— Отписался Тадао. Оябун босодзоку с остатками банды уже недалеко от нас. Минут через пять будут. Наемник должен их встретить, надо быть готовыми подключиться, — проинформировал я.
— Замечательно, — буркнул наставник. В его руках сверкнули сюрикены и пучок игл. Когда он успел их достать, я даже не заметил.
— Йоко, выходишь со своим другом из машины, забираете раненого, прячетесь в деревьях у обочины. Пока вас не засекли, в бой не вмешиваетесь. Если что-то пойдет не так, уходите. Мэса-сан, сможешь вынести Нгуена?
— Сделаю, — кивнул толстяк. — За раненного не беспокойся. Вынесу — я сильный.
— Он был бледен, но всеми силами старался выглядеть спокойным.
— Не надо нести, сам выйду, — еле слышно проскрипел очнувшийся вьетнамец, — Пусть за плечи поддерживают, этого достаточно.
— Как скажешь, — пожал плечами я. — Только сознание не потеряй. Ты сильно ослаб.
— Не потеряю, — упрямо сжав губы, пообещал племянник Вана. Лицо у Нгуена было землисто-серого цвета, на блестящем от пота лбу, оставляя прозрачную дорожку, медленно поползла крупная капля. Несмотря на свое состояние, он подтянулся и выпрямился, взгляд приобрел привычную твердость и уверенность.
— Вот и хорошо, — сухо кивнул я. — Действуйте, ребята. А мы с Шином присоединимся к Вану и Ламу.
Лысый уже деловито пристегивал к поясу ножны с вакидзаси, вытащенным из-под пассажирского сиденья.
— Что-то вы, мастер Шин совсем расслабились, — иронично заметил я. — В прошлый раз, когда Йоко из квартиры вытаскивали, целую сумку с огнестрелом, гранатами и холодняком прихватили. А сейчас, короткий меч, иглы и сюрикены.
— В прошлый раз серьезные бандиты были, — буркнул лысый. — Сейчас, шпана. Сумка, кстати, не моя — Вана. Если думаешь, что он с собой её сейчас не взял — ошибаешься. Она со всем необходимым в грузовике. Оружия у нас хватает.
Пока мастер отвечал, мы выбрались из машины. Двинулись вперед, к грузовичку Вана. Следом за нами на асфальт выпрыгнула Йоко и сразу же подхватила вылезшего следом и бережно сзади поддерживаемого толстяком Нгуена.
— Вижу, вы уже готовы, — я оглядел Лама с кинжалом на поясе и пистолетом «глок» в руках, перевел взгляд на знакомую сумку в руке Вана, рукояти неизменных мечей-крюков, маячащие у старика за спиной, и улыбнулся. Уж больно забавно дядя и племянник выглядели — вылитые персонажи «Безумного Макса».
— Конечно, — невозмутимо подтвердил монах-ямабуси. — Воин должен быть всегда готов встретиться с врагом. Люди из клана «Тени» вдвойне — для нас война никогда не прекращалась. Что с Нгуеном?
— Парня задела пара пуль. Подлечил его немного. Часов десять продержится, без ущерба для здоровья. Дальше нужно, чтобы им занялись либо вы, либо Керо, — сообщил я.
— Займусь, — кивнул старик. — Разберемся с бандитами, привезем домой и гляну, что с ним. Точно несколько часов выдержит?
— Точно, — кивнул я. — Техника дзенина сбоев не дает.
— Смотрите, едут, — Лам указал рукой вперед. — Скоро здесь будут.
На другом конце трассы показались черные точки. Они быстро увеличивались. Спустя несколько секунд можно было различить два огромных монстр-трака во главе процессии из пяти машин и трех мотоциклов, следующих сзади. Первый — джип мрачного черного цвета, раскрашенный бушующим пламенем по бортам. Второй, следующий за ним, темно-синий пикап со скалящейся акулой на капоте и развевающимся сверху угольно-черным флагом. Стяг трепетал на ветру, заставляя изображение белого призрака в балахоне дергаться, а череп в отодвинутом назад капюшоне — злорадно кривляться.
Тадао нанес удар, когда я уже четко различал хромированную решетку первого монстр-трака. Ракета, оставляя дымный след, влетела четко в первую машину. Взрывная волна была такой силы, что у нас на секунду заложило уши, а по крыше грузовика дробью забарабанили камни и комья земли.
Я осторожно выглянул из-за борта грузовика и оторопел.
Парочку автомобилей, следующих сзади, разметало по обочине. Один горел, чадя черным дымом. Второй спереди превратился в груду искореженного железа. А черный монстр-трак с рисунком пламени совершенно не пострадал, как и следующий за ним пикап. Только в воздухе перед ними дугой сверкал и переливался фиолетовыми искоркам, вдруг ставший видимым прозрачный купол.
«Чтоб их Синигами разорвал, у этих гопников магическая защита», — мысленно отметил я.
— Придется поработать, как в старые добрые времена, — кровожадно ухмыльнулся мастер Шин, выдвигаясь вперед. Вакиндзаси он так и не достал, зато в правой руке блеснул сюрикен, а в левой у указательного пальца хищно ощерился острыми стальными лезвиями пучок игл.
Второй взрыв заставил нас снова заскочить за борт грузовика и пригнуться, спасаясь от летящих отовсюду осколков искореженного железа, кусков человеческой плоти и горящих обрывков одежды. На этот раз Тадао, убедившись в магической защите главарей, врубил по уцелевшим автомобилям и мотоциклам, едущими за монстр-траками. Не знаю, что у него за ракеты, но явно огромной убойной силы. Остатки сопровождения размазало по трассе грудой металлических обломков и останков: превратившихся в окровавленную кашу внутренних органов и ошметков окровавленного мяса.
Монстр-траки, не сбавляя хода, неслись прямо на наш грузовик.
— Ван, поддержи энергией, — попросил я. Вьетнамец одним небрежным движением, засунул мечи в ножны за спиной, и положил ладони на мои плечи. Я почувствовал знакомое покалывание вливающейся силы, прикрыл глаза, зажигая внутри синее пламя, ощущая, как по каналам в ладони течет теплая волна магического огня, и выбросил руки вперед в мощном выдохе:
— Кьяяя!
Возникшая стена ревущего сине-голубого огня встретилась с посверкивающим фиолетовым искорками куполом. Две магические энергии столкнулись с грохотом летящих друг навстречу другу локомотивов. Взрыв был настолько оглушительным, что я на мгновение оглох.
Отлетевшее колесо первого трака весело заскакало по колдобинам. Сама машина резко просела, узлы и железная рама ощерились разбитыми сочленениями. Пикап, следующий за джипом, перекрутило и опрокинуло на бок. Он перегородил дорогу, и лежал, бессильно вращая огромными колесами. Истончившийся защитный купол, заискрил фиолетовыми искрами и лопнул со звуком пробки вылетевшей из бутылки гигантского шампанского. Моя защитная стена тоже не выдержала столкновения. От атаки она защитила, а сейчас шипела и чернела, превращаясь в темно-синий пепел, кучками осыпающийся на асфальт. Тлеющие угольки обессилено погасли, и вся пыль истаяла без следа, растворившись на сером каменном покрытии.
С искалеченного джипа выпрыгнул здоровенный мужик в кожаной безрукавке, надетой на голый, бугрящийся мышцами торс. Чудовищные бицепсы вздулись шарами, толстенные канаты вен, казалось, вот-вот лопнут, а перекосившаяся от злобы рожа с квадратной челюсть и глазами-щелочками вызывала ассоциации с взбесившимся демоном. Большая булава с шипами в огромных ручищах казалась игрушечной.
Вслед за ним из другой дверцы на асфальт приземлился такой же накаченный мэн, только ростом пониже. На груди черной футболки с короткими рукавами, злобно усмехался флибустьерский череп с двумя перекрещенными костями. В правой руке «пирата» блестел хромировкой браунинг, в левой сверкала сталь широкого меча, похожего на большой мачете.
Из перевернутого пикапа тоже один за другим вылезали четверо высоких и жилистых парней в банданах, с сухой мускулатурой, с тесаками, мечами, пистолетами, и помповым ружьем.
— Вам конец, уроды! — взревел здоровяк в безрукавке. Его спутник и парочка парней в банданах вскинули оружие. Я выдохнул и выбросил ладонь, вливая остатки силы в создание защитного барьера.
Бахнуло помповое ружье, и сразу же зазвучали гулкие выстрелы пистолетов. Дробь и пули искрили голубыми искорками, встречаясь с воздвигнутой на их пути магической защитой, и искореженными стальными камешками летели вниз. Магическая стена продержалась секунд пятнадцать. Но этого хватило, чтобы стволы, изрыгнув последние заряды, замолчали.
К шестерым бандитам из монтр-траков, присоединилась парочка уцелевших после удара ракеты Тадао. Длинный угрюмый мужик лет сорока и невысокий полноватый парень наполовину моложе. Первый держал в руках длинные парные кинжалы. Второй лениво покручивал нунчаки.
Как только выстрелы прекратились, банда стремительно рванулась вперед. В воздухе свистнули брошенные нунчаки, влепившись прямо в лоб вскинувшего оружие Лама. Рука с пистолетом дернулась вверх, отправляя пулю в небо, пятерня разжалась, отпуская полетевшее вниз оружие. Лам обливаясь кровью, хлещущей из разбитого лба, закатил глаза и рухнул на дорогу.
«Черт, мы ещё не начали, и уже минус один», — мелькнуло в голове.
В дело вступил Шин. Движения его рук были настолько молниеносными, что я их не увидел, только уловил неясную тень и почувствовал колебания воздуха. Мужик с кинжалами, побледнел, уронил оружие, резко схватился за грудь, в которой торчала стальная игла, и мягко опустился на придорожную пыль.
Полноватый парень схватился за небольшую цепь, намотанную на пояс, но воспользоваться оружием не успел. Сюрикен со свистом разрезал воздух и воткнулся в шею, погрузившись наполовину. В воздух взметнулся ярко-алый фонтанчик артериальной крови. Парень захрипел, попытался зажать рану ладонью, и забился на земле, судорожно дергая ногами.
— Я Нао, оябун «Черных Призраков». Кто вы такие, мать вашу⁈ — истерично проорал здоровяк в безрукавке. — И какого хрена, уложили моих людей?!!!
— Клан Тени. Вы подставили нашего человека, вымогали деньги и хотели обратить его в рабство, — спокойно пояснил я. — Мы такого не прощаем.
— Он проигрался, должен был выплатить нам долг, — прорычал оябун «Призраков». — Все справедливо.
— Вы его банально развели, — ответил я. — Это, во-первых. Во-вторых, нас ваши оправдания не интересуют. Мэсу не отдадим. Он наш.
— Тогда вы здесь ляжете, — зловеще пообещал здоровяк. — И ты первый. Вали их, ребята!
Здоровяк резко рванулся на меня, взмахнув дубиной, а его подручные бросились на Шина и Вана. Шестеро против троих. У обычных людей при двукратном превосходстве, отбиться шансов не было. Но клан ниндзя «Тени» к обычным, пусть и подготовленным бойцам не относился. Ван и Шин имели за спиной многие десятки лет тяжелых тренировок, прошли через множество войн, клановых разборок и ликвидаций, а меня тренировал лучший в Ниппон рукопашник, маг и ниндзя.
Первым рухнул в пыль, словив иглу в левую часть груди, высокий крепкий мужчина, из экипажа джипа. Шин молниеносно выхватил вакидзаси обратным хватом. Ван в предвкушении взметнул вверх вытащенные из-за спины мечи-крюки. Оба молниями метнулись на врагов, лысый направо, монах налево, чтобы не пересекаться в смертоносной карусели. Мечи завертелись стальными вихрями, сея вокруг смерть и разрушение.
Я отпрыгнул в сторону, уходя от дубины здоровяка, и резко переместился вперед, оказавшись рядом с противником, которого немного увлекло вперед инерцией удара. На мгновение Нао оказался раскрытым, и я этим воспользовался. Короткий и резкий удар на выдохе вторыми фалангами пальцев в нижнюю челюсть под ухом, раздробил кость на мелкие осколки и вызвал болевой шок. Отдача от удара пошла в шейный отдел позвоночника, погрузив Нао в темную пелену беспамятства. Оябун мешком грохнулся об асфальт, подняв тучи пыли.
Подручный главаря, ехавший с ним в машине, с яростным ревом атаковал меня. Пушечный удар кулаком был сокрушительным. Если бы попал, гарантированно отправил в тяжелый нокаут. Но я уже не был прежним. Многочасовые тренировки на острове, регулярные спарринги с Шином для подготовки к чемпионату сделали из меня отличного бойца. Рефлексы стали отточенными, и в последний момент я уклонился, уведя голову с траектории кулака. Следом за рукой полетела нога. Маваши-гери был молниеносным. Я увидел смазанную тень ноги в воздухе, услышал глухой хлопок расправившейся брючины и ощутил дуновение воздуха.
Но он опять не попал — я среагировал быстрее, уйдя с траектории атаки назад и вправо, превратившись в сжатую пружину, готовую к рывку вперед.
И сразу же прыгнул обратно. Пробил стопой на скачке низко — в колено. Такой удар незаметен, трудно парируем, а последствия разрушительные. Можно раздробить колено и оставить противника инвалидом на всю жизнь. В любом случае, нормально стоять он уже не сможет. Здоровяк охнул, схватился за поврежденное место, опустился на землю. Сразу же получил добивающий май-гери в открытый подбородок и вырубился.
Шин и Ван тоже времени не теряли. Лысый парировал удар тесака лезвием вакидзаси и на отходе в сторону, резко дернул рукой с мечом наискосок, вспарывая грудь бандита.
Ван закрутил в смертельном хороводе мечи крюки, за пару секунд расправившись со своими противниками. Вьетнамец резко сменил траекторию, сместившись вправо. Теперь второй босодзоку не мог достать противника, не обойдя первого. Ван сблокировал катану мечом в левой руке, а крюком в правой распорол шею. Второго, наконец, обогнувшего товарища, подцепил крючком меча, разрезая подколенный сгиб, подтянул пошатнувшегося и уже оседающего бандита к себе, и в последний миг, повернул лезвие плашмя, вырубая босодзоку ударом по голове.
— Уходим? — предложил я, окинув взглядом поле боя.
— Этих двух надо с собой забрать, — мастер указал взглядом на неподвижные тушки Нао и его подручного. — Нам ещё с Тадао расплатиться надо. Он не настаивает, Рюу-сан ему как отец, но для дзенина это вопрос чести. А у этих сволочей деньги точно есть. Пусть раскошеливаются.
— Ладно, — пожал я плечами. — Не возражаю.
Первым делом мы связали пленных веревкой, притащенной из грузовика Ваном, а потом кряхтя от тяжести стеродидных туш, погрузили в минивэн Нао и второго здоровяка. Последним на железный пол уложили бойца, вырубленного вьетнамцем.
Ещё через пару минут наши машины уже набирали ход, стремясь оказаться как можно дальше от места побоища.
В токийском особняке мы не задержались. Разместили уже пришедших в себя и грязно ругающихся пленников в подвале, Ван подлечил Нгуена и Лама. Мы на скорую руку перекусили, попрощались с вьетнамцем и племянниками, и вчетвером выехали на окраину города. Мэса с Масудой уселись в грузовик, мы с Шином двинулись за ними на минивэне.
На огороженной территории частной фирмы, нас ждали заправленные и подготовленные к полету «кавасаки» с Осаму и его братом. В два вертолета как раз уместилась не только наша команда, но и весь прихваченный груз. С Осаму летел я и Шин, в другом вертолете вместе с большинством системных блоков и серверов, разместились Мэса и Масуда.
На вертолетной площадке, нас уже встречали дзенин и Керо. В замке присоединились улыбающиеся няня и Юки, прыгающая от избытка чувств Томоко с матерью, Рику и Нобу. Я поздоровался с матерью девочки, обнялся с няней и друзьями, поприветствовал покрасневшую Юки и радостную девочку.
Рюу дал нам пару часов отдохнуть. На пороге комнаты меня встретил весело мяукающий Рыжик. Кошара терся об ноги, подняв трубой распушенный хвост, игриво покусывал за лодыжки, и всё время до ужина не отходил, находясь рядом и всячески выражая радость от приезда хозяина. Пришлось отгрузить ему с холодильника несколько крупных ломтей вареного куриного филе, которые мохнатый обжора, жадно урча, мгновенно утоптал.
На торжественном ужине Йоко и Рюу официально представили Мэсу. Дружелюбный и открытый Нобу уже успел рассказать толстяку о клане «Тени». И запинающийся от волнения пухляш попросил у дзенина присоединиться к нашим тренировкам. Рюу переглянулся с ухмылявшимся Шином и дал согласие. Но предварительно предложил, как следует подумать, и предупредил, что толстяку, даже несмотря на щадящие нагрузки, вначале придется нелегко. Воодушевленный рассказами пацана, скоростью и результатом разборки на трассе, Мэса пропустил предостережение мимо ушей и подтвердил свою просьбу.
За разговорами, вкусными блюдами и напитками время пролетело незаметно. Ужин закончился в девять вечера, и я уставший, но довольный, с набитым желудком отправился спать в свою комнату.
Ранним утром, как обычно, с парнями, девушками и присоединившимся к нам Мэсой отправился на тренировку под руководством Шина. Мизуки почему-то отсутствовала и на вчерашнем ужине и на сегодняшней тренировке.
Пробежка до полигона далась толстяку тяжело. Он пыхтел, краснел, истекал потом, задыхался и плелся последним, переходя с легкой трусцы на шаг. На тренировке Шин его явно щадил, и давал «детские» нагрузки, обучая азам, но пухлышу все равно было трудно. Мы проводили рукопашные спарринги, дрались на бокэнах, метали сюрикэны и иглы в мишени, выполняли упражнения с булавами и другими тяжестями в ангаре. Мэса отрабатывал три самых простых удара: цуки, май-гери и кикоми. Под конец занятия, не привыкшего к движению и физическим нагрузкам, толстяка пошатывало, а футболка вся взмокла от ручьев пота. Но надо отдать ему должное: программист стиснул зубы и выдержал, хотя обратно плелся в полуобморочном состоянии.
Как только наша команда появилась в замке, Керо передал мне и Масуде просьбу дзенина через двадцать минут зайти к нему в кабинет.
Рюу был серьезен и явно чем-то озабочен.
— План атаки на Кимуру составили? — сразу поинтересовался глава клана.
Мы с хакершей переглянулись.
— Да, дзенин, — я почтительно наклонил голову. — Составили. Осталось доработать несколько незначительных деталей, но в целом всё готово. Придется задействовать почти всех людей в нашем распоряжении и вас тоже. Но если план выгорит, мы отлично заработаем и нанесем серьезный удар по якудза. Как и планировали, устроим переполох в порту, но главный объект атаки — «Кимура Корпорэйт Бэнк». Если всё получится, заработаем миллиарды и устроим такое веселье, что они ещё долго не смогут от него отойти.
— Интересно, — Рюу подобрался, в глазах мелькнул хищный огонёк. — Излагайте ваш план во всех подробностях, от начала до конца.
Примечания:
«Безумный Макс» — фантастический фильм о постапокалипсисе с Мэлом Гибсоном в главной роли.
Синигами — бог смерти в японской мифологии
Маваши-гери — боковой удар стопой.
Май-гери — прямой удар стопой.