Тёмные лисы

Пролог от первого лица

И снова здравствуйте. Я Алиса Рейнгард, как вы помните, она же Лисёнок, она же сука охуевшая, она же любимица Архимага, она же… Короче, все мои титулы перечислять долго и нудно, а звать меня можно или Лис, или Лисёнок. Впрочем, как правило, меня не зовут, я прихожу сама и беру всё, что мне нужно. Это вторая часть моих записок (первую у меня отобрал некромант Антуан Белецкий, сказав, что их надо доработать и переделать), поэтому я сейчас пишу, не помня того, что понаписала в первой части и кому и когда какую характеристику давала. И давала ли вообще. Не, не в этом смысле, а может, и в этом, я не помню.

Короче. Самое главное. Прошло уже девять месяцев с тех пор, как я обосновалась в Тихоокеанске, который, как логично предположить расположен на берегу Тихого океана и то здесь происходит, иначе как пиздец назвать нельзя. Город контролирует преступная организация, которую называют «хелицера Скорпиона», это местное отделение международного преступного синдиката, под названием «Скорпион» и это не просто преступники, а бандиты с особыми способностями. Кто-то может левитировать, а кто-то вскрывать банковскую ячейку одним лишь взглядом. Я боролась, с ними, с января по июнь, но всё, что мне удалось сделать это разгромить банду Косого, бандита с нехилыми способностями к регенерации. Основного преступного гения, который стоял и за Косым, и за бывшим корешем моего покойного папашки-вампира, известного, как Темпус Доминус мне вычислить не удалось. В один прекрасный момент я просто сорвалась и чуть было не перегорела, и поэтому мой куратор Елисей Елагин просто выписал меня в отпуск, к охотнику на демонов Гектору, у которого я проторчала всё лето, давая ему азы магического образования, а потом сплавила ему свою воспитанницу Таню, а вернее, не ему, а его стажёру, известному как Ангел. О том кто такие Гектор, Таня и Ангел, вы можете прочитать во второй книге про похождения некроманта — «Мёртвая команда». Я же расскажу про то, что творила в Тихоокеанске после своего возвращения осенью и чем всё это для нас закончилось.

Как и в первой части повествование будет идти от третьего лица, потому что я не пишу роман, я пишу дневник, а потом один мой друг перерабатывает всё это в роман. Получается вроде интересно, а как вам зайдёт я не знаю. Короче, читайте, наслаждайтесь и восхищайтесь мной, Лисёнком.

Глава 11. Неверные менты

День начался с того, что рано утром внизу в прихожей бывшей школы раздался грохот и мат. Однако обитателей «Лисьей норы» это не смутило и не испугало. Наоборот, заставило радостно подкинуться и выскочить из своих комнат на втором этаже.

— Лисёнок вернулась! — радостно выкрикнула Арки, скатываясь вниз по импровизированному катку.

Через миг снова раздался грохот, мат и обещания выпороть Аркадию, как нашкодившую школьницу.

— Точно вернулась, — подтвердил Степанов и стал осторожно спускаться по катку, за ним последовали Дэн и Диана.

Однако торжественной встрече не суждено было состояться. Едва только они обняли вернувшуюся Алису, расцеловали её, как раздался стук в дверь. Недоумевая, Лисёнок распахнула её.

— Какого хера вам надо? — спросила она, не глядя на незваных гостей.

— Это у нас вместо «здравствуйте», — вставил Денис, обратив внимание на то что, визитёры были одеты в полицейскую форму.

— Я повторяю свой вопрос, — также раздражённо продолжила спрашивать рыжая ведьма, которой хотелось с дороги и после телепортации, поесть, потрахаться и помыться. Именно в таком порядке.

Однако два заглянувших к ним мента, удившись такому наезду с ходу, не сразу собрались. Молодые, видать.

— Мы к Алисе Рейнгард, — наконец пришёл в себя первый полицейский, высокий, белобрысый детина, с какой-то ну абсолютно заурядной физиономией и наглыми глазами. — Старший лейтенант Козлятин, и лейтенант Залупенко.

— Дайте угадаю! — крикнула Арки. — Вы участковый и помощник, да?

Те, лишь мрачно кивнули.

— Менты Козлятин и Залупенко, — задумчиво пробормотала Алиса. — Вообще похожи.

— Что? — хором возмутились полицейские. — А за оскорбления сотрудников…

— Какое оскорбление? — удивилась рыжая. — Похожи на полицейских. Хорошо, тогда представлюсь — Энсин Звёздного флота Алиса Рейнгард.

— Она перед отъездом себе «Звёздный путь» на ноутбук закачала, — шепнул Дэн Кириллу.

Тот кивнул, как будто понял о чём идёт речь.

На миг глаза у участкового расфокусировались, а потом вернулись в прежнее состояние.

— Поступил сигнал, что вы занимаете этот дом незаконно, — скрипнул зубами участковый. — Включаете поздно громкую музыку, устраиваете оргии…

— А ещё убили Кеннеди, — зевнула Алиса и сунула под нос полицейским документы. — Всё законно, и ни разу не шумели, даже когда мой день рождения праздновали.

— Разумеется, — хихикнула Арки. — Нам тогда не до шума было.

К сожалению, она свои глупым смехом обратила на себя внимание ментов.

— А те люди, которые прожива…

— Зарегистрированы и прописаны, — твёрдо ответила ведьма.

— Мы всё равно что-нибудь найдём, — пообещали полицейские.

— Мы тоже, — отмахнулась Алиса.

— В смысле? — не понял Козлятин.

— В прямом. Хватай их ребята!

Сама Алиса еле успела пригнуться, чтобы не попасть под ледяную струю воздуха, которая выпустила Аркадия, стремясь заморозить полицейских. Полицейские правда тоже уклонились. Может, они и были какими-то слишком подозрительными ментами, но вот дураками они точно не являлись. И с реакцией всё было нормально. Поэтому в дело пришлось вступить Степанову, а Алиса оттащила всех остальных, чтобы они не мешали ему расправляться со своими давними недругами.

Метелил Дуб их знатно. Что поделать, хоть он и завязал со своим криминальным прошлым, но вот нелюбовь к органам правопорядка осталась и он теперь активно вымещал году накопленной злости.

— Лис, а они нам как, живыми нужными, или их трупы на участке прикапывать потом? — деловито спросила Аркадия.

— Кир, остановись, — опомнилась Алиса. — Ты же их сейчас убьёшь!

— Смерть легавым от сапога, — прорычал он, но перестал избивать ментов.

— Ты уже завязал с криминалом, уже год как, — напомнила Алиса.

— А менты как были козлами, так ими и остались, — логично отозвался Степанов.

Алиса тяжело вздохнула и покачала головой.

— Отнеси их в подвал и пусть их Дианка слегка подлечит, только под твоим присмотром.

— Их обычную клетку, или для тех, со сверхспособностями?

— Во вторую. На всякий случай мало ли… А то ведь непонятно почему они такие борзые, и как сумели обойти наши защиты.

— Поесть, потрахаться и помыться, — огласила свои планы Алиса. — Потом тогда и будем решать с этими утырками.

Когда час спустя сытая и оттраханная ведьма валялась в ванне, перед ней бесшумно возник Улисс, её фамильяр и молча подал ей звонивший телефон.

— Спасибо брат-лис, — поблагодарила девушка, бросив взгляд на экран.

Звонил Мирослав Хиккамору.

— Слушаю, — отозвалась она.

— Алиса у тебя всё в порядке? — спросил лидер магов Дальнего Востока.

— Прекрасно, — отозвалась она. — Были мелкие неприятности, но теперь они устранены.

— Я бы так не сказал, — пробормотал Хиккамору. — Посмотри линии вероятности судьбы, у тебя там сложное положение.

— Дорога дальняя, да дом казённый, — фыркнула ведьма. — Миро, это не те проблемы, которые меня сейчас волнуют. Эти неприятности я буду решать по мере их поступления.

— Тебе виднее, — помолчав, ответил маг-элементалист.

Алиса повесила трубку, подумав, что Мирослав будет последним, кому она расскажет о своих целях. Не внушал он ей доверия. Скользкий он какой-то. И почему он избегает Авраама Шалома последние пятнадцать лет? Да, это неприятно, когда кто-то может просочиться в твою память, но не настолько же…

Вздохнув, Алиса решила приняться за дела. Вообще, было бы неплохо сейчас ещё поесть и потрахаться, но её сильно смущал налёт ментов на их Лисью Нору, защищённую кучей заклинаний, которые ставили Архимаг и Ректор. Неохотно вылезла из ванны и прикрывшись лишь полотенцем, которым она вытерлась, пошла в подвал.

У входа в узилище торчал только Кир.

— Живы? — спросила у него девушка.

— А куда они денутся? — вопросом на вопрос ответил их главный боец в команде.

— Тоже верно.

В клетке, где сидели менты, отчётливо ощущался страх. Эмпатия прилагалась ведьмам как бонус, пусть и не сильно развитая, но ужаса, который ощущали полицейские, было невозможно не почуять.

— Ну что, граждане Козлятин и Залупенко, так и будем в молчанку играть? — спросила она, прохаживаясь по клетке. Полотенце она сняла с бёдер и повесила на плечо, чтобы оно не мешало ей двигаться так, как она хотела.

Они продолжали молчать, а до их сознания, для того чтобы околдовать своими чарами и сделать послушными подкаблучниками, достучаться было трудно. Всё сексуальное влечение, которое можно ощутить к голой и красивой девушке, забивал их страх. Но «трудно», не значит невозможно.

— Не стесняйтесь заиньки, — с этими словами она уселась на колени к Козлятину и чмокнула его в щёку. — Расскажите Лисоньке, кто вас ко мне послал?

Защита Козлятина дала трещину. Половой инстинкт забил ужас. Тот судорожно вздохнул и, посмотрев на Алису влюблёнными глазами, стал каяться.

— Это не мы, это… это… Нас подставили!

— Все так говорят, — улыбнулась Алиса. — Давай, козлик мой, оживи свою память.

— Майор приказал, — выдохнул Козлятин. — Вызвал, дал ориентировку. Сказал не борзеть, просто проверить дома ли Алиса Рейнгард, а уж там…

— Тогда какого хрена вы тут разборки устроили?

— Не знаю… Накатило что-то. Стоит такая пизда малолетняя вся на понтах…

Алиса ненадолго задумалась, стоит ли ей обидеться, на пизду или порадоваться, что её малолеткой назвали. Поэтому первым сообразил, задать правильный вопрос Кирилл Степанов.

— А что после проверки?

— Доложить ему… — растерянно сказал Козлятин. — И срочно покинуть место проведения операции.

Алиса и Кирилл переглянулись.

— Тревога, тревога! — завопил Степанов, бросаясь вверх по лестнице. — Угроза базе!

Алиса постояла немного, задумавшись, а потом быстро телепортировалась на крышу бывшей школы. Погрузившись в медитацию, она начала выискивать врагов. Они обнаружились сразу. Одна группа полицейского спецназа засела между железной дорогой и рынком, в двадцати метрах от Лисьей Норы, а вторая рассредоточилась вдоль забора с тыла. Алиса ещё чуть-чуть напряглась, выискивая магов и псиоников, но в радиусе километра их обнаружить не удавалось.

Алиса перенеслась в свою комнату и зашарила по полкам в поисках амулета, который создавал иллюзию одежды, но потом вспомнила, что отдала его гарпии чуть ли не полгода назад и вздохнув решила идти так. По пути её перехватили Кирилл с Денисом.

— Ты куда? — тревожно спросил Стрекозёл.

— Пообщаться с ментами, которые засели в засаде около нашей базы, — мрачно ответила Лисёнок.

— Меч взяла? — спросил Кир.

— Нет. Он мне не пригодится. И вы тоже оставайтесь здесь.

Ведьма чуть-чуть подумала, а потом сказала.

— Но Диана пусть будет наготове.

Денис хотел было поспорить, но Кир аккуратно придержал его за локоть.

— Она знает, что делает. Лучше и правда сходи предупреди Диану.

— Эй, спецура, какого хрена вы тут забыли? — раздался звонкий женский голос и командир полицейского спецназа капитан Погребко невольно вздрогнул.

Они сидели в засаде три часа, после того как их коллеги из районного отдела полиции, отправили участкового с помощником выяснить на месте ли объект, сиречь Алиса Андреевна Рейнгард, дочь известного уральского бандита. Зачем она понадобилась вышестоящему начальству капитан не спрашивал, потому что знал, что не ответят. Но наверное, решили за грехи папаши притянуть.

Однако те два участковых дятла, стоило им зайти на территорию бывшей школы, как сгинули и от них ни слуху ни духу. Погребко медленно перевёл глаза в сторону голоса и чуть не вздрогнул второй раз.

Прислонившись к забору и скрестив руки на груди, стояла та самая Алиса Рейнгард, за которой их отправили.

— А ещё раз спрашиваю, какого хера вы влезли в операцию федерального центра? — спросила она.

Девица была странная и несуразная, но что-то в ней было, что-то такое, что помешало капитану отдать приказ о захвате. Реально-то это её ведьмовская сила, зачаровавшая бедолагу Погребко, но капитан не был в курсе ни о магии, не о ведьмах, так что сейчас действительно не мог понять, что с ним происходит.

— Приказ, — прохрипел он.

— Кем отдан? — спросила девушка строго.

— Полковником Захаровым, из Службы Расследований, — сказал он по-прежнему не понимая, что с ним творится.

— Передай полковнику, пусть ждёт звонка из Столицы, — ответила Алиса и скрылась за оградой.

Капитан Погребко испытал двойственные чувства. С одной стороны, ему хотелось, чтобы красивая девушка осталась, и они поговорили подольше, а с другой — он был рад, что она свалила. Непонятно почему, он сам прекрасно подготовленный боец, за спиной командировки в Чечню, да и его ребята неплохи, но вот почему-то он выдохнул с облегчением, когда девушка ушла.

— Ему действительно позвонят из Столицы? — спросил Денис, пока Алиса шла от забора к дому, доставая телефон.

— Разумеется, — ответила рыжая, копаясь в записной книжке телефона. — Я не собираюсь убивать спецназ Госгвардии. Во-первых, сложно, а во-вторых, государство может обидеться. А я не некромант и не бессмертная. Поэтому с этими козлами проблему надо решать оперативнее. Дэн, ты не помнишь, кто у нас куратор, Изотов или Елагин?

— А кого из них ты терпеть не можешь?

— Точно, Елисей! — обрадовалась ведьма и вызвала номер телефон нынешнего ректора Академии.

— Эээ, постой… — протянул Стрекозёл, но было уже поздно, собеседник ответил Алисе.

— Хьюстон у нас проблемы, — сразу сообщила Лисёнок в трубку. — Тут на меня наехали неверные менты, не знаю почему, буду разбираться, но пока надо срочно убрать полицейский спецназ от Лисьей Норы. Что значит почему тебе звоню? Ты же мой куратор! В смысле не ты? Изотов? Это, конечно, хорошая новость, но всё-таки давай по своим каналам пошерсти, убери спецназовцев, ага? Не Архимагу же мне звонить…

Лисёнок ещё полминуты поговорила с Елагиным, потом убрала трубку и недовольно уставилась на Стрекозла.

— И почему ты мне сказал что у нас куратор Елисей?

— Я так не говорил, — отбоярился тот. — Я лишь хотел уточнить, что тот кого ты не любишь точно не наш куратор. Но ты недослушала. Как обычно.

— Ааа. Ну, извини. Я устала и с дороги, а здесь такие дела. Впрочем, неважно. Елисей всё сделает, он пообещал.

— И что, думаешь, сдержит слово?

— А куда он денется…

И действительно, где-то минут через сорок спецназовцы свернулись и отбыли в неизвестном направлении. А ещё через полчаса ей перезвонил Елагин, и пообещал что если она ещё раз так пошутит, то он лично лишит её магических способностей и отправит в женский монастырь с толстыми и некрасивыми монашками. Испуганная Алиса пообещала записать кто у них куратор и больше не тревожить занятого человека по пустякам.

— Вы мине просто начинаете нравиться, — кисло сообщил Авраам Шалом появившейся на пороге его лавке Алисе.

Та уже знала, что это фраза значит (спойлер, ничего хорошего, обычно так сообщают человеку, что он достал).

— И шо с того? Я тут за рубин пришла поговорить, — отмахнулась Алиса.

— Ой ли?

— Ой вэй.

— Таки не стоит издеваться на святым, иначе я вас буду за тухес хватать, как вам это нравится?

— Не надо. Поняла. Исправлюсь. Так что с амулетом Сен-Жермена? Я вам отдала его вам в починку полгода назад.

— Таки ждёт вас два месяца, — мрачно сказал Шалом и достал подвеску.

Алиса было протянула руку, но он быстро убрал амулет и посмотрел на неё укоризненно.

— Простите, — смутилась ведьма и достала деньги.

— Вот теперь и правда ой вэй, — ненадолго повеселел Авраам, отдавая амулет Сен-Жермена.

Но тут же снова сделался снова мрачным и задумчивым. Недовольно глядя на ведьму, которая испытывала мощный магический аккумулятор, он хмурился, и наконец заговорил.

— Алиса Андреевна, ви таки не только за амулетом ко мне пришли? Признайтесь честно, не делайте мине беременной головы, собираетесь втянуть меня в какой-то свой хипиш?

— Упс, — смутилась рыжая ведьма, которая за лето хоть и подтянула ментальную магию, и в первую очередь защиту, но тягаться с таким мастером как Шалом ей по-прежнему было не с руки.

— Шо вам с меня надо?

— Я хотела попросить, — робко начала девушка. — Помочь мне разобраться с одной проблемой…

— Мине этого не надо, — отрезал старый еврей.

— У меня проблемы с полицией…

— И почему я не удивлён?

— Надо просканировать полковника Захарова…

— Шикса, мама дома?

— Что?

— Я дико звиняюсь, но шо вам было непонятного, в том шо я сказал?!

Алиса снова выпала в осадок.

— Алиса Андреевна я таки много раз вам повторял и ещё раз повторю. Я не лезу в разборки между магами, я не участвую в налётах на представителей власти и ещё много чего.

Ювелир-маг так разошёлся, что размахивал руками и ругался, забыв про свой одесский говор. Смущённая его напором Алиса начала отступать к выходу, нервно оглядываясь. Однако скоро Шалом пришёл в себя и выдохнул.

— Извините, — пискнула Алиса. — Но мне действительно важно выяснить, почему мою базу атаковали полицейские. Вдруг они как-то связаны с Темпусом Доминусом…

— Не делайте мине беременной голову! Разумеется, связаны по самые гланды. Вы ещё не поняли? Этот шлимазл подмял под себя весь Тихоокеанск с потрохами. Где-то его поцы шастают с пистолетами и кулаками, но таки в основном все его люди сидят в высоких кабинетах и имеют свой гешефт культурно. Таки относительно, само-собой.

— И что делать?

— Вы меня об этом спрашиваете?

— А кого тогда?

— Вы мне просто начинаете нравиться… — грустно вздохнул старый Шалом. — Алиса, у вас, что, кроме ваших поцев больше никаких друзей, нет?

— Некромант Антуан Белецкий…

Авраам Шалом вздрогнул и как показалось Лисёнку его рука слегка дёрнулась, чтобы перекреститься.

— Таки слышал про эту некромантскую семейку, а его учителя знал лично… Лучше уж ядерную бомбу на город бросить, чем этого поца вызывать. Таки подумайте сами и получше. И не стесняйтесь сами заниматься менталистикой. В конце концов, это часть ведьмовской подготовки…

Алиса подавленно кивнула и, соглашаясь с ним, вышла из ювелирного магазина старого Шалома. И если бы он знал до чего додумается Алиса, то предпочёл вызвать некроманта.

Пока же рыжая ведьма направила свои лапки в Службу Расследований. Возникла она несколько лет назад, как наш ответ ФБР, в том смысле, что в очередной раз попытались слямзить идею с американцев, но вот получилось как получилось. Хуже-то не стало, как предрекали многие, но и каких-то подвижек в лучшую сторону не случилось. Потому что с коррупцией, кумовством и безалаберностью борются несколько иными методами, нежели перетряхивание и создание новых ведомств.

У следователей она пробыла недолго и вышла из здания немного разочарованная. Даже не так. Озадаченная. Никакого полковника Захарова в Службе Расследований не обнаружилось. Недоумевающая ведьма сразу телепортировалась на базу полицейского спецназа и нашла там капитана Погребко. Бравый капитан, как выяснилось, ничего не помнил вообще от слова совсем. Никуда они вчера не выдвигались, провели весь день на базе. Рыжая почувствовала, что сходит с ума. Она не любила такое состояние, потому что и так была предрасположена к шизофрении. К счастью, она нашла следы вмешательства, но выяснить, кто стёр память спецназовцам, подсадив им ложную память, она не смогла.

— Кто же может так лихо менять память? — спросила она сама себя, выходя от спецназовцев. Вслед ей бросали влюблённые взгляды десятки глаз. — Если Темпус Доминус, то это неприятно, потому что силы у него явно уровня Архимага.

И тут она вдруг она остановилась.

— Ну, конечно же! — радостно воскликнула она. — Я дура не потому, что баба, а потому что дура!

Вытащив из кармана смартфон, она набрала номер Дениса.

— Дэн, кто на базе? — быстро спросила она в трубку.

— Только я и Арки, если не считать Улисса, — отрапортовал он. — Ты что забыла? Ты ещё с утра телепортировала Кира и Ди на Славянский остров, пошерстить по нашим старым делам.

— Его не надо считать, — пробормотала Алиса. — Да, действительно забыла. Ну, возьмите такси тогда и шустро в Службу Расследований.

— Необязательно, Лис, — вдруг перебил её Денис. — Я за лето выучился водить автомобиль… не очень хорошо, правда…

— Тогда быстро дуй сюда, вместе с Арки.

— Куда сюда?

— К Службе Расследований.

Повесив трубку, Алиса ненадолго задумалась кто тупил она или Дэн. Но вскоре на этот вопрос она забила и решила прогуляться до следователей пешком. Потому что хер его знает, когда эти двое подъедут.

Арки и Стрекозёл подкатили ровно в тот момент, когда она дошла до небольшого двухэтажного здания на границе Портового района и Центрального. Как это у них получилось было непонятно, но, с другой стороны, Алиса отличалась крайней нетерпимостью к опозданию и стоило кому-то задержаться хотя бы на пять минут начинала звонить и материться, обещая опоздавшему страшные кары. И в это сложно поверить, но сама она никогда не опаздывала, приходя точно в назначенное время. Если ведьма не пришла, значит, случился какой-то реальный форс-мажор и её надо срочно спасать. За несколько месяцев совместной работы она смогла выдрессировать команду и навык оказался вбит в них настолько сильно, что даже после летних каникул они реагировали как надо и подъезжали вовремя.

Кирилл и Диана тем временем шарились по Славянскому острову. Как сообщили Киру его информаторы, последний раз Темпус Доминус был замечен именно здесь. И это было странно. Изначально сам остров был базой военно-морского флота и закрыт для посещения гражданскими, но после девяностых, когда всё покатилось ко всем чертям, здесь стали появляться базы отдыха, отдельные элитные посёлки и как-то внезапно тут построили университет, а потом соорудили мост, чтобы, значит, этому всему было удобно добираться. Местность совершенно некриминальная и даже осведомители Дуба тут появлялись не для преступных дел, а отдохнуть или… нет. Просто отдохнуть на одной из баз и весело провести время. Мог ли здесь обитать Темпус Доминус? Ну, разумеется, мог. И если его сюда заносило легально, то вряд ли он надевал японскую маску. И тем не менее его идентифицировали, а значит следовало разобраться.

— Давай я уточню, — быстро говорил, неуспевающий за быстрыми шагами Алисы, которая торопливо шла по коридорам Комитета Расследований, Денис. — То есть все говорят тебе, что не знают полковника Захарова?

— Правильно.

— И говорят правду?

— Да. Я могу отличать ложь от истины.

— И тем не менее он скрывается здесь?

— Не скрывается.

— Эээ… — поразился Денис. — Я не понимаю.

— Сейчас поймёшь, — криво ухмыльнулась Лисёнок и когда они были на втором этаже, то пошла к третьей двери, решительно её распахнула и прошла внутрь, просто отшвырнув в сторону цербершу-секретаршу, попутно погрузив её в глубокий сон.

Денис и Аркадия аккуратно просочились следом за ней. Все трое были в масках. На всякий случай. Следующую дверь, ведьма просто-напросто открыла ногой. В огромном кабинете за столом сидел невысокий, лысеющий мужчина средних лет.

— Добрый день, полковник Захаров. Кажется, вы хотели меня видеть? — язвительно спросила Алиса.

— А это что за башня? — спросила Диана у Степанова.

— Не знаю, — задумчиво отозвался тот. — Я вообще на этом острове никогда раньше не был.

Старая башня была очень похожа на старинную, водонапорную, но, судя по всему, была построена недавно. Внимание «Лис» она привлекла тем, что заметно выбивалась из окружающих её зданий, бывшей военной части какой-то яркой, вырвиглазной окраской. Сочетание ярко-красного и ядовито-зелёного цвета, где-то по краям виднелись полоски жёлтой краски.

— Всё равно нам не сюда, — буркнул Кирилл.

— Нет, нет сюда, — раздался за их спиной, спокойный женский голос. Кир и Дина развернулись и увидели за своей спиной красивую женщину средних лет, которая была одета немного не по возрасту — то есть очень короткое платье, сапожки на высоких каблуках, но каким-то странным образом на ней это выглядело как надо, и совершенно не по-блядски.

— Вы кто? — спросила Диана, ничуть не сомневаясь в Кирилле, который уже приготовился к драке.

— Кобыла в пальто, — ухмыльнулась женщина и, легонько махнув рукой, отправила в беспробудный сон силача и лекаря.

— Полковник Захаров, прекратите этот позорный цирк! — восклицала Алиса, глядя на то, как неверный мент, пытается скрыться. — В конце концов, вы сотрудник правоохранительных органов!

Однако следователь её не слушал и пытался сбежать. Сначала через дверь — она была заблокирована, потом через окно — та же самая картина. Невероятно, но факт — ведьма подготовилась к встрече с полковником и не собиралась давать ему ни одного шанса на побег. Периодически Захаров пытался ударить Алису и её спутников ментальным ударом, но не псионику тягаться с ведьмой. И она, и её напарники были прикрыты щитами от ментальной магии. Хорошими и крепкими. Не сумев уговорить Шалома на помощь, Лисёнок была вынуждена купить у него артефакт, усиливающий её способности в менталистике.

Да, «неверный мент», полковник Захаров оказался псиоником, со способностью, близкой к умению ныне покойного Крысолова. Он тоже был способен влиять на людей, но в отличие от подручного Темпус Доминуса, сила его была несколько другой. Он создавал иллюзии в головах людей, заставляя их поверить во что угодно. Например, в то, что он никогда не работал в местном отделе Комитета Расследований, хотя на самом деле его и возглавлял. Наконец Алису утомили гонки по просторному кабинету Захарова. Тем более что во время беготни, стоило им сшибить какую-нибудь полку или шкафчик, как оттуда начинали падать деньги и всё или пятитысячные рублёвые, или стобаксовые. Вероятно, купюрами поменьше Захаров просто брезговал. Да и Арки как специально, превратила пол в кабинете в каток, что тоже мешало изловить изворотливого полковника. А чары Алисы на него не действовали. То ли он был геем, то ли просто деньги любил больше чем женщин. Но и на таких шустриков была своя управа. Летом, Алиса практиковалась в магии воздуха, а потому недолго думая, набросила на него заклинание, которое называлась «удавка Вейдера». Из лёгких пациента начинал уходить воздух и он банально задыхался.

Тоже самое произошло и с Захаровым. Он стал задыхаться, поскользнулся на льду и тут его настиг Стрекозёл, который тоже чуть не упал рядом, но удержался, потому что даже в тёплую погоду носил ботинки с шипами, зная Арки. Быстро достав кандалы, которые блокировали на время псионические способности, хоть это было и без надобности, он сковал полковника и махнул рукой Алиса. Захаров перестал задыхаться.

— Так, что, полковник. Будем говорить или в молчанку играть? — спросила разозлённая Алиса, которая во время ловли неверного мента несколько раз поскользнулась и ушибла ногу.

Мент как-то злобно посмотрел на девушку.

— Что тебе от меня надо, тварь? — спросил он.

— Кто из нас тварь, вопрос открытый, — парировала ведьма. — Поэтому мы сначала выясним две вещи. Во-первых, откуда ты узнал мой адрес, а во-вторых, на кого работаешь, жопа с ручкой?

— С ним всё понятно, — засмеялась Аркадия. — Шестёрка Темпуса Доминуса.

Захаров как-то странно дёрнулся и посмотрел на них со страхом. Потом обмяк и опустил глаза.

— Всё равно «Скорпион» доберётся до всех вас, — пробормотал он, с каким-то тоскливым равнодушием.

— Ну всё, блядь, ты достал меня своей простотой, — внезапно разозлилась Алиса. — Мне тут один маг подогнал заклинаньице, которое выпотрошит твои воспоминания, а потом сделает тебя дебилом, которым пускает слюни и ссытся в штаны. Так что выбирай. Или станешь дебилом или героически погибнешь на боевом посту.

— Я уже выбрал, — сказал Захаров и его глаза закатились.

— Стоять, ублюдок! — взвизгнула Алиса, метнулась к полковнику, но было поздно.

Захаров просто умер, как предположила ведьма, от артефакта «синий камикадзе», голубой камешек в перстне, похожий на бирюзу. Можно ещё носить на цепочке. Особенность этого камня — ему было можно отдать ментальную команду, убить самого себя. Достаточно было хорошо сконцентрироваться. Что полковник и сделал, тем самым отрезая «Тёмным лисам» небольшую ниточку, которая могла привести их Темпус Доминусу.

— Следующих или я буду парализовывать или Арки морозить, — решила Алиса, нервно покусывая свои губы. — Дэн, собери деньги, у меня бюджеты не резиновые, а здесь найдётся несколько миллионов. Арки, помоги ему.

Подручные ведьмы шустро бросились собирать деньжищи, которые, внезапно стали бесхозными.

— Надо будет записать сообщение для ютуба, сегодня вечером, — решила Алиса. — Тут интересные документы нашлись про этого грёбаного полковника. Расскажем, чем он занимался в служебное время. Пусть знают, что просто так мы никого не убиваем.

— Да про них и так все всё знают, — ухмыльнулся Дэн. — Ну или подозревают.

Алиса только отмахнулась от Дэна, походила по кабинету, обдумывая будущую речь, потом села на стол, достала смартфон.

— Может быть, у Кира с Ди, хоть какие-то результаты есть? — задумчиво спросила она саму себя, вызывая Степанова.

Однако и его номер и Дианы, молчали, не подавая признаков жизни.

Глава 12. Ведьмовство и феминизм

Щёлкнув мышкой, Алиса отправила ролик в сеть. Его, конечно, скоро удалят админы ютуба, но ведьма понимала, что на это нужно время, за которое видео скопируют, разошлют, а то и выложат на федеральных сайтах. Кирилла и Дианы по-прежнему не было и на звонки они не отвечали, и это начинало тревожить рыжую ведьмочку.

— Куда эти бляди запропастились? — нервно расхаживая по дому, бормотала она.

Внезапно её телефон ожил. Алиса подкинулась и уставилась на экран. Там высвечивался номер Кирилла. Ведьма сняла трубку.

— Привет, сука рыжая, не ждала? — раздался знакомый женский голос, который ведьма не смогла опознать.

— Почему не ждала? — хмыкнула Алиса. — Только наше «ведьмовское блядство», способно на такое.

— Какое такое? — не поняла её собеседница.

— Такое. Вы, твари охуевшие, совсем берега попутали, я посмотрю. А если ты ещё ко всему тупая шалава, то объясню тебе. Ты, сучка, влезла в очень серьёзную операцию Восточной Конфедерации Магов, поэтому вариантов развития событий только два. Или через полчаса Диана с Кириллом будут стоять на пороге моего дома, живые и невредимые или я прям сейчас звоню Архимагу, и он ебёт Верховную ведьму, но не так, как этой старой шлюхе хочется, а исключительно морально, до тех пор, пока вы не отдадите мне моих подручных.

— Алиса, ты чего… — раздался растерянный голос и тут ведьма опознала звонившую.

Конечно же, её подруга Кристина. Та самая, которую пару лет назад некромант использовал в качестве наглядного пособия. На миг сердечко ведьмы ёкнуло, но она взяла себя в руки и ответила также жёстко, как говорила раньше, когда не узнала подругу.

— Того, блядь. Кристя, я тебе повторять не буду. Моих людей на бочку или всю нашу блядскую конгрегацию разгонят, в третий раз уже за последние сто лет.

В трубке раздались сигналы отбоя. Алиса мрачно подумала, что было неплохо отследить сигнал… если бы у неё был свой специалист по всей этой херне, как у некроманта был зомби Серёга. При воспоминании о зомби её передёрнуло и она отогнала негативные мысли. Зачем ей такие специалисты, когда она и сама может отследить кого угодно. Особенно Кристину. Всё-таки подруга и любовница в прошлом. Пока не случилась та херня, что случилась…

Они познакомились в первый день своего обучения в Академии Тайной Магии. Две недавние школьницы… с совсем недетским прошлым. Алису, как уже многократно говорила, активно использовал её отец, Андрей Рейнгард, крупный криминальный авторитет Урала, а Кристина Соколовская воспитывалась во влачащем нищенское существование детском доме, в глухой провинции, со всем вытекающими последствиями, в виде унижений, драк и раннего секса. Обе девушки горели решимостью начать новую жизнь. Новый шанс, который им давала Академия. Любовницами они стали не сразу, а только на втором курсе, когда по итогам обучения оказались на факультете ведьмовства. Они были похожи, нет, не внешне. Смуглая, высокая, голубоглазая и черноволосая Кристина и маленькая, рыжая с изумрудно-зелёными глазами и бледной веснушчатой кожей Алиса смотрелись весьма контрастно. Но они обе были смелыми, язвительными и никому не дававшими спуску девушками. Кристина даже не постеснялась нахамить некроманту, а Алиса потом пыталась её от него защитить. Антуан Белецкий оценил смелость и оставил в живых двух нахалок и даже не проклял, а только поиздевался над ними.

Отношения разладились уже к окончанию Академии. Алиса Рейнгард недаром считалась протеже Архимага и Ректора. Эти два могущественных волшебника действительно «вели» её с первого курса, задумав смелый эксперимент — организовать из псиоников группы борцов с криминалом, под контролем магов. Первой должна была стать Алиса, но случилась небольшая накладка и начали они с ученика некроманта Никанора Белецкого. Если не считать гор трупов и разрушений, фокус удался, вот только Алису им пришлось отправить не на Урал, а на Дальний Восток. Правда, на малую Родину она ненадолго заехала, для стажировки.

Кристину же никто не вёл, всем было на неё наплевать, кроме, разумеется, Конгрегации Ведьм, которые ей предложили работу в Столице, на что она с радостью согласилась. Алиса была возмущена, потому что Конгрегация никогда не ориентировала ведьм работать на пользу обществу. Они лишь собирали «налог», а сами взамен, подкидывали выгодные варианты. Любовницей к денежному мешку, это был самый простой вариант. К нескольким богатеям или чиновникам или силовикам, вот вариант посложнее. Второе название факультета ведьм после «лесбийского» было «блядский». Алисе всё это напомнило времена, когда её отец подкладывал её под своих дружков и она не собиралась снова заниматься этим, только на этот раз не для «обожаемого» папочки, а для каких-то охреневших тёток. Напрасно Кристина её уверяла, что им даже спать не придётся со своими спонсорами — всегда можно создать иллюзию, Лисёнка была настроена сурово и решительно. Или с ней на Дальний Восток или в Столицу, но без неё. Когда Кристина выбрала Столицу… Словом, понятно что это всё закончилось слезами, расставанием и даже попыткой магической дуэли. Впрочем, не особо серьёзной, да и растащить их успели.

И вот теперь Кристина объявилась здесь и лезет в её операцию. И такой подход взбесил Алису окончательно и она была настроена решительно покончить с бывшей подругой и любовницей, если та не сдастся.

— Нет, ну вы подумайте, какие это лицемерные сучки! — возмущалась Алиса. — Они корчат из себя феминисток, а на самом деле они обычные шлюхи, которые спят даже не с мужиком, а с его кошельком.

Её внимательно слушали Дэн и Арки, сидя на стульях в кабинете ведьмы, которые смотрела на карту. Появившийся в сети смартфон дал ей сигнал, где находятся сейчас Кирилл с Дианой. На Славянском острове, куда она их и отправила с утра. Но вот что странно — сигнал отсвечивался как-то слабо, то теряясь, то снова появляясь. Это не понравилось Алисе. Напомнило что-то нехорошее, но она отогнала от себя эту мысль и снова сосредоточилась на поиске.

— Алиса, тебе, возможно, это покажется странным, но мы вообще не в курсе всех ваших ведьмовских разборок, — робко подала голос Аркадия.

Лисёнка застыла на месте. Потом повернулась и посмотрела на своих союзников.

— Вы вообще не должны знать про это, — веско произнесла она. — Но тут такое дело… Ладно. Слушайте.

На излёте Средних веков Европу потрясло восстание ведьм. Входившие до того в Магический Совет (который тогда ещё не распался на Западную и Восточную Конфедерацию Магов) ведьмы, неожиданно затребовали для себя автономии, как некроманты, которые не подчинялись Совету. Причиной было отличие ведьм от обычных магов. В основе ведьмовства лежала сексуальная энергия, а не общая энергетика планеты (точно так же как и в основе некромантии лежит энергия смерти и страданий), плюс ведьмы активно практиковали магические зелья, что тогда было недоступно чародеям, потому что алхимики занимались более высокими материями, перегонкой одного вещества в другое, созданием магических соединений и высокомерно оставляли ведьмам право копаться в разных травках, собранных в определённое время и в нужном месте. И если Совет сам не горел желанием видеть некромантов в своих рядах — к тому же сколько их там этих некромантов? Тогда во всём мире набиралось не более тридцати магов Смерти, то выпускать ведьм из своих цепких лап не желал.

Ведьмам было решительно отказано в автономии. И тогда грянула первая магическая война, длившаяся пятьдесят лет. Именно в это время волшебная наука потеряла много интересных разработок, заклинаний и самых обычных практик, оказавшись, откинута на сотни лет назад.

Проблем добавило и то, что ведьм поддержали Венаторесы, охотники на магов, которые были рады внутренней заварушке в среде волшебников. Самим охотникам это вышло боком, их просто истребили полностью, а с ведьмами потом договорились. Выделили им автономию, небольшую, в рамках разумного и на том остановились. Тем более что к окончанию войны раскололись уже сами маги, сначала на Западную и Восточную Конфедерацию, а потом продолжили дробиться дальше.

Однако главная проблема ожидала магов впереди. Своей независимостью, ведьмы распорядились, как и следовало ожидать, весьма неприглядным образом. В их среде разгорелись жуткие войны, которые уже самим чародеям пришлось маскировать под работу сексуальных маньяков, чтобы не выдать своего существования обычным людям. Правда, когда ведьмы не воевали между собой, было ещё хуже. Они активно в дела людей, что само собой вызывало гнев и недовольство властей, а отдуваться приходилось самим магам. В последние годы ведьмы увлеклись идеями феминизма, которые в их исполнении превратились в фем-сексизм. Тут даже до самым тупых магов дошло, что они просто рвутся к власти, и это было особенно заметно по Соединённым Штатам, где Арканзасская Ведьма чуть было не стала президентом США.

После обретения долгожданной свободы ведьмы организовались в Конгрегации, которые регулярно между собой воевали, но в последние лет двадцать стремительно объединялись, игнорируя прежнее деление на Восточную и Западную Магическую Конфедерацию и прочие чародейские структуры. Более того, ведьм стали поддерживать некоторые волшебники и что было особо неприятно — волшебницы. Это тревожило всех без исключения магов, но спохватились они только недавно, начав контрпропаганду, но безнадёжно отставая в противостоянии. Сама Алиса оказалась первой ренегаткой в среде ведьм, которая поддержала Восточную Конфедерацию. И судя по всему, ей это прощать не собирались.

— Сейчас ещё поддерживается статус-кво, — информировала Алиса своих спутников, у которых голова пухла от обилия новой информации. — Что-то вроде Холодной войны, когда стороны занимались пропагандой, устраивали локальные войны, но прямого противостояния избегали. У нас сейчас очередная такая локальная война.

— Эээ? — помотал головой Стрекозёл, с трудом воспринимавший новую информацию. — Что это значит для нас?

— То что маги нам помогать не будут. Справляемся своими силами, несмотря на наши проблемы с местным криминалитетом, — мрачно ответила Алиса. — Но эти бляди сами виноваты.

— Почему?

— Потому что я буду убивать, — серьёзно ответила Лисёнка.

По её лицу было видно что она не шутит. И был ещё один момент, который она сообщила своим соратникам. Архимаг имел право распустить Конгрегацию, но только в том случае, если у него была веская причина на это. Вмешательство в ход спецоперации, на такую тянуло. Получалось, что Алиса не шутила, когда угрожала этим Кристине.

— Вот хорошо что здесь мост построили, — сказала Алиса, когда они припарковались напротив туристической базы. — Иначе бы пришлось тащиться на пароме, а телепортом никак. Отследят, шлюхи драные. Или шлюха. Я не знаю, сколько их, надо проверить.

— Охренеть! — восхищённо сказал Дэн, вылезая из машины, глядя перед собой. Арки поддержала его восторженным писком.

Алиса бросила взгляд туда, куда смотрели они — то есть в противоположную от туристической базы сторону.

— Морок, — бросила она и что-то пробормотала.

Красивая башня, раскрашенная в яркие цвета внезапно исчезла, а на её месте возникла полуразрушенная старая пекарня.

— Вот так, — только и сказала Аркадия.

Её глаза стали ярко-голубыми, а кожа бледнее, чем обычно.

— Стоп! В боевой транс впадать только по моей команде! — резко сказала ведьма.

Арки стала нормальной, а Алиса, чтобы не терять времени присела на корточки — Дэн лишь восхищённо присвистнул, ибо девушка всегда носила короткие юбки без нижнего белья, за что удостоился от ведьмочки-ренегатки недовольного взгляда.

Алиса водила рукой по траве, что-то бормоча про себя. Потом встала, подошла к деревьям и стала гладить ветки. Закрыла глаза и резко распахнула их.

— Три ведьмы, — сказала она ни к кому не обращаясь. — Кирилл и Диана живы и заперты в подвале.

— А как они им попались? — спросил Стрекозёл, судорожно сглотнув и доставая мачете.

— Легко! — послышался голос сзади.

Резко обернувшись вся честная компания увидела трёх ведьм. Возглавляла их бывшая подружка, Кристина. Но остальным трёх Лисёнка тоже узнала. Это были ведьмочки, учившиеся на курс младше.

— Что, в Столице, среди проституток высокая конкуренция и вы сюда подались? — ехидно спросила девушка.

В ответ послышался треск. На них стали падать деревья. Алиса выставила щит, прикрывая себя и Арки, а Дэн уже отскочил в сторону и прыжками понёсся на врагов. Одна из выпускниц лениво взмахнула рукой и Стрекозла, в прыжке снесло в сторону, метров на десять. Вреда это ему не нанесло, падения были не страшны, с его способностью. Поэтому вскочив на ноги, он снова попытался напасть, но ведьма с лёгкостью отбрасывала его на несколько метров, после чего всё повторялось.

— Арки, ты чего стоишь столбом! — заорала Алиса, но вовремя вспомнила, что она же сама приказала, не нападать без команды.

К счастью, Льдинка приняла её крик за приказ. Резко побледнела (глаза стали ярко-синими) и начала метать ледяные стрелы, которые отбивались второй ведьмой.

— Ну что, подруга, — спросила Алиса Рейнгард, глядя в глаза Кристине. — Один на один?

— Нет, — презрительно сказала она и на кончиках её пальцев засверкала шаровая молния.

Единственная незанятая ведьма поддержала начальницу или подругу, складывая заклятье всепожирающего пламени.

— Как скажешь, подруга — спокойно произнесла Алиса, не пытаясь создать контр-заклинания.

Кристина, смутилась, но ненадолго, её красивое личико, исказила презрительная улыбка. Она взмахнула рукой и в этот миг, её сбило с ног неизвестное существо, резко выскочившее из незапертой машины. Оно принялось избивать Кристину, вмиг превратив её в кусок кровоточащего мяса, а потом переключилась на остальных ведьм, из которых сделала отбивные в течение двадцати секунд. Те даже не смогли понять, что происходит, как были сметены ураганом ударов, наносившихся всеми конечностями. Остановившись, существо вопросительно взглянуло на Алису.

— Здесь было только три ведьмы, — ответила она, на непрозвучавший вопрос. — А ещё я блокировала два отложенных заклятия, которые должны были сработать через минуту и навестись чётко на меня и Арки.

Теперь стало понятно, что это было не существо, а весьма миловидная женщина, ростом чуть меньше Алисы, но более крепкого телосложения.

— Вот и хорошо, — выдохнула женщина. — Нет, всё-таки бабы драться не умеют. С мужиками у меня такой фокус не сработал бы…

— С подготовленными мужчинами, да. И с подготовленными женщинами тоже. Но мы ведьмы драться не умеем…

— Ага, — презрительно фыркнула женщина. — Знаю, что вы умеете.

— Всё равно спасибо тебе, огромное, что откликнулась на просьбу.

— Не проблема. Давно хотела отпиздить парочку ведьм, особенно эту, — женщина пнула ногой стонущую на земле Кристину.

Та взвизгнула и застонала ещё громче.

— А вот нехер моего мужа некрофилом называть.

Алиса немного смутилась, но чтобы замять неловкость подозвала к себе остальных членов команды.

— Знакомьтесь, это Марселлинн, — сказала она.

Аркадия и Денис испуганно посмотрели на супругу некроманта Антуана Белецкого. Ну ещё бы им не бояться. Рассказы про Марселлинн, а вернее, Арину Белецкую ходили среди «Тёмных лис» самые жуткие. Кирилл с ней сталкивался в бою и не горел желанием снова с ней схватиться, а ведь мало кто мог сравниться с ним в рукопашной. Ещё их куратор Илья Изотов характеризовал эту милую внешне женщину — злобная, как рысь и отказывался уточнять детали. Заезжавшая к ним единокровная сестра Алисы, Полина, тоже нервно вздрагивала и переводила разговор на другие темы, когда речь заходила про Марселлинн.

И страхи всех этих людей имели под собой основание, потому что Марселлинн была миньоном некроманта, покойницей, поднятой из могилы его тёмным колдовством, а по совместительству и жена, была особой не самой приятной в общении. И тому было немало причин, главной из которой было пятилетнее пребывание в могиле. Впрочем, это было неважно. Но удивление у Аркадии и Дениса вызвала внешность миньона. Когда им рассказывали про неё, они представляли себе высокую, короткостриженную блондинку, с суровыми и жёсткими чертами лицами, внешне чуть красивее бывшего боксёра Валуева, но нет, Марселлинн была вполне женственной, только слегка широкой в плечах.

— Слушай, рыжая, я, конечно, тебе благодарна за то, что ты мозги моему мужу прочистила, но ещё раз так меня назовёшь, я тебе сиськи оторву, — сердито проговорила агрессивная спутница некроманта.

Она не любила это прозвище, напоминавшее ей о тех временах, когда она была стриптизёршей и мелкой воровкой. И поэтому в её устах это была непустая угроза. Однако Алиса только рассмеялась и сказала:

— Хорошо Арина. Ребята, вы поняли, я надеюсь? Арки? — она внимательно посмотрела на Льдинку, а потом перевела взгляд на Стрекозла. — Дэн? Ты не думай, что застрахован, она у тебя найдёт что оторвать.

— Пошли остальных твоих дебилов освобождать, — проворчала Марселлинн. — У меня это шустрее получится, а ты смотри за ловушками. А эти дебилы пускай присмотрят за ведьмами. Надеюсь, что они справятся.

Учитывая то, что Марселлинн переломала ведьмам руки и ноги, такое предположение выглядело оскорбительными, но Арки с Дэном предпочли не расслышать последнее предложение.

Ведьма и нежить осторожно двинулись к пекарне. Хотя смысла особо беречься не было, Кристина и её подручные не планировали так легко и быстро проиграть, но поберечься стоило. Сначала они шли по тропинке, а потом вытоптанная дорожка закончилась и девушки стали пробираться сквозь заросли из травы и крапивы. Несколько раз Алиса, которая не признавала никакой другой одежды, кроме мини-юбок, ойкнула, чем вызвала недовольное фырканье напарницы.

Наконец они оказались в полуразрушенном здании бывшей пекарни. Стало понятно, что ведьмы здесь не жили, просто использовали её как тюрьму и ловушку. Алиса повела носом, подняла голову вверх, как будто к чему-то прислушиваясь и сказала:

— Они внизу, в подвале.

Марселлинн прыгнула вниз, пройдя сквозь пол и через несколько секунд, выскочила обратно, таща на своих руках Кирилла и Диану, избитых и связанных.

— Получи и распишись, — сказала Арина.

Алиса принялась развязывать и осматривать своих подельников. С ними было всё в порядке. Ведьмы даже толком их избить не смогли… Поэтому через какое-то время начали их резать, а вернее, тыкать ножами. Диана и Кирилл истекали кровью, к тому же у Дуба был выколот глаз. Ведьма, скрипнув зубами, сжала кулаки и подумала, что не будет просить Диану подлечить тех сучек, которые сейчас валяются под присмотром Дениса и Аркадии. Кроме Соколовской, разумеется. Кристина им была сейчас нужна, относительно здоровой.

— Ди, ты сможешь себя подлечить? — тревожно спросила Алиса.

Та слабо кивнула, но при этом посмотрела на Кирилла, который изрезанной рукой зажимал кровоточащую глазницу.

— Сначала вылечи себя, — твёрдо и уверенно сказала Лисёнка.

Диана сосредоточилась, начала водить руками по телу. Раны начали затягиваться, и через какое-то время на теле целительницы осталось только несколько синяков, которые она лечить не стала.

— Хреново, — сказала Алиса, наблюдая за манипуляциями Дианы. — Ей надо восстанавливаться несколько часов. Впрочем…

Ведьма вытащила из-за пазухи рубин Сен-Жермена и дала его подержать Диане. Та немного оклемалась и даже смогла подняться на ноги.

— Надолго тебе этого не хватит, — предупредила Алиса. — А тебе ещё надо будет подлечить Дэна, и вылечить одного человека…

— Я только глаз, — слабым голосом произнесла Диана, но Алиса отрицательно покачала головой.

— Я ему всё обезболила. Сейчас пусть дойдёт до машины…

— Нет, — буркнула Арина. — Возвращаемся на твою базу. Отправляем больных в лазарет, блядей в подвал, крепко скованными, пытаем черноволосую тварь, и самое главное, подчеркну, больных в лазарет, а потом уже по своим делам.

— Каким делам? — слабо простонала Диана.

— Таким. Тебя они не касаются. Твоё дело — самой лечиться и остальных лечить.

— А кто машину поведёт? — спросила Алиса.

— Я, — коротко отрезала Марселлинн и больше не проронила ни слова, пока не загрузила всех болезных в машину. Как ни странно, но все уместились, хотя Арина попыталась запихать в багажник телепортиста Ольку, но тот наотрез отказался, сказав, что прекрасно помнит с прошлого раза, куда ему надо переместится.

— Ты говорила, что его подлечила, — упрекнула Алиса Марселлинн, когда они взяли курс со Славянского острова к Лисьей Норе.

— Я и вылечила, — пожала плечами ведьма. — И сейчас в него заглянула — всё нормально. У него регулярная половая жизнь с Яной.

— Про эту жизнь весь наш дом в курсе, мы-то на подвал раньше звукоизоляцию не ставили, — мрачно проворчала жена некроманта. — Но почему он по-прежнему шляется в бабских шмотках и не попросил Антуана вернуть ему мужское лицо.

Алиса удивлённо воззрилась на Марселлинн.

— Я думала ты в курсе… Это обратная сторона его способности как псионика. Вот как у Полинки паранойя.

Марселлинн что-то недовольно проворчала про всяких извращенцев, но больше Алису глупыми вопросами не беспокоила. До базы Тёмных Лис они доехали без приключений.

— Богато у вас здесь, — немного завистливо проворчала Арина, осматривая помещения.

— Каждому своё. Этот дом идеально сделан под отряд ведьмы и псиоников. А ваш дом, нормальное логово некроманта.

Хозяйственная Марселлинн предпочла слить и эту тему. Вместо этого она вытряхнула из багажника (в магических автомобилях, особые, расширенные багажники) ведьм, потом встряхнула прикорнувшую Диану.

— Вставай, потаскушка. Дело есть.

Вздрогнувшая Диана вылезла из машины и потащилась следом за Марселлинн. Они прошли в подвалы, куда Кирилл Степанов, не без удовольствия стаскивал пытавших его ведьм.

— Этих трёх в спецкамеру, — приказала Алиса и указала на Кристину. — А вот ей мы займёмся отдельно.

Пока Диана приводила в порядок черноволосую ведьму, Алиса строила какое-то заклинание.

— Заклятье правды, — ответила она на недоуменный взгляд Марселлинн.

Кристина застонала и очнулась. Вскинула голову и, посмотрев на девушек, застонала ещё сильнее.

— Свободна, — проворчала Арина, глядя на целительницу, и Диана, еле держась на ногах, покинула помещение.

— Теперь займёмся тобой, дорогая подруженька, — холодно произнесла Алиса.

Даже Марселлинн немного поёжилась от жёстких интонаций в голосе ведьмы и от её холодного, тяжёлого взгляда. Было непривычно видеть такой, Алису Рейнгард, которая обычно представала в образе милой и улыбчивой девочки-подростка. Но сейчас стало ясно, и Арина Белецкая это отчётливо видела, что этот образ всего лишь маска, которая сползла как сползает кожа со змеи.

— Давай рассказывай, — произнесла Алиса. — Кто тебя сюда отправил, с какой целью и почему ты так легко предала меня?

Кристина вздрогнула и дико посмотрела на свою бывшую возлюбленную. Теперь и до неё дошло, то что несколькими секундами ранее поняла Марселлинн. Шутки кончились и стало понятно что именно разглядели в рыженькой милашке Архимаг и Ректор, давшие девушке столь ответственное назначение.

Ведьма Кристина даже не могла сейчас врать. Заклятье правды, старое, ведьмовское, не позволило бы ей.

— Савостьянов, — пробормотала она. — Игорь Ильич Савостьянов. Отправил на помощь Темпус Доминусу, лидеру местной хелицеры Скорпиона.

— Погоди-ка, — вдруг наморщила лоб Марселлинн. — Савостьянов, это тот самый олигарх, который возглавляет нефтяную корпорацию и по совместительству член Совета Безопасности России?

Жена некроманта нахмурилась. Не прошло и нескольких месяцев, как её муж, ворвавшись на совещание к премьер-министру после долгих споров, обещал не лезть в государственные дела… Но тут случай, кажется, особый.

— Он самый, — вялым голосом подтвердила ведьма. — Савостьянов связан со «Скорпионом», пусть и не напрямую, но общается с их руководством. А предала… нет, нелегко. Но я обиделась на тебя. Я думала, мы всё время будем вместе…

— Нахер ваши извращенские страдашки, — отмахнулась Марселлинн. — Ты лучше скажи, как познакомилась с этим Савостьяновым.

— Меня устроили на работу в его корпорацию… — начала было Кристина, но Алиса перебила её.

— Ведьмы её заслали, окучивать богатенького мужика. Игорь Ильич очень богатый человек, и влиятельный. Лакомый кусочек, для этих блядей, поэтому к нему и приставили ведьмочку помоложе, да посочнее, но не слишком глупую. Она его аккуратно доила, так что он сам не замечал, потому что магия и делилась. Часть денег Кристина забирала себе, а частично жертвовала на нужды местной Конгрегации.

— Всё так и было, — подтвердила Кристина, полуприкрыв глаза. — Но Савостьянов сразу понял кто я. Он псионик, умеющий читать мысли. Когда он выявил меня, то долго выяснял про ведьм и магов, а потом заставил работать на него.

— Конгрегация была в курсе?

— Нет. Савостьянов запретил. У него были свои виды на них, но ему приказали отправить меня в Тихоокеанск из Столицы.

Из глаз Кристины потекли слёзы.

— Он заставил тебя, Крис? — чуть дрогнувшим голосом спросила Алиса.

— Нет. Выбора он мне не предлагал, но я работала не за страх, мне обещали… богатство, положение в обществе…

Взгляд Кристины стал испуганным.

— Лис, они сказали, что тебя необязательно убивать. Предложили мне держать тебя в моём доме в столичном пригороде… пока всё не кончится…

— Пока «Скорпион» не подчинит или не уничтожит всех магов, — закончила за неё Алиса Рейнгард.

Девушка только кивнула, и умоляюще посмотрела на бывшую любовницу.

— Лиска, что со мной будет?

Алиса опустилась на скамейку и посмотрела перед собой.

— Суд, — просто ответила она. — Сейчас сюда прибудут представители Архимага. Они заберут и тебя и остальных.

Немного помолчала и добавила.

— И хана вашей Конгрегации. Я уже связалась со столицей и Гросс-Норденбургом. Архимаг принял решение, как будто давно ожидал чего-то такого, хотя, может, и правда ждал, когда вы оборзеете и облажаетесь, и дадите ему повод прихлопнуть Конгрегацию. Отныне ведьмы, проживающие на территории Восточной Конфедерации Чародейства, ей же и подчиняются. Тех кто несогласен — они просто уничтожат.

— Последний вопрос, — вмешалась Арина, жестом останавливая разошедшуюся Алису. — Кто вас курировал в Тихоокеанске?

Павел Васильевич Золотилов, был личным цепным псом олигарха Савостьянова и верным членом Столичной хелицеры «Скорпиона». Псионик, с простым, но очень нужным умением — любым оружием он владел так, как будто тренировался с малых лет. Холодное, огнестрельное — неважно. Он мог бы стать самым известным в мире фехтовальщиком, но вовремя встретившиеся ему люди, а вернее, члены «Скорпиона» в том числе и Савостьянов, вовремя направили умение в нужное им русло, сделав его своим суперкиллером. Золотилов, которому они дали прозвище Маэстро, мог убить кого угодно и как угодно. Правда, последние лет десять, ему становилось работать всё сложнее. Олигарх предпочитал маскировать все заказные убийства под несчастные случаи. Не девяностые, время на дворе культурное. Просто послать отморозка с пушкой было мало. Но Маэстро не грустил. Всё равно ему работы хватало. Вот и сейчас, его отправили в Тихоокеанск, во главе с бандой ведьм. Официально хелицера потребовала от Золотилова, чтобы он всего лишь курировал работу ведьм, но Савостьянов перед отправкой шепнул ему на ушко, что «эти бляди обязательно облажаются» и тогда делом займётся он. Маэстро и его команда. И судя по тому, что ведьмы внезапно пропали со связи, бляди действительно облажались. Значит, придётся браться за дело самому.

Выйдя из гостиницы в Центральном районе, он сел на заднее сидение, в вызванное такси. Адрес он сообщил заранее, поэтому не удивился, что таксист поехал сразу, молча и без разговоров. Насторожило его другое. Он не заказывал, чтобы таксист был определённого пола, но в полученном сообщении явно говорилось о водителе-мужчине. Но за рулём машины сидела женщина.

Такси тем временем свернуло в безлюдный переулок и остановилось. Однако, Золотилов, был к этому уже готов. Нож скользнул ему в руку и он быстрым движением, схватил женщину за волосы и перерезал ей горло. Попытался открыть дверь, но та не поддалась.

— Ну вот, всю обивку кровью залил, — раздался спереди грустный женский голос.

Золотилов вздрогнул, попытался выбить стекло, но оказалось, что водитель сидит рядом с ним. По горлу текла кровь, но раны не было и в помине. Женщина улыбнулась ему и схватив, выскочила наружу, как будто весь автомобиль был нематериален.

— Рыжая, быстро телепорт, — приказала женщина.

— Сейчас, — послышался второй женский голос. — Владельца машины освобожу и дам денег, чтобы не обижался.

Маэстро попытался вывернуться из крепких рук, но это было нереально. Пистолет был недосягаем, поэтому никакого сопротивления он оказать не смог. Всё те же женские руки потащили его куда-то. Сначала вперёд, потом вниз. Когда наконец его отпустили, он смог разглядеть, что находится в камере, где одна стена была прозрачной. Посмотрев вперёд, он обнаружил в соседней, похожей камере четырёх облажавшихся ведьм. Маэстро застонал от злости и бессилия. Миссия была провалена, а «Скорпион» таких ошибок не прощал.

Глава 13. Маэстро и другие неприятности

— Убейте меня, что ли? — тоскливо попросил Золотилов ведьму.

— Хрен тебе, — ответила Алиса сосредоточенно, смешивая что-то в своих склянках. — Ты ещё помучаешься, урод. Я из тебя сделаю обычного человека.

Шёл третий день допроса пойманного Маэстро и ведьм. Марселлинн, откликнувшаяся на просьбу ведьмы о помощи, отбыла домой, к мужу и остальной «Мёртвой команде».

Алиса, в общем-то, вызвала её случайно. Ведьма пыталась позвать Антуана, но некромант приходил в себя после своей традиционной жатвы, и быстро помочь никак не мог. Тогда рыжая ведьма попросила прислать хоть кого-то на усиление (она думала, что отправят Стаса и её сестру), но неожиданно прибыла Марселлинн, собственной персоной, что стало неожиданностью для Алисы. У них были сложные взаимоотношения, красавица-блондинка во-первых, ревновала своего мужа ко всем красивым женщинам, а во-вторых, с презрением относилась к практикуемой ведьмой полигамии и бисексуальности, называя это блядством и извращенством. Но с другой стороны, она была благодарна за ту помощь, которую Алиса оказала Антуану, в частности, и всей команде в целом, поэтому с удовольствием помогла «Тёмным лисам», когда их прижало. С миньоном некроманта мало кто может совладать, поэтому итог оказался немного предсказуем.

— Лучше убей, — повторил Золотилов.

Алиса отставила в сторону свои склянки и приблизилась к камере, где содержался Маэстро.

— Тогда будь добр, ответь на мои вопросы. После этого можешь быть свободен, аки птица.

— Ага и меня убьёт «Скорпион», — не поддался на уговоры Золотилов.

— Без обид, но ты слишком уж хорошо думаешь о своей организации. У вас не было особых проблем, пока вы не путались под ногами у серьёзных людей. У тех кто на самом деле правит миром. Кто может сделать так…

Алиса создала файербол и метнула его под ноги Золотилову. Огненный шар, слабенький, разумеется, соприкоснувшись с землёй, взорвался, опалив штаны криминальному псионику.

— Это слабый шарик, — сказала ведьма. — Здесь не во что бросить реальный боевой файербол. А ещё я могу сделать вот так…

Алиса прошептала что-то себе под нос и Маэстро, вдруг почувствовал необъяснимую любовь к ведьме. Он рухнул на колени, прося прощения, обещая ей всё рассказать, клянясь и уверяя в свой преданности ей и только ей.

— Пой, соловей, пой, — ухмыльнулась рыжая.

Всё оказалось донельзя просто. Олигарх Савостьянов, одновременно один из ключевых руководителей столичной хелицеры «Скорпиона» как и полагается каждому уважающему себя крупному капиталисту, собирался расширить зону влияния своей империи. Его выбор пал на Дальний Восток, где царил одиозный даже по меркам самого «Скорпиона» Темпус Доминус, никогда не снимавший маску, даже в присутствии своих. Антарес и Гиртаб ещё терпели этого выскочку, который появился в их организации десять лет назад, и подмял под себя весь Дальний Восток. Однако терпение их иссякало, да и последние неудачи хелицеры Тихоокеанска, в борьбе с «Тёмными лисами», ещё больше усугубили положение одиозного вожака.

Ведьма слушала его рассказ с интересом, записывая исповедь бандита на телефон, ибо не доверяла своей памяти. Однако что-то насторожило Алису в его словах. Нет, он говорил, разумеется, правду и только правду, но как он упоминал Антареса и Гиртаб…

— Погоди, — перебила она его. — Так «Антарес» и «Гиртаб» это не прозвища сильных псиоников, стоящих во главе организации?

— Разумеется, нет… Вернее, почти. Антарес — это высший совет нашей организации, а Гиртаб исполнительный орган. Кроме того есть Жало, это боевики, которые действуют независимо от хелицер, а ещё Кошачьи глаза, разведка…

— Оу. Почти как настоящее государство, — ухмыльнулась Алиса. — Законодательная власть, исполнительная, армия и госбезопасность.

— Так и есть, — отозвался Маэстро, магия ведьмы потихоньку ослабевала, но он по-прежнему был под её контролем. — Но мы больше чем государство, и скоро станем над ними, во главе земного шара.

— Уже не станете, — рассеянно пробормотала Алиса. — А попробую-ка я ещё вот чего…

Павел Золотилов, он же Маэстро очнулся в фургоне, в котором его перевозили с базы рыжей ведьмы Алисы, и он так и не понял, где она расположена, куда-то ещё. Ему не сказали куда. Но вроде было всё серьёзно. Охрана, правда, не из псиоников, а обычных людей, но ведьма его предварительно усыпила, но как-то странно её заклятье подействовало на него. Он явно очнулся раньше времени. Охранники сидели на боковых скамейках и смотрели в гаджеты, а не на него. Золотилов аккуратно пошарил рукой по полу и наткнулся на кусок ржавой арматуры. В фургоне раньше явно перевозили строительные материалы. Маэстро улыбнулся. Любое оружие. Или то, что может быть оружием…

— Алиса, а ты уверена, что это поможет? — встревоженно спросил Илья Изотов, глядя на то, как на ходу, из фургона, с окровавленной арматурой в руках, выпрыгивает Золотилов.

Маг, курирующий спецпроекты Восточной Конфедерации, стоял по правую руку от рыжей ведьмы.

— Более чем, — уверенно отрезала Алиса Рейнгард. — Я поставила на него свою метку и теперь он никуда не денется. Как миленький приведёт меня… короче хоть к кому-то, но приведёт.

Заявлять, что с его помощью они найдут Темпус Доминуса, было бы с её стороны слишком оптимистичным.

— Скорее всего, он кинется под защиту Савостьянова, — предположил некромант, стоявший по левую руку.

— Вряд ли вряд ли, — довольно зажмурился Изотов. — В столицу ему теперь путь заказан. Мы провели одну изящную комбинацию, и господин Савостьянов будет уверен, что Маэстро его предал, так что бедолаге теперь прятаться ещё и от своего бывшего босса. Кстати, а почему арматура и одежда у Золотилова была в крови? Я думал…

— Тушки я изготовил из свежих трупов, — поморщился Антуан Белецкий. — Ладно, рыжая, если у тебя больше ничего интересного нет, я сваливаю. У меня там назрела одна проблема с… короче неважно. А я и так из-за этой грёбаной Жатвы, три дня в постели провалялся.

Алиса кивнула, но потом опомнилась.

— Подожди Антуан, — перегородила она ему дорогу. — У меня к тебе серьёзный вопрос. Почему ты мне помогаешь? Вытаскиваешь из реальных неприятностей и поддерживаешь.

— Жалко мне тебя, — фыркнул некромант. — Этот пенёк старый, Архимаг, втянул тебя во всякие грязные делишки. Мир он видите ли, спасает, сидит на Охотном ряду в тёплом кабинете, законы дурацкие штампует, а тебя бросил грудью на амбразуру.

Сказав это, он больше не проронил ни слова. И даже на прощание просто махнул рукой, перед тем как телепортист Олька забрал его домой.

— Сдаётся мне, он что-то не договаривает, — задумчиво пробормотал Изотов. — Первый раз вижу, чтобы некромант подряжался на общественную работу за просто так.

— Разумеется, — вздохнула Алиса. — Это что-то связанное со мной, явно. Может его наркоманка-пророчица, что-то такое усмотрела. Типа я важна…

— Даже если ты важна для спасения мира, то это для некроманта не повод, — отрезал Изотов. — Я, пожалуй, тоже пойду. Тебе что-то надо?

— Ага. Команду расширить. С тех пор как вы Танюшку забрали у меня дикая нехватка рук.

Танюшка, она же Татьяна Романова, была для «Тёмных лис» скорее обузой, чем помощью, но Лисёнка предпочла об этом забыть, исключительно ради того, чтобы потроллить бывшего ректора.

— Да не вопрос! — внезапно отозвался Изотов. — Мы к тебе пришлём практиканта, и твоя задача будет его натаскать. Пробудет у тебя полгода, как водится, а потом отчёт и если всё в порядке то ориентируем его на работу в Басилиополе.

— Блядь! Твою же мать! — раздосадовано воскликнула Алиса.

— Буду считать это эмоциональной формой фразы: спасибо большое, дорогой товарищ Изотов.

— Ни хрена, не спасибо. Во-первых, почему Басилиополь, а во-вторых, почему…

— Сложная геополитическая обстановка, — моментально отбоярился Изотов. — А второй вопрос тебе лучше не задавать.

— Идите вы все на хрен, — мрачно проговорился Алиса. — Вот абсолютно все. Я устала и заебалась. А ведь только-только вернулась в Тихоокеанск. Я вам сейчас серьёзно скажу вот что. Я и моя команда еле тянем Тихоокеанск, но вот Столицу, вы можете хотя бы взять на себя и подстраховать нас с этой стороны?

— Мы делаем всё что можем, Алиса Андреевна, — поджав губы, сказал Изотов. — Но вы должны понимать, что всемогуществом мы не обладаем и не можем заткнуть все дыры. Поэтому на нашу помощь вы можете рассчитывать круглосуточно, необязательно звать некроманта.

С этими словами Куратор, удалился. Как показалось Алисе немного обиженно. Но ей только это и надо было. Махнув рукой, она перенеслась в «Лисью нору».

— Избавилась от хвоста? — приветствовал её Кир, как только она оказалась у входа.

— А то! — ухмыльнулась ведьма. — Чтобы Лиса, да не справилась… Товарищ куратор теперь у нас долго не появится.

Оскал Степанова, символизирующий довольную улыбку, был хоть и жутким, но вся команде к ней уже привыкла. Он был действительно доволен тем, что им удалось провести начальство.

Изотову пока лучше было не знать, что ведьма пользуется услугами некроманта, игнорируя возможную помощь магов, более расширено чем принято думать.

— А тебе нормально будет? — спросил Кирилл. — Я что-то слышал от Дэна, вы ведьмы как-то плохо реагируете на магию смерти.

— Это да. Но я привычная.

Из дома вышел… на вид обычный мужичок, средних лет, ближе к старости, конечно. В потёртой майке и джинсах, старых кроссовках и ещё слегка небритый. Мог бы быть пьян, но тут увы. Нельзя ему было. Закодировали насмерть.

— У вас есть тут комнатка, небольшая, — сказал он. — Полностью свободна и мне подойдёт. Поставлю там сервер, а потом всю запитаю… ну и поработаю немного с вашими документами, отчётами и всем остальным.

Это был Серёга. Хакер, мошенник… и зомби. Зомби он стал, потому что не смог пройти мимо обещанных больших бабок и сдал своего приятеля, а в прошлом и подельника, некроманта Антуана Белецкого, бандитам. Вознаграждение он получил большое, но деньгами попользоваться ему так и не удалось. Взбешённый некромант, которому это предательство дорого обошлось, сделал из своего дружка зомби и, отрезав все предательские наклонности, заставил работать на себя. Что тот и делал, сняв с Антуана всю заботу о материально-технической базе и прикрытии собственной жопы перед всякими государственными органами из тех кто суёт свой нос в чужие дела.

Когда шло разбирательство с пятью мятежными ведьмами — разумеется, некромант сунул свой нос в это дело. Алиса пожаловалось на уйму проблем, связанных с финансовыми документами — она, конечно, пользовалось наличностью, добытой у преступников. Антуан не выдержал этих жалоб и ссудил ей на время своего секретаря и бухгалтера зомби Серёгу, который должен был привести все их дела в порядок, объяснить Улиссу, как это всё поддерживать на должном уровне, и вернуться в родной подвал в поместье некроманта.

Ведьма подумала и дала добро на все его действия. Потом перевела взгляд на Степанова и, сделав умоляющие глаза, попросила:

— Кир, а твои дела потерпят до завтра? Я дико устала за последние дни и хочу спать и есть… не знаю в каком порядке даже. Возможно, и одновременно.

— Потерпят, потерпят, — кивнул он. — Это даже не дела, а так… Мелкие неприятности.

Если сравнивать с охотой на Темпуса Доминуса, то это действительно были мелкие неприятности. Но только в сравнении, в чём Алиса убедилась, когда на следующий день собрала всех в своём кабинете на первом этаже.

— Кир, так что там у тебя, какие проблемы?

— Проблемы не у меня, — отмахнулся Степанов. — Тут в городе потихоньку наследство Зайцева начали делить.

Банда Зайцева, которую Алиса уничтожила весной, контролировала морской порт Тихоокеанска. Какое-то время было почти всё тихо, но теперь бандиты, по всей видимости, осмелели. К тому же Темпус Доминус, подстёгивает их, не желая терять лакомый кусочек города. И судя по всему, он уже принялся и за самих Тёмных Лис. Морской порт, это очень большие деньги.

— А что именно тебе твои стукачи донесли? — спросила Алиса.

— Конкретики мало, — поморщился Дуб. — Но вот точно известно, первая банда, которая туда лезет, она вообще без каких-либо тормозов, но в ней люди. Вторая… они будут поприличнее, но там целых три псионика.

— С этого момента поподробнее, — оживилась Алиса.

— Никаких подробностей, — пожал плечами Степанов. — Только приблизительно, поэтому…

— Поэтому надо внедриться в банду и всё разведать? — радостно спросила Алиса.

Кирилл только закатил глаза к небу.

— Нет, надо просто их отловить, — мрачно сказала Аркадия. — Псиоников сдаём магам, а остальных… ну с ними тоже что-то надо делать.

— Ментам, — хмыкнул Стрекозёл.

— Вот нет у меня доверия местной полиции после полковника Захарова, — отмахнулась Алиса. — Короче, давайте кого-нибудь поймаем, а там по ситуации?

Диана вдруг подумала, что ловить надо Темпус Доминуса, потому что это всё бесполезно, пока криминальный мир города, да и не только криминальный, контролирует настолько могущественное и сильное существо. Но она промолчала, потому что… Нет, даже она сама не понимала, почему не высказалась на эту тему.

— Санёк, а чего мы тупо поджигаем склад, как какие-то мелкие гопники? — спросил плечистый бандит Вася-Финн у главаря их банды, стоявшего немного в отдалении как какие-то мелкие гопники.

Александр Леонов, он же просто Леон или Санёк, для таких, как Вася-Финн, тупых жлобов, умеющих держать в подчинении банду силой, просто пожал, махнул рукой.

— Так надо, Финн, так надо.

— Ну хер знает. Как-то это тупо. Хуй кого мы этим напугаем, а вот ментов привлечём.

Леон подумал, что не такой уж Вася тупой, раз такие вопросы задаёт, но вот не положено ему знать об истинной цели операции, которую им поручил Темпус Доминус. Нет, не лично, а через свою новую правую руку, сильного псионика, который занял это место после бесславной гибели Крысолова в Великоуральске. Откровенно говоря, новый заместитель криминального босса Тихоокеанска был такой конченой мразью, по сравнению с которым и покойный Крысолов был ещё ничего. И кстати, сам Леонов, никогда не имел дел с криминалитетом, не вступал в банды, он просто пользовался своим умением для личной наживы, пока в один не очень прекрасный день, его не заприметил «Скорпион» и не взял его за яйца, заставив работать в команде, чему Леонов был не слишком рад. Уголовников он презирал, но приходилось делать вид, что он «свой пацан». Получалось плохо, и если бы не Вася, хрен был стали слушаться его эти урки.

— Так надо. Оружие взяли? — спросил Леон.

— Угу. Опять же, на хер нам автоматы…

Вася-Финн, который получил свою кликуху, не за этническое происхождение, а за любовь к знаменитой финке — финскому ножу, которым он орудовал, почти как человек со способностью к холодному оружию, подумал, что неплохо было бы кончить этого урода, который хер пойми, почему командует ими, но его останавливал страх перед «Скорпионом», которого представлял этот фраер.

— Тихо! — сказал Леон. — Кажется, сработало.

Финн не успел переспросить, что же именно сработало и вообще что происходит, но тут вдали показалось несколько фигур и он обмер от страха. Он даже не понял кто его пугает больше. «Скорпион» или…

— Тёмные Лисы, — весело сказал Леон. — Добро пожаловать, я вас давно ожидаю.

— Дуб, ты бы проверил своих стукачей, — холодно отозвалась женская фигура в лисьей маске. — Сдаётся мне, не все из них работают на тебя.

— Проверю, — злобно отозвался мужчина в такой же маске.

Ещё одна женская фигура вдруг расхохоталась, абсолютно безумным смехом, и сквозь прорези в маске, глаза её засияли столь ярко-синим светом, что это заметил даже Вася-Финн.

Однако самообладания он не потерял и мало того что сам достал автомат, так и успел махнуть другим бандитам, которые побросали канистры с бензином и сделать то же самое.

— Серьёзно? — спросила женщина в короткой юбке. — Автоматы? Против меня? Мальчик, тебе жестоко обманули твои хозяева.

— Сейчас посмотрим, — весело отозвался Леон и скомандовал: — Огонь!

Пять автоматных стволов застрочили со скоростью швейной машинки. Однако главная «Лиса» не растерялась, а просто выхватила из-за спины меч и закрутила им в руке. Улыбка сползла с лица Леона. Женщина отбила абсолютно все пули, а вторая, что с синими глазами, закидала бандитов острыми сосульками. К счастью, не смертельно, но заставила их побросать оружие.

Леон стиснул зубы, напрягся и… исчез.

— Так вот какая у него способность! — обрадовалась Алиса.

Вася-Финн лишь выругался и развернувшись бросился бежать, но поскользнулся, на непонятно откуда взявшемся льду и растянулся на земле. Однако это не остановило упорного бандита. Поднявшись, он снова побежал, но уже аккуратнее. Остальные последовали его примеру, но это не беспокоило Алису и её подручных.

Ведьма убрала меч и сосредоточилась, пытаясь вспомнить заклинание, делающее невидимое видимым, а Леон уже вовсю пользовался невидимостью, стреляя по Тёмным Лисам из пистолета. Пришлось вместо заклинаний и какого-либо противодействия бросится врассыпную.

— Что, сука? — раздался довольный голос Леона. — Как тебе такое? Не нравится?!

Однако благодаря Стрекозлу, который скакал между ними и Леоном, мешая тому как следует прицелиться, ни одна из его пуль не достигла цели.

И тут Арки, захохотав безумным смехом, махнула руками, и на улице перед складом, обрушился настоящий снегопад. Снег падал и падал, густой завесой. Сначала никто не понял, что происходит, но через какое-то время, когда фигура Леона проявилась, облепленная снегом, который она не успевал стряхивать всё стало понятно. Ведьма лишь обругала саму себя, за то, что не догадалась сама до такого простого хода со снегом.

Однако это было палкой о двух концах. Снег мешал им подобраться к Леону поближе, но не сильно, поэтому судьба псионика была практически решена, Алиса наконец смогла сосредоточиться, чтобы набросить на врага «покров сна». Но внезапно на крыше стоящей рядом пятиэтажки, появилась чёрная и гибкая фигура. Острый глаз Стрекозла заметил снайперскую винтовку в её руках. Фигура присела и сделала один выстрел, практически не целясь. Но этого хватило Леону. Пуля попала в ногу. Бандит застонал и начал проявляться, но тут фигура выстрелила второй раз, в рванувшего к Леону Дуба. Кирилл упал и закатался по асфальту, матеря всех, кто попадался ему на глаза. А про фигуру в чёрном он завернул такое, что даже я стесняюсь повторить.

Алиса тоже выругалась и выхватила меч. Заметив это, фигура исчезла почти моментально, не пытаясь стрелять. Денис, поняв, что по ним никто не стреляет, разогнался и вскочил на пятиэтажку одним прыжком. Но на крыше уже никого не было. Или почти никого. Сзади послышалось сопение и гулкий стук. Стрекозлу не надо было оборачиваться, чтобы понять, что это наверх взлетела Алиса, у которой появились какие-то успехи с левитацией.

— Ты чего меня не взял?! — начала наезжать ведьма, но Стрекозёл только прижал палец к губам и показал на небольшое строение, с лестницей в подъезд, из-за которого доносились стоны.

Ведьма замолчала и сделала пару шагов вперёд, а потом выхватив меч резко прыгнула вперёд. Стрекозёл не понял кого увидела Алиса, но судя по тому как рыжая опустила руку с оружием и тяжело вздохнула, всё было не так просто. Денис не стал мешкать и шагнул вперёд и тоже посмотрел на вжавшуюся в стенку фигурку. Это была ведьма Кристина, которая доставила им вагон неприятностей несколько дней назад.

— Ну и что мне с тобой делать? — горестно спросила Алиса у бывшей любовницы.

— Попробуй выебать, может, успокоится, — посоветовал Денис.

У рыжей зазвонил телефон. Вытащив смартфон, она нажала кнопку приёма и приложила аппарат к уху.

— Арки, блядь, ты что издеваешься? — спросила ведьма и, не став выслушивать ответа, отключилась, повернулась к Денису и произнесла: — Представляешь, эти дебилы упустили Леона.

Можно было сказать, что повторяются события трёхдневной давности, но на самом деле было не так. Ведьма Кристина сидела не камере, блокирующей способности, в том числе и магические, а в кабинете Алисы. И она уже больше не выглядела высокомерной сучкой, нет перед Лисёнком была абсолютно сломленная и раздавленная девушка.

Как только Рыжая выяснила, что Леон, воспользовавшись суматохой, сбежал, снова став невидимым, она вместе с Кристиной перенеслась в Лисью нору, предложив остальной команде добираться самим. Ей очень надо было поговорить с бывшей любовницей с глазу на глаз.

— Давай по порядку. Кто тебя отбил у магов? — спрашивала Алиса.

— Не знаю. Вернее, я не уверена, что поняла всё правильно. Это какой-то конкурент Савостьянова из Гросс-Норденбурга.

— Конкурент в каком смысле? По бизнесу, по «Скорпиону» или ещё что?

— Не знаю, я толком не поняла. Те, кто меня похитил только и говорили что он им сильно мешает.

— Как выглядели твои похитители и сколько их было?

— Трое. Все в масках. Ну вот знаешь, как у этих… бедуинов. Лица замотаны.

— Зачем они тебя забрали у магов?

— Им нужен был кто-то, кто бы привёл их к тебе…

— Здрасте вам через окно… — опешила Лисёнка, на автомате повторив любимое выражение Шалома.

— Но я ничего им не сказала, тогда они начали таскать по Тихоокеанску, собираясь оставить меня как живца…

— Блядь! — с чувством произнесла Алиса. — Крися, вот с этого и надо было начинать!

Ведьма достала смартфон и вызвала Степанова.

— Кир, возможно, за вами следят…

— Понял, — отозвался Дуб. — Сейчас я включу на машине режим маскировки… и, пожалуй, не один, а сразу два. Но сначала попетляю по Промзоне. Пусть там нас ищут.

Отключив мобильник, ведьма в задумчивости прошлась по кабинету. Остановилась и уставились на Кристину своими большими зелёными глазищами.

— Даже и не знаю, подруга, что с тобой делать, — произнесла Алиса.

— Только магам не отдавай. Я тебе ещё пригожусь…

— Интересно как?

— Я знаю, зачем Темпус Доминус охотится за тобой.

— Это не секрет, — фыркнула Лисёнка. — Я ему путаю все карты, и он пытается устранить меня.

— Нет. Это вообще не причина. Ему плевать на потери, он уверен, что восстановит. Алиса, ему нужен твой меч.

От удивления Алиса присела на стул.

— Чушь, Крися. Им никто не может владеть, кроме меня. Артефакт из другой Галактики, так что…

— Он уверен, что сможет.

— Какие мы, блядь, оптимисты.

Кристина вздохнула и вытерла с лица кровь. Шмыгнула носом и посмотрела на Алису.

— Я ещё кое-что знаю.

— Выкладывай.

— На тебя поставили ловушку. Ещё одну… Этот придурок, Леон, так на всякий случай, а реальный план тщательно проработан и…

— Короче, — не выдержала Алиса. — Сейчас я сажусь за ноут и ты мне всё обстоятельно перескажешь. Только скажи одну вещь. Откуда ты это знаешь?

Кристина только покачала головой.

— Разумеется, от Савостьянова. Лис, а то ты не знаешь, что мы делаем, когда нам что-то интересно. Короче, он, в постели мне много что рассказывал. В основном ругал Темпуса Доминуса. Ну, что он вместо того, чтобы ликвидировать «Тёмных лис», играет с ними в демократию.

— Не поняла…

— Что непонятного? Он знает про вашу базу, и, кажется, знает кто ты, но ничего не предпринимает. Вернее, ведёт себя так, как будто бы он и правда обычный бандит-псионик.

— А он необычный?

— Разумеется, да, Алиска! Ты чего?! Посмотри вокруг, он же подмял под себя практически весь Дальний Восток. Можно говорить про «Скорпион» что угодно, но пока он самый успешный из всех управляющих, никто не достиг такого уровня.

Алиса Рейнгард, выдохнула, достала сигарету и закурила. Посмотрела на бывшую любовницу, которая ещё совсем недавно была врагом.

— Крися, что ты хочешь? — спросила она напрямую.

— Помочь тебе, — ответила ведьма, глядя в глаза Алисе. — Я не собираюсь отвечать перед судом магов за дела Конгрегации, в которые они меня втянули, по молодости и глупости.

Алиса Рейнгард скептически приподняла бровь. Кристина отвернулась.

— Послушай, Рыжая, — выдохнула она. — Я знаю, ты у нас девочка умная и осторожная, ты меня предупреждала, но я не поверила. Да, признаю. Но откуда я могла знать про «Скорпион» и про все эти блядские делишки?

— Тогда что ты предлагаешь?

— Я сдам тебе главу Восточной Конгрегации Ведьм. Ту самую, да. Она сейчас в Тихоокеанске, пытается спрятаться от Архимага, за широкой спиной Темпус Доминуса.

Алиса продолжала внимательно смотреть на Кристину.

— Можешь проверить меня «ведьминым поцелуем», ты помнишь, что у меня нет против иммунитета.

— Я проверю, Крися, обязательно проверю, — сказала Алиса, приближаясь к бывшей (а бывшей ли?) подруге.

Когда спустя полчаса на базу примчалась остальная команда, то не застали ни Кристину, ни Алису. Девушки исчезли, как будто испарились, и что больше всего не понравилось Степанову, телефон Алисы Рейнгард лежал на столе.

— Что будем делать? — спросил его Дэн, но Кир лишь пожал плечами.

Глава 14. Трэш, угар и ведьмы

— Жаль, что мы, не потрахались, перед тем как идти сюда, — заметила Кристина, когда они пробирались через бурьян, в дикой местности за городом, взяв курс на домик ведьмы. — Как в старые добрые времена…

— Ещё успеем, шлюшка озабоченная, — пробормотала Алиса. — Если так хочешь, всей командой тебя трахнем, когда с дела вернёмся.

— Разумеется, хочу, — заулыбалась Кристина. — Должна же я оценить твоих друзей и помощников.

Алиса лишь закатила глаза, но ничего не сказала. Они продолжили бороться с бурьяном в полузаброшенной деревушке.

— Напоминает деревеньку в которой живёт истребитель демонов, — пробормотала Алиса.

— А что, такие остались? — откликнулась Кристина. — Я думала сейчас они…

— Они появляются тогда и только тогда, когда открываются порталы между нашим и демоническим миром, — объяснила Алиса. — Сейчас они возникают в Мещере.

Они не пытались скрыться. Знали — бесполезно. Глава Восточной Конгрегации Ведьм (разумеется, контролировала она не всю территорию Восточной Конфедерации Чародейства, а только часть, но пафосно называть так себя им это не мешал) Пелагея Бориславовна Голицына их давно заметила. И возможно, даже готовилась к бою, но им было всё равно. Вдвоём они должны были справиться, а сбежать отсюда старая ведьма никак не могла, потому что при первой же попытки телепортации, к месту её выхода слетятся самые лучшие боевые маги Конфедерации.

Наконец пробившись через заросли, они остановились у одноэтажного домика, обычного такого деревенского, немного покосившегося, но в целом выглядевшего прилично.

— Пелагея Бориславовна, отзовитесь! К вам пришли лучшие выпускницы ведьминского факультета, приобщиться к вашему бесценному опыту! — прокричала Алиса, тоненьким голоском приличной девочки-отличницы. — Можно сказать: припасть к морщинистой груди.

Дверь распахнулась, как будто по ней ударили ногой со всей силы, и на пороге возникла грозная Верховная Ведьма Конгрегации. Её синие глаза пылали яростью, белые волосы были растрёпаны, а сама она явно была настроена убивать.

— А хорошо сохранилась для ста лет, — заметила Алиса.

Пелагея в полуобороте бросила в неё заклинание трёх лезвий, которое рыжая отбила с лёгкостью.

— Пелагея Бориславовна, к чему вся эта драма? — вопросила Алиса. — Нам всего-то от вас нужен адресочек, а также настоящая имя-фамилия Темпус Доминуса. Сдадите добровольно — и мы вас не видели!

Вместо ответа, в Алису полетел файербол. До рыжей ведьмочки он не долетел буквально метр превратившись в быстро растаявший снежный комок.

— Ну вот, — расстроилась Лисёнка. — А я так не хотела опять убивать…

Примчавшийся на вызов Илья Изотов выглядел помятым и встревоженным. Да, конечно, они постоянно забывали о временной разнице.

— Что у вас? — спросил он с ходу.

— Алиса пропала вместе с Кристиной, — промямлил Дэн, стараясь не смотреть на мага, у которого на лице было написано, что он думает о «Тёмных лисах», об Алисе и конкретно о человеке который его оторвал от каких-то важных и очень личных дел.

— Какой Кристиной? — не понял Изотов.

— Ну, этой… Соколовской. Ведьмой, которую мы захватили несколько дней назад и вам сдали, только она сбежала, — вмешалась Аркадия.

Когда Льдинка не замораживала всё вокруг, она была вполне адекватной и могла и соображать и внятно изъясняться.

Илья Изотов пошарил руками в поисках стула и устало опустился на него.

— Так Кристина Соколовская сбежала? — уточнил он.

— Или её похитили, — охотно объяснил Дэн. — Мы точно не знаем. В нашу операцию влез таинственный снайпер, который и спугнул одного бандита, а когда мы добрались до этого снайпера, тот уже сбежал, оставив на крыше Кристину. Алиса телепортировалась вместе с ней, а нам приказала добираться на машине.

— Потом позвонила, — вмешался Дуб. — Сказала чтобы мы попетляли немного, включили маскировочные заклятия на машине. Что-то она узнала от этой шлюхи.

— Но когда мы приехали, никого уже не было, — добавил Дэн.

— Улисс объяснил как мог, что здесь не было сражения, девушки мило болтали, а потом куда-то ушли, — добавила Диана, единственная из всё команды, кроме Алисы, кто мог общаться с фамильяром ведьмы, не очень хорошо, но процентов на шестьдесят она его понимала.

— Вот так новость, — только и произнёс Изотов и достал из кармана телефон.

Куратор спецпроектов вышел на улицу, долго общался с кем-то на повышенных тонах, а потом вернулся в дом. Посмотрел на выстроившихся в холле «Тёмных лис» и сумрачно сказал:

— Да, действительно, Соколовскую похитили, почти сутки как…

Он со злостью ударил кулаком в стену.

— Ненавижу всё это! — сказал Изотов в пустоту. — Особо опасную преступницу похищают неизвестные лица! И что?! А ничего! Никто, никто, блядь, не удосужился сообщить об этом мне! Сутки! Узнал случайно! Как меня это всё достало! Бардак! Никакого порядка!

— Сталина на них нет? — уточнил Дэн.

— Бери выше — Берии, — со значением ответил Илья Григорьевич, быстро успокаиваясь.

Он осмотрел команду Алисы и спросил:

— Какие у вас есть идеи?

— А давай её изнасилуем, когда всё это кончится? — весело спросила Алиса, уворачиваясь от летящих в её сторону заклинаний.

Соколовская ничего не ответила, ей явно было не до шуток, когда она уворачивалась от летящих в неё заклятий. Алиса довольно захихикала, но тут ей стало не до смеха, когда её одежду пропорол метательный нож. Рыжая быстро присела и дёрнула за джинсы Кристину, чтобы та последовала её примеру.

— Что такое? — недоумённо спросила она.

— Это не Пелагея, — прошептала Рейнгард. — Ты же нас знаешь, мы оружием почти не пользуемся. И не умеем.

— По тебе заметно, — хмыкнула Соколовская, указывая взглядом на магический клеймор.

— Это другое, — недовольно сказала рыжая. — Это артефакт невероятной магической силы.

— Ну так пусти его в ход, — прошипела Кристина.

— Толку-то, — проворчала Алиса. — Я не во всех его свойствах разобралась. Только и может…

Автоматная очередь прошла совсем рядом с ними. Девушки упали на землю и шустро откатились за забор.

— Там что, целая куча спецназовцев? — поразилась Кристина.

— Ну нет, там всего один человек. Наш общий знакомый. Который исчез в неизвестном направлении, и даже наши метки не помогли, но вот теперь объявился. И кстати, понятно, почему моя магия не сработала…

— Пелагея расколдовала? — сообразила Соколовская.

Алиса Рейнгард кивнула и потянулась за мечом. Уникальный артефакт был не только оружием нападения, но и давал своему владельцу защиту. От всего. И даже псионические способности Золотилова по прозвищу Маэстро не могли перекрыть магию артефакта из иной Галактики.

Это понимал и Маэстро. Поэтому заметив идущую на него с мечом ведьму, которая им отбивала летящие в неё пули, бросил автомат и стал сматываться. Вернее, попытался.

— Идиот трусливый, — прошипела Пелагея и вскинула руку к небу.

Алиса сразу поняла, что она задумала. Голицына вызывала подмогу. Уж непонятно кого, Темпус Доминуса или просто его сильных псиоников, но стоит ей закончить заклинание, как здесь появится помощь, с которой две ведьмы вряд ли справятся. То же самое поняла и Кристина. И пока Алиса пыталась перенаправить магический поток в сторону Пелагеи, выскочила из-за забора, промчалась по заросшему бурьяном огороду и выскочив вперёд, сбила с ног ведьму, не давая ей закончить заклинания.

Две ведьмы боролись совершенно по-женски, полосуя друг друга накладными ногтями и вырывая волосы. Они были в таком положении, когда ни у кого из них не было возможности нанести магический удар. Алиса тем временем справилась с мечом, закинула его за спину и подбежав к дерущимся ведьмам, бросила усыпляющее заклинание в Пелагею Голицыну.

Верховная ведьма моментально отключилась, а Кристина стала медленно подниматься и отряхиваться.

— Ты молодец, Крися, — улыбнулась Алиса.

Кристина неловко улыбнулась, поправила волосы и уже хотела что-то сказать, как…

… время замедлило свой бег… красное пятно вспухало на белой майке (впрочем, ставшей серой, после борьбы ведьм) из груди Соколовской медленно вылетала пуля… ведьму бросило вперёд на руки Алисы и только тут Лисёнка поняла, что происходит…

Дикий вой разнёсся над полузаброшенной деревушкой. Придерживая на руках Кристину, Алиса первым делом бросила файербол в сторону выстрела. Впрочем, из-за вложенной в него ярости, это уже был не огненный шар, а самый настоящий огненный смерч, поджёгший деревушку, но Алисе было наплевать на последствия. Свободной рукой она пробила телепорт в «Лисью нору» и затащила Кристину, оставила её и вернулась за Пелагеей. Верховную ведьму она просто втащила за ноги, наплевав на то, что та бьётся головой о камни.

Закрыв телепорт, Алиса бросилась первым делом к двери, и распахнув её, проорала:

— Дина! Быстро сюда!

Она не замечала, что вся команда, возглавляемая Изотовым, стоит, построившись в коридоре. Ей было не до того. Никифорова почти сразу рванула с места и выскочила на улицу.

— Кого лечить? — заозирались она и Алиса молча ткнула пальцем в Соколовскую.

Диана склонилась над черноволосой девушкой и почти сразу поднялась.

— Дина, Дианочка, — вдруг залепетала ведьма. — Вылечи её. Я всё что угодно для тебя сделаю. Хочешь, на колени встану…

В глазах Дианы блеснули слёзы.

— Ты и так много для меня делаешь… — прошептала девушка. — Но я не могу… оживлять мёртвых.

Алиса замерла так, как будто её ударили пыльным мешком по голове. Потом подняла глаза и посмотрела на Диану. Та испуганно вздрогнула. Зелёные глаза ведьмы напомнили ей сейчас ледяные глаза Аркадии, когда та впадала в безумный транс и превращалась в Снежную королеву.

— Оживлять мёртвых, — только и сказала Алиса.

Её рука поднялась вверх, готовясь очертить новый портал, но ей помешала крепкая рука Ильи Григорьевича Изотова, которая крепко вцепилась в запястье Алисы.

— Отпустите меня! — взвизгнула Алиса. — Я должна успеть! Некроманту нужно десять минут после смерти, чтобы вернуть покойника к жизни без дополнительных условий.

Но Изотов продолжал держать руку ведьмы. Тогда та махнула второй рукой, готовясь метнуть боевое заклинание.

— Алиса, успокойся, — мягко проговорил он. — Некромант ей не поможет уже ничем.

Ведьма продолжала молча вырываться. Лицо Изотова стало жёстким.

— Алиса Рейнгард, — сказал он. — Быстро. Не раздумывая. Первый постулат магической совместимости Агриппы д’Обинье. Не ответишь, твою лицензию практикующий ведьмы отзовут.

Алиса вдруг обмякла. Безумие стало уходить из её глаз.

— Первый постулат Агриппы, — повторил Изотов.

— Магия жизни и смерти несовместимы никак, — пробормотала Алиса, падая на колени.

— Именно. Некромант не сможет оживить ведьму, а ведьма вылечить некроманта, — веско сообщил Изотов.

— Тогда я не поняла, — вмешалась Диана. — Как же Алисе удалось вылечить некроманта, когда она у него стажировалась?

После визита Марселлинн вся команда каким-то образом узнала о том, что Алиса исцелила некроманта от физиологического отвращения Антуана к телу своей жены, которое он видел полуразложившемся в могиле.

— Это другое, — отмахнулся Изотов. — Если вы имеете в виду исцеление некромантской головы, так там использовалась только менталистика. Алиса даже не воспользовалась ведьмовской силой, поработав на уровне очень хорошего мозгоправа.

— Всё равно позовите Антуана, — прошептала Алиса. — Я хочу пообщаться с её духом. Напоследок.

Илья Изотов был уверен что за такие просьбы Лиски, некромант точно проклянёт всех Тёмных лис, но с места не сдвинется. Однако всё равно достал телефон и набрал номер Белецкого. Антуан выслушал его, а потом только и сказал:

— Скоро буду, — и повесил трубку.

И действительно, во дворе скоро появился Антуан Белецкий, собственной персоной, в сопровождении несуразного телепортиста «Мёртвой команды». Некромант прошёл по двору, подошёл к Алисе, обнял её и погладил по волосам. Ведьма прильнула к нему и разревелась.

— Ничего, — просто сказал он. — Сейчас вызову твою подругу.

Илья Изотов отвернулся. Он не любил некромантские практики, во-первых, а во-вторых, момент был слишком интимным, чтобы тешить своё любопытство. Поэтому он открыл дверь и вошёл в просторный холл «Лисьей норы». Скоро туда подтянулись все остальные. Даже до толстокожего Дуба, дошло, что лучше их оставить одних. Следом за ними просочился и Олька.

Алиса вздрогнула, когда раздались первые слова заклинания. Отвыкла она от магии Смерти за десять месяцев. Антуан говорил слова на древнегреческом, делая взмахи византийским кинжалом, и скоро перед ними стояла Кристина Соколовская. Почти как живая, только немного просвечивала на солнце и как-то неуловимо изменилась. Стала старше, что ли… и мудрей?

— Что с ней? — спросила Рейнгард.

— Всё хорошо, — ответил некромант. — Она своей смертью расплатилась с долгами этой и прошлой жизни и теперь соединилась со всеми своими прошлыми жизнями.

— Алиска, — улыбнулась ей Соколовская. — Глупый мой Лисёнок.

Кристина провела призрачной рукой по рыжим волосам Алисы. Девушка вздрогнула. Конечно же, она ощутила не касание рукой, а лишь лёгкий разряд статического электричества. Лисёнка нервно сглотнула.

— Я тоже глупая, — вздохнула Кристина. — Могла бы тебе помогать, а вместо этого поддалась на уговоры этой сучки Пелагеи.

— Я её убью, — сквозь слёзы проговорила Алиса.

— Это неважно, — покачала головой Кристина. — Главное — выкачай из неё всю информацию. Так будет правильно, а потом делай что хочешь. Ну лучше не отягощай свою карму. У тебя, итак, перекос по убийствам.

— Мы встретимся? В следующей жизни? — Алиса, казалось, не слушала её.

Кристина перевела взгляд на некроманта. Тот молча покачал головой. Бывшая ведьма смущённо улыбнулась.

— Ты сама всё узнаешь и поймёшь.

Они ещё долго болтали, вспоминая былые деньки, Алиса сидела возле тела и не отпускала руку покойницы. Некромант откровенно заскучал. Ему были неинтересны дела этих двух ведьмочек-лесбияночек, поэтом он прохаживался по двору, изредка заглядывая в «Лисью нору». Команда, включая Изотова, то ли активно трудилась, то ли занималась имитацией бурной деятельности, этого Антуан так не понял, поэтому промолчал. Наконец Кристина подозвала его.

— Мне пора, — сообщила она некроманту.

Тот кивнул, соглашаясь и поднял над головой византийский кинжал.

— Но может… — в глазах Алисы появилось отчаяние.

Антуан лишь отрицательно мотнул головой и начал читать заклинание упокаивающие душу ведьмы Кристины Соколовской. Ведьма начала растворяться в воздухе и исчезла.

— У неё не было родных, — глухо произнесла Алиса. — Я похороню её здесь. Рядом. На Приморском кладбище.

— Тут уж решать тебе, — пожал плечами Антуан. — Только учти, это ничего тебе не даст. Она ушла окончательно и даже я не в силах призвать её дух.

Из глаз Алисы закапали слёзы.

— Надо попросить Кирилла…

— Я ему объясню, что надо делать, а потом мы отвезём тело в морг, оформим как полагается, чтобы у тебя не было проблем.

— Спасибо, Антуан, — Лисёнка приняла протянутую руку и поднявшись потопала в «Лисью нору».

Помещение изнутри было вылизано до блеска, а Дэн отрапортовал, что ведьма помещена туда, куда ей и полагается.

— Спасибо, — слабо ответила Алиса. — Я займусь её допросом сейчас, а Кир с Антуаном пусть отвезут тело Кристины в морг.

— Тебе нужна помощь? — спросил некромант.

— Нет. Я знаю, что мне надо делать. Но ты можешь ответить на мой вопрос. Что значил этот взгляд Кристины и твоё покачивание головой, когда я спросила про следующие жизни?

— Вот на этот вопрос я дать ответ не могу, — сообщил некромант и вместе с Киром покинул здание.

Алиса смотрела на закрывшуюся дверь, а потом вдруг её лицо снова искривилось и из глаз закапали слёзы.

— Она хотела, — сказала ведьмочка рыдая. — Чтобы вся моя команда её трахнула.

Лица всех присутствующих «Тёмных лис» вытянулись от удивления. И лишь Изотов махнул рукой, пробормотав себе под нос, что-то вроде «все ведьмы чокнутые извращенки».

Но уже через пять минут Алиса Рейнгард успокоилась. Ведьмы создания эмоциональные и иногда позволяют себе отдаться во власть чувств, но быстро берут это под контроль и действуют расчётливо. Поэтому она подозвала Илью Изотова и Стрекозла. Одному сказала просто наблюдать, а второму вручила камеру, попросив записывать.

Пелагея Голицына, несмотря на свой возраст оставалась женщиной красивой, что и заметил Изотов, заходя в камеру. А ещё он обратил внимание на то, что милая ведьмочка по прозвищу Лисёнок, сейчас выглядит как взрослая и уверенная в себе женщина.

Голицына уже пришла в себя и сидела на кровати, глядя на входящих исподлобья.

— Ну что тварь, пришёл твой последний час, — сказала Алиса. — Ты как предпочитаешь умереть — легко и без боли, или адские мучения и очень долгая смерть?

— Осилишь? — презрительно спросила Пелагея. — Я была опытной ведьмой, ещё когда твоя бабка ублажала немецких оккупантов.

Алиса ничего не ответила. В её руках возник непонятно откуда взявшийся хлыст. Она махнула им и раздался гулкий шлепок, но Пелагея так и не вздрогнула, хотя по её лицу потекла кровь.

— И это всё? — фыркнула Голицына. — Физические пытки, как это примитив…

— Нет. Это тебе за наглость. А теперь смотри мне в глаза.

— Запросто, — ухмыльнулась Пелагея и встав уставилась в зелёные глаза Алисы.

Илья Изотов было дёрнулся, но Алиса Рейнгард просто выставила руку в останавливающем жесте, а потом той же рукой коснулась висевшего за её спиной клеймора. Другая рука коснулась рубина Сен-Жермена на шее. Записывающему видео Дэну было сложно удержаться оттого, чтобы не бросить всё и сбежать прямо сейчас.

Глаза Алисы вспыхнули ярко-зелёным светом. Лицо побледнело и исказилось в страшной гримасе. Вперёд выдвинулась нижняя челюсть, а молодая ведьмочка продолжала смотреть в глазе Верховной ведьмы.

Голова у Дэна начала болеть как-то резко и внезапно. Короткая вспышка острой боли — он чуть не выронил из рук камеру. Бросил взгляд на Изотова. Его окружало серебристое сияние. Бросил щит — мелькнуло в голове у Безматерных. Значит, и правда здесь гуляют мощные магические силы, раз даже у меня разболелась голова, — подумал Стрекозёл, — а опытный маг закрылся щитами.

Зелёным глазищам Алисы противостояли спокойные серые глаза Пелагеи, от которых исходило похожее сияние. Казалось, они пытаются сдвинуть друг друга одним лишь взглядом. Лица ведьм были напряжены, на лбу выступил пот. И вот, наконец, Пелагея дрогнула, чуть отодвинулась, начала отступать, не отрывая взгляда от Алисы, а потом упала на колени.

— Приказывай, госпожа, — произнесла Пелагея.

— Надо же, — жарко зашептал Изотов. — Она её сломала, в ментальном поединке. Пусть и при помощи мощных артефактов, но тем не менее это уровень.

Алиса бросила недовольный взгляд на Изотова и тот замолчал.

— Давай рассказывай, кто такой Темпус Доминус, и как ты, шалава старая, дошла до жизни такой.

Покаяние старой ведьмы длился час. Она подробно расписала, как её девочки, которых она отправила работать по крупным олигархам и поднявшимся бандитам, стали приносить ей известия про некую организацию «Скорпион», состоящую из псиоников, чья цель, если не поработить человечество, то его возглавить. В средствах они не стеснялись, создавали и возглавляли банды и Голицына решила, что ей наконец-то повезло, она нашла союзника, который помог бы ведьмам, если не избавиться от магов, то подчинить их себе. Или не магов, а просто всех ведьм мира. Пелагея Голицына встретилась с Савостьяновым и заключила союз, попутно подсунув ему в постель Кристину Соколовскую. Присматривать за олигархом и выйти, наконец, на его хозяев. Конечно, в планы, входило подсунуть ему ещё и Алису, олигарх знал толк в извращениях, и оценил бы обслуживающих его ведьмочек-лесбияночек, но не срослось. Впрочем, и так вышло неплохо. До отправки Соколовской на помощь Темпусу Доминусу, по крайней мере.

Поначалу Голицыной везло. Восточная Конгрегация Ведьм, изрядно потрёпанная в ведьмовских войнах 70–80-х годов, восстановила свои позиции и начала расширяться, но тут Кристина, которую Савостьянов решил опробовать в деле, умудрилась проиграть противостояние своей бывшей любовнице и Конфедерация Чародеев, которую давно не устраивали неподконтрольные ведьмы, на её территории использовала это как повод, чтобы развязать войну. Маги оказались готовы к столкновению, видать, давно готовились. Большая часть Совета Конгрегации была или захвачена, или убита. Рядовых ведьм тоже локализовали достаточно быстро и хоть сбежать от магов удалось значительному числу ведьм, многие ведьмы приняли власть Восточной Конфедерации Чародеев.

Самой Пелагее Голицыной с трудом удалось скрыться. Она нашла Золотилова, с которым она контактировала, работая с Савостьяновым, и тот ей предложил укрыться в Тихоокеанске, под крылом Темпус Доминуса, могущественного псионика, который набирал силу и был готов противостоять не только магам, властителям людей, но и лидерам «Скорпиона».

— В «Скорпионе» не знают кто такие маги, они не представляют себе их силу, — вдруг сказала Голицына, слегка охрипшим голосом. — Ты спрашиваешь, кто такой Темпус Доминус. Не знаю. Он не открывал мне своё лицо и видела я его один раз и мельком. Но даже так смогла понять, что он не псионик. Он маг. И довольно сильный.

Опешили все. И Алиса Рейнгард и Илья Изотов и даже Денис Безматерных, на время перестал соответствовать своей фамилии.

— Повтори, — попросила Алиса.

— Маг. Чародей. Как ни назови… Уж псионика от мага я как-то отличить смогу.

— Понятно, — протянула Алиса. — Спасибо за сведенья, сестра.

Она покачнулась и прислонилась к стене, чтобы не упасть.

— Вот что, сестра, — пробормотала она, заплетающимся языком. — Ты сейчас пойдёшь с Ильёй Григорьевичем Изотовым и будешь слушаться его как меня. Поможешь ему выявить мятежных ведьм, а потом… потом предстанешь перед судом Чародеев и примешь приговор.

— Слушаюсь, госпожа, — ровным голосом ответила Голицына.

Однако самого Изотова больше всего интересовала сейчас Алиса Рейнгард.

— Алиса, с тобой всё в порядке? — спросил он.

— Да, — ответила рыжая ведьмочка. — Мне просто надо поспать. Немного.

Денис протянул руки к артефактам, но Алиса отстранила их так же твёрдо, как и раньше.

— Помогите мне дойти до постели, — сказала она, ничего не видя перед собой.

Изотов и Стрекозёл подхватили её и повели наверх, в её спальню. Пелагея последовала за ними. На лестнице ведущей на второй этаж они встретили вернувшегося некроманта.

— Что с ней? — спросил тот встревожено, указывая на Алису.

— Порядок, — кивнул Изотов. — Перенапряглась и сильно… Представляешь, выиграла ментальный поединок у Верховной ведьмы, сломала её и подчинила своей воле.

— Мощно, — оценил Антуан. — Только не думай, что рыжая просто устала. Она сейчас «на границе».

— Какой?

— Жизнь и смерть. Переход.

Он подошёл к ведьме и провёл рукой по её волосам.

— И самое интересное, что только от неё зависит, выживет она или нет.

— От её силы воли, духовной мощи и бойцовского характера? — уточнил Илья Григорьевич.

— Нет, нет и нет. Только от её желания.

Илья Изотов остановился и внимательно посмотрел на Антуана Белецкого.

— Вас, некромантов, сложно понять, — сделал вывод он.

— Ничего сложного, — отмахнулся Антуан. — Было бы желание нас слушать…

Они уложили спать Алису, которая не выпускала из рук меча и рубина и пошли вниз, в курилку. Пелагея, всё такой же, собачонкой на поводке, следовала за ними молча. Закурив, Изотов заговорил с некромантом.

— Допрос ведьмы, дал нам значительное преимущество как по Конгрегации, так и по «Скорпиона».

— Рад за вас, — пожал плечами Антуан.

Некромант не упускал случая пояснить магам, что их разборки и проблемы, конкретно его не касаются. Лично он занимается только уральским криминалитетом, некромантскими обязанностями и чуть-чуть помогает Алисе. Подписать его на участие в общемагических делах мог только Архимаг и то не всегда.

— Нам понадобится твоя помощь…

— В рамках разумного. И разговаривать я буду только с Архимагом.

Изотов понимающе кивнул, но не преминул вставить шпильку:

— Пожалел бы старого человека…

— Он меня не жалел и я не буду, — решительно ответил Антуан.

Глава 15. По ту сторону сна

С трудом передвигая ноги, Алиса шла по бесконечному коридору. Или туннелю. Она не знала, как точно назвать то место, в котором оказалась. Если это коридор, то где двери? Только окна. Странные такие окна. За каждым из них разное время и эпоха. Вот Древний Рим, форум, люди в тогах. Или вот, например, что-то восточное. Золото, богатство и роскошь и тотальная нищета совсем рядом. Жутко выглядит. А это что? Вождь какого-то дикого племени осадил город, по виду опять же римский и что-то требует от его жителей. А это Средневековье. Кажется, Франция. Горящие замки и повешенные сеньоры. Идём дальше. Опять Средние века. Осада крепости. И снова тот же период. Бедные, узкие улочки. Или вот битва. Что это? Тридцатилетняя война? Историю Алиса, конечно, любила, но вот не настолько, чтобы разобраться так подробно. О! Это Новое время и Новый Свет. Корабль, люди… Теперь ещё и пираты. А это точно Великая Французская Революция. Идём дальше. Война за независимость Великой Колумбии под руководством Симона Боливара. Снова Европа. Но тут совсем мало. Кажется, кого-то казнят. Снова Западное полушарие. Гражданская война. Расстрел.

— Как же всё это жутко, — думала Алиса. Поэтому она просто шла и шла вперёд, подгоняемая первобытным страхом. Главное — не смотреть в окна. Потому что к страху примешивается ещё и грусть. Нет, уж лучше вперёд и только вперёд.

И вот тут, вдалеке, мелькнула какая-то фигура, и ведьма снова испугалась, но, в конце концов, взяв себя в руки, пошла навстречу неизвестности, потому что идти назад было ещё страшнее. Не хотелось ей снова проходить мимо этих окон.

Фигура, укутанная в чёрный плащ, всё приближалась и приближалась, пока наконец Алиса не оказалась рядом с ней на расстоянии вытянутой руки. Лисёнка остановилась и заглянула в лицо этому созданию.

— Антуан? — удивилась она. — Что ты здесь делаешь?

— Нет, — глухо отозвалось существо голосом некроманта Антуана Белецкого. — Я не он.

— Тогда кто ты?

— Обычно люди видят под капюшоном или голый череп или пустоту. Но у тебя я ассоциируюсь с вполне конкретным человеком, поэтому тебе кажется, что перед тобой стоит именно он. Твой защитник. Это встречается редко, очень редко. Но ведь ты необычная девушка.

— Защитник? — не поняла Алиса. — Но если ты не он…

Ведьма вдруг осеклась и с испугом поглядела на существо перед ней.

— Пока ты не определилась, объяснять ничего не буду, — ответила Смерть.

Алиса Рейнгард судорожно сглотнула, но потом наконец смогла собрать свои мысли на место.

— Разве у меня есть выбор?

— Разумеется. С тобой ведь не произошло ничего смертельного. Просто перенапряжение сил в поединке, который был тебе не по зубам.

Алиса посмотрела на Смерть исподлобья.

— Так что же. Мне теперь идти назад?

— Как хочешь.

— Мне страшно.

— Самое смешное в том, — вдруг сказала Смерть. — Люди боятся умирать… но жить они боятся ещё больше.

— Есть такое, — пробурчала Лисёнка, успокаиваясь и усаживаясь на пол. — А ты что скажешь?

— Ничего. Мне всё равно. Пойдёшь вперёд, я отведу тебя к твоим друзьям, которые… будут несколько разочарованы, но всё равно рады тебе.

— Разочарованы? Чем?

— Тем что ты не прошла своё испытание, не прожила свою последнюю жизнь до конца.

— Последнюю жизнь? — каким-то странным образом в горле Алисы пересохло.

— Большего, пока ты не переступишь черту, я сказать тебе не смогу.

— Знаешь, я готова перейти её уже чисто из любопытства.

— Понимаю. Хотя нет. Вру. Я этого не понимаю. Мне это недоступно, как и все человеческие чувства.

— Жаль нет сигарет, — пожаловалась Алиса.

— В прошлый раз ты жаловалась на отсутствие трубки.

— В прошлый раз?

— Позапрошлая жизнь.

— Логично. А почему не прошлая?

— Прошлая связана с тем, что тебя ждёт за чертой. Про неё я рассказать тебе не могу, а вот про другие твои жизни мы можем пообщаться.

— И в скольких жизнях я была магом или ведьмой?

— Эта первая.

— И она же последняя…

— Что логично. Иначе тебе было бы скучно жить. За твоей спиной много всего, тебя ничем не удивить и не пронять, а вот магия для тебя в новинку и тебе она интересна.

— Логично, да…

— Предугадывая твои следующие вопросы. Мужчиной ты рождалась в тридцати процентах перерождения, а женщиной в семидесяти. Женское начало в тебе выражено сильнее. Проституткой ты была в одной жизни, весьма короткой замечу, а в пяти жизнях содержанкой. Плюс одна, в которой ты была мужчиной-геем… но тоже содержанкой.

— Спасибо, — язвительно отозвалась ведьма. — На самом деле я хотела узнать в чём смысл моей жизни.

— А разве ты его не нашла?

— Бороться с преступностью, в маске лисицы?

— Не самая плохая жизненная цель, замечу. У твоей матери, например, было всё проще. Родить тебя и воспитать.

— Она справилась, ага…

— Так себе. Поэтому и получает ту награду, что заслужила.

— Живёт и живёт. Я ей деньги перевожу, регулярно.

Казалось, что Смерть усмехнулась.

— И наказание.

— Какое наказание?

— Ты караешь её за выбор отца. Не самое удачное её решение.

Лицо Алисы скривилось.

— Я же сказала. Деньги я ей засылаю. Живёт как хочет. Может делать всё что угодно: с работы уйти или работать ради удовольствия. Мало кто такую роскошь, может позволить себе в наши дни.

— А это ли нужно матери от единственной дочери?

Внезапно Алису проняло. Она обхватила лицо ладонями и зарыдала.

— Какая же я скотина, — всхлипывая, пробормотала она. — Она ведь ко мне нормально относилась. Строго, но нормально. Кормила. Красивую одежду всегда покупала. Из дома я убежала не потому, что мне плохо там было. Нормально. У других хуже бывает. Приключений захотелось. Роскошной жизни. Я ведь сама виновата, что повелась на предложения папаши… Она отговаривала, говорила, что он не такой, как кажется. Она-то его лучше знала.

Смерть задумчиво покивала головой. Её было не удивить такими рассказами.

— Я пойду обратно, — вскакивая, произнесла Алиса. — Хоть мне и страшно.

— Жить вообще страшно, но весело.

— Кто это за твоей спиной? — вдруг заметила ведьма. — Мне кажется, я их знаю.

Здоровый и хмурый человек чем-то похожий на Антуана Белецкого. Не внешностью, а выражением лица и взглядом. Высокая и стройная женщина рядом с ним, которая казалась немного высокомерной. Паренёк внешне похожий на Алису, а также почему-то огромный кот и человек, которого полностью разглядеть не удавалось, только лицо.

— Это твои друзья, — ответила Смерть. — Они одобряют твой выбор и поддерживают.

Алиса сделала шаг назад. Махнула рукой людям и коту, потом развернулась и зашагала обратно.

— И обратный путь будет нелёгким, — сказала ей в спину Смерть.

Да, Смерть её не обманула. Обратно идти было страшнее. Взгляд помимо воли приковывался к окнам, про которые Алиса теперь точно знала что это прошлые жизни. Её вешают. Её убивают. Сажают в тюрьму. Насилуют. Режут ножом в тёмной подворотне. Вешают. Убивают. Насилуют. В тюрьму. Снова и снова, раз за разом. Жизнь за жизнью. Не везде так, но почти всегда. Вот вроде тихая и мирная жизнь… Относительно, конечно. А вот уже разнообразие. Она тонет.

Назад Алиса бежала почти бегом. Не останавливаясь, не глядя на них. Но всё равно. Она чувствует. Вот теперь и она сама. Убивает. Насилует. Режет ножом. Топит.

От этих картин у Алисы закружилась голова и она упала. Поднялась. Окна манили. Казалось, можно было влезть в одно из них и что-то поменять…

XIX век. Молодая и красивая женщина приставила нож к горлу юной служанки. Зелёные глаза смотрят холодно и высокомерно.

— Госпожа, госпожа, — испуганно лопочет сельская простушка, взятая в господский дом. — Я никому не скажу… это же не только для вас позор, но и для меня…

— Позор? — поднимает бровь аристократка. — Мне показалось тебе понравилось.

Лицо служанки заливает краска. Она совсем теряется.

— У тебя слишком болтливый язычок, Анхен, — продолжает женщина. — Хотя во всём остальном и приятный… Не надо отводить глаза. Мне донесли, что пыталась обсудить мои пристрастия на кухне, разумеется, не упоминая своего в них участия. Глупая Анхен. Если кто-то не говорит, то это не значит что он не слышит и не может рассказать то, что он услышал. И то чем мы занимались, это не только позор. За это бросают в тюрьму. Даже людей моего происхождения.

Служанку прошиб холодный пот. Она зачарованно глядела на лезвие кинжала, который упёрся в её горло.

— В глаза мне гляди, — приказала аристократка.

Девушка уставилась в холодные и зелёные глаза хозяйки, как кролик смотрит на удава.

Алиса поняла, хотя, может быть, вспомнила, что сейчас произойдёт. Она хотела крикнуть, влезать в окно, чтобы остановить знатную даму, но ноги, казалось, парализовало холодным ужасом.

Аристократка улыбнулась, отвела кинжал, но потом резко взмахнув оружием, перерезала девушке горло одним ударом. Та, хрипя, стала оседать на пол.

— Платье испачкала, — расстроено произнесла аристократка, а потом резко сменив тон, обратилась к кому-то стоящему рядом. — Карл, будь добр, одень это животное в это моё платье, а потом выкинь тело в ближайшем лесу.

Из тени шагнул здоровый мужчина средних лет. Алиса сразу поняла, что он, во-первых, немой, тот самый, который донёс разговор служанки, а во-вторых, хоть и умел писать — не очень умный. И в третьих, сама аристократка не считала его за мужчину, а скорее за домашнее животное, поэтому не испытала никакого смущения, когда помог ей снять платье — молодая госпожа сразу юрко скользнула в соседнюю комнату, оставив Карла делать черновую работу.

— Все подумают, что эта простушка просто захотела погулять в богатом платье госпожи, — игриво произнесла аристократка из-за двери. — И ей встретились разбойники и бандиты… Да. Ни один полицейский не будет рыть носом землю из-за трупа маленькой воровки.

Карл кивнул, улыбнувшись. В-четвёртых, он был ей предан, как пёс.

Алиса закрыла глаза. Она не хотела видеть, что произойдёт дальше, потому что вспомнила. Аристократка будет становиться старше и опытнее, но неизменным останется одно. Всех своих любовниц она будет убивать. И с каждым разом всё кровавее и кровавее, заставляя их, мучиться и просить снисхождения.

— И это всё я делала, — пробормотала Алиса. — Какая же я тварь. Конченая мразь. Да эти гопники, от которых я чищу городские улицы, дети в сравнении со мной.

— И не поспоришь, — отозвалась Смерть, внезапно появившаяся рядом с ней. — Только ты одно забываешь. Ты и она и не она.

— Хватит, — зло бросила Алиса. — Это была я…

— Другая ты. И этот долг, эта кровь, тобой уже оплачена.

Смерть открывает перед ней другое окно.

XX век

Красивая женщина, лет тридцати, в платье и с причёской сороковых годов, так, по крайней мере, показалось Алисе. Напротив неё за столом сидит офицер СС. Помещение плохо видно, но ничего особенного, побелённые стены, оштукатуренный потолок, треснувший в некоторых местах. Ничего мрачного, скорее обыденно, но от этого ещё страшнее.

— Фрау, — улыбаясь, говорит эсесовец. — Зачем вам это всё? Вы же принадлежите к высшей расе хоть и не являетесь чистокровной арийкой, но, и это очевидно по вашему черепу, у вас доминирует отцовская кровь. Вы случайно влезли в те дела, которые вас не касаются. Сделали ошибку, понимаю. Красивый мужчина, увы, женщины неполноценны по сравнению с мужчинами, вам свойственно принимать решения, руководствуясь эмоциями. Поэтому лично вам, не стоит беспокоиться за свою жизнь и свободу, если вы нам расскажете то, что вам известно, то мы вас отпустим.

— Я ничего не знаю, — устало отвечает женщина. — Вы меня с кем-то путаете…

— Отнюдь, — голос эсесовца становится холодным, он достаёт из папки фотокарточку. — Не держите нас за дураков. Он появился в вашем доме через несколько дней после побега из тюрьмы и пробыл у вас две недели. Где были сейчас остальные его пособники неизвестно. Но фрау, это очень опасные люди, враги Рейха и нашей великой нации.

Эсесовец перевёл дыхание, сделал глоток воды из стакана и снова уставился на женщину.

— Кроме того, они очень опасны. Эти люди, убийцы и террористы. Их поймали, когда они собирались взорвать железнодорожные пути. Фрау, я надеюсь вы понимаете, что они попытаются непременно это сделать вновь. Подумайте хорошо, ведь пострадают невинные люди.

Нацист говорил очень убедительно, как будто и правда переживал за простых горожан. Но женщина не поддалась на эту демагогию, а долго и внимательно глядит на фотографию, а потом равнодушно пожала плечами.

— Я его не знаю. Мало ли кто проходил мимо моего дома.

Эсесовец поджал губы, а потом резко поднялся и, обойдя вокруг стола, подошёл к женщине, развернул её лицом к себе и со всей силы отвесил пощёчину. Женщина вскрикнула и попыталась заслонить лицо руками. Не обращая внимания на её попытки защититься, нацист схватил пленницу её за волосы и сильным рывком приподнял её со стула.

— Скажи мне, где искать этих поджидков, ты тварь, проклятая метиска… — зашипел он ей в ухо.

Но договорить ему не удалось. Внезапно эсесовец вскрикнул и отпустил женщину. Одной рукой он схватился за горло, из которого торчала вязальная спица. Алиса так и не поняла, откуда спица появилась в руках у пленницы. Нацист захрипел и попытался вытащить спицу. Второй рукой он стал оттаскивать женщину, но она, не теряя времени, выхватила пистолет из его кобуры, навела на подбегающего солдата, и попыталась выстрелить, но не получилось. Оружие было на предохранителе. Рядовые эсесовцы не растерялись и тело пленницы, почти мгновенно изрешетили пулями охранники. Их командир попытался остановить стреляющих, но было поздно. Его пленница упала на пол улыбаясь.

Смотреть дальше не было смысла. Она наверняка погибла, а вот её враг выжил. Рана-то была пустяковая, потому что в той своей жизни Алиса не могла убивать. Просто не умела.

— Сразу отвечаю на твой вопрос, она, а вернее, ты, не была участницей подполья. Самая обычная женщина из мещан, как говорили в те времена. Немцы не трогали тебя, потому что по отцу ты была немкой. И я не совру, если скажу, что с началом оккупации твоя жизнь даже улучшилась. Ты получила стабильный заработок в оккупационной администрации, потому что хорошо знала и немецкий, и русский, помогая господам истинным арийцам общаться с их слугами.

Алиса отрешённо смотрела на труп улыбающейся женщины, а Смерть тем временем продолжил.

— А потом ты случайно встретила на улице человека сбежавшего из подвалов гестапо. Он попросил своих соратников оставить его, чтобы не мешать им спасаться от нацистов, а сам достал пистолет и приготовился отстреливаться до последнего патрона. Но ты, повинуясь непривычному для тебя душевному порыву, предложила советскому диверсанту спрятаться в своём доме. Он решил, что ничего не потеряет и согласился. А потом ты тайно лечила его у себя. Крала бинты и лекарства из больницы. Ты не была дурочкой в той жизни и поняла кто такой спасённый тобой человек. А ещё он много чего говорил, когда бредил в первые дни… Потом он ушёл, а ты почувствовала в своём сердце пустоту. Нет, не из-за того, что диверсант был красивым мужчиной… Тебе стало казаться, что ты вела неправильный образ жизнь и надо сделать хоть что-то для подполья. И ты сделала. Промолчала. Хотя эсесовец, который тебя допрашивал, говорил правду. Тебе бы всё это сошло с рук. Но ты не выдала доверившегося тебе человека, выбрала правильную сторону, не стала спасть свою жизнь ценой жизни других. Это искупило кровь, которую ты пролила в предыдущей жизни. Диверсант, через несколько дней после твоей смерти всё-таки взорвал железнодорожные пути, что спасло жизни сотням советских солдат.

Всё это Смерть произносит абсолютно равнодушным голосом. Алиса, уже успокоившись, глядит в закрывающееся окно, на корчащегося на полу эсесовца, которому пытаются помочь его подручные.

— А как умер он? — спрашивает она.

— Долго и мучительно, — отвечает Смерть. — Во время освобождения города войсками Красной армии, его подстрелили во время боёв на улице. Одна пуля разворотила позвоночник, вторая попала в живот. Умер он не сразу, долго мучался. Заполз в какой-то подвал и там сдох на третий день, испытав все прелести беспомощности, гниения заживо и полной безнадёжности.

Лисёнка довольно улыбнулась.

— Ты, кстати, с ним была знакома и в этой жизни, — добавляет Смерть. — Один из подручных Белецкого — Гарри.

— Охренеть, — опешила Алиса. — Я даже понимаю логику этого перерождения… Полуживотное, которое и происхождением похвастаться не может.

— И постоянный контроль, за тем, чтобы не стать животным окончательно. Он отработал карму и теперь ходит по вот этим коридорам, дожидаясь нового рождения.

— Спасибо, — проговорила Алиса. — Я действительно всё поняла.

Алиса наконец поднялась на ноги и похромала прочь от Смерти, к выходу из мрачного туннеля между жизнью и смертью. Там её ждали Антуан Белецкий и Илья Изотов. И ещё её команда.

Тем временем над её почти бездыханным телом, магическая разборка шла полным ходом. Господа маги изволили валить всё друг на друга.

— Какого хрена ты влез, вообще со своим «не надо вмешиваться, пусть она сама выбирает», — распалился Изотов, даже на время позабыв своё настороженное отношение к некроманту.

— Какого надо, — не оставался в долгу Антуан. — Изотов, блядь, ты чё не понял, некромантия — это не твоё, ты ни хрена не разбираешься в магии смерти, но, ёпта, нос свой суёшь.

— Зато я разбираюсь в работе Тёмных Лис, — злобно бросил Куратор спецпроектов. — И если Алиса сейчас умрёт…

— Уйдёт… — попытался поправить его некромант, но нарвался на вспышку ярости.

— Ой, да какая на хер разница-то для нас! Короче, если она не переживёт этой ночи, то вся наша операция против Темпус Доминуса пойдёт по пизде!

— А другую какую ведьму найти нельзя?

— Какую, блядь, другую?

— Откуда я знаю, сколько у вас там блядей.

Изотов выдохнул, упёр в бока и в упор посмотрел на некроманта. Тот насмешливо смотрел на него в ответ.

— Для особо одарённых объясняю, вся команда Алисы Рейнгард, заточена под неё. Другая ведьма — другие люди, а уж тем более другой маг…

— Вы идиоты? Какого хрена надо всё завязывать только на одного человека? Это я могу работать только с теми людьми, которые удобны лично мне. Но команда некроманта собирается им исключительно для решения своих проблем. Мы индивидуалисты, у нас нет союзников, только те, кто нам подчиняется.

— Ведьмы тоже себе на уме. И эффективно работать могут только с теми кому доверяют. И вообще, ты чего так за наши кадровые решения переживаешь? И если, блядь, ты не вкурил, Конфедерация Чародейства, ни хрена не армия.

Некромант махнул рукой, не собираясь продолжать спор. То что он хотел сказать — сказал, а с такими упёртыми людьми, как Илья Изотов он спорить не любил, поэтому решил перевести тему, чтобы хоть как-то выйти из спора победителем.

— А почему вместо тебя Елагина в преемники Архимага записали? Накосячил?

— Нет, — поморщился Изотов. — Я слишком спорная фигура. Никто не любит силовиков ставить Архимагами. А до того как стать Ректором, я как раз им и был.

— Так Елагин тоже вроде боевой маг? — не сдавался Антуан.

— Вроде. Ты разницу между армией и кровавой гэбнёй улавливаешь?

— Упс…

Дальнейшему спору помешала сама Алиса, которая, застонав, приподнялась на постели. Маги оставили разборки и подошли к ней.

— Ты как, рыжая? — спросил некромант, внимательно глядя на девушку, как будто пытаясь найти в ней какие-то изменения.

— Антуан? Это правда ты? — уточнила девушка, ещё не пришедшая в себя после блуждания по коридорам Смерти.

— Точно, точно, с чего такой вопрос? — не понял Антуан, а потом до него дошло. — Ах, бля… так к тебе тоже Смерть в моём облике приходила?

— Что значит тоже? К кому ещё? — заинтересовалась Алиса Рейнгард и даже попыталась встать.

— Это совсем неважно, — поморщился некромант. — Просто после того как я заклинание Воплощённой смерти использовал, она взяла в привычку моё облик брать. Я разберусь, не обращай внимания.

— Антуан… ты знал, что со мной произойдёт там…?

— Я догадывался. А вообще, практика обычная. Тебя ткнули носом в твои прошлые жизни, показали неприятное кино и дали возможность выбора, так?

— Почти. Сначала выбор, а потом прошлые жизни… — Алиса судорожно сглотнула. — Некоторые.

— Расслабься, бывает, — ухмыльнулся некромант. — У меня такое в прошлой жизни было, что лучше не вспоминать на ночь глядя.

Алиса с трудом подавила спазм. Потом встала и прихрамывая подошла к шкафу. Меч и амулет были по-прежнему с ней. Открыв дверцу, она пошарила по полкам и достала тёмно-зелёный пузырёк. Отвинтила крышку и одним глотком выпила содержимое.

— Не стоит так много… — запоздало, сказал Изотов.

— Самый раз, — выдохнула Алиса.

Это было одно из любимых ведьмовских зелий — Ампилио Когито. Три капли зелья капитально прочищали мозги, возвращая стройность мыслей и логическое мышление. Необходимая вещь для эмоциональных и склонных к истерикам, ведьм. Но вот целый пузырёк… Явно путешествие в загробную жизнь сказалось не лучшим образом на психике ведьмы.

— Антуан, пока ты не ушёл, можно спросить?

— Мне уже пора, — засобирался некромант. — Вышли вопрос по электронной почте, я отвечу. Когда-нибудь.

— Смерть назвала тебя моим защитником. Что это значит?

— Что она слишком много и не по делу болтает. И надо бы с Никанором поговорить, может он какой способ знает, как ей рот заткнуть.

— Всем интересно, так что колись, — вмешался Изотов.

— Ты вообще замолкни, — раздражённо бросил Антуан. — Блядь, вот только твоего любопытства тут не хватало.

Однако маг и ведьма смотрели на него выжидающе и он, нахмурившись, выдал:

— Присматриваю я за ней, одним глазком. Так что лучше не расслабляйтесь, и не надейтесь на то, что добрый дядя Антуан всегда и всюду успеет.

— Это многое объясняет, — согласилась Алиса.

— Большего я не скажу, — отрезал некромант.

— А уже и не надо, — ухмыльнулся Изотов. — Хотя нет, интересно, что тебе за это пообещали…

— Рыжая, у вас есть кандидатуры на должность куратора спецпроектов? Потому что, если сейчас, этот мудак не заткнётся, вам нового куратора искать придётся.

Алиса покачала головой и став ничего отвечать просто помахала на прощание Антуану. Некромант шустро скрылся за дверью, не желая больше общаться с обнаглевшими магами. Изотов тоже покинул комнату, потоптавшись немного для приличия, однако ведьма не собиралась отлёживаться в постели. Не чувствовала она сейчас слабости. Наоборот, бурлила энергией и в голове у неё имелось пара мыслей на тему, что ей делать дальше.

Авраам Шалом спокойно закрывал свой небольшой ювелирный магазин, предварительно отпустив сотрудниц, когда входная дверь отворилась и на пороге появилась Алиса Рейнгард с мечом в руках, а на груди покоился рубин Сен-Жермена.

— Я ждал вас, Алиса Андреевна, — спокойно сказал старый чародей, нормальным тоном.

— Да шо ви говорите? — ответила ему ведьма.

— Да, я надеялся, что вы не догадаетесь…

— Чему бы ни учили грабли, а сердце верит в чудеса?

Говоря это, Алиса подбиралась к Шалому всё ближе и ближе, пока наконец не оказалась с ним лицом к лицу. На миг её глаза стали фиолетовыми, но ожидаемого эффекта это не дало. Наоборот, лицо мага-ювелира поскучнело и губы тронула брезгливая улыбка.

— Алиса Андреевна, давайте поговорим без фокусов? Вы не применяете ведьмовские заклятия, а я ментальную магию.

— Хорошо. Договорились. Так кто такой Темпус Доминус?

Авраам Шалом молчал, глядя на неё.

— Почему вы скрыли от меня, что он маг?

— Алиса Андреевна, я задолго до вашего рождения заявил о своём нейтралитете. Я не лезу в дела магов, разборки ведьм…

— Магический совет год назад отменил нейтралитет магов, если требуется помощь командам вигилантов, вы не забыли?

— Я не думал…

— А надо было думать.

— Давайте примем старую версию, что я не знал, про это. Действительно, как я мог узнать?

— Вы менталист высшей категории. Вы читали мысли соратников Темпус Доминуса, как открытую книгу. Да, они не понимали с кем имеют дело, считая его необычным псиоником, с несколькими развитыми способностями, но вас-то, вас это не могло ввести в заблуждение!

Шалом молчал.

— Вы знали, что один из магов Тихоокеанска, перешёл на сторону преступной организации, ставящей своей целью захват власти по всему миру, и молчали? Может быть, вы и личность его вычислили, но продолжаете играть в нейтралитет?

Откровенно говоря, Авраам Шалом легко мог бы победить эту ведьму в магическом поединке, но не когда у неё в руках был магический меч из другой галактики, поэтому благоразумно не стал дёргаться.

— Нет, — ответил он шёпотом. — Я не знаю кто он такой, но могу помочь…

На улице послышался шум.

— А вот нас и убивать пришли, — тоскливо сказал Шалом. — Только откуда они узнали…

— Я думаю, ваш магазин всегда был под наблюдением «Скорпиона», — заметила Алиса. — Чтобы вы там о себе не думали, но наверняка оставались на подозрении у Темпуса Доминуса.

Хорошо подумав, Шалом согласился с этой мыслью.

— А что на улице происходит? — наконец спросил он.

— Не беспокойтесь, — улыбнулась Алиса.

Первых двух бандитов, которые быстро и стремительно подошли к двери, встретил Дуб. Он просто шарахнул их кулаком по затылку и быстро отскочил в сторону, потому что по нему открыли огонь из припаркованного рядом автомобиля, где сидело двое автоматчиков. Петляя Кирилл скрылся в переулке. Автоматчики вылезли из машины, и держа оружие наготове стали приближаться к двери ювелирного магазина. Одному из них показалось, что что-то мелькнуло сбоку, но он ничего не успел сделать, потому что через секунду его отрубленная голова покатилась по тротуару. Это Дэн, соскочив с карниза второго этажа, отсёк ему голову. Второй только и успел повернуться в сторону прыгуна, как череп ему пробило две сосульки. Аркадия, стоявшая на том же карнизе, с которого несколько секунд назад спрыгнул Дэн, посмотрев на дело рук своих, расхохоталась безумным смехом.

— А вы растёте, — заметил Шалом.

Из машины вышел третий человек, обритый налысо и одетый в облегающий комбинезон. Он не стал не стрелять по вигилантам, не гоняться за ними. Просто сшиб, выскочившей из рук лозой Дэна, отчего тот рухнул на землю и попытался сбить Аркадию с карниза, однако та сама уже соскользнула вниз, по созданной ей самой ледяной горке, и подхватив Дэна шустро шмыгнула в магазинчик Шалома.

Кирилл Степанов благоразумно не показывался, скрывшись в переулочке. Растительный человек ухмыльнулся и, сделав несколько шагов, вошёл в магазин, где его встретила ведьма, стоявшая посредине торгового зала.

— Тебе же нужна я? — спросила она, глядя на обычного парня, с зеленоватой кожей, который мог выпускать из рук лозы и неплохо им орудовать.

Но человек-растение не ответил им, просто покачав головой, попытался достать лозой старого Шалома. Алиса лёгким движение руки сожгла лозу. Парень усмехнулся.

— Всё равно тебе не победить, — сказал он тусклым голосом.

— А ты попробуй, — поддразнила его Алиса.

Растительный человек выпустил свои лозы, которые обвили Лисёнка. Его улыбка стала шире и он притянул её к себе.

— Попробовал, — сказал он. — А сейчас попробую что-то другое.

Он подвинул рыжую ведьму ещё ближе к себе, попытался поцеловать её в губы, но тут глаза Алиса стали фиолетовыми и парень обмяк, спрятав лозы. Перед попыткой поцелуя рыжей наконец взглянуть в глаза «растительному человеку» и подчинить его своей воле.

— Вот и чудесно, — проворковала Алиса, глядя как человек-лоза, добровольно протягивает руки для наручников, заботливо приготовленных Денисом Безматерных. — Дэн, скажи Киру, чтобы он загрузил эту тушу в нашу машинку. Как только окажемся на базе, пусть закроет его в нашей спецкамере.

Дэн шустро выскочил за дверь, всё ещё опасливо посматривая на поверженного врага.

— А теперь вернёмся к прерванному разговору, — улыбнулась Лисёнка уже Аврааму.

Старый еврейский маг-менталист, с грустью подумал, что уж лучше бы рыжая ведьма его околдовала…

Глава 16. Три всадника Темпуса Доминуса

Выяснив всё что хотела от Авраама Шалома, ведьма надолго заперлась на базе, решая, как ей поступить дальше. К сожалению, действие зелья, которое прочищало ей мозги, скоро кончилось и Алиса получила магический откат в виде повышенной эмоциональности. Однако рыжая не унывала, а просто сказала, что ей надо пару дней отлежаться, набраться сил и вообще прийти в себя и только тогда что-то делать. Поэтому команда занялась своими делами, оставив ведьму в покое и медитациях, лишь изредка ублажая её небольшими групповушками.

— Кир, скажи мне честно, что мы забыли в Промзоне? — спросила Аркадия у Степанова, когда они припарковали машину на самой окраине бывшего Промышленного района Тихоокеанска и теперь шли по улице Металлургов… а куда, конкретно Стройновской было непонятно.

— Ничего такого о чём следует говорить ведьме, — проворчал Степанов.

— Секреты? — подняла бровь Арки.

— Да какие секреты, — скривился бывший бандит. — Так. Немного информации от местной братвы.

— Они тебе что, прям вот так и отчитываются?

— Какое там. Не, некоторые стучат, за бабло, но, вот блядь, остальное приходится узнавать, перетирая то с одним бандюганом за жизнь, то с другим.

— Тогда зачем тебе я? — не поняла Арки.

Действительно, Аркадия Стройновская не вписывалась в пейзаж Промзоны, где обитали мелкие банды, а также скрывались от властей, бандиты рангом повыше. Полиция сюда не совалась. Никогда. Правил бал здесь криминал, а вернее, куча банд, которая поделила территорию и не любила, когда посторонние к ним суются. Аркадия знала это, потому что прожила в Промзоне какое-то время, пока её не вычислила Алиса и не завербовала к себе в команду.

— Нужно чисто решить одну проблему, с кое-какой борзотой, — уклончиво ответил Степанов.

— Шеи свернуть не вариант? Ты же у нас суперсилач…

— А если они со стволами на разборку припрутся? Даже бля, не если, они точно со стволами придут.

Речь Дуба претерпевала серьёзные метаморфозы. Если поначалу она у него была примитивный с периодическими вкраплениями фени, то за месяцы в «Тёмных Лисах» он подтянулся до общего уровня. Ведьмочка Алиса, конечно, любила выругаться так, что даже у строителей уши заворачивались, но в целом была особой образованной, как и Арки, Дэн хоть и не был профессором, но опять же интеллигент, а Диана… деревенская девушка, но опять же, хорошее образование. Вот только оказываясь в естественной среде обитания, Дуб начинал сбоить и речь его становилась странной.

— Так куда идём? — уточнила Арки.

— В «Партак».

— Чё, бля?

— Кабак местный так называется. А как ты, бля, хочешь чтобы местная рыгаловка звалась?

— Ну да, чё это я… Кабак «Партак» даже как-то в рифму звучит.

Пройдя по улице Металлургов, они свернули на Сталелитейную. Аркадия лишь грустно вздохнула.

— Вот, блин. Нормальный когда-то район был. Заводы стояли. Что-то полезное производили… Куда всё это делось? И почему всё в такое дерьмо превратилось?

— Нахер просто никому тут производство не сдалось. Я про старших в городе. Лохов-то никто не спрашивает… Ну а старшие, считают так — есть порт, через него прёт торговля. Чё не хватает, купим у узкоглазых. А работяги, бля… Ну кто уехал, а кто в торговлю, а то и в бандиты подался. Как и везде.

— Угу. Как сказала бы рыжая, капитализм порешал.

— Порешал, базара нет. Только откуда она-то таких умных мыслей нахваталась?

— От некроманта, вестимо. Да и сама не дура.

За разговором они незаметно подошли к «Партаку». В кабаке сегодня было малолюдно, да и присутствующие, смотрели на вошедших Кирилла с Аркадией, как-то напряжённо.

— Кто это? — спросил у Дуба, мрачный здоровяк за стойкой, которого условно можно было назвать барменом, хотя ему подошло бы и кабатчик.

— Она со мной, — буркнул Степанов. — Только не говори мне, что братки Ждана испугаются бабы.

— Всякие дела тут творятся, — задумчиво протянул кабатчик. — Вот на днях, тут объявились урки, которые могут от пуль уворачиваться и шустро бегать…

— Это кто? — навострил уши Кир.

— А у Ждана и спросишь, — неожиданно резко ответил кабатчик. — А то знаешь Дуб, те про кого тебе рассказывают, внезапно имеют много проблем, ну хорошо хотя бы не полицией, а с Тёмными Лисами.

— Ты, я погляжу, у нас умник? — резко спросила Арки. — Раз ты такой умный, почему у тебя стаканы грязные?

— Ступай нахер, — спокойно ответил бармен, демонстративно протерев стакан. — И не выёбывайся.

— Заебал, Шива, — скривившись, вмешался Дуб. — Где Ждан?

— В переулке с чёрного входа. Как и договаривались, в моём баре, никаких разборок.

Степанов кивнул и почти с силой втащил Аркадию в техническое помещение, через которое можно было выйти к чёрному ходу.

— Шива? Его погоняло Шива? — не успокаивалась она. — Серьёзно?!

— Нет, бля, шутим мы так, — раздражённо бросил Дуб. — Это страшный человек, Арки. Сама подумай, с чего бы его кабак стал нейтральной территорией для местных отморозков… да и не местных, пожалуй, тоже.

Стройновская посмотрела на него вопросительно.

— Это значит что его они боятся. Дальше думай сама. Вроде девка умная.

Аркадия подумав, согласилась.

— Вот и переулок, — задумчиво сказал Дуб оглядываясь.

— Ты мне не сказал, что делать? — вдруг затеребила его рукав Арки.

— Чего-чего. Что умеешь, то и делай. Морозь всех. Или сосульками обстреливай.

Стройновская опять признала что коллега прав. И это было удивительно. То ли Степанов поумнел, то ли она поглупела.

— Ждан, сучонок! — крикнул Кир. — Ты где?

— Тут я, — спокойно отозвался мужской голос. — Чё разорался, как петух под шконкой?

Бандит появился не один, а в сопровождении своих шестёрок и ещё какого-то хмыря, который показался Арки знакомым.

— Кир, мне кажется или такие слова в вашей среде принято смывать кровью? — уточнила Аркадия.

Степанов только молча кивнул, глядя на Ждана.

— Заткни свою соску, Дуб, — угрожающе начал Ждан, но их опять перебила Аркадия.

— Так это Вася-Финн! — вспомнила она. — Тот сучонок, который был с Леоном, а потом смылся, когда эта снайперша начала по нам стрелять.

— Понятно, — хмыкнул Степанов. — Тогда этих двух не убивай, мы их потом добросим.

Шестёрки Ждана, похватались за стволы, но в них уже летели ледяные стрелы Арки. Секунда и здоровые сосульки вонзились им правый глаз, Стройновская любила симметрию. Вася-Финн, видя такие дела, решил прибегнуть к своей излюбленной тактике — тихо смыться, но оказался вморожен в кубик льда, как и его приятель Ждан, достававший дробовик.

— Браво, браво, браво. Почти как в «Звёздных войнах», — за их спиной послышались аплодисменты.

Степанов обернулся. Там стоял кабатчик Шива и аплодировал… шестью руками.

— Ага. Всё оказалось просто. Он тоже из псиоников. Слышишь, Арки?!

Однако Аркадия Стройновская уже ничего не слышала. Она впала в безумие, побочный эффект, её псионической способности. Соорудила себе небольшой каток и пыталась там изобразить какой-то приём из фигурного катания, что выглядело нелепо, потому что без коньков, хоть и в короткой юбочке.

— Чего ты хочешь? — мрачно спросил Дуб.

— Чтобы стукачи в моём баре не околачивались, — ответил Шива. — Ты тут уши греешь, а мне потом «Скорпион» претензии предъявляет.

— Иди на хуй. И своими шестью руками ты можешь только подрочить, потому что я тебя двумя так разделаю, что тебя твои шлюхи не узнают.

— А так? — в каждой из рук появилось по пистолету.

— Херасё, шестиствольный бармен, — прокомментировал кто-то со стороны.

Дуб и Шива осторожно покосились в сторону голоса. Там стояла фривольно одетая девица в маске лисы.

— Кирилл, ты серьёзно? — вызверилась на Дуба девица. — Так подставляться, идти на операцию без маски, да к тому же без всей команды.

— Так ерундовое дело было… — попытался оправдаться Степанов.

— Сейчас у нас не будет ерундовых дел, — вздохнула Алиса. — Темпус Доминус всерьёз за нас взялся.

— Эй, я-то тут ещё, — напомнил о себе Шива.

— Да, теперь насчёт тебя, — перевела взгляд на бандита Алиса.

Взгляд Шивы стал каким-то затуманенным, он покачнулся, отбросил все пистолеты в сторону и посмотрев на ведьму, плотоядно облизнулся.

— Пойдём к тебе, покажешь, что ты можешь шестью руками, — проворковала ведьма.

Морда Шивы расплылась в такой широкой улыбке, что Степанову захотелось запихать ему в рот килограмм лимонов. Алиса тем временем, не снимая маски, подошла к кабатчику, и обвив руками его шею, перевела взгляд на Кира.

— Дуб, будь добр, шлёпни Арки по попке, чтобы она в себя пришла, только совсем легонько, а то ты со своей силищей, ей весь позвоночник сломаешь. Меня раньше утра не ждите.

— Чё с бандитами делать? — спросил Степанов растерявшись.

— Что хочешь то и делай, — пожала плечами Алиса. — Ну, у тебя же до моего эффектного появления были на них какие-то планы. Вот и действуй.

Сказав это, она скрылась в дверях кабака, не забыв стянуть маску. Грустно вздохнув, Кир шлёпнул Арки по заднице и буквально через секунду её глаза из ярко-голубого стали возвращать своей естественный оттенок.

— Что делать будем дальше? — спросила его пришедшая в себя Аркадия.

— Что делать, что делать. Завидовать будем, — отрезал Степанов, подбирая трупы, и примериваясь, как бы половчее унести глыбы льда.

Алиса вернулась в «Лисью Нору» как и обещала под утро. Вся растрёпанная, но довольная и пришедшая в себя после отката она появилась на кухне, где собралась вся команда, чтобы позавтракать.

— Кир, ты не обидишься, если у тебя больше не будет проблем с Шивой, насчёт инфы? — игриво спросила она.

— Схуяли? — удивился тот.

— Ну мало ли… Короче, заколдовала я твоего бармена. Он тебе сам половину инфы сливать будет. Добровольно и с песней.

— Так вообще заебись. Короче, рыжая, такое дело…

Алиса вопросительно посмотрела на него.

— Если чё, то я с Ледышкой, допросил этих двух уродов…

Алиса благосклонно кивнула, приглашая Дуба продолжить отчёт, а сама приступила к завтраку, который был шустро подан Улиссом.

— Они сдали нам нычку Леона, — быстро закончил Дуб.

— Жифы? — спросила ведьма с набитым ртом.

— Ну да, вот думаем, что с ними делать…

— Ментам, — решительно отрезала Алиса, проглотив то, что недавно тщательно пережёвывала. — Со всей доказухой, какая у нас есть. Эти два дебила, обычные люди, без способностей и пусть ими занимаются те, кому и положено.

Кирилл Степанов поморщился. Уголовное прошлое сказывалось, он не любил иметь дела с полицейскими.

— Дэн, займись этим, а? — попросила Алиса. — А то видишь, Дубу принципы не позволяют.

— А мне…? — поразился Денис.

— А ты не уголовник, — пояснила Алиса. — Ты обычный гражданин, который обязан помогать правоохранительным органам.

— Дуб тоже уже год как не уголовник… Ладно, ладно, займусь.

— Вот и заинька. Ладно, Кир, мы тебя перебили, так где этот невидимый пиздюк прячется?

— На границе Портового района и Промзоны. Где-то два квартала от бывшего здания «Мегалита». Надо пройти по улице Рабочих Моряков, и свернуть в тупик Пленных Японцев. Третий дом слева. Двухэтажный из красного кирпича.

— Любопытно, — протянула Алиса. — Когда этот старый поц, Шалом, раскололся, то он тоже указывал на это место. Что там Темпус Доминус укрывает своих засветившихся людей, пока не сделает им новую биографию… Я рассчитываю найти там недожаренного Маэстро и может быть кого-то ещё.

Небольшой французский внедорожник припарковался на повороте с улицы Рабочих Моряков и тупика Пленных Японцев едва город погрузился во тьму. Из такой негабаритной, на первый взгляд машины, вылезло пять человек, все в лисьих масках, и недолго думая свернули в тупик.

— Я надеюсь, что сегодня не появится никаких посторонних снайперов, — прошипела про себя Алиса. — Только их нам и не хватало.

— Вот не знаю, явятся они или нет, — пожал плечами Дэн. — Но ты права, они были бы тут очень некстати.

Они шли по пешеходной дорожке, хотя могли бы и выйти на проезжую часть, здесь-то и людей было маловато, не то что автомобилей.

— Где этот красный двухэтажный дом? — начала кипятится Алиса. — По идее он должен быть тут…

— На противоположной стороне, — вмешалась Аркадия. — Вон.

Алиса посмотрела в другую сторону и густо покраснела. Проблема рыжей ведьмы была в том, что она не различала право и лево. Нет, она была не тупая и запомнила, где правая рука, а где левая, но всё равно, это же надо мысленно представить руку, а потом понять, какая это рука, перевести на местность перед глазами. А в экстремальной обстановке такое не проделаешь.

Дом, как и полагается, стоял на месте и сверкал многочисленными огнями в окнах.

— Вот реально, хреново без предварительной разведки, — вслух пожаловалась Лисёнка. — Надо ведь знать кто ещё тут скрывается, какая ценная информация тут лежит.

— А разве мы решили отказаться от тактики некроманта — врываемся на вражескую базу, всё разносим, а то что осталось, изучаем или допрашиваем? — невинным голосом поинтересовалась Аркадия.

Алиса тяжело посмотрела на неё, но ничего не сказала. Лисы тихо подкрались к дому и остановились в задумчивости. В окнах мелькали чьи-то тени, но было непонятно сколько там людей и как с ними бороться.

— Ладно, — наконец решилась Алиса. — Надо решать сейчас — устанавливаем за домом наблюдение или врываемся и всё громим?

— Последнее я бы таки очень не советовал, — раздался спокойный голос и от забора отделилась чья-то тень.

Почти вся команда, кроме самой Алисы, вздрогнула. Рыжая только усмехнулась.

— Привет, Авраам.

Старый еврейский маг-ювелир третий день наблюдал за домом, заглаживая свою вину перед ведьмой. Заклинание невидимости, которое мог почуять только сильный маг, но Темпус Доминус не совался в такие сомнительные места.

— Про Леона мы уже в курсе, — продолжила Алиса. — Кто-то ещё там присутствует?

— Да, — помрачнел Шалом. — Полковник Захаров.

Корни волос у Алисы непроизвольно зашевелись.

— Но как? Он же умер… «Синий камикадзе» всегда действует безотказно.

Авраам Шалом только пожал плечами.

— Таки, возможно, это был не «камикадзе», а артефакт, имитирующий смерть. Но…

— Что но?

— Как мне показалось, у этого шлимазла таки больше нет возможности влиять на людей, но он стал шустрее, сильнее и выносливее.

Алиса побледнела и непроизвольно потянулась к телефону.

— Вампир? — прошептала она. — Но как?

— Поменяйте себе пластинку, Алиса Андреевна, и не делайте мине беременной головы. Разве старый Шалом в курсе за некромантию? Даже вы таки больше в этом виде магии понимаете, хоть и ведьма.

— Простите, — тихо сказала ведьма и тут Шалом заткнулся и удивлённо посмотрел на девушку.

Алиса сделала знак команде, и они стали потихоньку отступать от дома.

— Здесь-таки есть отличные сараи, — сказал Шалом. — Вернее, когда-то были, а сейчас стоят бесхозными. Таки ещё часок там можно поговорить незаметно.

— А потом? — не удержалась Диана, впервые подавшая голос, с тех пор как началась операция.

— Шо потом? Потом суп с котом. Сюда припрётся местная молодёжь и будет барагозить до утра.

Лисы прошли немного по улице, стараясь не выходить на свет.

— Вот сюда, — говорил Шалом сворачивая. — Азохен вей! Вот таки ходячих скелетов нам тут только не хватало!

Алиса шагнула вперёд, схватившись за рукоятку магического меча. Действительно, слабый фонарь около сараев осветил гладкий череп с пустыми глазницами, но потом Алиса перевела взгляд пониже.

— Здравствуй, сестрёнка, — улыбнувшись, сказала она.

Под черепом было тело, одетое в женский пиджак, белую рубашку, очень короткую юбочку и чёрные колготки. А когда череп, а вернее, шлем-череп был снят, под ним обнаружилось вполне симпатичное женское личико, чем-то похожая на Алису. Только волосы посветлее и взгляд затравленный. Полина Рейнгард. Прирождённый алхимик и параноик. И единокровная сестра Алисы.

— Привет, Лиска, — выдохнула Полина. — Вот… Антуан прислал меня вам в подмогу.

Команда было зашумела, здороваясь с коллегой, но Алиса оборвала их бубнёж взмахом руки.

— Очень вовремя, — подняла бровь старшая сестра. — Но как?

— В третий раз эта хохма уже начинает приедаться, — заметил Шалом, но ведьма проигнорировала его замечание.

— Яна опять обожралась сушёными мухоморами и выдала кучу пророчеств. В том числе и про тебя. После чего Антуан приказал найти два серебряных кола, которые остались после того, как мы нашего папашку окончательно прибили и отправил сюда вместе с Олькой. Только он сразу вернулся, а я вот ждала вас здесь.

— А почему сам не…

— Сказал, что одной меня хватит, а он сам будет занят, а ты должна привыкать работать без его страховки, — скороговоркой выдала Полина, как будто боялась, что её отправят обратно домой. — Ещё Марселлинн ругалась, потому что ему пришлось опять убить Яну особо жестоким способом и воскресить. Говорит, что Яна совсем плоха…

— Стоп, стоп, стоп, — оборвала фонтан красноречия Алиса. — То что Янька не жилец, я давно в курсе, но почему он уверен, что тебя хватит?

— Из-за пророчеств нашей страшилы упоротой, — проворчала Полина. — А ещё, мне кажется, она меня изнасиловать хочет.

— Не хочет. Полина мы уже это проходили. Если тебе кажется, что тебя кто-то хочет трахнуть без спроса, то просто это ты сама этого хочешь.

Полина Рейнгард надулась, но потом вдруг спохватилась.

— А серебряные колья вам зачем?

— А ви таки как думаете? — Шалом не удержался, ответить вопросом на вопрос. — У нас тут один шлимазл-вампир завёлся…

— Всем молчать! — рявкнула Алиса. — Будем курить план. И не тот план, который предпочитает наркоманка-провидица Яна.

Спустя полчаса «Тёмные Лисы» усиленные Полиной Рейнгард возвращались к домику, с уже продуманным — ну как продуманным, относительно, конечно. Первым делом, Дэн обнял Аркадию и прыгнул вместе с ней на крышу дома. Они вместе осторожно подошли к вентиляционным выходам и замерли, ожидая дальнейшей команды. Следующим к дому пошли все остальные, кроме Дианы, которая никогда не участвовала в боях, а стояла в отдалении, а сегодня должна была ещё подать сигнал ждущим наверху Стрекозлу и Арки. Шалом и Степанов пошли к дверям, а сёстры Рейнгард заняли позиции у окон.

Дуб со всей дури постучался в дверь. Условным стуком, который ему подсказал старый маг. Послышалась возня за дверью, а потом чей-то голос спросил:

— Вы кто?

— Я таки дико извиняюсь, но ви поггом заказывали? — спросил Шалом.

— Чего?

— Тогда извиняйте…

Сначала раздался звук удара, а потом падающего тела. Диана, внимательно следившая за входом, махнула своим красным платком, и у Аркадии глаза стали ярко-голубого цвета. Сконцентрировавшись, она вызвала снегопад внутри дома. Как только первые снежинки закружились в комнатах, Алиса, используя стихийную магию, выдернула окна и они с Полинкой полезли внутрь дома. Увидев, что дело сделано, Стрекозёл подхватил Арки и прыгнул вниз, на помощь Дубу и Шалом.

Но если кому и требовалась помощь так это Алисе, которая, к своему удивлению, оказалась напротив Маэстро и Леона, облепленных снегом. Золотилов выхватил пистолет и попытался выстрелить, но ему помешал Леон, который понял, что его невидимость опять не сработает и решивший сбежать (если в прошлый раз это оказалось удачной тактикой, то почему бы не попробовать в этот раз?). Убегая, он толкнул Маэстро и тот промахнулся, хотя стрелял в ведьму в упор.

Алиса тоже не стала разводить сопли, а выхватила свой магический меч. Ухмыльнувшись, Золотилов отпрыгнул в сторону и снял со стены саблю.

— Что сука рыжая, посмотрим кто из нас лучше владеет холодным оружием? — спросил он.

— А зачем? — не поняла Алиса и сбила оппонента воздушным потоком.

Золотилов пролетел через всю комнату, выронив из рук саблю и ударившись головой о столик, который, разумеется, разлетелся вдребезги. Вероятно, это сильно обидело бывшего помощника Савостьянова, и он ответа так и не дал.

Застонав, Маэстро поднял голову и попытался подняться сам, чтобы добраться хоть до какого оружия хоть до ножки от стола, но всё, что он успел увидеть, так это красивые женские ноги, которые почти не прикрывала короткая юбочка.

— Спи сучонок, баю-бай, — улыбнулась ему Алиса. — И даже не вздумай от меня ещё раз сбежать. Точно убью.

Боль ушла, но на Маэстро накатила такая сонливость, что он просто не смог подняться. Через три секунды он перестал бороться со сном и отключился.

Леон всё-таки сосредоточился и стал невидимым. Снег, который облеплял его, не делал его полностью видимым, просто в поле зрения появлялась призрачная размытая фигура, но криминальный псионик всё-таки надеялся выскочить на улицу и там уже стать невидимым окончательно.

Леон свернул за угол, и чуть не пропустил выходящего на него Кирилла Степанова. Он тут уже Дуб теряться не стал и отправил бандита в нокаут мощным апперкотом. Невидимое тело рухнуло на пол и начало проявляться. Как только стали видны руки, Степанов защёлкнул на них наручники и поставил электронную метку, чтобы он не потерялся, как только придёт в себя.

— Кто вам дверь открыл? — спросили хором Полина и Алиса выскочившие из комнат и обнаружившие Леона в отключке.

— Не знаю, — пожал плечами Степанов, который не посчитал нужным разглядывать набитую рожу. — Хмырь какой-то.

— Где Шалом и этот хмырь?

— Шалом побежал наверх, а хмыря мы там оставили лежать…

Удивительно, но Алисе с Полиной каким-то чудом удалось оттолкнуть Степанова, когда они рванули к входной двери. Но там уже было пусто.

— Это и был Захаров, — прошептала Полина. — Но вот куда он делся…

— Сейчас узнаем, — Алиса достала телефон и, обменявшись с кем-то парой фраз, сообщила: — Дина говорит, что никто из дома не выходил.

Лицо Полины стало напряжённым. Она достала один из своих серебряных колов и крепко сжала его в руках.

— Дуб, а Арки с Дэном…

На втором этаже послышался грохот и чей-то мат. По голосу ведьма опознала Дениса Безматерных. Алиса выругалась и рванула наверх. С секундной задержкой за ней последовали все остальные.

Бывшего полковника Захарова, а ныне упыря (впрочем, он всегда был упырём, просто сейчас начал пить кровь из окружающих в прямом смысле) окружили Арки, Дэн и Авраам Шалом и пытались его как-то обездвижить. Но как это сделать псионикам? Сначала попробовал Дэн, прыгнуть на него пару раз, размахивая мачете. Ну во-первых, в помещении особо не попрыгаешь, а во-вторых, схватив от него разок в челюсть, он отлетел в сторону и ударившись о стенку медленно сполз и затих. Следующая в цирке выступила Арки, со своей коронной программой — заморозить, а там по ситуации. Бесполезно, разумеется. От всех её бросков вампир уворачивался и по итогу почти вся комната обледенела, а он даже не прочихался. Шалом глядя на это всё даже не полез с вампиром разбираться. Что логично, он ведь даже и близко не боевой маг.

Именно такую картину застали Алиса и Полина ворвавшиеся на второй этаж. Дуб маячил позади них, никак не влияя на ситуацию.

Захаров заметил новые лица, и проигнорировав Алису, сделал стойку на Полину, у которой в руках были серебряные колья.

— Это ты зря, — заметила Алиса, доставая магический клеймор из-за спины.

Вампир лишь зевнул, а потом извернувшись бросился на Полину. Его манёвр почти удался, он проскользнул мимо Арки, и даже мимо Алисы с её мечом. Захаров уже почти схватил девушку, как вдруг резко остановился на месте и задёргался. Полина держала в руках кол, который проткнул горло упырю-полковнику.

— Вот и чудесно, — сказала Алиса, убирая меч. — Значит так. Все остальные, тащите Леона и Маэстро на нашу базу и заприте их в специальных камерах. А мы с сестричкой поболтаем с этим упырём.

Команда даже не стала спорить. Разумеется, двух криминальных псиоников потащил Дуб, а Арки помогла Дэну дойти до машины. Во время борьбы с Захаровым он сломал несколько костей. Но ничего страшного, в Лисьей Норе его подлечит Дианка.

Шалом, однако задержался.

— Алиса Андреевна, вы понимаете, что я таки буду вынужден покинуть город?

— На время или навсегда?

— Зависит от того, чем закончится ваше противостояние с Темпусом Доминусом.

— Всё понятно, вы меня нисколечко не удивили, — усмехнулась ведьма.

— Ничего смешного, — пробормотал ювелир. — Я встал на вашу сторону… и если вы таки проиграете как последний шлимазл, то я потеряю большие деньги.

Алиса Рейнгард пожала плечами и Авраам Шалом видя, что ведьма не намерена продолжать дальше этот разговор бочком просочился к выходу.

— Что дальше Поль? — спросила ведьмочка свою единокровную сестру.

— Надо бы его пришпилить к стене или к полу, — прохрипела Полина. — А то я уже замучалась его так держать.

— Давай к полу, — решила Алиса. — А то ты его так не дотащишь.

Вдвоём они его прибили к полу двумя серебряными кольями. Один они вбили в правую руку, другой в левую ногу.

— А чего ты спрашивала? — спросила Полина, утирая пот со лба. — Ты же видела видео, где мы разделываем нашего папашу.

— Одно делать увидеть, а другое самое поучаствовать, — уклончиво ответила Алиса, не уточняя, что уже забыла процентов девяносто увиденного.

— Ладно. Что будем у него выяснять? И главное — как заставить его говорить?

— Есть один способ, — жестоко улыбнулась Алиса, откладывая в сторону меч и закатывая рукава. — Он не просто нам расскажет, что знал, но и вспомнит, что забыл.

— А на вампиров разве подействует? — уточнила Полина.

— На зомби работало. Сестричка, не отвлекай, дай душу пытками отвести.

Глава 17. Финишная прямая

Дуб, стоя у фонаря, нервно курил сигарету, когда наконец из дверей дома вышли две девушки, одна в маске лисы, другая в байкерском шлеме-черепе. Бывший бандит внимательно оглядел улицу и пошёл навстречу девочкам.

— Чё как? — спросил он.

Алиса устало сняла маску и вытерла пот со лба.

— Я теперь понимаю, почему маги сбросили все разбирательства с вампирами на некромантов. Грязная это работа. И мерзкая.

— Мне нормально, — отозвалась параноидальная сестрёнка. — Руку я уже набила…

— А Захаров чуть тебе морду не набил, когда мы его допрашивали, — недовольно проворчала Алиса.

— Я не виновата, что Антуан сказал мне про два серебряных кола. В идеале надо было брать четыре, и ещё желательно…

— Стоп, стоп, стоп, — поднял руку Кирилл. — Так что вам сказал Захаров?

Алиса внимательно посмотрела на соратника, и как-то неохотно, сквозь зубы, процедила:

— Да ничего срочного. Я потом сразу всем расскажу, чтобы десять не повторять.

Полина бросила удивлённый взгляд на сестру, но промолчала. Однако Кирилл, непонятно почему стал нервничать.

— Что такое? — возмутился он. — Вы мне не доверяете?

— Кстати, о доверии, Дуб… — сказала Алиса, внимательно посмотрев в глаза Степанову, на миг её собственные глаза стали фиолетовыми. — Ты ничего не хочешь мне сказать?

Полина вскрикнула, потому что лицо Кирилла, начало расплываться, как подтаявший пластилин. Дуб, или существо, выдававшее себя за него, зарычало и, оттолкнув девушек, попыталось скрыться.

— Стоять! — крикнула Алиса, бросая файербол ему под ноги.

Существо остановилось и обернулось. Полина от изумления всплеснула руками, потому что у него не было лица.

— Доппельгангер обыкновенный, — ухмыльнулась Алиса. — Боится огня, а также разряда электричества и взгляда ведьмы.

Говоря это, она соорудила огненное кольцо вокруг доппельгангера. Существо нервно задёргалось.

— Отпустите меня, — проговорил он. — Я ничего не знаю, меня просто наняли…

— Врёшь, сука, — возразила Алиса. — Доппельгангеры звери редкие в наших широтах. Если бы ты был наёмником, то про тебя было известно. Но, извини, последний зарегистрированный доппельгангер на территории России умер незадолго до распада Советского союза, и других не регистрировали.

Существо тихонько завыло.

— Чего это он? — спросила Полина.

— Они создания довольно-таки трусливые, — ухмыльнулась Алиса. — Доппельгангеры так привыкают менять лица, прятаться, выдавать себя за других, и чувствовать себя могущественными манипуляторами, что стоит с них снять маску, как они превращаются вот в такое.

Лисёнка брезгливо махнула рукой в сторону поверженного и хнычущего врага, потом быстро прошептала какое-то заклинание и доппельгангер стал оседать, едва не свалившись в огонь, который ведьма еле успела потушить.

— А теперь сваливаем, вместе с ним, — проговорила Алиса, строя портал.

Сёстры с трудом заволокли доппельгангера туда, но остановились только после того, как оказались во внутреннем дворике «Лисьей норы», куда обычно и вёл телепорт Алисы.

— Чего так торопились? — проворчала Полина.

— Там уже группа его поддержки ехала, на двух джипах. И явно с огнестрелом.

— Так, может, следовало остаться и захватить их?

— Зачем зря рисковать? Они обычные шестёрки, которым ничего не говорят, кроме прямого приказа.

Полина пожала плечами, а Алиса подумала, что работа у некроманта, который в любой момент может тебя оживить сильно расслабила девушку. Хотя вот недавно у них уже один погиб и Антуан тупо не успел к нужному сроку…

— Это ещё что? — из дверей вышел настоящий Дуб, который поморщился, когда Алиса посмотрела на него ведьмовским взглядом.

— Он настоящий, — успокоила Алиса Полину, которая уже была готова превратить Степанова в золотую статую.

— Чё? — не понял Степанов.

— Доппельгангер через плечо. Кир, отнести болезного в нашу специальную камеру… да, я в курсе, что там уже и так общежитие, но этого вот надо держать там и только там, потому как, сволочь такая, превращается в кого угодно на выбор. И кстати, он превращался в тебя.

Степанов нервно сглотнул и всем свои видом дал понять, что выводы он сделал. Поэтому, не напрягаясь, схватил за шиворот несчастного доппельгангера и потащил его, куда и было сказано.

— Это тоже псионики? — уточнила Полина, глядя вслед Степанову.

— Разумеется. Такая способность у них, а в целом обычные люди, не какие-то сверхъестественные существа.

— Буду знать, — пробормотала Полина.

Сверху спустились Дэн и Арки.

— Как прошло с Захаровым? — первым делом спросили они.

— Да как ещё, — пожала плечами Алиса. — Всё что знал, он нам рассказал. Сейчас ещё сверим с рассказами Леона и Маэстро и у нас будет ясная картина.

— Лиска, а ты уверена… — протянула Аркадия, но её перебила Полина.

— Да. Допросом Захарова занималась я… а Антуан мне показывал кое-какие некромантские методики…

При этих словах Алиса побледнела, или, точнее, будет сказать, позеленела.

— Её всего два раза стошнило, — доверительно сообщила Полина. — Что для ведьмы очень хороший результат.

— Всё! Завязывайте с этим, — решительно сказала Алиса. — Главное, мы этого упыря допросили, и он нам сказал правду. Теперь пошли в мой кабинет, я вам всё расскажу и мы будем думать, что делать дальше.

Ведьма решительной походкой зашагала к кабинету, а за ней следом потянулись остальные, в том числе вернувшийся из подвала Степанов и вылезшая из медпункта Диана.

Собрав всех, Алиса взяла кружку чая, любезно принесённую Улиссом и начала пересказывать команде историю, которую им поведал клыкастый полковник. После того как он самоубился во время драки с «Тёмными лисами» в своём кабинете в Комитете Расследований, он очнулся уже в морге, рядом с ним стоял высокий человек в маске судя по описанию, названная Авраамом Шаломом — хання. Рядом валялся труп, которого человек в маске назвал «недоучкой-некромантом».

— Толку от них мало, в отличие от настоящих некромантов, — с усмешкой произнёс Темпус Доминус. — Но вампиры у них получаются нормальные, что доказал Ишмуратов.

Алиса и Полина быстро переглянулись. Опять их настигло наследие их криминального папаши.

Первое время Захаров был дезориентирован и с трудом понимал, что происходит. Но Темпус Доминус успокоил его, сказал, что ему надо отсидеться, а потом он вернётся обратно в Комитет Расследований, после того как угроза со стороны «Тёмных Лис» будет устранена.

— Твои коллеги думают, что на тебя совершили покушение и ты теперь в больнице, — уточнил он. — Так что проблем с возвращением не будет. Но тебе лучше не показываться на людях. Лисы поимели на тебя зуб, после неудачной попытки штурма их базы.

Через какое-то время Захарова погрузили в автомобиль и отправили в тот дом, где иногда появлялись псионики из «Скорпиона», но они долго не задерживались. В отличие от Маэстро, которого доставили полуобгоревшим или Леона.

— Такие дела котятки, — задумчиво сказала ведьма. — Темпусу Доминусу известно не только где находится наша база, но и история с уральскими бандитами, которая не выходила за пределы магического сообщества.

— Это самое… Мы уже выяснили что Темпус Доминус маг. Чё нам даёт этот его рассказ? — не понял услышанного Дуб.

— Подавляющему большинству магов она известна в общих чертах, — уточнила Алиса. — Как история про бандитов. Но такие детали, как фамилия Ишмуратова и ещё кое-что… это знает всего десяток чародеев. И ещё я попросила Захарова в точности воспроизвести фразы, которые ему говорил Темпус Доминус. Какие-то словечки, интонации.

Она потрясла телефоном.

— Вот тут всё записано. Я посижу, подумаю, может быть, вспомню кто так говорит из наших.

— Что делаем сейчас? — спросил Степанов.

— Разумеется, идём спать. У нас была тяжёлая ночь и следующая будет не легче.

В это время у Полины зазвонил телефон. Она быстро ответила, а потом только кивала и соглашалась с собеседником.

— Что там тебе сказал Антуан? — заинтересовалась Алиса.

— Мне надо возвращаться в Великоуральск, — вздохнула Полина. — У Антуана какие-то проблемы с умертвиями на Западном кладбище, вот он собирает всю команду. Олька будет тут минут через десять, как накрасится.

Алиса кивнула, вздохнув. Ей было жалко расставаться с сестрёнкой, тем более они так хорошо сработались. Но ничего не поделать. Первым её нашёл Антуан, значит, она будет в его команде.

Когда на лестнице ведущей в подвал раздались шаги, Маэстро вскинул голову и посмотрел вверх. Первое что он увидел это длинные и стройные ножки в красивых сапожках, следом показалась коротенькая юбочка, сегодня строгого чёрного цвета, а потом и всё остальное тело его хозяйки и его госпожи. Золотилов с трудом поднялся и подошёл к плотному стеклу, отделяющею их с Леоном камеру от остального подвала. Он посмотрел в лицо девушки и упал на колени.

— Простите хозяйка, — прошептал он. — Я предал вас.

— Да, — раздался в ответ холодный голос, который гулким набатом раздавался в его голове. — Ты меня предал, а ещё не выполнил порученной тебе миссии, не выяснил кто такой Темпус Доминус и пытался убить меня.

— Я приму любое наказание, — шептал Маэстро, не обращая внимания, на изумлённый взгляд Леона. — Только скажите какое?

— Сначала ты должен искупить свою вину и рассказать мне всё, что узнал… случайно.

— Не так уж и много, — шептал Золотилов. — Но это важно. У Темпуса Доминуса есть склад, в Портовом районе, где хранится что-то важное для него. Я не знаю, что именно, но охраняет его Страж…

— Всего один?

— Да, но это очень могущественный боец. Это Страж. Он будет охранять этот склад, как верный пёс… Да и он предан Темпус Доминусу как собака…

— Хорошо. Ты покажешь мне его склад, а потом мы подумаем о наказании.

Алиса прошла по подвалу и стала открывать клетку для специальной камеры, в которой псионики были лишены своих особых способностей. Следом за ней шагал Степанов, которого Маэстро попросту не замечал.

Ведьма открыла клетку, и Золотилов вышел оттуда, постоянно кланяясь и норовя вновь упасть на колени.

— Будешь плохо себя вести, или попытаешься сбежать, с тобой сделаю то же самое, — предупредила Алиса псионика-невидимку, который смотрел на открытый выход из камеры, как голодный смотрит на шашлык.

Леон судорожно сглотнул и сообщил, что он всё понял.

— Посиди пока здесь, а мы сейчас займёмся Темпусом Доминусом, — бросила Алиса и они втроём пошли наверх из этого душного подземелья.

— Ты что сделала с этим недоделком? — тихо спросил Степанов, пока они шли наверх.

— Просто сломала его. Другого выхода просто не было. Он с помощью или бывшей Верховной ведьмы или Темпус Доминуса скинул мою метку и контролку… короче другого выхода не было. Или ломать его сразу и жёстко или вот сопли жевать, упрашивать.

Степанов согласно кивнул, и подумал, что ему ещё повезло, и он попался некроманту, а не вот такой няшной ведьмочке.

Даже по меркам той окраины Тихоокеанска, где находилась «Лисья Нора», место для особого склада Темпуса Доминуса можно было назвать жопой мира. А уже по меркам Портового района это была и вовсе самое нищенское дно, жопы мира.

Здесь селились гастарбайтеры, которые работали в порту за копейки, доживали свой век спившиеся люмпены, а ещё проститутки, гопники и прочий мелкий сброд. Что поделать, каждому городу нужна своя клоака, правда для Тихоокеанска это была вторая клоака, и это явный перебор.

Сам склад был достаточно убогой коробкой, неизвестного года постройки. И да в такой клоаке он охранялся всего одним человеком или существом, что, несомненно, наводило на размышления.

— Мы как сюда, на разведку, или как обычно, врываемся, всё громим и уходим? — спросил Степанов.

«Тёмные Лисы» прикатили всей компанией, захватив Маэстро, на магическом внедорожнике, и пока не выходили из машины, решив посовещаться.

— Чтобы понять, что такое этот Страж, нужен бой. Как мы по-другому поймём? — возразила Алиса.

— Можно подписать каких-нибудь урок из Промзоны. Они зайдут, а мы посмотрим, что Страж с ними сделает, — вставил Дэн.

Кирилл посмотрел на него мрачно, но ничего не сказал.

— Дуб, у тебя есть на примете какие-нибудь ненужные урки? — спросила Алиса.

— Есть, — неохотно признал бывший уголовник, доставая телефон.

Несколько минут переговоров по телефону, сопровождаемые обещаниями нереальных сумм, потом угрозами, и вот Степанов отключил смартфон и мрачно посмотрел на остальных «Лис».

— Что такое? — первой не выдержала Алиса.

— Они отказались. Ни за какие деньги. И даже после обещания сдать кому из братвы их косяки.

— Это ни о чём не говорит, — вдруг влезла в разговор Диана, которая никогда не участвовала в тактических обсуждениях. — Они могут просто бояться или «Скорпиона» или Темпуса Доминуса или всех вместе.

— Тоже верно. Тогда что…

— В бой, — вдруг сказал Стрекозёл. — С этим самым Темпусом пора наконец заканчивать.

— Хорошо, — легко согласилась Алиса. — Маэстро, бери пистолет, Ди, ты сиди на месте и будь готова, как всегда…

Команда вигилантов выбралась из автомобиля и пошла к складу. Минут пять ушло на поиск входа, для сотрудников и вот уже Алиса стучала со всей дури в дверь.

— Звонок есть, это во-первых, — в дверях показался хмурый и тощий тип. — Во-вторых, уже поздно и мы закрыты, а в третьих, какого хера вы припёрлись.

— Наоборот, — сказала Аркадия.

— Что, наоборот? — не понял вопроса тип.

— Надо начинать с вопроса, какого хрена припёрлись, — объяснила Аркадия, бросая в голову типу кубик льда.

Прозрачный кусок замороженной воды, примерно метр на метр влетел в голову тощего типа и просто разлетелся на части, не причинив ему ни малейшего вреда. Тип одним ударом отшвырнул Аркадия на другую сторону улицы, развернулся и начал убегать вглубь здания.

— Это и есть Страж, — завопил Маэстро. — Если он добежит до застеклённой комнаты на втором этаже нам его не выкурить, и не пройти дальше…

Выругавшись Алиса бросила вслед Стражу огненный шар, но тот только опалил одежду беглецу. Ведьму оттолкнули Стрекозёл и Дуб, которые увидели, что магия на существо никак не действует, и пустились за Стражем в погоню.

Уходил от преследователей тот умеючи, ловко огибая коробки и мешки с товарами или что там ещё хранили бандиты. Это была представительская часть, для ментов, если вдруг те заглянут или для какой-нибудь проверки, здесь не было ничего такого, что могло бы заинтересовать Лисёнку, но была ещё секретная часть склада, к которой и рвалась команда «Тёмных Лис», но для этого им надо было остановить Стража, не дать занять ему стратегическую точку.

— Мне нужно подойти к нему на метр, — простонала Алиса, видя, как лихо скачет по складу Стрекозёл, и как несётся напрямую, снося тюки и коробки Дуб.

Она имела в виду, то что Стража убивать не надо, ей надо всего лишь поколдовать над ним чуть, но команда, кроме Арки, и абсолютно бесполезного Маэстро её не услышала.

Степанов и Безматерных, наконец догнали Стража и атаковали его с двух сторону, беря в коробку. Огромный Дуб врезался в беглеца справа, а Дэн налетел на него сверху, пытаясь разрубить череп врагу, всего лишь одним ударом мачете. Однако сначала Степанов отскочил от Стража как резиновый мячик, а потом Страж резко затормозил и Дэн просто пролетел мимо, шарахнув мачете по полу. Противник не стал добивать поверженных врагов, а продолжил свой путь в надёжное укрытие.

— Ничья, не в нашу пользу, — мрачно прокомментировала Алиса, петляя среди разбросанных коробок.

Но вот тут в дело вмешалась Аркадия и дело приняло совсем уж странный оборот. Их штатная Снежная Королева с безумным смехом направила на коробку, к которой стремился Страж, потоки ледяного воздуха, превращая техническое помещение в огромную ледяную глыбу. Страж остановился и диким взглядом посмотрел на окруживших его «Тёмных Лис».

— Ты лучше сразу сдайся, — посоветовала Алиса, спокойным голосом. — Меньше мучиться будешь.

В этот момент Страж изменился. Его глаза стали пустыми, а лицо жёстким. Подхватив с пола арматуру, он ринулся на своих врагов.

— Я же предупреждал, госпожа, — заверещал Маэстро. — Теперь его никак не остановишь!

— И ты был «решалой» у Савостьянова? — изумилась Алиса. — Ты чего такой дёрганный? Нет, понимаю, я тебя сломала, но не настолько же!

— Госпожа, этот монстр непобедим, — забормотал Золотилов. — Темпус Доминус предложил мне, на спор с ним сразится и я проиграл три раза.

— Это ничего не значит. Ты был один, а нас… до хрена короче.

Тем временем охранник склада добрался до Степанова. Он уже замахнулся, чтобы ударить, но на пути Стража с арматурой вырос Дэн, который прыгнул перед ним и выставил мачете, приняв удар на своё оружие. Раздался звон и мачете выпало из рук Стрекозла. Страж, замахнулся снова, на этот раз в голову Дениса, и тот уже понимал, что не успеет отпрыгнуть, как в голову существу прилетело две сосульки. Да, пусть Арки во время боя становилась безумной, но этот никак не влияло на её умение, которое оттачивалось с каждой новой схваткой. Аркадия метила в пустые глазницы Стража, но чуть-чуть промахнулся, и два куска льда ударили в голову врага, заставив его отшатнуться, потерять равновесие и выпустить из рук арматуру. Стрекозёл подобрал свой мачете и приготовился отражать очередную атакую — оттащить Дуба никак бы не получилось, а Алиса, как будто очнулась и поняла, что тупо стоит и смотрит, как нечто пытается убить её соратников. Злясь на себя, она пошла навстречу Стража, не обращая внимания на скулёж Маэстро.

Она не стала тянуться за магическим мечом. Да, это было сильное оружие, которое было способно уничтожить всё что угодно, но сил он из неё хлестал, как похмельный студент пиво из пластиковой бутылки.

Ведьма сосредоточилась. Стихийная магия. Комбинация огня и воздуха. Из рук её ударили два молнии прямо в грудь Стража. Того лишь отбросило в сторону на пару метров, но он даже не упал и вновь потянулся за ещё одной арматурой. Денис, посмотрев на это, понял всё правильно и стал всё-таки оттаскивать Дуба к выходу, а оттуда уже позвать Диану.

Алиса тем временем не раздумывая сплела заклятие разрыва земли, а это касалось и бетонного пола склада, и атакующий Страж провалился в яму, которая моментально схлопнулась вокруг него. Но это замедлило его только на несколько секунд, которые он потратил, чтобы вытащить ноги из бетона, и продолжил путь, оставив за собой две огромные дыры. Ведьма немного растерялась, она надеялась, что враг провалится как минимум по пояс, но быстро собралась.

— Не получилось колдовством, попробую естеством, — пробормотала ведьма и глаза её сверкнули фиолетовым.

Алиса ожидала, что или она зачарует Стража или на него это вообще не подействует, но вспышки жуткой боли, которая пронзит её тело от макушки до пяток, она совсем не предвидела. Не было ещё такого в её практике. Застонав, ведьма опустилась на колени и обхватила голову руками. Будь Страж нормальным человеком, он бы наверняка ухмыльнулся занося арматуру над головой ведьма, но его лицо, если можно было назвать лицом эту восковую маску не выражало абсолютно ничего.

Завидев эту картину, Дэн бросил Кира и рванул на помощь Алисе, а Арки, сосредоточившись, бросила в Стража огромную глыбу льда, но никто из них реально не успевал…

… раздался треск проламываемого черепа и Алиса, наконец собравшись, взглянула вверх. Прямо на неё оседало тело Маэстро, а ледяная глыба, просвистев прямо над макушкой, снесла Стража, а вместе с ним целый ряд коробок, впечатав всё это в северную стену. Ведьма подхватила зачарованного псионика и посмотрела ему в глаза, из которых уходила жизнь.

— Вот так вот, блядь, — только и прошептал Золотилов, перед тем как закрыть глаза навсегда.

Всегда так было. Перед самой смертью, на миг, чары ведьм спадали с их жертв и Павел Васильевич Золотилов успел оценить всю иронию произошедшего.

— Ага, полный пиздец, — согласилась с ним ведьма, осторожно опуская тело убитого на бетонный пол.

Ей было его немного жалко, всё-таки она не планировала пускать в расход Маэстро, а собиралась, выдавив из него информацию, лишить всех псионических способностей и отправить искупать свои грехи честным трудом на благо общества. Но вышло вот так… и самое обидное, времени чтобы рефлексировать не было. Сначала надо уничтожить Стража, выяснить, что он охраняет, а потом уже скорбеть о павших и помогать живым.

— Как будем убивать эту тварь? — спросил Денис у Алисы и даже Аркадия стала прислушиваться к этому разговору.

— Маэстро, перед смертью, как невнятно упомянул, что это какой-то особый тип псиоников, выведенный Темпусом Доминусом, специально для охраны. Собственно это экспериментальный образец…

Они все дружно посмотрели, на пытавшегося освободится из-под завалов и льда Стража.

— Особенность его силы, в том, что за пределами охраняемого помещения, а точнее, очерченного периметра, он вообще не псионик, — вернулась к разговору Алиса. — То есть там, убить его не составит труда.

— Вот та стена, у которой он сейчас как раз ведёт на улицу… — задумался Дэн, а потом что-то решив повернулся к Аркадии. — Арки, солнышко наше ледяное, а ты можешь сделать кусок льда, который разломает эту стену к ебени матери?

Она лишь улыбнулась, глядя на них сине-ледяными глазами, но ничего не сказала, сделала пару шагов вперёд. Сощурилась, сконцентрировалась и Алиса с Дэном почувствовали как воздух вокруг них становится сухим. Аркадия вытягивала воду отовсюду, куда могла дотянуться.

— Ого! — воскликнул Дэн, увидев то, какой гигантский куб льда появился в руках у Аркадии.

И было удивительно, как такая хрупкая девушка, удерживает в своих руках такую тяжесть. Буквально из последних сил Аркадия метнула маленький айсберг в Стража. Тот стоял, просто глядя на то, как огромная масса льда несётся на него. Алиса сконцентрировавшись, с помощью магии воздуха увеличила скорость глыбы и она, впечатав в себя Стража, пробила старую стену, вылетел на улицу вместе с охранником-псиоником.

Дэн, не задумываясь, сделал просто гигантский скачок вперёд, потом второй и скрылся за пределами склада.

— Арки ты можешь разморозить ту сторожку, в которую рвался Страж, — спросила Алиса у Аркадии, но та отрицательно помотала головой, но при этом махнув рукой в нужном направлении и медленно оседая на пол.

Алиса поняла, что их Снежная Королева перенапряглась и ей теперь нужны как минимум сутки, чтобы отойти. Ведьма взглянула туда, куда указала Арки. Техническое помещение даже не оттаяло… там не осталось ни льда, ни воды. Всё собрала Аркадия для своей суперглыбы. Улыбнувшись, она полезла по лестнице.

В самом застеклённом помещении — стёкла правда полопались, не выдержав такого перепада температур, было также засушливо душно как на всём остальном складе. Она подошла к пульту и сосредоточившись вызвала тактильную память предметов. Не самая приятная для неё магия, узнавать последние движения, которые делали люди, использовавшие эту технику, почти на грани некромантии, но другого выхода сейчас не было. Тем более что Страж наверняка…

— Мёртв, — отчитался Стрекозёл, заскакивая к ней. — Я его даже не трогал, когда добежал он уже отмучался. Ты была права, оказавшись вне склада, он стал обычным человеком и шустро окочурился…

Алиса слушала его, выделяя последние, нужные движения. Было многих лишних, «мусорных», но скоро в этом хаосе проявилась гармония. Ведьма прикрыла глаза и пробежала пальцами по пульту.

Огромные ворота, которые защищали западную и особо секретную часть склада медленно разъехались.

— Пойдём, — приказала Алиса, начиная спускаться.

Стрекозёл подхватил Алису и соскочил на пол.

— Кстати, что с Аркадией?

— Догадайся, — бросила ведьма, как будто зачарованная топая на склад.

Ей казалось что она узнает наконец ответ на мучавшие её вопросы о личности Темпуса Доминуса, поэтому рыжая не собиралась отвечать на очевидные вопросы. Ну, действительно, что с ней там. Хреново девице, надо бы её уложить восстанавливаться, но это потом, всём потом.

Сначала в секретной части склада, не было ничего интересного, какие-то драгоценности, золото и прочая чепуха. Но потом она наконец увидела…

— А разве это…? — спросил Дэн.

— Да, — согласилась Алиса. — Оно самое.

— Но как?

— Если бы я знала…

Перед ними возвышались ящики с прометием тем самым, который они захватили у банды Косого в самую первую свою операцию.

— Вы с ума сошли?! — раздался за их спинами знакомый возмущённый голос, и Алиса хищно развернулась.

В раскрытых дверях секретного склада стоял Илья Григорьевич Изотов.

— Мы? — подняла бровь Алиса, она была разъярена, но старалась это скрыть.

— Разумеется. Разворотили склад, на улице труп, и думаете, что это останется незамеченным? Наверняка уже полиция…

— Не заговаривайте зубы, Илья Григорьевич, — злобно бросила Алиса. — Посмотрите лучше сюда.

Изотов взглянул на добычу «Тёмных Лис», сначала обычным, а потом магическим зрением.

— Я не понимаю, — пробормотал он.

Опытный маг, которого называли «особистом Восточной Конфедерации», после того как он стал куратором спецпроектов, был действительно, несколько растерян и сбит с толку.

— А что тут непонятно? — злясь, произнесла ведьма. — Из вашего хвалёного магического спецназа течёт как из ведра. Темпус Доминус, наверняка внедрил туда своих агентов или самолично…

Изотов отрицательно помотал головой.

— Тем не менее надо бы объяснится Илья, — произнёс внезапно появившейся Миро Хиккамору.

Глава Магической Федерации Дальнего Востока как будто телепортировался, так внезапно и резко он появился за спинами магов, вот только ведьма засекла его ауру, как только он зашёл на склад.

Изотов, слегка дрожащими руками достал из кармана бумажную салфетку и вытер пот со лба. Разумеется, он думал не надо ответом Мирославу, а над тем как это всё объяснить самому Архимагу.

— Будет проведено серьёзное расследование, — наконец выдавил из себя Изотов, приняв какое-то решение. — Это не то, чем может казаться, мы, наверное, что-то упускаем. Пока рано делать выводы…

— И тем не менее его похитили с твоих секретных складов и, скорее всего, твои люди причастны к этому, — сердито произнесла Алиса, помахав кулачками.

Илья Изотов ничего не ответил ей, только задумчиво покачал головой, не стал спорить со взбешённой ведьмой, и исчез в телепорте.

— Вот и хорошо, — сказал Мирослав Хиккамору, глядя на то место, где только что был чародей. — Без него разберёмся. Поналезут из столицы, они здесь самые грамотные, они тут самые опытные и налепят косяков, которые ни один местный не допустит. Но это ладно, сейчас не это главное. Алиса, смотри, мои ребята сейчас зачищают окрестности, приводят в порядок, короче готовят склад к приезду полиции. Пусть твои тоже чуть-чуть помогут.

— Разумеется. Но только, Миро — прометий вернуть мне, — жёстко приказала Алиса. — В моих погребах он полгода хранился и ничего с ним не случилось.

Мирослав Хиккамору согласно кивнул головой и вскоре тоже покинул общество телепортом, предварительно выбив из Алисы обещание принять его завтра после обеда. Наверняка собирался вытребовать этот редкоземельный металл себе. Иначе как объяснить его покладистость?

— Короче, приводим в себя Кира, без него нам тут не справится и отправляемся домой, — подвела черту рыжая ведьма.

— Ага. И я надеюсь, я услышу эту эпичную историю, о том, как вы пытались перепрятать прометий, — отозвался Дэн.

— Да. Теперь уже можно и рассказать, — вздохнула ведьма. — Только всем и сразу и чтобы не перепутать!

Она посмотрела в непроглядную Тихоокеанскую ночь и очень тяжело вздохнула. Очнувшийся Степанов долго-долго матерился в адрес извращенцев, которые создают таких псиоников, но активно помогал ребятам Хиккамору, раскладывая два мёртвых тела специально для полиции. Чтобы у них каких-то подозрений не возникло, что тут была банальная бандитская разборка.

Глава 18. Немного в прошлое. Игра в прятки

Алиса прошла по коридору «Лисьей Норы». Денис, Кирилл и Аркадия валялись в лазарете, он же медпункт. Диана соответственно была при пациентах. Так что делать нечего, придётся проводить собрание прям там. Потому что если Дэн и Кир ещё могли куда-то идти, то Арки точно нет. Ей сейчас надо было лежать под капельницей, приходить в себя, после настолько сильного напряжения. Лисёнка выглянула в окно, где сейчас лениво просыпался серый октябрьский день с нудным дождём и промозглым ветром и поморщившись подошла к двери из вынужденного лазарета. Ей подумалось, что Дианка молодец, что решила закончить медицинское образование, сначала училище, а потом и университет. Не всегда может помочь твоя особая способность, особенно как сейчас с Арки. Накладывай на неё руки или не накладывай, а пока не восстановится, ничего с ней не сделаешь.

Рыжая толкнула дверь и вошла внутрь небольшой комнаты. Так и есть на одной кушетке под капельницей лежала приходившая в себя Аркадия, а на другой уселись Дэн с Киром, которым Диана залечивала их травмы, полученные в бою, вчера ночью.

Завидев её все дружно махнули рукой в знак приветствия и едва не посшибали все банки-склянки, которые Диана держала на всякий случай и, чтобы не размениваться на мелочи в случае небольших травм. Алиса скромно уселась на небольшой стульчик и посмотрела на свою команду.

— Давай, рыжая, не томи, рассказывай, — первым откликнулся Дуб.

Алиса вздохнула и начала своё повествование. Не то чтобы она сильно стеснялась произошедшего, просто ей было неловко оттого, что у неё были тайные дела от своих соратников, не по её вине, но об этом позже.

Это случилось после выдачи отловленных ведьм, во главе с Кристиной Соколовской, представителям Восточной Конфедерации. Алиса отходила от стресса, вызванного появлениям бывшей любовницы, сначала в объятиях Дианы, которая морозилась от чисто лесбийских отношений, хоть с мужчинами отжигала не по-детски, забыв всю свою скромность, а потом затащила в койку Аркадию, которая отдавалась рыжей ведьмочке со всем пылом и энергией, что язык не поворачивался назвать Снежной Королевой.

Появившийся в «Лисьей Норе» Изотов не отличался тактичностью, а просто вломился в Алисину комнату и сдёрнул её с кровати, где она нежилась в объятиях Арки.

— Быстро одевайся и пошли, — сообщил он ведьме, которая пыталась прийти в себя от столь бесцеремонного с ней обращения.

— Я могу и так, — сердито пробормотала она, но тем не менее шустро выуживая из шкафа юбочку, кофточку и нижнее бельё с колготками.

Илья Григорьевич промолчал, ожидая, пока она оденется, а потом выстроил портал и перенёс ведьму в номер гостиницы, в центре Тихоокеанска.

— А что портье уже перестали вызывать проституток страждущим клиентам? И тогда зачем я одевалась? — удивилась Алиса, но Изотов был принципиально не в духе и не намеревался поддерживать с ведьмой пикировку на эту тему.

— Тебе не кажется что прометий немного залежался в твоих погребах? — в лоб спросил Изотов рыжую ведьму.

— Кажется, — отозвалась она. — Но через чёрный рынок вы его сбывать запретили…

— Алиса, я тебе не Мирослав, — зло бросил Изотов. — Поэтому будь добра, оставь свой игривый тон и выполняй то, что тебе говорят старшие по званию.

Ведьмочку слегка проняло. Она внимательно посмотрела на чародея, потом подошла к нему и посмотрела ему в глаза, положив руку на плечо.

— Илья Григорьевич, что случилось?

Изотов тяжело вздохнул, потом как-то нервно махнул рукой, как будто говоря: а какого хрена?

— Как-то всё и сразу навалилось. История с ведьмами — мы, по сути дела, объявили войну Конгрегации, конфликт с Савостьяновым, ещё кое-где повылезали оборотни, которых мы упустили в Великоуральске, между прочим, при твоём участии… Да и «Скорпион» усилил активность. Пытается влезть через Гросс-Норденбург, но там засел местный вигилант, который им успешно противостоит. И вот тоже проблема — неучтённый нами борец с преступностью. Всё это надо решать как можно скорее, а Архимаг…

— Что с Афанасием? — испугалась Алиса.

— После того как ему твой любезный некромант напророчил скорую смерть, он сильно сдал. Передвигается и то с трудом, я уж не говорю про то какие-то серьёзные дела.

— Для серьёзного у нас есть Елисей, — отозвалась Алиса. — А на Антуана бочку не кати. Для Архимага он стал лишь предвестником смерти, и даже не он, а его учитель.

— Ну он мог хотя бы так не радоваться, когда эту новость сообщал…

— Не мог. И вы знаете почему.

Изотов понимающе замолчал, а потом спохватился.

— Так, рыжая, не сбивай меня с мысли. Сегодня ночью будем вывозить прометий из Тихоокеанска.

— Куда и кому? — резко спросила Алиса, которая помнила, и какую битву ей пришлось за этот метал вести и как потом, у неё пытался забрать его Мирослав Хиккамору.

— Сначала на наш секретный склад на Алтае, а потом… там решим. Скорее всего, подарим Министерству Обороны или госбезопасности. В рамках сотрудничества, так сказать, за то, что они на некоторые вещи закроют глаза, — пояснил чародей, понявший, что без объяснений рыжая ведьма не отдаст ему ни грамма, ценного металла.

— Хорошо, — согласилась Алиса. — Кто участвует в мероприятии?

— Ты, я, Миро, и ещё отряд боевых магов. На всякий случай для обеспечения безопасности. Прометий был зачем-то нужен Темпусу Доминусу и местной хелицере «Скорпиона», а значит они могут помешать вывести его из города.

— Илья Григорьевич, а что порталы у нас запретили? — не поняла Алиса. — Зачем вывозить-то, если можно провесить телепорт от моего убежища до секретного склада…

— Нельзя. Мы не знаем, какими возможностями обладает местная хелицера. Возможно, на них работает кое-кто из магов.

— Подозреваете кого-то конкретного?

— Под подозрением все, кроме тебя, и может быть Мирослава. Это надёжный человек, хоть ты с ним и не ладишь. В Корее себя хорошо показал, а потом во Вьетнаме.

— А Шалом?

— Это хитрый поц себе на уме, — нахмурился Изотов. — Скорее всего, нет, но кое-какие подозрения насчёт него имеются.

Алиса мысленно согласилась. Было что-то в старом еврейском маге, что настораживало. Её лисья чуйка не давала ей покоя, и она не верила, что Авраам Шалом так уж и нейтрален, как демонстрирует.

— Понятно. Какой план?

Через полчаса, когда в гостиничном номере появился высокий и худощавый Мирослав, которого, если бы не высокий рост — 192 сантиметра, можно было запросто перепутать с японцем, Алиса достала смартфон и вызвала Дэна.

— Денис, слушай меня внимательно. В Центральном районе, в высотке на улице Двухтысячного года на последнем этаже местные бандиты, держат пару псиоников на продажу. Как кому? Разумеется «Скорпиону», который таких собирает по всей стране. Берёшь всю команду, я сказала, всю и если хоть кто-то будет возражать, пусть звонит мне лично. Я объясню. Да, бандиты самые обычные, без способностей, но хорошо вооружены и я не собираюсь рисковать жизнями пленников. Сама я не смогу.

— Я тебя понял, — отозвался Стрекозёл и, повесив трубку, посмотрел внимательно в глаза Арки. — Мутит что-то наша рыжая. Зачем-то ей понадобилось, чтобы мы все убрались сегодня из Лисьей Норы.

— Да, я сама офигела, когда проснулась оттого, что она носится по комнате, пытаясь одеться, под суровым взглядом нашего куратора, — вздохнула Стройновская. — Я подумала что какая-то очередная, совместная операция с некромантом или с этим хипстером деревенским…

Стрекозёл лишь тяжело вздохнул, покачал головой и окинул взглядом команду.

— Рыжую вы все слышали, телефон на громкой связи…

— Поехали, разомнёмся, — отозвался Дуб, у которого немного чесались кулаки, в предвкушении драки.

Алиса отключила телефон и внимательно осмотрела присутствующее начальство.

— В доме будет чисто. Но мне не нравится обманывать свою команду, потому что я могу поручиться лично за каждого человека.

Изотов лишь махнул рукой, недовольно морщась, а лицо Хиккамору осталось непроницаемым.

Небольшая но вместительная «Газель» ждала их внизу, припаркованная рядом с гостиницей. Там их уже ждали четыре боевых мага, один из которых сидел за рулём. Чародеи сели на свободные места, и машина тронулась, начиная свой путь по городским улицам. «Газель» была зачарована магами, работающими с техникой, поэтому дорога должна быть быстрой и относительно лёгкой.

Тем временем французский внедорожник парковался на улице Двухтысячного года. Дома здесь были преимущественно новыми, и заселялись они в основном теми, кого принято считать в России средним классом. Не самая большая прослойка населения, но на улицу их хватало. Поэтому «Тёмные лисы» оказывались здесь редко. Местность была спокойная и даже те бандиты, что поселились здесь, предпочитали не гадить там, где живут.

— Ждём когда стемнеет, а потом надеваем маски и идём освобождать бедолаг? — спросил Дэн у Дуба.

Алиса, конечно же, оставила командовать Стрекозла, но Дуб был силён, уж простите за тавтологию в силовых акциях, поэтому Дэн предпочёл посоветоваться с Киром. Тот задумчиво почесал затылок.

— Хер знает, — задумчиво протянул Степанов. — Так-то, конечно, лучше, но могём и опоздать.

Аркадия натянула маску, и её примеру последовали Дэн с Киром. Потом они посмотрели на Диану.

— Оставим тут? — уточнил Дуб.

На этот раз засомневался Стрекозёл.

— Лучше возьмём с собой, на всякий случай. Мало ли там какие отморозки засели. Увидят нас и попытаются подстрелить пленников.

— Так мало? — даже удивился Изотов, когда в машину запихали последнюю партию прометия.

— Это стоит миллиарды, — просто ответила Алиса. — Очень дорогой и очень редкий металл. Теперь, понимаешь, почему Темпус Доминус носом рыл землю и даже Крысолова, своего верного помощника, отправил в Великоуральск, чтобы добраться до меня через сестру.

— Я давно в курсе, — нервно ответил Изотов, крутя головой по сторонам.

— Илья Григорьевич, вроде бы пока мы не покинем территорию Лисьей Норы беспокоиться не о чем…

— Я не о том. Куда делся Миро?

— Я тут. В туалет бегал, — из дома вышел дальневосточный чародей.

— Прекрасно. Грузимся в машину и я ставлю двойной щит, поверх уже имеющихся заклинаний.

— А не перегрузит? — встревожился Мирослав. — Будет неприятно, если в решающий момент все заклятия сорвёт с транспорта как палатку в ураган.

— Не должно, — сосредоточенно ответил Изотов. — Он будет дополнять уже имеющиеся чары.

Они снова залезли в машину и выехали за ограду «Лисьей норы». Ворота за ними закрылись сами собой, как могло бы показаться стороннему наблюдателю. На самом деле их закрыл и запер Улисс.

— Теперь рассказываю дальнейший план действий, — произнёс Изотов, закончивший с установкой магических щитов.

Мирослав, Алиса и боевые маги моментально обратились в слух.

— Сейчас мы едем в Ближнереченск, на Хвойную улицу, где у нас давным-давно куплен старый домик. Он и раньше был так себе, а сейчас вообще развалюха, но стоит на отшибе, и немного в стороне от остальной улицы. Впрочем, нам там не жить, просто занести прометий, и уже оттуда телепортироваться на Алтай.

Алиса непонимающе всплеснула руками.

— Не вижу разницы с телепортацией прометия из Лисьей норы.

— Лиска, всё очень просто, — вмешался Мирослав. — Мы уже выяснили, что Темпус Доминус знает где твоё убежище. Проникнуть он туда не может, что и показала история с полковником Захаровым, но зато может выставить наблюдательный пост магов, который будет контролировать происходящее и если заметят открывающийся портал, то смогут просчитать примерную точку выхода телепорта. Погрешность, разумеется, сто — двести метров, но сама понимаешь, для них это мелочи.

— Два портала. Сначала телепортируемся в Гросс-Норденбург, а потом перемещаемся на Алтай.

— Отслеживаются все порталы, — скучным голосом произнёс Изотов и Алиса сдалась.

— Но для этого нужен маг-телекинетик высокого уровня.

— Как минимум бакалавр стихийной магии и магистр телекинетики, — уточнил Миро.

— Или наоборот. Опережая следующий вопрос, нет, вычислить магов мы не можем. Для этого они должны проявить себя, но, как мы подозреваем, они просто наблюдают, — попытался подвести итог дискуссии Изотов.

— Что помешает им проследить за нашей машиной? — не сдавалась Алиса.

— Ничего. Но они рано или поздно выявят себя. И поэтому мы едем в сопровождении боевых магов.

Тут Алиса замолчала, понимая, что в спецоперациях, не ей тягаться с Ильёй Изотовым, который служил в органах ещё при Берии.

Стемнело. «Газель» тем временем выехала на федеральную трассу, собираясь покинуть город, как вдруг резко остановилась. Маги встревожились.

— Занервничали, — бросил Изотов, и Хиккамору согласно кивнул. — Боятся потерять нас.

По крыше машины забарабанили, как будто шёл град. Изотов ухмыльнулся и переглянулся с боевыми магами.

— С двигателем всё в порядке, — отозвался водитель. — Просто на него чем-то воздействуют.

— При двойной-то защите?! — охнул Мирослав.

— Миро, я посмотрю, ты тут совсем расслабился? — скептически посмотрел на чародея Изотов. — Забыл что защита она против боевых заклинаний?

— Я помню, командир. Просто мне казалось, что с тех пор как я покинул службу в Магической безопасности Востока, наши теоретики разработали заклятья и против опосредованного воздействия.

— Хрен там, — недовольно поморщился Изотов. — Лёша, что там, ты выяснил?

Водитель сидел за рулём с закрытыми глазами, задрав лицо к небу.

— Два псионика и один чародей. Один псионик воздействует на двигатель, а второй пытается пробить наши защиты… молниями.

— Всё, как и говорил. Маг у них не боевой, — сделал выводы Изотов. — Поэтому сейчас открываем двери и атакуем.

— Псионик с молниями стоит в пяти метрах от «Газели», — сказал водитель.

— Их называют «громовержцами», — вдруг вспомнились Алисе разговоры у некроманта.

— Тот что блокирует двигатель, укрылся за уличным фонарём. Ближе подходить боится, — добавил водитель-предсказатель.

— Это «механик». Тип псионика. Влияет на всю технику, может делать с ней что угодно, — быстро проговорила ведьма, подумав, что это слишком уж мощно, взять на дело боевого мага — предсказателя, которых, как известно, один на тысячу и на вес золота. Но Изотов себе может такое позволить, кто бы сомневался.

— Сам чародей стоит на крыше трёхэтажного строения, — закончил предсказатель.

— Работаем? — окинул взглядом Куратор Миро и Алису.

Те кивнули, сосредоточено, готовясь к грядущей битве, вспоминая нужные заклинания.

— Громовержца я беру на себя, — начал командовать Изотов. — Миро, твоя задача взять живым «механика». Не «постараться», а именно взять. Лис, ты займёшься чародеем на крыше бывшей кинокопировальной фабрики.

— А чем займутся остальные? — уточнила Алиса.

— Они будут контролировать местность и в случае чего помогут. Короче. Смотрите, молодёжь и учитесь…

Кирилл, Аркадия и Диана поднимались, на лифте, на нужный им этаж. Дениса они оставили под окнами. Телефоны у Кира и Дэна были включены, и когда они войдут в квартиру он должен был запрыгнуть через окно.

В дом «Тёмные Лисы» попали без проблем. Охрана, едва завидев четырёх человек в лисьих масках и капюшонах, не стала сопротивляться и три охранника подняли руки, глазами показав на сигнализацию, которую тут же заморозила Арки. Ещё они попросили их связать, чтобы в случае чего отмазаться от ментов и от бандитов, если те начнут задавать вопросы. Их просьба была выполнена, а в знак благодарности они показали, как найти на компах план здания и поэтому Безматерных точно знал, в какое окно надо прыгать.

Кирилл позвонил в дверь.

— Кто там? — спросили бандиты.

— Доставка, — отозвался Дуб.

Дверь раскрылась на ширину цепочки, которую лучше было назвать цепью, такая она была массивная.

— Доставка чего? — спросил короткостриженный уголовник с рыбьими глазами.

— Неприятностей, — отозвался Кирилл, просто-напросто вырывая дверь, и со всех дури шарахнул по башке рыбоглазового бандита своей добычей.

Что-то хрустнуло и уголовник рухнул на пол, не подавая признаков жизни. Очевидно, Степанов ему просто сломал шею. Раздался шум и треск. Это в закрытое окно вламывался Стрекозёл, оправдывая своё прозвище. Арки и Дуб поспешили ему на помощь.

— Пара бандитов? — скептически спросил Дуб.

Аркадия только выругалась и ударила морозной волной в сторону зала, из которого выскочили три уголовника, а за их спинами маячил ещё пяток. Дуб, молча рванул на кухню, снося своей массой двух бандитов, которые не решились стрелять в коридоре. Это они совершенно напрасно. Стрекозёл попав в комнату быстро огляделся. Ему достался всего один преступник, но он стоял с пистолетом, а между ним Дэном стояли стулья, к которым были привязаны две несовершеннолетние, но голые блондинки…

Аркадия, сбив морозным потоком уголовников, не долго думая запустила в зал два десятка сосулек. Оттуда послышался, мат и крики умирающих бандитов. Дуб тем временем стукнул своих бандитов пару раз об стенку, чтобы они не дёргались, поспешил на помощь Дэну. Однако он справился со своей задачей и мачете, которое он метнул со страшной силой, уже торчало из головы преступника.

Арки понизила температуру в зале до минус сорока и оставшиеся в живых бандиты стали выползать оттуда, подняв руки. Ледышка расхохоталась безумным смехом, от чего те чуть не вернулись обратно в свой морозильник, но потом всё-таки выстроились вдоль стенки в коридоре. Дуб быстро посчитал их.

— Пять человек, а сколько вообще было?

Однако Аркадия сейчас не могла поддерживать диалог, глядя на происходящее расфокусированными глазами. Её сознание находилось явно не здесь.

Этим и воспользовался один из бандитов. Стоило Дубу войти в зал, чтобы посчитать тела, уголовник схватил валяющийся на полу дробовик того бандита, что открывал команде «Тёмных Лис», ворвался в комнату и выстрелил не целясь. К счастью, девочки-блондиночки были давно освобождены и рылись в шкафу, в поисках хоть какой-то одежды. Но вот Денис Безматерных стоял около окна и все два выстрела пришлись ему грудь. Стрекозла отбросило на подоконник — с ним бы ничего не случилось, будь на месте окно, но оно было вышиблено им самим, и потому прокатившись по подоконнику, Денис вылетел на улицу и стал падать с высоты двадцатого этажа…

Изотов выскочил из фургона первым. Псионик-громовержец заметил его сразу и обрушил свои молнии уже на него. Пока враг был занят их начальником, следом из «Газели» выскользнули Алиса и Мирослав и разбежались в разные стороны, каждый к своей цели.

Как полагала Алиса, ей досталось самое тяжёлое. Маг, занявший стратегическую высоту, да ещё и стихийник, был практически непобедимым противником. Впрочем, ведьмы они ведь тоже не лыком шиты. Обежав здание, Алиса сосредоточилась и начала левитировать. Как уже и говорилось, эта часть стихийной магии воздуха давалась Алисе хуже всего. Но за последний год она сильно поднаторела в левитации, поэтому ей без проблем удалось взлететь на балюстраду первого этажа, а оттуда уже подниматься по пожарной лестнице.

Изотов не зря советовал магам смотреть и учится. Всё-таки опыт, как ни крути. Действовал он не зрелищно, без всяких картинных эффектов, никакого швыряния файерболами, всё чётко и выверено. Выставил мощные щиты от электричества и спокойно шёл на громовержца, глядя на то, как молнии самой разной мощности обтекают его со всех сторон. Дойдя до врага, он только коснулся его своей рукой, и псионик, надеявшийся на силу своих молний, стал медленно оседать и возможно рухнул на асфальт, если бы его не подхватил Изотов.

— Вот и всё, — сказал он сам себе. — Никаких извращений, никаких хитрых ударов. С псиониками проще всего справиться хорошо подготовленному магу.

С этими словами он задрал голову кверху, чтобы посмотреть на то, как работает его ученица.

Алиса в чём-то скопировала действия Ильи Изотова и теперь шла на врага, неизвестного чародея окружённая щитами стихийной магии. Он заметил её и повернулся, чтобы атаковать. Это был достаточно молодой маг, закончивший Академию не больше десяти лет назад. Он ухмыльнулся, глядя на ведьму. Алиса даже смогла прочесть его мысли, хоть и не владела менталистикой так хорошо, как Шалом. Всё это прекрасно читалось в его глазах и ухмылочке: что мне сделает выпускница «блядского» факультета? В целом он был, конечно, прав, но только не в этом случае. Сначала он ударил её файерболом среднего уровня. Огненный мячик только долетел до Алисы и потух. Следом он попробовал молнии, с тем же результатом. Ведьма как шла, так и продолжала. Чародей нахмурился и пустил в её сторону струю пламени, который только слегка опалил ей волосы на руках, которые она забрила побрить, идя на дело. Разозлённый маг, ударил её струёй холодной воды и вот тут ведьма сбилась с шага, рухнула на колени и её щиты рухнули. Довольно улыбнувшийся чародей стал наносить последний удар, сплетая заклинание ледяной стрелы, но тут под его ногами что-то треснуло. Он только и успел бросить взгляд вниз, как часть крыши на которой он стоял, откололась от здания и маг взмахнул руками, падая с третьего этажа. Высота была ерундовая, и он бы выжил, и даже не получил сильных травм, но ему вслед полетел ещё один отделившийся от здания булыжник, размозживший магу голову.

Как называют профаны — магия земли. Обученные чародеи используют более точную формулировку — магия твёрдых тел. Но хорошо этот раздел знают только ведьмы, а вот остальные стихийники особо не заморачиваются землёй, сосредотачиваясь на более, по их мнению, эффективных разделов стихийной магии: воде (магии жидкого состояния вещества) воздухе (магия газовых соединений) огне (магия выделяющейся энергии).

Алиса подлетела к краю крыши, а потом прыгнула, и немного замедлила падение, успешно приземлившись на две ноги, как будто прыгала из окна первого этажа. Глянула на труп, а потом обрушилась на подбежавшего Хиккамору.

— Миро! Зачем ты добил этого чародея? Он и так был поломанный, после падения, и его можно было взять в плен!

— Ну извини, я не знал, что ты победила. Я думала у вас битва в самом разгаре, — огрызнулся Мирослав, подходя к телу. — И вообще, тебе что, этого придурка жалко? Он работал на «Скорпион», а хуже падения для мага не придумать.

— А как тот псионик, которого я тебе поручил взять? — к их дискуссии присоединился Илья Изотов.

— Убил, — с кажущимся сожалением, грустно покачав головой, сообщил Мирослав.

Изотов только покачал головой.

— Миро, ты потерял былую сноровку и работаешь грязно, — отметил он. — Впрочем, это всё пустое. Мы выбиваемся из графика. В машину!

Мирослав и Алиса полезли «Газель», а за ними последовали и остальные маги, которые не заметили на местности ничего подозрительного.

Безумие с Аркадии как ветром сдуло. Она ворвалась в комнату и, подбежав к потолку, посмотрела вниз. Краем глаза она отметила, что где-то на окраине города сверкают молнии, но не настоящие, а созданные. Значит, где-то работает «громовержец», машинально отметила она про себя.

Стройновская вглядывалась в темноту недолго пару минут, стоило ей заметить, что тело шевелится, она немедленно рванула в коридор, чтобы приказать Диане срочно готовится к реанимации.

Всю битву, Диана Никифорова проскучала в коридоре. Но в самом конце, ей удалось отличится. Заметил, что из двери выскакивает кто-то явно чужой, девушка не стала теряться и поставила подножку убегающему бандиту. С матом и проклятьями уголовник покатился по лестнице, а следом бежал Кирилл Степанов, которые добил животное, чтобы оно не мучилось. После чего подобрал тело и стащил в квартиру, на страх и ужас сдавшимся бандитам.

— Дэн походу жив, — сообщила Аркадия Степанову и Дине.

— Арки, ты скажи честно, сейчас в своём уме? — уточнил Кирилл.

— Да, блядь, абсолютно! — заорала она. — Ди, давай срочно вниз, пока он всё-таки копыта не откинул, а ты Кир, хватай в охапку этих малолетних блядей, и тоже с нами.

Кирилл сунул голову в комнату, посмотреть на освобождённых ими псиоников. Потом взглянул на бандитов.

— Вы точно псиоников пытались «Скорпиону» сбагрить, а не продать наложниц педофилам?

— Точно, точно, — испуганно закивали уголовники.

— А что они делать могут?

— А хер его знает, нам же не докладывают, а при нас девки тихо сидели, связанные.

— И правильно… Короче, мужики, давайте бросайте тут мобилы, а сами в ванную двигайте. Посидите чутка. Я дверку шкафчиком ещё придавлю, пока освободитесь, мы уже далеко уйдём.

Испуганный криминалитет сдал все средства связи, и забился в ванную комнату. Кир, как и обещал, прижал дверь массивным шкафом, напоследок сообщив уркам:

— Вы бы пацаны, с этой хернёй завязывали. Это сегодня мы вас не грохнули, а ментам, после того как девок заберём, и показать будет нечего. Но прикиньте хер к носу, рано или поздно, нарвётесь ведь.

Бандиты пообещали подумать. Степанов скептически хмыкнул и позвал блондинок.

— Погнали с нами. Сейчас до нашей базы доедем, а потом вас, наверное, родителям вернут. Но это короче наши маги будут решать.

Девчонки послушно шмыгнули за ним в лифт.

— А что с нами будет? — спросили они.

— Это уже вы решать будете, — подумав, ответил Степанов. — Ночь проведёте в «Лисьей Норе», а с утра Алиска вернётся и уже типа будет думать. А чё к предкам не хотите? Обиделись на чё?

— Не, — синхронно шмыгнули носами девочки. — Они умерли, ещё давно. Мы сначала у бабушки с дедушкой жили, а потом нас забрали, говорили, что они старые, не могут нас обеспечивать и растить. Отдали в детдом, а оттуда нас эти бандиты забрали.

— Бля… Ну, бывает. Не переживайте. Рыжая, она у нас девка прошаренная, сообразит чё-нить.

Они вышли из подъезда и обошли дом. Арки с Диной суетились возле валяющегося на асфальте Стрекозла.

— Жить будет, — ответила Аркадия, на безмолвный вопрос Степанова. — Но надо срочно тащить его к нам, чтобы отлежался в лазарете. Да и Динка измоталась, исцеляя самое срочное.

— Ща машину подгоню, — быстро ответил Дуб. — А ты пока за девчонками пригляди.

— Вот мы и в Ближнереченске, — отметил Изотов, когда они въехали в городок между рекой и океаном.

Маги, наконец, смогли свободно выдохнуть. Изотов хоть и уверял, что погони за ними не было, после того как они перебили посланцев Темпуса Доминуса на окраине Тихоокеанска, но напряжение не отпускало волшебников. Однако всё было нормально. «Газель» проехала по улицам городка и остановилась у неприметного домика, действительно стоявшего немного отдельно от остальной улицы. Маги, которые пришли с Ильёй Григорьевичем рассыпались по окрестностям, отслеживая магическую активность, а Мирослав и Алиса взяли прометий и потащили его в дом, где уже провешивал портал Изотов. Транспортировка ценного метала на Алтай, заняла несколько минут. Ведьма только отметила, что и тут бы ей жилось неплохо, после чего они вернулись в дальневосточный городок.

Постепенно в дом стали подтягиваться маги.

— Всё было тихо, — отчитался водитель. — Здесь вообще ни одного мага.

— Вот и чудесно, — отозвался Хиккамору. — Илья, мои услуги больше не понадобятся?

— Нет, — покачал головой чародей. — Свободен.

— Алиса, ты как, со мной? — спросил Мирослав.

— Нет, — мрачно отозвалась ведьма. — Я бы с удовольствием, но меня сейчас Илья Григорьевич пропесочит по полной программе, за все мои косяки.

— Как скажешь, — отозвался Мирослав, которому показалось, что маг просто хочет трахнуть свою ученицу.

Мирослав Хиккамору покинул Ближнереченск, а Алиса всё так же мрачно уставилась на Изотова.

— Вот мы дома, — прокомментировал Степанов, останавливаясь возле «Лисьей Норы». — Арки вам сейчас покажет вашу комнату, а мы тут пока нашим Стрекозлом займёмся.

За время путешествия они немного познакомились и девочки, которые их и раньше не боялись, теперь и вовсе им доверяли. Сами блондиночки оказались весьма уникальным типом псиоников… Они могли сливаться воедино и становится очень ловкой женщиной. Аркадия понимающе кивнула и сказала, что это они покажут завтра утром, после того как все отдохнут и остаток пути они спорили, как можно использовать эту способность для нужд народного хозяйства.

А когда они наконец разместились, на их головы свалилась рыжая ведьма, мрачная и злая. На вопросы: что происходит, и почему всё так произошло, она огрызнулась, что ответит позже, пока дала подписку магическому райкому о неразглашении.

Команда поняла намёк, и до сегодняшнего вечера никто не заикался о том, куда Алиса ездила, и почему она срочно отозвала команду с базы.

А девочек-блондинок забрал Изотов. Вроде бы к Гектору, у него было место, где можно перекантоваться, подучиться и не было любопытных глаз, если не считать всяких демонов.

Глава 19. Темпус Доминус (собственной персоной)

— Вот так всё было, — вздохнула Алиса, закончив историю своего путешествия в Ближнереченск и попутно выслушивая вставки о том, как команда отбила девочек-блондиночек у какой-то мелкой банды.

Блондиночек она сбросила Изотову, после того как обнаружила неучтённых девок в своей норе и выкинула их из головы. Строго говоря, ей было вообще неинтересно, как брали эту банду, но в истории промелькнуло пара моментов, которые её заинтересовали. Можно было сказать, что пазл в её голове сложился окончательно, добавив несколько недостающих деталей.

— Вот что мы сделаем, — сказала она, критически оглядывая свою команду, которую можно было бы смело назвать инвалидной. — Нам нужны сутки, чтобы восстановиться, а если завтра припрётся Хиккамору никакого отдыха не выйдет…

С этими словами она быстро достала смартфон и набрала Мирослава.

— Привет, Миро. Давай перенесём нашу встречу на завтра? — быстро проговорила Алиса, не давая вставить и слова главе чародеев Дальнего Востока. — Что случилось… Проверка у нас тут случилась. Изотов со своими архаровцами каждый наш чих перепроверяет. К вечеру им это надоест, как всегда, и уже завтра можно будет спокойно встретиться, пообщаться… Или ещё лучше! Мы заедем к тебе всей командой…

Алиса отключила смартфон и мрачно посмотрела на Тёмных Лис, которые удивлённо уставились на свою предводительницу.

— Вот. Сутки у нас есть… — и с этими словами она покинула лазарет.

— Что это было? — недоумевающее спросил Стрекозёл у Дианы, но та в ответ лишь пожала плечами.

Алиса Рейнгард и дальше продолжила удивлять своих товарищей по команде. Вопреки их ожиданию, она провела свободные сутки, не валяясь в кровати, не трахаясь и не гоняя в игрушки на компе, попутно поедая всякие сладости. Нет, прямиком с утра, она открыла портал и исчезла в нём, проведя неизвестно где полдня, а вернувшись, практиковала заклинания и заставила их отрабатывать командную атаку. Удивлённо пожимая плечами команда, попотевшая пару часов на полигоне, расходилась спать, каждый в свою комнату.

— Завтра будет тяжёлый день, — сказала Алиса, закрывая дверь.

Особняк Мирослава Хиккамору находился на другом конце города, в небольшом пригороде, где проживала местная элитка. Назывался он как-то банально. То ли «Морской посёлок» то ли «Океанский». Когда они въезжали на охраняемую территорию, Дэн поймал себя на мысли, что если бы они всерьёз занялись городской преступностью, то в этом посёлке они должны были бывать чаще. Но им пока мешал загадочный Темпус Доминус, и, кажется, Алиса ехала к Мирославу выяснять, что ему известно о деятельности этого преступного элемента. Миро, по всей видимости, делиться информацией не хотел, иначе почему они ехали к нему во всеоружии?

Впрочем, хозяин особняка встретил их приветливо, каждому пожал руки. Дэн ещё раз подивился способностям Алисы менять маски. Если в машине с ними ехала самая настоящая боевая чародейка, то при виде Мирослава она превратилась в милую ведьмочку, только что окончившую Академию и отчаянно ищущую спонсора, настолько приторно мило она с ним щебетала. Хиккамору, который был всё-таки сильным магом, казалось, был немного сбит с толку, таким изменением в поведении Алисы — ведь не надеялась же ведьма и правда охмурить мага столько высокого уровня? Немного растерянным жестом пригласил их пройти в гостиную и команда вломилась к нему в дом. Дэн и Арки уселись на диван, Диана с Дубом на кресла, а ведьма и чародей остались стоять. Впрочем, Мирослав разливал по бокалам вино, попутно жалуясь на политику. Но не руководство страны, а на магические власти, которые своим пристальным вниманием изрядно портили кровь всем дальневосточным чародеям.

— Лиска, я понимаю, ты протеже Архимага, но послушай меня. Изотов совсем потерял берега, вмешиваясь в жизнь волшебников Дальнего Востока. Он был у меня три дня назад, затребовал личные дела магов первой категории, и когда я сказал ему что не держу подобных досье, просто наорал на меня, как на первокурсника! Это недопустимо. Если Архимаг не хочет неприятностей от местных магов, то он просто обязан одёрнуть своего цепного пса…

— Миро, успокойся. Это всё временные меры. Вот поймаем Темпуса Доминуса, и тогда всё вернётся на круги своя. Поверь, это очень опасное создание, а Изотов подозревает, что кто-то сливает информацию на сторону. Короче, как найдут крысу или самого Темпуса, будет потише.

— Это твоя задача, отлавливать этот чёртов «Скорпион», — упрекнул её Хиккамору. — Но ты не справляешься. Может, перестанем собачиться из-за полномочий и попробуем отловить Темпуса Доминуса вместе?

— Да, это было бы идеально, — покладисто согласилась Алиса и добавила. — Но, прости Миро, твоё предложение немного запоздало. Я уже его практически вычислила человека, а вернее, мага, который возглавляет местную хелицеру «Скорпиона».

— Да? Правда? — Мирослав, казалось, на мгновение застыл, а потом обернулся к ведьме, держа в руках налитый бокал вина. — Это кто-то из наших? Я имею в виду из местных магов?

— Да, Темпус Доминус, это чародей, который живёт в Тихоокеанске. Просто он очень хитрый и умеет отлично заметать следы, — отозвалась Лисёнка, мило улыбаясь и любуясь вином в бокале. — Но кто сможет поймать такого ловкого хитреца как не Лиса?

— Не томи ведьма, скажи мне имя…

— Это ты Миро, — всё так же мило улыбнулась Алиса.

Мирослав опять замер, а потом рассмеялся, каким-то странным кашляющим смехом. Команда сидела, как током ушибленная, стараясь не встречаться глазами с лидером дальневосточных магов. Им было стыдно за свою предводительницу, которая, по их мнению, начала какие-то странные игры с Хиккамору и теперь пытается его вывести из себя.

— Алиса, ты же понимаешь, что такие вещи надо доказывать? — первым не выдержал Мирослав.

— Да, Миро, я не ребёнок, и всё прекрасно понимаю. Хотя прямых доказательств у меня нет, но есть немало косвенных… И их количество уже перешло в качество.

— Внимательно слушаю, — сказал он, садясь на кресло рядом с камином и всё так же держа бокал с недопитым вином.

— Давай не буду заходить с козырей. Начну с мелочи, которая случилась этой осенью. Операция по освобождению девочек-блондиночек. Кроме моей команды, о ней знали всего два человека со стороны. Ты и Илья Григорьевич Изотов. Про операцию ты услышал случайно, а узнав, куда-то отлучился на несколько минут, сказал, что искал туалет. Вроде бы ничего подозрительного, но когда мои ребята приехали на квартиру, где держали пленницы, там их ждала полноценная засада, хотя по нашим наблюдениям раньше там было не больше трёх-пяти бандитов, которые поочерёдно сменяли друг друга.

— Простите Алиса, но это полная ерунда, — Мирослав, расслабился и слегка посмаковал вино. — Будь я Темпусом Доминусом, то использовал бы это время, чтобы получше организовать нападение перевозчиков прометия.

— Миро, о прометии мы поговорим попозже. Это очень важная часть в моих доказательствах, поэтому о нём поподробнее, но не сейчас, — сказала Алиса, стараясь не глядеть в глаза Хиккамору. — Поговорим пока о другом. Этот смешной штурм Лисьей Норы Государственной Гвардией.

— Что с ним не так?

— Это же была провокация, целью которой являлось стравить меня с правоохранительными органами. Полковник Захаров прекрасно знал всю силу моей базы, и поэтому «гвардейцы» так странно себя вели. Сидели в засаде, хотя обычно действуют по-другому, вламываются и всё крушат налево и направо. Опять же, про базу знало слишком небольшое количество магов. И ты один из них. Поэтому, Миро… план неудачный. Ещё весной я нашла в полиции людей симпатизирующих «Тёмным Лисам», поэтому не стала рубить сплеча, и устраивать войну с полицией.

— Э нет, тут ты неправа, — перебил её Хиккамору. — Про эту базу знали люди с Урала, которые часто у тебя появлялись.

— Это команда некроманта, Миро. Никто из них не слил бы информацию на сторону. Он очень тщательно отбирает людей, с которыми работает. И раз уж мы заговорили о некроманте. Ловушка на химическо-волоконном заводе, из которой он меня вытащил. Твои намёки, вкупе с тем что сказал пленный бандит и я оказалась в том каменном мешке, где меня чуть не убили. прикончили бы, не вмешайся «Мёртвая команда».

— Я был не в курсе, а сказал, что было известно мне. Возможно, мои источники меня ввели в заблуждение. А то что ты после этого оказалась в ловушке, сугубо твои проблемы.

— Не буду настаивать, тем более в той ситуации я сама погорячилась. Поэтому продолжим. Крысолов.

— Он-то тут причём?

— Я всем говорила, что он опознал меня, когда я с ним столкнулась в бою. Но это не так. Не узнал он меня. Когда я жила с отцом, он появлялся редко и я с ним не разговаривала, поэтому как-то странно, что он опознал меня по голосу. Маску я не снимала.

— Да, это, безусловно, любопытно, но…

— Крысолова убил лидер «Мёртвой команды» когда он сунулся в Великоуральск, как ты помнишь. Так вот, Миро, возможно, ты об этом не знаешь, это сугубо специфическая практика, но когда некромант выдёргивает из человека душу, он считывает с неё любую информацию. И всё что касается меня некромант читал внимательно. И узнал от Крысолова, что моё имя и ориентировку на мою сестру ему сообщил Темпус Доминус. Он же и поручил добраться до Полины, чтобы как-то повлиять на меня.

— Алиса, ты сама доказала что Темпус Доминус маг. А любому чародею не составит труда вычислить и тебя и твою сестру.

— Логично. Но для того чтобы знать, где искать, волшебник должен быть как минимум уровня Архимага или осведомлён, как Изотов, Елагин и ты. Но пока оставим этот вопрос открытым и перейдём к самому вкусному. Прометий, Миро. Тот самый радиоактивный метал, с которого всё это началось. С твоей подачи я замечу. Олег Зайцев, не был правой рукой Темпуса Доминуса. Всего лишь бандитом-псиоником на побегушках. Косой пытался освободиться от него и хватался за любую, даже самую авантюрную возможность. Поэтому Зайцев собирался перехватить груз, разумеется, под видом защиты и охраны, а потом торговаться с Темпусом Доминусом, за автономию или возможность покинуть Тихоокеанск, обосноваться со своей бандой где-то в другом месте, это уже неважно. С твоей стороны было бы логично подстраховаться. А тут подвернулись под руку иногородние псионики, во главе с молодой ведьмочкой. Варианты были неплохие, или Косой убирает меня, или я отбираю у него прометий и передаю тебе на хранение. Но вышла накладка. Я выбрала третий путь. Ты опять же можешь этого не знать, Миро, но у ведьм очень сильно развита интуиция, которая подсказала мне, что лучше тебе ничего не возвращать. Идём дальше. Мне и остальным магам было непонятно, зачем ему, такой дорогой, редкий, радиоактивный, да ещё и нестабильный метал.

— И зачем же? — ухмыльнулся Хиккамору.

— Когда мы разгромили «Мегалит» — сюрприз Миро, я там была с некромантом, нам досталось оттуда немало документов. Всё это изучали чародеи Изотова и докопались до кое-каких интересных файлов. Твоя официальная компания, через которую ты пропускаешь доходы, заработанные магическим путём, это не контора «Рога и копыта» как у большинства чародеев, это серьёзная исследовательская контора, в которой работают маги, которые там именно что работают, а не числятся. И создают они там особое устройство, которое будучи вживлено в человека, позволяет ему на время работы механизма, обрести способности боевого мага. Для финальных тестов, как раз требуется прометий и именно такой, какой был перехвачен в порту у Зайцева.

Мирослав Хиккамору побледнел и вытянулся как солдат по стойке «смирно».

— Ты надеялся, что я отдам тебе груз, но обломился. Поэтому и ходил как кот вокруг сметаны рядом со мной, пытался то подставить, то убить. Чтобы завладеть тем самым прометием. А теперь вернёмся к перевозке нашего трофея. Хочу тебя расстроить. Это была не перевозка, а операция «поймай крысу». Изотов её всё лето планировал, пока я отдыхала. Потому что ты с весны ходил под подозрением. Сразу после ликвидации Крысолова на Урале. Миро, мы тебя просто подставили. Показали якобы секретные склады чародеев Восточной Конфедерации, которых отродясь не было и ты повёлся. Но обставил всё красиво. Нападавшие на нас псионики и маги даже не подозревали, что атаковали своего предводителя. И ты убил двух своих последователей, а третий всё равно не мог сообщить ничего нового.

Алиса перевела дух и полезла в карман за сигаретами, но потом решила, что с курением следует повременить и продолжила свой рассказ.

— И самое главное. У японцев нет фамилии Хиккамору. Так кто ты такой, Миро, и какая твоя цель? Ты ведь обосновался на Дальнем Востоке задолго до появления «Скорпиона» и с самого начала подгребал под себя местную власть. Сначала по-тихому, а потом уже используя преступную организацию псиоников.

Сказав это, Алиса достала меч и внимательно посмотрела на лидера дальневосточных магов, который оказался по совместительству и предводителем местной хелицеры «Скорпиона». Тот ответил ей кривой улыбкой и начал плести узор боевых заклятий. Он был опытным боевым магом, и Изотов, который был в пятидесятых его командиром высоко отзывался о его умениях.

— Девчонка, глупая шлюшка, — фыркнул он, не прекращая колдовать. — Ты и правда думала, что как только ты меня разоблачишь, я сразу тебе сдамся и всё расскажу?

Быстрым движением двух рук Хиккамору бросил заклинание, но ведьма была к этому готова и взмахнула мечом, разбивая его. Маг недовольно зашипел и отскочил в сторону.

— Миро, а какой у тебя выбор? — хмыкнула Алиса, меняя позицию, и готовясь атаковать Хиккамору. — В моих руках мощный артефакт, который сводит на нет всё твоё преимущество.

Мирослав Хиккамору пару раз взмахнул рукой, вероятно, делая какой-то, заранее оговорённый жест, и в гостиной появилась четыре человека — его охранники.

— Это особая генерация псиоников, — представил их Хиккамору. — Специально выведенные, с дубовой кожей. Чем-то напоминают Командоров, но не такие непробиваемые, увы. Зато их много.

— Ими займётся моя команда, — отмахнулась Алиса.

— Справедливо, — рассудил Мирослав. — А мы пока займёмся магическим поединком. Кстати, Алиса, а во скольких магических дуэлях ты участвовала, пока училась в Академии?

— Двадцать или тридцать, — бросила Алиса, пытаясь приблизиться к Хиккамору. Победила в двух третях боёв.

— Неплохой результат, — одобрил тот. — Разумеется, для ведьмы, неплохой.

Охранники тем временем попытались обступить ведьму со всех сторон, однако им помешали Дуб, Дэн и Арки, атаковав их и отвлекая охрану из псиоников на себя. Между ними завязалась тяжёлая схватка. Дуб мог одним ударом отбросить любого из врагов к стенке гостиной, но какой был в этом смысл, если они сразу вставали и атаковали снова. А вот мачете Дэна и сосульки Арки не действовали на охрану никак, тупо отлетая от их кожи. Алиса, возможно, могла бы подсказать Аркадии, что он может сделать с врагами, но была слишком занята Мирославом, чтобы отвлекаться на что-то ещё.

— Давно хотела спросить тебя, Миро, а почему Темпус Доминус? То есть Повелитель Времени, если переводить с латыни. Что за пафос? На тебя это как-то непохоже…

Хиккамору лишь поднял бровь, услышав этот вопрос.

— Серьёзно? Тебя волнует только это?

— О поверь мне, нет. К тебе у меня много вопросов, но пока ты не окажешься в наручниках которые блокируют магию, задавать их тебе не имеет смысла.

— Слишком долго рассказывать, — отозвался Хиккамору, бросая в Алису очередную сеть заклинаний. — Не успею.

— А ты попробуй, — отозвалась рыжая ведьма, чей магический клеймор с лёгкостью разрушил и эти заклятья. — Времени у нас много.

И тут Алиса рывком приблизилась к Мирославу и приставила ему к горлу меч.

— Даже и не дёргайся, — сказала она. — Ты знаешь, как он работает.

— Разумеется. Слышал от… Короче, много от кого слышал.

— Так что давай без фокусов, вытягивай лапки, чтобы я могла браслеты на тебя надеть.

— И всё же, Алиса Андреевна, с вашего разрешения, я продемонстрирую вам некоторые фокусы.

Сказав это Мирослав, схватил рукой лезвие клеймора. Алиса вздрогнула, ожидая, когда маг рассыплется в прах, но тот просто рассмеялся и дёрнул меч на себя. От неожиданности ведьма чуть было не выпустила оружие из рук.

С большим трудом ведьма смогла удержать в руках магический клеймор. Хиккамору потянул на себя не слишком сильно, потому что держался за лезвие, но Алиса просто была удивлена тем что кто-то, кроме неё, может касаться неземного артефакта без последствий для себя. Даже некромант и Архимаг боялись трогать его.

— Удивлена, сука? — издевательски спросил Мирослав. — И как ты теперь со мной будешь бороться?

У приступов безумия, которые случались с Аркадией во время использования её способности, был существенный плюс. Льдинка хоть и себя не контролировала во время припадков, но действовала исключительно инстинктивно, что позволяло ей уничтожать врагов, не задевая соратников. Вот и сейчас, она отвлеклась от бесполезной борьбы с охранниками Мирослава и запустила пару сосулек аккурат в Темпуса Доминуса.

Пытаясь увернуться от летящего в него льда, Хиккамору выпустил меч, но всё равно одна сосулька вонзилась ему в плечо.

Он резко дёрнулся назад, почти сразу испарил лёд и затянул небольшую рану, но Алисе хватило этого времени, чтобы убрать магический клеймор за спину и сосредоточившись ударить Мирослава воздушным потоком.

Хиккамору даже не пошевелился, просто выставил магический щит и поток, разбив окно, вылетел на улицу.

Алиса и Мирослав встали друг напротив друга тяжело дыша.

— Да кто ты такой? — удивлённо спросила ведьма.

— Неважно, — отмахнулся маг. — Предлагаю тебе сделку. Ты отдаёшь магический клеймор и можешь валить со своими дружками на все четыре стороны.

— Миро, я, конечно, не блестящая интеллектуалка, но вот совсем дурой-то меня считать не надо? И ты, и я прекрасно понимаем, что отсюда выйдет только один из нас.

— И последние пять минут твои шансы сильно понизились, так? — ухмыльнулся Хиккамору.

Вместо ответа ведьма бросила в него огненный шар. Темпус Доминус отбил его без особых усилий, а потом снова заговорил с Алисой.

— Что, сучка, теперь давай один на один. Только магия. И никаких артефактов из отдалённых галактик.

Ведьма стиснула зубы и приготовилась атаковать. В голове её зароились формулы заклинаний. Что ж… когда надо, память её не подводит. С чего бы начать? Магия земли, она же магия твёрдых тел. Плиты разойдутся под Мирославом, а…

Нет. Как маг он превосходит её на голову. С лёгкостью блокировал даже наведённое не на него заклинание…

— Очистительный огонь, — прошептала Алиса, ударяя по Темпусу Доминусу струёй огня. Да какого огня? Скорее напалма.

Однако Темпус Доминус отбил и его. Алиса сощурилась и посмотрела на своего врага. Мирослав Хиккамору был ненамного сильнее её как чародей, однако сейчас его магия сильнее на несколько порядков. Возможно дело в опыте. И тут ведьму со всей силы шарахнуло током и отбросило на диван, стоявший по центру гостиной, пронося мимо сражающихся соратников. Она пропустила молнию, которая была ей нацелена прямиком в грудь. Если бы не щиты от стихийной магии, которые прямо скажем, этим ударом с неё сдуло, она была сейчас мертва. Впрочем, всё равно это был вопрос времени. Мирослав пытался добраться до ведьмы, но ему мешал бой между собственной охраной и «Тёмными Лисами». Наконец он плюнул на все попытки обойти сражающихся, и просто двумя воздушными потоками разметал их по стенам не разбирая кто свой, а кто чужой. Этим он очень сильно подставил охрану, потому что Арки, стукнувшись о стену, на мгновение пришла в себя и сообразила, как ей действовать дальше. Не обращая внимания на Хиккамору, она сосредоточилась на врагах с дубовой кожей, которую не прошибало ничего. Ничего острого. А вот небольшой ледяной смерч, промчавшийся по гостиной, с лёгкостью обратил врагов в ледяные статуи.

Мирослав этого не замечал. Он подходил к Алисе, занося руку для решающего удара. И в отличие от суперзлодеев не собирался долго разглагольствовать о своих планах. Настолько долго, чтобы успела подойти подмога, которой им сейчас ждать бесполезно. Сигнал Изотову Алиса не успела отправить, о чём сейчас пожалела.

Вокруг поднятой руки Мирослава стал концентрироваться воздух. Ну понятно… Воздушный молот. В какой-то мере спасибо. Смерть будет быстрой и лёгкой… если он ударит её по голове. Да, пока у неё есть тридцать секунд. Но что можно сделать за это время? Алиса пошевелилась, пытаясь встать, но тут ей в бок упёрлось что-то холодное и твёрдое. Ведьму на краткий миг даже бросило в пот. Как она могла забыть о резервном артефакте, который захватила с собой на всякий случай?

Хиккамору отвёл руку для замаха, а ведьма уже выхватывала из пиджака небольшой золотой пистолет. Тот самый, который хотел заполучить некромант, для личных нужд, ради обладания которым, Антуан даже подумывал нарушить свою клятву высшим силам.

Один выстрел и Мирослав упал, схватившись за бок. Стрелок из ведьмы был аховый. Но пистолет сам по себе вещичка магическая и чтобы им пользоваться надо быть чародеем или ведьмой. Главное — просто навестись на цель, а пуля сама найдёт куда лететь.

Алиса подскочила к поверженному врагу практически моментально. В запасе у ведьмы было всего десять минут. Подстреленный из такого оружия волшебник не умирал мгновенно, ведь пистолет создавался каким-то некромантом, специально для Архимага хоть и не нашего, а Западной Федерации, но тёмный маг всегда остаётся тёмным. Чтобы отпустить врага, не помучив его для начала, это не в их стиле. Поэтому Мирослав будет жив ещё десять минут, лишённый магии, он будет умирать как обычный человек. Жестоко. И в стиле некромантов.

И по идее десяти минут ей должно хватить…

— Расскажи мне всё Миро, — шепнула она на ухо Хиккамору и глаза её сверкнули столь ярким фиолетовым светом, что Арки чуть не начался приступ безумия.

— С чего начинать, хозяйка, — слабым голосом проговорил Мирослав.

— Почему? Зачем ты ввязался в эти игры со «Скорпионом»?

— Как и сказал всё очень просто, — горделиво улыбнулся Темпус Доминус. — Моя цель власть. Хотелось бы над миром, но мне достаточно править чародеями. Остальные мне не нужны. И давно пора было отменить все эти замшелые Конфедерации и Альянсы. Постоянные магические конфликты, связанные с какими-то бредовыми национальными интересами. Что они для волшебников? Какое дело нам до людей? Это всё полная чушь, мы не должны уживаться с теми, кто не владеет магией. Мы должны стоять над ними. Потому что сильнее и владеем магией, чего не могут они. Хорошая же цель? Единый магический мир. И один Архимаг. Уверен, потом бы мне сказали спасибо. Потому что тогда чародеи сосредоточились бы на своих прямых обязанностях, познание мира, законов природы и вселенной, чтобы менять эти законы, управлять ими, а не копаться в мелких людских дрязгах.

— Само собой, это великая цель, — подобострастно отозвалась Алиса, поддерживая в Мирославе желание всё ей рассказать.

Мирослав Хиккамору тем временем переключился на себя, любимого. Ведьма не отдавала ему команды и как поняла Алиса он просто хотел выговориться.

— Да. Тебе интересно кто я такой? Я и сам, не знаю, честно говоря. Родился в США. В лагере для интернированных японцев. Скорее всего, мой папаша изнасиловал мою мать, но никого из них я не знал. Мать умерла при родах… А с отцом всё понятно. Рос в приюте, естественно, не зная ни японского языка, ни японской культуры. Поэтому когда меня забросили в Восточную Конфедерацию магов под такой фамилией, я и согласился. Это уже потом понял, что для японцев, моя фамилия звучит как на русском какой-нибудь Ипамов, например. Пришлось ссылаться на искажения и что русским сложно выговорить было реальную фамилию. Почему меня забросили? Где-то лет в пятнадцать в приют заглянул отец Арканзаской Ведьмы, заметил мои способности и поскольку в Штатах тогда прониклись духом холодной войны, то у них и родилась такая идея, заслать меня в Восточную Конфедерацию. Совсем пацана. Обучили быстренько русскому языку, но для магов, как ты сама знаешь каких-то проблем с этим нет. Так что на вопрос — кто я, можно дать тоже простой ответ. Я Мирослав Хиккамору, потому что и приют, и год обучения у американского мага был настолько давно, что я уже и забыл своё детство и давно не тот наивный ребёнок, который верил, что главное для западных магов победить раскольников с Востока и тогда волшебники заживут и вернут себе былое могущество. Make Magic a Great Again, так сказать. Десяти лет прожитых тут мне хватило понять что это всё несусветная чушь. Да и американские маги про меня быстро забыли, особенно после того, как папашу Арканзасской ведьмы пришили его конкуренты. Поэтому я решил работать только на себя. Стать Архимагом Востока не светило, сама знаешь, про традиции и условности Восточной Конфедерации. Поэтому пораскинув мозгами, я решил действовать по-другому. Сначала вербовал в свои сторонники магов, это было сложно, и серьёзно этим я начал заниматься только после того, как осел в Тихоокеанске, хотя несколько сослуживцев стали членами моей организации. И тут на сцене появился «Скорпион», который вербовал в свои ряды исключительно псиоников из криминалитета. Я понял, что это отличная мысль и примкнул к ним, создав хелицеру, здесь, на Дальнем Востоке. И вот тут дело пошло побыстрее… Втереться в доверие к лидерам огромной бандитской шайки было просто, особенно убедить их, что я не маг, а псионик с уникальными двумя способностями. Скоро бы они мне стали не нужны… Слишком ненадёжны, если вспомнить покойного Зайцева или Захарова, который работал на свой кошелёк, даже став вампиром.

Мирослав перевёл дух. Плотоядно облизнулся и посмотрел на ведьму влюблённым взглядом.

— А почему ты можешь без проблем касаться клеймора? — быстро спросила Алиса.

Это был один из двух вопросов, которые волновали её сильнее криминальных делишек Темпуса Доминуса.

— Вопрос в другом. Почему его можешь касаться ты? — загадочно усмехнулся Хиккамору. — Со мной-то всё в порядке. Уже в зрелости, решил поинтересоваться своими родителями… так сказать, закрыть гештальт. И вот что я накопал. С матерью и её роднёй, ничего интересного, а вот отец… В принципе он тоже не особо, но дед… Дед, был Ангелом, который охотился на Никанора Белецкого, очень необычного некроманта, чья душа в прошлых жизнях обитала у одной из звёзд Галактики Сомбреро. Любопытная цивилизация, полностью магическая, но не суть. И если его ученик помогает тебе, то наверняка ты в курсе этой истории, что он со своим учителем там такого натворил из-за чего ему пришлось бежать аж на Землю. А если нет, то спроси. И да, на ученика тоже охотятся Ангелы, и у тебя меч одного из них, который тебе удалось каким-то образом захватить, когда некромант ликвидировал охотника на свою персону. И вот это-то самое интересное. Никто на этой планете, никто, кроме потомков того самого Ангела, который сломал свой меч и удрал на другой континент, не может коснуться клеймора, чтобы не быть уничтоженным или не сойти с ума.

— Может, всё-таки он как-то отметился, потомством, здесь в России? — уточнила Алиса. — Это дело нехитрое.

— Теоретически мог. Практически — в тебе нет ни капли его крови. Поэтому-то и странно. Я пытался что-то выяснить, но ничего нет. Даже Архимаг не понимает, почему ты можешь не просто брать клеймор в руки, но и владеть и пользоваться его магией. Я потерял много времени пытаясь это выяснить, вместо того чтобы просто захватить тебя и отобрать меч.

— Так значит твоей целью были не Тёмные лисы, а магический меч? — уточнила Алиса.

— Разумеется. Я мог вас уничтожить… Нет, не с лёгкостью, но в первые дни, мне ничего не стоило убить тебя… Я ошибся… Страшно ошибся… Но зато я понял, почему ты владеешь этим клинком…

Ведьма сочувственно покивала, так как будто и правда сожалела о том, что не дала Темпусу Доминусу победить себя. Последнюю фразу она пропустила мимо ушей, потому что ей не терпелось перейти к последнему вопросу.

— Расскажи мне про псевдоним, — приказала любопытная ведьма, но ей двигало не только желание всё узнать, но и инстинкт, подсказывавшей ей, что в этом тоже, заключена какая-то тайна. Предчувствия её не обманули.

— Повелитель Времени. Это не только моё имя, но и моя цель, — слабо пробормотал умирающий Хиккамору.

Он не хотел ей ничего говорить, но выбора у проигравшего мага не было. Его разум подчинялся Алисе.

— Уточни.

— Всё, это, вся власть над магами, служило лишь одной цели. Я уже сказал, что маги не должны были отвлекаться на всякую мелочь.

— Да, а изучать и менять законы Мироздания. Но…

Темпус Доминус скривился. Он не хотел рассказывать ей это, не желал, чтобы его тайные замыслы стали известны простой ведьмочке, но деваться ему было некуда.

— Однако все полученные ими знания стекались бы ко мне. Чародеи работали, занимались каждый своим участком исследований, но полной картиной владел бы только я. И рано или поздно это дало бы ключ мне, к пониманию природы времени, господством над ним…

— То есть ты бы стал богом?

— Да… — прошептал теряющий последние крохи жизни Мирослав Хиккамору. — Называй это так.

— Это глупо…

— Не тебе судить меня, у тебя ведь есть то…

Речь Мирослава стала невнятной, он слабо дёрнулся, из последних сил цепляясь за жизнь. Но уже через мгновение его душа покинула тело. С гарантией, которую бы мог дать только некромант.

Алиса лишь застонала, понимая, что в пылу допроса упустила самый важный вопрос, который ей самой не давал покоя, а именно её собственная природа, происхождение — и почему она пользуется этим иногалактическим артефактом так, как будто он сделан для неё.

— А что если позвать некроманта? — задала она вопрос сама себе вставая. — Он может отловить эту проклятую душонку и заставит отвечать.

Но взглянув в остекленевшие глаза человека, который последние двадцать лет негласно правил Дальним Востоком, поняла, что он, свободный от ведьмовских чар ничего никому не скажет, в силу пакостности характера… ну и ещё из-за того, что она его убила.

Задумчивая ведьма поднялась на ноги и пошла осматривать команду, вернее, что с её бойцами. Больше всего не повезло Киру. Охрана Мирослава отделала его по полной, так что он сейчас валялся в углу, тяжело дыша и из его рта небольшой струйкой, текла кровь. Ещё, кажется, у него были сломаны руки и ноги. Дэн пострадал намного меньше, просто пару раз отхватил от искусственно выведенных псиоников, Диана весь бой благополучно пряталась, поэтому получила несколько по физиономии и в корпус совершенно случайно, но не боевой подруге этого хватило, чтобы затаиться и не показываться людям на глаза. Аркадия вообще не пострадала, только была сильно вымотана.

Алиса уже сделала пару шагов, чтобы сказать Диане заняться Дубом, как внезапно, непонятно откуда вылетел железный шар с шипами, и только чудом ей удалось увернуться. Но она слегка коснулась одного из шипов, который ударил её током. Вскрикнув, ведьма покачнулась, едва удержавшись на ногах, но тут же начала сплетать боевое заклинание, оглядывая разгромленную гостиную, пытаясь понять, кто её атакует и откуда.

Ответ она обнаружила практически сразу. Через окно в дом проник человек в форме российской армии, но без знаков различия, чьё лицо было замотано куском ткани. В руках он держал палку с цепью. Аркадия, которая тоже это увидела, попыталась метнуть сосульку в нового врага, но её нога, как-то странно дёрнулась и она упала на пол, держась за бедро.

На кончиках пальцев ведьмы заплясали молнии. Надо парализовать врага несколькими электрическими разрядами, а потом…

Мимо что-то просвистело, и Алиса краем глаза успела заметить, что это шарик возвращался к своему хозяину. Долетев до незнакомца, он примагнитился к цепи и теперь оружие в его руках стало напоминать кистень. Что щёлкнуло в голове Алисы, и она вместо того, чтобы поразить молниями неприятеля, который сейчас раскручивал оружие для нового броска, громко спросила:

— Ты Кистень? Из «Бедуинов»?

Нападавший замер, и прекратил раскручивать холодное оружие. Посмотрел внимательно на ведьму, оглядел гостиную по которой были разбросаны её соратники и повернувшись к окну, закричал:

— Отбой! Это «Тёмные Лисы»!

За окном показались ещё две фигуры, с которыми Кистень о чём-то быстро переговорил, а Алиса, облегчённо выдохнув прислонилась к стене и стала сползать на пол. Но сразу же спохватилась и слегка приподнявшись крикнула Диане:

— Ди, сначала займись Арки, потом остальными! — состояние Аркадии беспокоило её сильнее остальных, потому Льдинка после того, как получила пулю в ногу, лежала, не шевелясь и даже не матерясь.

Те «Бедуины» что стояли за окном, сейчас влезли в гостиную и стали осторожно осматриваться, а Алиса осматривала их самих. Перед ней стояло три вигиланта, о которых она только слышала из легенд и баек, ходивших по Гросс-Норденбургу. Ведьма даже сама пыталась найти следы этой загадочной группы, но это оказалось ей не по зубам. И вот теперь они перед ней. Три человека, одетые в пустынный камуфляж и чьи лица были замотаны в чёрно-белые куфии (они же шемаги, они же арафатки). Двое мужчин и одна женщина судя по фигурам.

Они прошлись по гостиной, в которой кипел бой, внимательно приглядываясь к валяющимся по разным углам членам команды Алисы. Наконец они окружили её и замерли, всматриваясь в лицо.

— А ты точно из «Тёмных Лис»? — спросила женщина, протягивая Алисе руку.

— Разумеется, — кивнула Алиса, принимая руку, чтобы приподняться. — А вот тут валяются остальные…

Диана уже не валялась. Она подошла к Аркадии и пыталась вылечить ей прострелянную ногу.

— Мы слышали про вас, — отозвался высокий мужчина. — Даже пытались связаться, но наша первая встреча вышла неудачной, а потом мы просто не смогли найти вас.

— Ничего удивительного, — проворчала Алиса. — Я вас искала весь прошлый август, в Гросс-Норденбурге, и так и не нашла.

Мужчина и женщина обменялись быстрыми взглядами.

— Значит, это была всё-таки не паранойя… — а потом, добавил, подумав. — Будет правильно, если мы тоже снимем наши маски.

Они дружно сняли с себя куфии, заставив Лисёнку ещё раз удивиться. Высокий мужчина оказался тёмно-русым и зеленоглазым. Лёгкая небритость и короткая стрижка. Алисе показалось знакомым его лицо, но она не могла вспомнить, откуда она его знает. Женщина была смуглая и черноволосая, и Алиса как-то сразу подумала что она еврейка. Непонятно почему, она никогда не разобралась в таких тонкостях. Третий же был явно выраженный араб, с густыми чёрными волосам и щетиной на лице, которая ещё не была бородой, а лёгкой небритостью уже не была.

— Будем знакомы, — протянул ей руку лидер «Бедуинов». — Меня зовут Владимир Дубровин…

— Или Кистень, — прошептала Алиса.

— Да, так меня называет пресса, — поморщился Дубровин. — А мои спутники — Милена Циммерман, в недавнем прошлом лучший снайпер ЦАХАЛа и это её псионическая способность, и Габрияль Кадкиф, он способен сделать с техникой что угодной с помощью отвёртки и гаечного ключа. Это он сделал мой кистень, благодаря которому я получил своё прозвище.

Дубровин взмахнул кистенём, который по-прежнему держал в руках, и шипастый шар, сорвавшись с цепи, облетел всю комнату и вернулся на своё место.

— Помимо электрического, у меня есть ещё два шарика, ядовитый и бронебойный, ими можно пользоваться или по очереди или одновременно, главное — следить, чтобы они не возвращались одновременно, — прокомментировал он, поглаживая рукоятку.

— Да-да, я оценила эффективность твоего оружия, — поморщилась Алиса, потирая своё плечо, но сразу же уточнила. — А у тебя какая способность?

— Я идеальный аналитик, — грустно усмехнулся Владимир Дубровин. — Способен просчитать любое действие, как минимум на десять шагов вперёд, что совмещено с лёгким даром предвидения, как я понял. Я не сразу осознал своё умение, хотя если бы раньше осторожничал, не познакомился с Миленой и Габри.

— Почти как предсказатель, — одобрительно сказала Алиса. — Только твоё предвидение, управляемо. Это очень хорошая способность.

Она подошла к Диане и Аркадии. «Дервиши» тем временем разбрелись по гостиной, внимательно изучая её и осматривая каждый уголок.

— Как она? — спросила ведьма.

— Жить будет, — вздохнула Диана. — Но надо будет ей заняться как следует. Получив пулю в ногу, она упала и ударилась головой о глыбу льду, которую создала за несколько секунд до выстрела.

— Поняла. Сейчас посмотри, что со Стрекозлом и Дубом, и если у них лёгкие травмы то тогда займёшься массовым лечением на базе.

Диана кивнула и отошла.

— Я думаю нам надо как следует вскрыть этот домик. Обшарить его сверху донизу… А потом к нам на базу. У меня там как раз один специалист сидит, может извлечь что угодно и из какого угодно железа. Не из моих ребят, к сожалению. «Мёртвая команда» одолжила на пару месяцев.

— Ты знакома и с ними? — уважительно произнёс Дубровин. — Нам к ним не удалось и близко приблизиться.

— Ой, да я особых и усилий не прикладывала, — махнула рукой Алиса. — Сначала нахамила их лидеру, когда он читал у нас лекции, а потом меня к ним на стажировку отправили.

— Чувствую это долгая история, — сказал Дубровин. — А что есть ещё какие-то маги?

— О да. Не какие-то, а самые настоящие. Вот этот труп, — рыжая махнула рукой в сторону Темпуса Доминуса. — Был самым настоящим чародеем-стихийником, и потихоньку осваивал остальные виды магии, особенно боевой. И, кстати, я ведьма. Специализируюсь на магическом, сексуальном воздействии…

— Это-то как раз понятно, стоит на тебя и твоих девочек хоть раз посмотреть, — вдруг ухмыльнулся Габрияль. — А ещё та женщина говорила…

— Соколовская? Ну да, хотя Кристинка знала обо мне больше, чем говорила. Например, она вам не сказала, что я владею боевой магией, что редкость для ведьмы, но у меня как-то так получилось.

— Может, тогда куда-то переместимся? — спросила Милена, немножко раздражённым голосом.

Алиса сразу всё поняла. Девушка её ревновала к Дубровину, пока неосознанно, ибо ещё сама не разобралась в своих чувствах к их лидеру, но скоро до неё дойдёт и вот тогда… Будет интересно. Ведьмочка послала её свою самую милую улыбку, попутно, слегка коснувшись разума, воинственной еврейки, чтобы успокоить её, дать понять что она не конкурентка ей. И действительно, лицо Милены слегка смягчилась.

— Да, я предлагала. К нам на базу, в Лисью Нору. Сначала обшарим дом… Кстати, Диана, что с мальчиками?

— У Дуба сломаны руки и ноги. Наверное, упал неудачно, а Дэн в порядке и уже в себя пришёл. Только слегка контужен.

— «Лучше бы было, наоборот», — мелькнула шальная мысль, в голове Алисы, но вслух она сказала: — Ди, я сейчас открою портал, и вы с Дэном оттащите Арки и Дуба, а я пока обшарю дом вместе с «Бедуинами».

— Но… — замялась Диана, однако Алиса подошла сначала к ней, потом к Денису, и что-то прошептала, касаясь их руками по очереди.

— Сделала ваши мышцы чуточку крепче. Оттащить этих двоих вы сможете. Но заклинание продержится всего полчаса, так что поспешите.

Она открыла портал, и здоровые соратники перенесли раненных в Лисью Нору, после чего портал был закрыт, а Алиса присоединилась к Дервишам, обыскивающим дом.

Вчетвером они шустро вынесли все компьютеры, ноутбуки, телефоны и планшеты и загрузили их в свои машины — у «Бедуинов» был собственный транспорт. Потом пришло время бумаг и записных книжек, потому что Мирослав по людским меркам был человеком старым и мог предпочитать бумагу компьютеру. Ещё были выворочены сейфы и после беглой проверки тоже погружены в автомобили. Таким образом, набив две машины до отказа, они остановились перевести дух.

— Кстати, — вдруг спросила Алиса. — А кто у вас умеет водить?

— Я, — отозвался Дубровин. — Ещё Милена и Габрияль. Но у них нет российских прав…

— Так что поведут мою машину, — резюмировала Алиса. — У меня заколдованная гаишники не останавливают.

Бедуины только покачали головами, принимая правила игры. С Алисой села Милена, и девочки мило поболтали о вечном, то есть о мужиках, пока они ехали в Лисью Нору. Добрались без приключений, ибо сколько же можно-то в один день?

Эпилог. Настоящий Скорпион

— Херасё, — только и сказал Кистень, выслушав рассказ Алисы Рейнгард, очень краткий, о том, как всё устроено в мире, кто такие маги, чем занимаются, а также что им известно о «Скорпионе» и вообще всех врагах прогрессивного человечества.

Вернувшись на базу, Алиса отвела «Бедуинов» в свой кабинет, попросила Улисса что-то приготовить перекусить, а потом проведав больных, и узнав, что они лечатся, вернулась к гостям вместе с Дэном, который был почти в порядке. Гости внимательно изучали её динамическую карту, где были отмечены важные для ведьмы люди, объекты и прочее. Алиса, подумав, решила не пудрить мозги новым союзникам, а рассказать всё как есть, но очень сильно вкратце.

— Ага, сама в шоке… была. Семь лет назад, когда Архимаг и его помощник подписали меня на учёбу в Универмаге.

— Где, где?

— Академия Тайной Магии, а универмагом некромант мою Альма Матер называет. Он вообще парень юморной, хоть и мёртвый. Вернее, полумёртвый, но это уже детали. Ой, теперь у меня к вам вопрос. Тогда с крыши стреляли по нам, когда мы человека-невидимку пытались захватить…

— Да-да, это была Милена, — подтвердил Дубровин. — Я надеюсь, всем доходчиво объяснил, что тогда она стреляла не на поражение?

— Да, это я поняла, — проворчала Алиса и обратилась к снайперше. — А зачем ты вообще открыла огонь?

— Мы следили за Леоном, — пояснила Милена. — А вы могли бы его захватить раньше времени и спутать нам все карты.

Подумав, Алиса признала правоту этой милитаристичной девицы. А потом её внезапно осенило.

— Я вспомнила, где я тебя видела! — воскликнула ведьма, обращаясь к Кистеню. — Про тебя рассказывали тогда, в конце зимы. Тебя захватили террористы из «Нового Халифата», а потом освободили и вернули в страну, так?

— Почти, — улыбнулся Дубровин. — Но на самом деле это очень долгая история…

— О, у нас есть время, — махнула рукой Алиса. — Изотов прибудет ещё нескоро. Он готовит специальную комиссию, из людей и магов, и главная цель — прикрыть нам жопу, всё-таки мы крупного краевого деятеля ухлопали.

— Да, точно. А что правительство, кстати?

— Оно не в курсе кто мы такие и что связаны с Восточной Конфедерацией Чародейства. Информация для них — сначала некромант решил подчистить район Великоуральска, где обитает сам, а потом у него появились подражатели.

— Кстати, мы действительно подражатели, — усмехнулась Милена. — Володя восхищается работой «Мёртвой команды» и даже хотел сам какие-то безумные шлемы для нас заказать. Если бы не Габри, который предложил простое и эффективное решение, ходить нам в чём-то подобном и зваться «Зубастыми динозаврами».

Судя по тому, как смутился Дубровин, это было правдой.

— Давайте, рассказывайте всё по порядку, — решила Алиса. — А я пока вам всё покажу, вашу комнату, там как раз три кровати… Улисс приведёт всё в порядок, поставит ширму для Милены. Ещё где душевая с туалетом. Потом пойдём, выспимся, а с утра явится наш Куратор и объяснит что к чему.

Владимир, Милена и Габрияль, приняли такой план. Сами они остановились в гостинице, но Алиса решительно метнулась с помощью телепорта и они, забрав вещи, решили погостить в «Лисьей Норе».

Рассказ Дубровина с уточнениями Милены и Габри затянулся до поздней ночи. Пересказывать его тут нет смысла, лучше уж написать отдельную книгу об их знакомстве и похождениях. А с утра, как только они все проснулись и привели себя в порядок, действительно прибыл Илья Григорьевич Изотов, и не один, а в сопровождении некроманта Антуана Белецкого и супруги его, Арины. Также зачем-то взяли Гектора, вытащив его из мещёрских лесов. Ещё с ними был Елагин, замещавший Архимага, которые в последние месяцы расхворался, в таких вот поездках.

Все высокие договаривающиеся стороны едва влезли в кабинет, так что Алисе пришлось отказаться от идеи позвать помимо Дэна ещё и Арки, которая сейчас была совсем не в порядке. Диана лечила её в несколько заходов, а Дуб просто лежал в лазарете, ожидая своей очереди.

— Итак, что нам стало известно из этого противостояния с Темпусом Доминусом, — сказала Алиса, открывая собрание, что вызвало недовольный взгляд Елагина и понимающий Изотова. — Обнаружена серьёзная ошибка, раньше мы считали, что Антарес и Гиртаб это сильные псионики, которые стоят во главе «Скорпиона». Но это не так.

— Слава КПСС вообще не человек, — ухмыльнулся некромант, но Алиса не обратила на ремарку никакого внимания и продолжила.

— Антарес — это совет из семи псиоников, которые управляют Скорпионом. Гиртаб, это лидеры так называемого «Жала Скорпиона», силовой структуры, которая не подчиняется никаким региональным отдельным, а выполняет приказы напрямую Антареса. Далее. Это касается нас напрямую. Шаула, совет, руководящий европейским отделением, а Дшубба, азиатским. Они не смогли поделить между собой Сибирь и Дальний Восток России, чем и воспользовался Миро Хиккамору, поставив себе на службу «Скорпион», а не наоборот. Совет Северной и Южной Америки называется Саргас, а Африки Аль-Ният. Это общие сведения. Остальное будет готово через месяц и мы разошлём каждому из вас подробный отчёт. Ещё немного по мелочи. Мирослав, как выяснилось из его личных файлов, кстати, спасибо Антуану за толкового хакера, так вот Миро контактировал с Арканзаской ведьмой и несколькими магами в Европе, а те через него со «Скорпионом». Ведьме он обещал, что она возглавит объединённый альянс магов, но нам самом деле собирался её жёстко слить, как и остальных союзников, когда придёт к власти.

— Зато теперь мы сольём ведьму, — усмехнулся Изотов. — Президент Куинн будет рад сведеньям о контактах своей соперницы с преступниками и террористами.

— Да-да, — задумчиво протянула Алиса. — И это тоже. Но это не главное. Основное — это то что братва из «Скорпиона» активно рвётся к власти, но делает по-умному, они не заходят во власть сразу в Столицу, а втихую захватывают регионы. Втихую подминают под себя, местный бизнес, криминал. Заходят в правящую партию и суды. Это прекрасно видно по тактике Миро. И что важно, в файлах Хиккамору оказались все эти контакты. То есть более чем полностью. Частично — Тихоокеанск, а вот другая часть списка, это известные Мирославу члены Скорпиона в других регионах. Большая часть — Дальний Восток, но и другие регионы неплохо так охвачены.

— Зачем он держал такие подробные списки? — нахмурился Антуан. — Это ведь палево.

— Нет. Миро контролировал Тихоокеанск и окрестности и он был уверен, что его будет некому арестовывать. Но полученной информацией надо грамотно распорядиться…

— Сольём список кровавой гэбне и ментам? — прищурился Елагин.

— Решительно отказать. Я имею в виду весь список целиком. Информацию ГБ и полиции надо давать дозировано. Сами подумайте, в списке немало псиоников, а наши доблестные полицейские и гэбисты наверняка захотят поиметь псиоников в личных интересах и я даже не знаю что хуже.

— Тогда что ты предлагаешь? — спросил Елисей, а Изотов, который уже понял к чему ведёт Алиса, задумчиво почесал макушку, но ничего не сказал.

— Этим списком займёмся мы.

— Лиска, ты понимаешь, что твоя команда может охватить максимум Дальний Восток? Но у нас есть ещё и Сибирь, и Урал, и Центральная Россия…

— На Урале я подстрахую, — влез в разговор некромант. — Тем более пока у меня затишье и нереальный ужас пока не объявился.

— Что за «нереальный ужас»? — заинтересовалась Алиса.

— Кабы я знал. Яна уже три месяца обещает появление какого-то нереального ужаса, но что это такое и чего от него ждать мы так и не разобрались.

— Это что-то по твоей некромантской части, — вдруг выдал Владимир.

Все внимательно посмотрели на лидера «Дервишей».

— Это часть его способности, — уточнила Алиса. — Аналитика с элементами предсказания.

Среди собравшихся раздались голоса «да, конечно» и «всё понятно» и на этом интерес к Кистеню пропал.

— А я тут вообще причём? — влез в разговор Гектор. — У меня способность исключительно к ловле демонов, да и работаю я в основном в Мещере, деревни, да небольшие города, до ста тысяч жителей.

— У тебя есть в команде гарпия, поисковый кот и телекинетик, — объяснила Алиса. — В небольшом городе думаю, справитесь, если что учуете.

— Если будет сложно, можете вызвать меня, — мрачно добавил Дубровин. — Я не собираюсь ограничиваться Гросс-Норденбургом и Северо-западом, я поклялся уничтожить «Скорпион» полностью.

Гектор, вздохнув, согласился.

— Тогда к главному, — перешёл Изотов. — Я хочу официально предложить «Бедуинам» присоединится к вигилантам. Пусть из команд у нас только две, вы будете третьей, но скоро появится своя команда в Нижнем Старгороде, да и на днях к Алисе приедет стажёр, который будет собирать команду на юге России. Там какой-то пиздец творится, даже по сравнению с тем что тут у вас.

— Если это подразумевает совместные действия против «Скорпиона», то я согласен, — немного подумав решил Кистень.

— Разумеется, — сказала Алиса. — Всё остальное по желанию.

— А какие у нас ещё проблемы, кроме преступного синдиката псиоников? — заинтересовалась Милена, а Антуан только хмыкнул.

— Ведьмы, — уточнила Лисёнка. — Они совсем от рук отбились, а некоторые пошли как раз на службу к «Скорпиону», что вы, наверное, выяснили, когда захватили Кристину Соколовскую и закинули сюда.

— Кстати, что с ней? — спросила Милена.

— Погибла, — резко погрустнела Алиса. — Когда мы с ней бились против соратников Темпуса Доминуса.

— Ладно, потом расскажешь, — сразу что-то сообразил Кистень. — Давайте теперь перейдём к делу. Мы согласны к вам присоединиться. Тем более вы с нами поделились информацией, а мы расскажем всё, что знаем…

Внезапно раздался телефонный звонок. Все вздрогнули, а Кистень посмотрел как-то странно на окружающих. Звонил телефон Мирослава Хиккамору, который Алиса выложила вместе с парой планшетов на стол в самом начале беседы.

— Ответь, — произнёс Дубровин. — Это тебя.

Ведьма нажала кнопку ответа и включила громкую связь.

— Кто бы вы ни были, — раздался из динамика ехидный и вкрадчивый голос. — Но «Скорпион» благодарит вас за разрешение проблемы с Темпусом Доминусом. И несмотря на то что мы вам обязаны, мы не советуем становиться на нашем пути.

Связь прервалась.

— Что это было? — не понял Дэн.

— То. В город заходит настоящий «Скорпион», — серьёзно ответила Алиса.

— И у нас есть чем их встретить, — ухмыльнулся некромант и его поддержал Кистень.

— Спасибо, что подбросила, — серьёзно сказал Антуан Белецкий Алисе Рейнгард, стоя перед своим домом на окраине Горного района Великоуральска.

— Не за что, — сказала рыжая ведьма. — По дороге было…

Некромант внимательно посмотрел на девушку. Она была какая-то грустная и расстроенная.

— Ну чего ты, Лис? Да, «Скорпион» силён, но и мы не хуже…

— Да, я не про это… Это личное.

Она вдруг обняла Антуана, а потом разжав объятия, как-то грустно посмотрела на него.

— Я совсем о немногом жалею в своей жизни… и одно из моих сожалений, то что я не могу быть в твоей команде…

Некромант усмехнулся.

— Да, вот только тебя для полного дурдома мне не хватало…

— Ты нашёл замену Гарри? — вдруг сменила тему Алиса.

— Даже не искал. Бойцов у меня в команде два человека, это пока самый раз. Гарри был ценен доступом к моргу, но я кое-какие ходы туда уже нащупал, так что тоже не проблема. Короче, пока не требуется, а там видно будет.

— О да. Спасибо за Серёгу, кстати. Он мне такой порядок навёл и кое-чего помог вычислить… Сложно было бы без него.

— Да обращайся. Я бы тебе его насовсем отдал, но зомби без долгого контакта с хозяином дуреют.

— Удачи и тебе, Антуан!

— И тебе… — произнёс некромант, и дождавшись, когда ведьма исчезнет в портале, добавил. — Удачи тебе, будущая богиня.

Развернувшись, он пошёл к своему дому и попутно подмигнул человеку, который внимательно наблюдал за сценой их прощания. Этого человека видел только некромант, как существо живущее на стыке жизни и смерти. Да и не был он человеком, прямо скажем. А если бы его смогла видеть Алиса, то она, несомненно, опознала одного из тех людей, которые ждали её за последней чертой.

По странному совпадению сама ведьма в этот момент думала о тех своих предсмертных скитаниях, и садилась в электричку, идущую до Западноуральска. Она могла провесить портал по старой памяти, но решила вернуться в город, откуда сбежала в ещё школьном возрасте, так же как уехала.

Город почти не изменился за девять лет. Где-то стал почище, кое-что построили, а кое-что снесли. Но это был всё тот же родной город её детства и она получала удовольствие, прогуливаясь по улочкам Западноуральска, вдыхая аромат и готовясь к тяжёлому разговору…

Подъезд был таким же каким она его помнила. Бедненько, но чистенько. Здесь жили обычные люди, небогатые, совсем небогатые, но и не опустившиеся. Алиса осторожно поднялась на второй этаж, осторожно подошла к хорошо знакомой с детства двери и нажала кнопку звонка.

— Здравствуй, мама… Прости меня, пожалуйста, — сказала она, как только дверь открылась…

В Тихоокеанск ведьма вернулась через день. Спокойная и немного отрешённая. С ходу поцеловав всех членов своей команды, которые были на ногах и готовы действовать она сказала:

— Мне теперь не страшен ни «Скорпион», не наши ведьмы. Мы со всеми справимся, я уверена.

— Что будем делать? — спросил Дэн.

— Решать проблемы по мере их поступления. Главная задача сегодня — разобраться с проблемами, которые нам оставил Мирослав, а потом уже всё остальное. Он и его банда глубоко проникли во все сферы городской жизни и надо будет осторожно их вычистить, но так, чтобы ничего не посыпалось. А остальное уж само нас найдёт. Кстати, надо будет вернуть в город Шалома. Пусть возглавит местных магов, а то ведьме они вряд ли подчинятся…

Алиса помолчала, а потом подняла свои зелёные глаза, которые лучились спокойствием и уверенностью на соратников и сказала:

— Кстати, поздравьте меня. У меня брат родился. Пару лет назад, но я узнала об этом только вчера.

Двое мужчин и две женщины только переглянулись и понимающе посмотрели на свою любимую.

Конец