Тени прошлого

Глава 1

* * * От имени Эмили * * *

Эмили Уилсон стояла перед знакомой до боли дверью родительского дома в Голд Косте и никак не решалась сделать шаг, чтобы войти. Мысли одна за одной на сумасшедшей скорости проносились в голове, не давая возможности девушке успокоиться и сосредоточиться. Страх снова и снова накрывал ее, не в силах перебороть его.

«Нужно сделать только один единственный шаг…» – раз за разом произносила она в своей голове эту фразу, пытаясь убедить себя, что нет ничего сложного в том, чтобы достать ключ и снова открыть эту дверь. – «Один шаг и все останется позади… Один шаг, который не нужно бояться сделать…»

Но не успела залезть в свою сумочку за ключом, как дверь перед ней неожиданно распахнулась. Перед ней стоял высокий, широкоплечий молодой мужчина с короткой стрижкой, тот кого она всегда считала своим близким человеком, другом, своей опорой … Тот, кого она не видела уже много лет… Родной старший брат Рамиль Уилсон.

– Ты приехала…

В его голосе девушка неожиданно услышала смешанные нотки облегчения, грусти, раскаяния и боли. Эмили понимала, что он до последнего не верил, что сестра все-таки решится приехать снова в родительский дом. И явно был рад увидеть, что она здесь.

– Проходи в квартиру, – Рэм отошёл от двери, пропуская ее внутрь. – Чай, кофе или что-то покрепче?

– Кофе, – едва слышно ответила Эми, совершенно не понимая, как теперь себя вести с братом. – Я за рулём.

Они вдвоем вошли на кухню. И пока Рамиль делал кофе, Эмили стала осматриваться, изучая что же изменилось пока ее здесь не было. Она обращала внимание на каждую деталь, которая отличалась с того дня, как она последний раз здесь сидела вместе со всей семьей. Что-то кольнуло в ее груди от осознания, что за 10 лет почти ничего не изменилось в доме их родителей. Создавалось стойкое ощущение, будто она и не уезжала, а лишь вышла на пару часов в университет и просто погулять.

– Вот держи. Надеюсь ты все так же любишь кофе с молоком, посыпанной сверху корицей.,– брат поставил перед ней чашку, и осторожно решил спросить. – Как ты поживаешь, Эмилька?

– Эмилька уже давно выросла, мой дорогой братец. Она осталась на пороге этого дома еще 10 лет назад. И больше не возвращалась. И никогда не вернется. Теперь существует только Эми.

Девушка с грустью посмотрела в сторону двери, вспомним как стремительно ушла тогда из дома, никого ни о чем не предупредив и полностью оборвав все связи со своими родственниками. Мама не раз пыталась связаться с дочерью, но Эми, не выдержав такого напора, просто сменила номер телефона. Она начала свою жизнь с нуля, чтобы никогда больше не вспоминать о своем прошлом. Но судьба решила все за нее. Однажды она не сдержалась и позвонила матери, взяв с нее обещание, что никто не узнает об этом разговоре. Они проговорили всю ночь напролет, но дочь так и не смогла признаться, почему уехала и не хочет больше возвращаться. После этого они периодически созванивались, стараясь делать это украдкой от всех, пока в один день отец не стал задавать лишние вопросы, подозревая супругу в разговоре с любовниками. И им не пришлось прекратить тайные звонки. Лишь спустя столько времени, девушка снова сидела на этой кухне и пила свой любимый кофе. Только родителей здесь больше не было. Они ушли туда, откуда больше никогда не вернутся. На глаза Эмили навернулись слезы от осознания того, что она даже не успела попрощаться с ними. В очередной раз не сказать, как сильно их любит и благодарна за все, что они сделали для нее. Обнять маму, благодаря ее за понимание, которого девушке не хватало.

– Я искал тебя повсюду. Месте себе не находил, – еле слышно прошептал Рамиль, вырывая сестру из болезненных воспоминаний. – Я перевернул весь мир, но ты исчезла, будто сквозь землю провалилась. Я и не надеялся тебя сегодня увидеть здесь. Даже не смел мечтать, что ты сможешь приехать.

– Это Мэри меня смогла уговорить. Сказала, что эта поездка поможет мне отпустить прошлое. Но, черт возьми, я чувствую, что становится только хуже, – девушка в порыве стукнула кулаком по столу так, что зазвенела ложка на блюдце. После чего в кухне воцарилась тишина с ароматом крепкого кофе. Каждый из них молчал, прокручивая в голове свои мысли. Эмили первая нарушила их затянувшееся молчание.

– Во сколько сегодня похороны?

– Через час нас ждёт священник для отпевания в нашей любимой часовне. После этого родителей отвезут на кладбище. А потом я договорился в их любимом ресторане, чтобы накрыли ужин для близких родственников и друзей. Я попросил, чтобы кроме нас там никого больше не было.

Эмили посмотрела на брата, пытаясь осознать реальность происходящего. Но ей это удавалось с большим трудом. С того дня, как она узнала, что родителей больше нет, все казалось для нее каким-то страшным сном. Мало того, что ей пришлось столько времени возвращать свою жизнь в привычное русло, а теперь нужно было смириться с потерей мамы и папы.

– Моя комната ещё осталась? – нерешительно спросила девушка, направив свой взгляд в сторону коридора.

– Да, конечно. Мама никому не позволяла туда заходить и нарушать твой личный порядок. Не было ни одного дня, чтобы она не вспоминала о тебе. Как и я…

– Прости, Рэм… Но у меня не было другого выхода.

Эми тихонько встала из-за стола и почти бесшумно направилась в свою комнату. Открыв дверь, она смогла по-настоящему понять, о чем говорил ей брат. Снова у нее возникло ощущение будто она всего лишь вышла ненадолго из комнаты, а не исчезла на долгих и порой мучительных 10 лет.

На письменном столе по-прежнему стояло любимое фото со свадьбы их родителей. Счастливые улыбки… Смешинки в глазах… Как давно она не видела их такими. Девушка уже и забыла, когда они последний раз выбирались куда-то семьей и просто наслаждались совместно проведенным временем. Их с братом детство закончилось очень быстро, стоило каждому из них перейти в среднюю школу. Отец целыми сутками пропадал на работе. А мама как могла поддерживала своих детей, стараясь сделать все так, чтобы они не чувствовали, что что-то изменилось.

«Прости меня, мама…» – Эмили взяла рамочку в руки, и одинокая слеза медленно скатилась по щеке, капая на фотографию. – «Прости, что не успела вернуться… Прости, что не успела сказать, как сильно я тебя люблю…»

И со слезами на глазах она легла на свою кровать, обнимая фотографию, представляя перед собой свою маму, и провалилась в глубокий крепкий сон. Спустя час он услышала голос Рамиля, который тихонько трогал за плечо, стараясь разбудить и не напугать сестру.

– Эми, нам пора выходить. Мы не имеем права опаздывать.

Девушка мгновенно открыла глаза, испуганно оглядываясь по сторонам, не сразу сообразив, где находится. Быстро вспомнив, что она сейчас в своей комнате в доме родителей, Эми поспешила встать и буквально за десять минут привести себя в порядок.

– Идем, Рэм. Я готова.

Уже подходя ближе к часовне, Эмили начала чувствовать на себе любопытные взгляды. Кто-то перешёптывался между собой, постоянно оборачиваясь на девушку, кто-то молча смотрел на нее с укором. И лишь несколько человек смотрели с искренним сожалением. Девушка знала абсолютно всех, кто пришел на похороны Таннера и Кейтлин Уилсон, но ни с кем не хотела разговаривать.

Отпевание прошло достаточно быстро и без каких-либо проблем. Уже спустя час все вошли в ресторан на прощальный ужин. Эми старалась держаться отстраненно от всех, ожидая, когда можно будет вернуться домой и остаться наедине с собой. Боль воспоминаний и горечь утраты терзали бедное девичье сердце, но за все время из ее глаз не скатилось ни одной слезинки. Череда лиц мелькала перед ней бледными пятнами, выражая свои соболезнования, а она никого будто находилась в каком-то тумане – не видела и не слышала ничего вокруг.

Чтобы хоть как-то привести себя в чувства, Эмили решила выйти на улицу и немного подышать свежим воздухом. Подходя уже к входной двери ресторана, кто-то схватил ее за руку и вышел одновременно с ней.

– Что Вы себе позволяете? – закричала она, пытаясь вырваться из хватки рук. Тень от здания ресторана скрывала лицо незнакомца.

– Ну здравствуй, Эмилька! Как же мы давно не виделись! – Эми услышала рядом до боли знакомый голос. Она замерла, не в силах даже пошевелиться. Все ее тело неожиданно сковал страх. Но уже буквально через минуту придя в себя, девушка со всей яростью оттолкнула от себя мужчину.

– Убирайся к черту!!! – прошипела она. Ее голос был пропитан ненавистью и презрением. – Убирайся из моей жизни!!! Как ты посмел прийти сюда после того, что ты сделал со мной? – ее голос становился все твёрже и громче. – Убирайся, слышишь?!

На безумный крик сестры мгновенно выбежал Рамиль. Он бросился к ней и, сразу накинув свою куртку на ее дрожащие плечи, быстро увел в сторону машины, оставив девушку на пару минут, чтобы попрощаться с гостями. И он сразу повез ее домой. Эми сидела в машине и, глядя в окно, молчала, погрузившись в свои мысли. Руки девушки очень сильно дрожали, хотя она и пыталась это скрыть, но, к ее счастью, брат не стал ничего у нее спрашивать. Он явно боялся потревожить ее или, чего хуже, услышать резкий ответ.

Когда они подъехали к дому родителей, Эми повернулась к нему и тихонько, но решительно прошептала:

– Я должна уехать. Сегодня. Сейчас. Сию минуту.

– Сейчас уже ночь. Останься, пожалуйста, до утра, а потом уедешь. Или я отвезу тебя… Но останься сегодня… – брат отвечал таким же шепотом. – Прошу тебя…

Когда Эми бросила свой взгляд на брата с твердым намерением отказаться, то что-то в его глазах заставило ее остановиться. В них была непонятная ей боль и призрачная надежда. Надежда на понимание. Надежда на ответ… В этот момент она не узнавала своего брата. Ее последние воспоминания, связанные с ним, никак не вязались с той ранимостью, которая так четко проглядывалась во взгляде, в движениях тела. Руки Рамиля крепко сжимали руль так, что побелели костяшки пальцев, а плечи были напряжены.

– Хорошо, Рэм. Я останусь. Но только до утра, – решила вдруг согласится девушка, понимая, что в любом случае глупо ехать на ночь глядя.

После этих слов Рэм практически сразу расслабился и вытащил ключ из зажигания. Осторожно открыв двери со стороны пассажира, он помог Эми выйти из машины, и они вместе поднялись в родительскую квартиру.

Дома, пока брат готовил им обоим по кружке чая, Эми отправилась в душ. Она хотела смыть с себя всю тяжесть прошедшего дня и воспоминания, которые снова и снова возвращали ее туда, откуда удалось сбежать 10 лет назад. Стоя под струями горячей воды, в голове она опять слышала знакомый голос.

– Ну здравствуй, Эмилька!

Голос, который вызывал в душе бурю. Когда-то любимый, но однажды ставший такой ненавистный.

– Нет! Нет! Нет! Забудь! Все прошло! Просто забудь! – как мантру прокручивала она в голове заветные слова.

Быстро переодевшись, девушка спустилась вниз, где ее ждал накрытый стол. Рамиль был настолько погружен в свои мысли, что даже не заметил, как сестра присела напротив.

– Как ты? – относительно спокойно спросила она, борясь внутри с двоякими ощущениями в отношении брата.

– Спасибо, что ты все-таки приехала. Если честно, я не знаю, как бы смог сам справиться со всем этим.

– Смог бы. У тебя не было бы другого выхода.

– Как тогда, 10 лет назад? – в его голосе чувствовалась невыразимая боль.

– Давай не будем об этом… – опустив глаза в кружку, тихо произнесла Эми. – Все уже давно сделано и ничего не изменить.

В кухне тут же повисла удушающая тишина. Каждый снова думал о своем, опасаясь продолжать этот разговор.

– Спокойной ночи, Рэм. – решилась первой сказать Эми, вставая из-за стола. – Сегодня был очень тяжёлый день. И нам обоим нужно отдохнуть.

– Эми… – окликнул мужчина сестру, пытаясь ей что-то сказать, но растерявшись от ее взгляда. – Прости меня… Если сможешь…

И он стремительно выскочил из кухни. Эми услышала лишь как хлопнула входная дверь. Она снова осталась одна. Одна в пустой квартире. Когда-то это был ее родной дом. Дом, куда она всегда бежала с радостью и счастьем. Дом, где ее каждый день ждали и любили. Дом, где в нее когда-то верили. А сейчас, стоя среди до боли знакомых стен, она не чувствовала абсолютно ничего. Только пустота и боль неприятными струйками растекались по венам. Все давно изменилось. И больше никогда не будет как раньше. Дороги назад больше нет.

Слезы сами потекли из глаз, больше не в силах сдерживаться. С трудом девушка дошла до гостиной и опустилась на диван. Она не могла дышать, задыхаясь от невыплаканных слез. Десять долгих лет она запрещала себе плакать, поддаваясь слабости. Но сейчас… Сейчас все слезы рвались наружу, заставляя девушку метаться по дивану как раненый зверь в клетке. Она кричала и рыдала, отдаваясь этой боли до тех пор, пока у нее совсем не осталось сил. Лишь капельки слез медленно скатывались по щекам. Совсем обессиленная, Эми опустила голову на подушки, и сама не заметила, как заснула. Сквозь сон она слышала, как будто с ней кто-то разговаривал, успокаивал. Но от усталости уже не могла ни открыть глаза, ни разобрать слов. А голос такой теплый и родной так и обволакивал ее душу, что она даже не сопротивлялась, когда почувствовала, что ее обнимают и куда-то несут.

– Рэм… Я скучала… – едва слышно, сквозь сон, прошептала сестра, полностью уверенная в том, что рядом ее брат. И будто в подтверждение мыслей и слов, сильные мужские руки крепко обняли ее и, подняв с лёгкостью, перенесли в комнату. Когда ее заботливо уложили на кровать и укрыли одеялом, Эми провалилась в глубокий, но беспокойный сон без сновидений.