В Питере уже не белые ночи, но все равно темнеет поздно. Такое ощущение, что у нас с Ренатой вечерняя прогулка, хотя стрелка часов приближается к двенадцати ночи. Несмотря на то, что завтра понедельник, город не спит. А бары на Рубинштейна и вовсе ломятся от посетителей.
— Можно начать экскурсию с этого, — Рената заходит в первое заведение в начале улицы.
Это бар, отделанный под старое дерево. Здесь много людей и очень шумно. Посетители в основном пьют пиво.
— Бронировали столик? — сходу набрасывается на нас администратор.
— Нет, — отвечает Рената.
— Тогда могу предложить места за барной стойкой.
Мы соглашаемся. Залезаем на высокие деревянные табуретки, бармен сразу кладёт перед нами меню. Мы ужинали в каком-то ресторане на Невском, поэтому сейчас заказываем только напитки: я пиво, Рената коктейль «Космополитан».
— А ты когда последний раз тусила всю ночь напролёт? — спрашиваю после того, как нам подают заказ.
Рената делает небольшой глоток коктейля и зажмуривает от удовольствия глаза.
— Не помню. Наверное, в студенчестве.
Ее ответ меня немного удивляет.
— А чем ты занималась после универа?
— Работала, ты же знаешь.
После учебы мы с Ренатой продолжили общаться еще год, пока я не женился на Арине. Помню, что в тот год она работала айтишницей в какой-то крупной компании.
— Я имею в виду, чем ты занималась, когда мы перестали общаться.
Впервые за два месяца вслух озвучивается факт того, что мы с Ренатой семь лет не разговаривали. Когда она пришла работать к Косте, мы бросились друг другу в объятия, как самые лучшие в мире друзья. За все время совместной работы мы ни разу не касались темы паузы в общении. Словно ее не было.
— Работала.
Рената как будто не хочет говорить. Прекрасно ведь понимает, что я на самом деле имею в виду, спрашивая, чем она занималась. Мне интересна ее личная жизнь. Днём Рената обмолвилась, что у нее была семья.
— А как твоя семейная жизнь? — переводит тему. — Вы уже давно женаты, — не спрашивает, а констатирует.
— Семь лет.
— И как тебе? Ты же совсем ее не знал, когда женился.
— На момент свадьбы мы были знакомы месяц.
Рената осуждающе цокает.
— Это была любовь с первого взгляда, — гордо произношу.
— Ты уверен, что не перепутал любовь с первого взгляда со страстью с первого взгляда? Знаешь, поначалу любовь и страсть очень похожи и их легко спутать.
Рената своим вопросом попала в яблочко. Задумываюсь, глядя, как поднимаются кверху пузырьки в бокале пива.
Я и сам иногда спрашиваю себя об этом. Особенно в последнее время, когда у нас с Ариной все пошло наперекосяк. А точно ли то была любовь? Или мы просто страстно желали друг друга? А теперь страсть прошла, и мы остались у разбитого корыта.
— И как, по-твоему, распознать настоящую любовь?
У нас какой-то странный философский разговор. Сменить бы тему, но мне правда интересно узнать мнение Ренаты.
— Только время поможет ее распознать.
— Каким образом?
— Когда возвращаешься к своему нулевому километру.
— Не понял.
Или меня слишком опьянили несколько глотков пива, или Рената задвинула уж слишком сложную мысль.
— У каждого человека есть свой собственный нулевой километр. Когда, обойдя весь мир и множество людей, ты возвращаешься к кому-то одному.
Мне требуется время, чтобы переварить философию Ренаты.
— То есть, ты имеешь в виду, что нужно побывать в отношениях с несколькими людьми, чтобы понять, кого ты на самом деле любишь? — озвучиваю догадку.
— Нуууу… — тянет. — Это слишком грубо и пошло, но если упростить, то да. Я думаю, что настоящую любовь нельзя распознать сходу. Для этого нужно время и какое-то количество партнеров. Попробовав с одним, вторым, третьим, ты поймёшь, кто из них на самом деле тебе нужен.
— А как же первая любовь? — настаиваю на своем. — Она ведь существует. И есть люди, которые женились на своей первой любви.
— Таких людей мало и они не всегда счастливы в браке. Также среди таких пар распространены измены. Когда у мужчины со школы была только одна женщина, в какой-то момент ему захочется попробовать другую. К женщинам это тоже относится. Женские измены не менее распространены, чем мужские.
— Хочешь сказать, они все разводятся? — скептически выгибаю бровь.
— Нет, почему. Гульнут разок налево и поймут, что любят только друг друга. Так сказать, вернутся к своему нулевому километру. Или не вернутся, а поймут, что перепутали страсть с любовью. Это можно проверить только опытным путём.
Как интересно. Откуда Рената этого набралась?
— Ты получила второе высшее образование? — спрашиваю со смехом. — Окончила философский факультет?
— Боже упаси. Это наблюдения из жизни. Чтобы понять, любишь по-настоящему или нет, надо сравнить. Ну или потерять. Потеря человека тоже хорошо помогает понять, любил ты его или нет.
Мне нравятся рассуждения Ренаты, хотя я не совсем с ними согласен. Подруга стала умнее и мудрее. Видно, что набралась жизненного опыта. А еще Рената стала циничнее. Да, пожалуй, данное слово подходит лучше всего.
Мы допиваем напитки и отправляемся в следующее заведение. Оно похоже на первое, только здесь еще танцуют. Людей так много, что нет мест даже за барной стойкой. Я решаю не смешивать алкоголь, поэтому беру то же самое пиво. Рената опять заказывает коктейль, но другой.
— Они такие беззаботные, — кричит мне на ухо, глядя на танцующую толпу.
— Наверное, им утром не надо на работу.
— Они выглядят свободными.
— Ну, раз танцуют пьяные в баре в ночь на понедельник, видимо, и правда не обременены никакими обязательствами.
Я мог позволить себе веселиться в ночь на понедельник только во время студенчества. Утренние занятия в университете меня не пугали. Лекции можно было прогулять, там не отмечали посещаемость. На семинар приходил и садился пьяный за последнюю парту.
— Я очень давно не танцевала, — неожиданно заявляет и, всунув мне в руку бокал с коктейлем, Рената устремляется вглубь дёргающейся под музыку толпы.
Рената всегда красиво танцевала. Она вроде занималась танцами в школе, насколько я помню по ее рассказам. И сейчас мастерство Ренаты никуда не делось. Она единственная в этой толпе, кто танцует по-настоящему красиво и сексуально, но при этом совсем не пошло. На нее сразу обращают внимание стоящие рядом мужчины. Не стесняясь, лапают ее пьяными сальными взглядами.
Рената не видит этого. Она прикрыла глаза и полностью отдалась музыке. Двигает бёдрами, поднимает вверх руки, крутится. Я неотрывно гляжу на нее, неожиданно осознавая, что кровь приливает к паху.
Это пугает меня, и я быстро отворачиваюсь.
— Стакан воды со льдом, — громко кричу бармену, чтобы услышал.
Двадцатилетний смазливый парень насыпает в прозрачный стакан кубики льда, бросает дольку лимона и наливает воду из бутылки. Не успевает поставить передо мной, как тут же хватаю и залпом осушаю. Что за фигня? Почему я так реагирую на Ренату?
Признаться честно, такое происходило и в студенчестве. Были несколько раз, когда Рената сильно меня возбуждала. Это случалось, когда я мутил с какими-то девчонками, так что мне было с кем выпустить пар.
А сейчас не с кем, и это очень плохо.
— Здесь очень душно, — запыхавшаяся Рената возвращается ко мне. — Пойдём в другое место?
— Пойдём.
Желательно туда, где не танцуют, а только едят. Мне сейчас нельзя видеть Ренату, выдающую немыслимые пируэты.
Следующим заведением оказывается какое-то кафе. Здесь тоже много посетителей, но для нас находят столик в углу.
— Я бы перекусила, — Рената открывает меню.
Через десять минут мы заказываем салаты и легкие закуски. Рената берет еще один коктейль, я воздерживаюсь от алкоголя. Нужно сохранить голову трезвой.
— Ты не ответил на мой вопрос, — пронзительно на меня смотрит.
— Какой?
— Который я задала в первом баре: как твоя семейная жизнь?
Ухмыляюсь.
— По-разному, — честно отвечаю.
— А если конкретнее?
Быстрым движением Рената распускает волосы из хвоста и слегка взлохмачивает их рукой. Неожиданно для самого себя я залипаю на эту картину.
— М? — торопит меня с ответом.
Отмираю. Нужно прогнать это дурацкое наваждение.
— Сейчас у нас все плохо, — снова честно признаюсь.
Рената удивленно выгибает бровь.
— Мы разъехались, у нас пауза в отношениях.
— Ого. А на корпоративе было не похоже.
— Там мы попытались помириться, но дома все равно поругались.
Официант ставит перед нами тарелки с салатами. Гляжу на свой «Цезарь» и чувствую тошноту.
— Что же могло произойти у такой сильной любви с первого взгляда? — Рената накалывает на вилку половинку помидора черри и забрасывает в рот. В ее голосе слышится сарказм, но меня он не оскорбляет.
— Много всего навалилось.
— И что стало кульминацией?
— Я захотел ей изменить, а она об этом узнала, — еще одно честное признание, которое повергает Ренату в шок.
— Ну ничего себе! — восклицает. Не могу понять снова с сарказмом или уже нет. — И что тебя сподвигло?
— Да я сам не знаю. Мы постоянно ругались, она была вечно всем недовольна и в какой-то момент выбесила меня.
— И ты ей изменил?
— Нет.
— Что тебя сдержало?
Раскрывать Ренате все обстоятельства про сайт знакомств и Веру мне не хочется.
— Передумал.
Я ведь и правда передумал изменять Арине, когда протрезвел после встречи с друзьями и прочитал пошлую переписку с Верой. Устыдился своего желания, почувствовал себя виноватым перед женой. А то, что предложил Вере встретиться, так это было чисто из дружеских соображений. Я не планировал тащить Веру в постель. Я действительно предполагал просто выпить с ней кофе.
— Она простила тебе измену?
— Я не изменил ей.
— Она простила тебе намерение изменить?
— Не знаю. Вроде да.
Я не хочу обсуждать наши с Ариной проблемы, поэтому перевожу тему. Не придумываю ничего лучше, чем заговорить о завтрашней встрече с клиентами. Рената не дура, понимает, что я намеренно изменил вектор разговора. Мы доедаем салаты и выходим из кафе по направлению к следующему бару.
У меня больше нет желания тусить, если честно. Видимо, я уже слишком стар для этого. Все заведения по сути одинаковые, меняются только вывески и декорации внутри. В еще одном танцевальном баре Рената снова идет в гущу толпы, привлекая к себе всеобщее внимание. Я стараюсь не смотреть на нее, потому что моя реакция мне не нравится.
Я хочу ее.
Как бы стыдно мне ни было признаваться в этом самому себе, я хочу Ренату. Умом понимаю, что это неправильное порочное желание, а ничего не могу с собой поделать. Может, потому что у нас с Ариной давно ничего не было. А может, потому что Рената стала до одури сексуальной. Или потому что она — мой незакрытый гештальт.
Что там Рената говорила про нулевой километр?
Но как бы то ни было, а надо держать себя в руках.
— Слушай, я бы уже вернулся в отель, — говорю Ренате, когда, натанцевавшись, она подходит ко мне.
— Так быстро!?
— Почти три часа ночи.
— Ты же хотел тусить до утра.
— Видимо, я все-таки стар для этого.
Видеть танцующую Ренату ну совсем тяжело. Подруга делает разочарованное лицо, но соглашается поехать обратно. Такси довозит нас быстро.
— Слушай, а тут бассейн есть, — замечает, когда мы входим в холл гостиницы. — Круглосуточный.
— Ты серьезно?
— Ты правда собрался спать, что ли? Не будь таким слабаком!
Рената хватает меня за ладонь и тянет к бару в лобби. Это неожиданное прикосновение простреливает разрядом молнии. Мой первый порыв — вырвать руку. Но почему-то не делаю этого. Тёплая ладонь Ренаты приятно согревает.
— Бутылку шампанского, пожалуйста, — говорит бармену.
— Вам открыть ее?
— Да.
Из груди вырывается тяжёлый выдох. Рената берет открытую бутылку и ведет меня к лестнице вниз. Судя по указателю, там бассейн.
— Что ты собралась делать в бассейне с бутылкой шампанского?
— Пить и плавать.
— Ты брала купальник?
— Нет.
В чем именно Рената собралась плавать, не спрашиваю. Мне все это не нравится. Я хожу по опасному краю, того и гляди — свалюсь в пропасть, и моя жизнь разделится на ДО и ПОСЛЕ.
В бассейне никого. Это пугает еще больше. Мы будем вдвоём? Плохо.
— Что ты такой хмурый? — смеясь, Рената пихает меня локтем в бок. — Расслабься, Белый. Когда ты делал это последний раз?
— Когда я последний раз расслаблялся?
— Да.
— Не помню.
Рената пьет шампанское с горла и передаёт бутылку мне.
— Как в универе.
Да, в универе мы часто пили алкоголь с горла и передавали друг другу бутылку. Делаю несколько глотков кислой пенящейся жидкости и ставлю шампанское на столик. Рената, не стесняясь меня, разувается, снимает с себя кофту и джинсы, оставаясь в одном нижнем белье. Хорошо, что я уже проглотил шампанское, иначе точно бы поперхнулся от увиденной картины.
На Ренате простое, но безумно сексуальное белье чёрного цвета. Пока я, словно завороженный, разглядываю Ренату, она подходит к краю бассейна, зажимает пальцами нос и прыгает бомбочкой. Через пару секунд выплывает на поверхность воды и разворачивается ко мне.
— Так и будешь там стоять?
— Да.
Если я сниму брюки, Рената увидит мой стояк.
— Какой ты скучный.
— Какой есть.
— Дай мне шампанское, — просит, подплывая к краю.
Передаю Ренате. Она делает несколько глотков, ставит бутылку на кафельный пол и уплывает на спине к середине бассейна.
— Если бы ты была несвободна, состояла бы с кем-нибудь в отношениях, ты бы сейчас делала то же самое?
Возможно, мой вопрос бестактный. Но просто интересно, почему Рената так легко раздевается передо мной и вообще делает все это.
— Нет.
Хм, а я думал, что она ответит «да».
— Ты когда-нибудь изменяла?
Не знаю, зачем спрашиваю.
— Нет.
— А тебе когда-нибудь изменяли?
Я жду, что Рената снова ответит «Нет», но она неожиданно говорит совсем другое:
— Да.
— Тебе изменяли??? — изумляюсь.
— Да.
Рената так спокойно произносит эти две буквы. В бассейне довольно темно, я не очень хорошо вижу ее лицу, но, кажется, оно не дрогнуло.
— Ты простила?
— Да.
Еще интереснее. Рената простила измену.
— Тогда почему вы не вместе? Я так понимаю, это тот парень, с которым ты попробовала семью.
— Он умер два года назад. Автокатастрофа.
Ее слова повисают в воздухе. Я теряюсь, не знаю, что еще добавить. Рената ныряет с головой и плывет под водой. Всплывает у края бассейна, берет бутылку и делает еще пару глотков.
— А тебе когда-нибудь изменяли?
Я все еще в шоке, поэтому отвечаю не сразу.
— Нет, мне никогда не изменяли.
— Ты уверен?
Задумываюсь. Изменяла ли мне когда-нибудь Арина? Нет. Точно нет. И даже сейчас в командировке с бывшим женихом, я уверен, она не позволит себе лишнего.
— Да, уверен. Моя жена не изменяла мне и не изменит.
— Точно не хочешь в бассейн? — как ни в чем не бывало, переводит тему.
— Точно.
Я опускаюсь на шезлонг, пока Рената плавает. Наблюдаю за ней. Не похоже, чтобы она страдала из-за гибели возлюбленного. Хотя два года прошло. Это достаточный срок, чтобы исцелиться от потери любимого человека?
Не могу не думать о том, что Рената безумно сексуальна. Неотрывно наблюдаю за ней, больше не пытаясь скрыть своего интереса. Она замечает. Конечно, замечает. Не смущается, не отводит взгляд. Смотрит на меня с вызовом. Мы больше не говорим. Тишину прерывает только плеск воды.
Минут через десять Рената вылезает из бассейна. Пока поднимается по лестнице, вода стекает, делая ее тело еще сексуальнее.
— Блин, а полотенца-то нет, — сетует.
На одном из столиков вижу стационарный телефон. Подхожу к нему, звоню на ресепшен и прошу принести полотенце. Через несколько минут администратор приносит его и одноразовые тапочки.
— Я же могу не одеваться, а просто завернуться в полотенце?
— Думаю, можешь.
Именно это Рената и делает. Выбрасывает в ведро пустую бутылку от шампанского, берет в руки свои вещи и, завернувшись в полотенце, поднимается на первый этаж и направляется к лифту. Когда металлическая кабинка останавливается на третьем этаже Ренаты, я выхожу вместе с ней. Она не удивляется. Молча мы идём к ее номеру почти через весь коридор. Рената открывает дверь ключом-карточкой. Заходит первой, я следом за ней. Как только за нами захлопывается дверь, я разворачиваю Ренату к себе лицом и впечатываю в стену.
Я достаточно трезв, чтобы отдавать себе отчёт в том, что делаю. Я целую Ренату. Бросив на пол вещи, она обнимает меня за шею и охотно отвечает на поцелуй, а затем принимается снимать с меня одежду. Я подхватываю Ренату под ягодицы и несу на кровать. Придавив к постели своим телом, отрываюсь от губ и спускаюсь поцелуями ниже.
Наверное, глас совести должен кричать сиреной, что мне следует остановиться. Но его нет. Совесть спит беспробудным сном. Даже наоборот, я вдруг понимаю, что это должно было произойти намного-намного раньше. А именно — двенадцать лет назад. Я как будто совершаю то, что должен был совершить еще в юности, но по какой-то причине не сделал этого.
И вот оно меня настигло… Я вернулся к своему нулевому километру…