Вега быстро шагала по Гламурному проспекту. За спиной у неё подпрыгивал большой чёрный рюкзак.
– Привет, Мэвис! – крикнула девочка.
Мэвис, которая как раз пыталась как-нибудь пристроить банку с джемом поверх целой пирамиды других банок, весело ей помахала.
С недавних пор Мэвис стала продавать не только джем, но и кошек. Нотти, владелица ещё одной (раньше – единственной!) палатки с джемом и кошками, была этому не слишком рада.
Несколько ведьм подметали улицы после вчерашней вечеринки. Вега прошла мимо них, постучала в витрину кондитерской «Пироги, пирожные, вот и всё». Помахала круглому окошку под самой крышей магазина миссис Брю. Там был кабинет хозяйки. Вега знала, что миссис Брю простудилась и сейчас лежит в постели, положив на лицо огромную жабу (говорят, это универсальное средство от простуды), так что в кабинете миссис Брю точно нет. Но девочка всё равно помахала – она всегда так делала.
– Вега! – крикнула одна из помощниц миссис Брю. – Заходи к нам, поболтаем!
Вега обернулась – рюкзак резко качнулся у неё на плечах.
– Не могу! Я отправляюсь в путешествие!
Ведьма из магазина миссис Брю ей подмигнула и занялась манекенами в витрине.
Вега ускорила шаг. И вдруг, когда она пробегала мимо Липового дома…
– ПЕГГИ! Крысу мне в суп, что ты делаешь?! – воскликнула Вега.
Пегги потёрла лоб, поправила очки и схватила лупу, которая только что парила в воздухе над кое-чем посреди тротуара.
Несколько ведьмочек остановились посмотреть, что происходит.
– ЭТО ЧЁРНАЯ МАГИЯ! ЧЁРНАЯ МАГИЯ! – внезапно завопила одна из них.
– Не понимаю, как такое возможно, – пробормотала Пегги.
Вега нагнулась и подняла это «кое-что».
Обычное яблоко.
Вега понюхала. Да, самое настоящее яблоко.
– И что в нём такого? – спросила Вега и небрежно бросила его Пегги. – Это всего лишь яблоко.
Пегги, конечно, не поймала и побежала его догонять.
– Всего лишь яблоко?! – выдохнула она.
– Ну да.
Вокруг стала собираться толпа. Все смотрели на яблоко и ахали. Вега никак не могла понять, в чём дело:
– Вы все меня разыгрываете, да? ЭТО ЖЕ ОБЫЧНОЕ ЯБЛОКО!
Одна из ведьм хотела потрогать яблоко, но Пегги тут же его схватила.
– Приглядись, Вега. Просто погляди на него. Оно не кажется тебе странным?
Вега в который раз посмотрела на яблоко.
– Да вы с ума сошли, что ли?
Пегги покачала головой.
– Подумай.
Вега выхватила яблоко у Пегги и стала пристально его разглядывать.
– Ну? И что не так? Обыкновенное зелёное яблоко.
И тут же открыла рот от удивления.
Пегги понимающе кивнула.
– ЗЕЛЁНОЕ?! – вскричала Вега. – Оно зелёное! Но ведь в Водостоке нет цветов! Они пропали во время Великого Переселения!
Пегги снова кивнула, а яблоко вдруг засветилось.
– Кажется, по какой-то странной причине цвета начали возвращаться в Водосток…