Тёмная целительница. Искра Тьмы

Глава 8

– Ну что ты разволновалась? Вы же теперь Стражи Королевства и находитесь под моим командованием, не считая распоряжений светлого мага. Начнём с лёгкой разминки, – глаза Верховного Демона блеснули в предвкушении.

И с ним я собралась драться?! Нет уж, лучше отчислите меня! Вот вообще не страшно! Это все чувство самосохранения. Биться с тем, кто словно любимые игрушки выпускает из своих ладоней смертоносные тени? От Верховного Демона исходила такая аура силы Хаоса и Тьмы, что мне стало не по себе. Демон призвал клинок Тьмы и поманил меня к себе.

– Ты должна это сделать, так что отложи чувства в сторону. Я предлагаю тебе раскрыть свои способности, чтобы стать лучше и суметь дать отпор.

– Даже тебе? – не удержалась я.

– Даже мне. Но не советую, – тут же мягко отозвался демон.

Я сжала челюсть, вспомнив свою цель, и, если это означало тренироваться с сероглазым и до неприличия обаятельным Верховным Демоном, то именно это я и сделаю.

Азариат Хэш Стиррит увидел, как она стиснула зубы, вызывающе подняла подбородок и пробовала снова и снова, пока её тело не дрогнуло от усталости. Сила духа и мастерство бойца росли у этой девушки более впечатляющими темпами, чем у некоторых демонов, с которыми он обучался с детства.

Я дышала, как загнанная бестия Хаоса, сдерживая прорывающийся стон от болезненных ударов тёмного клинка, к счастью, не наносящего кровавые раны.

С каждой новой пропущенной подсечкой и тычком в ребро молчать становилось тяжелее и нестерпимо хотелось выругаться. А лучше просто притвориться мёртвой – может быть, тогда демон оставит меня в покое. Но он мне не позволит. Азариат атаковал снова и снова. Иногда он останавливался, чтобы показать мне, как блокировать удар, или продемонстрировать атакующий удар, не обращая внимания на холодный утренний ветер, бросающий песок в лицо.

Я закусила губу, когда сильный хлопок попал точно на то самое место пониже поясницы. Изверг! Демон!

– Соберись, Искра, – рыкнул Азариат, ловко уворачиваясь от моего выпада. Достал! И зачем ему это наставничество?! Вон там целое королевство с кровожадными демонами, которым нужно управлять, что он забыл в Академии?! Или Стражи очень значимая профессия? Тьма, настанет день, когда я смогу уверенно отразить удары этого демона без особых потерь для себя. Обязательно настанет!

– Демоны Хаоса! – прошипела я, сжимая кулаки и снова занося свой чёрный Сёто, от тяжести которого нестерпимо болела рука.

Каждый раз, когда я упрямо вставала с песка, я ловила на себе странный взгляд Верховного Демона, в котором отражалась гордость – неужели за то, что я поднималась вновь и вновь?!

Пытаясь отвлечь меня, сероглазый демон вытолкнул немного магии из своей ладони, и эта тёмная пыль как фейская пыльца осыпалась мне на лицо, застилая взгляд. Вот гадство! Верховный Демон же улыбался, словно какой-то демонёнок. Мне нравится, как он улыбается, преображаясь из грозного тёмного демона в весёлого обалденного парня.

В первый раз меня это отвлекло, и я пропустила его ровный удар, но теперь я только хмыкнула, нащупала свою тёмную магию и послала в демона острый магический удар, от которого он быстро увернулся.

– Нет! – Азариат резко выдохнул, когда на очередной удар я опустила свою защиту слишком быстро. Схватив меня за руку с катаной, он отодвинул её.

– Вот здесь твоя рука должна быть. Не открывая сердца, но оставляя достаточно места для манёвренности. Смелее, кровожадная моя.

Громко, выдохнув, я попыталась достать его. Азариат ухмыльнулся и поставил блок, развернулся на носках и подсёк мои лодыжки. Но не дал мне упасть, подхватил за талию горячей рукой и прижал к груди, в которой отчётливо громыхало сердце. Его серые глаза заблестели, и он язвительно прошептал:

– И это всё, на что ты способна? Сконцентрируйся или страдай! – посоветовал демон, широко улыбаясь, когда я послала его на цветущие луга бабочек ловить.

– Никакого уважения к старшим демонам! – упрекнул он, отпуская меня на свободу.

Я зарычала, как настоящая демоница, но не спешила нападать, стараясь не попадать в его волнующий захват – это приводило в смятение мои чувства к сероглазому демону.

Азариат искал любой признак слабости с моей стороны. Он рассматривал меня, скрестив руки на сильной груди. Мне показалось, я даже покраснела, когда он снял рубашку с кожаными вставками и бросил её у ног, затем перешагнул через неё, открывая мне вид на плоский живот, мускулистую грудь и широкие тренированные плечи. Он улыбнулся, когда я отвела взгляд. Коварный демон, Хаос его сожри!

– Базовая комбинация, атака и защита, – приказал он, удерживая мой взгляд, когда подошёл ближе, чем необходимо. Медленно сжал мои пальцы на Сёто.

– Испытай меня, – сказала я, и в моих глазах вспыхнул вызов. Азариат напал с изяществом и на высокой скорости, держа всё под контролем. Мне удалось отбиться от его атак, углубляясь в мысли о действиях, которые могут меня спасти, но демон был слишком опытен, чтобы его обмануть.

– Хорошо, но недостаточно хорошо, – сказал он, садясь на корточки рядом со мной, когда я упала на песок от усталости. – А теперь вставай, – приказал ленивым тоном.

Я еле сдержала стон, но заставила себя встать на ноги. Мой взгляд остановился на Верховном Демоне, и кожа покрылась холодным потом. Его лицо стало пустым: ни сожаления, ни сострадания.

Я сосредоточилась на дыхании, заставляя себя игнорировать его присутствие. Я могу это сделать! – говорила себе снова и снова, как будто повторение сделает эти слова правдой. Решив не дать демону заметить свою усталость, сжала челюсти и вызывающе наклонила голову. И пропала, чувствуя, как по жилам растекается колкий холод, а рука сама наносит виртуозный удар в бок демону. Ну какая прелесть! Сейчас отомщу Его Демоничеству! Появилась стойкая уверенность в череде колюще-режущих ударов, всплыли в памяти длинные комбинации по защите. И я даже улыбнулась, глядя, как чёрное лезвие Сёто парит в воздухе лёгким пёрышком.

Демон не отвлекал – наоборот, с холодной решимостью отбивал все мои удары; сосредоточенный и отчуждённый, он был воплощением воина Хаоса.

Однако слишком скоро наступила расплата за этот мой «подвиг». Когда помутнение схлынуло, я рухнула на песок как подрубленная, до крови закусив губу, чтобы не заорать от боли в висках.

– Первый раз? – И этот ехидный гад, обожающий с невозмутимым видом доводить меня до грани, нежно обнял за плечи и притянул к себе.

– Что это было? – спросила я, посматривая на свои дрожащие пальцы и чёрное лезвие катаны.

– Нексус, редкая магическая связь, которая заставляла магию сливаться, – ответил Азариат. – Я нашёл только один пыльный носитель со времён Древнего мира, в котором была ссылка на связь такого рода.

На словах всё просто. И в магическом трансе казалось так естественно чувствовать Сёто буквально частью себя, управляя им так же легко, как любой частью собственного тела. Впервые я осознала, что Сёто не просто кусок чёрного звёздного металла, а отдельная личность. Это знание оказалось таким неожиданным, что буквально оглушило меня.

– Боевой транс – это хорошо, – пробормотала я и с подозрением посмотрела на катану. Почему молчал так долго? Почему именно сейчас?

– Рано расслабилась, Искорка, – губы Верховного Демона находились в миллиметрах от моих. Сильный, уверенный в себе. Мне так спокойно рядом с ним. Как жаль, что он демон. Хотя, а кто я? Полудемон. Так почему бы нет? Я мысленно помотала головой, отсекая эти мысли. Потому что он Правитель. Потому что он безжалостный. И никогда не сможет полюбить.

– Глазам своим не верю! – воскликнул Таррон. – Это же представители Драконов Тёмного Льда – и сам тёмный Ледяной принц во главе!

Я с трудом оторвала глаза от внимательно изучающего меня демона и посмотрела в сторону, куда указывал Таррон, чтобы заметить огромного хрустального дракона, казалось, сотканного из тёмных кристаллов льда, опускающегося на площадку для проведения занятий по мастерству воздушного боя.

– Говорят, человеку даётся столько испытаний, сколько он готов вынести. Сколько тогда испытаний даётся полудемону? – пробормотала я.

– Целый Хрустальный дракон?

– Мне столько не надо!

Я замерла. Азариат тихо рассмеялся, обнимая меня одной рукой, а затем всё так же прошептал:

– Всего тебе тёмного, адептка. Надеюсь, теперь понимаешь, почему я лично тренирую тебя. Ты мне нужна живой и желательно почти невредимой.

– Чтобы лично убить?! – переспросила я, пытаясь выкинуть из своих мыслей ощущения, пробуждающиеся под его нежными прикосновениями.

– Убьёшься ты сама и без моей помощи. А что, если это для того, чтобы заставить одну нерешительную девушку влюбиться?