Бандитский лагерь — удивительное место. Пожалуй, наиболее удивительное из всех, где когда-либо бывал Коля. Кто бы мог подумать, что в одном месте одновременно могут сосуществовать самые противоречивые вещи.
Достаточно посмотреть налево, как увидишь рядовых бойцов, тренирующихся без устали, лишь меч в руках и сверкает. А посмотришь направо и видишь, как средь бела дня, у палатки растянулись несколько тел в состоянии полного «одупления», от которых перегаром за десяток шагов несет.
Снова взгляд налево — у какой-то палатки играют дети-рабы, а пара женщин с улыбками присматривают за ними, занимаясь хозяйством. Взгляд направо — женщина закрывает собой лежащего ребенка, в то время как по ней самой, плеткой проходится какой-то боец с садисткой улыбкой на устах.
Разумеется, такую картину можно увидеть не везде, но были тут отдельные «зоны», где подобное разнообразие не было редкостью. «Зоны» эти возникали на пересечении неких «территорий», на которые был разбит весь лагерь. И в данный момент Коля как раз прохаживался по границе двух таких зон — «Южной» — владений «Рыжебородого Танка» — здоровяка, который ходит закованный с головой в железо и орудует огромной двуручной секирой — воистину «Танк»! И «Восточной» — владений «Мрачного Жнеца» — крипового перца, что носит маску в форме клюва и может поднять из могил кучу вонючих зомбаков — воистину «Жнец»!
Особого фаворатизма у него не было ни к одной из сторон. Да и знакомые у Коли имелись в обоих частях лагеря, и дела он мог вести и с теми, и с теми. И как раз сейчас, кажись, наклевывалось одно такое интересненькое дельце…
— Пришел, значит, Крыска… даже не убежал. Уважаю!
Завернув куда-то в сторону восточных палаток, Коля встретился лицо к лицу со здоровенным бандюком. Крупнее Коли раза в полтора, толстая бычья шея, лысая башка, телосложение покруче, чем даже у терминатора. Возникало ощущение, что перед ним уменьшенная версия Монаха.
«Фанат, что ли?».
— Уважаю… — вдруг ухмылка того растянулась в оскал. — Крыска, ты правда думал, что я так скажу⁈ Ха-ха-ха! Ну ты чувырла! Этот кретин тупо сам приперся сюда, в одиночку! Вот идиот! Видали, народ⁈ Ха-ха-ха! Тот дико заржал, и его поддержал еще пяток бандюков из «группы поддержки».
«Какая знакомая картина…»
Тот поднял руку, и все тут же заткнулись.
— Крыска… неужто таким самоуверенным стал, раз придурка Борзого не стало? Тебе дико повезло, раз смог разобраться с этим кретином, но ты кажись так и не понял своего везения! Ну ничего, мы поможем понять…
«Ох-хо, пожалуй, надо еще постараться, чтобы задвинуть более шаблонную речь. Когда он уже перейдет к делу?»
— Знаешь, Борзый мне вообще-то денег должен был. А ты его грохнул… понимаешь к чему я виду? Говорят, ты неплохо поднял баблишка после рейда. Делиться надо уметь со старшими товарищами. И вон того пухлого мешочка у тебя на поясе, пожалуй, будет достаточно… на первое время.
«Да он не изменяет стереотипам. Прямо „образцовый гопник-бандюк“!» — Коле задумался, не поаплодировать ли ему.
— Но для начала, мне не нравится, как ты на меня смотришь. Раз ты Крыска, то и должен смотреть, снизу-вверх, как и положено грызунам! — тот махнул рукой. — Орк, тебя одного хватит, возьми его!
«Ну наконец-то…» — Коля думал уснет, проходя через эти шаблонные диалоги-события.
— Ну все Крыска, тебе конец! — воскликнул один из пятерки бандюков, с особо уродливой рожей, на которой красовалась лишь половинка носопырки, и направился к нему. Коля чувствовал, что именовать это чудо «Орком» — оскорбление для Орды, которую он почитал на старой родине в Игре, а потому решил, что он будет «Свинкой».
…30 секунд спустя.
— Да ты ублюдок, стой на месте! Верткий зараза… — У «Свинки» возникли непредвиденные сложности.
…1 минуту спустя.
— Ауч! Кровь! Ты, ублюдок, посмел пустить мне кровь⁈ Ну все, я сейчас буду серьезен! — «Свинка» разозлилась, что Коля попыталась поправить его носопырку, кулаком продавливая ее в черепушку.
…2 минуты спустя.
— Ауч! Больно! Тварь! Как ты посмел! Больно-больно-больно! Мой НОС! — орал он, зажимая морду. — Ну все, хватит играться, народ, давайте все вместе! — вся толпа, кроме главаря бросилась вперед.
…5 минут спустя.
— Ауч! Больно! Прости! Не надо больше! Пожалуйста! МОЙ НОС! — ×5 хор.
Каждое из пятерки тел выло, катаясь по земле примерно одно и тоже. Почему? Все просто, Коле лень было давать каждому из них отдельное прозвище, а потому решил, что они будут носить имена «Свинка — 1,2,3,4,5». Рожи у всех как раз были подходящие, но имелась проблема, нос подходящий был лишь у одного. Коля решил исправить этот непорядок, и теперь вся пятерка могла похвастаться одинаковыми, аккуратненькими, свежевыделанными, полунаспопырками — ручная работа однако!
— На вас жалко смотреть! Свора неудачников! Орк, ты меня разочаровал! Все всегда приходится делать самому… — наконец «босс» решил сам взяться за дело и поднялся с пенька.
Это тело возвышалось на полторы головы выше Коли. Кулаки величиной с дыню. Рельефная мускулатура пробивалась даже через кожаные доспехи!
Тот замахнулся кулаком, целясь точно Коли в лицо. Хороший, выверенный опытом удар. Он был быстр и стремителен, а также содержал в себе большую часть веса этой туши. Пожалуй, в прошлом, хватило бы лишь легкого тычка от такой махины, чтобы Коля «отлетел в мир иной». Но сейчас…
…тот был невероятно медленным. Коля мог ощущать каждое колебание воздуха, каждое мышечное сокращение от этой туши. И уж точно нетрудно было предугадать траекторию удара.
Он пропустил его мимо себя, отклонившись в сторону.
— Хо! А ты не так плох! Может зря я на Орка наехал… ну ладно, теперь буду серьезней!
Тот разразился градом ударов — быстрых и стремительных! Он даже не брезговал использовать финты — он шел на все, лишь бы задеть Колю! Но после его града ударов, все что он мог поймать — лишь воздух. Коля легко отклонялся с траектории каждый его выпад, а на финты даже не реагировал, будто наперед знал о них.
— Ублюдок! Крыска! — дыхание того участилось. Видать, Силу он качал в ущерб Телосложения, а потому и выносливости мало. — Да что ты за верткая тварь… если не трус, попробуй принять мой удар, как настоящий воин! Нехер уклоняться, как сыкло! — Новый удар последовал в лицо.
Коле было очень интересно, как он додумался до связи «воин» = «принятие ударов». Видимо, он воинами считал только тех, кто смиренно принимает роль отбивной груши — очень удобное понятие «воина» он себе придумал. Впрочем… почему бы и нет?
Коля не стал уклоняться. А перед самым лицом остановил удар здоровяка раскрытой ладонью. Удар был ощутимый, чувствовался весь вес здоровяка, Коля даже почти отодвинулся. Почти… или у него пятка устала на месте стоять?
— ЧТО⁈ — тот с круглыми глазами смотрел на мелкого худощавого паренька, зажавшего его кулак в своей ладони.
«Да уж, паревно все время на месте стоять. И как это делают в фильмах про боевые искусства»? — Коля за все время даже не сдвинулся с места, уворачиваясь лишь торсом.
— Ты, сука… какого хрена⁈ — похоже, у здоровяка мировоззрение пошло трещинами по вине Коли.
Впрочем, это только начало…
— Ну все, тебе конец! — он кинулся на Колю всем телом, стремясь его схватить стальными руками.
…5 секунд спустя.
— ААА, какого хрена⁈ М-мой нос!
…10 секунд спустя.
— З-зачем тебе этот нож? У-убери его от меня!
…30 секунд спустя.
— МОЙ НОС! НЕТ! С-сука! Ты поплатишься! Ты ублюдок, поплатишься! ОТВЕЧАЮ! Да ты знаешь кто за мной стоит⁈ ДА Я ТЕБЯ!!!
…1 минут спустя.
— Прости меня! Пожалуйста, прости меня! Я был неправ! Пожалуйста, отпусти меня! Крыска, отпусти меня! Вот, я даже дам тебе денег! Больше ты меня не увидишь! Пожалуйста!
…2 минуты спустя.
— Пожалуйста, простите меня, Господин! Великодушно прошу отпустить меня! Я по не знанию посмел вам навредить! Этот смерд хоть и заслуживает кары, но осознал свою ошибку! Поэтому прошу! Больше этого не повториться! МОЛЮ!
…5 минут спустя.
— Госпо…дин, п-прошу, пр-рошу, прош-шу! М-милостивый господин, в-ваш ничтожный раб просит вас о снисхождении! Б-больше НЕ надо! Б-больше, н-не надо… Я-я-я-я-я б-был не прав! П-п-п-п-пожалуйста, помилуйте, помилуйте, помилуйте! ПОМИЛУЙТЕ!
…10 минут спустя.
— Раз — овечка, два — зайчик, три — волчонок, четыре — сердечко. Жили-были не тужили! А-а? А откуда тут лисичка взялась? Может тут и поросенок есть? Конечно есть! Вот он же! Целых пять друзей-свинок! УРА!
Рука со стороны взялась плечо Коли, и тот повернул голову.
— Может хватит? Продолжишь дальше, и даже я никакой информации из этой «орчиной» головешки не смог выудить. — Знакомая рыжая шевелюра показалась на свет.
— Ржавый? Ты откуда взялся? — Коля его не заметил, это было странно.
— Не важно. И кстати… что ты тут устроил?
Коля убрал нож от рожи здоровяка. Часть кожи отсутствовала, а некоторые лицевые выступы были «подровнены».
— Да вот… хотел из него настоящего Орка сделать. Чтобы был истинным главарём «Свиного отряда». «Босс», как никак…
— Вот как? — Ржавый всмотрелся в получившийся фейс. Глаза на «фейсе» засверкали надеждой. — Не похож, надо бы подравнять… дай нож.
— НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! — И тут же погрузились в отчаяние.
…20 минут спустя.
Коля и Ржавый шли между палаток, взвешивая мешочки с монетами, а также с другим интересным хламом.
— Чего один пошел? Сказал же, меня дождись. Не стоило рисковать. — подал голос Ржавый.
— Рисковать? — хмыкнул Коля. — С «этими»-то? Даже не смешно. У здоровяка Сила даже до 8 не дошла, максимум семерочка… и что это был за косплей на Монаха? Я надеялся на большее.
— Не скажи, с Элитником так просто бы не получилось. Но видать Хряк недооценил тебя… снова.
— Все-таки его люди? Тогда понятно, почему они так были похожи на «Свинок». С таким-то «боссом». Надо бы разобраться с этой жирной скотиной… меня достали его намеки.
— Всему свое время… — Ржавый окинул Колю задумчивым взглядом. — Ну да ладно, все равно хорошо сработано. Неплохо прокачался… растешь!
Коля лишь усмехнулся. Еще бы… после «Эволюции», не то слово! Ему и самому сложно было поверить в то, как он изменился после нее. Возможности его тела возросли, по ощущениям где-то раза в полтора, и дело не в увеличении статов характеристик, те остались теми же. Просто сама эволюция увеличила их… эффективность, что ли? Если раньше у него было 6 Силы, то после эволюции чувствовал, будто его статы возросли до 9–10, но факту оставались также равны 6. Причем так со всеми характеристиками! Не говоря уже о том, он их таки прокачал до конца, и даже получил пару новых ачивок, перешагнув порог 8 на всех характеристиках. Соответственно и Навыки он теперь мог применять куда более эффективно. Он стал настолько сильнее, что ощущал себя едва ли не читером. Произошедшие изменения с ним и правда заслуживали этого громкого слова… «Эволюция»! Плюс к этому была еще парочка особенных бонусов…
— Давай быстрее! Борода нас уже ждет! — окликнул его Ржавый.
Они как раз подошли к кузнице, и Коля вывалился из «дум», как только услышал знакомый стук молотов о наковальни, который уже стал почти как родной. Недолго думая, они ввались внутрь и перед ними сразу предстала интересная и знакомая картина.
— Слушай сюда, бородатый! Че ты мне за фуфло впарил на днях⁈ Да я на Сборе чуть в ящик не сыграл из-за этого долбанного меча! Что это за крестовина⁈ Видишь⁈ Она вся расшатана! Гони нормальный меч, живо!
Здоровяк псевдо-дворф как всегда возвышался за прилавком, наблюдая за дерганиями одного смутно-знакомого тела, при поддержке еще трех рыл. Борода выхватил меч и осмотрел его взглядом профессионала.
— Сотня медяков за починку. И будет завтра как новенький. — сказал он ровным голосом.
— Что за⁈ Ты еще деньги смеешь требовать, бородатый⁈ Да ты же сам мне его и впарил в прошлый раз! Думаешь, я идиот⁈
— Вы сами добровольно согласились его обменять на старый клинок, уважаемый клиент. Я не настаивал! — Борода и глазом не моргнул.
— Да ты точно ахринел! Ах ты Служка паршивая, да я сейчас тебя… Ауч! Какого хрена⁈ — внезапно его запальную речь кое-что прервало.
Пацан лет десяти поднимался из подвального помещения нагруженный разным металлическим хламом, не видел дороги и наткнулся на ноги бандюка.
— Что за блядский раб! Смотри куда прешь! — тот резко замахнулся мечом в ножнах и собирался треснуть пацана, но…
…меч был остановлен мускулистой рукой бородача.
— Ха⁈ Служка совсем попутал⁈ Да ты свободному человеку решил мешать⁈ Ты сам напросился! Да я… эй, какого хрена⁈ А ну отпусти! Отпусти говорю! Эй, отдай меч, быстро! — Бандюк стал изгаляться всем телом, лишь бы вырвать зажатый пальцами клинок. Борода играюче держал его и даже не двигался.
— Уважаемый клиент, это опасно так размахивать оружием. Должно быть он плохо у вас сидит в руке. Давайте я все-таки заберу его на починку, а заодно сделаю как раз под вашу руку. С вас всего 200 медяков.
— Да ты попутал, Служка! Да я тебя…! — кажется этот кадр слов других не знал. Вместо этого он оставил меч, а сам юркнул под руку бородачу и сделал мощный апперкот! Парень явно знал, как бить, опыт чувствовался. Но вот противника он выбрал…
Лапа кузнеца опустилась тому на голову и намертво прибила к месту. Тот даже пошевелиться не мог! Лишь глаза в панике бегали туда-сюда.
— Служка, тебе же конец! Это против Кодекса! Ха-ха-ха, тварь, ты сам подписал себе смертный приговор…! — тип ликовал, пока не… увидел татуировка у того на плече.
Это был круг, объятый языками пламени, а внутри него была секира!
— Это же… — он вдруг замер, приморозившись.
Раньше секиры у него на татуировки не было. И ее появление означало, что…
— Уважаемый клиент! С вас 300 медяков за работу! К завтрашнему утру клинок будет готов. — Пробасил Борода. — Или же… вы предпочитаете решить наши разногласия в «Кругу», оба, как свободные люди? — Его пальцы стали сжиматься словно тиски.
Тот дико задрыгал ногами, казалось, его черепушка готова была треснуть. Впрочем, возможно так оно и было…
Деньги очень быстро нашлись, а довольный клиент с целой и почти здоровой головой уже улепетывал из кузни.
— Ха-ха, и это мне ты говоришь, что я неэтично веду бизнес? Да мне еще поучиться надо у тебя, Борода! — заржал Ржавый.
— К таким «постоянным клиентам» сервис на особом уровне! — Улыбнулся тот и кивнул Коляну. — Кил, заканчивай тут, давай-ка дуй в подсобку, скажи сестре, чтобы обед подготовила.
Пацан бросил железяки, улыбнулся и убежал. Хотя до этого на нем лица не было, словно мертвая маска, даже когда бандюк замахнулся на него. Эмоции проявились лишь когда бородач обратился к нему.
— Идемте! — махнул Борода, направившись в подсобку. — Перекусим и обсудим наши дела. Нам еще предстоит решить, как именно лагерь захватывать…