Темная сторона дороги

Хранители дорог

Где бы ты ни был, ты можешь сделать это.

В любой стране и в любом городе на закате солнца приди на конечную остановку любого автобусного маршрута, где есть разворотный круг — начало и конец пути.

Когда настанет ночь, пройди одну остановку пешком в любом направлении. Если не встретишь никого по пути и на остановке никто не ждет автобуса — ты опоздал. Если ждет — жди и ты поблизости. Вглядывайся в темноту до тех пор, пока последний припозднившийся пассажир не уедет в последнем автобусе.

Если время и место ты выбрал неверно — у тебя еще есть возможность уйти… Но если ты все сделал правильно, ты услышишь позади себя голос.

На твоем родном языке он спросит тебя: «Куда и зачем ты едешь?» Ни в коем случае не оборачивайся! Не смотри в лицо тому, кто задал этот вопрос, — от этого можно сойти с ума.

Закрой глаза и ответь: «Я еду, чтобы увидеть Хранителей Дорог». Если твое желание не будет достаточно искренним, последнее, что ты услышишь, — клацанье клыков, смыкающихся на горле, и хруст твоих позвонков.

Если же существо за твоей спиной усмехнется и, небрежно бросив «Дурак!», зашагает прочь — ты на верном пути, хочешь ты этого или нет. Можешь обернуться и посмотреть ему вслед — оно уже не причинит тебе зла. И не отводи взгляда, пока не услышишь гул мотора.

А едва услышишь — поскорее обернись, иначе колеса приближающегося автобуса переломают тебе кости.

Успел? Хорошо. Теперь ты видишь перед собой… обыкновенный автобус.

В нем нет ничего примечательного. Вот только машины такого типа давно сняты с производства, их давным-давно никто и нигде не использует.

Прежде чем откроются двери старинного автобуса — взгляни на номер маршрута. Если это не номер 410 — беги со всех ног! Хотя пассажиры таких автобусов бегают быстро и убивают стремительно, у тебя все же есть шанс спастись…

Но если это автобус 410 — смело входи и садись на любое свободное место. Когда автобус тронется, кто-то невидимый положит руку тебе на плечо и попросит оплатить проезд. Будь готов пожертвовать за билет самую большую бумажную купюру, которая окажется в твоем кошельке. Это нужно сделать быстро и непременно успеть до следующей остановки, иначе ты обречен!

Не глядя на кондуктора, отдай ему свое пожертвование. Он протянет тебе билет. Возьми его и скажи: «Я хочу узнать ИХ историю».

Как только ты произнесешь эти слова, автобус въедет в темный туннель, который покажется тебе самым чудовищным из всего, что ты видел до сих пор. Не бойся! Пока ты сидишь в автобусе, тебе ничего не грозит, и если ты держишь в руках билет — кондуктор за тебя.

Не забывай того, что ты ищешь, — и ты увидишь свет в конце туннеля.

Автобус приедет туда, где ты никогда не бывал. И все же это место покажется тебе смутно знакомым. Неважно, каким ты его увидишь: крупный автовокзал в центре города или ржавая вывеска на покосившемся столбе среди голых полей. Что бы это ни было — это конечная остановка. И если ты все еще жив, здоров и не потерял рассудка — ты попал именно туда, куда нужно.

В этом месте водитель твоего автобуса оставит руль и подойдет к тебе. Он спросит, ты ли тот человек, что хотел услышать ИХ историю.

Если ответишь «нет» — он пожмет плечами, вздохнет и уедет. Ты больше никогда не вернешься домой, но сможешь начать новую жизнь на новом месте.

Если скажешь «не знаю» — застрянешь на этой остановке до скончания своих дней. Но если ты ответишь «да» — водитель улыбнется и расскажет тебе все, что только пожелаешь узнать…

Такова одна из самых известных крипи-историй на тему дорог. Сама по себе являясь легендой, она, с помощью типичных художественных средств, объясняет появление дорожных легенд вообще. Занятно, не правда ли?

И есть некоторое сходство с зачином многих русских сказок и былин, где так же, как и в современных городских легендах, присутствует образ перепутья, постоянная необходимость выбора и — непременное наказание, ответственность за неправильное решение. Помните? «Налево пойдешь — коня потеряешь, направо пойдешь — головы лишишься…»

Дорога — вечный спутник человека. Здесь ожидают нас коварные попутчики и роковые препятствия, зловещие находки и чудовищные потери, неожиданные встречи — счастливые и не очень… Сомнения, ошибки и мысли о том: а зачем все это нужно? Зачем переступать порог знакомого и отправляться в опасную неизвестность?

Но ведь иначе нельзя! Сама жизнь — это путь, большое путешествие, конец которого нам известен разве что в общих чертах. А чтобы узнать в подробностях — придется пройти его целиком.

Так и рождаются дорожные мифы: на перекрестьях реальности и вымысла, собственного опыта и страха, пережитого другими, из слухов, случаев и рассуждений. Движение — жизнь, и дорога — испытание, символ человеческой жизни. Неудивительно, что столько историй связано именно с дорогами, а водители, проводники поездов и вообще люди, связанные с путешествиями профессионально, — самые большие философы.

Кому еще и постигнуть премудрость жизни, как не им, всюду побывавшим и столько всего повидавшим?

Частицу же этой премудрости в занимательной форме — чтобы не заскучать в дороге — как раз и передают дорожные легенды.

Некоторые из них, связанные, главным образом, с Россией, мы и собрали в этой книге. А вот теперь пришло время узнать, чем заканчивается легенда о Хранителях дорог.

…водитель улыбнется и расскажет тебе все, что только пожелаешь узнать. Он возил многих и знает обо всем. Ему ведомы тайны всех путей. Ведь он — один из Хранителей.

Он отдаст тебе ключи, которыми можно завести любой двигатель любой машины; его истории откроют тебе сердца всех людей на свете. И теперь ты можешь отправиться в путь, но… Последнее, что осталось тебе узнать: ни дороги, ни истории НИКОГДА НЕ ЗАКОНЧАТСЯ!

Мария Артемьева