Теория магии

Глава 13

Спокойно позавтракать вкуснейшим омлетом мне не дала Юля, нагло оккупировавшая табуретку и начавшая сверлить меня взглядом. И преувеличенно громко вздыхать, периодически демонстративно бросая взгляды на тонкие женские часики на запястье.

— Слушайте, Юля, кажется. — Настя первой не выдержала бросаемых в мою сторону взглядов, — А может вы себе тоже что-то возьмете перекусить, пока Володя завтракает?

— Не, — Юлька беззаботно мотыляла туфелькой на кончиках пальцев ступни, — Я уже позавтракала. А переедать не хочу. Фигура требует заботы.

Я даже поперхнулся. В том времени из которого я пришел такой дурости ни от кого не услышишь даже на верхушке власти. После пары лет голода и гражданской войны глупости вроде диет напрочь ушли из массового сознания. Было бы что вообще пожрать. И уже великое благо. Эх, какие же сейчас на самом деле счастливые времена. Жаль, что многие не ценят.

— Ну вот тебя там за мое опоздание розгами что ли будут наказывать? — Это уже я не выдержал сотого взгляда со стороны младшей научной сотрудницы на часы. — у нас форс-мажор не большой. Потерпят. Мне вообще ещё положено в школе учиться, а не впахивать как папа Карло на общественных началах.

Ворчал я беззлобно. Собираясь работать с полной отдачей, но это закладывание в рот стороны девушки малость напрягало.

— А чем вы там занимаетесь? — задала свой главный вопрос Настя, переводя разговор в другое русло.

— О, ты даже не представляешь, — Глаза Юлии загорелись фанатичным огоньком человека, искренне болеющего за свою работу. — Мы там делаем ….

Дальше я не вслушивался. То, что мы делаем я знал и так, и рабочий день от меня никуда не убежит. А вот спокойный завтрак мне вполне могла нарушить эта особа.

— Я уже готов, — щелкнул я пальцами перед изрядно увлекшимися девушками, что уже говорили о чем-то для меня абсолютно далеком.

— А можно мне с вами? — почти взмолилась Настя, изрядно заинтересовавшаяся рассказом молодой ученой.

— В обед подходи к корпусу нашему, — на секунду задумалась Юля, — все свинтят на обед, и я тебе быстренько покажу наше хозяйство. И заодно посмотришь на своего мальчика за работой. Поверь, зрелище не забываемое.

— Буду, — согласно кивнула Настя, — В час подойти?

— Ну где-то так, плюс минус, — и уже мне добавила, — Готов? Пошли на выход.

На входе в лабораторию нас уже встречал нервничающий Сергей Петрович. Только увидев меня, выходящего с переднего сиденья вздохнул облегченно.

— С тобой все нормально, Володя? — ученый сегодня перенервничал и его с трудом отпускало. Многое он судя по всему поставил на нашу работу. И отчетливо видел перспективы, которые страшно терять едва, ощутив их витающие в воздухе.

— Все хорошо, — отмахнулся я от излишней заботы, — Единственно мне надо будет на некоторое время переселиться в более безопасное место. Пока не стабилизируется моя аура. Но, ничего страшного. Нормальное явление роста моих возможностей.

— Ну и отлично, — прямо расцвел Сергей Петрович, — твоим новым жильем я займусь сам. Муромцев вернётся только завтра. Да и нечего его грузить такими незначительными бытовыми проблемами.

В здание лаборатории меня пропустили первым, а я только про себя удивился нервозности ученого. И чего он так за меня переживает? Словно я его давно потерянный родной сын.

— Странный он какой-то, — сам себе под нос сказал я, поглядывая на Сергея Петровича.

— Ты просто не понимаешь, что для нас значит этот прорыв, — не согласилась со мной Юля, — долгие годы нас обсмеивали с подобными теориями. Работать не давали над данной тематикой. Пока Муромцев не позвал в свою команду. И вот теперь есть ты — живое доказательство правоты. Естественно все волнуются. В том числе и Сергей Петрович.

— Все равно, нервный он какой-то, — не уверенно протянул я, сам не понимая, что меня зацепило в ученном.

В свою лабораторию я прошел сразу. Схему камеры преобразования мы вылизали еще вчера и дело оставалось только за производством деталей. Ну и моей конечно работой по зачарованию.

Понять, как можно ускорить процесс я пока не смог. Да и если честно изрядно вчера задолбался. И думал только о самом насущном- сне и еде. И совсем не много о чувствах Насти. А сейчас завис и едва не стукнул себя по лбу кулаком. Вот же дурак. Перед носом же все лежит.

— Сергей Петрович, а можете мне рассказать о процессе производства печатных плат? — Ведь сам же вспоминал, что основатель артефакторики инженер-радиоэлектронщик. И откуда он мог взять принципы, если не из производства микросхем? Тем более сам же заметил, что мой управляющий кристалл — это тот же микрочип, как к примеру, в станке с ЧПУ. Просто выполненный на другом физическом принципе.

— Ну …, - ученый прекратил нервничать и закатил мне подробную лекцию на 10 минут, объясняя современные тонкости работы по печатанью плат в микроэлектронике.

— Ага, подождите, — ухватил я наконец свою мысль за кончик, — То есть получается, что впаиваются роботом уже полномасштабные готовые элементы, состоящие из нескольких базовых микросхем. А их в свою очередь печатают целиком из образца.

— Если совсем грубо и упрощенно до нельзя, — согласился со мной ученый, поморщившись на мою трактовку.

— Не суть, — махнул я рукой на дальнейшие уточнения, — Меня тут интересует сам принцип подобной архитектуры.

Вошел в свою лабораторию и сел за стол, на котором все также были разложены материалы. Мне не надо чертить по одной микроскопической линии, как я делал вчера. Нет, надо воссоздать тончайший энергетический узор и одним ударом впечатать его внутрь структуры упорядоченного углерода. И повторить еще сколько-то раз до получения нужного результата. На секунду стало стыдно перед самим собой.

Когда додумался, то решение показалась настолько простым, что стало самому чем я вчера занимался, вместо того, чтобы не много подумать.

— Какой-то изощренный вид мазохизма, — пробормотал я, разглядывая испорченный камень, — сам себе придумал создал проблему, а теперь буду ее героически решать.

— Сергей Петрович, — я вышел из своего закутка и вздохнул, — Мне надо другой камень.

Я протянул ученому старый алмаз.

— А с этим что не так? — удивился мужчина, — нормальный же брильянт.

— Мелкие внутренние дефекты, — не стал посвящать его в детали своих собственных промахов, — просто не сразу заметил. День работы почти насмарку.

— Ладно. — с большой долей скептицизма протянул ученый, — сейчас принесут.

Требуемый алмаз принесли довольно быстро и я начал. Для начала полностью воспроизвел структуру узора в своей памяти, а потом начал на границе своей ауры формировать необходимое плетение. Контроля жутко не хватало. Раз за разом все срывалось и меня уже понемногу стало подбешивать моя неспособность выполнить задуманную работу. Особенно возмущал тот факт, что я точно чувствовал правильность выполнения. Просто пока я не мог удержать эту конструкцию стабильной хоть сколько-нибудь долго.

Раздражение прорвалось наружу легким едва заметным дрожанием реальности.

— Твою же, ладно, спокойно, Володя, — выругался я, — Ну вот почему настолько слаб? Не хватает буквально капли сил.

Что бы не испортить новую заготовку решил перейти на тренировки контроля. Та к и провозился до вечера, прервавшись только на притащенный мне обед

Но к вечеру уже наконец понял, что все началось получаться. Стабильным узор держался уже около 3–4 секунд. На грани провала, но прогресс был очевиден. Еще пару дней и все должно получиться.

С трудом разогнулся, поднимаясь со своего рабочего места и прикинул план действий на завтра — по идее к вечеру еже должно все получиться. Настя сегодня прибегала в обед буквально на несколько минут. Стрельнула глазками на меня за стеклом и сбежала вместе с Юлькой на экскурсию по лаборатории.

— Пошли, — меня встречала с работы снова Юлька, назначенная по-видимому моей официальной нянькой от коллектива ученых, — Сегодня ты ночуешь в отдельном коттедже во избежание. Туда же тебе принесут ужин. Так, что еще?

Крутила локон девушка и тщательно вспоминала о своих инструкциях по моему поводу.

— Я его возьму? — спросил у девушки и показал кусок метеоритной породы с закапсуллированной магией, — мне надо потренироваться. Не хватает контроля.

— Ты куда спешишь? — удивилась Юлька, — Завтра будет день и разберешься. Нечего себя доводить до предела. Отдохни нормально.

— Ладно, — со вздохом я согласился с девушкой. — С наскока решить вопрос не получилось, а значит будем настраиваться на обычную нормальную работу. И тут без отдыха не обойдешься.

— Тем более тебе ребята приготовили не большой сюрприз, — загадочно улыбнулась научная сотрудница, скидывая белый халат на вешалку, — Пошли, отвезу тебя. Хватит мяться на выходе.

— Ненавижу сюрпризы, — пробормотал я, — Что там, намекни хоть?

— Э, не, — покачала пальцем у меня перед носом Юля, — Даже не подлизывайся. Я обещала.

— Настька что-то замутила, — сам себе сделал вывод я, — И скорей всего всех ребят собрала до которых дотянулись ее цепкие коготочки. А тебя подрядила с винишком помочь.

Я усмехнулся, глядя на ошарашенное лицо девушки. Она сейчас лихорадочно прикидывала откуда я мог узнать их планы. А мне просто было достаточно посмотреть на хитрую мордашку Настены, чтобы понять о ее задумке если не все, то многое. мы все-таки прожили вместе кучу лет, и я хорошо изучил свою боевую подругу.

Вот только меня мучал вопрос — а что за повод?

С датами у меня вечно в голове был кавардак. Может у Насти днюха? Нет, мы точно праздновали ее зимой. Что еще? В голову абсолютно не лезло здравых идей.

Ну и все равно. Решил я про себя и прыгнул на переднее сиденье электрокара.

Неслась девушка как всегда с огоньком, азартно добавляя скорости на прямых участках. И скоро вывезла меня к отдельно стоящему коттеджу.

— Ну вот. — остановилась Юля около входа во дворик, — На ближайшее время это твой дом. Ваши учителя еще не все приехали, как и большинство воспитанников. Поэтому пользуйся. И кстати завтра Муромцев возвращается.

— Хорошо, — кивнул я девушке и оберегая ногу вылез из электрокара наружу.

— Ты как все-таки догадался о том, что

приготовила тебе твоя девушка? — не выдержала не разгаданной загадки душа ученой, — это твои какие-то фокусы?

— Нет, — улыбнулся я, — просто очень хорошо знаю Настю. И с чего ты взяла, что она моя девушка?

— Ой, вот только не смеши мои подковы, — показательным жестом постучала кулачками друг о друга Юля, — Она же любопытная, как кошка. А ты самая большая загадка здесь. Так, что она тебя в покое не оставит. И не рассчитывай. Если уж мне была готова вцепиться в волосы, то это показатель, мальчик. Поверь мудрой женщине.

— Мне не надо верить, — улыбнулся, шагнув к своему домику, — Я знаю.

Юля только фыркнула на мое заявление и стартанула с пробуксовкой, обжав меня кусочками грязи и облачком пыли из-под колес.

Вот любит же чертовка внимание. И всегда оставляет за собой последние слово, даже если оно выраженно в действие. Из двери выскочила блондиночка, едва не навернувшись со ступеньки из-за своей спешки.

— Приехал? — пробалансировала на одной ноге секунду Настя и ухватила меня за руку, едва не повалив на землю.

— Нет, — буркнул я, — На твоей метле прилетел.

— Не злись, — девушка настойчиво меня потянула в сторону дома, — Тебе не идет быть ворчуном и букой.

— Я просто устал и не собирался устраивать посиделки, — пошел я за Настей, — И вообще, что за повод? Можно было праздник перенести на потом. А то уже начинаю себя чувствовать алкашом. Появилась возможность и сразу надо бухать.

— Ты чего не помнишь? — искренне удивилась девушка.

— А что я должен помнить? — по-одесски ответил я, мучительно перебирая в памяти значимые даты.

— Ну ты и … — не нашла походу девушка слов, — Володя сегодня 22 июня — день твоего рождения. Тебе исполнилось 15 лет.

— Я забыл, — потерянно сознался Насте, — Просто очень много лет было не до этого. И я уже привык не отмечать.

На войне мне было как-то не до этого. А потом не стал возрождать эту традицию. Слишком много было проблем у встающий из руин гражданской войны страны, чтобы тратить время впустую.

— Так, что сегодня собрались все ребята. И не вздумай спорить. — топнула ножкой Настя, — для того, чтобы все организовать мне пришлось потратить кучу усилий и времени. И не мне одной.

— Спасибо, — мне оставалось поблагодарить и напомнить самому себе, что остальные пока не имеют даже приблизительного понятия о том, что будет. Да и мне не помещает не много разгрузить мозги. Уже от постоянного напряжения начал изрядно тормозить. Как с этим управляющим кристаллом. Целый день потратил, впустую не заставив себя сначала очень внимательно подумать и все вспомнить.

В доме уже было весело. Антон вовсю развлекал кучу притащенных Настей девчонок демонстрацией своих бицепсов. Кто-то танцевал в центре очищенной от лишней мебели комнате, под какую-то изрядно сверлящую мозги клубную музыку из динамиков ноутбука. Вообщем все начали отдыхать уже давненько, не дожидаясь меня.

— А проблем не будет? — спросил я у Насти, — Кто-нибудь из взрослых может заинтересоваться этим бедламом.

— Неа, — повысив голос перекричала динамики Настя, услышавшая вопрос, заданный ей в самое ухо. — Я у Сергея Петровича разрешения спросила. А он пока нет Муромцева здесь самый главный.

— Самый главный говоришь, — я почему-то вспомнил излишнюю тревожность ученого сегодня и под ложечкой пополз холодок плохого предчувствия. Не знаю почему, но меня весь день не отпускает тревожно ноющая интуиция. Как на войне перед артиллерийским ударом. Или площадным заклинанием круга магов.

— Пошли для начала покормлю тебя, — прямо в ухо мне сказала Настя, чтобы не перекрикивать шум вечеринки. — На кухне тебе отдельно приготовила, когда все уже малость опьянели.

— Ага, — согласился я с девушкой, а сам про себя прикидывая насколько сошел с ума. Ну вот откуда неприятности могут прийти посреди защищённой по высшему разряду территории? Тем более я не помнил о проблемах по своей прошлой жизни в интернате Муромцева, вплоть до возрождения магии, когда разом легла связь и перемерло большинство персонала. Но и предчувствия меня крайне редко подводили.

— По-моему у меня просто на почве стресса малость уехала кукуха, — сам себе поставил я диагноз, пересекая гостиную по направлении кухни. — Паранойя, говорят профессиональное заболевание определенных кругов. Может и меня наконец догнала?

— Чего ты там говоришь? — потянулась ко мне Настя.

— Да так, — я смутился. Не ожидал, что меня в этой кислотной какофонии кто-то сможет расслышать, — ничего особенного.

— О, Володя, — заметил меня Антон и проорал в самое ухо, — Поздравляю с днюхой.

— Ага, — флегматично согласился я и махнул рукой довольному приятелю, которого облепила пара девчат.

Потом раздалось еще несколько приветствий и поздравлений, и я наконец прорвался на кухню.

— Знаешь, Настя, — сказал я глядя га приготовленный для меня ужин, — только за эти вкусняшки я могу простить эту дикую орду, что будет мне мешать отдыхать еще пару часов.

А стол был забит просто первоклассными кушаньями. В самом центре гордо парил свежим дымком шашлык на большом блюде, украшенный зеленью и луком, порезанным кольцами. Рядом стояла картошка, политая соусом и еще несколько тарелок с салатами. Но украшением стола был торт, с выведенным кремом надписью: «Поздравляем» и фигурной свечой «16».

— Как ты смогла собрать все это великолепие? — я был просто поражен. Точно знал, что у Насти не было ни денег, ни особых возможностей.

— Помогли, — зарделась девушка, — Я спросила совета у Юли, как здесь можно что-отпраздновать, когда забегала в вашу лабораторию в обед. И нас случайно услышал Сергей Петрович. Решил помочь. Сказал, что ты очень выкладываешься в этом вашем проекте и маленький праздник тебе не помешает.

— Чего-то много сегодня этого Сергея Петровича, — сказал я тихо, но сглотнул слюну и отбросил все лишние мысли. При виде этого великолепия мозги бывшего детдомовца напрочь отключились и меня повели инстинкты, приказывающие пользоваться возможностями пока они есть.

— Руки мой, — приказала мне Настя, глядя как я попытался схватить со стола пышущий жаром кусок шашлыка, — И остальных подожди. Все ходили, давились слюной, но терпели. Только вина чутка выпили. Поэтому имей каплю сдержанности.

Девушка выглянула за дверь и всех позвала за стол. Не смотря на шум, собрались все моментом. Словно стояли под кухней и ждали приглашения на низком старте.

За столом все еще раз меня поздравили и накинулись на еду. Даже за приныканное винишко никто сразу не вспомнил. Шутили, смеялись параллельно заедая шашлыком этот вечер. Вообщем вышло все на удивление хорошо и душевно. И никто почти не начудил по-пьяни из малость диковатых подростков, не считая заблеванного крыльца.

Но разогнать всю толпу было еще той морокой.

Только визит и строгое внушение солдат из подразделения охраны закончило этот не большой сабантуй. Антон сразу протрезвел на угрозу отлучить его от каких-то там соревнований, где он уже собирался выступать и тогда парень уже сам навел порядок.

— Фух, — выдохнула, сморщив носик в конце моя подруга, — Ну вот почему все сбежали и оставили на меня уборку. Где справедливость?

Пожаловалась мне Настя, под конец оставшаяся помочь мне навести порядок.

— А ты их завтра заставь, — усмехнулся я, — С утра пораньше, когда их голова будет бо-бо.

— А ты коварен, — усмехнулась полностью трезвая девушка, что за всей суетой толком и не увидела праздника. — И ты знаешь — идея мне очень нравиться.

— Альтернатива тебя просто не устраивает, — улыбнулся я замученной девушке, — И если хочешь оставайся в соседней комнате. Тут в коттедже все равно две спальни. Чего тебе телепаться до основного корпуса общежития?

Думаешь? — с сомнением протянула Настя.

— Уверен, — кивнул я, — твоя соседка сейчас не факт, что не проспит прилет метеорита. А утром уже пойдешь наводить шорох среди своих приятельниц.

— Ну ладно, — быстро согласилась девушка, — Только чур в ванную я первая.

— А с тебя утром завтрак из остатков роскоши, — и не подумал я сдавать позиции без боя. — А сейчас огромная чашка кофе. Я видел там на кухне пачку.

— Хорошо, — согласилась девчонка и упорхнула готовить кофе.

Вернулась на небольшую открытую веранду уже с двумя парящими кружками, в которых шоколадной присыпкой были сделаны сердечки.

Я со скрипом в суставе потянулся и поморщился — проклятая конечность не упускала ни одного приятного момента, чтобы его не испортить.

— Болит, — сочувственно кивнула Настя.

Нет, конечно. Наоборот очень приятно, — я с иронией покосился на девушку. — Настя, ну что за глупые вопросы? Раскрошенный сустав не может не болеть. Тем более собранный обратно без особого усердия вусмерть вымотанным врачом.

— Извини, — смутилась девчонка.

— Это ты извини, — я вытянул ногу и уже привычная боль отступила на задворки сознания, превратившись в далекий белый шум, который и не замечаешь пока не обратишь внимание.

— А ты, — Настя отпила глоток и сморщившись добавила в свой кофе еще кусочек рафинада, — своей этой магией не можешь вылечить ногу?

— Нет, — я помолчал несколько секунд и со вздохом продолжил, — Только ненадолго убрать симптомы в виде боли и ограниченной подвижности, как тогда там в лесу. Когда напали эти малолетние шакалы. Не моя специализация. Я всю жизнь имел предрасположенность к гравитации.

— Ух ты, — восхитилась моей многословностью девушка. Я редко радовал ее откровениями. Но сейчас не видел смысла молчать — разговор шел не о будущем, а о магии здесь и сейчас. Поэтому почему не поговорить с восторженно заглядывающей тебе в рот милой девушкой. Тут уже на уровне инстинкта моя тощая грудь выпячивалась колесом и язык начинал молоть все подряд практически без участия мозга.

— Но это значит …. — Настя пошевелила извилинами пару секунд и пришла к правильному выводу, — Это значит, что потом тебя смогут вылечить?

Я только пожал плечами и вспомнил как радовался вновь обретенной возможности ходить нормально. Ничего осталось потерпеть не очень долго. Всего-то пару лет. С хвостиком.

— Володь, — не обычно тихо сказала Настя и подняла на меня свои глаза, — Скажи, пожалуйста, а мы там любили друг друга?

А я задумался. Очень сильно. Вопрос что называется со звездочкой, если не с тремя.

— Понимаешь, Настя, — начал я осторожно подбирать слова, — В том смысле в котором ты это понимаешь сейчас, в 14 не полных лет, наверное, нет. Но любили. Просто, когда проходишь в жизни определённые трудности, то начинаешь ценить и любить человека совсем за другое и по-другому. Я не знаю, как правильно объяснить. Уж прости.

Настя сидела тихо, как мышка и слушала, превратившись в одно большое ухо.

— Мы часто с тобой там будем спорить, ругаться и даже… — я усмехнулся при воспоминаниях о нескольких забавных эпизодах, — пару раз подрались. Причем ты мне наваляла. Не мог я своей магией просто бить тебя в полную силу. Моя магия направлена в первую очередь на убийство. Пришлось этому экстренно учиться на поле боя. А имя тебе женщина — коварство. И твои проклятия превосходно подходят для ослабления или благословений. В этом ты Мастер.

И не смотря на все ссоры, мы с тобой ы конечном варианте всегда находили общий язык по любому вопросу. И не могли друг без друга. Хотя и пытались разбежаться не единожды.

— Странная какая-то любовь, — во взгляде девушки читался вагон сомнения и скепсиса, — Ты рассказываешь какие-то непонятные вещи. А где романтика там. Или что-то такое.

Настя неопределенно покрутила рукой в воздухе, изображая своеобразными жестами ее сегодняшнее представление о будущей большой и светлой любви.

— Романтика, — я горько усмехнулся, вспоминая наши отношения на полях войны, — самая большая наша романтика была, когда я остался прикрывать наш отряд от вампиров, севших плотно на хвост нашей группе. И почти сдох уводя их в сторону и отрываясь. Или, когда ты с рукой на лоскутах кожи тащила меня в отключке к целителям семь километров под огнем противника.

Мой голос лязгал сталью и сгоревшим порохом воспоминаний о прошлых событиях, сделавших меня тем, кто я есть. А в душе рождалась целая буря раздражения. А потом я вдруг понял — эта мелкая девчонка Настя не моя Проклятая Ведьма, прошедшая со мной плечо к плечу все круги Ада. И не факт, что станет ей, когда я изменю реальность. Стало очень горько и обидно. Даже не подозревал, что ценой за мою Победу в этот раз может стать моя семья.

— Володя, — к моему плечу прикоснулась девушка, попытавшись что-то передать этим прикосновением.

— Иди, Настя, — я украдкой смахнул капельку влаги в уголке своего глаза. Проклятое детское тело. Все эмоции сразу лезут наружу. — Я хочу побыть один. И принеси мне, пожалуйста, бокал вина.

Девушка помялась. Она явно что — то хотела мне сказать, но так и не решилась. Все принесла, и слегка задержавшись в дверях бросила в мою сторону взгляд. Вздохнула, но ушла. Я же просто сидел, бездумно глядя на безразличные звезды и кляня себя за слабость. Мне отчаянно не хотелось терять свою будущую семью. Но и остаться безучастным, когда мог все изменить — это самое большое предательства самого себя из всех возможных. Проклятая Ведьма меня бы не поняла. Но как же, сука, больно все это осознавать. Особенно, что выбора по сути нет. Не тот я человек, чтобы смириться пролитой кровью моего народа и моих друзей.

— Здравствуй, Володя, — ко мне под фонарь дома шагнула тень, превратившаяся в Сергея Петровича, — Не рано спиваться в одиночку.

Ученый кивнул на бокал в моей руке. Я поморщился. Чего-то объяснять этому человеку мне не хотелось сейчас категорически. Как и любому другому в принципе.

— День рождения отмечаю, — все-таки сказал я, надеясь побыстрее отвязаться. — Настроение такое. Одиночества требует и обдумывания многих важных вещей самостоятельно.

Я бросил достаточно жирный намек, но ученый уже плюхнулся на соседнее кресло. Он выглядел странно. Испарина и очень бледный. И какие-то неестественные движения. Будто он был марионеткой. Которую дергал за ниточки очень неумелый кукловод.

— С вами все в порядке? — подозрения вспыхли с новой силой. И что-то очень знакомое проскальзывало в поведении Сергея Петровича. Вот только я не мог хоть убей вспомнить что.

— А твои друзья уже ушли? — и облизнул сухие губы. Быстро-быстро, едва заметно мазнул языком.

— Посмотрите мне в глаза, Сергей Петрович. — требовательным стальным голосом сказал я. Потому что начал понимать, хоть и сам не веря своим догадкам.

— Тебе это не понравиться, мальчик, — голос ученого разом потяжелел, а я потянул магию в свою ауру из взятого в лаборатории камня, который не выложил по счастливой случайности из кармана куртки.

А потом поднял на меня пустые глаза абсолютно без мыслей и эмоций. Словно у мертвеца.

Внушение вампира, похолодел я, разом убедившись в своих подозрениях. Но их не было среди людей до возвращения магии. Или я чего-то не знаю? Всегда привык считать, что они прятались в длительном анабиозе и вышли из него только в 24 году.

— Кто ты? — я пустил в свой голос дрожи, надеясь обмануть кровососа. Не стоит показывать, что понимаю больше чем думает этот древний выродок Атлантов, возжелавший вечной жизни на пороге окончания Великой Войны далекого прошлого.

— Я твой старый друг. Не ужели не узнал меня, — заскрипел не приятным скрежещущем смехом марионетка кровососов. — Сейчас придет мой друг. Он очень хочет с тобой поговорить.

Я с тоской оглянулся, разыскивая глазами вездесущих бойцов батальона охраны особо важного объекта. И как назло назойливые патрули пропали. Пока мы сидели за столом пришли и пальчиком погрозили. А сейчас, когда так нужны — никого.

— Не волнуйся, малыш, — я очень хорошо знаю расписание солдат и нам никто не помешает, — марионетка снова засмеялась искренне, наслаждаясь своей властью над ситуацией. — К тому же я пока нет Муромцева главный здесь. И поверят мне, когда я скажу, что пришел унять расшалившихся подростков. А то, что ты можешь нести просто пьяные бредни подростка впервые в жизни пригубившего вино на свое 15-тилетие.

Я лихорадочно прикидывал ситуацию. Вырубить обычного человека я мог магией легко, но марионетка, сделанная из ученого самая простейшая. И не способна далеко отходить от своего хозяина вампира. А значит где-то здесь прячется этот урод. И внимательно следит за моими действиями. А значит взбрыкнуть не даст.

Магии у кровососа нет. И он спокойно сдохнет от пули в голову или сердце достаточного калибра. Это не те мало убиваемые монстры, которых я помнил по фронтам Третьей Мировой. Но для меня сегодняшнего и это много.

Сильнее и быстрее обычного человека в разы. А живучей на порядки. С доступом к свежей крови способен себе отрастить все кроме оторванной головы. И он сейчас следит за мной.