Точка на карте

ГЛАВА 4 ПЕЩЕРА

Через двенадцать километров по спидометру, мы подъехали к речке, которая вытекала из ущелья. Рядом было навалено штук пять расстрелянных машин. Так сказать, напоминание о том, что ждёт незваных гостей. Я вышла и прошлась перед входом. Лезть внутрь я, конечно, не собиралась. Не самоубийца. Облёт территории БЛА показал, что ущелье тянется на полтора километра, затем два-два с половиной километров скала и большое озеро.

Мы отъехали от устья ущелья примерно на километр и вшестером выкопали траншею в полный профиль - чтоб Сашке с головой было. Благо штыковая, совковая лопаты и лом обязательно входили в комплектацию машин. Девки ворчали и ныли, но копали хорошо. Сделали ступеньки и бойницы в бруствере. Один из пулемётов "утёс" сняли с машины и установили в окопе меж двух камней. За всеми этими хлопотами незаметно стемнело. Воен, освобождённая от землекопских работ сначала обиделась, но после того, как я назвала её лучшим поваром севернее Залива, успокоилась и соорудила великолепную кашу из риса и тушёнки, да ещё пару салатиков в придачу. Проголодались за работами - жуть, так что работали ложками только так. После чая (чаем был отвар трав: душица, кипрей и ещё что-то), Тиффани задала вопрос:

-Женя, а зачем надо было копать это? Мы же собираемся штурмовать пещеру, а не обороняться.

-А ты гарантируешь, что бандиты не решаться на вылазку? - спросила я. - Допустим, сейчас пройдут ущельем, развернуться в цепь и, при поддержке пары джипов с пулемётами, нас атакуют. Если бы не было траншеи, нам бы пришлось разбегаться, искать укрытия, кого-то обязательно бы ранили, а может быть и даже уби?ли. А так попрыгали в траншею, выставили в бойницы автоматы и пулемёты и стали стрелять в ответ. И вообще, девочки, привыкайте к двум вещам: если встали на отдых - готовь свой лагерь к обороне, смотри опасные направления, если надо - копай окопы, ставь мины, готовь позиции для миномётов, пулемётов, АГС и так далее. И второе: оборона никогда не бывает достаточной. Как это понимать: вырыли пять траншей - копайте шестую, подготовили настоящую позицию - делайте ложную, есть позиция для пулемёта - готовь ещё две-три.

-Ты хочешь заставить снова кропать? - с ужасом спросила Мари.

Все грохнули. Я заметила не то движение на краю скалы, не то блеск какой-то, приказала:

-А ну живенько в траншею!

Никто спорить не стал и попрыгали. Я скользнула последней, положив на бруствер свою шляпу, которую немедленно снёс выстрел. Я подобрала.

-Снайпер! - пояснила я, просунув палец в дырку. - Однако хороший стрелок! Но я не хуже. Воен надень на палку свою шляпу... ровнее, ровнее... ага. Теперь осторожно приподнимай и медленно неси вдоль траншеи.

Выстрел снёс шляпу. Я уже примерно знала, где засел стрелок, поэтому быстро нашла его на краю скалы. Мой выстрел был точным. Винтовка опрокинулась, камни забрызгало красным.

-Тысячу двести восемьдесят два метра! - сказала я.

-Ах ты сволочь! - воскликнул Михаил и стукнула очередь "утёса".

Камни под ударами пуль разлетелись в пыль.

-Я увидел, как кто-то шевелит винтовку, - объяснил Михаил. -Наверняка второй номер.

-Молодец! - сказала я. - К бою!

Из ущелья одна за другой выкатывались багги и джипы с пулемётами. Всего я насчитала пять-шесть багги и четыре джипа. На нас обрушился ливень огня, по нашему холму били не менее десятка пулемётов. К нашему счастью, в основном единые, крупняк был всего один, и то я его сразу заткнула из "взломщика".

-Из автоматов не стрелять! - рявкнула я. - Только пулемёты!

Михаил, Тиффани и Сашка ударили в ответ. И удачно. Два багги потеряли ход и отвернули, один джип был разбит пулями "утёса". Я грохнула ещё одного пулемётчика. Огонь сразу ослабел. А тут и девчонки начали стрельбу из автоматов. И ещё две багги накрыли. Поняв, что атака провалилась, бандиты развернулись и рванули назад в ущелье. Трое из багги бросились следом на своих двоих. Меня заинтересовало, что река, оказывается, неглубокая, человеку всего по голень. Стрельба прекратилась.

-Ну что, девочки, - я улыбнулась, - мы победили!

И все заорали и запрыгали. Я вылезла из окопа, села на бруствер и с удовольствием закурила.

-Жень! - Тиффани нужна была ясность. - А почему они сразу не атаковали? Когда мы пришли или когда траншею копали? Ведь тогда они наверняка бы кого-нить ранили или убили.

-Да просто элементарно не были готовы, - засмеялась я. - Это всё равно, что тебе немедленно идти на какой-то званный приём. Платье, макияж, туфли. Платье не глажено, туфли в ремонте, помада не того оттенка, маникюр не сделан. Так и тут. Пока привели в порядок багги и джипы, пока собрали людей, пока установили пулемёты. Верный ход: послать на скалу снайпера. Он бы не давал высунуться. Но беда в том, что у них оказался только один снайпер и его мы грохнули. И атака оказалась абсолютно неграмотная. Надо было высадить людей и атаковать в пешем строю, поддерживая с тыла несколькими пулемётами. Но атаковали как конвой: в конном строю, поливая из пулемётов. А чё стрелять-то? Мы в окопе, пули только свистели над головами.

Девчонки поёжились. Ощущения не из самых приятных.

-Ладно, снаряжайте магазины, теперь мы пойдём в атаку, - сказала я. - Оружие собрать, машины стащить в кучу, целые в одну, расстрелянные в другую. А я пойду вход расчищу.

Что это означало, девчонки поняли лишь когда я достала из машины свёрток. Развернув, я получила ло-же и два крыла. Вставила, закрепила и показала всем небольшой арбалет. С помощью маленького ворота натянула тетиву, из комплекта выбрала стрелу, вдела в хвостовое кольцо бечёвку и подошла к подножью скала. У ущелья скалы были поменьше - метров по двадцать пять высотой, дальше поднимались на тридцать - тридцать пять метров, а ещё в стороны - и по пятьдесят-шестьдесят метров высоты достигали. Первый раз я выстрелила - стрела, раскрывшаяся в "кошку", ни за что не зацепилась. Лишь на пятый раз "кошка" нашла хороший зацеп. Сашка и Михаил вдвоём повисли и не сорвали.

Подготовив оружие, которое брала с собой, я полезла по верёвке вверх. Девчонки собрались внизу в кучу и смотрели вверх так, словно ожидали, что я вот-вот грохнусь. Хрен вам, не дождётесь, как сказал Рабинович.

Вот вам и первая неожиданность. Снизу это было не очень заметно, но оказалось вдоль стены идёт вмя?тина глубиной метра два и высотой метров пять. Так что альпинистов ждала бы нешуточная преграда. Взобравшись наверх, - с парой передышек, само собой, я вытянула "винторез" и "муху", проверила связь, и пошла вдоль ущелья. Я навестила место успокоения снайпера. Винтовка оказалась "барретом", расколошмаченная вдребезги очередью из "утёса".

Ха, вот и вторая неожиданность. Сверху внутренности пещеры абсолютно невидны. Скала нависает над пещерой. Жаль, конечно. Но мы и тут найдём выход! Тут я увидела идущую ко мне Воен. Бледная как смерть девчонка, шла едва ли не на ощупь. Видно, ей до усрачки было страшно, но она всё-таки взобралась наверх, чтоб помочь своей госпоже, как она меня называет. Я подхватила её, усадила, достала фляжку с НЗ, налила крышечку и дала Воен выпить. Не первый раз замечаю, что спирт в антишоковых целях действует отлично, даже на трезвенников и язвенников. Не стаканами, конечно. Лаоску передёрнуло, щёчки зарумянились, глазки заблестели.

-Будешь помогать! - сказала я. - Берёшь свой автомат и смотришь, чтобы никто не зашёл со спины.

-Ясно! - кивнула Воен.

Я навьючила оружие на себя, закрепила верёвку и спустилась вниз. А здесь скала выше, чем у начала уще?лья, метров сорок пять, если не больше. Впрочем, моей верёвки на сотню метров хватит. Это не просто ширпотреб канатной фабрики города Урюпинска. Целое НИИ разрабатывало, особое предприятие делало, спецматериалы использовали. Если потребуется, можно и полностью гружёный "Урал сюда затащить. И ещё джип в придачу.

Я вдоль стеночки спустилась и выставила своё любимое раздвижное зеркальце. Тут дорога поворачивала и делала поворот куда-то наверх., а река текла прямо. Над рекой, на специальной полке располагался обложенный мешками пулемётный пост. Спаренные пулемёты Владимирова. Хороший выбор. Любую бронетехнику насквозь прошьют, кроме танков. Но откуда здесь могут взяться танки?

Однако, похоже в рядах бандитов царила паника. У пулемёта было двое. Один сидел, обхватив голову, а второй бегал по помосту туда сюда, время от времени восклицая, мол, всё пропало, надо рвать когти, и так далее. Впрочем, я не обольщалась, эти сейчас паникующие орлы, появись враг, способны драться с яростью об?ре?чённых. Бывали случаи убедиться. Сидевший в отчаянье достал коробочку, и втянул щепотку порошка. Он ещё и наркоман!

Сверху посыпались камешки. Сашка, тудыть её за коромысло, кто ещё может спускаться с грацией слона? Я прижала палец к губам, потом подняла ствол "винтореза" и вышла из-за угла. Пулемётчики удивлённо на меня уставились, но больше сделать ничего не успели: пули снесли их головы. Я бросилась вперёд, за мной ещё двое. Сашка и Воен, кто же ещё. В широком коридоре, - "Урал" точно пройдёт, - стоял бородатый мужчина и, выпучив глаза, смотрел на убитых. Похоже, звуков стрельбы "винтореза" он никогда не слыхал и вообще не понял, что это было. Пах! Так и умер удивлённым.

-Девочки! - сказала я по радио. - Заезжайте, дорога свободна.

Видимо, девочки стояли уже под парами, потому через несколько минут они уже въехали в пещеру. Я показала на себя и Сашку и на правую сторону тоннеля, потом на Воен и Мари и на левую сторону. Тиффани и Михаил остались караулить у пулемётов. Все закивали - понятно. Передвигались опять же - сначала наша двойка шла с десяток шагов вдоль стенки и застывали, ощетинившись стволами, потом вторая двойка, потом опять наша.

Мы прошли около сотни шагов, когда открылся большой зал, в котором стояло всего восемь машин: два грузовика, три джипа и три багги. Если грузовики и джип стояли аккуратно, то два джипа и багги были просто оставлены где попало. И возле них суетилось с десяток мужчин. Ну как суетились: ходили, заглядывали внутрь, садились и тут же вскакивали. Но ничего толкового это движение не создавало. Просто хаос.

-Одиночными! - сказала я.

И начала стрелять. Загремели выстрелы девчонок. Семеро свалились, прежде чем уцелевшие попрята-лись. Я показала Мари слева, Сашке и Воин прикрывать, а сама, достав ТТ и "маузер", пошла в обход справа. Шла осторожно, просматривая территорию за машинами. И вскоре увидела чью-то ногу. Шлёп! Послышался дикий вопль. Мужик покатился по полу, держась за изувеченную конечность. Ещё двое вскочили с автоматами и тут же свалились сражённые Сашкой, Воен и Мари. Тут открылась дверь и один из бандитов сбежал.

-Надо думать, это гараж, - сказала я. - Сашка, Мари, гоните машины сюда. Воен, давай сволочём трупы к этой стенке.

Едва мы убрали трупы и поставили машины, как погас свет. Похоже, сбежавший бандит просто отключил дизель-генератор, думая заставить нас уйти. Только вот плохо о нас думал. У нас у каждой был по мощному фонарю. Всё-таки в пещеру шли а не в картинную галерею. Четыре луча скрестились на двери. И погасли. Я распахнула дверь и отшатнулась. Рой огненных ос пронёсся в проём. Выскочившая Воен бабахнула из своего ревОльвера. Бандит отлетел от удара пули.

-Молодец! - обняла я девушку. - Сашка, бери Воен и ищите дизель-генератор. Только осторожно, вашу маму! Не нарвитесь на пулю!

Сашка кивнула, махнула лаоске и пошла вдоль кабеля на стене по узкому низкому проходу. А мы с Мари поспешили по коридору, свернувшего направо. Достав налокотники и наколенники, я их одела, Мари, удивлённо посмотрев на меня, последовала примеру. Но сообразила, когда я опустилась на четвереньки и поползла вперёд. Моя предосторожность оправдалась в полной мере, из-за угла высунулся какой-то тип и парой очередей перечеркнул коридор. Если бы стояли - точно срезал бы! А так мы его свалили. За поворотом открылся коридор с дверями по обеим сторонам.

-Мари! - сказала я, подходя к первой двери. - Вот ты девушка умная, даже циферки складывать немного умеешь с помощью калькулятора. Ты ничего странного не замечаешь?

Дверь распахнулась. Тишина. Я зашла внутрь и осмотрела комнату. Только узлы со всяким барахлом, похоже, остатками добычи. Не то просто забыли, не то оставили на ветошь.

-Ты о чём? - спросила Мари.

-Я об этом сооружении, - сказала я и двумя выстрелами уложила очередного бандита, высунувшегося из дверей. - Чересчур грандиозное для каких-то бандитов. Не находишь?

-Не совсем понимаю, - честно призналась мулатка.

Больше никого мы не нашли, хотя осмотрели коридор до конца. Вдруг засветилась лампочка в потолке. Я посмотрела на Мари, она смущённо призналась:

-Просто по привычке щёлкнул выключателем.

Я только вздохнула. Хорошо, что у бандитов нет обученных сапёров и не было времени для устройства ловушек. А то наверняка бы она без руки осталась.

-Понимаешь, - вернулась я к начатому разговору, - бандиты только грабят и уничтожают. Если что и строят, то выше шалаша их строительная мысля никогда не поднималась. А тут - грандиозное сооружение. Одна стоянка на полсотни машин чего стоит. Что, включила, Сашка?

На перекрёстке нас ждали Сашка и Воен. Забавное зрелище они представляли: здоровенная славянка и миниатюрная азиатка. Сашка хмыкнула:

-Да никто не выключал. Просто в бочке горючее закончилось, а переключить на другую никто не стал. Им сейчас не до того.

-Ну и хорошо, - сказала я, - Мари, охраняешь генератор, по всем стреляешь без предупреждения. Мы, когда будем возвращаться, предупредим по радио. Девочки, за мной!

И мы пошли в новый коридор. Это, видно, была жилая часть, судя по мусору и общей не ухоженности. Комнаты поражали количеством отходов, похоже, "романтики с большой дороги" даже гадили, не затрудняя себя поиском туалета.

-Вот об этом я и говорила Мари, - сказала я Сашке. - Ну можно разве подумать о том, чтобы эти варвары занялись строительством такого комплекса? Грабежи, убийства раз... Куда?! - отдёрнула я Воен, беззаботно шагнувшую за угол.

Шквал огня обрушился на стенку.

-Детка, ну ты же видела, как я захожу за угол. Сначала присяду, потом выставлю зеркальце, осмотрю, а потом иду. А ты? - спросила я позеленевшую девушку.

-Лучше посмотри, кто по нам палил? - прервала меня Сашка.

Я сделала, как говорила: легла на пол и выставила своё раздвижное зеркало. Долго изучала обстановку, а потом рассказало:

-Там в метрах тридцати с лишним тупик. Бандиты стащили туда матрасы, навалили баррикаду и палят оттуда. Думают отсидеться? Дебилы, мля!

-А у тебя противоположное мнение? - спросила Сашка.

-Естественно, - я была невозмутима. - Сейчас они ещё раз постреляют, ты польёшь их из "барсука", а я шандарахну в стенку из "мухи". Осколки гранаты и камней успокоят гавриков.

Так и сделали. Я мелькнула из-за угла, бандиты высадили ещё по магазину, Сашка прижала их из пулемёта, а я с выстрелила из гранатомёта. Бабах получился знатный. Добивать никого не пришлось. Но главное было другое: врыв снёс облицовочный камень, открыв металлическую дверь с изображённым на ней орлом, сжимавшим в когтях венок со свастикой.

-Вот и открылось, кто построил это сооружение, - сказала я. - Посланцы 3-го рейха.

Я не стала даже касаться двери. Взрыв гранаты оставил на двери лишь еле заметные царапины. Но Воин и остальные сочли должным пнуть.

-Ладно, это на потом, - сказала я. - Сначала зачистим пещеру до конца, потом уберём всё, приведём "уралы", обустроимся. А уже потом займёмся этой дверью. И другими находками, - добавила я.

-Ты уверена? - сказала Сашка.

-На все сто! - ответила я. - Что мы видим? Жилую часть. Возможно, сейчас найдём столовые и кухню. Но где-то должны быть склады, мастерские, арсенал, стоять техника. И сама аппаратура переноса должна быть.

-Ну, вообще-то правильно, - согласилась Сашка.

-Так что нас ждёт ещё много чего интересного, - завершила я. - Мари? Это мы, не стреляй.

-Госпожа! - неожиданно сказала Воен, пойдёмте, - я покажу кое-что. Сначала я думала, что мне показалось, но теперь уверена, что нет.

В небольшой комнатке справа жужжал дизель-генератор, слева стояли бочки, а за ними на стене виднелись контуры дверей. Причём, чтобы увидеть, стать надо было около входа.

-Молодец, глазастая! - сказала я, Воен засияла. - Сбегай за ломом. Мари, возвращайся к перекрёстку.

-Но...

-Понимаю, что ты умираешь от любопытства, поэтому сделаем так, - изменила план я. - Сейчас зачистим последний ход и все вместе займёмся этим контуром. Идёт?

Оставив Воен охранять дизель-генератор, мы втроём пошли обследовать последнюю ветку пещеры. Там и впрямь оказалась две столовых: одна большая морд на семьдесят, и одна маленькая рыл на двадцать. Видать, солдатская и офицерская. А вот кухня была одна. Большая, хорошо оборудованная: всякие плиты, горелки, печки, даже очаг с вертелом был. И на одной из плит стояла здоровенная кастрюляка, литров так на сто с лишним. Я сняла один из половников и постучала по крышке:

-Эй! Вылазий! А то расстреляю!

Сашка с Мари переглянулись. Мол, поехала Женька! Но их удивление было ещё больше, когда крышка кастрюли сдвинулась и оттуда вылезла голова. Голова вздохнула, и персонаж вылез целиком. Оказался невысоким пареньком лет так двадцати с лишним. Я взглянула на его ноги, а потом внутрь кастрюли:

-Слышь, придурок, ты зачем в ботинках в кастрюли полез-то? Не мог разуть сначала? Давай оружие!

Парень отдал револьвер Таурус М94, калибра 22L, меня удивил его барабан на девять патронов, и мачете. Свою ФН ФАЛ он вытащил из под стеллажа, а я, обыскав его, добавила к ним несколько магазинов и горсть патронов для револьвера.

-Берёшь кастрюлю и тщательно моешь! - приказала я. - А чтоб не убежал...

Я достала длинную цепочку и два замка. Один конец закрепила на поясе пленника, второй - на ножке одного из столов.

-Действуй, Хуан! - я похлопала пленника по плечу.

Набрав воды и взяв тряпку, парень приступил к работе. Когда мы вышли, Мари с интересом спросила:

-А почему ты его не убила?

-Он не опасен.

-В каком смысле?

-Во всех, - сказала я. - Он не воин. Он не будет сопротивляться, а постарается убежать. Знаешь, что я у него нашла? Косметичку. Тени, помаду, пудреницу, карандаш. Ну какой мужчина будет ТАКОЕ с собой таскать? Я почему и говорю, что он не опасен, потому что это не его ментальное состояние. Легче представить его в женских шмотках и с журналом мод, чем с ножом и кидающихся на кого-то из нас. Если его не гнобить, а обращаться твёрдо, можно сделать из него нижнего помощника. Типа, принеси-подай, убери. - Я зевнула. - Ладно, уже двадцать девять часов, девчонки, давайте ужинать и спать. Воен, возьмёшь свой паёк, подменишь Михаила и Тиффани. В час её подменит Сашка, в три - Мари. Я отстою от пяти до семи.

-А завтра что будем делать? - спросила Мари.

-Завтра я, Мари и Михаил поедем за другой частью группы. Оставшиеся вывезут трупы и будут убирать помещения. И умоляю: не трогайте никакие найденные тайники! Никто не знает, чего немцы могли там замутить. Вполне могли и взрывчатки засунуть. А из всех нас разминировать могу только я.

-Хочешь сказать, что у той двери тоже была взрывчатка? - спросила Сашка.

-Вполне вероятно, - сказала я. - Чересчур уж здорово бабахнуло. Гораздо сильнее, чем было ВВ в гранате "мухи".

-ВВ? - не поняла Мари.

-Это сокращённо - взрывчатого вещества, - пояснила Сашка.

-Так, - сказала я, - берём жрачку, спальники, и идём в столовую. Там хоть трупаков нет.

Воен взяла паёк и пошла менять Михаила и Тиффани. А я заглянула к пленнику.

-Держи, Хуан, - сказала я ему, передавая спальник и паёк.

-Но я не Хуан, госпожа! - пытался возразить парень.

-Теперь будешь! - отмела я возражения.

Я подошла к двери, когда парень вдруг заговорил:

-Госпожа, почему вы обо мне заботитесь?

-Ну как тебе сказать... - аж растерялась я. - Я тебя взяла в плен, значит - за тебя отвечаю. Но я не считаю, что человека надо при этом морить голодом и холодом, избивать и унижать. Вполне достаточно того, что он от тебя зависит.

-Я хочу что сказать... - начал Хуан. - Меня не часто брали на всякие рейды, поэтому смог неплохо изучить это сооружение. Нашёл несколько дверей, лестницу наверх, место, где главарь прятал девушек от боевиков.

-Девушки, значит... - я зевнула. - Ладно, посидят до завтра... И не надо смотреть на меня как зверя. Потом спросишь у других, что я делала, тебе расскажут. Ладно, спокойной ночи!

Ровно через четыре часа я проснулась и пошла проверить помещения. Мари с громадной кружкой кофе на посту бдела. Я обошла все комнаты и коридоры, держа свои пистолеты наготове. Побывала у двери с нацистским орлом. И замерла. Вместо пяти трупов лежало только четыре. Я снова пересчитала. Никакой ошибки, только четыре трупа.

-Мари? - я вышла на связь. - Будь внимательной, я проверила все помещения - один труп сбежал.

-Как это?! - изумилась мулатка.

-Как-как... Встал и ушёл, ножками, - сказала я. - Видать, просто без сознания был. Потом очнулся и спрятался. Тут некромантов нет.

-Типун тебе на язык, Женька! - выдохнула Мари. - Мало того, что нацистские подземелья, так ещё и трупы бродят!

Я хохотнула и отключилась.

Когда я возвращалась в столовую, то увидела стоящих в обнимку Михаила и Тиффани, бравый егерь утешал девушку.

-В чём проблема? - поинтересовалась я.

-Она пошла в туалет и увидела какие-то тени в коридоре, - объяснил Михаил. - Едва не описалась со страху. Пришлось проводить, держа пулемёт наготове.

Он хихикнул.

-Это ты правильно сделал, - сказала я. - У нас труп сбежал.

-Как это?! - Михаил и Тиффани вытаращились на меня.

-Так! - пожала я плечами. - У дверей с этим петухом. Четыре трупа лежат, а пятого нет. Поскольку воровать трупы некому, то получается - сам сбежал.

-Ты хочешь сказать, что здесь бродят трупы?! - паническим голосом спросила Тиффани.

-Ну почему только трупы? - пожала плечами я. - Тут могут притаиться мумии нацистов. Или их призраки летать... Как тот! - указала я.

Тиффани повернулась туда. И тут Михаил коснулся шеи девушки и просипел утробным голосом:

-Мясо! Живое мясо!

Эффект превзошёл все ожидания. Дикий вопль, переходящий в ультразвук, сотряс всё подземелье. Михаил получил берцем в челюсть, а Тиффани исчезла в столовой. Я согнулась от хохота, Мишка тоже смеялся, хотя ему было больно. Из столовой появились разбуженные Сашка, Воен и прячущаяся за ними Тиффани. А по рации меня вызывала необычайно заинтригованная Мари. С огромным трудом у Сашки получилось вытащить из нас подробности. Тиффани очень обиделась и ушла, Воен захихикала, а Сашка покрутила пальцем у виска:

-Женька, ты взросла женщина, прошла огонь и воду, удостоена высших наград Родины, но иногда ведёшь себя как будто из детсада только выпустили.

-Заметь, какая у тебя невеста, - сказала я, продолжая смеяться. - Не в обморок хлопнулась, а в челюсть ногой двинула.

Сашка и Воен засмеялись, а Тиффани вылетела из столовой:

-Кто невеста?! Я невеста?! Да я этого урода...

Тут Михаил схватил девушку в объятья и впился поцелуем. Тиффани сначала пробовала отбиваться, что-то возмущённо пищать, но потом обмякла и ответила. Тут Михаил сунул руку в карман, вынул маленькую коробочку и встал на колено:

-Любимая! Я прошу твоего согласия стать моей женой! Выходи за меня замуж! Я без тебя жить не могу!

Тиффани взяла коробочку и открыла. Я, Сашка и Воен сразу посмотрели туда. Красивое кольцо с хорошим изумрудом.

-Я?! Твоей женой?! - Тиффани стиснула коробочку. И вдруг тяжёлая пощёчина обожгла щеку Михаила. - Это тебе за твои шуточки! Я чуть не умерла от испуга, придурок! - Тут же она обвила шею егеря: - Я согласна, я согласна, любимый!

Я обняла Сашку за пояс, вытерла слёзы и сказала:

-Теперь жених будет красоваться не одним, а двумя фингалами... Сначала засмеялась Сашка, потом Михаил, потом и Воен с Тиффани. Ржали до изнеможения. Блондинка, правда, поцеловала Михаила в оба глаза, но этим вряд ли вылечила. Мишка подхватил Тиффани и понёс её в малую офицерскую столовую. Я опять схохмила:

-Представляете, как через много лет Михаил будет рассказывать детям: "Ваша мама дала мне ботинком в глаз и я предложил ей руку и сердце. От радости она мне засветила во второй глаз и согласилась!"

Ржали все! Михаил едва не уронил Тиффани, невеста рыдала, уткнувшись в грудь Михаилу. Воен сползла по стене, подвывая. Сашка и я хохотали обнявшись. Когда веселие немного утихло, я подошла к Михаилу и Тиффани, погладила их по головам, поцеловала обоих и сказала:

-Как вожак банды "Амазонки", благословляю вас, дети мои и желаю вам счастья!

Ещё раз поцеловала и вошла в столовую. Тут же левая рука метнулась к кобуре, и рявкнул "маузер". У бандита из рук вылетел пистолет. Вся банда ворвалась в столовую с оружием наготове.

-Вот и сбежавший труп, - сказала я. - Видите, у него вся башка в крови, видать, при взрыве камнем приласкало. Он и провалялся несколько часов без сознания. В следующий раз надо будет не жалеть патроны на контрольные выстрелы, чтобы на такое не нарываться.

-Что дальше? - спросил Михаил.

-Этому латиносу тут что-то надо было, не зря он тут крутился, - задумчиво сказала я. - Эй, таракан, давай ты скажешь, что тут искал, а я дам тебе шанс уйти живым.

-А в чём он будет заключаться? - спросил бандит.

-У тебя, гляжу гуркский нож на поясе, - сказала я, - давай попробуем ножевой бой.

-Ты не боишься, детка? - усмехнулся бандит.

Однако он немного увял, когда я отдала пояс с пистолетами и сняла куртку, оставшись в одной тельняшке. Его взгляд впился в татуировку на плече.

-Спецназ ГРУ? - удивился он. - Подожди-ка, я помню, было сообщение об одной девушке, служащей в спецназе и награждённой президентом Ельциным. Это ты?

-Я, - улыбнулась я. - А каким ветром солдата САС занесло в бандиты?

-Превратности судьбы, - ухмыльнулся он и выхватил нож. - Начнём?

-Сначала тайник! - потребовала я. - Показывай, показывай, я всё равно найду. Отодвинув один из спальников, бывший спецназёр нажал на одну из плиток, и та немного приподнялась. Убрав её, бандит открыл дверцу сейфа. Набрав код, он открыл его. Внутренность была заполнена пачками денег и мешочками с драгоценностями.

-И сколько здесь? - спросила Тиффани.

-Примерно на полмиллиона, может больше, - ответил бандит.

-Жень, может быть, лучше я? - еле слышно спросил Михаил.

-Нет, Миша, - ответила я. - Увы, но тамошний САС будет лучше егерей. Он тебя на куски порежет...

Я закрыла сейф, положила на место плитку. И взглянула на бандита. Он без слов понял меня. Выхватив ножи, мы принялись кружить друг возле друга, проверяя короткими атаками. У него был гуркский нож, у меня - "разведбат", нож для войскового спецназа. Моё предплечье украсилось царапиной, его рубаха - двумя разрезами на груди. Бывший сасовец занервничал, он не ожидал такого боя, а тем временем его грудь украсилась ещё одним разрезом, более глубоким. Он попробовал надавить, но вынужден был отступить ещё с одной раной левой руки. Похоже, я повредила ему сухожилия, потому что он руку уже не двигал. Я уверенно теснила бандита, отражая его удары и нанося свои. Внезапно он метнул свой нож и прыгнул на меня. Я отскочила, заодно нанося удар в живот.

-Мишель!!! - сотряс комнату отчаянный крик.

Тиффани выхватила пистолет и стала стрелять в корчащегося на полу бандита. А Михаил лежал на полу с ножом в сердце... Я подошла к Михаилу, закрыла глаза, вынула нож. Тиффани выронила пистолет, упала на колени и стала целовать лицо Михаила.

-Мишель, Мишель, Мишель... - бормотала она, гладя его волосы, - не уходи, не бросай меня...

Я обхватила её, прижала к себе, стала качать, успокаивая.

-Это я виновата, Тим, - говорила я, - если бы не моя дурость, не мой идиотизм...

-Госпожа не должна так говорить! - неожиданно вступила Воен. - Госпожа очень умный и ответственный человек! Только благодаря ей мы все живы!

Я показала Сашке на свою куртку и сделала знак шприца. Та кивнула и достала несессер, открыла, я ей показала на нужный шприц. Сашка сделала укол. Тиффани вроде и не отреагировала, но через несколько минут уснула. Уложив девушку на спальник, я встала. Ко мне подскочила Воен.

-Госпожа не должна себя обвинять! - сказала она, мешая кмерские, французские и русские слова, так что я её едва поняла. - Госпожа не может быть плохим человеком! За плохим человеком я бы просто не пошла! Я чую хороших и плохих людей. Госпожа хороший человек. Называя себя плохой, госпожа ранит моё сердце!

-Спасибо, детка, - я прижала Воен к груди. - Но если бы я...

-Слушай, не присваивай себе божеских свойств! - сказала мне Сашка. - Даже боги не могут предвидеть всех случайностей, о чём говориться в Ветхом завете, так что уж вести речь о людях! Что этот бандит бросит нож в Михаила, никто не смог бы предвидеть.

-Да всё я понимаю, девочки, - я ещё раз погладила Воен по голове и встала. - И Михаил у меня не первый погибший товарищ. Только вот чувство, что что-то не досмотрела, не додумала, недоучла продолжает меня грызть. Я ведь старшая, я отвечаю за всех вас, и на мне ответственность, случись что с вами. Наверное, я какая-то неправильная командирша, что никак не привыкну, что мои ребята гибнут, а я продолжаю жить...

-У ты моя чувствительная! - Сашка подхватила меня на руки и стала укачивать.

Я аж задёргалась от неожиданности:

-Ты что?! Отпусти немедленно, слышишь?

-Ну, вот, от депрессии вылечили, - Сашка поставила меня на ноги.

-Щас как дам - все прыщи осыпятся, - я шутливо замахнулась, потом заговорила серьёзно. - Так, Я пойду дежурить, а вы все трупы стащите на стоянку. Потом отвезём куда подальше. А тело Михаила в малую столовку, уложите покрасивше. Завтра похороним. Да, и этого... Хуана не забудьте. Пусть пока убирает комнаты, где жили бандиты.

Я открыла дверь в кухню. Хуан лежал на своём месте, уткнувшись лицом в подушку. Вот только в спальник не успел залезть и цепи на нём не было. Я присела на один из столов:

-Ты как замок расстегнул? Замочек был не из простых.

-Госпожа заметила всё-таки? - Хуан встал. - А почти сразу, едва госпожа ушла.

Он достал косметичку, чем-то щёлкнул и открылось потайное отделение с набором специальных инструментов для взлома всяких замков. Я затейливо выматерилась: чуть ли не в первый раз меня так обманули. Хуан рассмеялся:

-Никто и никогда не догадывался, что здесь есть секретное отделение, госпожа. Мой друг был большой мастер по тайникам.

Он взял помаду и начал откручивать дно у тюбика. Там оказалось маленькое увеличительное стекло. Я посмотрела: увеличение было хорошим.

-И где же твой друг?

-Умер, - Хуан перекрестился, - передозировка вроде бы.

-Вроде бы? - зацепила я оговорку.

-Я был единственный, кому друг доверял, - сказал Хуан. - Вечером он похвастался выполнением крупного заказа и показал толстую пачку денег в тайнике. А утром он был мёртв и денег не было. Но кто-то, видно, что-то пронюхал, меня начали искать. И я предпочёл уйти сюда. А тут я попал в банду, где о моём мастерстве не знали, но издевались за косметичку...

-А почему ты мне это рассказал? - спросила я.

Я закурила сигару и угостила Хуана, тот с удовольствием закурил.

-Хороший табак! - похвалил он. - Мне не часто в последнее время приходилось курить такой. Или препаршивые сигареты, или окурки. Почему? Вы первая, госпожа, кто не выразил своего презрения, при виде моей косметики. Что может быть более жалким, чем женственный мужчина? Который красится и одевает женские вещи? Но вы не высказали презрения и пренебрежения. А ещё вы победили Чёрного Дона. Он был некоронованным королём окрестных земель, его слово было законом. И победили не просто так, а ножевом бою, в котором ему не было равных! Я знаю, мне никогда не стать доном, мой удел - служить им, но я сам выбрал себе господина, то есть, госпожу, и хочу служить вам!

Он говорил искренне, я видела это. Чтож, посмотрим, что из этого выйдет.

-Хорошо, - сказала я, - беру с испытательным сроком. После завтрака идёшь выскребаешь комнаты, где жили бандиты. Не один будешь, - усмехнулась я, - все будем там работать. Но начнёшь ты.

Покопавшись в вещах, я нашла флешку с записями Владимира Семёновича и пошла подменить Мари. Та сгорала от любопытства, что у нас произошло. Я ей рассказала о смерти Михаила. Ой, как она огорчилась, я уж испугалась, что ей плохо с сердцем будет. Но нет, забросив автомат на плечо, мулатка побрела в глубь пеще?ры. Я окликнула её:

-Мари, послушай песню!

Открыв ноут, я вставила флешку и пещеру наполнил хрипловатый голос барда:

Почему все не так? Вроде все как всегда:

То же небо, опять голубое,

Тот же лес, тот же воздух и та же вода,

Только он не вернулся из боя.

--

То, что пусто теперь, не про то разговор:

Вдруг заметил я - нас было двое...

Для меня словно ветром задуло костер,

Когда он не вернулся из боя.

--

Нам и места в землянке хватало вполне,

Нам и время текло для обоих...

Все теперь одному, только кажется мне,

Это я не вернулся из боя.

Все теперь одному, только кажется мне,

Это я не вернулся из боя.

-Кто это? - спросила Мари.

-Высоцкий, - ответила, - Владимир Семёнович. Великий русский певец, композитор, актёр. Умер два-дцать с лишним лет назад. Но вот его песни... Вот эта песня выразила то, что у меня на душе: "Всё теперь одному, только кажется мне, это я не вернулся из боя".

Я достала фляжку, налила крышечку Мари, мы выпили, не чокаясь. Потом Мари ушла помогать девчонкам, А я ещё раз пять прослушала песню "Он не вернулся из боя". Потом появился грузовик с девчонками, в котором они вывозили трупы.

Во-первых, я заставила Воен сбегать за пулемётом и установить на вертлюге. А то уселись втроём в кабину, словно по МКАДу решили прокатиться. Во-вторых, приказала отвести трупы не менее чем за десять километров и там сбросить. Нечего тварей к пещере подманивать. И в-третьих, я попросила подстрелить косулю или антилопу, что бегают табунами.

-Стадами, - поправила меня Мари. - Табунами бегают кони.

-Это не важно, - отмахнулась я. - Вы, главное, добудьте это жвачнокопытное. Кстати, чем Хуан занят?

-Скребёт комнаты, - сообщила Сашка. - Собрал в кучу весь мусор, достал откуда-то магазинную тележку и собирается вывозить.

-Ну, добре! - я махнула рукой. - Счастливо!

Всё время, что они ездили, я не находила себе места. Мне прямо наяву виделось, как бандиты подкарауливают девчонок и толи берут в плен, толи убивают. Отпустило лишь когда они вернулись.

-С пулемёта срезали сразу трёх! - рассказывали девчонки. - Можно было бы ещё парочку подстрелить, но Сашка не захотела. Да, и дельтаплан нашли, на дереве висел.

-И правильно, нечего дичь распугивать, - одобрила я. - Воен, после завтрака займёшь пост. Сашка, тебе спецзадание: придумай что-нибудь вроде решётки для туннеля. Нажал кнопочку открылись, нажал ещё раз - закрылись. И ещё: там есть мёртвые зоны, надо присобачить где-нибудь камеры, но так, чтобы их не заметили. Займись, пожалуйста этим немедленно после завтрака. - Сашка кивнула. - Мари, ты займись инвентаризацией новоприобретённого имущества.

-А ты чем займёшься? - поинтересовалась мулатка.

-Хуан неплохо изучил это подземелье, - сказала я, - в том числе ход на скалу. Поэтому я хочу тщательно ос?мотреть там местность. Как можно туда попасть, чем может нам это грозить, можно ли как-нибудь это укрепить, чтобы к нам никто не смог проникнуть.

После завтрака Хуан отвёл меня к дверям, где располагался вход на лестницу наверх. Хоть Хуан и уверял, что всё безопасно, он не раз пользовался лестницей, я всё-таки решила проверить стены и нашла три заклад?ки, сделанные под камни, весом около полу килограмма в тротиловом эквиваленте.

-Повезло тебе, Хуан, - сказала, пряча взрывчатку в карман жилетки.

-В каком смысле? - не понял парень.

-В прямом, - пояснила я. - После закладки зарядов, кто-то решил не разрушать комплекс, а сохранить для будущего, и поэтому перерезал провода и извлёк взрыватели. Пошли дальше.

Дальше была шахта метров двадцать с лишним высотой. Лезть наверх пришлось по вбитым скобам. Меня мучало удивление, как тот снайпер смог взобраться с оружием наверх. Не удержавшись, я спросила об этом Хуана.

-Так он не тут лез! - ответил он. - У озера в скале есть что-то вроде окна. Атаману удалось спустить верёвку и по ней взбирались наверх. А про этот ход никто не знал.

Взобравшись наверх, мы очутились... в доте. Именно так. Круглое помещение, амбразуры, закрытые за-слонками, турель для пулемёта, справа от турели перископ, слева - лесенка к люку на крышу. Прежде чем вылезать, я выдвинула перископ и тщательно осмотрела территорию. Ничего подозрительного я вроде не заметила. Тогда, открыв люк, я выбралась наружу и тут же залегла. Выбравшегося за мной Хуана, я тоже заставила улечься.

-Но, госпожа, никого нет! - удивился парень.

-Люди - это самое безобидное, что может нам встретиться, - ответила я. - Есть твари ещё пострашнее: гиены, вараны, всякие змейсы и многоножки.

-Но почему люди самое безобидное? - продолжал тупить парень.

-Потому что я отлично знаю, что они могут, - объяснила я, осматривая территорию "вооружённым глазом", то есть в свою подзорную трубу. - А вот со зверями я ещё как-то не сталкивалась. Не было случая. Всё ещё впереди, но чем позже это "впереди" будет, тем лучше... Ё-мое, накаркала! Ну-ка, глянь! На пол девятого!

-То есть? - изумился Хуан.

-Вспомни староземельный циферблат, - сказала я. - Перед тобой - двенадцать, слева - девять часов, справа - три, за спиной - шесть. На пол девятого - надо посмотреть во-он туда! - осторожно указала я.

Хуан повернулся и приник к биноклю.

-О Боже! - побледнел он. - Каменный варан! Да какой здоровущий! Я таких ещё и не видел!!

-И убраться тихонько уже не получится... - выругалась я, - насторожился, сволочь... Или это не про нас?

Я нацелилась на ту сторону, куда уставился варан. И точно, показались человек восемь, спешащих к нам. Это были такие же бандиты, как и те, что мы прикончили в пещере: один здоровый тащил пулемёт РПК, трое с винтовками, ещё трое с М-16, и один щеголял с АУГ.

Внезапно варан рванулся вперёд, словно им из катапульты выстрелили. Четверых первых он раскидал как кегли, а перед здоровяком с пулемётом куда-то нырнул. И тут трое задних с перепугу начали стрелять в своего товарища. Каждый магазин в него всадил. И тут на них опять обрушился варан. Хитрая зверюга застыла на фоне неба, тут я и всадила ей штук пять пуль в голову. Тварь покачнулась, сделала пару шагов и упала.

-Откуда эти бандиты взялись? - спросила я у Хуана.

-Тут километрах двадцати есть лагерь ещё одной банды, - сказал тот, лязгая зубами, так на него подействовало зрелище с вараном. - Скорее всего, они именно оттуда. Дон Мигель послал людей проверить, что здесь творится.

-Значит, навестим, - сказала я. - Нам такой хоккей не нужен. Пошли, соберём трофеи, да и зверюшку ободрать надо. Двое были ещё живы. Один, по всей видимости, командир этого отряда, получил лапой в грудь от варана, отлетел в сторону на камни, где поломал позвоночник. Второму простому бандиту варан ударом башки переломал рёбра. Его я просто добила, а вот с командиром побеседовала подробно. Сначала он отказывался говорить, но когда я предупредила, что все трупы покидаем в озеро, а его оставим живым на поживу всяких трупоедов, он заговорил. Подробно ответил на все вопросы и заслужил пулю в сердце.

-Ну и насколько правдиво он отвечал? - спросила я Хуана, выключив диктофон.

-Про лагерь, его местоположение и тому подобное - правда, - сказал Хуан. - Он не дурак, видел меня и узнал, понятно, что я его ложь опровергну. А вот с численностью банды, её оружием, постами - почти всё ложь. В банде почти шесть десятков... - он взглянул на трупы бандитов, - пять десятков бандитов. Есть крупнокалиберные пулемёты, миномёты, я видел даже пушку...

-Что-то в этом роде я подозревала, - сказала я. - Слишком гладко он пел. Ладно, давай соберём оружие, а потом займёмся трупами. Нечего хищников сюда подманивать.

Собрали оружие, содрали шкуру с варана, покидали трупы в озеро. Там мелькнула здоровенная тень. Я глянула на Хуана: что там такого?

-Змея, госпожа! - понял он мой взгляд. - Здоровенная змея! Вон, видите краской отмечены камни? Это линия, дальше которой заходить не рекомендуется, иначе можно попасть под нападения змеи.

-Почти пять метров! - хмыкнула я. - Интересно, какая вся длина?

-Очень, очень большая, госпожа! - сказал Хуан. - Старожилы говорили, что как-то змея вытянулась на поверхности озера - почти двадцать метров. А может и больше, ведь видели издалека.

-Ни хрена себе, сказала я себе! - присвистнула я.

Мы открыли люк в ДОТе, и кого я увидела на полпути? Само собой, Сашку.

-Твою маму, Сашка! - сказала я. - Чего ты тут делаешь?!

-Тебя долго не было, - сказала Сашка. - Я волновалась: а вдруг что случилось?

-Не дождёшься! - ухмыльнулась я. - Сейчас слезай вниз, принимай оружие, и принеси брезента или плён?ки побольше кусок. А лучше несколько.

-Зачем?! - не поняла Сашка.

-Надо, Федя, надо! - ответила я .

Через час, порубив варана на куски, мы замотали их в брезент и спустили в пещеру.

-Что это такое?! - спросила ошалевшая Сашка, брезгливо принимая окровавленный свёрток. - Это не...

-С ума сошла, подруга?! - я постучала по лбу кулаком. - Есть такой зверь - каменный варан. Очень опасный хищник. Например, сейчас на моих глазах этот варан убил восемь человек. Ну и я его грохнула. А Хуан сообщил, что мясо варана считается деликатесом. Зверь редкий, добывается с огромным риском для жизни. Вот я и решила попробовать. А вдруг действительно?

Опережая события, скажу, что мясо варана действительно оказалось очень вкусным. Воен потушила его с картошкой - ели так, что за уши не оттащить. Плюс ещё была шкура от варана. Её выделал на сапожки девушкам "истинный ариец" Генрих. Как оказалось, его семья на Старой Земле много поколений занималась пошивом обуви. "От судьбы не уйдёшь, Генрих!" - пошутила я, любуясь сапогами на ногах подруг, сама я наотрез отказалась от такой обновки. Это модницам подходит, а мне - как корове сарафан.

Тиффани уже проснулась, но разговаривать ни с кем не желала, лежала молча лицом к стенке. Я села рядом, вздохнула, потом сказала:

-Хотела предложить тебе пойти в поход на банду, но, вижу, ты не в состоянии даже ложку удержать...

-Кто, я?! - села девушка. - Да эту мразь голыми руками передушу!!

-Пулемёт, значит, удержишь, - сделала вывод я. - Иди умойся, причешись, отряхнись, подтянись и почисти мишиного "барсука". Он теперь на тебе будет.

-А на бандитов? - спросила Тиффани.

-На бандитов пойдём вечером, - сказала я. - Готовься!

Хуан крутился на кухне. Толи хотел готовить, толи ещё что-то задумал, но я не дала осуществиться его замыслам.

-Хуан, что ты там говорил о пленных девочках?

-А-а! Пойдёмте, госпожа!

Он привёл меня в складские комнаты, в ту комнату, где было несколько шкафов, пошуровал и один из шкафов отодвинулся. Открылся проход. Хуан показал мне где включается освещение, как открыть дверь изнутри. Дальше мы спустились по крутой лестнице. Что интересно, освещение было неплохим, лампочки светили ярко. Я спросила Хуана, откуда стало известно про это помещение, на что он хитро ухмыльнулся и признался, что оно было открыто.

Четыре пролёта - и спустились в длинный коридор с камерами, расположенными в шахматном порядке. Закрыты были первые пять камер, двери остальных штук двадцати были открыты. Я прошлась, заглянула в глазки. В первых четырёх сидели по три, по четыре девушки. В последней же сидел здоровый бычина ростом хорошо за два метра, кулак с мою голову. Сашка будет задохлик против него.

-За что его? - спросила я. - Убил кого-то не того?

-Не поверите, госпожа! - сказал Хуан. - Как раз наоборот: отказался убивать! Дон захотел чтобы Роберто одного избил до смерти, а тот отказался. Ну дон того пристрелил, а его посадил сюда, мол, судить будем. И во обще Роберто мужик безобидный, любимое развлечение: клеить модельки кораблей. Одному, посмевшему сломать модель, врезал так, что потом не откачали. А ещё он хорошо в механике рулит, всю технику у нас чинил.

-Дурак дон был, - сказала я. - Таких людей надо беречь и лелеять.

Я решительно отодвинула засов и открыла дверь. Мужик только посмотрел на меня.

-Тебя зовут Роберто? - спросила я. - Хочу сообщить, что банда, обитавшая здесь, уничтожена, её вожак убит. Хуан, - я кивнула на спутника, - подтвердит.

Парень закивал.

-Значит, я свободен? - спросил гигант.

-Свободен. Только вот от твоих моделей ничего не осталось, - сказала я. - Когда мы зачищали эти комнаты, я видела остатки нескольких кораблей. Их в клочья изорвали.

Руки Роберто непроизвольно сжались в кулаки.

-А у меня к тебе есть предложение, - продолжила я. - Хуан сказал, что ты соображаешь в механизмах.

-Есть немного, - кивнул гигант.

-У меня большие планы на счёт этих подземелий, ещё один хороший мастер мне вполне подошёл бы, - сказала я. - Чтобы превратить эти мрачные катакомбы в нормальное жильё, надо много -много времени и труда. Я предлагаю тебе принять в этом участие. Поучаствуй до конца мокрого сезона, а там сам решишь, уходить или оставаться.

Роберто глянул на Хуана, тот еле заметно кивнул. Значит, это парочка хорошие друзья?

-Хорошо, - согласился гигант, - уговорила. Попробуем.

-Хорошо, тебе первое задание... - начала я.

Но тут захрипела "ходи-болтайка". Я поспешила наверх. Оба дружка за мной. На подземную стоянку я вошла осторожно: мало ли что. Поперёк въезда стоял джип-мерседес, за пулемётом сидели Тиффани и Мари. У девочек был наготове ещё РПГ-7. Кивнув девочкам, я прошла дальше. Слышна была автоматная стрельба.

-Воен, что произошло? - спросила я по-французски.

-Госпожа, танк пытался въехать!! - ответила девушка. - Я его подбила и стала вызывать вас!

-Танк?! - изумилась я. - Подбила?!! Я уже иду!

"Танк" стоял, перегородив проход, наклонившись вперёд. Прежде чем прячущиеся за вояки подбитым "танком" успели среагировать на меня, я проскочила на пост. Там сидели Сашка и Воен и наблюдали за напавшими. Я облегчённо вздохнула:

-Это не танк. Это бронемашина по кличке "Борзая" времён Второй мировой американского производства. Лобовая броня девятнадцать миллиметров. Машина воевала до восьмидесятых годов прошлого века. То-то я удивилась, что ты из КПВ смогла подбить "танк".

Послушав как пули впиваются в мешки с песком и цокают о щит спарки, я крикнула: -Прекратить стрельбу! Прекратить стрельбу, я сказала! Кто вы такие и что вам надо?

Стрелять действительно перестали. Через несколько минут мне ответил мужской голос:

-Я шериф Стив Финбоу! Вы обвиняетесь в бандитизме, нападении на караваны, уничтожении федерального имущества, убийстве ополченцев! Предлагаю сдаться! Гарантирую жизнь!

-Шериф! - насмешливо ответила я. - Не надо угрожать. Вы не в том положении, чтобы что-то диктовать.

-Это ещё почему? - возмутился шериф. - Этот "танк" у меня не единственный. И у меня две сотни добро?вольцев! Мы перекрыли единственный выход...

-И долго вы собрались торчать здесь? - спросила я. - До конца "мокрого" сезона? Если вам мало вашего "танка", я могу использовать "шмель". Тебе знакомо это насекомое? - Стив Финбоу промолчал. - Предлагаю, шериф, начать переговоры. Или ты подходи к нам, или я подойду к вам.

-Хорошо, иди! - донёсся крик.

-Женька! - вскинулась Сашка. - Не сходи с ума! Они тебя схватят и всё!

-А что делать? - спросила я. - Надо как-то договариваться. А в перекриках толку мало.

Я положила свой АКМС, сняла пояс с "маузером" и ТТ, и подмигнула:

-Надеюсь, вернусь с миром.

Выйдя из-за мешков с песком, я пошла к подбитому "танку". Вода бурлила, обтекая искалеченную маши?ну. Я протиснулась между стенкой и колёсами меня встретили не меньше десятка мужиков, наставив М16, Ар-10, даже пару АК-47. Один из них, тощий старикан лет под шестьдесят, обыскал меня, сорвал нож и ударил в живот. Мой пресс спокойно выдержал не слишком сильный даже не удар, а тычок. Терпеть хамство я не стала и ударила в ответ. Старикан согнулся в букву зю и опустился в воду, воя от боли.

-Во-первых, я пришла на переговоры, а не сдаваться в плен, - сказала я, цепляя свой нож обратно. - По-этому, во-вторых, каждый, кто полезет драться, получит по мозгам.

Старику, видать, стало легче в воде, он поднялся, хватаясь за револьвер, с ненавистью глядя на меня. Но голос толстяка, очень похожего на хохла - толстого, лысого, с пышными вусами - остановил его:

-Остановись, Боб! Не то я тебя сам пристрелю!

Убрав руку от револьвера, старик повернулся и пошёл прочь, что-то бурча под нос.

-У него в танке сын погиб, - извиняюще сказал шериф, похожий на хохла.

-Что я хочу вам сказать, - я достала сигару и подкурила. - Вы опоздали, наша группа "Амазонок" захватила это подземелье ещё вчера. Так что надо было не лезть буром, а послать парламентёра, который бы поговорил и узнал что к чему.

-Я не хотел рисковать человеком! - буркнул шериф.

-И потерял четверых и броневик, - сказала я. - А у меня там, кроме спарки КПВ есть, как я уже говорила, и огнемёт "Шмель", РПГ-7 с кумулятивной и осколочными гранатами. Представьте взрыв топливных баков этой машины. А? Даже если бы вы прорвались, положив кучу своих людей, дальше вас ждали бы крупнокалиберные пулемёты "Корд" и "ДШК", и опять же РПГ-7 с термобарическими и осколочными гранатами. Сколько ты готов положить своих людей, шериф?

-Ты пытаешься говорить с позиции силы, - уклонился от ответа шериф. - Хотя сама оказалась в блокаде.

-Это не блокада, шериф, - сказала я, - а чёрте что с бантиком. Я знаю ещё два выхода наружу, а их наверняка больше. А скоро "мокрый" сезон. Вы его собираетесь провести тут в палатках? А твои добровольцы на это согласятся? К тому же недалеко, в километрах тридцати, ещё одна банда. Они могут нанести вам визит вежливости.

-Откуда ты знаешь про вторую банду? - насторожился шериф.

-Птички насвистели, - усмехнулась я. - Когда я была наверху, мы увидели, как отряд из восьми бандитов растерзал громадный варан метров десять, если не больше. И к нам. Ну мы и смылись. Больно шустрая тварюка попалась. Шли эти бандиты явно к какому-то входу. Что за вход? Найду.

-А вдруг это был отряд из пещеры? - спросил кто-то.

-Навряд ли, - отмахнулась я и пояснила: - Отряд из пещеры приехал бы сразу сюда, - похлопала я по "танку", - а они явно ставили машины где-то в окрестностях. Кстати, мы уничтожили отряд бандитов из пещеры на ферме Рашида. Там же оставили часть нашего отряда. - Шериф и ещё один переглянулись. - Не надо бежать и хватать, - усмехнулась я. - Там дети, шестеро детей. Двоих я усыновила в Порто-Франко, а четверых спасла по дороге в Аламо и в Аламо оформила документы на усыновление. Присматривают за ними бывший патрульный из Порто-Франко и его жена. Тот, что переглядывался с шерифом, развернулся и пошёл из каньона.

-Проверяйте, проверяйте, - сказала я. - Знаете, у меня скоро ноги отвалятся. Замёрзли. Вы можете и дальше здесь ходить, а я пойду согреюсь. Надумаете что - подходите и зовите.

Я пошла в пещеру. За моей спиной развернулся оживлённый разговор:

-Не похожа она на бандитку.

-Много ты знаешь! Бандиты такие хитрые!

-Про детей она говорила правду. Недавно были соревнования по стрельбе в Аламо, победила именно она, я был там и видел награждение победителя. А потом она сделала праздничный напиток "zhzhenka". Мне стаканчик достался. Ох и вкусный, зараза!

-А дети причём здесь? - спросил кто-то.

-Так её всё время окружали её спутники, в том числе и четверо малолетних еврейчиков, которых она спасла по дороге в Аламо, - объяснил рассказчик.

Я хихикнула про себя. Похоже, они не ожидали, что мои слова окажутся правдой.

-А она не жидовка? - вдруг выдал один из добровольцев.

-С чего ты взял? - изумился другой.

-А чего она кинулась жидят спасать?

На этом мне стало ничего не слышно. Однако я почти не сомневалась, что этому антисемиту дадут отлуп. Ну не может же всё ополчение состоять из одних умственно ущербных! А иначе антисемитов не считала.

Добравшись до поста, я послала Воен за своей сумкой, а сама сняла ботинки, брюки, носки и хорошенько растёрла ноги спиртом. Вернее, растёрла Сашка, ворча о том, что я не берегу себя. Прибежала Воен, притащила сумку, я достала оттуда сапоги, носки и штаны.

-А что за мужик там здоровенный? - спросила девушка.

-Это Роберто, по словам Хуана, хороший механик, - сказала я. - Его атаман хотел судить за то, что отказался избить кого-то. Ну а я предложила ему поработать с нами. Он согласился. - Я болтанула флягой. - Чёрт, спирт кончается. Смотрела в магазинах: крепче восьмидесяти градусов нет, максимум - восемьдесят четыре. А это не совсем то. О, кажись, ребятки прониклись моими доводами. Сам шериф Стив Финбоу гребёт к нам!

Действительно, шериф с двумя помощниками бодро двигался к нам.

-Стоп! - крикнула я. - Дальше шериф один!

-Но... - начал шериф.

-Я сказала! - отрезала я.

Делать нечего, шериф пошёл дальше, а помощники повернули назад. Он оглядел позицию, с завистью, как мне показалось, посмотрел на мои сухие штаны и сапоги, потом сказал:

-А почему позиция такая убогая?

-Напомню, что мы захватили это подземелье лишь вчера вечером, - ответила я, - а позиция, между прочим, расположена очень хорошо. Глянь, - я показала, - до ближайшего поворота ущелья около ста двадцати метров, для КПВ это не расстояние. Выдвинуть что-нибудь подавить огонь спарки - невозможно.

-А РПГ? - поинтересовался шериф.

-Ну, ему надо ещё дойти, а это полтора километра по колено в воде, - усмехнулась я. - Всяко слышно будет. Во-вторых, ему надо попасть не в мешки, а в спарку КПВ, что не очень просто, согласись.

-Можно попасть в заднюю стенку, тогда накроет и осколками, и камнями.

-Есть такая угроза, - согласилась я, - только большая часть осколков и камней пойдёт наружу. Но навес надо будет сделать, тут ты прав. И ещё установить пулемёт калибра 5.56 или 7.62, чтоб не стрелять из КПВ по отдельным человекам. Ладно, с позицией разобрались, что надо от нас?

-Такое дело, - присел шериф на мешок, - вы расположены на территории АК - Американской Конфедерации...

-Спорный вопрос, - сказала я, прикуривая сигару. - Подземелье находится на стыке границ АК, ПРА и Бразилии. А точно разграниченной границы нет, скорее устная договорённость от сих до сих. И все три анклава заинтересованы иметь в такой точке такое укрепление. Тут есть громадные возможности для торговли.

-Какие? - возмутился шериф. - Соберут две-три сотни ополчения, запрут в этом подземелье и сидите, пока не оголодаете! Вот вам и вся торговля.

-Ты не учитываешь несколько моментов, - улыбнулась я и выпустила несколько колец. - Во-первых, люди должны будут просидеть весь сезон. Во-вторых, потери. Это не учения, где погибших нет, я служила в спецназе ГРУ и могу вам такое устроить... Добежите за полчаса до Алабама-Сити.

Сашка хихикнула.

-Что здесь смешного? - оскорбился шериф.

-Это она вспомнила фильм "Вождь краснокожих" по рассказу вашего писателя О'Генри. Там к конце фильма один жулик, услышав, что у них есть только десять минут, говорит: "Достаточно! Успеем до канадской границы!". И показано, как они скачут на своих двоих ночью по просёлочной дороге, - пояснила я.

-Ха-ха-ха! - сказал шериф. - Очень смешно!

-Понимаешь, меня УЧИЛИ совершать диверсии, - сказала я. - Егерей в Русской армии этому не учат, а меня учили. Например, проникнуть в ваш лагерь, заминировать технику и склад боеприпасов, отравить продукты на полевой кухне. Арсенал богатый.

-Угрожаешь? - окрысился шериф.

-Предупреждаю, - улыбнулась я. - Угрожать можно тому, кто понимает возможности спецназа ГРУ. Кто не понимает, тому угрожать бесполезно. Ты не понимаешь, какой смысл угрожать?

-А чего может этот спецназ ГРУ? - спросил шериф.

-Один пример, - сказала я. - В восьмидесятые годы США боролось против пришедшего в Никарагуа к власти режима. Кроме нападений банд из Гондураса, использовались боевые пловцы для минирования кораблей в портах. Были взрывы, повреждены суда, погибли люди. Из СССР в Никарагуа были переброшены уже наши боевые пловцы. Потеряв несколько человек, США был вынужден отказаться от диверсий в портах.

-А более свежее есть? - спросил шериф.

-Тебе знаком представитель Ордена Роджер Чейз? - спросила я, шериф кивнул. - Он начинал как боевой пловец в Никарагуа. Где получил по башке первый раз. Пересказывать его биографию не буду. Сразу перенесёмся в Чечню. Он там всплыл как руководитель банды иностранных наёмников. Бывшие "зелёные береты", сасовцы, и прочие подобные персоны. И в Первую, и во Второю чеченские войны отряды спецназа, - в первом я была бойцом, вторым командовала, уничтожили эти банды. Оба раза русский спецназ был в меньшинстве. Первый раз - двадцать против пятидесяти, второй - двенадцать против тридцати. Чейз, однако, везучий был: всегда успевал уйти. Причём, это были лишь трупы и пленные, сбежавших не считали. Последний раз это было два с лишним года назад.

-И к чему этот рассказ был? - спросил шериф.

-Ты просил рассказ о действиях русского спецназа, - пожала я плечами, - я тебе рассказала. Понимаю, что тебе это не нравится, но из песни слов не выкинешь: русский спецназ - лучший на Старой Земле, а на этой - вообще вне конкуренции. А я считалась одной из лучших.

-А что ты хочешь? - спросил шериф.

-Территорию пятьдесят миль вокруг озера, - я обвела на карте из памятки переселенцам кольцо в районе трёх границ. - Территория дикая, людей почти нет. Если будут владения фермеров, я их не трогаю.

-А не чересчур ли много ты хочешь? - спросил шериф.

-Ну, шериф, - укоризненно сказала я. - У вас многие ранчо занимают территорию в несколько раз большую, чем прошу я. Так то равнина, а это горы, где полезная площадь намного меньше. Чё рожу корчишь? Не мне с моим русским рылом лезть к благородным ранчеро? Только вот кем были эти ранчеро до того, как стали владельцами скота и пастбищ? Теми же самыми нищебродами, у которых, кроме машины, винтовки да семьи ничего не было. Я, кстати, в их общество не лезу.

Шериф только фыркнул на мои слова.

-Ладно, - сказал он, - свои претензии выскажешь Ордену, при оформлении собственности. Думаю, проблем не будет. Осталось урегулировать последний вопрос: компенсация погибшим. Без этого никак. Вы стреляли? Стреляли. Убили людей? Убили. Извольте заплатить, иначе пойдёте под суд.

-Шериф, а кто их послал под пулемёты? Без разведки, без переговоров? А? - спросила я. - Я не очень шарю в законах, но могу предсказать, что соглашение о компенсации будет предисловием к обвинению в убийстве и конфискации всей собственности, включая и это подземелье. А потом группа товарищей за гроши купит на аукционе. Так что если тебе нужна компенсация - ты и плати.

Видать, шериф не ожидал такой отповеди от меня. Но тут запиликала его рация. Он выслушал сообщение и посмотрел на меня:

-Приехали твои люди с фермы Рашида.

-Шериф, - после паузы сказала я, - убирай свою танкетку, очищай дорогу. Часа, надеюсь, хватит для этой проблемы?

-Я постараюсь, - кивнул шериф и ушёл.

Вскочив с мешка, я прошлась по посту туда-сюда. Потом сказала: "Будем действовать так!" и обратилась к девчонкам:

-Ждите меня здесь! Мари, ты меня слышишь? Отлично! Там грузовик, попробуй с его помощью вытянуть эту танкетку к нам. Штука неплохая, пригодится.

Спустившись в ущелье, я пошла в лагерь ополчения. За танкеткой меня встретили ополченцы.

-Куда собралась? - спросил хмурый дядька.

-К вам, парни, к вам в лагерь. Ваш шериф ведёт какую-то мутную игру. Вот я и хочу с вашей помощью разобраться в ней. Пойдёмте в лагерь.

-Оружие сдай! - потребовал кто-то.

-Нет! Я с вами разговаривать, а не воевать иду! - отрезала я.

За поворотом оказался джип. Кое-как загрузившись, мы поехали в лагерь. Мужики были синие от пребы?вания в холодной воде. Я им посоветовала немедленно растереть ноги спиртом или самогоном "Одинокая звезда" и поменять штаны, носки и обувь.

-Нету! - просипел один из ополченцев. - шериф говорил, что это на пару дней, не больше.

-А мозгов тоже нету? - съязвила я. - Едите чёрт знает куда, там ни складов, ни магазинов. Жрать хоть с собой взяли?

-Немного, - ответил другой и чихнул. Я только матюгнулась. Приехали в лагерь. Центром был тот самый холм, на котором стояла палатка шерифа, над которой развевался флаг Конфедерации. Я подошла к "геленвагену, стоявшему возле палатки, и заглянула внутрь. Очень удачно внутри лежал "матюгальник". Взяв его, я включила на максимальную громкость взревела:

-Все на митинг! Собираемся на митинг! Все-все-все!!!

В стороне я увидела наши "Уралы" и "буханку", оттуда высунулась детвора, увидели меня и рванули ко мне. Подбежав ко мне они облепили меня, пища что-то несусветное. Я взяла Мазаль на руки и обратилась к собравшимся ополченцам:

-Общий привет, парни. Вижу, шериф не торопится извещать вас о новостях. А новость такая: вчера вечером наш отряд "Амазонки" захватил это подземелье. Почему "Амазонки"? Потому что в отряде один мужчина, второй погиб этой ночью. Ну и эта детвора. Вот такая мы свирепая банда, а это,

- я показала на детей, - главный ударный кулак.

Я спустила Мазаль на землю, и тут же на её место взобрался рыжий котяра Капрал.

-Теперь о неприятном. Два часа назад без всякого предупреждения или разрешения на нашу территорию въехала боевая машина "Борзая". Дежурная открыла огонь на поражение, машина была подбита, экипаж весь погиб. Я не присутствовала, но, как я поняла , приказ отдал ваш шериф.

Шериф, стоящий рядом, схватился за кольт, но я успела выстрелить первой, револьвер вылетел у него из рук. Все видели, что он схватился за оружие первым и отозвались гулом одобрения на мой выстрел.

-Я продолжу. О чём сговорились шериф с бандитским атаманом - понятия не имею, но, скорее всего, обещали заплатить неплохие деньги за освобождение пещеры. Я в машине шерифа заметила "дипломат", Даниэль, подай пожалуйста, спасибо. - Ножом вскрыв обшивку, я глянула на внутренности. - Так и есть, встроенный взрывной механизм и полкило пластида. Устанавливаешь число открываний и в один не очень прекрасный момент открывший "дипломат" разносится на атомы. Желающие потом могут посмотреть. Только большая просьба не ковыряться.

-А что с бывшим шерифом делать? - крикнул кто-то.

-А это уже ваше дело, парни! - ответила я. - Как вы решите, так и будет. А вообще уезжайте, ребята, по домам. Делать вам тут нечего. Пошли, хлопцы!

Бывший шериф понял, что всё. За каких-то полчаса в тартарары полетели планы, карьера (а он не собирался задерживаться на посту шерифа), и даже жизнь. Гибель четырёх парней ему не собирались прощать. И, выхватив нож, он бросился на меня, виновницу, как он счёл, его краха. Только вот рядом стояли вооружённые ополченцы. И нападение на женщину с детьми они расценили однозначно. Загремели выстрелы. Не добежав нескольких шагов, расстрелянный шериф упал на землю. Вздохнув, я повела ребят дальше.