ТХ4

Глава 15

— Мне нужны деньги, — вернувшись домой в восемь утра, я проспал до начала пятого вечера, после чего вызвал такси и приехал в офис.

— Нда? — Илья, к которому я зашел, задумчиво смотрел на мою помятую физиономию.

— Тысяч восемьдесят, — припомнив, сколько проиграл на сделанных ставках, я умножил цифру на пять.

— Зачем столько? — продолжая смотреть на меня с непонятным выражением, приближенный Алексея медлил.

— В тотализатор зашел, хотел выиграть, теперь денег нет, — опустив глаза в пол, я постарался придать себе смущённое выражение.

— На, — вдвинув ящик и достав пачку денег, он выдернул из нее чуть меньше половины.

— Я отдам, — собирая рассыпавшиеся веером по столу деньги, пообещал я.

— Куда ты денешься, конечно отдашь, — скривился Илья.

Покинув его кабинет, я пытался понять, удалось ли мне обмануть Илью и убедить его в том, что я игрозависимый. Сидя ночью в букмекерской конторе, я делал маленькие ставки и обдумывал сложившуюся ситуацию. Рано или поздно, мне надо будет выпутываться из этой компании, и идеальным вариантом для меня был случай, когда у Алексея нашелся бы для этого «железный» повод.

— Юрий?! Ваш кофе, — Яна просочилась в кабинет, не преминув обозначить свое появление дробью коготков по стеклянной двери.

— Что-то удалось узнать по интересующей меня фирме? — напомнил я ей о своей просьбе, не спеша брать чашку.

— Пока что нет, — умело играя телом и мимикой, Яна изобразила раскаяние.

— Иди, — грубовато отправил я ее прочь.

На лекциях в институте по прежнему царило легкое оживление, студенты все еще обсуждали возможность поездки за границу, но уже без былого азарта и надежды. У деканата висели списки тех, кто имел шанс отправиться на стажировку. Каждый лист содержал в себе до тридцати имен, но, критерии, по которым они составлялись, оставались для широкой общественности не ясными.

— Юра, сознавайся, как ты ухитрился попасть в список на Китай? — в надцатый раз спросил меня Саня, по прежнему предпочитающий сидеть рядом со мной во время лекций.

— Денег заплатил, — решил я отвязаться от его назойливости.

— Сколько и кому дал? — ни капли не удивленный сутью моего «признания», парень еще больше оживился.

— Я пошутил, — сказал я правду.

— Да ладно тебе, я же никому не скажу, — продолжил он тихим голосом доставать меня.

Демонстративно достав планшет, я чуть отвернулся от парня, всем своим видом давая понять, что занят и поднятая им тема меня не интересует. Более того, я догадывался, почему мое имя оказалось в списке возможных участников группы по обмену, но говорить об этом почему-то не хотелось.

Ни для кого из преподавателей не было секретом, что основной чертой моего характера являлась инфантильность. Представляя себе, как вычеркнутые в последний момент перед поездкой за границу студенты и их родители, начнут задавать неудобные вопросы, декан решил подстраховаться, включив в списки наименее «агрессивных» учащихся.

«— Хм, а это идея, почему бы и мне поскандалить?!» — замечая за собой в последнее время все больше и больше тяги к насилию, я задумался о том, как себя вести в будущем.

Вслед за мыслью о насилии пришло воспоминание о событиях позавчерашней ночи. Перестав тыкать в планшет пальцем, я в который раз принялся убеждать себя, что по другому я поступить не мог. Погибшие люди однозначно были сволочами, по которым уже давно «плакала» если и не могила, то уже тюрьма то точно.

— Дай погонять, — потянув из моих ослабевших пальцев гаджет, Саня попытался «спасти» проходимый мной уровень компьютерной игрушки.

— Отпад, я в эту бродилку на своем телефоне не могу играть, проц не тянет, — погибнув, парень подтвердил загрузку последней сохраненной точки: — кстати, что у тебя за планшет? Корпус вообще не греется, разрешение экрана, да и графика на уровне, за сколько брал?

— Подарок, — впервые задумавшись о том, что «тяжелая» игрушка летает в подаренном Коляном планшете, словно на Play Station, я решил поздравить друга, сумевшего перепрошить Android и снять все искусственно выставляемые производителем ограничения.

«— Любая техника может работать в сотню раз быстрее, — не раз и не два говорил мне Колян, обсуждая появление новинок на рынке технологий: — только хрен кому это надо, чтобы покупатель за тысячу рублей мог получить тоже, что и за сотню длинных. Все, за что берут деньги эти уроды, так это за чуть улучшенный дизайн и большее количество снятых с производительности гаджета ограничений!»

Начавшаяся лекция прервала мои размышления на эту тему, отобрав у Сани планшет, я сунул его на привычное место во внутренний карман куртки. Гаджет удачно входил в пошитое итальянскими текстильщиками изделие легкой промышленности. Найдя для него место в первый же день приобретения, я теперь везде таскал с собой планшет и в институте и в спортзале и в офисе.

Генадич как обычно тусовался недалеко от барной стойки, предлагающей широкий ассортимент необходимых для культуриста напитков и таблеток. Были здесь так же и всевозможные жиросжигатели, а так же энергетические батончики вперемешку с болеутоляющими мазями и гелями.

— Юра, не надумал еще начать принимать коктейли? — кивнув в сторону бармена, смешивающего для очередного культуриста сегодняшнюю порцию «медикаментов», тренер воплощал в себе уверенность в том, что знает, что мне надо делать.

— Может быть со следующего месяца, — отказался я, приведя дополнительно непрошибаемый аргумент: — денег пока нет.

Сегодняшнее занятие было на группу мышц спины и шеи. Стараясь в точности делать все, как говорит Генадич, я запоминал его советы и комментарии. Со следующего месяца я собирался заниматься самостоятельно и в другом зале, так как прогресс, который я демонстрировал опытному тренеру, явно выбивался из привычных для него рамок.

«— А я ведь еще сдерживаюсь, не работаю с полной отдачей, — мысленно ухмылялся я: — так что уходить в другой зал по любому придется, здесь я уже примелькался, а огласка мне совсем не нужна».

С того дня, как я одел очередной браслет на свою руку, уже минуло более недели. Постоянно откладываемый «на завтра» вопрос о том, когда снимать гаджет с руки разрешился самым неожиданным образом. Проснувшись утром, я не сразу заметил пропажу. Только после того, как сходил в душ и принялся протирать кожные складки ватным тампоном, я обнаружил отсутствие браслета на привычном месте.

— Бля, — невольно сорвалось с моих губ.

Первая мысль, что этот блядский девайс каким-то образом ухитрился всосаться мне под кожу, и теперь я не смогу его отпилить и выбросить, подвигла меня на переход в режим «формаж». Ранее мне еще ни разу не доводилось столь быстро и так много перебирать всевозможных вариантов. По результатам трёхсекундного мозгового штурма, в объективном времени растянувшихся для меня на пятнадцать минут, я вернулся к обычному восприятию и прошел в комнату.

Начав проверку с идеи, имевшей наибольшую вероятность, я сразу же нашел гаджет. Браслет оказался под одеялом, каким-то образом полоска металла расстегнулась, освободив мою руку. Испытывая смесь чувств из облегчения и сожаления, я присел за стол, машинально взяв лежащий на столе шестидюймовый планшет. Ткнув в экран, я вывел его из спящего режима и мазнул взглядом по экрану. Имея полный заряд батареи, планшет был готов к работе.

— Стоп, — сказал я сам себе, после более внимательно уставился на гаджет в своих руках.

Изначально, у меня не было для планшета подзарядного устройства. Колян принес планшет просто так, без проводов, да и шнур от моего телефона имел другой разъем.

«— Я же им уже неделю пользуюсь, — мысль судорожно билась в мозгу, не находя разумного объяснения происходящему: — более того, в первые дни заряд уменьшался, я точно помню, а теперь почему тогда шкала полная?!»

Понимая, что ничего не понимаю, я пошел на кухню, решив совместить мысленный процесс с процессом приготовления завтрака и поглощения пищи. Как неоднократно уже бывало, нахождение на кухне привнесло некоторую упорядоченность в мои мысли. Подкрепившись, я вернулся в комнату, после чего включил компьютер. Дождавшись загрузки операционной системы, я ввел в строку поиска модель подаренного Коляном планшета, после чего кликнул на ссылку с техническими параметрами гаджета.

— Бля, и что теперь делать? — ознакомившись с заявленными производителем устройства характеристиками, мои пальцы невольно выбили барабанную дробь по крышке ствола.

Я мог сколь угодно хорошо думать о своем друге программисте и хакере, но, Колян не был электронщиком в прямом смысле этого слова. При всем моем уважении к парню, он никак не мог заменить экран планшета, вставляя в шестидюймовый корпус матрицу с высоким разрешением вместо 265 цветного TFT.

«— Снять ограничения с процессора, возможно, увеличение памяти, почему бы и нет, — мысленно перебирал я обнаруженные отличия от стандартной комплектации: — впрочем, может и в матрицу экрана закладывается загрубение отображаемой картинки? Однако это не объясняет отсутствие необходимости подзаряжать аккумулятор!»

Продолжая нервничать, я вновь взял планшет в руки, после чего опять чуть его не выронил.

«— 4G, вот этого точно не может быть!» — заметив значок сотовой сети, при том что в корпусе планшета не было даже разъема для SIM карты, я неожиданно успокоился.

Оставшийся на кухне телефон тренькнул, напоминая о том, что пора выходить из дома и идти в институт. Не испытывая теперь никакого желания носить с собой планшет, я встал с кресла и, на мгновение задумался, куда бы его засунуть. Коробка из под обуви, в которую я в свое время свалил браслеты, попалась на глаза. Сунув шестидюймовую пластмассу внутрь, я отложил поиск ответов на вставшие передо мной вопросы на потом. Следовало взять паузу и все хорошенько обдумать, прежде чем предпринимать хоть какие-либо шаги.

На уроках в институте мне удалось окончательно успокоится, придя во второй половине дня в офис на Курганской, меня пригласили к себе в «аквариум» пара парней.

— Ну так что, идешь с нами в субботу? — второй раз за беседу спросил Антон.

— Так ты же сам говоришь, что надо со своей девушкой приходить, — напомнил я ему его же слова.

— Ты что, за пару дней девчонку себе не найдешь? — хоть и с улыбкой, но искренне поддержал Антона Максим.

— Да я как бы за двадцать лет своей жизни еще никого не нашел, а ты говоришь за два дня, — вернул я ему улыбку и тоже искреннюю.

Занимавшие один «аквариум» на двоих, парни рассмеялись, после чего поинтересовались где я искал все эти годы девушку. Пропустив мимо ушей мой невнятный лепет про выставки, кино и кафе, на два голоса меня назвали отсталым от жизни и принялись учить, учить той самой жизни.

— Короче, заходишь на сайт содержанок и как есть пишешь все о себе, — подвел заключительную черту Максим.

— Вес сто шестьдесят пять, возраст двадцать, — относясь ко всему, о чем говорили парни скептически, подтрунил я.

— Да, именно так и пишешь, — не разделяя моего скептицизма, ответил он.

— Ты пойми, девушки сами решат, готовы они за сто тысяч в месяц скрашивать твой досуг или нет, — Антон решил помочь Максиму в растолковывании мне прописных «истин».

— Сто тысяч? — удивился я озвученной сумме.

— Ты чем вообще слушал? — насупился Макс: — ты что, реально думаешь, что кто-то вот так, за красивые глаза, крепкие мускулы и кривоватые стихи собственного сочинения в наше время будет терпеть твое вечное отсутствие дома, не внимание к происходящим в ее жизни событиям, постоянным пьянкам с друзьями и прощать мимолетные связи?

— Бля, — только и смог выговорить я на полученный «посыл».

— Так что давай, иди к себе, зайди на любой сайт знакомств и вперед, а нам с Максом уже ехать надо, — подтолкнул меня на выход из «аквариума» Антон: — да, и вот еще что, сразу укажи свой телефон, чтобы видели, что ты серьезно настроен.

— Ну и сам, не растягивай переписку, если девушка только пишет, но предварительно встречаться в кафе не хочет, значит школьница, шли ее лесом и продолжай поиски, — напутствовал меня Макс.

— А если она не такая? — на мгновение задумавшись о том, что может по разному получиться, я встал в проходе двери, невольно заблокировав выход.

— Такая-такая, — вновь подтолкнув меня в спину, Антон хмыкнул, добавив: — если зашла на сайт и оставила там анкету, значит морально готова и все дело лишь в цене.

«— На хер мне бляди», — попрощавшись с парнями, позвавшими меня в субботу на вечернику, я двинулся в свой кабинет.

В облачном хранилище висело пару текстов, перевод которых надо было закончить к завтрашнему дню. Попытавшись сосредоточиться и заняться учебой, мои мысли постоянно возвращались к полученной информации. О том, что так можно познакомиться с красивой девушкой и не опасаться быть посланным, даже такому как я, невольно интриговало.

«— Это же интернет, там все анонимно», — вбивая в строку поиска слово содержанки, я решил одним «глазом» посмотреть на то, о чем так уверенно рассказывали парни, после чего продолжить перевод трех страничного текста.

— Да что сегодня с тобой такое? — наблюдавший за тем, как я отжимал ногами сто шестьдесят килограмм, тренер покачал головой.

— Сам не знаю, не идет что-то, — с трудом распрямив ноги, я замер в статичном положении, не рискуя вновь сгибать колени.

— Давай-ка скинем парочку, — принявшийся снимать понавешанные на гриф двадцатикилограммовые «блины», Генадич всем своим видом изображал недовольство.

Я действительно не знал, почему дававшийся ранее с легкостью вес вызвал сегодня такие сложности. Мышцы болели, реально болели, и при каждом подходе мне с огромным усилием воли едва-едва удавалось с этим справиться.

«— А что если?» — пришла в голову мысль.

Покосившись на голое запястье левой руки, я поджал губы. Признаться, даже самому себе, что все мои успехи на поприще «работы» со своим телом, это заслуга браслета, не хватало ни мужества ни честности. Я как-то незаметно для самого себя начал считать, что гаджет тут не причем. Но, стоило мне его лишиться, как даже поддержание той формы, в которую успело прийти мое тело, стало требовать неимоверных усилий.

«— Ладно, сегодня разберусь с этим», — пообещал я сам себе по возвращению домой достать планшет из коробки с браслетами и наконец-то принять хоть какое-нибудь решение.

Шестидюймовая пластмасса нашлась там же, куда я ее и пихнул. Взяв гаджет в руки, я с некоторой злорадностью отметил, что уровень батареи снизился почти до критического уровня. Однако, мое «торжество» не продлилось долго. Отображаемый до этого значок батареи с одним делением заморгал и сменился на изображение символа молнии.

«— Бля, да как так-то», — продолжая держать планшет в руках, я пялился на неизвестно как заряжающийся гаджет.

Не зная, что и думать, я осторожно положил его назад в коробку. Стоило моим пальцам отпустить пластмассовый корпус, как значок подзарядки пропал, сменившись батарейкой с одним делением.

— Твою мать! — не сдержался я.

На то, чтобы перебороть себя и вновь взять гаджет в руки, у меня ушло почти пять минут внутренней борьбы. В конце концов убедительные доводы возымели действие и я протянул руки к планшету, готовый однако, если почувствую ухудшение собственного самочувствия, отбросить его в сторону.

Нарочно прислушиваясь к себе, я не заметил никаких ухудшений, скорее наоборот, болевшие после занятий в спортзале мышцы вроде бы даже начало отпускать.

«— Вот я попал, — трезвая мысль, адекватно оценила мое меняющееся к гаджету отношение, после чего пришла другая мысль, уже не столь радужная: — а я просто трус».

Осознание того, что я испугался куска пластмассы, испугался неизвестности, память от том, что пару дней жил, стараясь не вспоминать о планшете, «ядом» прокатилось по моему самоуважению. Все мои мысли о собственной исключительности, развеялись как дым, оставив самого себя перед неоспоримым доказательством того, что я трус.

— И с Алесей я испугался встречаться, — окончательно добивая собственное «я», произнес я вслух: — все, что я понапридумывал о девушке, было отговорками, лишь бы не ходить с нею в кафе.

Решительно усевшись в скрипнувшее кресло, я включил компьютер. Словно почувствовав мое нетерпение и решительность, операционка загрузилась быстрее, чем обычно и я вошел в сеть. Найти сайт содержанок, зайти на свою страницу, открыть вкладку личных сообщений и выбрать нужную строку, заняло еще секунд двадцать.

«— Привет, что сегодня вечером делаешь? Давай через пару часов встретимся в кафе на Обухово», — отписал я, после чего нажал кнопку enter.

Девушка была в сети, но, на мое сообщение никак не прореагировала. Прошло пять минут, десять, зеленый индикатор напротив ее имени сменился на серый. Алеся вышла из сети, так и не ответив на мое сообщение.

— Ха, — смесь испытываемых чувств выразилась в вырвавшемся из гортани звуке.

Что теперь было делать я не знал, однозначной глупостью было бы пытаться продолжать искать с девушкой встречи, более того, на сайте у меня было еще пять начатых, но так и не доведенных до «логического» финала диалогов.

«— Да пошли они все», — окончательно испортившееся настроение лишило меня какого-либо желания общаться.

Завалившись на диван, я уставился в потолок. Пролежав так какое-то время, я вспомнил о планшете и привстав, дотянулся до него, беря шестидюймовую пластмассу со стола. Значок заряда батареи исправно отобразился вновь, стоило гаджету оказаться в моих руках. Зайдя в настройки планшета, я зачем-то проверил указанную там информацию.

«— Это явно не Колян, но тогда как?» — я прокачивал сотни вариантов того, из-за чего подобное могло произойти.

Через пару минут размышлений, в моей голове проявилась ассоциативная цепочка. Планшет заряжался находясь в моих руках, пальцы, удерживающие пластмассовый корпус, грели заднюю стенку, разница температур имела место быть. Точно таким же способом заряжался и браслет, хотя прямых доказательств этому и не было. Но, авторитетное мнение Коляна я не стал сбрасывать со счетов.

«— Что же это получается, — думал я дальше: — браслет не только на мое тело влияет, но и на находящийся с ним на связи гаджет?! Но это же микроорганизмы, штамм ТХ4, как они вообще могут взаимодействовать с техникой?»

Впрочем, вопрос о том, как те же микроорганизмы взаимодействуют с браслетом, по внешнему виду представляющий собой обычный кусок мягкого металла, оставался открытым. Приняв за аксиому то, что штамм ТХ4 «умеет» взаимодействовать с браслетом, можно было предположить, что и с планшетом они каким-то образом имел обмен и не только данными.

«— По wifi что ли», — найдя хоть какую-то логику в происходящем, я слегка успокоился.

Дальнейшее исследование меню планшета ничего особого не выявило, стандартные приложения, интерфейс android шестого поколения, иконки установленных игр. Выбивающуюся из логики способность гаджета выходить в сотовую сеть и осуществлять передачу данных, не имея при этом в своих внутренностях SIM карты, оставалось лишь принять как данность.

— Халявный интернет, — раскрыв окно браузера на шестидюймовом экране, я ввел адрес сайта для тестирования скорости имеющегося подключения.

Сто мегабайт в секунду, получив максимальный в текущих реалиях современного мира результат, я не сильно удивился. Нечто подобное я невольно ожидал и с каким-то удовлетворением отнесся к очередному подтверждению витающих в голове догадок.

«— А микроорганизмы ли это?» — прочитанного и просмотренного за свою жизнь в жанре киберпанк, мне вполне хватило для того, чтобы заподозрить искусственное происхождение живущих в моем теле существ.

Встав с дивана, я подошел к обувной коробке и оценил имеющийся в ее недрах запас браслетов. Недавний «кризис» на почве собственной трусости требовалось преодолеть и я решительно взял парочку из них в руки. Расположив первый из гаджетов на левом запястье, я с удовлетворением отметил «спаявшиеся» края. Второй браслет я захлестнул на правой руке, полоска металла плотно обхватила кожу.

Вернувшись на диван, я не забыл прихватить с собой планшет, расположив его на своей груди. Оказалось, что гаджету достаточно касаться любого участка кожи на моем теле, процесс подзарядки батареи исправно подсвечивался соответствующим значком. Дальнейшее течение мыслей было сумбурным и хаотичным. Впадая то в героические планы возможного будущего, то скатываясь к кровавому криминалу, я перебирал всевозможные варианты. Минут через пятнадцать «грез», я с неожиданной ясностью понял, что мне обязательно надо побывать в Китае.

«— Если у них там целый медицинский центр, который производит обмен информацией с сотнями, если не тысячами браслетов, то находящимся во мне ТХ4 явно не помешает установить с ним связь», — решил я.

Полежав еще какое-то время, я спохватился, так как уверенная мысль, посетившая меня минуту назад, показалась странной.

«— А с чего это я решил, что мне так уж необходимо устанавливать связь с медицинским центром? — взращённая проживанием в России подозрительность и чувство подвоха из-за трудного детства, охватило мое сознание: — а моя ли это была мысль? Бля! Да что я знаю об этом штамме?!»

Очередной мозговой штурм закончился принятием решения никуда не ездить. У меня имелся запас браслетов, имелась методика улучшения собственного тела. Отказываться от того, чем я уже умел пользоваться, было выше моей силы воли. Но, сделать все, чтобы не оказаться на территории Китая, сил еще хватало.