Пассажир, подъезжающий к Тбилиси с запада, еще задолго до вокзала видит панораму города. Проехав станцию Авчала, вы уже в городе. Слева - новый, большой промышленный район - Ленинский. Здесь размещены такие крупные предприятия, как Тбилисский электровозостроительный завод, станкостроительный завод им. Кирова, завод пластмасс, музыкально-мебельный комбинат и многие другие. Вы проезжаете мимо чаеразвесочной фабрики, завода шампанских вин и коньячного. Продукция этих заводов известна далеко за пределами республики и за рубежом Советского Союза. Перед вами пробегают новые районы застройки - Авчала, Грма-Геле и наконец Надзаладеви, когда-то глухая рабочая окраина с ютящимися по склонам домиками, стихийно возникшими на пустырях.
Ленинский район - очаг революционного движения тбилисского пролетариата. В 1898 году здесь, за надзаладзевской горой состоялась первомайская нелегальная демонстрация, здесь в августе 1900 года была организована большая забастовка рабочих железнодорожных мастерских. Надзаладзевский лес долгие годы служил местом проведения нелегальных собраний и митингов. Улицы Надзаладеви носят имена рабочих-революционеров, павших в борьбе за счастье народа.
Теперь Ленинский район один из самых благоустроенных в городе. На многие километры тянется Октябрьская улица - широкая магистраль, соединяющая район с центром города. Многочисленные новые жилые дома, клубы, школы, библиотеки, кинотеатры, скверы и парки совершенно изменили лицо этой бывшей окраины.
Но вот поезд подъезжает к перрону Тбилисского вокзала и через несколько минут вы уже на привокзальной площади города.
Тбилиси - крупный железнодорожный узел, в котором сходятся пути с запада - с Черноморского побережья, с востока - с берегов Каспийского моря, с юга - из Армении и южных границ Советского Союза.
Впервые в 1872 году прозвучал в Тбилиси гудок паровоза, прибывшего из Поти - тогда по единственной железнодорожной линии Закавказья, соединяющей Тбилиси с Черноморским побережьем. В 1883 году открылось железнодорожное сообщение Баку - Батуми.
Тбилисские железнодорожники зачинатели электрификации дорог Закавказья.
От привокзальной площади к центру города ведет широкая улица Челюскинцев, одна из основных широтных магистралей города. Она пересекает проспект Плеханова, продольную ось левобережья и через мост Челюскинцев выводит нас на площадь Героев.
Тбилиси расположен в узкой речной долине. Он вытянут вдоль реки Мтквари, по течению которой длина его достигает 30 километров (от Авчала до Соганлуги).
Улица Челюскинцев начинается на границе Ленинского района, пересекает район им. Сталина и выводит нас в район Орджоникидзе.
У пересечения с проспектом им. Плеханова привлекают внимание два здания: справа - здание Тбилисской киностудии «Грузия-Фильм», слева - Тбилисской геофизической обсерватории, одного из старейших научных учреждений города. Памятная доска на здании геофизической обсерватории рассказывает о том, что здесь в 1899 - 1907 годах работал наблюдателем И. В. Сталин.
Киностудия «Грузия-фильм» одна из старейших киностудий нашей страны, выпустившая десятки художественных фильмов, многие из которых удостоены высокой оценки советского зрителя. С моста Челюскинцев открывается вид на набережную левого берега реки. Вверх по течению видны зеленые массивы парка культуры и отдыха имени Орджони-кидзе, раскинувшегося более чем на 16-ти гектарах. В парке работает первая в Советском Союзе детская железная дорога. Летний театр, открытая эстрада, физкультурные площадки, аттракционы, планетарий привлекают многочисленных отдыхающих, заполняющих тенистые аллеи старейшего сада нашего города. В ясную погоду с моста на север открывается замечательный вид на Кавказский хребет. За синим, подернутым дымкой хребтом возвышаются белоснежные вершины - двуглавый Мкинварцвери (Казбек), одна из красивейших и высочайших вершин Кавказа, на запад от Казбека - Орцвери, Суатиси, Джимара, а затем вершины южной Осетии.
За мостом им. Сталина расположена красивейшая часть набережной с крупными жилыми домами, фасады которых обращены к реке. Здесь сооружен памятник великому русскому писателю А. С. Грибоедову.
Набережные Куры, созданные за последние годы, стали красивейшими частями города, они утопают в зелени. Выше набережных видны зеленые склоны горы Давида, а вниз по течению реки - Салалакский хребет, Комсомольская аллея и контуры крепости Нарикала. Проезжая через мост -Челюскинцев, привлекают внимание четырехэтажные здания, которые видны высоко над рекой - это строящийся городок Академии наук Грузинской ССР. Часть зданий уже сдана в эксплуатацию, некоторые научно-исследовательские институты уже работают здесь.
Площадь Героев одна из красивейших в городе - она расположена в котловине; вокруг на высоких береговых террасах расположено здание цирка, одно из лучших в Союзе; особенностью цирка является отсутствие внутренних колонн, подпирающих купол, затем жилые дома на холме Пикрис-гора. В низиче же располагаются шелкоткацкая фабрика, жилой стоквартирный дом и др. Вдоль долины р. Верэ, вверх по течению расположен зоопарк/ Варазисхевской улицей площадь Героев соединяется с районом Ваке. Всего несколько лет тому назад это был глубокий овраг «Варазисхеви». Теперь он заключен в бетонный коллектор, а широкая, красивая улица стала продолжением поперечной магистрали, пересекающей город по всей его ширине. В сквере, образованном между Варазисхеви и продольной улицей Ленина, установлен памятник легендарному герою гражданской войны комдиву Василию Киквидзе.
Улица Ленина, являющаяся продолжением проспекта Руставели и далее переходящая в Военно-Грузинскую дорогу - одна из составных частей продольной правобережной оси города. Ось эта начинается на северной окраине города - Дигомском поле, где сейчас начато крупное жилищное строительство, и проходит через площадь Героев, далее по проспекту Руставели и улицей Леселидзе соединяется с улицей Вахтанга Горгасали, которая ведет к южным окраинам города. Параллельно этим улицам вдоль реки, начиная с площади Героев, следует набережная им. Сталина. Набережная продлена до Ортачальской ГЭС и в последние годы превратилась в основную транспортную артерию правобережья.
Мы продолжаем наш путь по ул. Ленина, подымающейся на плато Сабуртало. Это - район имени Орджоникидзе. Улица Ленина плавным поворотом поднимается к площади Орджоникидзе, вокруг которой располагаются здания Политехнического института, жилые дома и Дворец спорта.
Одна из самых широких улиц города ведет нас к началу Военно-Грузинской дороги, но мы сворачиваем влево и по Анагской улице выходим к новому; самому большому строящемуся жилищному району Сабуртало.
Улица Павлова - главная магистраль этого массива, освобождается от строительных лесов. 350 тысяч квадратных метров жилой площади - таковы масштабы строительства в этом новом районе.
Здесь сооружаются здания многочисленных общественных и коммунальных предприятий. Привлекает внимание оригинальное здание кинотеатра «Газапхули». От площади, образованной пересечением улиц Павлова, Коминтерна и Лиси, мы можем попасть на озеро Лисп. Парк, раскинутый по живописным берегам озера, является одним из излюбленных мест отдыха тбилисцев в летние месяцы. Улица Павлова из пределов Сабуртало выходит к местности Делиси, где сооружен Тбилисский ипподром. Район Сабуртало - Делиси тянется вдоль правого, более низкого берега реки Верэ. На левом берегу расположен район Ва-ке. Гряда холмов и глубокое ущелье реки Верэ разъединяло эти районы.
Тбилисские строители глубокой выемкой прорезали левобережные холмы и соорудили насыпь через Верэ. Проложенная здесь благоустроенная магистраль выводит нас к Институту физической культуры на проспекте Ильи Чавчавадзе.
На правой стороне этой новой улицы привлекает внимание здание Института физики Академии наук Грузинской ССР, а слева - Делисский ипподром.
Проспект Ильи Чавчавадзе - одна из красивейших магистралей города. Мы находимся в его крайней западной части, перед нами ограда парка Ваке, самого обширного парка города (территория его составляет 120 гектаров). Парк виден как на ладони: он расположен в естественном амфитеатре, образованном склонами одного из ответвлений Триалетского хребта. Широкая аллея ведет от главных ворот парка вниз, а затем вверх по склону. В юго-западной части, замыкающей естественный амфитеатр, устроен стадион «Буревестник». Извилистая парковая дорога приводит нас к гребню хребта, перевалив через который, в ложбине мы видим так называемое Черепашье озеро - «Кус тба». В его окрестностях, которые будут соединены с проспектом Чавчавадзе канатной пассажирской дорогой, начинается сооружение Музея грузинского народного жилища. На обширной территории этого музея будет возведено несколько десятков домов грузинского типа. В юго-западной части парка Ваке, за стадионом «Буревестник», на возвышении начато строительство Тбилисского дома туриста. В четырехэтажном здании будут расположены жилые комнаты на 300 человек. Здесь же устраиваются стоянки для автотуристов. Проспект Чавчавадзе переходит в Цхнетское шоссе, которое петляет по склону горы и соединяет город с прекрасным пригородным курортом Цхнети.
Мы проезжаем по проспекту Чавчавадзе. Вдоль него расположены новые жилые дома; по левую сторону - студенческий городок, по правую - Научно-исследовательский институт гидротехники и мелиорации Академии сельскохозяйственных наук Грузинской ССР, Дом техники. Минуя многочисленные корпуса Сельскохозяйственного института наше внимание привлекают здания красивой архитектуры. В оформлении фасадов и внутренней планировки этих зданий выражены различные направления грузинской архитектуры: это то богато украшенные, облицованные белым камнем парадные (здание Зооветеринарного института или жилой дом), то простые строгие фасады.
Проспект Чавчавадзе на протяжении 2.5 километров делает несколько поворотов и это придает ему особую живописность. Проспект завершается белыми корпусами Государственного университета. Вернее, это начало проспекта Чавчавадзе, так как адрес главного корпуса Университета - «Проспект И. Чавчавадзе, № 1». Проспект начинается там, где 25 - 30 лет тому назад кончался город. Теперь это район высших учебных заведений и научно-исследовательских институтов. Здесь расположёны крупнейшие вузы и втузы республики - Тбилисский государственный университет, Грузинский ордена Красного знамени политехнический институт, Сельскохозяйственный и Зооветеринарный институты, Медицинский институт, институты - педагогический, иностранных языков, физической культуры.
В путеводителе, изданном в 1925 году, сказано: «Отправляясь на экскурсию в Цхнети, экскурсанты обыкновенно собирались у Государственного университета. Широкая шоссейная дорога начинается от города и идет на северо-запад по совершенно незащищенным от солнца местам». Тенистый, утопающий в зелени широколистных платанов проспект И. Чавчавадзе проходит как раз по этим «незащищенным от солнца местам». Университет по праву возглавляет район вузов и научных учреждений - на базе этого очага грузинской культуры и науки открылись все эти учебные и научно-исследовательские институты.
Тбилисский университет - одно из крупнейших высших учебных заведений Советского Союза. На его 11 факультетах учится более 6000 студентов, будущих математиков, физиков, химиков, геологов, ботаников, географов, философов, историков, юристов.
В университетском саду установлены несколько скульптур, среди них - бюсты великих грузинских писателей и общественных деятелей Ильи Чавчавадзе и Акакия Церетели, монумент одного из основателей университета, выдающегося грузинского историка-академика Ивана Джавахишвили и первого ректора Тбилисского университета, известного химика Петре Меликишвили.
Проспект Чавчавадзе переходит в улицу имени П. Меликишвили.
Справа, наискось от университета, расположено здание винного завода № 1, построенного в конце прошлого века. Это одно из старейших предприятий пищевой промышленности. В подвалах винзавода хранится замечательная энотека - богатейшая коллекция грузинских и зарубежных вин. Старейшие из них - урожая 1737 года. Многие из грузинских вин награждены золотыми и серебряными медалями на международных дегустациях и выставках (в 1957 и 1958 годах в г. Любляны и г. Будапеште). Золотыми медалями награждены грузинские вина марок «Ахашени», «Карданахи», «Саамо» и «Мукузани», серебряными - «Цинандали», «Гурджаани», «Мукузани», «Чхавери», «Мцване», «Ахмета».
На улице Меликишвили находится медицинский институт и гостиница «Сакартвело». У слияния ул. Меликишвили с ул. Ленина-строится большой концертный зал филармонии.
Мы вновь попадаем на улицу Ленина. Мы оставили ее в северном окончании, а теперь, совершив прогулку по новым районам Тбилиси, мы выехали на ее южное окончание.
Но прежде чем попасть на площадь Руставели, мы проезжаем мимо Комбината печати издательства ЦК КП Грузии. В этом крупнейшем полиграфическом предприятии печатаются центральные республиканские газеты «Комунисти», «Ахалгазрда комунисти», пионерская газета «Пионери», спортивная газета «Лело», журналы «Комунисти», «Дроша». «Сабчота Кали». Минуя площадь Руставели, мы попадаем на проспект Руставели. Здесь в начале проспекта во дворе административного здания треста горнорудной промышленности находится нижняя станция канатной дороги, соединяющей центр города с плато фуникулера на горе Мтацминда.