Звонок от Чжу Цзэминь, помощницы режиссера, которая на русский манер называла себя Верой, не был совсем неожиданным, поскольку за неделю до этого она уже предупредила, что продолжение съемок фильма «Песнь о Янань», которые были начаты еще в марте, состоятся в самом районе Яньаня в конце апреля, но за этот месяц обстановка в Китае, да и во всем мире, сильно изменилась из-за активного роста заболеваний «атипичной пневмонией», которая заслонила даже события на Ближнем востоке, где американцы успешно расправлялись с пузатыми «вояками» Саддама Хусейна. Вполне возможно, что такое совпадение получилось не случайно.
Количество заболевших стремительно росло, в городе запахло смертью, особенно это стало понятным после того, как Пекин по числу заболевших обогнал даже Гонконг и провинцию Гуанддун, откуда эта болезнь и пришла. В Пекине кое-кто стал носить марлевые повязки, но это поначалу не вызывало особого беспокойства, потому что в это время года жители города таким образом всегда пытаются спастись от пыльных бурь.
Но вот засуетились посольства, страны одна за другой стали перекрывать границы с Китаем, стали запрещать поездки в Китай. Похоже на то, что только беспокойство мировой общественности и Всемирной организации здравоохранения заставило руководителей Китая принять хоть какие-то меры, иначе эти незначительные по массштабам этой страны потери были бы по-тихому списаны на усушку и утруску. Значительным событием стало освобождение от обязанностей министра здравоохрания Китая и мэра Пекина, после чего началось активное принятие политических мер, которыми пытались заменить лечение заболевших. Одной из важнейших мер, которые были предложены для борьбы с распространением болезни, это распространение листовок, призывающих к соблюдению элементарных мер личной гигиены, проветриванию помещений и транспортных средств и укреплению здоровья путем пребывания на свежем воздухе и занятий физкультурой.
Позднее мне в руки попал удивительный документ нашего университета, который кроме ничего не мог вызвать. Привожу перевод дословно: