Терминатор - Альтернатива

Определив для себя нужное поведение и тактику во время спарринга, Питер двинулся к Коннеллу. Тот, видя это, тоже шагнул на встречу парня.

*

В который раз проведя по своим слегка седоватым волосам, Джордж глубоко вздохнул. Волнение накрывало его с головой и он чувствовал, что оно захватывает всё сознание, подчиняя его себе. Что бы он не делал и не придумывал, а все равно выходил все тот же эффект. Мысли разбегались в стороны и он никак не мог собрать их воедино. Наконец такое надоело ему и парень, снова несколько раз глубоко вздохнув, попытался привести себя в порядок. Это у него получилось отчасти, но теперь Кинли зато точно знал, что ему говорить. Сделав это, он отодвинул сероватый полог и шагнул вперед.

Его взору предстала маленькая, полностью пустая комната, за исключением небольшого стола и стоящей возле стены раскладушки. Лежащая на этой самой раскладушки девушка что-то увлеченно читала.

Увидев вошедшего Кинли, она быстро убрала книжку и сев на кровати, удивленно возразилась на Джорджа.

Почувствовав новый приток волнения, парень снова дернулся рукой к волосам, но потом опомнившись, произнес:

—Привет Дженифер.

Со времени их первой встречи прошло больше полторы недели. За это время она будто бы вся преобразилась и стала совсем не похожа на ту оборванную, грязную, уставшую девушку, которую нашли бойцы Сопротивления. Что-то в ней кардинально изменилось и она теперь уже, можно сказать, светилась жизнью и какой-то свойственной только ей харизмой. Исчезла та мертвенная бледность и подавленное настроение. На их месте теперь красовалось достаточно симпатичное и миловидное лицо, обрамленное красиво ниспадающими по плечам кудрями волос, а большие, зеленые глаза с удивлением смотрели на гостя.

Пауза длилась несколько секунд, а затем она её прервала.

—Ах, привет Джордж. Не ожидала тебя здесь увидеть. – произнесло это прелестное создание и захлопало глазами.

Улыбнувшись, он ответил:

—Да вернулся с задания. Командир оставил здесь… Ну а как ты?

—Да я… – девушка немного замешкалась, наверно не подобрав сразу слова и потом пожав плечами, добавила. – Решила помогать в лазарете. А твой командир это тот самый парень?

—Да, да. – кивнул Кинли всё с той же глупой улыбкой.

—Но вы ведь одного с ним возраста!

—Ну это ведь не показатель. Да и он куда более опытней и лучше в делах командования, нежели я.

—Хм, – снова удивилась она, как бы задумавшись, – Ну тогда понятно, но все равно интересно.

—Почему же?

—Да знаешь… – запнулась Дженифер, скорее от смущения, – Просто я все еще не совсем отошла от того всего что со мной случилось… Находясь там я мечтала выйти и освободится, а тут, когда я даже и не надеялась и уже приготовилась умереть, пришли вы и исполнили мою мечту… В это очень сложно сразу поверить и еще сложней привыкнуть. И сделали это не армия Сопротивления, а два молодых офицера… Это как дар Божий…

Смутившись, Джордж нехотя спросил:

—После всего того что случилось ты все еще веришь в Бога?

Внимательно на него посмотрев, она произнесла:

—Да. А ты разве нет?

Кинли отвернулся.

—На моём месте верить во что-то свыше это не позволительная роскошь.

—Разве? – казалось, её глаза заглядывали ему в душу.

—К сожалению.

На минуту Дженифер замолчала.

—Почему же? – наконец спросила она.

Парень усмехнулся.

—Потому, что после того что я видел и знаю, это было бы предательством.

—К кому? – удивилась девушка.

—Ко всем погибшим на этой войне.

—Это не так. – нахмурилась она.

—Но я думаю право свободно верить и думать, это право каждого.

—Конечно. – слегка смутилась она. – Но все же мне как-то странно слышать такое от человека, который всю свою осознанную жизнь провел на этой гребанной войне.

—Вот именно. Всю жизнь. – улыбнулся ей Кинли.

—Но, это не правильно. – тряхнула головой девушка.

—Дженифер. – протянул он руку, как бы останавливая её. – Я не стою того, что бы так рьяно оспаривать мои глупые убеждения. Мне как-то даже не удобно.

—Но почему же? Я просто…

—Не надо. – перебил он её. – Меня уже не переубедишь, так как солдат Коннора невозможно заставить думать по-другому. – закончил он шуткой, заставив Дженифер улыбнуться.

—Да я знаю. Если бы не он и не вы, то Скайнет бы уже давно сделал со всеми тоже что и со мной. – опустила она голову.

—Ну не у всех есть возможности и силы сражаться. Кто-то должен кого-то защищать.

—Вот именно. Лучше умереть, чем существовать так, как жила я.

—Брось ты Дженифер. Многие люди попадали к Скайнету и выбирались. Это не так плохо как ты думаешь. – сказал он, в стремлении ободрить её, но и в тоже время поняв, какую же глупость он сморозил.

—Ты не знаешь. Ты не был там. – покачала девушка головой.

—Но я видел.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза.

—Я хочу научиться сражаться. – неожиданно произнесла она.

—Что? – растерялся Кинли. – Это опасно.

—Не опаснее чем каждый раз идти в бой против железяк. – возразила Дженифер.

—Но… – он не находил подходящих слов.

—Ты поможешь мне или я сама? – изогнула бровь девушка.

—Да как же так… Ты только недавно сбежала от Скайнета и уже хочешь…

—Так ты поможешь мне? – перебила его она, пристально смотря в глаза молодого человека.

—Черт. – выругался парень и взглянув на неё понял, что эта девушка не отступит ни перед чем. – Ладно. – добавил он, хоть и всем своим существом отвергая только что принятое соглашение.

*

Питер стремительно отступил. Внешняя сторона локтя вспыхнула такой сильной болью, что ему пришлось приложить усилие, что бы перебороть себя и затем принять оборонительную стойку. Секунду спустя новые удары обрушились на него все с той же завидной скоростью и силой. Правда на этот раз досталось не только одной руке. Все конечности парня снова буквально взорвались той же самой нестерпимой болью.

Не выдержав этого, Питер коротко вскрикнул. Затем, не в силах больше обороняться, он открылся и просто ринулся вперед. Понимая, что от этого ему будет только хуже и что скорее всего он будет побежден, парень все таки атаковал.

Будто бы лениво увернувшись от направленной на него руки, Коннелл, резким движением ударив его в солнечное сплетение, повалил наземь.

Поморщившись от такого исхода боя, Джон произнес:

—Полегче майор. Парню ведь больно.

Бросив взгляд полный презрения на Питера, Коннелл повернулся к Коннору.

—Это обычный спарринг, генерал. В бывших войсках так всегда было.

—Но не так жестко.

—Как хотите, но парень слабоват.

Наконец, совладав со своим дыханием, Эрикссон смог проговорить:

—Я не слабоват.

Его словно жгло изнутри чувство ненависти, а нутро разрывало нестерпимой, рвущейся на волю злостью.

—Ну не слишком же он плох. – сомневаясь, сказал Джон, смотря на поднимающегося Питера.

—Он не может долго сдерживать оппонента. А это плохо. – пожал плечами майор, отойдя в сторону от пошатывающегося парня, который отряхивался от приставшей на одежду пыли, так как спарринг проходил на земле.

—Вы можете его обучить этому? – напрямую спросил мужчину Лидер Сопротивления, без окольных слов и реплик.

Наверно не ожидая такого, Коннелл удивленно возразился на Джона. В его взгляде можно было прочитать что-то очень странное и неопределенное.

Скорее всего тоже не предвидя этого, Питер так же впился глазами в Коннора. В его же взгляде можно было точно определить отвращение и крайнее удивление.

Зависшее на несколько секунд молчание, прервал адресат этого самого вопроса.

—Я попытаюсь.

Это прозвучало как гром среди ясного неба. Неба и земля поменялась местами в воображении Питера.

—Что?! – ахнул он, пытаясь взять себя в руки, но это у него не удавалось. Возмущение так и вырывалось наружу.

—Инструкторов у нас больше нет. Так что это единственный вариант для тебя Питер. – вздохнул Джон, внимательно смотря на них обоих.

Два давних противника перевели взгляды друг на друга. Один молодой, еще практически совсем мальчик, другой уже мужчина, закаленный в боях, жесткий человек. Но оба уже одного звания, не смотря на эти различия. И посмотрев на них Джон понял, как иногда шутит судьба со своими подопечными.

В голове Питера вертелось много всяких возражений и ругательств. И именно ругательств. Ему нестерпимо хотелось отослать этого самодовольного и заносчивого офицера куда подальше, дав напоследок пинка. Но он так же все отлично понимал и от этого ему становилось только хуже. Он не может сказать Джону об этом человеке. Просто не может. Это не правильно. Тогда он потеряет шанс стать лучше. А это, может быть, когда-то и спасет ему жизнь. Тем более в будущем у него намечается не спокойная жизнь, а самая настоящая война. И не просто война. А война за мир с расчетливыми машинами и хитрыми, но очень не дальновидными людьми. А может и дальновидными… Кто знает? Вопрос не в этом. А в том, что он должен обучиться всему до профессионализма, что бы потом быть в силах противостоять им всем. Вот и поэтому он должен смириться со своей гордостью, ненавистью, раздражением и приступить к обучению.

Приняв это нелегкое решение, парень тяжко вздохнул. Возможно это переломный момент в его жизни, подумал Питер и наконец справившись со своими эмоциями, проговорил:

—Хорошо. Я согласен учиться.

Заметивший все изменения в настроении своего подопечного еще в самом начале, Джон облегченно вздохнул. Он понял, что парень сделал очень не легкий выбор, как будто перешагнув через свою гордость и какие-то свои убеждения. И далось это ему совсем не легко. Лидер Сопротивления понимал, что ему нужно как можно быстрей переговорить с Питером и поэтому в желании разрядить обстановку, он сказал:

—Но ведь он достаточно хорошо защищался от твоих нападений и чуть ли не сам атаковал.

Мгновенно переключившись на Джона, Коннелл кивнул.

—Да, но вы сами генерал видели, что после отражения нескольких моих нападений, парень больше не смог защищаться.

—И почему же?

—Все дело тут в болевом пороге. – быстро ответил ему майор и потом посмотрел куда-то в сторону. – Я знаю, как можно его увеличить и свести практически на минимум, но это потребует много время и изнурительных тренировок.

—Возможности ни того ни другого у нас нет.

—Вот в этом и все дело.

—Тогда как? – нахмурился Джон, посмотрев на Питера. Парень какими-то пустыми глазами смотрел себе под ноги и даже не шевелился.

—Ну, ускоренный курс. Как учили раньше. Правда только тех кто хотел.

Понимая, что перед ним стал выбор Питера, Джон обратился к нему.

—Ты готов к такому?

Казалось, что молодой человек будто бы завис. Его красивое и сосредоточенное лицо не выражало никаких эмоций, а глаза будто бы застыли. Но видимо поняв тоже самое, что и Коннор, они двинулись и перевелись в глаза Лидера Сопротивления.

Почувствовав что-то нехорошее в них, что-то чуждое и неправильное, но увидев как всегда все туже проницательность, Джон решил ничего пока не говорить. У них будет время все обсудить и вот тогда он узнает все накипевшее у парня.

—Ты же знаешь, я готов. – прервал его рассуждения объект его мыслей.

Коннор кивнул.

—Что нужно делать? В чем смысл? – спросил он Коннелла.

Подняв руку, тот провел пальцем по внешней стороне предплечья.

—Нужно снизить чувствительность этой стороны руки.

—И как? – не понял Джон.

—Отбить.

—Отбить?! – в ужасе переспросил Лидер Сопротивления.

—Другого выхода нет. Так же как и эти места. – тут Коннелл провел ладонями по внешнем сторонам бедер и всей внешней поверхности ноги ниже колена.

—Что?! Ты предлагаешь отбить у него все нервы в этих местах?!

—Ну не отбить нервы, а как бы это сказать…снизить их чувствительность. – развел руками офицер.

—И ты думаешь это поможет?

—Поможет. – кивнул головой Коннелл. – Мне делали так же. Да и не только мне.

Джон мотнул головой.

—Я не могу поверить в это.

Повисла неудобная пауза. Двое старших мужчин сосредоточенно смотрели друг на друга.

Но тут неожиданно в игру вступил Питер. Подойдя к Коннору, он коснулся его плеча.

—Джон. – тихо проговорил парень. – Оставь это мне. Все таки это мой долг.

Переведя взор на молодого человека, Лидер Сопротивления увидел в его глазах, как и раньше, непреклонную решимость. Ему стало не по себе.

—Но Питер, это… – начал было Джон, но тот прервал его движением руки.

—Я знаю. Все знаю. Но ты же сам все понимаешь.

Он открыл было рот для возражения, но так ничего и не сказав, закрыл. Парень снова переиграл его. Точнее он сам себя. Хотел научить, а получил экзекуцию с пытками. И даже не в переносном смысле, так как зная характер Питера, Джон понимал, что на самом деле все так и будет. Парень не отступит. Это противно всему его существу.

Коннор опустил голову.

—Хорошо. Делай то, что считаешь нужным.

В глазах Питера мелькнул какой-то огонек, похожий на признание.

—Спасибо, – кивнул он и повернувшись к Коннеллу, произнес, – Начнем майор?

Глава 23. Для кого учеба, а для кого война.

Джон досадливо поморщился. Протез все же еще причинял боль, хоть он и привык к нему. Ему захотелось упасть на бетонный пол и побиться об него головой, заглушая возникшей болью ту, которая сейчас в нем пульсировала. Казалось это никогда не кончится или кончится в том случае, если он потеряет сознание. Но все же самообладание не подвело его и Лидер Сопротивления почувствовал как боль отступает, возвращая ему возможность нормально мыслить и отодвинуть её на второй план.

—Мне кажется, для этого обсуждения нужна только она одна. – с трудом проговорил Джон, пытаясь придать своему лицу более расслабленное выражение.

Стоящая рядом с ним Кэмерон, слегка дернула головой.

—Я могу чем-нибудь помочь?

—Ох нет, нет. – быстро ответил он, поднявшись на ноги со стула и посмотрев на неё. – Все в порядке.

—Но у тебя болезненный вид. – сощурившись заметила та.

—Это все нехороший воздух.

—Может быть я все же могу чем-нибудь тебе помочь?

—Нет, нет, нет. Ты иди, позови Кэмерон. Времени то мало, да и разговор не из легких. – замахал Джон руками и головой, пытаясь спровадить её отсюда.

—Хорошо, но после я все же попробую чем-нибудь помочь. – произнесла она, и повернувшись, зашагала в противоположную сторону.

Облегченно вздохнув, Коннор снова сел на прежнее место и расправил усталые плечи. Что-то много сегодня свалилось на него, подумал Джон, касаясь ладонью то место, где его нога переходила в стальной протез. Надежное, при помощи специальных ремней крепление прочно соединяло его оставшуюся конечность с ложной ногой, давая возможность более-менее нормально ходить. Но и хождение далось ему далеко не просто. Уморительные, каждодневные и многочасовые тренировки все таки научили его снова стоять без помощи других на ногах, но они не смогли вернуть ему былую проворность. Теперь он заметно и чувствительно для себя хромал, иногда при чрезвычайных нагрузках даже падая без сил от боли, которую доставляло ему хождение. Но это было единственное, что ворачивало ему самостоятельность, и поэтому Джону не оставалось ничего кроме дальнейших тренировок, так как одна мысль своей беспомощности вселяло в него ужас и отвращение.

Соединение отчетливо прощупывалось сквозь натянутые на ноги штаны. Полную и подробную конструкцию творения Кэмерон не знал даже Джон и поэтому ему было все же интересно, как же она умудрилась при помощи совершенно непонятных ему манипуляций и приспособлений приставить ему эту железную штуку и поставить его на ноги. Но всего его предположения строились на догадках и собственных наблюдениях, так как Кэмерон наотрез отказалась что либо объяснять ему. Решив, что это к лучшему, Джон лишь частенько проверял состояние армейского сапога, каким-то образом приделанного к протезу. Вот и сейчас, внимательно осмотрев его, в который раз пришел к выводу, что все в порядке. Ботинок держался прочно и полностью прикрывал металлическую конечность.

Устало вздохнув, он наконец попытался полностью расслабиться, но подсознание упрямо не хотело сдаваться, напоминая ему где он и что ему предстоит. Поборовшись с самим собой несколько минут, Джон наконец смог сломить голос разума и перейти в более умиротворенное настроение. Отодвинув тревоги и проблемы, он неожиданно для себя придался мечтаниям. И воспоминаниям по своей прошедшей, нелегкой жизни.

«Тренировки, долгие разговоры о морали, нравоучения… к чему было всё это?» – думал Джон, как можно удобнее примостившись на стуле и уставившись в одну точку, – «Теперь кругом смерть и разрушения, а Скайнет пытается стереть остатки человечества с лица планеты… В чем же был смысл, если все равно столько погибших и столько горя? Для чего? Я все равно не предотвратил войну и хуже того, даже не привел людей к победе. Я проиграл бы вместе с Сопротивлением, если бы не Джон Генри. Если бы не Питер. Еще быстрей проиграл бы, если бы не Кэмерон. Она все сделала для меня. Все возможное. А что в итоге? Я не смог с её поддержкой навалять машине… Которая руководствуется хладнокровными вычислениями, предсказуемыми планами и понятной тактикой. Какой же я тогда Лидер, и зачем все то, что было до войны? Зачем?!»

Крик души так и остался в своем владельце. Джон нервно затряс головой.

«Ушел от одной проблемы, пришел к другой. Нет, определенно ты истеричка Джон. Одно и тоже… Каждый отведенный тебе день… Нет нельзя. Нужно заканчивать, иначе я совсем так рехнусь, а Сопротивлению и всем остальным придется возится со своим умалишенным Лидером… Вот тогда всем точно придет полная задница, потому что хоть как-то я и помогаю, а без меня оборвутся многие ниточки связывающие с союзниками…»

Долбящая в мозгу мысль не прекращала свою деятельность. Джон почувствовал, что она будто бы сжигает его изнутри, превращая его сущность и остальные мысли в отголоски самих себя. Причем все больше и больше, когда он пытался отодвинуть её на задний план.

«Нужно собраться парень» – сказал он самому себе, – «Не время и не место распускать нюни и жаловаться на свою судьбу. Ты нужен Питеру. Ты нужен Кэмерон. Ты нужен остальным людям. Еще есть те которые верят в тебя и ты должен снова попытаться оправдать их надежды, иначе ты даже не будешь тенью того, кого твоя мама пыталась вырастить»

Воспоминания о матери болью отдались в его душе, заглушая другую боль. Зато весомые доводы подействовали на него и Джон, как бы забыв тревоги, начал думать о другом. Теперь его мысли «потекли» в другом направлении, возрождая картины не столь далекого прошлого.

И он закрыл глаза.

—А черт! Это уродище нас в куски порвет!

—Не порвет! Мы его сейчас сами разорвем!!! – закричал он капитану, делая несколько прыжков вперед и падая на жесткую землю.

—У нас нет взрывчатки!!!

—А подствольник на что?!! – зарычал он в ответ, приводя оружие в боевую готовность. Рядом с ним ударилось несколько пуль, взрыв сухую землю.

—Его не взять 40мм гранатой, сэр! – проорал боец, грохнувшись совсем рядом с ним, и делая тоже самое, что и он. Грязное и в каких-то потеках, лицо капитана выражало крайнюю сосредоточенность, а расширенные зрачки – страх.

—Не трусь, пехота! Бой за нами! – крикнул он бойцу и начав подниматься, почувствовал как пули, летящие во всех направлениях, пронеслись у него над головой. Краем глаза он увидел как капитан тоже стал вставать.

Еще не выпрямившись, он увидел громоздкую и неповоротливую тушу Т-2, огромного танка, зависшую в нескольких десятков метров от них. Машина, наверно заметив множественные цели, палила в них из своих крупнокалиберных пулеметов, взрывая землю вокруг и сея смерть. Стреляя в другую сторону, танк видимо не заметил, как они поднялись и поэтому оба бойца были все еще живы. При этом стрельба производила достаточно большой шум, заглушая остальные.

Аккуратно прицелившись, он спустил курок. Вырвавшаяся из подствольника граната, ударила танка в то место, которое можно было с натяжкой считать головой.

Перестав стрелять всего на секунду, боевая башня машины повернулась в его сторону. Ожидая примерно такое, он молниеносно упал на землю, больно стукнувшись обо что-то твердое. В следующее мгновение новая очередь танка полетела в его сторону.

Брызнувшая во все стороны кровь ошарашила его и шокировала. Не понимая откуда она, он вдруг услышал жуткий крик, раздавшийся совсем рядом с ним и в следующую секунду его внутренности сковало будто бы льдом.

Повернув голову в бок, он увидел как на земле крючиться, обливаясь толчками крови, капитан. Леденящие кровь ужас и боль, овладели всем им и он просто смотрел. Бойцу не хватало обоих ног и одной руки. Парень просто лежал и кричал, но он не слышал этого крика. Он просто смотрел. Он не мог пошевелиться.

Наконец совладав с собой, он кинулся к бойцу. При этом в его сознании всплыла мысль, что люди с такими ранениями могут умереть еще во время их получения, а уж после них они не проживали больше 3 минут.

Грязное, в потеках лицо бойца полностью исказилось, представляя собой ужасную маску смерти. Когда-то добрые и по-мальчишечьи застенчивые его глаза уже навсегда утратили тот блеск, затянувшись кровавой пеленой. Рот конвульсивно закрываясь и открываясь, выкрикивал нечеловеческие стоны и рыдания, давая только отдаленное представление о том, что сейчас чувствовал этот человек.

—Нет!!! Неееет!!! Мои ноги!!!

—Погоди, Джеки, сейчас все будет хорошо…

—Нееееет!!! Нет!!!!! О Боже!!! АААААА!!!!! Где они?!!!

—Успокойся Джек, сейчас… – бормотал рядом с ним он, пытаясь хоть что-то сделать для умирающего парня, но естественно ничего не мог сделать.

—Нееееет!!!!Где мои ноги?!!! О Господи!!!

—Успокойся Джек, я сейчас их найду! Не уходи! – в отчаянье воскликнул он, смотря вокруг и пытаясь найти оторванные конечности капитана. – Слышишь меня?!

—Неееет!!! Ногииииии!!!! АААА!!!!

Из его глаз прыснули слезы. На забрызганной кровью земле его ног он не нашел. Обзор закрылся какой-то пеленой, не давая возможности хорошо осмотреть все вокруг, но зато переведя взор на лежащего парня, он увидел большие, ужасные на его теле раны из которых кровь уже не такими сильными выливалась струями. Все заканчивалось. Капитан угасал на его глазах.

—Прости меня!!! Прости!!! Я не смог, я не смог!!!

Но его крик уже не достиг ушей парня. Лицо окончательно превратилось в маску смерти.

Джон, прогнав воспоминания прошлого, открыл глаза. Он все так же сидел один и рядом никого не было.

«Даже отдыхая, превращаюсь в психа» – подумал он, покрутив головой и поднявшись на ноги. Это было не правильно, но он решительно отодвинул на задний план свои воспоминания. Попытался забыть и вообще не возвращаться к ним, так как мысли об ушедшем последнее время совсем вымотали его измученное сознание.

Постояв неподвижно с несколько минут, он наконец кивнув сам себе, сделал несколько шагов вперед. Видимо совершив над собой титаническое усилие, Джон избавился от того чего хотел. Но глаза Лидера Сопротивления по-прежнему смотрели с какой-то задумчивостью и озабоченностью. Переместившись в другую сторону, он впился ими в две приближающиеся к нему фигуры. И вдруг губы, до этого собранные в жесткую складку, скривились в улыбке.

—Я думал вы заблудились, что было бы очень странно, учитывая вашу… – проговорил Джон, но под конец замолчал, обращаясь к подошедшем.

Снисходительно улыбнувшись, к нему подошла его Кэмерон, в компании другой.

—Как она меня позвала – так мы и пришли. – ответила первая.

—Да это понятно. И позвал не просто так.

—Я знаю. Просто так, Джон, ты бы не позвал.

—Хм. Разве я не звал просто? – усмехнулся он.

—Как то было такое. – улыбнулась ему в ответ его Кэмерон.

—Ну вот.

—Но сейчас причина иная. – не спрашивая, а утверждая сказала она.

—Да. Вы мне нужны для одного разговора. Очень важного.

—Итак?

Взглянув на вторую, которая все так же хранила молчание, Джон вздохнул поглубже и произнес:

—Вопрос о Эрикссоне. О его защите.

*

Питер поморщился. Очередной удар трубой по внешней стороны локтевой кости нанес ему такую новую вспышку боли, что парню захотелось убрать сдвинутые вместе руки и дать в морду Коннеллу. Но этого делать было нельзя, тем более он сам согласился, и поэтому ему ничего не оставалось, как и дальше терпеть удары по всевозможным болевым и уязвимым точкам тела.

Вот и новые. Теперь убирать руки нет смысла, так как металлическая трубка попадет прямо Питеру в лицо. Придется снова терпеть. В который раз за эти три дня. Три дня! А ему уже кажется, что прошла неделя. Он вымотан и выжат как губка и еще у него болит практически всё тело. Но это все пустяки, так как майору наплевать на него и он выполняет то, что его попросил Лидер Сопротивления. Избивает Питера. В прямом смысле.

«Снижение болевого порога…снижение чувствительности при блоке… да засунул бы ты себе это в…» – не успел додумать парень, как ему прямо во внешнюю сторону бедра, то есть прямо в мышцу, врезался кулак. Дыхание у него перехватило сразу. Затем такая же боль расцвела и на другой ноге. Не в силах это терпеть, он схватился за эти места руками.

—Неплохо. – пробормотал Питер, сделав пару шагов назад и с ненавистью смотря на своего мучителя.

Держа в руке металлическую трубу, Коннелл презрительно улыбался.

—Третий день, а ты все еще не можешь привыкнуть парень.

—Привыкнешь, когда тебя долбят железной трубой по рукам. – парировал тот.

—Ну тебя по этому и долбят.

—Я знаю майор, не дурак.

—Ну, дурак не согласился бы на такое.

—Это уж точно.

—Ну так что? Подеремся?

Молча кивнув, Питер выпрямился во весь рост.

—Тогда держи.

Поймав такую же трубу, Эрикссон крутанул ею в руке. За эти три дня майор познакомил его и с этой тактикой, если можно сказать, рукопашного боя. Хорошо владея таким вот предметом, человек может положить хоть дюжину других, тем более если другие даже понятия не имеют как защищаться от такой вот атаки. Поэтому Коннелл и принудил Питера учиться обращению столь своеобразным оружием.

Майор напал быстро. Уже наученный горьким опытом, Питер среагировал так же и отбив несколько мощных ударов по опасным местам, сам перешел в атаку. Казалось, его противник прижат, вот-вот пропустит его удар, но не тут-то было. Получив резкий удар по кисти державшей трубу, Питер в то же мгновение получил сокрушительный прямо в грудину. Почувствовав, что весь воздух из него выбит, парень свалился на землю, думая только об одном: как снова научиться дышать?

—Ну более-менее хорошо, но все равно нужно работать и работать. – прозвучал над ним все тот же холодный голос.

Снова задышав, Питер начал подниматься на ноги.

—Было круто. – выдохнул он.

—Возможно. Продолжим?

—Да.

—Тогда выставляй руки.

Эрикссон скривился.

—Снова?

—Да, да парень.

В который раз за последнее время Питер подставил под удары свои руки. Его наставник не заставил себя долго ждать. Сеанс ударов начался незамедлительно и отмерив надлежащее число ударов, кончился.

—Ты увеличиваешь количество. – заметил он, смотря как Коннелл откидывает трубу подальше от себя.

—Оно так и должно быть. А теперь спарринг.

—Уже?

—Да, да. Привыкай к нагрузкам парень.

«Мне то и привыкать» – фыркнул про себя Питер, вставая в боевую стойку.

С начала их первой тренировки, майор все время менял роды деятельности. То вот он дубасит его палкой, то вот уже говорит хватит и сам предоставляет шанс побить себя ею. То они отрабатывают приемы блоков, то вот он уже не жалея его рук отбивает эти самые конечности металлом. Питер подозревал зачем он так делает, но все равно так еще ни разу не удосужился спросить.

Ни говоря ни слова, Коннелл бросился на парня. Отступив от мощного замаха его руки, Питер тут же словил мощнейший удар ногой по рукам. Точнее сказать он ими прикрывался. Это был простой блок, но боль оказалась очень даже нехорошей.

—Ты говорил её не будет! – взвыл он в бессильной ярости, упав на землю и прижимая обе руки к туловищу.

—А ты что хотел майор! У тебя пока что будут синяки, а уже потом, когда они пройдут, будет то что сказал я.

—О черт, пока они пройдут, меня можно будет побить просто ударив по руке!

—Ну, голова у тебя на плечах есть! Думай как этого избежать.

«Легко сказать». – как-то зло подумал он, снова вставая в специальную стойку. Коннелл не спеша двинулся на него.

Уворачиваться от летящих рук и ног Питеру было все же не очень легко, так как летели они с завидной на него скоростью. Спасаясь от самых опасных, парень все же был вынужден пропускать некоторые для своего ответа. В итоге он был вынужден поставить блок руками и снова грохнуться от сильнейшей вспышки боли.

—Уже лучше! Мешают руки!

—Они болят! – возмутился Питер, зыркнув на того глазами.

—Пройдет боль. Вставай, продолжаем!

Так, каждый раз меняя способы тренировок, они прозанимались еще несколько часов. Затем за Питером пришла Кэмерон и они вдвоем удалились снова заниматься электроникой. Хотя, в принципе, если бы еще полчаса, то молодой майор уже не смог бы даже подняться. Мышцы у него болели, он был уставший и ему нестерпимо хотелось пить. Но пощады просить он не хотел ни за что, даже если бы его заставили под страхом смерти, и поэтому он терпел изо всех своих сил.

Познакомившись раньше со всем, что нужно, парень теперь уже готовился к самой работе с чипами. Изучив под руководством Кэмерон все процессы и системы, он теперь нестерпимо желал наконец приступить к самому перепрограммированию. Но все было не так просто, как казалось и он это знал.

—Ты должен запомнить: при повреждении этих двух точек у Т-800 нарушается система подачи энергии ко всем его частям. Он начинает функционировать лишь частично и не полностью, теряя свою маневренность. – назидательно произнесла Кэмерон, показав со всех ракурсов эти две точки и как нужно по ним бить.

Питер кивнул.

—Ну как же я смогу пробить такой эндоскелет?

—Для этого существует крупнокалиберное оружие.

—То есть ты хочешь сказать, что попав по ним я лешу его возможность быстро за мной бегать?

—Не совсем так. Он станет менее маневренным.

—Один фиг легче прострелить башку.

—При удачной позиции и удачном нанесении удара, можно попасть и в эти области.

—Стоп. Т-800 не даст мне возможности прицельно заехать ему ломом в туловище.

—Если ты будешь действовать быстро и точно, то сможешь проделать то что нужно.

—Хм… что же, давай попробуем.

Кэмерон подняла откуда-то металлический лом и бросила Питеру в руки.

—Представь, что я голый эндоскелет. – сказала она, становясь чуть поодаль от него.

Он представил голый, только не эндоскелет. В итоге у парня покраснели уши.

—Представил?

—Да.

—А теперь бей туда, куда говорила я.

Опасливо подойдя, он резко выбросил лом в первую точку, но в нескольких дюймах от цели Кэмерон отбила металл.

—Быстрее! – потребовала она.

Снова взяв лом, Питер попытался ударить. Снова его отбили. Затем еще раз и еще. Кэмерон отбивала и отбивала, а он чуть ли не скакал возле неё, пытаясь попасть куда нужно.

Наконец видимо когда он усвоил урок, она его остановила.

—Мы над этим потом еще потренируемся. А теперь нам нужно приняться за другое дело.

—Что же?

—Ты ведь хотел программировать.

—Да. – кивнул Питер.

—Ну, значит нужно подготовиться.

*

—Хрееееееееееееееен!!!

Джордж прыгнул вперед, пытаясь сбить обуявшее его правую ногу пламя. Лучи смертоносной плазмы пролетели у него над головой, видимо попытавшись сбить её с плеч, но парню повезло и он свалившись на землю, скрылся от новых очередей в его сторону.

—Какого черта?! – заорал рядом с ним какой-то боец, старавшийся наверно так же спрятаться как и он.

Не обратив на него внимание, Кинли начал сбивать пламя.

—Я спрашиваю, какого…

С видом будто бы его отвлекли от очень важного занятия, Джордж посмотрел на него.

—Ты что не видишь мать твою?!

Удивившись от такого ответа, боец покачал головой.

—Вот люди пошли. Высматриваю я противника, что бы потом ударить в тыл… – как ни в чем не бывало ляпнул он.

—Тыл?!

—Да!

Боец заржал веселым, гортанным смехом.

—Какой тыл парень! Нас окружают со всех сторон!

—Да и ладно. Зато мы теперь может атаковать в любом направлении.

В этот момент к нему откуда-то сверху спрыгнул еще один боец.

—Лейтенант!

—Да?!

—Вот и разведка!

—Я что виноват в том что у нас есть идиоты?!

—Да нет. Просто нас обнаружили.

—Ха! Будто бы я не знаю. Мы уже ведем с ними бой добрых десять минут.

—Нет, сэр вы не поняли! Сюда стягиваются еще силы.

—Не понял. Какие еще?

—Из Цитадели.

—Что?! Еще и оттуда?

—Да. Мы их увидели и сразу сюда.

—Мать вашу. Собирайте свои манатки и сваливайте быстрей!

—Куда?! Нам отрезали путь!

—Что?!

От такой наглости он аж поперхнулся.

—Нам дорогу перерезали несколько отрядов эндосов. Мы не виноваты.

—Дурдом какой-то. Где все остальные?

—Там. – боец показал куда-то себе за спину.

—Значит так. Иди и скажи всем что бы приготовились пробиваться. Я сейчас.

—Есть.

Спровадив его, Кинли присел над оружием. Не так много оставалось у него зарядов для плазменной винтовки. На бой он не рассчитывал, когда выбирался сюда с группой. Но простая разведавательная операция получилось очередным столкновением лоб в лоб сил Сопротивления и Скайнета. И ситуация складывалась не в их пользу. Сам разведавательный отряд ТЕХКОМа насчитывал всего одиннадцать человек, включая его, плюс два бойца в роли проводников. Вот и получается, застряло их тут аккурат тринадцать человек. А все знают, что цифра эта нехорошая, хотя сам он считает это суеверьем.

«Хотя чем черт не шутит». – плюнул Джордж, вскочив на ноги и перемахнув в ту сторону куда скрылся боец. Сидевший рядом с ним мужичек как-то странно на него посмотрел.

Наверно вся оставшаяся группа ТЕХКОМа сидела перед ним. По приказу пробиваться они собрались в одну кучу и окапавшись в одном месте, вели огонь по противнику. Последнего Кинли видел в отдалении. Много не ясных фигур как-то вяло шагали в их сторону, так же вяло отстреливаясь от плазменных лучей летящих в них. Расстояние до них было еще достаточно прилично и поэтому Джордж выйдя в середину, крикнул:

—Парни!

Все как по команде повернули к нему головы.

—Сколько нас?

Завертевшись, люди начали считать друг друга. Наконец сделав это, один из них, тот самый, который прибегал к нему, привстал.

—Включая тебя – девять.

—Еще один проводник. Десять. – заметил Кинли.

—Да. Троих ты знаешь как потеряли.

—В курсе. – вздохнул он, еще раз вспомнив причину их обнаружения. Проводник сказал , что пространство перед Цитаделью заминировано, но он все равно сможет их провести по нему. Командир их группы, первый лейтенант, решил проверить вместе с ним, пойдя с проводником и с еще одни бойцом. Проводник с парнишкой погибли сразу при взрыве, а вот лейтенанту повезло меньше. С огромной рваной раной он так и остался лежать там в сознании пока его не испили автоматические турели Цитадели. Кинли не успел вытащить его оттуда. После этого их группу заметили и выслали на них отряды Терминаторов. ТЕХКОМовцы приняли бой, а второй лейтенант командование. И теперь этот отряд был его, но только что толку? Вывести отсюда он их все равно не сможет.

—Так ладно, – наконец очнувшись произнес он, – Я думаю самое-то будет разделиться. Раз нас десять человек. Бессмысленно переться всей толпой на железок. Будем отходить как можно дальше от Цитадели. Может тогда они за нами не пойдут. Есть вопросы?

—Да. – поднял руку один из бойцов. – Значит отходить будем туда?

И он рубанул в левую сторону. Там была чернота ночи и ничего не видно из-за глубокой темноты.

—Да. Пробиваться я решил, не будем. Погибнем все. Наилучший вариант кажется такой.

—Ну я так же думаю. Один хер. – пожал плечами знакомый боец.

—Тогда так. На нас наступают с двух сторон. С той. – Джордж показал назад. – И с той. – он показал вперед. – Справа гребанная Цитадель. При таком раскладе приказываю отходить в левую сторону и пробиваться к нашим. Как отойдем подальше от этой дуры- появится связь и мы сможем вызвать своих. Всем все понятно?

—Да. – прокатилось тихо по притихшим бойцам.

—Маркус, Джонни, Керман и Луи за мной, остальные под командованием Чака дуйте быстрей вперед. Давайте, давайте быстрей! Жить вечно все равно не будем!

Разбившись по пятеркам и сграбастав оставшегося проводника, первая группа двинулась влево. Как бы прикрывая их, за ними уже медленней двинулась другая в которой и был Джордж. За это время отряды Терминаторов подошли уже намного ближе и теперь обстреливали этих смельчаков достаточно прицельно и точно. Что бы не стать их жертвой, бойцам пришлось залечь.

—Они нас так сжарят!!! – проорал рядом с Кинли парень небольшого роста и худощавого телосложения, уткнувшись лицом в черную землю.

—Дадим повод – сжарят! – крикнул в ответ Джордж, пригнув голову и кинувшись снова в направлении отхода. Тройка плазменных лучей пролетела у него над головой.

Остальные четыре бойца так же бросились за ним на ходу паля в наступавших машин. Но не успели они пройти и сотни шагов, как дорогу впереди буквально подняли в воздух несколько взрывов. В образовавшихся клубах пыли и темноте, бойцы тыкались как слепые котята. Стреляя в разные стороны они двигались в том направлении, в котором и шли.

Неожиданно из оседавших клуб показалась туша первого Терминатора. Совсем близко. Совсем рядом. Быстрым выстрелом Джордж снес ему голову, но тут вдруг рядом появился еще один и еще. Киборги начали появляться везде. Не желая попасться в плен, бойцы начали палить в них.

—Огонь! Убейте ублюдков!!! – заорал Кинли, выстреливая в голову четвертого по счету Терминатора. Клубы пыли все еще оседали, в темноте ничего не было видно, только вспышки плазменных оружий и множество красных окуляров машин видневшихся везде…

—Круши их лейтенант! – крикнул кто-то рядом и Джордж разобрал голос Луи. Похоже он все еще боролся с этими тварями. Развернувшись, Кинли встретил зарядом еще одну машину, эндоскелет который свалился прямо ему под ноги. Потеряв интерес к нему, лейтенант повернулся назад и тут получив удар железной ладонью в лицо, отлетел.

—Гребанные твари! – завопил он, выстреливая оставшийся магазин в киборга и только когда тот упал и остался без движения, снова поднялся на ноги и осмотрелся. Кругом кипело какое-то сражение, в котором он ничего не мог разобрать из-за постоянных вспышек, темноты и клуб пыли. Что-то где-то рядом взорвалось, взметнув в воздух какие-то ошметки и осколки. Затем он увидел рядом два идущих на него Терминатора. Подумав, что они наверно хотят взять его в плен, Джордж прострелил обоим головы. В следующую секунду его сбило что-то мощное и тяжелое.

—Пошел… от… меня. – пропыхтел он, высвобождаясь из под туши киборга. Наконец выпростав руку, он выстрелил в его голову. Затем откинув эндоскелет от себя, боец начал подниматься на ноги.

Совсем рядом кто-то заорал и в следующий миг, попадая в обзор Кинли, упал человек. Застыв в том положении, котором был до этого, Джордж с ужасом осматривал тело. На человека оно походило уже с натяжкой. Без головы, простреленное в нескольких метах и без обоих рук, труп чем-то отдаленно напоминал бойца ТЕХКОМа и его боевого товарища Маркуса.

Заорав, Кинли вскочил на ноги и бросился вперед. Стреляя и круша все машины подряд, так он дрался с несколько минут, пока не получил мощный удар в зубы и не упал.

Чувствуя как кровь наполнила весь рот, Джордж выплюнул её, после, снова быстро перекатился вперед и схватил плазменное ружье. И снова огляделся.

Клубы пыли уже осели, но темнота все так же мешала сражаться, но теперь уже было понятно кто с кем воюет и как. Видимо отбившись от насевших на них киборгов, которые хотели взять их в плен, трое оставшихся бойцов отстреливались от остальных машин. Те уже окружили их и были уже достаточно близко.

—Ты как Джо?! – заорал один из парней, на ходу стреляя в приближающихся киборгов.

—Еще жив! – ответил ему Кинли, поднимаясь на ноги и выстреливая в первую попавшуюся машину. Со снопом искр киборг свалился на землю. Его рядом шедший товарищ открыл огонь в парня. Пригнувшись за насыпью, лейтенант пропустил заряды над головой.

«Сколько же их много» – лихорадочно подумал он, стреляя в наступающие отряды киборгов. Один за другим они приближались к оборонной точке четырех человек.

—Джонни возьми пятерых справа! Они обходят! – прокричал раненый в нескольких местах Луи.

—Не могу! У меня их и так много! – быстро ответил тот, безостоновочно стреляя.

—Я возьму! – крикнул Керман, перемещая свою винтовку в ту сторону. И тут вдруг заряд плазмы попадает ему в живот. Свалившись на копчик он открывает рот в беззвучном крике.

Увидев эту картину, Джордж поспешил на помощь, но было уже поздно. Наступающие с той стороны роботы уже подошли ближе и попав еще несколько раз в Кермана, открыли огонь по остальным.

Смертельно раненый Луи успел повернуться и снять троих киборгов, прежде чем около десятка плазменных лучей превратили его тело в дымящуюся кучу мяса. Джонни, отстреляв остальных вместе с Кинли, повернулся к нему:

—Они все погибли лейтенант!!!

—Я знаю Джонни, поэтому смотри в оба что бы еще и нас не поджарили! – крикнул ему Джордж, целясь в свою сторону.

—Я не могу! Они все умерли!

В эту секунду новая порция эндоскелетов взобралась на насыпь и завидев парня, открыла огонь. Прошитый пол дюжиной плазменных зарядов, паренек упал на колени, затем как в замедленной съемке на спину и забился в судорогах. Изо рта у него потекла, необузданной струей, кровь.

—А черт! Джоннииии! – заорал Кинли, перемещая винтовку на новую группу Терминаторов и выстреливая.

Заряд попадает в топливный элемент одного из киборгов и машина взрывается, детонировав еще и других.

*

—Пускай отдохнет. Если выживет, значит он и в правду солдат достойный Коннора. А то с каждым разом они все хуже и хуже.

Холодный голос смолк и его владелец повернувшись, вышел из комнаты быстрыми шагами. Отметив все это, Ильвес все же не смог ничего сделать. Боль владела всем его существом безраздельно и он медленно умирал от неё, будто бы выгорая. Терпеть он уже не мог и закричал.

—Ну тише, тише. Скажи спасибо, что он оставил хотя бы второе. – попытался успокоить его «серый», сидя на корточках рядом, так как капитан лежал на полу, свернувшись клубком в луже собственной крови. – Я и не мог додуматься до такого, а он видишь как…

Ильвес выдавил что-то нечленораздельное и снова замолк.

—Но ты держался молодцом. Да в принципе как и всегда. Ох, Джек, твою бы выдержку на пользу нам, вот Скайнет войну бы уже выиграл.

Мужичек покачал головой.

—Так жестоко… Я конечно тоже не образец благодетели, но так не делал…

Затем взяв капитана за плечо, потормошил.

—Ты смотри не умирай вояка. Такие как ты людям еще нужны будут.

Простонав, Ильвес снова замолчал, не подавая признаков жизни.

—Давай. Сейчас поесть принесу, а ты пока отдыхай.

После этого «серый» поднялся и тоже вышел из комнаты.

Полежав без движения с пару минут, капитан наконец зашевелился. Боль все так же не давала ему покоя, хоть стала и немного меньше. Но больше это была не физическая боль. А внутренняя. Пытаясь её сдержать, он перевернулся на спину, так как лежал на боку. И тут стало видно его лицо, закрытое до этого. Оно все было в порезах. Ухо залито кровью. Чуб волос срезан начисто вместе с кожей. Но будто бы не обращая на это внимание, Ильвес потянулся рукой к промежности. Там все штаны были тоже залиты кровью. И как только он коснулся места, так вскрикнув, потерял сознание от боли.

*

—Что сейчас делает Питер? – спросил Джон.

—Мы занимались чипами. Сейчас он отправился на тренировку.

—Отлично. Этот разговор он не должен слышать.

—Само собой, Джон. – кивнула Кэмерон.

—Итак. Как я сказал, разговор о его защите. И не простой разговор. Дело в том, что он подобен мне. То есть его статус на ровне с моим. Он столь же важен. И поэтому ему как и мне нужна хорошая защита. – тут Джон повернул голову ко второй Кэмерон. Она, наверно не поняв полностью, тупо смотрела на него. – Да я про тебя Кэмерон номер два.

Повисло молчание.

—Я не понимаю. – ответила она все так же смотря на него.

Улыбнувшись, Джон продолжил.

—Этому парню многое предстоит и ты должна будешь ему помочь в этом и спасти его от смерти, если это будет нужно.

—Я?

—Ты, ты. Никто другой не сможет сделать лучше тебя.

—Но моя задача служить людям, защищать Джона Коннора.

—У меня есть другая кто может защитить. – Джон посмотрел на другую Кэмерон.

Первая перевела взгляд на другую.

—Но разве тебе не нужна будет двойная защита? Ты очень важен.

—Ха, двойная защита была бы слишком. Он так же важен как и я. Ты ведь знаешь это.

—Да, знаю.

—Ну тогда защити его. В будущем ему очень будет нужна твоя помощь. Он не должен будет остаться один.

—В будущем?

—Ну, то есть где он будет. В прошлом там, в будущем…

Она замолчала, видимо обдумывая сказанное и решая.

—Защити его и помоги ему. А о большем я и не говорю. Мне помощь не требуется. С себя ты можешь снять обязательство защищать меня. Точнее я его с тебя снимаю. И еще.

Кэмерон подняла голову.

—Что?

—Он должен остаться человеком.

Она серьезно, в своей манере, посмотрела на него.

—А как этому могу способствовать я?

—Ну… он не должен стать бездушным генералом. В нём должно сохранится человечность.

—Но я не могу как-то способствовать этому. Всё в его руках и силах.

—Нет. – Джон вышел вперед и посмотрел прямо ей в глаза. – Кэмерон сохранила во мне человека. А ты можешь сделать это с Питером.

—Но человеческая мораль для меня неподвластна. Я не…

—Нет. – перебил её Лидер Сопротивления. – Ты поймешь о чем я. Но только позже. А сейчас я только хочу что бы ты защитила его. Всё достаточно просто.

Кэмерон номер два серьезно посмотрела на него.

—Хорошо. Я сделаю как просит Джон Коннор.

—Кэмерон. – он поднял руку как бы останавливая её. – Остальное потом ты поймешь сама. Так же как и то, что тебе нужно будет делать. А сейчас просто помоги ему.

*

—Слушай, откуда я знаю где они? Мне сказали в этом квадрате, вот я и ищу здесь. – проговорил недовольно боец, что-то напряженно высматривая на земле впереди себя.

—Если они тут и были, то их уже нет давно в живых. Тут всё как будто после новой ядерной войны. – ответил в тон ему другой боец, шедший рядом с ним и так же оглядывая окрестности в поисках чего-то.

—Да я так же думаю, но мы должны найти тела.

—Будем искать их до следующего дня…

—Не скули Мик. Они же наши товарищи.

—У меня много товарищей и если бы я искал все их тела, то давно бы стал таким же мертвым как и они.

—Это разведгруппа и у нас приказ.

—Ладно.

Дальше эти двое продолжили идти в тишине. Иногда спотыкаясь и что-то находя в темноте, бойцы останавливались посмотреть что же это. Но почти всегда это были то какие-нибудь части машин и нечто подобное. Так прошло примерно с полчаса. Они уже отчаялись что либо найти в этом хаосе на земле, но тут один из них обо что-то снова споткнулся и на этот раз упал.

—Чертовы машины! Даже когда сдохнут, вредят! – воскликнул он, поднимаясь с колен и отряхиваясь.

—Да, да и я про это же. – поддакнул ему второй, смотря в ту сторону, в которую они должны были пойти.

—Хотя стой. – вдруг первый что-то рассмотрел на земле. – Это же эндоскелет Терминатора!

—Разве? – удивился другой, садясь возле того предмета, об который споткнулся первый.

—Точно. Это он.

Бойцы лихорадочно начали шарить по земле, пытаясь отыскать что-то известное только им. Наконец видимо найдя, первый воскликнул:

—Точно!

—Давай дальше. Может и найдем кого-нибудь. – в возбуждении сказал второй, двинувшись вперед.

Бойцы кинулись в нужном им направлении, сосредоточенно всматриваясь в дезактивированные эндоскелеты роботов разбросанных по всей земле, часто останавливаясь и более детально осматривая что-нибудь. Так прошло еще минут десять.

—Вот оно! Я нашел первого! – неожиданно крикнул тот которого звали Мик, присев над какой-то бесформенной кучей, лежащей перед ним.

Второй кинулся к нему бегом.

—Нужно перевернуть. – проговорил он, так же наклоняясь над тем же и берясь одной рукой за что-то. Без усилия, он перевернул это на сторону. Куча оказалась человеческим изуродованным телом.

—Вот и первый. – вздохнул боец вставая на ноги и устремляясь куда-то вперед.

—Ищи, где-то тут должны быть и остальные. – проговорил за его спиной товарищ.

Прошло буквально пару минут поисков.

—Да ты смотри! Что тут было? Тут же их кучи! – послышался из темноты удивленный возглас второго бойца.

—Да вот и я про тоже. Как будто бомбили. Нашел остальных?

—Пока нет.

—А я вот да.

—Да?! Сейчас подойду.

Через несколько секунд второй подбежал к первому.

—Похоже их окружили. Там вон первый, – он показал на самый первый найденный труп, – А вот эти остальные, – боец кивнул на пространство перед собой.

—Но я ничего не вижу. = возразил подбежавший.

—Ну а ты подойди ближе. Парням не повезло. Все как решето… На людей то не похожи даже…

—ОК. – кивнул боец и медленно зашагал в указанном ему направлении, осторожно ступая по земле. Наконец наступив на что-то мягкое, он от неожиданности аж упал.

—Вот черт. – пробормотал парень, поворачиваясь в ту сторону, где лежит причина его падения.

—Что с тобой? – спросил из темноты второй.

Не видя его, боец ответил:

—Да все в порядке. Нашел.

Затем наконец нащупав мягкую человеческую массу, он попытался было рассмотреть её, но вдруг что-то холодное и круглое уставилось ему в лоб.

—А теперь медленно брось оружие. – проговорил кто-то рядом с ним, знакомым голосом, но немного с хрипотцой.

Глава 24. Смех сквозь слезы.

—В исходную! И быстрей майор! В руках у тебя оружие, а не прялка! – прозвучал зычный голос Коннелла и Питер был вынужден принять исходное положение, как того потребовал его наставник.

«Ага, оружие». – подумал он, мельком взглянув на свою металлическую трубу и тут же снова на окружавших его противников. «Вооруженные» таким же образом, несколько бойцов Сопротивления стояли вокруг него кольцом и с некоторой злостью смотрели на парня. Весь в синяках, он же только думал о том, как вести себя дальше.

—Начали! – крикнул снова Коннелл.

Бойцы с ревом кинулись на Питера. Парень, зная что его уже ждет, не крича и будто бы вообще не волнуясь, бросился в сторону одного из нападавших. Увернувшись от размашистого замаха его трубы, он ударил бойца всего лишь раз. Весь пыл человека сразу же пропал и он, начав согинаться пополам, потерял какой либо интерес к драке. Таким образом выбравшись из этого кольца, Питер все равно оказался тут же атакован двумя бросившимися на него бойцами. Как будто мечи, их трубы просвистели совсем рядом с его головой, но даже не задев, прошли мимо. Молниеносно среагировав, парень сделал выпад своей, и попав прямо в челюсть одному из двух, сразу же «перешел» к оставшемуся. Но не тут-то было. Отбив «оружие» боец сам замахнулся на Питера и тот, видя подбегающих остальных, был вынужден быстро ретироваться. Присев, он врезал одному из нападавших в колено, но тут сам получил хороший удар по плечу. Отбив от себя еще один замах трубой, парень, даже не проявив никаких эмоций из-за возникшей боли, получил еще один удар по левой ноге. А затем, увернувшись от размашистого в голову, бросился на одного из бойцов. Сбив его с ног, Питер перекатился вперед и проделав великолепную подсечку, сбил ею еще одного. Успевший подняться первый, получил трубою по шеи и вырубившись, оставил парня одного с еще двумя своими противниками. Сбитый подсечкой, резво поднялся на ноги и попытался было обрушить на голову майора сокрушительный удар. Поставив трубу горизонтально, Питер принял его, но затем откинув «оружие» бойца в сторону, засадил кулаком ему в лицо. Понимая, что еще несколько секунд и его постигнет та же самая участь что и его поверженных соперников, Питер, схватив еще одну трубу, повернулся к оставшемся двум.

И успел как раз для того, что бы защититься от двух одновременных ударов в голову. Оглушенный стуком, он присел, пропуская над головой наверно свистящий удар трубы, а затем отбив другую возле своей груди, отпрыгнул назад. Чувствуя свое преимущество, двое бойцов снова кинулись на него.

Вскрикнув от достаточно сильного тычка живот, Питер смог отбить удар второго атакующего, и затем сам перешел в контратаку. Съездив одному локтем в нос, парень уклонился от замаха второго. И тут получил ногой снова в живот.

«Нужно заканчивать с этим» – начав злиться, подумал он, отступая и отбиваясь от новых атак. Наконец видимо ему это надоело и он быстро развернувшись, начал бежать.

Но не пробежав и с десяток метров, Питер развернулся к своим соперникам и снова бросился к ним. Правда только не побежал, а начал приближаться какими-то странными прыжками из стороны в сторону. Видимо удивленные таким его поведением, бойцы встали как вкопанные. Как только он приблизился, один из них обрушил на его голову удар с верху вниз, а другой в бок. Уйдя от первого в сторону, парень поставил блок от второго вертикально, а затем ударив одного кулаком в лицо, быстро присел и выбил дух из последнего.

—Хорошо! Отдых десять минут, а потом продолжим.

Зыркнув глазами на Коннелла, Питер сплюнул на землю и выкинул две зажатые в руках трубы. Удары и синяки саднили, но ему было без разницы. Как когда-то хотел Джон, Питер научился игнорировать боль, хоть она и была достаточно сильная.

Ничего не говоря, парень быстрым шагом направился куда-то в сторону. Не обращая внимания на валяющихся тут и там вырубленных его бывших соперников, он пробежал это поле и углубился куда-то в подземные помещения.

Попетляв среди подземных казематов и забежав в один из них, он оказался в большой комнате, напоминающую что-то нечто похожее на лазарет. Тут и там были расставлены койки, на которых лежали раненые, а среди них как всегда сновали доктора и люди помогающие им. Осмотревшись, Питер твердым шагом направился к самой дальней кровати.

Приблизившись к койке, на которой лежал какой-то перебинтованный человек, у которого не было видно лица, а только глаза и рот, парень нагнулся к нему и взяв за плечо, которое выдавало в нем военного, проговорил:

—Я здесь Джордж.

Наверно услышав и очнувшись ото сна, его друг шевельнулся и открыл глаза.

Сквозь будто туман, глаза Кинли сосредоточились на побитом лице Питера и посмотрев так с полминуты, наконец сдвинулись с мертвой точки.

—Привет. – произнес слабовато он, как-то болезненно шевеля губами.

—Не разговаривай. Я просто пришел проведать как ты.

—Ну и ладно. – пробормотал тот. – Хуже уже не станет.

—Может и стать.

—Навряд ли.

—Послушай…

—Какой сейчас день?

—Эээ… – Питер удивился такому вопросу. – Два дня с тех пор как ты…

—Охох. – выдохнул Джордж, как бы усмехнувшись. – Вот это сходил на задание.

*

—Пока рано что-либо говорить или утверждать. – произнес полковник Перри, задумчиво смотря на карту. – Но я могу с уверенностью вам доложить, что наибольшая концетрация сил противника вот в этих самых квадратах.

—Кхм. – только и проговорил Джон, так же пристально разглядывая её и о чём-то думая.

—У меня есть предположение где он может находится, но оно может оказаться не верным. – сказал в свою очередь Джон Генри, смотря в своей обычной манере на обоих людей.

Быстро глянув на киборга, Перри снова стал смотреть на карту. Коннор же, даже не отрываясь от неё, с задумчивым видом изрек:

—Все эти предположения и догадки… Все это бессмысленно пока мы не разберемся вот с этим, – он тыкнул пальцем, – И пока не доберемся вот до этого, – новый тык пальцем в карту. – Пока мы этого не сделали, нам нельзя говорить о чем-то большем, так как вот эти два объекта очень важны и без обладания ими мы не сможем что-либо делать дальше.

—Согласен. Мы находимся в опасности, когда они под контролем Скайнета.

—Вот в этом и дело…

Повисла двухминутная тишина.

—У вас есть предположения как можно занять первую? – нарушил её Джон, по очереди посмотрев на своих собеседников.

—Насчет первой мы уже говорили, Джон. – ответил ему Джон Генри.

—Да, но есть одна проблема. Закинув туда Питера, мы можем лишиться его, так как там будет в этот момент стадо Т-800, которые обязательно воспользуются случаем прикончить его. Вопрос как раз в этом. Куда деть Терминаторов?

—Можно отвлечь их. – предложил Перри.

—Это слишком большие потери. – покачал головой Коннор. – Мы отказались от этой затеи в самом начале, так как нам нужны будут силы для того что бы дальше наступать на Скайнет.

—Тогда взорвать.

—Это тоже не вариант. Нам нужен этот завод.

—Тогда Эрикссон должен будет действовать ювелирно, так как больше ничем мы не сможем помочь ему.

—Это не так.

—Послушайте, а как вы собираетесь его туда забросить? Насколько я знаю, это натуральная крепость и попасть в неё невозможно.

—Это еще обсуждается. – уклончиво ответил Лидер Сопротивления.

—Ну ладно. Тогда убрать оттуда железяк можно только нападением.

—Это я знаю, но для этого нападения нужны будут смертники, так как навряд ли такой объем работы смогут провернуть ваши киборги Джон.

—Я понимаю. – кивнул Джон Генри.

—И это снова человеческие жертвы.

—Как и всегда на этой войне.

Коннор посмотрел на полковника.

—Да. – все таки согласился он.

—Я попробую найти людей, генерал.

—Хорошо. Тогда что насчет действий внутри Цитадели?

—Все подготовлено Джон.

—То есть план и средства готовы?

—Да.

—Ну хоть что-то. – как-то нехорошо усмехнулся Коннор, снова посмотрев на карту. – Это очень рискованная операция Джон Генри и она угрожает нам потерей настолько важного человека, что я с самого начала задумываюсь о том, что бы просто взять и разбомбить к черту этот завод.

—Я понимаю, Джон, но опасность есть всегда. Тем более здесь.

—Да, но только наша операция строится на «если» и вот это меня смущает больше всего. Если повезет с проникновением. Если повезет с системой защиты. Если сработает отвлекающий маневр. Если сработает ваше средство. Одни «если» и ни в чем нет сто процентной уверенности. То есть мы отправляем парня на смерть.

—Ты ведь сам знаешь Джон, что оно так и должно быть и что это необходимо.

Лидер Сопротивления как-то сразу сник при этих словах.

—Да, я знаю Джон Генри. Но я боюсь.

—Боязнь чего-то это удел всех людей. – ответил тот.

Бросив на киборга странный взгляд, Джон начал смотреть в пол.

—Мы можем и не отправлять его. Это может сделать кто-то другой.

—Навряд ли, так как мало кто будет обладать такой подготовленностью, как Питер.

—И бесшабашностью.

—Возможно. – Джон Генри изобразил нечто похожее на человеческую улыбку, но Лидер Сопротивления будто бы не заметил этого.

—Но он тоже пока не настолько уж подготовлен, что бы лезть в такую задницу. – возразил Коннор.

—Но он лучшее, что у вас есть.

—Да, но и не менее важное что у нас есть.

—Это нужно для него.

—Нужно, то нужно, но в итоге он может потерять голову от своей крутости и стать трупом из-за этого. Ему ведь всего лишь 17 лет! А он уже где только не был и что только не видел. И не удивительно, что он хочет в эту задницу, так как психика требует своего, а она у него уже, я так думаю, нарушена. Она требует приключений и сражений. И лучше бы было, если я буду не прав.

—Я не настолько сведущ в человеческой психике, но я думаю ты не настолько прав Джон. Питер хочет воевать и быть тебе полезен.

—Ну это само собой, но инстинкт самосохранения у него выветривается с невероятной скоростью.

—Это ведь удел человеческих мужчин.

На этот раз Коннор посмотрел на Джона Генри с нескрываемым удивлением.

*

—Давай же парень, ешь. Без этого тебе будет плохо. – терпеливо проговорил «серый», присев над Ильвесом и протягивая ему чашку с едой. Капитан лежа на полу и как-то затравленно смотря на него, казалось, застыл. Его глаза, совсем потеряли свой живой блеск и став какими-то безжизненными, будто бы мертвого, остановились в одной точке и не двигались. Лицо Джека, напоминающее больше маску смерти, было таким же застывшим и не выражало ничего, свидетельствующего о том, что он еще жив.

—Ну ты уже который день не ешь. – снова произнес «серый», смотря в застывшие зрачки бойца Сопротивления. Они все так же были без движения. Но он не мог знать, что человек лишь снаружи был таким «мертвым».

Внутри же Ильвеса шла сильнейшая борьба. Вот уже который день он сражался с самим собой. Он устал. Он не хотел больше жить. Но нечто такое все не давало ему совсем пасть духом. Нечто снова и снова возвращало его к жизни.

У него были силы. Не до конца замучили его, лишив возможности сражаться. Но он сам не хотел этого. У него не было желания жить дальше. Что-то навсегда умерло в нем, потушив огонь жизни. И он уже не был тем прежним человеком, который когда-то столь рьяно проливал кровь в борьбе с машинами. Он теперь даже и мужчиной не был. Война забрала у него и это.

И все равно что-то двигало им. Что-то пыталось вернуть его к прежнему. Что-то внутри…

«Серый» неожиданно протянул руку.

—Давай, вставай Джек. Ты должен встать.

Картины прошлого замаячили в сознании Ильвеса, быстро сменяя друг друга. И вдруг нечто сильное и мощное накатило на него, заставляя вспомнить самые лучшие моменты своей жизни и почувствовать ощущения связанные с ними… Детство, семья, друзья, учеба и… любовь.

Как будто что-то включилось в нем. И он вдруг понял…

Схватив руку «серого», Джек не почувствовал прежней боли в своей… Он снова мог ею двигать и владеть как раньше. Он снова был боеспособным.

—Вот так. Правильно. А теперь нам нужно уходить парень. – обрадовавшись, произнес «серый» и поднял бойца на ноги.

*

—Я не хочу смотреть как мои друзья погибают или калечатся на той войне, на которой я должен воевать и спасать их от Скайнета!

Джон на секунду прикрыл глаза, внутреннее молясь, что бы дальнейшие его слова подействовали на парня.

—Я понимаю, что тебе больно Питер, но на войне оно так всегда. Поверь, за столько лет моей…

—Я понимаю тоже! Но почему тогда я прячусь, вроде тренируясь, а они проливают кровь в боях с машинами!

—Это не так! Ты это сам знаешь. И тебе так же хорошо известно, что ты должен пройти это обучение, дабы затем выполнить свою миссию. Знаешь, я тоже потерял многих знакомых и друзей за все время этой гребанной войны, намного больше чем ты, и я очень хорошо тебя понимаю, но долг и обязанность…

—Долг? Разве не я должен воевать? – спросил Лидера Сопротивления Питер, и в его глазах блеснула сталь.

—Ты должен, но это время не твоё! Не здесь ты должен будешь отстоять интересы человечества. Здесь ты учишься! Вот смысл!

—А моральные перспективы?

—А что с ними? – не понял Джон.

—Я должен буду готов ко всему.

—Что-то я не замечаю в тебе малодушия. – прищурился Коннор.

—Это не то… Быть морально готовым к любой ситуации. – было видно, что Питеру трудно дается это объяснение.

—По-моему как раз тебе…

—Да, да. Я знаю, что ты сейчас скажешь Джон. Ты готов к борьбе, ты бесстрашен и ты чертовски крут, но черт, я как-то в этом сам не уверен!

—Ты себя недооцениваешь. Физически ты может еще и не совсем готов, но морально, мне кажется…

Питер покачал головой.

—Я знаю, что ты хочешь меня поддержать Джон, но я все равно буду в себе не уверен. В любом случае. Такой уж я, к сожалению… – проговорил парень, не дав закончить Коннору.

Джон пристально посмотрел на него.

—Так и должно быть. Я бы удивился и насторожился, если бы ты был в себе уверен до конца. – произнес он, слегка усмехнувшись.

—Почему? – нахмурился тот.

—Потому, что солдат, становясь уверенным в себе, далее становится невнимательным и беспечным, а потом становится трупом. Нужно быть уверенным, но в меру. И мне кажется, кое в чём ты можешь таким быть.

Питер молчал, просто смотря на Джона и видимо не понимая о чем тот.

—Ну, например, разве не ты сегодня положил один шестерых бойцов? – продолжил Лидер Сопротивления, улыбнувшись.

Парень опустил глаза.

—Я только делал то, чему меня учили. – робко ответил он.

—Вот, вот. Разве ты не можешь быть уверенным в том, что справишься с одним противником?

—Не знаю… возможно.

—Ну вот.

Теперь Питер уже поднял глаза и уставился ими прямо в Джона.

—Все равно – это неподготовленные люди. Коннелл один запросто справляется со мной, что бы я не делал и не предпринимал.

—На то он и инструктор по рукопашному бою. Подожди. Я думаю, и у тебя будет удачный день с ним.

—Сомневаюсь…

—Да ладно. Ты ведь знаешь, что на каждый прием есть контрприем. – хлопнул Джон по плечу Питера.

—Возможно, но… – и тут парень, протянув вперед свои руки, завернул рукава своей черной военной формы.

У Лидера Сопротивления перехватило дыхание. Казалось, фиолетовые, синие, желтые и багровые синяки покрывали чуть ли не всю поверхность его рук. Но потом приглядевшись, он увидел, что преимущественно все они находились на внешней стороне локтевой кости. Как раз на том месте, на какое приходится блок, от атак верхнего уровня.

—Ого. – только и смог выговорить Джон, все еще разглядывая протянутые перед ним руки.

Наверно убедившись, что он все видел, Питер снова опустил рукава формы.

—Пока у меня это, я нормально не могу защищаться. Хотя я уже практически ничего не чувствую. Так, в некоторых местах только.

—Я подозревал, что оно будет так…

—Да я тоже. Но все это в принципе, не будет иметь никакого значения, если я в последствии получу, то что хотел.

—Да, согласен.

Парень посмотрел прямо в глаза Коннору.

—Спасибо, что понимаешь меня и помогаешь. Без твоей помощи я не смог бы достичь всего того, что достиг. Я не в оплатном долгу перед тобой. – сказал Питер.

—Да нет. Я не… я сам виноват в том, что ты здесь и выносишь все эти испытания и эту судьбу… Ведь , если б я… – начал было Джон.

—Нет. – Питер тронул его за плечо. – Все так, как и должно быть. Ты сделал все что смог. У тебя судьба была намного хуже моей. И ты выдержал это. И не твоя вина, в том что все так получилось. Так должно было случиться. И ничего уже изменить. Точнее есть что, но это уже должен буду сделать я. А потом ты. И я лучше погибну, но выполню свой долг.

—Но ты не должен умирать. Ты обязан жить!

—Если получится, Джон. Спасибо тебе. – Питер отнял руку и повернувшись, зашагал в противоположном направлении, быстро удаляясь от Лидера Сопротивления.

Душа Джона наполнилась болью и состраданием к нему, но он понимал, что парень прав. Иначе и быть не может. И все уже не в его руках, а в руках Питера. И он знает, что парень выполнит свой долг, чего бы это ему не стоило. Таков он по своей природе, таким и останется. Война лишь укрепляет его характер и закаляет. Это его стихия.

И когда Эрикссон повернулся к нему, и кивнул, на сердце у Джона впервые за столько времени, полегчало.

*

«Гребанные тряпки» – подумал Кинли, тронув своё лицо и отняв руку от сильнейшей боли. Она не произвела на него никакого эффекта, но он все еще больше усомнился в перспективе своего быстрого выздоровления. Тем более в таких условиях и с такими медикаментами, а точнее в их отсутствии. И это только еще больше огорчило его и разозлило.

Затем, сняв с себя легкую ткань, именуемую покрывалом, он взглянул на свое израненное тело. Те же самые бинты закрывали большую часть его ног, правой руки и груди. Скривившись, словно от нового приступа боли, парень поднял оставшуюся нетронутую конечность и внимательно рассмотрев её, опустил на кушетку.

«С таким количеством ожогов я навряд ли когда-нибудь смогу выйти отсюда» – снова подумал он, на этот раз уже обреченно. Думы и все настроение его души были в упадке и парень чувствовал, что ему очень плохо. И не физически. Сомнения и разные мысли не давали ему покоя и он, углубившись в них, как бы отгородился от внешнего мира, позабыв от том, что не одел назад покрывало.

Поэтому решившая его навестить Дженифер, подойдя ближе, охнула, увидев то, что лежало перед ней на кровати.

Услышав её, Кинли очнулся от своих размышлений и резко развернувшись, даже не вскрикнул.

—Оу, привет. – как-то туповато произнес Джордж, закрываясь от неё простыней.

—Привет! Я вот пришла посмотреть… точнее проведать… – так же стесняясь, ответила она, переводя взгляд на его лицо, и он увидел в её глазах мелькнувшие боль и сожаление.

—Не стоило тебе смотреть на меня здесь. – вздохнул Кинли, оглядывая стоявшую перед ним девушку с ног до головы. Одетая в военную форму, как и все остальные, она смотрелась в ней совсем даже не плохо и от этого ему стало только еще хуже.

—Ну почему же… Все ведь не так страшно? – попыталась улыбнуться она, но энтузиазм прозвучавший в её голосе только доказал парню наигранность положения.

—Возможно. – сдержанно отозвался он, совсем не желая вдаваться в прогнозы о своем возможном выздоровлении. – А как ты?

—Да я… – засуетилась Дженифер. – Что со мной может случиться? Все как всегда.

—Ну, это ведь хорошо. – назло самому себе улыбнулся Джордж.

—Хорошо-то оно хорошо, но…

—Но?

—Ты вот здесь. И ты совсем не хорошо. – наконец проговорила она.

—Ну… – Кинли закинул руки за голову и от возникшей боли чуть ли не вскрикнул, но все же сдержавшись, так и остался лежать. – Я еще недели две и буду как новенький.

—Да, да. И это мне говорит человек, у которого все лицо замотано из-за ожогов. – скептически выдала она.

—С кем не бывает? – снова улыбнулся парень, стараясь не выдать свои настоящие чувства, а точнее рвущийся наружу крик боли.

Получалось у него это не очень, и видимо заметив его эмоции, Дженифер издала смешок.

—Странный вы, лейтенант.

—Почему? – удивился он.

—Да вроде и лежите в госпитале, а все равно пытаетесь быть веселым.

—Ну, не бывает худо без добра.

—Как это?

—Теперь я могу наконец-то выспаться.

На раздавшийся веселый смех, казавшийся дикостью в этом месте, обернулись чуть ли не все находившиеся там.

*

Наконец-то за столько времени, которое Ильвес провел взаперти, он вдохнул свежий воздух. Непередаваемое чувство счастья и легкости охватило его и он, наслаждаясь им, так и остался стоять без движения, снова и снова вдыхая эту, казалось, саму жизнь. Сознание его отреклось от настоящего и как раньше, отдалилось к воспоминаниям.

—Давай же Джек, шагай вперед. Нам нельзя здесь долго находится. – прервал его поток мыслей голос «серого» и затем кто-то снова схватив его руку, потащил вперед.

Очнувшись от наваждения, Ильвес открыл глаза. Впереди него маячил свет, который закрывала чья-то фигура. Вспомнив кто это, он попытался было повернуться и вырваться, но человек оказался сильнее.

—Куда ты? Стой. Сейчас выйдем туда и все. Потерпи.

Вняв словам «серого», капитан продолжил шагать вперед. Приближавшийся яркий свет только все сильнее и сильнее слепил его. Пробыв практически все время в одной и той темной комнате, и лишь один раз отправившись в ту, где был свет, он отвык от него совсем и теперь, пытался закрыться. Ослабевшая рука все же смогла прикрыть его глаза, и когда он, понимая, что наконец полностью вышел на этот свет, вдруг услышал:

—Вот теперь ты свободен боец.

И выпустив его руку, «серый» зашагал назад.

*

Подпрыгнув в воздухе, боец сделал разворот и со всей силы ударил ногой Питера. Поставив блок руками, парень даже не показал, что это причинило ему боль и в следующую секунду, шагнув вперед, сам выбросил уже свою ногу в него, попав тому прямо в живот. Не успев защититься, боец отступил назад, но Питер не собирался останавливаться на этом. Снова двинувшись в направлении противника, майор присел, с легкостью уйдя от его кулака, а затем, выбросив уже свой, попал бойцу в грудь. Наверно удар был настолько мощным, что тот, согнувшись, начал пятиться назад. Желая завершить разгром, Питер кинулся к нему и схватив голову бойца, добил его коленом в лицо.

Простонав, человек рухнул на землю и схватился за нос.

Сплюнув в своей манере, Питер повернулся к стоявшему неподалеку Коннеллу.

—Я что, так и буду бить беззащитных? – недовольно спросил парень.

—А что, по-твоему, ты готов к спаррингу со мной? – ответил вопросом на вопрос тот.

—Не знаю, но я что уже только не делал.

—Как твои руки и ноги? – сменил тему наставник.

—Отлично. Похоже синяки сделали своё дело.

—В каком смысле?

—Я не чувствую тех мест. Ну почти. Некоторые все же да.

—Ну скоро значит все будет как надо.

—Я знаю. Ну так…?

—ОК. Начали.

Не желая быть поверженным, Питер принял нужную защитную стойку и сконцетрировал все своё внимание на противнике. Тот, неспешными шагами приближался к нему.

Когда расстояние было достаточным, парень отпрыгнул назад, как бы провоцируя майора на атаку, но тот, наверно умудренный опытом, только немного приостановился, а затем снова двинувшись в направлении Питера, быстро ударил его ногой в правый бок, сопровождая это ударом руки. Приняв первый, парень защитился от второго и тут, уже хотел атаковать сам, но ему пришлось снова уйти в защиту, отбиваясь от новых ударов со всех сторон. Не причинив парню существенного урона, Коннелл завершил свою атаку мощным ударом ноги в голову, от которого Питер с трудом устоял на ногах. Боли он не причинил, но вот сам импульс заставил его попятиться назад, раскрыв свою защиту. Воспользовавшись этим, наставник кинулся к парню, но тот, успев сгруппироваться, контратаковал сам. Выбив его руку вниз, его локоть попал Коннеллу в лицо, но инструктор, устояв, сильно ударил его коленом в бок и когда Питер потерял на секунду от боли контроль, наклонил его назад и поставил подножку.

Свалившись на землю, парень почувствовал, как его руку заломили в болевом захвате.

—Неплохо, но ошибки есть. – негромко констатировал Коннелл, отпустив парня и отойдя от него.

«Ну уж нет, так просто ты от меня не отделаешься» – подумал Питер, разозлившись.

Быстро поднявшись на ноги, он снова бросился на инструктора. Тот, заметив это, развернулся к парню и они одновременно, оба, совершили удар правыми ногами, блокируя друг друга в воздухе. Затем, будто по инерции, разойдясь, снова кинулись вперед, пуская в ход уже руки.

Со стороны это выглядело очень круто и даже красиво, будто бы эти два человека решили станцевать какой-то своеобразный танец. Кулаки и ладони их мелькали с невиданной скоростью, и было совершенно не понятно, как они сами успевают за ними следить и при этом еще принимать какие-то решения. Казалось, что они просто машут ими без разбора, наугад, но на самом деле это было далеко не так.

Неожиданно отбив руку Коннелла, Питер раскрыл его защиту, и не теряя ни секунды, левым локтем ударил его по лицу, целясь в нос. Промахнувшись, он при этом все же попал тому в зубы.

Быстро отступив, наставник удивленно возразился на своего воспитанника.

—Совсем не плохо. – проговорил Коннелл, сплевывая на землю сгусток крови.

Улыбнувшись, Питер снова кинулся на него.

Сориентировавшись, инструктор отступил назад и быстро крутанувшись, вклеил парню круговой удар, при этом наверное снеся бы тому голову, если бы достиг цели. Питер резво уклонился, толкнув Коннелла в опорное колено. Упав, наставник снова развернулся для новой атаки, как раз успев поймать прямой удар парня в корпус. Жесткий блок и болевой прием и рука Питера не попала в цель, а он сам ели успел защититься от новой атаки инструктора.

«Ошибка. Нельзя спешить» – остановил себя Питер, следя за Коннелом и думая как же на него лучше напасть. До этого достаточно непринужденный, а сейчас весь собранный и сконцетрированный, его наставник так же неотрывно следил за парнем, видимо тоже просчитывая остальные его ходы.

Неожиданно кинувшись на Питера, Коннелл резко выбрасывает в него кулак. Молниеносно среагировав, отработанными движениями, тот смещает центр тяжести на одну ногу и поворачивает корпус. Что он делает дальше – не разглядеть. Кажется, совершает всего пару движений и наставник падает на землю.

Желая его добить, Питер делает удар ногой, но промахивается всего на дюйм. Инструктор в этот момент крутанувшись на месте, словно срубает его подсечкой и парень валится мешком.

—Точнее! – кричит Коннелл, бросаясь на Питера.

Быстро поднявшись на ноги, тот только и успевает увидеть разъяренное лицо инструктора. Решение парень принимает мгновенно. Но он даже не подозревает в эти короткие секунды, что такой же выход из ситуации принимает и Коннелл.

Мощный стук головами друг об друга и оба дерущихся падают на землю замертво, только и успев при этом вскрикнуть.

*

—Таким образом мы надеемся взять в кольцо. – Перри остановился и посмотрел на Джона, который стоя сзади него, о чем-то напряженно думал.

—Те люди согласны? – наконец произнес он, взглянув на полковника.

—Да. Я переговорил с ними.

—Значит по-другому точно никак?

—К сожалению. Цитадель не выпустит свой «гарнизон» на простые наши машины. А вот люди это совсем другое дело. Скайнет не упустит возможности убить еще нескольких.

—Вот этого я и боюсь, что не нескольких.

—Как только начнется «свистопляска», мы накроем их авиацией.

—Да уж, постарайтесь, иначе мы недосчитаемся несколько десятков человек.

—Не бойтесь генерал. Мы не облажаемся.

Двинувшийся уже было вперед Коннор, снова остановился и посмотрел на Перри в упор.

—Полковник я верю в тебя и в людей, но все совершают ошибки, поэтому я хочу их предостеречь, проработав все до боя. – проговорил Джон.

—Я понимаю, сэр. – кивнул тот.

—Я знаю.

Лидер Сопротивления повернулся и зашагал.

—А как идет подготовка к самой операции? – поинтересовался у него Перри.

—Можно сказать успешно. – с кислой миной на лице ответил Джон.

—Парень знает, на что идет?

—Конечно, знает, полковник. Для него, залезать хрен знает куда, не в первый раз, так что не волнуйтесь по этому поводу.

—Ну, просто вы ведь сами знаете, генерал, что… – начал было говорить тот, но Коннор оборвал его.

—Я знаю, что стоит на кону полковник. Знаю. И не надо мне это напоминать ежечасно.

—Да я и не пытаюсь…

—Вот и отлично, а теперь пойдемте наконец. Нужно поговорить с парнем.

Что-то пробормотав себе под нос, Перри двинулся за Джоном. Так они шли несколько минут по лагерю Сопротивления, пока не добрались до того места, где должен по идее каждый день тренироваться Питер. Но как не странно тренировки не было. А вот то, что они увидели, удивило их до глубины души и взволновало так же.

На земле, без движения сидел сам Эрикссон, держась при этом за голову. Не далеко от него сидел его наставник, майор Коннелл и так же держался уже за свою голову. Вот только на голове первого была достаточно белая и чистая повязка, а вот у второго её не было. Но сама проблема была как раз не в этом. А в том, что рядом с Питером сидела Кэмерон и заботливо эту самую повязку наматывала на его голову.

Сначала Джон очень удивился, но потом, поняв, что это не его Кэмерон, расплылся в улыбке.

—Перевязка? – громко спросил он.

Наблюдать за реакцией Питера было еще смешнее. Аж подпрыгнув, парень повернулся к Коннору. Инструктор же остался сидеть на месте и только поднял голову.

—Я…я…я просто ударился а она, то есть Кэмерон, она говорит нужна перевязка. Ну…ну…ну что это такое Джон?

Казалось, он даже стал заикаться. Весь бледный и напряженный, парень был как на иголках. Сказав это, он резко поднялся на ноги.

—Перевязка не закончена. – категорическим тоном заявила Кэмерон, смотря снизу вверх на Питера.

—Да это же просто ушиб. – взвился тот, стараясь отойти от неё, но железная леди не дала ему далеко уйти, схватив за ногу.

—Джон, Джон! Ну смотри что это такое! – воскликнул парень, когда Кэмерон подтащила его к себе и снова усадила рядом с собой.

—Это правильно, Питер! Так и надо. – рассмеялся Лидер Сопротивления, наблюдая как Кэмерон снова начинает заматывать голову Питеру, который при этом еще и сопротивляется. Картина была очень смешная и веселая и Джону ничуть не хотелось нарушать её.

—Да ведь… Да ведь… – пытался еще что-то сделать парень, стараясь освободится из железной хватки Кэмерон.

Эти крики, только еще больше рассмешили Джона и он, сложившись пополам, рухнул на колени от непривычной боли в животе, вызываемой смехом. Наблюдая за ними, он смеялся и смеялся, и вскоре ему уже стало казаться, что он сейчас просто лопнет. Непонятно почему, но эти двое вместе вызывали у него такую бурю эмоций, что их можно было сравнить только с эмоциями вызываемыми Кэмерон. И он просто не мог остановится.

Вслед за ним последовали его примеру сначала полковник, а потом и даже угрюмый Коннелл. Все они, непонятно почему ржали над бедным, непонимающем ничего, Питером, который даже перестал сопротивляться и просто сидел, смотря на всех по очереди.

Именно в эти мгновения Джон наконец понял, как много он упустил и как много он не понимал. Что многое он попросту делал зря. И боль от смеха в животе только подтвердила его мысли.

«Они поладят» – подумал Лидер Сопротивления, смотря на Питера и Кэмерон, и утирая при этом выступившие на глазах слезы.

Глава 25. Шаг в бездну.

Он не понимал зачем сделал это. Не понимал почему. Но зато точно знал, что должен. Просто обязан.

Все его существо говорило ему это. А душа вторила. И он наконец-то принял правильное решение впервые за столько последних лет. И ему вдруг стало намного легче.

Пройдя в комнату, где пытали Ильвеса, «серый» вдруг остановился. Обведя взглядом всю обстановку, он задержался на стуле. Воспоминания разом нахлынули на него, сменяя друг друга в причудливом водовороте, который словно накрыл его с головой, причиняя несравненную боль ему самому. Только теперь он все понял. Понял, сколько зла причинил этому человеку. И не только зла.

Он мог бы спасти его раньше. Мог бы не пытать человека все это время. Но нет. Он думал, что делает все правильно.

Но Ильвес не сломался. Не поддался убеждением и не перешел на их сторону. Хоть они столько и причинили ему боли.

И именно это обстоятельство заставило «серого» сначала задуматься, а потом уже все понять. Понять, на сколько он заблуждался и был не прав.

Понимание всего, грузом легло на его сознание и он, не в силах все это сдержать, рухнул на колени. И вдруг слезы брызнули из его глаз, застилая ему взор. И будто бы прячась ото всех, закрыл он лицо руками.

Ему казалось, что он уже умер. Что жизнь кончена. Что он самый последний из трусов. Но неожиданно, мысль о том, что кое-что все еще можно исправить, заставила его остановиться и отнять руки от лица.

Совсем рядом стоял все тот же самый стул. Неожиданно все для себя решив, он подполз к нему, положив руку на сидение.

—Теперь все будет хорошо. – пробормотал «серый», похлопав рукой.

После этого, встав на ноги, он положил руку в карман и достал из него пистолет.

—Простите меня. – было его последними словами перед тем как он нажал на курок.

*

Еще раз взглянув в пропасть под ногами, Питер поморщился, мотнув головой.

—Я конечно понимаю, что это нужно, но я не могу. – произнес он после этого, лихорадочно сглотнув.

Нахмурившись. Джон посмотрел прямо в глаза парня.

—Ты делал столько разных умопомрачительных вещей, а сейчас не можешь просто спрыгнуть? Ты ведь десантник!

Отведя взгляд, тот кивнул.

—Не знаю почему, но боязнь высоты у меня с детства. Я всегда это делаю через себя.

Покачав головой, Лидер Сопротивления перевел взгляд в чернеющую пропасть.

—У нас нет другого шанса. Иначе мы не можем.

—Я все понимаю. – тихо ответил Питер, будто завороженный, всё смотря вниз.

Стоявшая до этого за их спинами Кэмерон, неожиданно вступила в разговор.

—К сожалению, у нас нет альтернатив. И нет другого человека, который был бы способен на это. Возможно и есть, но это нужно тебе.

Отведя взгляд, парень посмотрел на неё. Прошло две долгих, мучительных минуты, показавшиеся парню вечностью.

—Хорошо. – наконец произнес он.

После этого, развернувшись к пропасти, Питер закрыл глаза. В этот момент ему казалось, что сердце сейчас выпрыгнет у него из груди и побежит прочь от этого сумасшедшего тела. Мозг отказывался верить в происходящее, настойчиво отговаривая его от дальнейшего. Но нечто, как всегда, взяло верх над его сознанием, толкнув к действию.

И парень шагнул вперед.

Сначала у него перехватило дыхание. Поток воздуха не давал нормально дышать. Паника, казалось, захватила все его существо. Но затем, как в принципе и всегда, самообладание парня будто бы перехватило «управление» и он вспомнил, что должен сделать.

«501, 502, 503…»

Трясущимися и негнущимися руками, Питер потянулся назад и нащупав спасательное кольцо, выдернул его.

Раскрывшийся парашют будто бы вздернул его снова вверх. Открыв глаза, парень увидел окружающие его неподалеку каменные выступы, чернеющие в темноте. От переполняющих его чувств, он вдруг, как никогда, громко закричал, не в силах сдержаться.

—АААААААААААААА!!!!!!!

Земля приближалась достаточно быстро и наконец достигнув её, Питер только коснувшись ногами, упал на колени. Ткань парашюта накрыла его с головой, но он, весь дрожа, словно осиновый лист на ветру, закрыл лицо руками, не заботясь больше ни о чем.

Просидев так с несколько минут, Питер наконец очнулся. Скинув с себя накрывшее его «покрывало», он медленно поднялся на ноги.

—Обоссаться можно. – процедил парень сквозь зубы, скидывая с себя парашютный рюкзак.

После этого, дождавшись, когда дрожь утихнет, Питер повернулся в известную ему сторону и твердым шагом двинулся в путь.

*

—Дерьмо. – пробормотал Джордж, всматриваясь в зеркало на своё лицо. Чуть повернувшись, он посмотрел на левую, слегка зажившую, половину лица. Осмотрев не очень красивый шрам от ожога, парень скривился.

—Так и знал. – снова проговорил лейтенант, касаясь рукой щеки и легонько проведя по ней. – Ай. – вздрогнул он, ощутив боль от прикосновения. – Хоть сто раз дерьмо, но эффект один и тот же.

Потянувшись было уже к правой, замотанной еще в бинты, стороне лица, парень вдруг неожиданно увидел знакомую фигуру в зеркале позади себя. Достаточно быстро среагировав для больного, Джордж спрятал стекло под тряпками.

—Привет ТЕХКОМ. – произнесла Дженифер, подойдя к бойцу и обойдя кровать так, что бы оказаться лицом к нему.

—Привет. – натянул улыбку Джордж, пытаясь быть веселым и смотря на девушку рядом с собой.

—Как ты? – красивые и добрые её глаза казалось, заглянули ему в душу.

—В относительном порядке. – слегка усмехнулся он, не отрывая от неё взгляда.

—Чего это ты размотал бинты? – спросила она напрямик, показав на его лицо.

—А да так… – улыбка в одно мгновение слетела с его губ, и он опустил глаза. – Решил проверить.

—Ну, можно сказать, что дела все лучше и лучше, судя по заживающим ранам. – произнесла Дженифер, стараясь приободрить парня.

—Да ладно тебе. Я похож на сморщенного бульдога. – болезненно пошутил Джордж.

—Почему это? – удивилась она.

—Ну потому что. Шрамы.

—Ну и что? – тепло улыбнулась девушка. – Они ведь только доказывают твою смелость и то, что ты настоящий мужчина.

—Да как бы не так. По-моему они только доказывают мою уродливость. – опустил он голову, снова усмехнувшись.

—Ну чего это ты. – жалостливо произнесла она, неожиданно протянув ладонь и коснувшись ею открытой щеки Джорджа. – Такой веселый и жизнерадостный, а тут из-за такой фигни расклеился. Ну?

Ощутив прикосновение её теплой ладони, парень аж вздрогнул. Неведомый до этого ему огонь прокатился по всему его телу, придав ему неожиданною бодрость и некоторую туманность в мыслях и странную заторможенность. Нечто нежное и давно забытое проснулось в нем, затронув дальние уголки его сознания. Будто бы очнувшись от чего-то, Джордж поднял свою ладонь и накрыл ею ладонь девушки на своей щеке.

—Спасибо. – только и смог выговорить он, подняв голову и встретившись глазами с Дженифер.

Наверно тоже удивившись и слегка потупившись, она все же произнесла:

—Не важно что с твоим лицом. Внутри ты останешься самим собой.

Огромное чувство благодарности заполнило все его существо, будто бы вытесняя всю боль, которая до этого была в нем. И впервые за столько дней Джордж почувствовал душевное равновесие и спокойствие.

*

Зайдя в импровизированный госпиталь, Питер начал тщательно осматриваться. Зная, что здесь все время происходят какие-то перестановки, он высматривал своего раненного друга. Пройдя вперед, парень наткнулся на снующих туда-сюда помощников докторов, и ему пришлось сместиться к стене. Не надеясь уже среди этого хаоса и беготни найти то, что ему нужно, он начал пятиться к выходу, но тут вдруг открывшаяся на секунду его взору картина, остановила парня. Не поверив своим глазам, майор попытался было снова увидеть чудо, но не тут-то было. Образовавшаяся, как раз там где нужно, кучка людей начисто перекрыла ему обзор. Желая во что бы то ни стало убедится в увиденном, Питер начал быстро протискиваться в нужном направлении.

Несколько секунд быстрой работы локтями и немного наглости сделали своё дело и парень снова вылез на «театр военных действий». Встав как вкопанный он уставился на зрелище перед ним.

Сидя на кровати, Джордж держал за руку девушку, присевшую перед ним. И не просто держал. А прислоненную к его щеке. Питер не мог поверить, что перед ним Дженифер и его друг.

Прошло секунд десять созерцания этой прекрасной картины и до Питера наконец все дошло. Улыбнувшись чуть ли не до ушей, он захотел было подойти, но потом сообразив, что сейчас это не к месту, повернулся и стараясь быть незамеченным, прошел назад. Искренне радуясь за товарища, парень не захотел ему мешать, ведь у него навряд ли в дальнейшем будет такой шанс. Навряд ли в будущем они смогут побыть снова долго вместе. А разрушить их идиллию сейчас, он бы не согласился даже под прицелом лазерной пушки.

Выбравшись наконец из госпиталя, Питер первым делом направился искать Джона. С ним ему нужно было обсудить очень важные вещи.

Попетляв с десяток минут по лагерю Сопротивления, майор наконец нашел то что искал. Коннор находился в импровизированном штабе и что-то обсуждал с Кэмерон и какими-то двумя бойцами, которых парень не знал.

Подойдя к ним, Питер застыл по стойке. Заметив его, Джон обратился к людям, показав на него.

—Майор Эрикссон.

Кивнув, эти двое козырнули ему.

—Первый лейтенант Ченс, сэр.

—Сержант Шот.

Кивнув им в ответ, Питер чуть улыбнулся. Все же он не привык к тому, что его называют «сэр».

—Я хотел бы поговорить. – обратился он к Лидеру Сопротивления.

Поняв его, Джон произнес:

—Можете быть свободны парни.

Снова кивнув, оба бойца быстро удалились.

Проведя их взглядом, Коннор неожиданно проговорил:

—Кстати, эти двое входят в состав так называемого «отряда риска», который будет отвлекать жестянок, пока ты будешь выполнять работу.

Удивившись, Питер развернулся к ушедшим, но тех уже не было видно. Нахмурившись, он повернулся к Джону.

—Это стопроцентные кандидаты в покойники. Ты ведь знаешь.

—Ну почему же? – тоже удивился тот.

—Потому, что ты знаешь, что случилось с разведывательной группой моего товарища.

—Знаю, но мы все просчитали. Как он кстати?

—Не в очень хорошей форме я бы сказал. Ожоги дают плохие последствия.

—Это точно… но и ты ведь все понимаешь.

—К сожалению, да…

Оба на минуту замолчали. Первым молчание прервал Джон.

—Твоего друга стоит поощрить за меры которые он принял. Он достаточно храбрый человек.

—Еще бы. – усмехнулся Питер.

—Кто он по званию?

—Второй лейтенант.

—Скажи ему, что он теперь капитан.

Парень расплылся в улыбке.

—Он будет рад, что ты лично наградил его.

—Ну он это заслужил.

—Да…

—И знаешь… ты ведь не просто так сюда пришел.

—Да, да.

—Тогда я весь в твоем внимании.

Снова улыбнувшись, Питер подошел поближе.

—Как успехи на остальных фронтах? Ну ты понимаешь о чем я.

Коннор внимательно посмотрел на парня.

—Мы тесним Скайнет по всем направлениям, но одна единственная точка остается занозой в нашей заднице и ты знаешь, как она нам мешает. – ответил он несколькими секундами позже.

—Точно в заднице. – усмехнулся тот. – Что насчет местоположения Скайнета?

Джон развел руками.

—Слишком тяжелый вопрос ты задал. Мы итак делаем все возможное что бы поддерживать связь с нашими войсками. Джон Генри даже создал собственные подавители сигнала Скайнета, что бы нам было легче.

—И они работают?

—Что странно – да.

—Почему же?

—Ну я думал он не сможет обхитрить Скайнет.

—Думаю при помощи людей все можно сделать. – улыбнулся Питер.

—Это уж точно. – усмехнулся Лидер Сопротивления.

—А предположительно?

—Что? – не понял Джон.

—Место.

—Нуууу… об этом пока рано судить. Он все отступает, собирая свои силы в группы и пытается дать нам отпор, но это у него пока не выходит. Мы не можем пока судить где центр и где он засел. Как появится признаки, я тебе сразу сообщу.

—Не нравится мне это честно говоря, Джон. – нахмурился парень, посмотрев прямо в глаза Коннора.

Поняв, что просто так парень этого не сказал бы, тот сразу отреагировал:

—Почему ты так думаешь?

—Ну смотри. – Питер отодвинул все с рядом стоящего стола и начал пальцем показывать на открывшейся поверхности. – Цитадель находится здесь, а вот тут мы точно знаем, что есть неплохие скопления техники жестянок. Расстояние около тридцати миль. И они не хотят отходить. Спрашивается, на черта им стоять здесь, на таком расстоянии от точки и просто тупо терять в стычках силы? Но это еще не все. Вот здесь и вот здесь наши отряды. У нас с ними больше позиционная война, чем что-то большее. Приказа уничтожить скопление мы им не давали, так как по нашим подсчетам им не хватит на это сил. В случае атаки Скайнета парни не смогут удержать позиции и рассеяться. То есть мы получим неплохую перспективу быть атакованными прям в самый интересный момент. В этом случае мы теряем Цитадель, и возвращаемся к тому, с чего начали. Нет окружения, мы нихрена не знаем и вот тогда все. Нам не останется выхода, кроме как просто разбомбить там все.

Было видно, что Джон крепко задумался.

—Да, вполне возможно. Просто я надеялся на нашу быстроту и силы тех ребят, которые прикрывают нас оттуда.

—Да, но ты сам знаешь, что Цитадель глушит там связь и дальше. То есть мы даже не узнаем, что нам на встречу движется нихреновое подкрепление со стороны Скайнета.

—Да уж… но что же тогда делать?

—Ты сам знаешь это не хуже меня. Накрыть их заранее, или же контролировать деятельность до того момента, как папочка скажет им повеселиться.

—Просто все подразделения как с нашей стороны, так и со стороны Джона Генри заняты. Мы надеялись отхватить Цитадель и тогда уже повоевать с её ресурсами.

—Неплохой план, но Скайнет, и ты это сам знаешь, хитрая штука.

—Да уж… это, к сожалению, я знаю очень хорошо.

—Вот, вот… ну так что будешь делать?

—Я сейчас к Джону Генри. Надо будет согласовать это с ним. Ты пока сходи на стрельбище, а то там тебя все заждались, и потренируйся. Потом тобой займется Кэмерон. Ну а я в долгу не останусь. – произнес тот, под конец улыбнувшись.

—Да ладно. Ты ведь понимаешь, что я всегда…

—Да Питер, – не дал ему договорить Джон, – И я это знаю.

Парень кивнул ему, переведя взор на стоявшую все это время сзади Коннора, Кэмерон.

—Я сама найду тебя. – поняла та.

—ОК. Тогда я пошел.

*

Равномерное продвижение вперед и какая-то унылая каждодневность. Одни и те же мысли где-то на затворках сознания. Небывалая «тишь и благодать» в душе. Спокойствие…

Ильвес уже привык быть один. Шагая и бродя непонятно куда, он уже не волновался умрет он или будет жить дальше. Для него все уже потеряло смысл. Огонь жизни или даже желание просто жить навсегда покинули его, превратив в нечто странное, шагающее будто бы по краю пропасти.

Не заботясь о своем состоянии, он просто шел по памяти, не надеясь уже попасть к своим. Время, с момента освобождения как будто остановилось для него и Джек как отрешенный брёл в неизвестность.

Сколько раз ему уже просто везло и он отделывался от патрулей Скайнета. Смерть не хотела забирать его, но он все же не искал её. Каждый раз он все же сражался и выходил победителем. Но это не прибавляло ему сил.

Мысли его уже давно были не здесь. В прямом смысле этого слова. Он будто бы витал где-то.

Но вдруг тихий поток его размышлений прервал человеческий голос, крикнувший:

—Стой на месте!

Наткнувшись будто бы на стену, Ильвес остановился. Была ночь и он даже не потрудился повернуться в сторону окликнувшего его.

Откуда-то сверху посыпалась земля и неожиданно перед ним скатился человек, с оружием на перевес. Это Джек различил сразу.

—Кто такой? – спросил тот, тыкнув оружием в его сторону.

Не желая отвечать первому встречному, Ильвес просто намерился обойти его.

—Куда? – парень наставил на него пушку и чуть отойдя, упрямо вперился в него.

Повернувшись с видом, как будто на его пути лишь нечто несерьезное, Джек в первый раз обратил должное внимание на бойца.

—Ну?! Ты кто? – повторил тот повышенным тоном, так и не опустив оружие.

Неожиданно где-то сзади него послышался тот же самый звук и затем уже другой мужской голос, произнес:

—Что здесь происходит?

—Да вот, – качнув пушкой, ответил ему первый, – Какой-то хмырь.

—Хм. Ну и какого черта ты…?

—Он не хочет отвечать кто он!

—Ну так пристрели его и дело с концом! Значит это серый или вообще машина!

—Но… – начал было первый.

—Я капитан ТЕХКОМа, Джек Ильвес, под командованием Джона Коннора. – неожиданно произнес он, не испытывая при этом никаких эмоций и надеясь что его сейчас просто отпустят.

—Что? – удивленно переспросил парень. – Ты слышал? Он сказал капитан!

—ТЕХКОМ?! Какого черта офицер этого подразделения делает здесь?! Ты думай, когда тебе пудрят мозги!

—А вдруг это правда!

—Да не капитан он! Посмотри на него. Какой-то бродяга, хоть и форма военная.

—Может запросить в штаб? Вдруг что-то скажут. Может нам тогда и награду дадут!

—Награду? Ты идиот Мик. Полный. Кто нам даст награду за какого-то капитана?

—Но вдруг это важный человек. ТЕХКОМ ведь не простое подразделение. Ох, хотел бы я в нем быть!

—Согласен что непростое, но и тогда нет никакого смысла в том, что его офицер делает здесь! У него ведь даже оружия нет! Посмотри на него!

—И правда… Но блин он так сказал!

—Я тебе тоже могу много чего сказать!

—Ну тогда…

Поняв, к чему они клонят, капитан все же очнулся. Не хотел он этого делать. Думал, парни одумаются. Но убедить он их не мог. Они сами решили свою судьбу. И он все же решился.

Резко дернувшись в бок, Ильвес спровоцировал стоящего впереди парня, выстрелить. Заряд прошел рядом, но даже не задел капитана. Попав в бойца позади, он лишил жизни этого подозрительного человека.

Затем быстрым движением руки, Джек отбил оружие парня в право и ударив его ногой в живот, добил ударом в лицо.

Свалившись на землю, тот застонал от боли.

Вытащив нож, который он заметил у парня, Ильвес присел на ним.

—Если человек безоружен – это не значит, что он не опасен. – проговорил капитан тихим голосом над ухом бойца и сделав одно единственное резкое движение, перерезал ему горло.

После этого, не обращая внимание на булькающие звуки, Ильвес поднялся и таким же неспешным шагом продолжил путь.

*

—Наше подразделение лучшее в своей области. Процент выполнения всех заданий порученных нам составляет не менее восьмидесяти процентов! А так же потери в нашем подразделении редкость, не смотря на достаточно сложные операции которые поручают нам…

—Оу, восемьдесят процентов. – как бы удивленно повторил Джон Коннор, посмотрев на коренастого офицера идущего рядом с ним. – Весомый аргумент.

Видимо уязвленный тоном и словами генерала, боец остановился и посмотрел на него.

—Что вы имеете ввиду, сэр?

—Да так, ничего подполковник… Сколько уже существует ваше подразделение? – задал вопрос тот.

—Ну… уже около года…

—Ммм… неплохо. – выдал Джон и отвернувшись от человека, снова продолжил идти вперед.

Видимо ничего не понимая, боец бросился к нему и обогнав, посмотрел Коннору прямо в глаза.

—Что это значит, сэр?

Остановившись, Лидер Сопротивления с полуулыбкой произнес:

—Зачем вам лезть в самую задницу Гиммель?

Смутившись, подполковник слегка потупился.

—Я хочу быть полезным вам.

Джон улыбнулся еще шире.

—Это конечно очень похвально, но ты ведь отлично понимаешь, что здесь самое пекло, тогда зачем?

—Вот именно. – кивнул тот.

—Из-за этого?

—Да. Я хочу помочь вам выигрывать эту чертову войну.

—Хм. Ну ты ведь так же и понимаешь, что горсткой, хоть и обученных людей, многого не сделаешь.

—Да, но потихоньку ведь можно.

—Возможно… – проговорил Джон и отвернувшись, второй раз двинулся вперед.

Прошло минут пять. Вдруг, когда показались знакомые строения впереди, Лидер Сопротивления неожиданно спросил своего спутника:

—Подполковник, вы когда-нибудь видели как тренируется ТЕХКОМ?

—Что? – было видно что вопрос застал бойца врасплох. – ТЕХКОМ? Нет.

—Так смотрите.

А посмотреть было на что.

Недалеко впереди, на достаточно широкой и просторной площадке, расположившись группами, вытворял нечто, казалось, неразумное, отряд ТЕХКОМа.

Обычно их тренировки подразделялись на четыре вида: силовой ( то есть физическая подготовка), рукопашный, стрельба и работа с электроникой. Последний вид проводился по усмотрению, так как на это нужны были специальные средства. Ну а остальные три вида были всегда неизменно. И как видимо генерал с подполковником как раз попали, когда ТЕХКОМовцы тренировались в рукопашном бою.

И сейчас, наверно, решив немного развеселится и потренироваться в массовой стычке, бойцы построившись «стенка на стенку», ринулись друг на друга.

Крича и вопя, обе стороны столкнулись, мощно и совсем по-настоящему колотя соперников руками и ногами. Послышалась просто туча ругательств и первые спаррингующиеся свалились на землю, видимо поймав нокаут.

Подполковник в удивлении прищурился.

—Какого черта они делают?

—Тренируются. – усмехнулся Коннор, с улыбкой наблюдая картину перед ними.

Тем временем стычка переросла в куда более осмысленное зрелище. Противоборствующие стороны разбились на пары и небольшие группы, все так же пытаясь одолеть друг друга. Достаточно быстро разделываясь со своими противниками, бойцы уменьшали количество стоящих и сопротивляющихся на площадке. Но из всех дерущихся как-то особо выделялись два парня. Двигаясь техничнее, быстрее и лучше они в конце концов полностью приковали внимание к себе всех наблюдающих. Оба молодые, сильные и легкие в движениях, парни были в разных «командах» и поэтому рано или поздно должны были вступить в борьбу друг с другом. А пока они были с некоторой «подмогой» со стороны «своих». Один на стороне одного, и еще двое на стороне другого.

—Кто эти парни? – спросил подполковник.

—Один из них командир ТЕХКОМа, а другой просто хороший солдат и лейтенант этого подразделения. – ответил ему Лидер Сопротивления, не отрываясь от наблюдения за происходящим впереди.

Неожиданно ринувшись вдвоем на одного, эти двое оставили последнего своего противника, из всех, без «поддержки». Не успев ничего сделать, этот последний остался один против троих соперников. Кажется, исход уже решен. Но парень не желая сдаваться, принимает боевую стойку.

—Интересно. На что он надеется? – удивленно вымолвил старший офицер.

—На победу конечно же. – как бы сказав что-то обычное, пожал плечами Джон.

Не смотря на численный перевес другой стороны, оставшийся один не делает никаких движений что бы уйти или сдаться. Он так же продолжает стоять и ждать атаки соперников. И наконец таки дожидается.

Поймав едва уловимый кивок со стороны своего более опытного товарища, двое бойцов бросаются на парня. Дальнейшие действия происходят за считанные секунды. Парень быстро приседает, пропуская над собой удары ног обоих соперников, затем так же резко поворачивается к ним и молниеносно встав, делает несколько ударов по болевым точкам бойцов. Один из них сразу же падает, а вот второй, видать не совсем схватив нокаут, отшатывается, закрывшись руками. На что парень лишь делает к нему несколько шагов и добивает его прямым ударом ноги в корпус.

—Хм. Неплохо. – дернув головой, констатирует подполковник.

—Ну это еще не все. Вот дальше будет да…

Встретившись взглядами, оба оставшихся парня вдруг улыбаются друг другу. И в следующий десяток секунд между ними происходит какой-то диалог. После этого они, став снова серьезными, вдруг начинают сближаться.

Неожиданно один из них, тот который только что расправился с двоими, начинает резко прыгать ко второму. Но не просто прыгать, а как-то из стороны в сторону. Быстро и четко, он достигает своего соперника.

В свою очередь другой, в тот момент, когда первый достигает его, бьет парню в лицо с правой. Поднырнув под удар, первый резко, с подножки, валит его и молниеносно развернувшись, делает круговой удар ногой. Нога парня проносится буквально в двух сантиметрах от головы второго и тот, крутанувшись на месте, сбивает первого с ног подсечкой.

После этого, сделав по несколько шагов от соперника, оба парня вдруг начинают кружить возле друг друга.

—Что они делают? – не выдерживает подполковник, неотрывно следя за их действиями.

—Присматриваются, ищут слабые стороны, да или просто отдыхают. – ответил ему Коннор, так же внимательно наблюдая за обоими парнями.

Неожиданно бойцы бросаются друг на друга. Происходит едва уловимый обмен быстрыми и резкими ударами рук. Блокируя и атакуя, они, таким образом, дерутся секунд двадцать, затем один из них все же попадает другому в лицо и после, не теряя инициативы, мощно бьет того в грудь.

Отшатнувшись, тот которого ударили, пытается принять оборонительную стойку, но у него не получается, так как второй не дает ему такой возможности и снова попадает ему пару раз в лицо.

Но затем, не понятно как, первый, вдруг крутанувшись, из стоячего положения выбивает правую ногу соперника и тут же бьет ему в нос локтем. Парень, даже не успев ничего осознать, падает на землю, взметнув обе ноги вверх.

Не давая шанса ему очухаться, второй, как раз тот, который уделал обоих последних своих соперников, добивает парня кулаком в живот.

—Ого! Вот это лихо! – восклицает Гиммель, удивленно повернувшись к генералу.

—Никогда не знаешь, как повернется в следующую секунду поединок. – усмехнувшись, произносит Джон, смотря на то, как победивший подает руку лежащему на земле и тот взяв её, поднимается на ноги. – Казалось, что этот парень уже обречен на поражение. Но нет, он просто сделал такой вид. Другими словами обманул. И вот в этом его преимущество.

—Но они ведь такие оба опытные… почему же второй повелся?

—Когда тебе кажется, что ты уже победил и что нужно лишь дожать, ты что будешь осторожничать и ждать? Сомневаюсь подполковник.

—Ну как бы да…

—Вот в этом и весь смысл.

—Кто эти двое? Как их зовут?

—Хм. Ну сейчас они подойдут и вы узнаете Гиммель.

Пока эти двое разговаривали, оба парня приблизились к ним на достаточно близкое расстояние. Увидев, как его чуть видимо поманил к себе Джон, один из них более уверенно двинулся вперед и через пару секунд предстал перед офицерами.

Подполковник осмотрел его с ног до головы, но парень выдержал этот экзамен, сдержав взгляд старшего офицера. На вид ему было около 22-24 лет, статный, с красивыми чертами лица и с какими-то проницательными, но в тоже время отдававшими сталью, глазами. Держась необычайно прямо и с завидной военной выправкой, парень сразу же внушил Гиммелю уважение, хоть тот даже еще и не услышал его голоса и не поговорил с ним.

—Майор Эрикссон, подполковник. Питер – это подполковник Гиммель. – представил их друг другу Джон.

Отдав воинское приветствие, оба бойца перевели взгляды на Лидера Сопротивления.

—А тот молодой человек – первый лейтенант Ченс. – показав рукой на второго парня, проговорил Коннор.

Кивнув, подполковник обратился к Питеру:

—Отличный ход, майор. Никогда бы не додумался, что это лишь уловка.

Слегка улыбнувшись, тот чуть склонил голову.

—У меня, к сожалению, не было выбора. Если бы я начал выкручиваться по-обычному, то точно бы проиграл, так как у Ченса классная техника, когда лоб в лоб.

—Хм. Все равно очень даже хитро.

—Спасибо. – поблагодарил его Питер, кинув быстрый взгляд на товарища. Тот был не в очень хорошей форме. Из его носа текла кровь, а сам он присел отдохнуть прям на землю.

—И у вас так всегда на тренировках?

—Ну, обычно да. Бывает, конечно, когда мы деремся просто парами. Но этот вид лучше помогает и тренирует.

—Еще бы. – усмехнулся Джон. – Но хватит о драках офицеры. Мы с подполковником сюда ведь пришли не просто так, да подполковник?

—Эээ… Да. Конечно, сэр.

— Так вот, есть разговор Питер.

—Тогда конечно пойдемте.

И протянув руку в приглашающем жесте, Питер стал замыкающем группы из трех человек, которая направилась туда, откуда эти двое только пришли.

*

—Да, да. Вот так. – улыбаясь, сказал Джордж, наблюдая за тем как Дженифер возится с автоматической винтовкой, пытаясь как можно лучше прицелится. – А теперь медленно и плавно…

Грянул выстрел. Девушка отшатнулась от удара оружия в её плечо.

—Ай! Бьется оно больно. – произнесла она и посмотрела на него как бы жалуясь.

Капитан улыбнулся еще шире и подойдя в плотную к ней, помог правильно зафиксировать винтовку в руках и прицелится.

—А теперь жми. – тихо проговорил он у неё над ухом и чуть приобняв за талию, сделал так что бы она не отшатнулась в случае чего.

Снова выстрел. Теперь уже попадание было достаточно близко с целью.

—Хм, ты делаешь успехи. С автоматическим оружием управляться куда сложнее чем с пистолетами и полуавтоматикой. – констатировал он, посмотрев на Дженифер и заметив, что она немного покраснела.