Тигра для Мороза

Глава 1. Миша

Глубоко вдохнув обжигающий морозный воздух, я задираю голову вверх и подставляю лицо навстречу падающему снегу. Невольно улыбаюсь, вспоминая беззаботное детство.

Все-таки вернуться на праздники в родной город, в котором я не был уже несколько лет, было отличной идеей. Не зря я ухватился за нее, когда мой старый школьный друг предложил встретить Новый год в его загородном доме. Заодно новоселье отметим.

Прихватив с собой пакеты с заранее приготовленными подарками, я сажусь в арендованную машину, как раз собираясь выезжать в его сторону, когда меня отвлекает входящий звонок.

- Морозов, выручай! – нервно выдыхает Серега на том конце связи, а я, весело хмыкнув, ожидаю новой нестандартной просьбы друга.

Дело в том, что полгода назад этот заядлый холостяк наконец-то женился, а буквально месяц назад обрадовал новостью о скором пополнении их молодого семейства. Так сложилось, что у его беременной жены канун праздников совпал с самым разгаром токсикоза и ее желания сменяли друг друга со скоростью света, а счастливый будущий отец рьяно бросался выполнять каждую ее просьбу.

Только сегодня утром Серега рассказывал, как он оббегал все магазины города в поисках свежей клубники. Все же здесь не столица и такие деликатесы зимой нужно еще поискать. А когда нашел и гордо презентовал свой трофей ненаглядной, то вместо радости и благодарности на ее лице увидел все оттенки зеленого, быстро сменяющие друг друга.

И это был лишь один из десятка случаев, которые могут войти в книгу пожеланий беременных. Поэтому и сейчас я совсем не удивляюсь его звонку.

- Янка где-то по телевизору увидела, что на этот Новый год обязательно нужно дарить Тигровый камень. Примета такая, символ наступающего года. – торопливо вещает Серега. – Я тут своих всех поспрашивал, но уже по их ошарашенным лицам понял, что никто такого подарка не приготовил. – невесело ухмыляется он. – В общем, если есть такая возможность, забеги в сувенирную лавку какую-нибудь, а? Очень тебя прошу.

- Хорошо. – посмеиваясь над другом обещаю я и меняю маршрут, сворачивая в сторону ближайшего крупного торгового центра. Мне не сложно ответить другу такой малостью за гостеприимство.

Необходимую лавку я нахожу быстро, но вот ни одного изделия из этого злополучного камня в ней не обнаруживается.

- Все еще утром подчистую смели! – горделиво заявляет продавщица, словно в этом ее личная заслуга, а не массовое помешательство перед праздником.

Похоже, это будет сложнее, чем я себе представлял. Выругавшись с досады себе под нос, я еду в другой торговый центр, а затем и в третий, но и там ситуация не лучше, чем в первых двух. Я решительно не понимаю такого небывалого ажиотажа, как-будто других подарков для Нового года нет. А всё людские суеверия, в которые я категорически не верю.

Решив сменить тактику, я обращаюсь к вездесущему Гуглу. Нахожу в интернете небольшой сувенирный магазинчик, который находится недалеко и отправляюсь туда, чтобы попытать там счастье.

Посетителей внутри и впрямь мало. Только я и девушка у прилавка, которая что-то рассматривает, советуясь с продавцом. Я невольно цепляюсь взглядом за ее лицо, когда она оборачивается на звук мелодичных колокольчиков над дверью. Ее глаза удивленно распахиваются при виде меня, а полные губы приоткрываются, образуя собой почти идеальную букву о. Я понимающе ухмыляюсь в ответ на ее предсказуемую реакцию, прекрасно отдавая себе отчет в том, какое впечатление я произвожу на хорошеньких юных дам. 

Однако она прищуривается, ещё раз скользнув по мне взглядом, недовольно фыркает и отворачивается обратно к прилавку, взмахнув передо мной своей блондинистой шевелюрой. По воздуху плывёт умопомрачительный тонкий аромат духов.

Я бы так и продолжил изучать взглядом ее миниатюрную фигурку, которая проглядывает сквозь распахнутую шубку. Но тут я вижу, что именно рассматривает прекрасная незнакомка и бесцеремонно влезаю в беседу:

- Скажите, а еще украшения из тигрового глаза у вас есть? – спрашиваю я у продавца, гипнотизируя взглядом простенький кулон на шнурке. Ничего особенного, а такой ажиотаж.

- Нет, это последний комплект. – слегка растерянно отвечает тот.

- Тогда я его беру! – уверенно заявляю я. В уме уже довольно потираю свои руки, ведь я нашёл то, что нужно.

- Вот еще! – тут же подает голос девушка, которая до этого лишь недовольно хмурилась, глядя на меня. – Я первая его выбрала.

- Вы очень долго думаете. Поверьте, мне он нужнее! – стараюсь очаровать девушку своей фирменной беспроигрышной улыбкой.

- Не думаю.  – упорно не соглашается она, возвращая мне нахальную  усмешку.

- Плачу двойную цену! – на этот  раз настойчиво обращаюсь к покрасневшему продавцу. Бьюсь об заклад, не часто он видит такое представление.

- Но… Я не могу… У нас фиксированные цены… И… - он настороженно переводит взгляд на блондинку. – Девушка ведь первой пришла.

- Ладно, что ты хочешь за него? – раздраженно возвращаю свое внимание конкурентке. Ну же, лапа, соглашайся. Сегодня дядя Миша добрый. Уж очень не хочется подставлять Серёгу.

Она прищуривает свои кошачьи глаза, подносит палец к подбородку, делая вид, что задумалась, а потом язвительно отвечает мне, чеканя по слогам:

Глава 2. Маша

Я смотрю на округлившиеся синие глаза, которые когда-то преследовали меня во снах и ловлю в них неверие, растерянность, восхищение. Как же я ждала этого момента, чтобы он вот так на меня смотрел! Жаль, что с тех пор прошло столько лет.

- А что ты тут делаешь? - удивлённо спрашивает моя детская мечта. Мой несбывшийся принц. От нервного смеха меня просто распирает и я даю ему волю, заходясь заливистым перезвоном. Такое лицо у Миши! Вот умора!

Позади него хлопает тяжёлая входная дверь и показывается мой братец, громко топая и сбивая снег с дутых сапог.

- Ух, холодрыга какая! Снег всё сыпет и сыпет! А вы чего здесь стоите? Машка, ты чего гостя не провожаешь к столу?

- Машка?

Согнувшись пополам от хохота, я сажусь на кушетку. Ну точно, не узнал. А я ещё сомневалась! Наверняка у него мелькнула мысль, как удачно он встретился с воровкой.

Когда я увидела его сегодня на пороге магазина, то не поверила своим глазам. Конечно я знала, что Серёга его пригласил. Но знать и видеть воочию - разные вещи! Ведь с нашей последней встречи прошло больше десятка лет. Он повзрослел, возмужал. Такой холёный, высокий, красивый... 

Конечно, я могла ему сразу признаться, кто я. Но не захотела. Ведь тогда бы я не узнала как он себя ведёт с незнакомыми девушками. И то, как он поступил со мной, мне совсем не понравилось. Поэтому я решила ему отомстить и свистнула кулон у него из-под носа.  Ведь знаю, что этот подарок все равно будет вручён нужному адресату - любимой жене моего брата. 

- Машка, ты чего? - спрашивает Серёга, разуваясь. - А, ну тебя... Нашла время ржать! Ну друг, здорова! Дай-ка я тебя обниму.

Машет на меня одной рукой, другой обнимая опешившего Мороза, не спускающего с меня сканирующего взгляда. Ну, смотри-смотри, за погляд денег не берут.

Смахнув рукой выступившие от смеха слёзы я напоследок ещё раз улыбаюсь. Только бы яркий макияж не потёк, который я так старательно накладывала. Идея устроить маленький маскарад принадлежит Яне и я с удовольствием её поддержала. Хоть моё платье и выглядит несколько провокационно, но очень мне идёт и вызывает игривое настроение.

- Ну привет, Мороз, - вскидываю взгляд наверх, для чего приходится задирать голову. Туда, где сверкают синие сапфиры глаз. И шапка сидит набекрень, открывая копну русых густых волос, которые хочется  поправить рукой. - А тебе и правда идёт этот костюм.

- Ну привет, Тигррра... 

Его рычание проносится у меня по спине ласковой дрожью. Тигра... А что, мне нравится! Это гораздо лучше, чем "мелочь", которой он обзывал меня в детстве.

 Тигра... Это куда взрослее и сексуальнее. Ловлю себя на порочных мыслях, которые проносятся у меня в голове, и заставляю себя остановиться. Это уже не мой герой. А я давно не та глупая влюблённая девочка.

- Пойдём, Яна такой стол накрыла! Как только токсикоз поутих, её было не остановить, - торопливо говорю я, скрывая за шуткой своё волнение. 

Беру под руку Мороза и веду в гостиную, где накрыт праздничный стол и благоухает огромная живая ёлка. Мы с Яной с таким удовольствием её наряжали! Я едва ли достаю до мужского подбородка, и для меня это тоже дико. Ощущение крепкого, сильного тела рядом, окутанного пряным искусительным ароматом цитруса и сандала.

- Кто Мороза вызывал? - раздаётся вдруг его густой низкий голос, подражая Деду Морозу. Я опять прыскаю со смеха, видя как подрываются со своих мест и идут к нему навстречу друзья.

- Мороз, привет! 

- Возмужал, чертяка, в своей Москве!

- Давай руку, друг! - слышится со всех сторон.

Я немного тушуюсь и отхожу в сторону, чтобы дать им возможность  поприветствовать друг друга. Всегда завидовала их дружбе, пронесённой через года. Только Мишка Морозов отделился от компании и уехал в столицу сначала учиться в институт, а потом остался там на ПМЖ. Ох, сколько слёз я пролила после его отъезда - не передать словами!

- Давайте, садитесь, - хлопочет рядом Яна, потрясая длинными заячьими ушами и слегка округлым плюшевым розовым пузиком. В костюме зайца её мимимишность зашкаливает. - Столько вкуснятины, чтобы всё съели!

- Да чтобы столько съесть, нужно неделю здесь жить, - смеётся худощавый Максим в образе лихого пирата.

- А и оставайтесь, - парирует Яна и усаживается рядом с Серегой, обнимая его за шею. - Правда, милый?

- Конечно, всем место найдём! В тесноте, да не в обиде, - улыбается брат, радостно оглядывая нашу честную компанию.

Я знаю, как для него это важно. Новый год в новом доме, рядом с закадычными друзьями и любимой женой. Только я немного не вписываюсь в их окружение по возрасту. Но они настолько ко мне привыкли с детства, что воспринимают своей сестренкой. Эдакой дочерью полка.

Пока я помогаю Яне с последними приготовлениями, все гости занимают свои места. 

- Садись, Тигра, - улыбается мне Мороз и ямочка играет на его щеке. Он снял шубу с шапкой и я обнаруживаю сильные плечи, обтянутые тонким шёлком рубашки. Мать моя женщина, как же это великолепно! Он постукивает ладонью по рядом стоящему стулу - единственному свободному за столом.

Со всей присущей мне грацией, выработанной годами танцевальных тренировок, я сажусь и кладу ногу на ногу. Улыбаюсь в ответ.

Глава 3. Миша

Тигра ловит мой взгляд и укоризненно сводит домиком свои милые бровки  над переносицей. Но разве я виноват? Это вообще законно надевать такие наряды с декольте до пупка, держащиеся на одной лишь тонкой шнуровке? Взгляд сам волей-неволей ныряет туда. 

И похоже, что не только мой. Вон как пират-Макс косит свой единственный глаз в ее сторону. А нет, повязку приподнял и двумя пялится, паразит. Инстинктивно наклоняюсь немного вперед, чтобы загородить ему обзор.

Эх, Маша-Маша, когда же ты так вырасти успела, а? Мой мозг ну никак не соглашается соединять воедино эту красивую соблазнительную кошечку и ту угловатую несуразную девчонку из детства.

- Это уже неприлично! - фыркает она, а я только сейчас понимаю, что все это время даже не пытался отвести от нее взгляд. 

Рука невольно тянется к вороту рубашки. Кажется, здесь становится душно даже без шубы. Расстегиваю верхнюю пуговицу, но легче не становится. 

Тигра понятливо хмыкает сбоку. Вот зараза!

Веселье за столом набирает обороты. Мы с друзьями давно не виделись и потому мне достаётся львиная часть их внимания. Они наперебой расспрашивают меня о том, как я живу в столице, подтрунивают по-доброму и одобрительно кивают. 

- Ну а как с личной жизнью, Миш? – спрашивает меня плюшевый колобок с заячьими ушками на макушке. Этот вопрос в последнее время я слышу всё чаще и чаще. Особенно от матери, которая начинает с этой фразы каждый телефонный разговор.

Я ловлю на себе заинтересованный взгляд Маши. Ну нет, я не готов при всех рассказывать, с каким скандалом недавно расстался с теперь уже бывшей девушкой. А потому решаю отделаться общими фразами.

- Да как-то пока никак. Не встретил еще свою… тигрицу. – подмигиваю соседке, а она поспешно отводит взгляд, заливаясь румянцем. Ну надо же, какие мы стеснительные! А в магазине показалась бойкой.

Яна тут же расплывается в широкой радостной улыбке.

- Тогда тебе обязательно нужно загадать любовь на Новый год! Я так сделала и вот, – говорит она и кивает в сторону Сереги, - всё сбылось. Главное - верить!

Яна переключается на других гостей потеряв ко мне всякий интерес. Я слегка наклоняюсь в Машину сторону и интересуюсь у нее украдкой:

- Мне кажется или у твоей родственницы появился какой-то пунктик на суеверия?

- Тебе не кажется. – весело хихикает девушка. – Яна ревностно следит за соблюдением традиций.

- Я что-то не горю особым желанием пить газировку с жженой бумагой. – признаюсь, скривив лицо.

- А вот я, пожалуй, выпью за любовь. – делится Маша своими планами и делает глоток из своего бокала. 

А я невольно залипаю на ее пухлых губах, прижавшихся к стеклу. Просто какое-то наваждение! Тигра снова ловит мой взгляд, но истолковывает его по-своему: 

- Что? Мне уже можно вообще-то.

- Не сомневаюсь. – ухмыляюсь я. Если бы она знала, какие мысли по поводу того, что ещё ей УЖЕ можно у меня проносятся! Испугалась бы? Я и сам не понимаю, что вообще со мной происходит рядом с этой девочкой.

До Нового года остается больше часа и Яна организует всех собраться в диванной зоне большой светлой гостиной с огромной елкой под потолок, как в лучших традициях новогодних фильмов, чтобы скоротать время за играми.

- Давайте поиграем в “фанты”! – с излишним энтузиазмом предлагает Яна, едва не хлопая в ладоши. И, не дожидаясь единогласного ответа, идет обходить нашу компанию по кругу с красной шапкой с помпоном в руках. Точно  такой же, в которой я появился.

 - У кого не найдется своего “фанта” могут позаимствовать разные безделушки из этой шкатулки.  - она указывает рукой на камин, на котором стоит аккуратная жестяная коробка.

- Детский сад какой-то. - бурчу себе под нос. Понимаю, что мое нежелание играть никого не волнует. Потому что всех волнует состояние Яны и ее беременность на всю голову. Боже, дай Сереге терпения! Хотя по его довольному лицу делаю вывод, что ему все нравится. Вот что из нормального мужика делает любовь… 

- А ты у нас, значит, слишком большой и серьезный дядя, чтобы играть в детские игры? - невинно хлопая своими длиннющими ресницами спрашивает Тигра и забрасывает в протянутую к нам шапку снятое с пальца кольцо.

- А где твой фант? - строго интересуется Яна, заметив, что я ничего не кинул в общий котел. И, не дождавшись от меня ответа, берет дело в свои руки. - Вот. Это будет твой фант. - ставит меня перед фактом она, достав из коробки с камина какую-то нелепую заколку с крупными бусинами.

Похоже жена друга тот еще энерджайзер, костюмчик зайки точно в тему. Кстати, идея новогоднего маскарада принадлежит тоже ей. Вот уж кого стоит поблагодарить за Машин наряд. Я только удивляюсь, как Серёга такое безобразие допустил.

Яна тем временем грациозно садится на стульчик в центре комнаты, а ее верный серый волк становится ей за спину и начинает в случайном порядке извлекать вещи из шапки. 

- Этот фант должен будет сказать тост голосом Дональда Дака. – говорит Яна, когда за ее спиной Серый показывает пиратский жетон, весело подмигнув его обладателю.

«Прочитать рэпом новогодний тост», «Рассказать самый нелепый случай из своей жизни», «Изобразить Джека Воробья», «Чмокнуть рядом сидящего в макушку»… Задания, которые дает беременная зайка вполне себе безобидные, но забавные. То, что нужно для нашей веселой компании. Даже я проникся и с удовольствием участвую, отпустив ситуацию.

Глава 4. Маша

Это стоит сделать только ради того горячего взгляда, которым обжигает меня Миша. Не знаю, откуда во мне берётся столько смелости, но мне нравится его внимание. Нравится ходить по краю и щекотать нервы не только себе, но и ему. Возможно таким образом во мне бунтует неуклюжая девочка, которая вдруг ощутила себя принцессой на первом балу.

Дождавшись своей очереди, выхожу в центр комнаты.

Чтобы немного разрядить обстановку я специально выбираю из плей листа телефона не томную мелодию, а более живую динамичную. Нашей компании это нравится, и даже Серёга перестает хмуриться. Раздаются подбадривающие аплодисменты.

 И я начинаю двигаться. Скидываю уютные тигриные тапки, которые в данный момент мне лишь мешают. Я знаю, что у меня красивые ступни и ноги. Грех их не показать, что я и делаю в изящном па. Короткая юбка и откровенный вырез играют мне на руку и не приходится даже прилагать особых усилий, чтобы мой танец выглядел эротичным. 

Провести рукой по бедру, взмахнуть волосами и плавно изогнуться... Потемневший пронзительный взгляд Мороза говорит о том, что он оценил мою грацию и природные... гхм... данные.

В какой-то момент мы цепляемся взглядами и я чувствую, будто между нами и всем миром возникает стеклянная стена. Мы видим и слышим всё, что происходит вокруг, но на нас это никак не влияет. Мы находимся в своём собственном космосе, в личной вселенной для двоих. 

Мне становится трудно дышать, а сердце колотится так, что заглушает даже звуки мелодии и я начинаю выпадать из ритма. Происходит какая-то магия, которую нарушает Сергей, выключая музыку со словами:

- Ну всё, поиграли и хватит. Пойдём к столу, десять минут до боя курантов осталось.

- Как уже? - восклицает Яна и подрывается с места. - Сережа, а ты листочки приготовил? А ручки? И свечи, свечи не забудь зажечь...

Вокруг поднимается какая-то суета, и только мы с Мишей замираем, всё ещё находясь под впечатлением танца. Я растерянно осматриваюсь вокруг.

- Что-то ищешь? - спрашивает Мороз, подходя ближе.

- Да, тапки куда-то закинула, а пол прохладный.

Вру даже не краснея, потому что мои стопы горят так, будто я прошлась по раскаленным углям. Хотя тело прошибает мелкая дрожь. Миша оглядывается и тут же замечает пропажу. Подаёт мне и я пытаюсь обуться. Мягкие задники не поддаются и приходится низко нагнуться.

- Блин, Машка, что ж ты делаешь?! - стонет рядом Мороз и присаживается передо мной на корточки. - Давай я сам. Обопрись о плечо.

Берет мою ногу и надевает на неё пушистый тапок. Со второй ногой происходит то же самое, только на этот раз его рука задерживается на лодыжке и пальцы в ласковом движении обхватывают ее. Под моей ладонью играют мускулы его широкого плеча. Край моей юбочки на уровне мужских глаз и это необъяснимым образом будоражит.

- Ну что вы там застряли? - кричит нам Яна. - Давайте быстрей!

Я вырываю ногу из ласкового захвата и тороплюсь к столу. Кажется я заигралась, и мои уснувшие детские чувства к Мише рискуют переродиться во взрослые желания.

- Ну что тут у вас? А мне, мне бумажку? - смеюсь я нарочито громко, вливаясь в весёлые приготовления действа под названием "загадай желание под бой курантов". Делаю всё, чтобы не показать своей растерянности.

- У всех есть бумага? - тревожится Яна, оглядывая гостей. - Так, Морозов, а ты чего такой загадочный сидишь? Ну-ка, бери и ты ручку. 

- Да ну, Ян, - смеётся тот и машет в её сторону рукой. - Если вы верите в эту чушь, флаг вам в руки, а я - пас!

На бедную Яну смотреть страшно: ещё чуть-чуть и заревет. Это что, все беременные такие нервные? Боже, упаси меня от этого в будущем! Но поддержать её надо, а потому я резко пихаю ручку в сторону Мороза и гневно шепчу:

- Тебе что, сложно? Нечего от коллектива отрываться. Вон, даже Максим и тот согласен, - добавляю я громче и улыбаюсь сидящему напротив пирату. 

Тот весело мне подмигивает, а сидящий рядом Мороз пыхтит:

- Давай сюда свою бумажку.

Ну вот и славно, вот и хорошо. Яна снова улыбается, раздается бой курантов из телевизора. Серёга с оглушительным грохотом открывает шампанское. Все с загадочными улыбками начинают что-то строчить в своих бумажках и сжигать послания. Воздух наполняется лёгким запахом жжения.

На секунду я задумываюсь. Не то, чтобы я верю во все эти суеверия, но не отрицаю. Ещё утром я знала, какое буду загадывать желание. Но сегодняшний день поломал все мои планы. А, была не была!

Резко выдохнув я пишу пару заветных слов дрожащей от волнения рукой, подношу бумагу к горящей свече и бросаю угольки в свой бокал. Под последний удар я глотаю свое послание вселенной и вместе со всеми кричу:

- Уррааа! С Новым годом!

- С Новым счастьем!

Оборачиваюсь к Серёге и тот по-медвежьи сильно меня стискивает, целуя куда-то в лоб.

- С Новым годом, систер!

Поворачиваюсь налево и оказываюсь в не менее сильных, но более нежных объятиях.

- С Новым годом, Тигра!

Я поднимаю голову и тону в синем омуте волнующих глаз.

Глава 5. Миша

Поддавшись порыву и толике раздражения на девчонок, я быстро пишу на листке “Поцелуй с Тигрулей”.  Усмехаюсь про себя, что мироздание по-своему может расценить мой смелый экспромт. Но вместо этого получаю от вселенной мгновенный ответ за запрос.

Обалдеть! Ещё никогда моё желание не исполнялось так быстро. 

А Зайка-то явно знает в этом толк! Я готов ещё раз выпить сожженную бумагу и забрать назад свои слова про глупые суеверия. Недаром говорят, что у беременных особая связь с космосом. 

Иначе как еще объяснить то, что нежные тёплые губы прижимаются сейчас к моим в невинном, но таком волнующем поцелуе. И пусть он длится всего несколько секунд, но меня прошибает током посильнее, чем при более страстных ласках с другими. 

Маша медленно отстраняется от меня с круглыми испуганными глазами. Похоже не один я в шоке от испытанных эмоций.

- Я не хотела. - лепечет она, невольно задевая мое мужское эго. - Это случайно вышло.

 Не хотела она, конечно. И поэтому первая потянулась ко мне, чем спровоцировала неожиданную ситуацию. Очень приятную, не спорю, но крайне неоднозначную.

- Я так и подумал. - подмигиваю Маше нарочно с ехидцей и отворачиваюсь, чтобы поздравить и других участников застолья. Которые, к счастью, в общем гаме и суете ничего не заметили.

- Ой! - восклицает Тигра, чем возвращает мое внимание себе. - Чуть не забыла! Один момент. - поднимает она вверх указательный палец и тут же куда-то убегает, только изящные ножки мелькают в нелепых тапках..

Вернувшись, Маша протягивает мне небольшой бархатный футляр с тигровой окраской. Ну что за полосатое помешательство?

- Что это? - хмурюсь я и спрашиваю, с недоумением вскидывая брови: - Ты приготовила мне подарок?

Будет очень неудобно, если она ответит да. Ведь ей я ничего не купил.

Но вместо этого Тигра заливисто хохочет.

- Ой, не могу. Видел бы ты свое лицо! - сквозь смех говорит она. - А это тот самый подарок, который ты приготовил Яне. - проговаривая каждое слово, как для особо отсталого, объясняет мне Маша и вкладывает футляр в мою руку.

Я весело усмехаюсь, поняв, наконец, что это за презент. 

- Ну уж нет, Тигра. Ты добыла его в честном бою. Так что ты и дари. - протягиваю его обратно, но она убирает руки за спину.

- Вот еще! - прищурив с вызовом глаза возражает Маша. - Кто заплатил, тот и танцует! - перевирает она по-своему крылатое выражение.

- А ты его упаковала! - не сдаюсь я и ещё раз кошусь на коробочку. - До такого бы я не додумался...

- А ты… - начинает говорить девушка, но останавливается на полуслове. - Чего спорить, давай вместе подарим? - примирительно предлагает она, прекратив бессмысленную перепалку. Почему бы нет?

Яна по-началу недоверчиво смотрит на нас, презентовавших ей совместный подарок. Но потом, ожидаемо, приходит в полный восторг от простенького кулона, забывая обо всем. Как же все-таки мало надо человеку для счастья! 

Серёга тоже удивлённо косится на наш с Машей неожиданный дуэт, но искренние эмоции Яны перехватывают его внимание и я с облегчением выдыхаю. Мне не стоит забывать, что он мне голову оторвёт за свою сестрёнку. Я бы оторвал даже за те эротические мысли, которые крутятся в моей голове едва я на нее смотрю.

Тигра звонко хлопает в ладоши, радуясь тому, что ее невестка довольна, и убегает, оставив меня одного. Есть время подумать и немного прийти в себя.

Весь следующий час Яна, на правах хозяйки, старательно веселит гостей, предлагая все новые и новые развлечения и игры. Маша с энтузиазмом поддерживает почти каждую ее идею и охотно участвует, привлекая остальных.

Я же, лениво передвигаясь от стола до дивана, перекидываюсь парой фраз с теми, с кем еще не успел пообщаться и вообще больше ни в чем не участвую. Хватит с меня этих детских игр, которые лично для меня оборачиваются вполне взрослыми переживаниями.

Яркая оранжевая мини-юбка со сводящей меня с ума меховой оторочкой мелькает тут и там, а я сам того не замечая, охотно кручу головой вслед за ней. Словно меня дёргает за ниточки невидимый кукловод. Наконец её хозяйка устает и плюхается рядом со мной на диван.

- Фу-х! Что-то я ног уже не чувствую. - заявляет она, обмахиваясь рукой. Я вообще удивляюсь, как она раньше не спарилась в своем костюме.

- Ну еще бы! Так скакать. Прям не тигра, а горная лань! - шутливо подмигиваю ей. - Где мои семнадцать лет!

- Ты меня что, только что козой обозвал? - скептически выгнув бровь уточняет она. - И вообще-то мне уже двадцать один, дедушка Мороз.

А я в очередной раз залипаю, рассматривая ее, на этот раз уже вблизи. 

Ее прическа с непонятными дульками в виде рожек слегка растрепалась, а на бархатных щеках горит румянец. Маша явно устала, но выглядит довольной, расслабленной и… ожидающей от меня ответа.  

- Что?..

- Ты опять на меня пялишься!

От гнева милой Тигры меня неожиданно спасает возглас Сереги:

- Ну трындец! Про фейерверки-то мы забыли!

Глава 6. Маша

- Как же это прекрасно! - выдыхаю вместе с морозным облачком слова, которые не могут передать того великолепия, которое разворачивается перед моими глазами. Пусть мой восторг выглядит по-детски, но я всегда обожала фейерверк, приносящий ощущение праздника. С последним прогремевшим залпом я замечаю ещё одно чудесное явление. - Ты посмотри, какой снег! Крупный, пушистый, по-настоящему новогодний!

Я вспоминаю, как в детстве баловалась, и высовываю язык, чтобы поймать пушистую снежинку. Одна, вторая... Я так увлеклась, что натыкаюсь на Мороза, который обжигает меня своим взглядом. Который раз за сегодняшний вечер.

- Ну ведь классно же, - смущённо улыбаюсь и ловлю рукой снежинку. Подношу ладошку к его лицу. - Смотри, какая прелесть!

 Я достаточно взрослая, чтобы понять симпатию мужчины в свою сторону. От того, что этот мужчина Мороз,  внутри становится щекотно, словно тысячи бабочек вдруг выглянули из своих коконов и расправили крылышки. Давно я такого не испытывала. Практически десять лет. И тем удивительнее, что объект, вызывающий это ощущение, не изменился.

Миша секунду сканирует взглядом мою ладошку и тающую снежинку, к которой присоединяется ещё несколько. А потом резко наклоняется и я чувствую горячий язык на своей  холодной коже. Я ошиблась. Бабочки не просто расправили крылья, а вспорхнули и закружились в восторженном танце. Мне хочется остановить это восхитительное мгновение.

- Очень сладко, - шепчет Миша на грани слышимости и резко отворачивается, чтобы отойти к друзьям. А я не могу поверить в то, что только что произошло и растерянно провожаю взглядом его широкую спину.

Снегопад усиливается и часть нашей большой компании откалывается, собираясь домой. Мы все дружно провожаем их во дворе и машем вслед руками, пока их машины не скрываются за плотной снежной стеной.

- Ну что, пора в дом и баиньки, - распоряжается громко Сергей, обнимая довольную, но уставшую Яну. - Комнат немного, но я думаю места всем хватит. Надеюсь, никто не против поспать на матрасах и раскладушках? Мы ещё не везде успели мебель поставить.

- Конечно, нет! По сравнению с институтской общагой, где мы жили, у вас - настоящие хоромы! - подаёт голос Максим. - А помните, как мы в лагере чудили?

- Ага, надеюсь утром таких сюрпризов не будет? - смеётся ещё один друг - Стас, который приехал со своей девушкой. - Серёга, ты зубную пасту и маркеры подальше спрячь. А то Макс тот ещё шалун.

- Да ну вас, - машет рукой брат. - Если кто захочет похулиганить, разве что-то остановит? Хотя, я надеюсь, что вы уже выросли из таких приколов.

Тем временем мы входим в дом и вместе с Яной на правах хозяек идём убирать со стола: что помыть, что в холодильник. И даже не замечаю, когда мы остаёмся с ней вдвоём. Честно говоря, я так устала, что еле передвигаю ноги.

- Классный праздник! - удовлетворённо вздыхает Яна и поглаживает камень, который мы с Морозом ей подарили. Сейчас тигровый глаз красуется у неё на груди. Жаль, что в магазине был только один экземпляр, я бы тоже не отказалась от такого подарка. - Маш, ты не против, если твою комнату займут Стас с Настей? Мы сначала хотели мальчиков втроём в комнате оставить, но эта парочка не желает расставаться.

- Ну... Как бы... - очень тяжело не обидеть новоявленную родственницу, да ещё беременную, когда очень хочется выругаться.  - И когда вы всё успели переиграть? Хоть бы раньше предупредили.

- Так вы всё с Мишей общались, я решила вас не отвлекать, - сообщает мне Яна невинным голоском, а сама лукаво поглядывает. Неужели она надеется нас свести? Да нет, не может она знать о моей симпатии.

- А я где буду спать, под ёлкой?

 В доме всего три спальни, одна из которых в будущем будет детской. В неё меня и планировали поселить вместе с Настей. А теперь...

- Мы бы тебя к себе в спальню взяли, но там мало места. Не на полу же тебе спать. Ну, сама понимаешь… Есть ещё место Стаса в комнате мальчишек...

- Яночка, зайка моя, ты как себе это представляешь? - возмущается Серёга, заходя в кухню. - Малая с двумя мужиками в одной комнате? Да только через мой...

- Ладно-ладно!

Маленькая ладошка затыкает ему рот и Яна расстроенно пожимает плечами, виновато смотря мне в глаза:

- Ну, значит, под ёлочкой...

Зашибись! Наверное все мои истинные чувства протеста видны на лице, потому что Серёга подталкивает Яну на выход. А сам, глядя на меня, добавляет:

- Маш, это всего на одну ночь, а завтра на свежую голову что-нибудь придумаем. А диван в гостиной очень мягкий, не то что раскладушки... Вы всё тут, девочки, закончили?

- Пожалуй всё, - кивает устало Яна, напоследок окидывая взглядом чистый стол и раковину. - А где народ?

- Все уже разбрелись по комнатам. Да и нам пора. Маш, ты же знаешь, где постельное лежит? Справишься?

- Знаю, - бурчу я вслед своим родственничкам. Вот значит, как.  Опять мне как младшенькой придется мириться с произволом старшеньких. Эта Настя итак мне не очень нравилась, а теперь и подавно. Мало того, что заняла со своим парнем мою спальню, так ещё с уборкой не помогла. Выдра ленивая. Не могла на одну ночь со Стасом разлучиться?

Я выключаю на кухне свет и подхватываю свой рюкзак, одиноко стоящий под лестницей. Достаю из комода постельное белье и заправляю диван. В принципе, не такое уж плохое место: мягкое и для меня достаточно широкое. Надеюсь  жаворонков среди гостей нет, чтобы рано утром меня разбудить. Хотя до рассвета остается всего пара часов. Есть надежда, что гости проспят до обеда.