя насчет протестующих.

Зэнди смотрела на Тайгера и чувствовала намек на ревность. Насколько хорошо он знал другую рыжую? Зэнди знала, что если не спросит об этом, то потом это будет терзать ее.

- Ты когда-то встречался с Джесси?

Рот Тайгера сжался в тонкую линию.

- Нет. Она – пара Джастиса. Я никогда не взбирался на нее. Почему ты вообще об этом спросила?

Зэнди ненавидела себя за этот вопрос, но была рада, что Тайгер никогда не спал с женщиной, с которой ее перепутали. Идея быть всего лишь заменой другой рыжей, которую Тайгер уступил своему другу, заставляла Зэнди балансировать на грани нервного срыва.

- Просто любопытно, так как некоторые люди думают, что мы выглядим одинаково. Не бери в голову. Это был напряженный день.

Тайгер погладил здоровую щеку Зэнди, прежде чем опустить руку.

- Я не хочу, чтобы ты покидала Резервацию. Это небезопасно. Протестующие бушуют в полную силу, и некоторые даже обнаружились в воротах, которые ты используешь. Это длинная дорога, и я не хочу, чтобы ты по ней ехала, ведь кто-нибудь может последовать за тобой домой. Они уже напали на тебя, думая, что ты пара Джастиса. Я настаиваю, чтобы ты оставалась здесь в течение нескольких дней, пока обстановка не станет спокойнее.

Зэнди на какое-то мгновение понадеялась, что Тайгер предложит ей остановиться в его доме, и сейчас чувствовала разочарование. Смайли предложил отвести ее к себе домой, а он даже не знал ее. Это было болезненное напоминание, что Тайгер не хочет между ними никаких отношений. Они договорились об этом, и Зэнди сама виновата. Сон без него внезапно показался одиноким и болезненным.

- Хорошо.

- Есть свободное место в человеческом жилище. Оно подобно вашим квартирам. Я поручу офицерам охранять тебя. Некоторые протестующие попытались проникнуть через наши стены, и я хочу удостовериться, что ты в безопасности. Я попытаюсь проведать тебя, но не знаю, насколько поздно закончится моя смена. Это будет долгий день и ужасная ночь. Мы уже поняли, что злоумышленники почему-то считают, будто им будет легче прокрасться на земли ОНВ только потому, что село солнце.

- У меня нет одежды. Я должна буду совершить хотя бы одну поездку домой, чтобы собрать вещи.

- Нет. Я закажу тебе одежду из нашего магазина. - Тайгер мельком взглянул на тело Зэнди. - Я приношу извинения, но здесь останавливается не слишком много маленьких женщин. Тебе, вероятно, придется носить больше штанов и футболок.

- Есть дресс-код для работы.

- Не волнуйся об этом. Я удостоверюсь, что никто ничего не скажет. Пока все это не закончится, тебе безопаснее находиться при Резервации. Мы распространим ту же самую любезность на всех человеческих сотрудников ОНВ.

Это убило Зэнди. А ведь она предположила, что Тайгер заботился именно о ней, о Зэнди, когда попросил остаться здесь. Очередное напоминание, что у них нет отношений. Это было болезненно.

- Прекрасно. Сделай это. Я должна поехать на работу. Увидимся, как я предполагаю. - Зэнди отвернулась от Тайгера, и у него не осталось выбора, кроме как выпустить ее бедро. Направившись к Смайли, она так и не смогла скрыть хромоту. Тайгер увидел, что Зэнди уходит, и ринулся к ней.

- Зэнди? – Прошипел он.

Она остановилась и повернула голову, чтобы встретить его пристальный взгляд.

- Да?

- Что-то не так? Ты на меня сердишься?

Зэнди развернулась и подхромала так близко к нему, что ей пришлось вскинуть подбородок, чтобы посмотреть в его красивое лицо. Тайгер посмотрел поверх ее головы и поднял руку, жестом приказывая офицеру не приближаться.

Терпение Зэнди было на пределе. На нее напали. Ей было больно. У них не было реальных отношений, но она хотела быть честной. В любом случае, это, скорее всего, будет их последний разговор, поэтому Зэнди решила не сдерживаться и высказать свое мнение.

- У меня сегодня дерьмовый день, если ты не заметил. Я думаю, ты в курсе, потому что ты здесь типа как начальник охраны. Я полагала, что ты примчался сюда, потому что услышал о происшествии, и это потрясло тебя достаточно сильно, чтобы захотеть увидеть меня. - Она помолчала секунду. – О, ад. Вот поэтому я не связываюсь с мужчинами. У меня это отстойно получается, к тому же у нас нет отношений, верно? Спасибо за то, что побеспокоился и проверил меня. Я знаю, что тебе пора вернуться к работе. Со мной все будет в порядке. - Зэнди снова развернулась, намереваясь уйти.

Рука Тайгера перехватила ее руку, не давая сбежать. Он шагнул к девушке, заблокировав пути к отступлению.

- Мы находимся в отношениях?

Зэнди опустила глаза и принялась увлеченно разглядывать землю под ногами.

- Я не знаю. Находимся? – Зэнди вздернула голову и сделала шаг назад, чтобы лучше видеть лицо Тайгера.

- Я думал пригласить тебя остаться в моем доме, но ты уже сказала мне «нет». Я не хотел быть отклоненным во второй раз. Я также должен много работать, и мой дом слишком далек от офиса, чтобы спать в нем во время этого кризиса. Ты жила бы там одна. Я хотел, чтобы ты была близко.

- Это было не отклонение. Я сказал «нет», потому что мы тогда только узнали друг друга.

Синие экзотические глаза сузились.

- А теперь мы знаем друг друга чрезвычайно хорошо.

«Сексуально».

- Я не знаю, к чему мы идем, и это пугает. Я сегодня скучала по тебе и надеялась, что ты пригласишь меня встретиться с тобой позже. - Я влюбляюсь в тебя.

- Я тоже скучал по тебе. - Тайгер замялся. - Я навещу тебя сегодня вечером, и мы поговорим.

- Хорошо. – Зэнди не знала, хорошо это или плохо.

- Я могу освободиться очень поздно.

- Я понимаю.

Загудел сотовый, и Тайгер ответил на звонок, не отводя глаз от Зэнди.

- Да? – Он слушал. - Понятно. Уже еду. - И повесил трубку. - Я должен пойти. Некоторые люди за воротами снова капризничают. - Тайгер поднял руку и жестом велел Смайли подойти. - Попытайся вздремнуть, прежде чем я приеду, - Его голос понизился до шепота. - Я планирую сделать намного больше, чем просто поговорить с тобой. – Тайгер тихонько замурлыкал, и отошел в сторону.

Тело Зэнди немедленно ответило на столь сексуальный звук. От идеи увидеть Тайгера позже и, возможно, провести вместе еще одну ночь, ее соски затвердели, и в нижней части живота зародилась дрожь. Тайгер облизал губы, напоминая Зэнди обо всех тех вещах, на которые был способен его рот, и ее клитор начал мучительно пульсировать.

Смайли подошел ближе.

- Я повторно назначаю тебя на Зэнди. Отвези ее на работу, и я хочу, чтобы ты остался близко к офису, пока ее смена не закончится. Она остановится в строении H, квартире HJ, пока этот беспорядок не закончится. Для нее слишком опасно покидать Резервацию. Я договорюсь, чтобы офицеры встретили тебя там позже. Дождись их, даже если они сильно задержатся. Ее нельзя оставлять без охраны.

- Понял.

Тайгер в последний раз поглядел на Зэнди, и шагнул к джипу. Тут же из-за угла выехал еще один такой же джип, вероятно, тот самый, который Смайли вызвал для них. Зэнди хотела помахать Тайгеру на прощание, но вовремя подавила это желание. Офицер рядом с нею шумно вдохнул, и Зэнди резко дернулась, глядя на мрачное выражение его лица.

- Забудь о нем, Зэнди.

- О ком?

- Ты возбуждена, и Тайгер не тот мужчина, за которым ты бы хотела следовать. Он никогда не возьмет пару и избегает секса с человеческими женщинами.

Зэнди почувствовала, как кровь прилила к ее щекам. «О, ад».

- Есть ли что-нибудь, что вы, парни, не можете унюхать?

Смайли задумался.

- Я не настроен против взятия пары, и открыт для возможной длительной связи с женщиной. Ты ранена и у тебя был напряженный день, но вспомни меня, если захочешь заняться сексом. Просто думай об этом.

Второй офицер наблюдал за ними из джипа, в то время как Зэнди хромала к пассажирскому сидению. Она не знала, как ответить на такое предложение.

Глава десятая

Зэнди разбудил какой-то шорох, и она поглядела на часы на тумбочке. Было уже далеко за одиннадцать. Тайгер, наконец, приехал. Она лежала на животе под одеялом, но оставила свет в смежной со спальней гостиной. Ее волосы были все еще влажными после душа. Зэнди оперлась на руку, приподнялась, и перевернулась на спину. Одеяло съехало на бок, и девушка окинула взглядом темную комнату. Возле шкафа застыла темная фигура.

- Я уже начала задаваться вопросом, появишься ли ты вообще. Спасибо за одежду и все вещи, которые ты доста…

Темный силуэт сделал выпад вперед и упал на кровать, придавливая Зэнди к поверхности. Рука в перчатке сжала ее горло. Зэнди в шоке замерла, пальцы на ее горле сжались все сильнее, и она начала задыхаться. Зэнди открыла рот, чтобы закричать, и попыталась бороться, но одеяло мешало сделать это, и тяжелое тело навалилось на нее еще сильнее.

Это был не Тайгер. Зэнди не могла разглядеть лицо нападавшего. Его рука была большой, и сам он был тяжелый. Когда Зэнди поняла, что ее душат, на нее накатила паника. Она нащупала полоску кожи чуть выше кожаных перчаток, и вонзила в нее ногти. Легкие Зэнди горели от отсутствия кислорода, и она сосредоточилась на том, чтобы ранить нападавшего как можно сильнее.

Он вскрикнул, и захват на ее горле ослаб на доли секунды. Этого было достаточно, чтобы вдохнуть столь необходимый воздух. Зэнди закричала. Звук больше походил на вопль. Человек отпустил ее, и откатился в сторону. Он упал с края кровати, Зэнди закричала снова, и перевернулась, стараясь оказаться подальше от преступника.

Темная фигура поднялась с пола и помчалась в угол комнаты, целясь в окно. Послышался звон бьющегося стекла и нападавший вырвался наружу. Прохладный воздух заполнил комнату, в то время как Зэнди продолжала задыхаться. С другой стороны квартиры раздался глухой удар ломающейся двери, и два Новых Вида вбежали из гостиной в спальню. Один из них щелкнул выключателем, и оба нюхнули воздух, после чего светловолосый Новый Вид метнулся к окну.

- Останься с ней. Это был человек. - Зарычал он, прежде чем выпрыгнул в окно и пустился в погоню.

Оставшийся офицер поднял руки в успокаивающемся жесте, пытаясь показать, что не представляет для Зэнди никакой угрозы.

- С тобой всё хорошо?

Зэнди кивнула и попыталась заговорить, но вместо этого закашлялась. Ее горло болело. Пришлось потрудиться, чтобы сглотнуть, и попытаться еще раз.

- Я проснулась, и кто-то уже был в комнате.

Офицер медленно обошел кровать и наклонился. Одной рукой он взялся за одеяло и подтянул его к груди Зэнди.

- Ты голая, - он вдохнул, - Но он сексуально не нападал на тебя.

Зэнди тут же ухватилась за одеяло, все еще держась за горло другой рукой. Офицер видел ее голую грудь, поскольку волосы, падающие ниже плеч, не полностью скрыли тело, но в данный момент Зэнди была слишком испугана, чтобы стыдиться.

- Ты видела его лицо? - Офицер отступил, как только она смогла держать одеяло без его помощи. - Ты знаешь, кто это был?

Зэнди думала, что это был Тайгер, но тогда ей бы пришлось объяснить причину, по которой он мог оказаться в ее спальне.

- Нет. Было слишком темно.

Мужчина присел на край кровати и осторожно отодвинул ее руку от горла. Осмотрев травмированную шею девушки, он тихо зарычал.

- Он ранил тебя.

- Он попытался меня задушить, и на нем были перчатки. Я чувствовала их, когда попытался заставить его отпустить мое горло.

Офицер взял ее руку, и понюхал кончики пальцев.

- Ты заставила его кровоточить. Вытри это о постельное белье. Нам пригодится аромат его крови.

От удивления Зэнди не смогла проронить ни слова, и офицер сам осторожно вытер ее руки. Кровь окрасила материал, и Зэнди поняла, что, должно быть, сильно оцарапала нападавшего. Офицер выпустил ее руку и встал.

- Я буду охранять дверь. Иди в ванную и вымой руки. Мужчины могут являться носителями болезней. Используй мыло.

- Я голая. – Напомнила Зэнди.

- Я не буду смотреть. Поспеши, на подходе еще больше офицеров. - Он шагнул к шкафу, достал часть заказанной Тайгером одежды и протянул ее девушке. - Просто выйди, когда будешь одета.

Мужчина развернулся, встал в дверях спальни, и повернулся к Зэнди спиной. Она поглядела на разбитое окно и на занавески, развевающиеся на ветру, отбросила одеяло и пошла в ванную. Как только дверь закрылась за ее спиной, Зэнди поняла, что до сих пор сильно дрожит.

Кто-то напал на нее в ее же постели. Когда Зэнди посмотрела в зеркало, то увидела красные отметины на шее. Она наклонила голову, чтобы рассмотреть их лучше. Скорее всего, останутся синяки. Зэнди хотела ощупать горло, но передумала, увидев кровь на своих пальцах. Она опустила руки и потянулась к раковине, чтобы открыть воду. Пытаясь унять дрожь, Зэнди намылила руки и вычистила всё из-под ногтей.

Футболка и тренировочные штаны были слишком большими, но у нее не было выбора. Зэнди надела их, и открыла дверь. В ее спальне уже стояли два офицера. Тот, который ухаживал за нею, снимал постельное белье с кровати. Он свернул его так, чтобы пятно крови оказалось сверху.

- Держи. - Он передал его другому офицеру. - Отнесите это к Безопасности немедленно. - Мужчина повернулся к Зэнди лицом. - Все хорошо? Мы выслеживаем мужчину, который напал на тебя. Он говорил что-нибудь?

- Нет. Он был за шкафом, когда я проснулась, и просто напал на меня - схватил за горло, и я не могла дышать.

- Он хотел, чтоб она оставалась тихой. - Прокомментировал второй офицер. - Он, должно быть, знал, что мы снаружи.

В спальню вошел третий офицер.

- Мы нашли, откуда он проник. Он прорвался через заднее окно на кухне. Разбивая это окно в спальне, он, похоже, получил несколько ран, судя количеством крови снаружи. Выследить его не займет у нас много времени. Он не в состоянии уйти. - Офицер мрачно посмотрел на Зэнди. - С тобой всё хорошо, женщина?

- Все в порядке. Я напугана, но жить буду.

- Он навредил ее горлу, - сообщил первый офицер тому, который, казалось, был главным, - Мы должны сопроводить ее в Медцентр.

- Это просто покраснение. Теперь я уже могу свободно дышать, а это просто небольшие царапины. Я уверена, что мне не нужен доктор.

- Действительно ли ты уверена? - Все трое пристально смотрели на пострадавшую девушку.

- Да. Я просто хочу пить. - Зэнди медленно прошла мимо них и направилась в гостиную. Ее сумочка валялась на полу, и все ее содержимое было вывалено на журнальный столик. Зэнди подняла свой бумажник и открыла его. Наличные деньги были все еще там, и она показала это офицерам, которые последовали за ней. - Он не был вором. И всё же я не знаю, что он искал.

- Не волнуйся. Мы узнаем, когда поймаем его.

Зэнди бросила бумажник на стол и вошла в кухню. Кухня была маленькой, и взгляд Зэнди тут же метнулся к окну. Оно было закрыто, но шпингалет был сломан.

*****

Тайгер разъяренно впивался взглядом в Венгенса, который злобно рычал, будучи в скверном настроении. Он словно проверял терпение Тайгера, который провел несколько последних часов, пытаясь успокоить мужчину. В итоге Тайгер признался себе, что уже готов позвать кого-нибудь другого, чтобы успокоить Венгенса и приглядывать за ним в течение ночи.

- Ты напал на женщину, которая была с рабочей группой, поэтому тебя и заперли здесь. Знаю, что ты хочешь чем-нибудь заняться, но ты только всё портишь. Я не желаю с тобой и дальше спорить, Вен. У меня есть чем заняться сегодня вечером, и я хотел бы немного поспать. Есть вещи поважнее твоей истерики от того, что тебе здесь не нравится.

- Я должен чем-то заняться.

- Я все понимаю, но ты попытался украсть и соединить женщину. – Зазвонил сотовый, и Тайгер поднял трубку. - Тайгер слушает.

- Человеческая женщина, Зэнди Гордон, подверглась нападению в своей квартире в человеческом жилье.

Тайгер зарычал от гнева и шока. Кто-то снова вредил Зэнди.

- Как? Кто сделал это? С ней всё хорошо? Где были офицеры, которых я послал охранять ее?

- Они были около ограды перед зданием. Ты сказал, чтобы они держались снаружи. Мужчина ворвался через заднее окно. Он попытался задушить женщину в ее постели, но ей удалось закричать. Человеческий нападавший ранен и кровоточит. Мы уже следим за ним, и он движется к Дикой Зоне. Он будет жалким ублюдком, если окажется там. Нестабильные убьют его, если найдут раньше офицеров. - Тимбер тоже казался сердитым.

- С Зэнди все хорошо?

- Она в порядке, но отказалась от лечения, и офицеры теперь с нею.

- Я нахожусь в Дикой Зоне с Венгенсом. Посмотрим, смогу ли подключить его.

- Нападавший сильно кровоточит.

- Зэнди нанесла ему так много ущерба? - Это удивило Тайгера, так как Зэнди не была крупной женщиной, и небольшая гордость наполнила его грудь.

- Нет. Он выскочил через разбитое окно после того, как женщина закричала. Это, должно быть, ужасно его ранило.

- Хорошо. Я позвоню, если найду его, и ты звони мне, если вы сделаете это раньше меня. - Тайгер закончил разговор.

- Что произошло?

Тайгер осмотрел Венгенса и подавил свой гнев. Он хотел наказать человека, коснувшегося Зэнди.

- У меня есть для тебя работа. Ты превосходная ищейка, так? Человеческий мужчина каким-то образом нарушил границу Резервации и напал на женщину-сотрудника. Он направляется сюда, и я хочу, чтобы ты помог его выследить. Только не убивай его. Я хочу знать, что он здесь забыл.

- Я буду рад поохотиться. - Венгенс кивнул.

- Я тоже. Просто не забудь держать его живым, и он должен быть в состоянии говорить. Остальное я сделаю сам.

Тайгер и Венгенс сели в джип. Тайгер был настроен найти этого человека и оторвать руку, которой тот пытался убить его Зэнди. Но Тайгер вынудил себя сделать несколько глубоких вдохов, чтобы попытаться успокоиться. Если бы он не задержался на работе, то был бы в тот момент с Зэнди, и не позволил бы никому навредить ей.

Тайгер и Венгенс приехали на встречу с командой, ответственной за выслеживание нападавшего. Одеяло с кровати Зэнди дали понюхать всем мужчинам. Тайгер увидел пятно крови на материи, и его затрясло от гнева. Ярость не утихала, пока он не понял, что это кровь преступника. Зловоние мужчины, смешанное с ароматом страха Зэнди, толкнуло Тайгера к краю. Он прыгнул в джип и поглядел на Венгенса.

- Ты взял запах?

Венгенс кивнул.

- Кто женщина? Она хорошо пахнет. И она недавно помылась.

- Забудь об этой женщине, - Тайгер рычал, - Давай найдем мужчину.

Венгенс рванулся с места и понюхал воздух.

- Запах слабый, но я учуял его. Ветер дует из того направления. – Указал он.

Тайгер ударил по газу и наблюдал за Венгенсом. У собак было более сильное обоняние, чем у кошачьих Видов. Это была единственная вещь, которую Тайгер ненавидел в своем наследии. Прямо сейчас он хотел быть тем, кто унюхает человека и узнает его местонахождение. Тайгер в порыве гнева сжал руль. Скоро это человек будет у него в руках. Этот жалкий сукин сын пожалеет, что преследовал Зэнди.

*****

Зэнди смотрела через журнальный столик на Смайли, который спокойно разглядывал ее в ответ. Она сидела на кушетке, в то время как он разместился на стуле напротив.

- Ты приехал, чтобы нянчить меня, ха?

Смайли пожал плечами. Он объявился за десять минут до этого, одетый в штаны и свободную футболку. Его волосы были влажными, свободно спадая на плечи, и на нем не было обуви.

- Сноу вызвали в Хоумлэнд, так как они нуждались в дополнительной помощи. Ты знакома со мной, и Тимбер попросил меня посидеть здесь. Он хотел прислать кого-то, с кем ты бы могла провести время.

- Ты был не на дежурстве.

Смайли снова пожал плечами.

- Я не возражаю. Я поел и помылся. Мне всё равно было скучно. Как твое горло?

- Лучше. Я приложила к нему немного льда. - Зэнди поерзала на кушетке. - Ты и правда не должен сидеть со мной.

- Человек все еще на свободе, и мы будем чувствовать себя лучше, если кто-то будет рядом с тобой.

- Ты даже не надел обувь.

- Многие из нас очень не любят ее носить, но мы обязаны делать это на дежурстве. Вот я и разулся. - Смайли усмехнулся.

Тишина была немного неудобной. Зэнди не знала, что еще сказать. Смайли вдохнул и улыбнулся.

- Что?

- Твой аромат изменяется.

- Что это означает?

- Ты скоро будешь овулировать.

Зэнди открыла рот, но так и не смогла ничего сказать.

- Наши женщины пытаются скрыть этот аромат от мужчин. Он возбуждает.

- Овулирование? Вы можете чувствовать запах этого? Действительно?

- Да.

- Пиздато. - Пробормотала Зэнди саркастически. - Как, черт возьми, Ричард умудряется находить это забавным?

- Я не понимаю. Ричард уже предупредил тебя, что твоя высокая температура прибывает?

- Не имеет значения. Итак, как тебе сегодняшняя погода? – Зэнди решила быстро сменить тему.

- Это был хороший день. Спасибо, что спросила. – Смайли прищурился. - Твои щеки розовые. Это неудобный разговор для тебя? Вход в высокую температуру совершенно естественен.

Этот парень не сдавался так легко.

- Женщины не входят в высокую температуру. И да, это не та тема, которую я хотела бы обсудить.

- Этого не надо стесняться. Мой нос не лжет, и ты входишь в высокую температуру. Тебе стоит поговорить с одной из наших женщин о том, как скрыть это от наших мужчин, прежде чем полностью войдешь в эту стадию. Пока что это очень слабо, но когда это станет более сильным, каждый мужчина сможет это учуять. Они предложат заняться сексом.

- Почему? - Зэнди была удивлена, и ей стало любопытно.

- Нет ничего ароматнее и вкуснее женщины в высокой температуре. - Его взгляд бродил по ее телу. - А можно задать вопросы, которые заставят твои щеки покраснеть еще сильнее? Это привлекательно.

- Гм, я предполагаю. Что ты хочешь знать?

- Наши женщины, когда они находятся в высокой температуре, сильно хотят секса. А у людей тоже так?

- Нет. Мы даже не знаем, когда овулируем.

- Действительно? - Смайли хмурился.

- Очевидно. Ты говоришь мне что-то, чего я не знала. Даже понятия не имела.

- Разве ты не чувствуешь увеличение своего сексуального влечения?

Зэнди чувствовала, но она встретила Тайгер, а он был горячим.

- Нет. - Она лгала.

Смайли откинулся на спинку стула, и постучал пальцами по оружию.

- Было бы хорошо нам с тобой заняться сексом, Зэнди. Я умею быть нежным. Ты уверена, что тебе не интересно? У тебя было время, чтобы подумать об этом?

Глаза Зэнди широко открылись.

- Спасибо, но нет.

- Ты хочешь Тайгера. - Пальца Смайли замерли. - Он никогда не будет готов взять пару. Ты - незамужняя женщина. Разве ты не хочешь пару? – Этот мужчина определенно знал, как смутить женщину.

- Послушай, Смайли. Ты привлекательный мужчина, но я не интересуюсь тобой. Я польщена, но это твердое «нет».

- Ты возбуждена Тайгером. Ты также человеческая. Наши женщины не любят сближаться с мужчинами, но мне сказали, что ваши делают это. Он редко занимается сексом с той же самой женщиной чаще двух раз год. И никогда не слышал, чтобы Тайгер касался человека. У тебя есть потребности, которые он никогда не собирается удовлетворять.

- Просто потому что кто-то меня возбуждает, не значит, что я хочу заняться сексом с любым мужчиной.

Смайли широко улыбнулся.

- Я никогда не буду понимать человеческих женщин.

- Не ты один. Все мужчины не понимают нас.

- Тогда у меня есть что-то общее с вашими мужчинами, в конце концов.

- Наверное. - Зэнди встала. - Ты можешь пойти домой. Мне не нужна няня, и уже поздно. Я собираюсь попытаться немного поспать.

Смайли не двинулся с места.

- Действительно ли ты уверена, что не хочешь компанию в своей постели? Я квалифицирован в сексе. У тебя была травма, и ты не должна быть одна. Я могу отвлечь тебя.

Парень был настойчив.

- Я более чем уверена.

- Я останусь здесь, пока мужчина не будет пойман. Это то, что мне приказали сделать. Я не побеспокою тебя. – Смайли осмотрел Зэнди с ног до головы. - Я никогда не пошел бы туда, где мне не рады.

Можешь не беспокоиться о том, что я войду в твою комнату. Приятного отдыха, Зэнди.

- Спасибо.

Зэнди сбежала и закрыла дверь спальни. Она не волновалась, что Смайли войдет следом. Ее взгляд переместился к кровати. Старое постельное белье уже заменили на новое. Один из офицеров постелил для нее постель.

Тайгер не приедет. Это было очевидно. Зэнди почувствовала разочарование, и переоделась из тяжелых тренировочных штанов в пару тонких шорт. Окна были закрыты, и кто-то поднял температуру в комнате слишком высоко, чтобы прогреть помещение после того, как в нем было разбито окно.

Зэнди зевнула, и растянулась поверх одеяла. Это был долгий тяжелый день. Она подверглась нападению в воротах, а потом еще раз в Резервации. Но теперь все закончилось. Смайли был в гостиной, и она знала, что никто не пройдет мимо него. Зэнди была в безопасности.

*****

Тайгер крался слева от группы деревьев, в то время как Венгенс затаился справа. Человек забежал в лес, и Видам пришлось оставить джип. Нарушитель совершил огромную ошибку, так как среди густой растительности, блокирующей ветер, следовать за его ароматом стало гораздо легче. Тайгер присел, нюхнул воздух и понял, что цель совсем близко. Аромат был силен, а добыча напугана. Человек имел фору в пару миль, но этого будет недостаточно, чтобы убежать. Нарушитель замедлился из-за истощения, и его слабость, несомненно, делала его еще более уязвимым.

Тайгер следовал за запахом. Он увидел фигуру впереди, и ускорился. Его ночное зрение не подвело и в этот раз. Это был подарок измененной ДНК, и этим вечером Тайгер был благодарен за него.

Человек хромал. Тайгер учуял Венгенса, бегущего с другой стороны, чтобы заманить добычу в ловушку. Это был тот самый мужчина, который тронул Зэнди. Тайгер тихо замедлился, прежде чем прыгнул и приземлился рядом с целью.

Преступник задохнулся и упал на задницу. Тайгер взревел. Человек в ответ закричал. Зловоние страха усилилось - горьковато-сладкий запах. Желание разорвать сукиного сына было сильным, но вместо этого Тайгер наклонился, сжал рубашку мужчины и вздернул его на ноги, отметив, что этот индивид довольно крупный для человеческого мужчины.

- Почему ты проник в квартиру женщины и напал на нее?

Запах мочи был силен. Человек обмочился. Венгенс смеялся. Тайгер ждал ответа.

- Мы думали, что она Джесси Норт. - Преступник рыдал.

- Она не Джесси. - Прорычал Тайгер.

- Я знаю. Я видел ее водительское удостоверение.

В переднем кармане человека зазвонил телефон. Тайгер разорвал ткань рубашки злоумышленника, выхватил из кармана его сотовый, и посмотрел на идентификатор абонента. Он заворчал и поднес телефон к лицу висящего в его руке мужчины.

- Кто это?

- Один из наших парней. Он сказал, что встретит меня у стены и заберет нахрен отсюда.

Венгенс рычал.

- Но ты его не встретишь. Я голоден, Тайгер. А как у тебя дела? Я говорю, что неплохо бы перекусить этим сукиным сыном.

Человек застонал от ужаса, почти заставив Тайгера улыбнуться. У Венгенса был талант к запугиванию глупцов. Этот несчастный поверил, что его сейчас съедят. Если бы у мужчины был мозг, то он знал бы, что Новые Виды не питаются людьми, а, даже если бы и питались, то, безусловно, не захотели бы есть что-то, что пахнет потом и мочой.

- Что вы хотели от Джесси Норт?

Когда мужчина отказался отвечать, Тайгер решил упростить задачу, и рыкнул. Человек захныкал.

- Мне приказали убить ее. Ясно? Мне сказали перерезать ее проклятое горло. Она предает человечество, трахаясь с одним из вас, животные. Это просто неправильно.

- Почему ты нападал на человеческую женщину в ее собственной постели?

- Она тоже живет с вами, придурками. Все суки должны умирать, если позволяют одному из вас себя оприходовать.

В приступе гнева Тайгер швырнул сукиного сына в сторону. Спина мужчины сильно ударилась о дерево, человек застонал, и когда упал на землю, то продолжил хныкать от боли.

Тайгер рвался убить его, но присутствие Венгенса не располагало к этому.

- Я сейчас выйду из себя, а он нужен живым. Отбуксируешь его задницу к джипу, Вен? Мне нужно позвонить. Необходимо опросить его, и узнать, с кем он работает, чтобы потом отловить этих глупых ублюдков.

Венгенс кивнул.

- Я думаю, что сначала макну его несколько раз в реку. Не хочу всю дорогу чувствовать эту вонь.

- Хорошая идея, - Тайгер понизил голос, - Удостоверься, что ты не топишь его, но я не буду возражать, если он подумает, что ты мог бы.

Венгенс захихикал, и ухватил нарушителя за ноги.

- Давай уже пойдем, мокрые штанишки. Река назвала твое имя.

Человек закричал. Звук вышел высоким, и Тайгер съежился. Он слышал, как Венгенс что-то прорычал в ответ.

Тайгер достал свой телефон и набрал Безопасность.

- Поймали. Проверьте стены. Он сказал, что кто-то его ждет. Определите местонахождение сообщников, и захватите их. У меня его телефон, - Тайгер щелчком открыл сотовый пленного мужчины, - С момента нападения он сделал два звонка на два разных номера. Подготовитесь отслеживать их. Я хочу поймать этих ублюдков. Они думали, что человеческая женщина - пара Джастиса. Этот человек должен был убить ее. Вызовите Хоумлэнд и скажите удвоить охрану Джастиса и Джесси. - Тайгер повесил трубку.

Он приказал, чтобы Зэнди остался в Резервации, полагая, что она будет в большей безопасности внутри этих стен. Вместо этого Зэнди подверглась нападению из-за того, что она человеческая и проживает в Резервации. Тайгер подошел к джипу, и стал ждать Венгенса. Он поглядел на небо, жалея, что он сейчас не в постели с Зэнди. Ему хотелось увидеть ее, и удостовериться, что с ней все в порядке. Тайгер повернулся на звуки голосов.

- Он чистый. - Венгенс хихикал.

- Он пытался убить меня. – Бормотал мужчина.

Тайгер усмехнулся.

- Захлопнись. Или я попрошу, чтобы он продолжал пробовать, пока не преуспеет.

Путь к Безопасности был коротким. Тайгер ускорился - нужно было как можно скорее доставить человека на допрос. В другое время начальник Безопасности допросил бы нарушителя сам, но он хотел поскорее оказаться возле Зэнди. Ему было просто необходимо увидеть ее. Тайгер бросил Венгенсу ключи от машины.

- Отвези джип на место, и прекрати быть придурком. Прямо сейчас у меня есть гораздо более приятные занятия, чем смирять твой истеричный характер. Если хочешь сделать что-то полезное, патрулируй Дикую Зону. И если найдешь людей, то сохраняй их живыми.

- Я буду патрулировать. - Венгенс кивнул.

- Хорошо.

Тайгер сорвался с места, побежав трусцой к дому Зэнди. Ему требовалось немного времени, чтобы успокоиться перед встречей с нею. Он все еще страдал от жажды крови, и не хотел пугать девушку. Когда Тайгер постучал в ее дверь, он уже чувствовал себя намного спокойнее, но ему не понравилось, что дверь заперта. Ему открыл Смайли.

- Зэнди спит. Полагаю, ты хочешь задать ей вопросы? Это должно подождать до утра. Она сказала нам все, что знала. - Смайли нахмурился.

Как только другой мужчина начал говорить Тайгеру, что делать, Тайгер тут же начал злиться.

- Ты свободен. Я останусь здесь, пока она не проснется.

Смайли замялся.

- Ты физически привлекаешь ее. Я чувствую на ней характерный запах, когда ты рядом. Мне она очень нравится, Тайгер. Я хотел бы уговорить ее встречаться со мной. Я не могу указывать тебе, с кем заниматься сексом, но, пожалуйста, помни о моих словах, если учуешь на ней возбуждение. Я не хочу дополнительных препятствий на своем пути, если ты будешь к ней прикасаться, когда для тебя это ничего не будет значить.

Тайгер окончательно вышел из себя.

- Свободен. – Прорычал он.

Смайли знал, что зашел слишком далеко. Он опустил глаза, и медленно прошел мимо застывшего Тайгера.

Тайгер хотел хлопнуть дверью, но вместо этого тихо ее прикрыл. Другой мужчина только что открыто признался, что хочет Зэнди, но ему ее не видать. Тайгер развернулся, прошел к двери в спальню, и приоткрыл ее.

В комнате было темно, и только узкий луч света пробивался из-под двери ванной. Зэнди растянулась на животе поверх одеяла. Ароматы других мужчин почти замаскировали ее собственный запах. Осознание того, насколько близко она была к смерти, и что его не было рядом, чтобы защитить, почти сводило Тайгера с ума. Другие мужчины пришли ей на помощь, не он.

Свободные шорты не скрывали обнаженных ног Зэнди, и соскользнули с одного бедра, оголяя ягодицу. Она не носила нижнего белья, и мешковатая рубашка съехала набок, открывая несколько дюймов позвоночника. Мысль о том, что Смайли видел большую часть кожи Зэнди, вызывала желание выследить мужчину и ударить кулаком в лицо.

Тайгер не смог сдержать тихое рычание, но Зэнди даже не пошевелилась. Он опустил руки и расстегнул штаны. В мгновение ока член налился кровью. Желание тронуть ее и иметь под собой вынуждало раздеваться быстрее. Тайгер вдохнул смесь чужих запахов, и нестерпимо захотел отметить Зэнди своим собственным ароматом. Он знал, что ведет себя иррационально, что Зэнди ему не принадлежит, но ничего не мог с собой поделать.

Его член так сильно болел от желания, что Тайгер тут же опустил колено на кровать, и пополз по матрасу, пока не склонился над Зэнди. Другое рычание вырвалось из его горла, когда он уловил еще один аромат. Его сердце заколотилось. Зэнди входила в высокую температуру. Независимо от того, сколько контроля Тайгер имел в запасе, весь он тут же испарился.

Глава одиннадцатая

Страшное гортанное рычание выдернуло Зэнди из глубокого сна, и она дернулась, когда ее резко перевернули на спину. Девушка открыла рот, чтобы закричать, но лишь одно слово остановило ее страх.

- Зэнди.

Тайгер стоял на четвереньках рядом с нею. Его волосы были распущены, и он был голым. В комнате было темно, но кое-что все же можно было увидеть. Зэнди оставила свет в ванной, и через приоткрытую дверь пробивалось достаточно лучей, чтобы разглядеть склонившегося над ней мужчину. Тайгер переместился, захватил ее бедра и развел их в стороны.

Его руки захватили пояс шорт, и тут же послышался треск рвущейся ткани. Зэнди потрясло, с какой легкостью Тайгер их порвал. Сделав еще один рывок, он вытащил их из-под нее, и бросил порванную вещь на пол. Широко раскрытыми глазами Зэнди наблюдала, как Тайгер спускался по ней все ниже, пока его горячее дыхание не опалило нижнюю часть ее живота. Он задрала ее рубашку вверх до самой груди, и горячий ищущий рот прильнул к ребрам.

- Тайгер? Что - О!

Тайгер сжал зубами тонкую кожу. Это не причиняло боли, но прикосновение острых клыков послало импульс через всё тело Зэнди. Выпустив рубашку, Тайгер скользнул ладонью ей между ног. Его пальцы дразнили киску, прежде чем один из них надавил на клитор.

Когда горячий рот прошелся поцелуями до груди и начал посасывать сосок, Зэнди подняла руки и обхватила Тайгера за плечи. Он не был нежен, когда кормился ее грудью. Страсть накрыла сильно и быстро.

- Да. - Зэнди застонала и раздвинула бедра шире, поощряя продолжать прикосновения.

Палец Тайгера скользнул от клитора ко входу в киску, вошел в нее и начал медленно трахать. Зэнди задвигала бедрами и впилась ногтями в кожу на плечах Тайгера. Мужчина оторвал свой рот от ее груди.

- Ты уже влажная для меня. - Его голос звучал грубо и безумно сексуально. Палец медленно покидал ее тело.

- Не останавливайся.

- Приглуши свои звуки, Зэнди.

Она не считала себя слишком шумной, поэтому не сразу поняла, чего Тайгер от нее ждет. Но Зэнди так и не получила шанса уточнить, что именно он имел в виду, поскольку Тайгер схватил ее за бедра, перевернул, и поставил на колени, приподнимая ее попку выше. Не прошло и секунды, как он уже был позади нее, и его член медленно входил в гостеприимное лоно.

Зэнди стонала и цеплялась за простыни. Тайгер поставил ее ноги вместе, приспособил свои бедра с внешней стороны ее ног, и только тогда загнал свой член глубоко. Он ослабил хватку, сжал ее бедро, наклонился вперед, и положил ладонь рядом с ее плечом, обвиваясь вокруг спины Зэнди и окружая ее тело своим. Его рот оказался возле ее уха.

- Я собираюсь трахнуть тебя. Ты мне нужна прямо сейчас. Захвати подушку и используй ее. Снаружи офицеры.

Комментарий о «глушителе» внезапно обрел смысл, и Зэнди попыталась найти подушку в районе своей головы. Она нашла, что искала, притянула подушку ближе, и Тайгер почти ушел из ее тела, прежде чем его бедра с силой ударились о ее задницу. Зэнди уткнулась лицом в подушку, и выкрикнула от удовольствия, которое ей дарил толстый член, растягивающий стенки ее влагалища. Тайгер двигался быстро, трахая Зэнди с такой силой, что она бы упала, если бы его рука не соскользнула с бедра и не обхватила ее талию, как будто он предвидел ее падение.

Все, что Зэнди могла делать - это чувствовать, как Тайгер берет ее в состоянии, близком к безумству. Это было наслаждение на грани боли. Его яйца ритмично били по клитору, и рваное мужское дыхание было созвучно ее собственному. Тайгер изменил угол проникновения, задевая головкой члена заветное пятно в лоне, и это заставило Зэнди застонать еще громче.

Рука на талии напряглась, и Тайгер заворчал. Он продолжал трахать ее, пока Зэнди не потерялась в ощущениях. Экстаз накрыл с головой, и девушка вцепилась зубами в подушку, едва сдерживая дикий крик. Тело Зэнди задергалось, и внезапно Тайгер укусил ее плечо, сжимая зубы все сильнее, и заставляя вскрикнуть от боли. Удовольствие и боль смешивались друг с другом, пока Зэнди почти не потеряла сознание. Тайгер разжал зубы лишь в тот момент, когда прижался бедрами к ее заднице, и начал яростно содрогаться от мощного оргазма. Зэнди могла почувствовать каждый выстрел спермы в глубине своего тела.

Тайгер прекратил кончать и упал на бок, утягивая Зэнди за собой. Они были всё еще соединены, и он крепко держал ее за талию, не позволяя их телам разъединиться.

Плечо болело в месте укуса. Тайгер дышал так же тяжело, как и Зэнди, и они оба никак не могли прийти в себя. Тайгер поднял голову и прижал губы вплотную к ее уху.

- Другой мужчина не прикоснется к тебе, Зэнди. Поклянись мне. Я - единственный, с кем у тебя будет секс.

Эти слова ошеломили Зэнди.

Тайгер тихо зарычал, и снова прикусил ее плечо своими клыками.

- Клянись.

Это не причиняло боль, но разогретое тело Зэнди дернулось от этого мягкого укуса.

- Я клянусь.

Его язык тут же облизал болезненный участок. То как Тайгер омывал языком поврежденную кожу, вызывало странные ощущения. Его член дернулся в лоне Зэнди, и Тайгер начал медленно двигаться, трахая ее снова. Она застонала и уткнулась лицом в матрас. Нащупав его руку на своей талии, Зэнди ухватилась за нее.

Тайгер откатился на спину и потянул девушку за собой, пока она не растянулась вдоль его тела. Его свободная рука скользнула ей между ног, и начала играть с клитором, в то время как бедра загоняли член в ее киску. Зэнди вскинула руку к лицу, и приглушила стоны запястьем.

Она не знала, что нашло на Тайгера, или почему он заставил ее поклясться, что будет единственным мужчиной в ее постели, но в тот момент Зэнди это совершенно не заботило. Было так хорошо чувствовать Тайгера в своем теле, и ощущать требовательные пальцы на клиторе, что это стало всем, что в данный имело значение. Зэнди не была уверена, что ей нравилось больше – то, как в предыдущий раз Тайгер, стоя на коленях, взял ее быстро и неистово, или лежа на кровати медленно и нежно, как он трахал ее теперь.

Пот покрывал их тела, от чего Зэнди скользила по телу Тайгера до тех пор, как он не заставил ее кончить во второй раз, а затем нашел собственный оргазм. Они так и продолжили лежать, расслабленные и запыхавшиеся. Зэнди повернула голову, чтобы положить щеку на грудь Тайгера. Ее пальцы ласкали кожу на его руке, и она отняла руку ото рта, уронив ее через его плечо.

- Я истощен, - простонал Тайгер, – Ты все берешь из меня. Я чувствую себя почти вывернутым наизнанку.

Зэнди подняла голову, чтобы посмотреть на Тайгера, но он откинул голову назад, и девушка пожалела, что не может посмотреть ему в глаза. Он, казалось, прочитал ее мысли и поднял голову достаточно, чтобы их взгляды встретились.

- Что я беру у тебя?

Тайгер моргнул.

- Ты заставляешь мое семя изливаться настолько сильно, что это почти причиняет боль.

- О. – Плечо Зэнди пульсировало. – Но с тобой всё хорошо?

На его губах заиграла улыбка.

- В данный момент это хороший вид боли.

Тайгер откинул голову обратно на постель, и погладил низ живота Зэнди.

- Я снова тебя укусил.

- Я почувствовала.

Его тело напряглось под ней, и Зэнди была слишком вялая, чтобы возражать, когда он перекатился вместе с ней на бок. Тайгер принялся снова облизывать ее раненое плечо. Его член дергался, зажатый стенками влагалища, и Тайгер медленно вышел из тела Зэнди, но облизывать ее плечо так и не прекратил.

- Я кровоточу?

Тайгер замер.

- Да.

Зэнди не знала, как реагировать. Она чувствовала, что кожа повреждена. Это был не первый укус, и Зэнди вспомнила то, что Тайгер говорил ей в прошлый раз. Нужно будет скрывать рану, иначе кто-нибудь может решить, что Тайгер соединился с Зэнди. Прошлый укус заживал быстро, так как это были всего несколько легких царапин. Тот, который он только что сделал, ощущался намного хуже, болел сильнее, и Зэнди задалась вопросом, насколько все серьезно.

- Я не хотел делать этого.- Тайгер опустил голову на постель напротив ее лица. – Тебе было больно?

- Немного, но в данный момент все неплохо.

- В этот раз всё гораздо хуже. Останется шрам.

Зэнди замялась.

- Зачем ты снова меня укусил?

- Я потерял контроль.

- Это хорошо. – Что сделано, то сделано, и Зэнди не собиралась скулить об этом.

- Нет. Чертовски нехорошо. - Тайгер ткнулся носом в ее щеку. - Иногда трудно быть мной.

- Почему?

Тайгер сделал несколько медленных глубоких вдохов, прежде чем ответить на вопрос.

- Я - мужчина, но во мне есть что-то большее. У меня есть инстинкты, которые иногда управляют мной. Я хотел отметить тебя. Когда я приехал сюда, Смайли попросил меня держаться от тебя подальше и заявил о своих намерениях попытаться уговорить тебя на секс. И я был в гневе от одной только мысли, что он прикоснется к тебе.

- Меня кроме тебя никто не интересует. Так вот почему ты заставил меня поклясться насчет других парней?

- Да. Думаю, что напал бы на любого мужчину, который прикоснулся бы к тебе. Я пытаюсь быть честным. Я не хочу пару, но я чувствую что-то к тебе, Зэнди. Это смущает меня и делает безумным. Я не создан для отношений.

Зэнди могла понять эту позицию. Воспоминания о двух расторгнутых браках преследовали ее. Она попыталась заставить те отношения работать, но ничего не вышло. Мысль о новых серьезных обязательствах была пугающей. Они с Тайгером происходили из двух разных миров или, по крайней мере, так казалось. Зэнди было чуждо прошлое этого мужчины, а ее прошлое было чуждо ему. Противоположности притягиваются, но в долгосрочной перспективе это, вероятно, не поможет. Они продолжали молчать. Зэнди, наконец, прогнала мрачные мысли.

- Я могу спросить у тебя кое-что?

- Что угодно.

- Смайли сказал что-то, что меня взволновало.

- Он тебе угрожал? – Голос Тайгера прозвучал пугающе.

- Нет. Смайли сказал, что мой аромат изменяется, и что он думает, будто я собираюсь овулировать. Он сказал, что я должна скрыть это от мужчин Новых Видов. Ты чувствуешь этот запах?

- Да. Смайли прав.

- Это так странно. Я действительно буду из-за этого привлекать мужчин?

- Да.

- Я стараюсь не напрягаться из-за вашего особого обоняния, но это заставляет меня задуматься о многих других мелочах, которые вы можете унюхать. Я надеюсь, что мой дезодорант справляется со своей задачей. – Зэнди погладила его руку, осознавая, что начинает лепетать, но не могла остановиться. – Хорошо, что мы не должны волноваться о беременности. Я надеюсь, что овуляция не пахнет неприятно. Пожалуйста, скажи мне, что я не воняю. - Она внутренне вздрогнула от этой мысли.

Тайгер ничего не сказал.

- Ты заснул на мне?

- Нет. Я бодрствую, и ты пахнешь замечательно. Это привлекательный аромат. Я бы очень хотел остаться на ночь, но не могу. Я должен скоро уехать.

- О. - Разочарование захлестнуло Зэнди. - Мне нравится спать с тобой.

- Мне тоже это нравится.

Тайгер приподнял голову, и Зэнди повернулась, чтобы всмотреться в его глаза.

- А тебе обязательно уходить прямо сейчас?

- Уже скоро. Но сначала мне нужно воспользоваться твоим душем. Иначе, как только я выйду из этой двери, офицеры снаружи почувствуют твой запах на всем моем теле.

Разочарование сменилось болью, и Зэнди отвернулась.

- Я полагаю, что было бы плохо, если бы кто-то узнал, что мы спим вместе.

Тайгер схватил ее за подбородок, посмотрел в глаза, и нахмурился.

- Я не стыжусь нас или того, что мы делаем. Тебя это беспокоит?

- Я не уверена. Ты меня запутал. Ты сказал мне говорить другим мужчинам, что это ты меня заводишь, а теперь собираешься помыться, чтобы скрыть тот факт, что ты был со мной. Это явное противоречие.

- Я думаю, сначала мы должны выяснить, что происходит между нами, а уж потом позволять другим знать о том, что мы встречаемся.

- Ты - начальник охраны, и я работаю на ОНВ. И это всё усложняет. Ты же не мой босс?

- Не думаю. Это был бы Слейд. Он отвечает за наем человеческих сотрудников.

Зэнди глубоко вздохнула.

- У меня было достаточно отношений, и я действительно хотела бы избежать жалостливых взглядов и личных вопросов, если мы вдруг расстанемся.

Мысли о Ричарде и Крик, расспрашивающих о том, что произошло между ними с Тайгером, было достаточно, чтобы согласиться скрывать эти отношения как можно дольше. А ведь еще была ее семья.

Зэнди мысленно застонала. Она не хотела услышать от мамы очередную лекцию относительно знакомств с мужчинами, которые не могут быть стать достойной парой. Факт того, что Тайгер - Новый Вид, по мнению ее семьи, стал бы огромным недостатком. Зэнди даже не смогла бы во время отпуска пригласить его домой. Она была вполне уверена, что им не разрешили бы оставить ОНВ.

- Но кое в чем придется сделать исключение.

Тайгер уставился на нее.

- Что это означает?

- Я поклялась, что больше не буду ни с кем встречаться, и я ожидаю того же самого от тебя.

Он улыбнулся.

- Ты - единственная женщина, которую я хочу.

- Но ты мужчина. – Зэнди выгнула бровь.

- А это что означает?

- Вы особенные, правильно? - Зэнди колебалась.

- Я не человек, Зэнди. – Выражение лица Тайгера стало серьезным.

- У мужчин есть такой кодекс, который ожидает, что я буду тебе верна, но к тебе это обязательство относиться не будет.- Зэнди попыталась подавить гнев. - Это - ерунда.

- Я не буду заниматься сексом ни с какими другими женщинами. Даю тебе свое слово.

Зэнди изучила кошачьи глаза и увидела в них честность.

- Согласна. Хорошо. Я не половая тряпка.

- Ты сексуальная и красивая. – Тайгер захихикал. – Как я понимаю, это человеческое выражение, которое означает, что ты не позволишь мне оскорблять твои чувства?

- Хорошее предположение.

- Меньше всего на свете я хочу сделать тебе больно.

- Да. Я тоже. Это было бы отстойно.

- Мужчины раньше причиняли тебе боль.

- Два раза была замужем и два раза развелась, помнишь?

Его рука массировала низ ее живота.

- Они были идиотами. Они должны были знать, как к тебе относиться, чтобы никогда тебя не потерять.

Зэнди не знала, что на это ответить. Ей просто нечего было ему сказать. Тайгер мог бы легко получить ее, если бы сказал, что хочет между ними чего-то более серьезного. Зэнди было страшно оставлять себя открытой для возможной боли, но она не могла отрицать свои чувства, которые становились всё глубже с каждой секундой, проведенной с Тайгером.

- Мне нужно немного поспать. Через несколько часов я уже должен быть на работе. Мы все еще имеем дело с большим количеством угроз. Протестующих стало меньше, но утром они вернутся. Они всегда так делают.

Тайгер прижался к губам Зэнди. Ее руки обернулись вокруг его шеи, и пальцы начали играть с его волосами. Зэнди любила перебирать мягкие пряди. Тайгер зарычал и углубил поцелуй. Но, к сожалению, почти тут же отстранился.

- Не вынуждай меня оставаться, малышка. Я не смогу сказать тебе «нет», но мне нужно это сделать.

Зэнди решила, что искушение - та еще сука, но все же освободила его из кольца своих рук. Часть ее требовала соблазнить Тайгера и уговорить остаться с ней, но он выглядел усталым. В отличие от самой Зэнди, у него не было возможности поспать перед их встречей.

- Топай в душ. Когда я тебя снова увижу?

- Завтра вечером. Я вернусь.

- Хорошо.

- Я буду думать о тебе. – Сказал Тайгер, нежно погладил Зэнди по щеке, и заглянул в глаза.

- Аналогично.

Он улыбнулся и откатился на край кровати. Зэнди смотрела, как Тайгер идет в ее ванную, наслаждаясь видом крепкой мужской задницы. Он закрыл за собой дверь, и в комнате стало темно. Зэнди перевернулась на живот и закрыла глаза.

*****

Тайгер вышел из ванной и остановился, чтобы посмотреть на Зэнди. Ее медленное дыхание уверило его, что она уже спит. Он не удержался и посидел некоторое время на краю кровати. Лицо девушки было повернуто в его сторону, и Тайгер протянулся, чтобы отодвинуть прядь волос с ее щеки.

Было настолько просто взять Зэнди на руки, завернуть в одеяло, и забрать в свой дом. Но Тайгер не пойдет туда сегодня вечером. Он будет спать в Безопасности на раскладушке. Тайгер мельком взглянут на часы. Было за полночь. Он хотел лечь рядом с Зэнди, и спать, держа ее в своих руках.

Потребовалась вся сила воли, чтобы встать и одеться. Тайгер тихо вышел из спальни и покинул квартиру. Два офицера сидели в джипе у входа в здание, и оба мужчины тут же на него уставились. Тайгер удостоверился, что дверь в квартиру заперта, и трусцой пробежал к Безопасности. Физические нагрузки всегда помогали, когда мозг был перегружен. Он помахал другому офицеру, которого назначил после того вторжения, чтобы охранять дальний конец здания.

Тайгер мог не хотеть пару, но идея уступить Зэнди другому мужчине сводила с ума. Эта женщина притягивала, и он даже отметил ее. Вкус крови Зэнди был тем, что Тайгер никогда не сможет забыть. Или ее аромат. Он бежал все быстрее, пока почти не довел свое тело до истощения.

«Ты можешь бежать, но не сможешь убежать от правды. Ты одержим Зэнди Гордон».

Покинуть ее постель было почти невозможно. Зэнди собиралась овулировать, этот запах не возможно было не заметить. Тайгер должен был быстро принять решение о том, что с этим делать. Зэнди считала, что мужчина Видов не может сделать ее беременной. Тайгер изменил направление и бежал, пока не добрался Медцентра. Кто-то всегда был на дежурстве.

Старший доктор Харрис дремал за столом в приемной, когда Тайгер вбежал в здание. Мужчина дернулся от щелчка автоматической двери и проснулся, в течение нескольких секунд всматриваясь в Тайгера, и сбрасывая остатки сна.

- Что случилось?

- Расслабьтесь. Я не ранен.

Доктор определил на столе местонахождение своих очков и надел их.

- Который час?

- Поздно. Я сожалею, что потревожил вас, но у меня есть вопросы.

-Хорошо. - Харрис указал на второй стул. - Не желаешь присесть?

- Конечно. Тайгер рухнул на стул. – То, что я сейчас скажу, очень личное.

- Конечно.

- Я сплю с человеком.

Доктор казался удивленным.

- Я думал, что ты их обходишь стороной. И это не то чтобы тайна, какого мнения ты о своих друзьях, которые соединились с человеческими женщинами.

- Она начинает овулировать. Аромат еще слабый, но это вот-вот произойдет. Она может сейчас забеременеть?

- Насколько слабый? Действительно ли ты уверен, что чувствуешь именно это, а не запах мыла, которым она пользуется?

- Это не лжет. - Тайгер указал пальцем на свой нос.

- Ясно. Хорошо. Я предположу, что ты только заметил изменение в ее аромате. В таком случае ты в безопасности, но с этого момента я бы использовал презервативы. Ты же знаешь, что не можешь рискнуть сделать ее беременной, если не готов соединиться с ней. Я могу выдать тебе презервативы, если у тебя их нет. Ваш магазин поставки закрывается рано, и ты был бы удивлен, сколько из ваших мужчин недавно попросили их. Мы начали держать запас под рукой.

- Она никогда не просила, чтобы я использовал их, поэтому я предположил, что она или принимает что-то, или услышала, что мы неспособны зачинать детей.

- Женщина ни на чем не находится, если овулирует достаточно сильно, чтобы почувствовать запах, и ты определенно знал бы, если бы она использовала метод, связанный со спермицидом.

Брови Тайгер выгнулись и доктор засмеялся.

- Это кое-чья личная история, но я просто скажу, что ты бы ощутил вкус и запах. Как мне сказали, не самый лучший опыт.

- Звучит не очень. Спасибо за то, что поговорили со мной. - Тайгер поднялся и направился к выходу.

- Тайгер?

Он остановился у двери и повернулся, чтобы посмотреть на доктора.

- Что?

- Ты хочешь поговорить об этом?

Тайгер вопросительно выгнул бровь.

- Женщина. Ты. Факт того, что она человеческая.

- Я не ищу пару.

- Таким образом, это просто случайная связь.

- Ничто о ней не случайно.

От удивления доктор Харрис широко распахнул глаза.

- Значит, ты что-то чувствуешь к ней?

- Да.

- Это хорошо.

- Я так не уверен. - Тайгер вздохнул. - Я не хочу становиться зависимым от кого бы то ни было.

Сочувствие показалось на лице пожилого мужчины.

- Я понимаю, но я можно дать тебе небольшой совет?

Тайгер кивнул.

- Я однажды влюбился в женщину, но поместил свою карьеру выше нее. Я учился в средней школе, и позволил этой женщине ускользнуть сквозь мои пальцы. Это было сорок восемь лет назад. По сей день я сожалею об этом. Я женился на другой, но это не было тем же самым, и мой брак продлился всего несколько лет. Я получил замечательного сына, но его мать и я никогда не любили друг друга по-настоящему. Не позволяй подобному случиться, если ты любишь ее.

- Почему вы не следуете за этой женщиной, если у вас все еще есть к ней сильные чувства?

Доктор вздохнул.

- После того, как я свалил от нее, она вышла замуж за моего лучшего друга. Он смог оценить то, что я не мог. Они счастливы, но это нож в мое сердце каждый раз, когда я вижу их вместе. Честно оцени свои приоритеты, сынок. Я знаю, что у вас есть проблемы после вашей прошлой жизни, но лучше встать перед своими страхами, чем жить с сожалением. Доверяй старику в этом.

- Сынок?

Доктор улыбнулся.

- Я думаю обо всех вас как о своих детях. Когда достигнешь моего возраста, то поймешь. У тебя есть жизнь здесь и сейчас. Проживай ее. Цени каждый момент.

- Спасибо. – Когда Тайгер вышел из здания, то понял, что пришло время принять решение. Он должен или разорвать все, что было между ними с Зэнди, или полностью посвятить себя ей.

Глава двенадцатая

Ричард покачал головой.

- Не могу поверить, что ты подверглась нападению прямо в Резервации. Здесь настолько безопасно. Они выяснили, как эта клизма вошла?

Зэнди пожала плечами.

- Я не в курсе, как парень прошел сквозь стены, но они поймали его. - Она не слышала, о чем говорил эскорт, когда провожал ее на работу, и совершенно забыла спросить об этом Тайгера накануне ночью. - У них много проблем с протестующими.

- И репортерами. - Ричард скривился. - Видела бы ты все эти фургоны новостей, выстроенные в линию вдоль главных ворот. Это безумие. Кто-то сообщил, что Джастис Норт и его жена могли бы быть здесь, таким образом, стервятники повсюду, надеясь их увидеть.

- Я не знала, что он был здесь.

- А он и не был, - объявил Смайли, когда вошел в их офис, - Прилетел вертолет из Хоумлэнда, и репортеры неправильно предположили, что это может быть Джастис и его пара. - Смайли поглядел на них обоих, - Вы готовы ехать на обед?

Зэнди поднялась со стула и обулась.

- Я голодна.

Когда Зэнди приблизилась, Смайли громко вдохнул, и это заставило ее нахмуриться.

- Прекрати это делать.

- Аромат становится все сильнее. Возможно, тебе сегодня не стоит идти на обед. Я могу отвезти Ричарда в кафетерий, и привезти тебе поесть.

- Какой аромат? - Ричард переводил взгляд с эскорта на Зэнди.

- Зэнди начинает овулировать.

- Ммм. О. - Ричард отступил на пару шагов, и использовал пальцы, чтобы изобразить крест. - Это те «критические дни», ха? Ты должна была предупредить меня. Я принес бы конфеты, чтобы бросать их на твоем пути, когда ты проходишь худшую стадию ПМС. С моей женой это творит чудеса.

- Овуляция. Не менструация. - Смайли насмехался. - Как получилось, что я знаю о женщинах больше тебя, когда у тебя есть пара, а у меня нет?

Румянец покрыл щеки Ричарда.

- О. - Он внезапно усмехнулся, - Это хорошие новости. Другой ежемесячный посетитель пугает меня.

Зэнди покачала головой.

- Выяснили. Мы можем пропустить эту тему? Я голодаю, и хочу пойти обедать.

Смайли открыл дверь, прежде чем она подошла ближе. Он глубоко вдохнул и мягко заворчал.

- Вы действительно хорошо пахнешь.

- Прекрати об этом говорить.

- Я вижу намек на роман между вами двумя?

- Замолчи, Ричард. Нет. - Зэнди бросила на Смайли сердитый взгляд. - Веди себя прилично.

- Я пробую. - Сказал Смайли Ричарду, усмехнувшись. - До сих пор она продолжает меня динамить.

- Смайли - хороший парень, - поручился Ричард, - Ты должна встречаться с ним.

- Я уже кое с кем встречаюсь, помнишь? А еще я голодная, поэтому отстаньте от меня. Моя личная жизнь не та тема, которую я хочу обсуждать.

Они приехали в кафетерий, но перед дверью Смайли остановился.

- Твой аромат стал гораздо сильнее. Завтра тебе нужно будет что-то с этим сделать или я должен буду в течение нескольких дней приносить тебе обед в офис. Мужчины начнут замечать этот запах. Я советую тебе не стоять слишком близко к ним.

- Ничего личного, но я рад, что не могу чувствовать, чем ты пахнешь. - Ричард хихикал.

- Ты многое теряешь, - Смайли чувственно оглядел тело Зэнди сверху вниз, - Она пахнет достаточно хорошо, чтобы ее съесть.

Щеки Зэнди вспыхнули.

- Слейд Норт сказал мне быть прямолинейной, поэтому я так и сделаю, Смайли. Ты красивый мужчина, но я никогда не смогу заинтересоваться тобой. Это начинает действовать мне на нервы.

- Я понимаю. И не выражу свое желание тебя снова. - Смайли резко кивнул, и Зэнди ободряюще улыбнулась ему.

- Тут нет ничего личного. Ты классный парень. Очень целеустремленный. Не обижайся, пожалуйста.

- Я понимаю. Тебя возбуждает другой.

- Давай не будем об этом. - Быстро перебила Зэнди. – Это как бы личное. Если кто-то кого-то возбуждает, то не надо это обсуждать и оглашать. Это человеческие заморочки. Мы не можем многого сказать друг о друге, и это радует.

- Я понимаю. - Взгляд Смайли скользнул по Ричарду.

- Я тебя возбуждаю? Серьезно? Я польщен. - Ричард задохнулся.

- Это не ты, так что даже и не думай об этом. – Фыркнула Зэнди. - Давай опустим детали. Хватит. - Она перевела взгляд на Смайли. - И ты должен прекратить обнюхивать меня и делать комментарии о моем теле.

- Прекрасно. - Смайли тяжело вздохнул. - Я не вернусь снова к этой теме, но с завтрашнего дня тебе запрещено появляться здесь еще несколько дней. Твой запах привлечет внимание мужчин.

- Хорошо. Поверю тебе на слово. Теперь мы можем поесть?

Он кивнул и пропустил Зэнди вперед.

- Просто попытайся держаться от мужчин на расстоянии не меньше пяти футов.

- Я буду стараться изо всех сил.

Очень скоро стало очевидно, что это стало самой настоящей проблемой. Новые Виды, стоящие в очереди, оборачивались, чтобы уставиться на Зэнди. Она поймала заинтересованные взгляды большинства мужчин за соседними столами. Один из них подошел прямо к ней с серьезным выражением лица.

- Я - Аскенд. Не хотели бы вы пообедать со мной?

Зэнди вытаращила глаза на крупного красивого офицера, одетого в униформу ОНВ, прежде чем ее мозг снова начал функционировать.

- Спасибо, но нет.

Мужчина развернулся и пошел к своему столу. Смайли подошел ближе к Зэнди, пока они почти не соприкоснулись.

- Это сильнее, чем я думал. Я - примат, и мое обоняние не такое хорошее, как у собак или кошек. Я останусь с тобой, до тех пор, пока мы не уедем. Это убедит остальных мужчин не приближаться к тебе.

Зэнди была ошеломлена количеством мужского внимания, которое она привлекала. Она не могла поднять глаза, чтобы не встретить пристальные мужские взгляды. Ее щеки вспыхнули, потому что Зэнди знала причину их внезапного восхищения ею, и не стала сердиться на Смайли, почти приклеившемуся к ней.

- Дерьмо, - шептал Ричард, – Мне кажется, или все на нас уставились?

- Она привлекает внимание. - Смайли вздохнул.

На пол громко упал стул, и Зэнди повернула голову, чтоб увидеть источник шума. Тайгер встал и быстро пошел к ним через комнату. Напряженное выражение лица заставило его казаться сердитым. Он быстро подошел прямо к ним и впился взглядом в Смайли.

- Отодвинься от нее. Ты сидишь слишком близко. Я поручил тебе сопровождать ее, не тереться о ее тело.

Смайли отошел на шаг.

- Она начинает свой цикл овуляции. Собачьи и кошачьи мужчины чуют его сильнее меня. Я решил держаться очень близко к ней, чтобы разубедить других мужчин приближаться и просить заняться с ней сексом.

Ричард хихикал, и Зэнди выстрелила в него за это убийственным взглядом. Ей это не казалось забавным. То, что функции ее тела обсуждают так открыто, казалось смущающим, почти оскорбительным.

Взгляд Тайгер задержался на Зэнди, и он шагнул ближе. Стоило ему вдохнуть, как его красивые глаза сузились.

- Ты должна сейчас же пойти в свою квартиру. Я пошлю тебе обед. Возьми несколько выходных, пока твой цикл не войдет в другую фазу.

- Всё прекрасно. Я собираюсь пообедать и вернуться на работу.

Тайгер немного наклонился, пока не оказался с Зэнди практически нос к носу.