Техника и вооружение 2007 04

95 лет над палубой

Владимир Щербаков

Продолжение.

Начало см. в «ТиВ» №1,2/2007 г.

Использованы фото ВМС и МО США.

Надо сказать, что именно Глена Кертиса в Соединенных Штатах единогласно считают «отцом американской военно-морской авиации» вообще и «основателем американской авиационной промышленности» в частности.

Глен Хэммонд Кертис родился 21 мая 1878 г. в небольшой деревушке Хэммондспорт, основанной в 1856 г. в графстве Стьюбен штата Ныо-Йорк. Расположенная на южном берегу озера Кейюга, она была ничем не примечательным, обыкновенным поселением, коих насчитывалось несколько сотен на огромном пространстве Соединенных Штатов (к 2000 г. ее население, например, составляло всего 731 чел.-около 200 семей). Однако именно ей было суждено стать родиной отца- основателя американской авиации.

7 марта 1898 г. в возрасте девятнадцати лет будущий известный авиапромышленник сочетался браком с Леной Перл Неф, дочерью известного в Хэммондс по рте Гая Нефа.

Глен Кертис – пионер американской авиапромышленности.

Глен Кертис и его «Геркулес» с одноцилиндровым двигателем. Фото 1903 г.

Вот на этом усовершенствованном мотоцикле с двухцилиндровым двигателем Глен Кертис и установил 28 января 1904 г. рекорд на дистанции в 10 миль.

Мотоцикл с восьмицилиндровым двигателем типа V8 (V – обозначение V-образного двигателя внутреннего сгорания) конструкции Глена Кертиса. Образец 1907 г.

Свою карьеру в 1900 г. Глен Кертис начал в качестве производителя (сборщика) и продавца велосипедов, которые получили название «Геркулес». Помогали ему всего трое служащих. Со следующего года он стал принимать участие и в велосипедных гонках. С появлением первых двигателей внутреннего сгорания он увлекся адаптацией их к велосипедам, в результате чего впоследствии получился мотоцикл. И вскоре Кертис начал выпуск «моторных велосипедов» с одноцилиндровым двигателем собственной конструкции (на нем роль карбюратора играла банка из-под помидоров или томатной пасты).

Однако наряду с коммерческой жилкой Глена Кертиса отличала также и страсть к соревнованиям, дух соперничества на трассе. В 1903 г. он устанавливает мировой рекорд скорости на дистанции в одну милю – 64 мили в час (около 103 км/ч) – и становится чемпионом Америки по гонкам на мотоциклах (точнее, мопедах). 28 января следующего года на песчаном пляже в местечке Ормонд Бич в штате Флорида будущий авиапромышленник устанавливает новый рекорд, продержавшийся затем целых семьлет. На дистанции в 10 миль он развивает на своем модернизированном мотоцикле с двухцилиндровым двигателем скорость в 67,36 миль в час (около 124,8 км/ч).

А в 1907 г. – новый рекорд. На дистанции 10 миль Кертис умудрился разогнаться до 136,36 миль в час (около 219,31 км/ч), за что получил титул «Самый быстрый человек на Земле». Этот рекорд продержался для автомобилей до 1911 г. и до 1930 г. – для мотоциклов. Причем последний установлен на мотоцикле его собственной конструкции, оснащенном 40-сильным двигателем V8 его же разработки. К тому времени он уже по праву считался «разработчиком №1» высокоскоростных мотоциклов в Америке, конкурируя с такими грандами мотоциклостроения, как «Харлей Дэвидсон» и «Индиан». Впрочем, Кертис с завидной регулярностью побеждал их «стальных коней» на соревнованиях.

В 1905 г. он наконец-таки основал свою собственную компанию – G.H. Curtiss Manufacturing Company, Inc. He забывая о тяге к рекордам, он в том же году установил мировые рекорды скорости для мотоциклов на дистанциях в одну, две и три мили.

Так бы, наверное, и проводил будущий авиапромышленник все свое время с велосипедами и мотоциклами, если бы не Томас Скотт Болдвин. Последний был шоуменом и в начале нового, XX века занимался организацией на ярмарках и всевозможных шоу подъемов на воздушных шарах и прыжков с парашютом. В 1903 г. Болдвин загорелся идеей постройки наполняемого водородом дирижабля (по нынешней классификации – «дирижабль мягкой конструкции») и стал подыскивать подходящий двигатель. И он нашел его на мотоцикле Глена Кертиса. После получения двигателя типа V-Twin Томас Болдвин наконец завершил работы над своим дирижаблем «Калифорнийская стрела», который после успешного полета в 1904 г. стал первым удачным дирижаблем в Соединенных Штатах.

Фотография из журнала «Scientific American» от 9 февраля 1907 г. – «Самый быстрый и мощный американский мотоцикл».

Через четыре дня после успеха в Ормонд Бич – новое достижение: Глен Кертис в качестве пилота совершил первый полет на дирижабле конструкции Тома Болдвина, оснащенном мотором и пропеллерами Кертиса. Город Хэммондспорт, 28 января 1907 г.

Впрочем, этот пионерский полет мог состояться несколькими месяцами ранее, но вскоре после взлета Глен Кертис «посадил» дирижабль на дерево. К счастью, тогда обошлось без жертв.

Глен Кертис выполняет очередной полет на дирижабле конструкции капитана Томаса Болдвина. Хэммондспорт. 28 июня 1907 г.

Работая над созданием двигателя для дирижаблей Тома Болдвина, Глен Кертис в 1904 г. сконструировал вот такой «ветряной вагон». Его задачей было испытание пропеллеров.

Глен Кертис за штурвалом своего аэроплана. Всемирная неделя авиации. Провинция Шампань, Франция. 22-29 августа 1909 г.

Двигателем Болдвин был весьма доволен, а потому решил направиться в Хэммондспорт для личной встречи с Гленом Кертисом. Увидев то, каким образом использовал его V8 неизвестный ему доселе Том Болдвин, дальновидный Кертис тут же узрел для себя новое и очень многообещающее направление деятельности. День встречи в Хэммондспорте Болдвина и Кертиса стал началом их многолетнего творческого и делового сотрудничества. Причем первый тут же перевел все свои наличные мощности по постройке дирижаблей в Хэммондспорт. К 1906 г. практически все дирижабли американских разработчиков были оснащены двигателями Кертиса, а V8 стал вообще базовой моделью для последующего многочисленного семейства его авиационных двигателей. Кстати, первый образец новой 40-сильной модели двигателя V8 конструктор испытал все же на «старом добром» мотоцикле: в 1907 г., как описывалось выше, он установил на нем новый мировой рекорд скорости. А 27 июня 1907 г. он облетал вместе с Болдвином и новый дирижабль.

Специалисты Службы связи армии США организовали 18 августа 1908 г. в форте Майер испытательный полет дирижабля конструкции Тома Болдвина и Глена Кертиса в целях изучения возможности использования дирижаблей в военных целях. Кертис – впереди управляет двигателем, а Болдвин – на месте в корме дирижабля.

Селфридж и Белл наблюдают за полетом Болдвина и Кертиса. 18 августа 1908 г.

Селфридж (слева) и Орвил Райт перед полетом. 17 сентября 1908 г.

Фотография сделана сразу же после катастрофы аэроплана Орвила Райта и Тома Селфриджа. 17 сентября 1908 г.

Так итальянский художник А. Белтрам изобразил трагическую гибель Селфриджа во время полета с Орвилом Райтом 17 сентября 1908 г.

Вверху: Том Селфридж трагически погиб 17 сентября 1908 г. Ниже: Орвил Райт отделался травмой.

На этом снимке изображен пятый по счету аэроплан, сконструированный ассоциацией АЕА. Этот необычной формы летательный аппарат назвали «Молодой лебедь-2» (Cygnet II), хотя он больше похож на неуклюжего «гадкого утенка». Мотор конструкции Кертиса располагался сзади. Мак-Карди предпринял безуспешную попытку поднять в воздух это «чудо» 22 и 24 февраля 1909 г.

«Голден Флайер» – первый аэроплан, проданный на территории Американского континента. Город Хэммондспорт.

Члены ассоциации АЕА (слева направо – Кертис, Белл, Мак-Карди и Болдвин) в доме доктора Белла в Вашингтоне (округ Колумбия) после похорон Тома Селфриджа. 20 сентября 1908 г.

Около деревушки Майнеола (Лонг- Айленд, штат Нью-Йорк) Глен Кертис на аэроплане «Голден Флайер» установил новый рекорд – совершил беспосадочный перелет длиной 24,7 мили за 52,5 мин, развив скорость 35 миль в час (около 64,8 км/ч), за что удостоился звания победителя второго этапа соревнования за Приз американского научного общества. А перед этим Кертис «взял» еще один приз, всего в 250 «баксов», предназначенный для любого пилота, который пролетит без посадки 1 км.

В 1907 г. Александр Грэхам Белл обратился к Кертису с намерением приобрести один из его двигателей для установки на «летательный аппарат тяжелее воздуха» собственной конструкции. Белл даже пригласил разработчика двигателей в свой летний дом в Баддеке в канадской провинции Новая Шотландия. Заодно тот должен был доставить и двигатель.

Профессионализм Глена Кертиса оказался настолько высоким, а его увлеченность авиацией – настолько живой и искренней, что Александр Белл предложил ему присоединиться к так называемой Ассоциации воздушного экспериментирования (Aerial Experiment Association, или АЕА), основной целью которой ставилось проектирование и постройка первого «настоящего американского самолета». Вместе с Кертисом и Беллом в ассоциацию вошли Фредерик У. «Кейси» Болдвин, Джон Э.Д. Иак-Карди и лейтенант армии США Томас Селфридж. От Кертиса требовалась помощь в адаптации имеющегося двигателя для установки на хрупкий летательный аппарат. Работа продвигалась весьма успешно.

В декабре 1907 г. члены АЕА решили перебраться из Новой Шотландии в Хэммондспорт, где Кертис представил в их распоряжение имевшиеся у него производственные площади и мощности. Через некоторое время один за другим были построены четыре аэроплана. Первый, названный «Красное крыло» (за имевшее красный цвет шелковое покрытие крыла), был не очень удачным и совершил всего лишь один полет. 12 марта 1908 г., поднявшись со льда на озере Кайюга, он пролетел в присутствии собравшихся зрителей 318 футов 11 дюймов (около 97,2 м), но затем упал и разбился, продержавшись в воздухе только 20 с (пилотировал аппарат Фредерик Болдвин). Впрочем, этот эксперимент был зарегистрирован как «первый публичный полет летательного аппарата тяжелее воздуха в Соединенных Штатах».

«Красное крыло», первый аэроплан ассоциации АЕА, выгружают на лед озера Кейюга. 12 марта 1908 г.

Подготовка аэроплана «Красное крыло» к первому полету.

12 марта 1908 г. «Кейси» Болдвин впервые поднял в воздух «Красное крыло», пролетев 319 футов. Это был первый «публичный» полет на аэроплане в Америке. 17 марта этот аппарат потерпел крушение.

«Красное крыло» не был оборудован шасси, и это порой доставляло массу хлопот его создателям.

Глен Кертис в роли пилота аэроплана «Красное крыло». 12 марта 1908 г. Хэммондспорт, район озера Кейюга.

Пост, Белл и Селфридж осматривают аэроплан «Белое крыло». Хэммондспорт, 18 мая 1908 г.

Том Селфридж в кабине аэроплана «Белое крыло». Болдвин стал первым военнослужащим армии США, который совершил полет на аэроплане. Хэммондспорт, 19 мая 1908 г.

Следующим был аэроплан «Белое крыло», получивший имя также в соответствии с цветом использовавшегося покрытия крыла. Он имел более совершенную конструкцию и уже оснащался примитивного вида элеронами – «горизонтальными рулями», по терминологии Александра Белла, которые приводились в действие при помощи обычных веревок, прикрепленных к костюму пилота. Такие нововведения дали возможность аэроплану совершить несколько успешных полетов, протяженность самого длительного из которых, выполненного в мае 1908 г., составила 1017 футов (около 310м) – роль пилота исполнил, естественно, сам Глен Кертис. Однако в последнем полете «Белое крыло» получил серьезные повреждения при посадке, а потому его двигатель и ряд других элементов были использованы для постройки будущей «знаменитости» – аэроплана «Джун Баг» (June Bug в переводе с английского – июньский жук), практически полностью спроектированного Кертисом единолично. Причем на нем, так же как и на «Белом крыле», были установлены три стойки примитивного вида шасси – там, где они размещаются на самолетах и по сей день. Автором новинки стал также Глен Кертис.

В начале лета 1908 г. Кертис объявил о том, что 4 июля он предпримет попытку завоевать Приз американского научного общества (Scientific American Trophy), для чего необходимо было, согласно условиям награды, совершить в присутствии публики полет по прямой на дистанцию один километр (3274 фута). Заявление не осталось незамеченным, и в Хэммондспорт потянулись м ногочисленн ые любители, журналисты, а также специалисты, в том числе и представители Американской научной ассоциации (Scientific American Association), которые должны были документально зафиксировать победу.

Здесь надо отметить следующий факт, который немного прояснит достаточно запуганную ситуацию, сложившуюся на тот момент. Дело в том, что действительно совершившие первый полет на аэроплане братья Райт сделали это едва ли не в секрете: они не разрешили публике присутствовать на данном событии, а также не поделились с прессой своими достижениями. Впрочем, не общались они с репортерами и впоследствии, предпочитая проводить свои работы и эксперименты практически в полной тайне. В результате о первом в истории управляемом (контролируемом) полете аэроплана знал лишь узкий круг специалистов, широкого публичного освещения данное событие тогда не получило. Но, как гласит пословица, «Свято место пусто не бывает». И этим решили воспользоваться члены ассоциации АЕА.

Создатели «Белого крыла» (слева направо): Том Болдвин, Селфридж, Кертис, Белл, Мак-Карди и Аугустус Пост. 19 мая 1908 г.

Глен Кертис пилотирует аэроплан «Джун Баг» («Июньский жук») днем 21 июня 1908 г. На заднем плане – ферма Стони Брук, которая до сих пор находится в Хэммондспорте на том же самом месте.

Глен Кертис в кресле пилота аэроплана «Джун Баг». 4 июля 1908 г.

Знаменитый полет Глена Кертиса на аэроплане «Джун Баг» 4 июля 1908 г. – «первый публичный и заранее объявленный полет на аэроплане в Западном полушарии». За него Кертис также был назван лауреатом первого этапа Приза американского научного общества.

Мотор марки V8 конструкции Глена Кертиса, который использовался на всех аэропланах ассоциации АЕА. Двигатель, изображенный на снимке, был установлен на футуристического вида аэроплан Drome 5 доктора Белла.

4 июля 1908 г., в День независимости Америки, состоялся первый «официальный» полет американского аэроплана «Июньский жук». Взмыв в воздух, Кертис практически перелетел всю долину Плезант Вэлли и «перевыполнил» назначенный план, пролетев 5090 футов (1551 м), т.е. на 1810 футов (551,7 м) больше, чем требовалось. Однако, что оказалось еще более важным, это был первый в США заранее объявленный полет на летательном аппарате тяжелее воздуха, который наблюдали представители научных кругов, журналисты и несколько тысяч зрителей.

Кертис завоевал приз, но это было только начало: авиатор победил лишь в первом этапе грандиозного марафона, организованного для определений «лучшего из лучших пилотов Америки». Второй раз Кубок Глен Кертис получил 17 июля 1909 г. за полет на аэроплане «Голден Флайер», во время которого он установил рекорд дальности – 24,7 мили (около 45,7 км). И, забегая немного вперед, скажем, что третий раз этот Кубок «Всеамериканского научного состязания» (Scientific American Competition) был вручен ему в 1910 г. за перелет из Олбани в Нью-Йорк. После этого Американская научная ассоциация провозгласила Глена Кертиса постоянным обладателем их награды и «лучшим из лучших среди пилотов Америки».

Позднее ассоциация АЕА изготовила свою последнюю, четвертую по счету и наиболее технически совершенную, машину, названную «Серебряная стрела», на которой было выполнено более 200 успешных полетов. На этом же аэроплане Джон Мак-Карди совершил и первый полет на летательном аппарате тяжелее воздуха на территории соседней Канады.

Кертис также отличился и тем, что в 1907 г. установил очередные рекорды скорости для мотоциклов (77,6 миль в час, или примерно 143,7 км/ч, и упомянутый уже рекорд со скоростью 136,36 миль в час – на мотоцикле с двигателем V8, в местечке Ормонд-Бич, штат Флорида). В 1908 г. Глен Кертис в качестве авиационного инженера-механика участвовал в полете первого дирижабля армии Соединенных Штатов.

Глен Кертис облетает специальный знак на финише гонки в Реймсе и становится победителем, завоевав"Кубок авиации Гордона Беннета». 28 августа 1909 г.

Глен Кертис перед своим историческим полетом в Реймсе. Еще минута – и «янки» побьет всех пилотов мира! А свою эспаньолку, принесшую ему удачу, Кертис сбреет уже после соревнований.

А вот это и есть тот самый «Кубок авиации Гордона Беннета».

Почтовые карточки, на которых изображены моменты полетов Глена Кертиса во французском Реймсе.

В то время, когда Кертис защищал честь Америки на соревнованиях в Реймсе, Орвил Райт находился в Германии, пытаясь «впарить» аэропланы конструкции братьев Райт немецким вооруженным силам. На фото слева направо: Орвил Райт, кронпринц Фридрих Вильгельм и агент по продажам братьев Райт в Берлине некто Харт О. Берг. Фото 1909 г.

Обложка официальной программки международного слета авиаторов Belmont Meet.

Ральф Джонстоун стал известен тем, что в ноябре 1910 г. во время слета в Денвере (Denver Meet) он стал «первым профессиональным пилотом, погибшим на территории Америки». Вместе с Арком Хокси, который разбился при аналогичных обстоятельствах во время второй встречи Dominguez Meet 31 декабря 1910 г., они стали для американцев «Близнецами- романтиками» (Star Dust Twins).

Братья Райт после обсуждения условий проведения Belmont Meet.

Пилот Брукинс в самолете конструкции братьев Райт готовится к борьбе за приз Belmont Meet. Октябрь 1910г.

Юджин Илай в моноплане конструкции Глена Кертиса. Октябрь 1910 г., Belmont Meet.

Аэроплан Antoinette французского пилота Хьюбера Латэма.

В следующем году компания Кертиса осуществила сборку и продала первый в США частный самолет, а немного позднее Кертис решил вообще выйти из бизнеса по сборке и продаже мотоциклов и полностью сосредоточить свои усилия в области авиации. Он закрыл компанию G.H. Curtiss Manufacturing Company, Inc. и открыл в 1911 г. свое новое предприятие – фирму Curtis Aeroplane Company, став таким образом еще и основателем американской авиационной промышленности.

В состав нового «детища» Кертиса вошли цех по сборке двигателей, цех по выпуску деталей конструкции аэропланов, школа подготовки пилотов и «выставочная группа», занимавшаяся организацией и выполнением показательных полетов на выставках, ярмарках и различных других мероприятиях.

Новую известность Кертису принесло изобретение им первого гидроаэроплана (или гидроплана, как у нас принято его называть), что было подтверждено патентом США №1170965. Работа над машиной нового класса началась еще осенью 1908 г., но ее демонстрация состоялась только ближе к зиме 1911 г. Впервые Кертис совершил на гидроаэроплане полет вскоре после известной посадки Юджина Илая на бронированный крейсер «Пенсильвания». На глазах у изумленных американских моряков он выполнил посадку на воду практически у самого борта «стального монстра».

Аппарат подняли на борт корабля, а самого авиатора командир «Пенсильвании» пригласил к себе на ланч. После этого самолет Кертиса вновь опустили на воду, и он совершил на нем перелет обратно на берег.

Вполне естественно, что такой уже «совершенно помешанный» на авиации человек, как Глен Кертис, не мог не принять участия в «Великой неделе авиации» (Grande Semained' Aviation) – первом международном слете-соревновании авиаторов, организованном Аэроклубом Франции и проводившемся в районе французского города Реймса, расположенного к северо-востоку от Парижа. И также вполне естественно, что этот уже «по уши» влюбленный в небо авиапромышленник и пилот сумел завоевать там первый приз – Кубок Гордона Беннета, установив мировой рекорд скорости для аэропланов – 46,5 миль в час (около 75 км/ч). Преодолев десятикилометровую дистанцию за 16 мин 6 с, он обогнал уже достаточно широко известного авиатора Луиса Блерио, причем всего на 6 с! За победу на первых всемирных авиационных соревнованиях Глен Кертис был назван пилотом №2 в Европе, понятно, что после Блерио. А вот братьев Райт в Европе признали намного позднее: они заняли лишь 14-е и 15-е места соответственно. С этого момента имя Кертиса стало известно уже сотням тысяч человек в Старом и Новом Свете.

Аэроплан «Серебряная стрела» конструкции Мак-Карди. Хэммондспорт, 1908 г.

Первый полет «Серебряной стрелы» состоялся 6 декабря 1908 г., также в окрестностях Хэммондспорта.

Глен Кертис. Фото из Harper’s Weekly от 4 сентября 1909 г.

Для опытных целей «Джун Баг» был переоборудован в своеобразное подобие гидросамолета. Глен Кертис и Мак-Карди установили вместо шасси два понтона- поплавка. После этого аппарату присвоили имя «Гагара» (Loon) и затем оснастили его двигателем, снятым с аэроплана «Серебряная стрела». Однако попытка совершить на нем взлет с поверхности озера Кейюга оказалась безуспешной.

Получив широкую известность, Глен Кертис, естественно, попал и на обложку журнала Time (1914 г.).

Интересно, что бывшие партнеры Кертиса – братья Райт – тогда в соревнованиях не участвовали, но изрядно «подпортили кровь» Глену Кертису, обвинив его в якобы нарушении их патента на конструкцию аэроплана. Вот такие последствия бывшего сотрудничества! Кстати, судебную тяжбу Кертис все же братьям Райт проиграл в 1913 г. «Патентная война» между ними завершилась окончательно лишь с началом Первой мировой войны: Орвил Райт вышел из бизнеса, и компания полностью переключилась на выпуск двигателей, собрав под маркой Wright лишь один самолет в 1916 г. Но 1909 г. для Кертиса был победным годом: вслед за Кубком Гордона Беннета он получил другую награду, теперь уже от правительства Соединенных Штатов. Это была лицензия первого в стране производителя летательных аппаратов (аэропланов). В том же году Кертис открыл первую в С ША школу по подготовке пилотов.

Продолжение следует