Точка пересечения

Глава 4

Войдя в лифт, Алексу охватила дрожь. Вчера ночью, после пары часов возбужденного обсуждения плана, она не сразу смогла уснуть. Не смотря на постоянные споры со Стивом касательно её «высшего предназначения спасительницы», ей всё же не терпелось сделать что-то важное. Однако её не переставало снедать какое-то беспокойство, словно она стоит в одном шаге от пропасти. Никогда раньше она не испытывала подобного негативного чувства и то, что оно было лишено налета новизны совершенно сбивало с толку. «Как можно чувствовать то, чего никогда прежде не испытывала?».

Но не только это её волновало. «Завтра я снова увижусь с Нейтаном» – думала она, с трудом заставив себя подавить улыбку.

Встав рано утром и наскоро съев приготовленный Джимом завтрак, они повторили план действий, после чего Джим пошел в кафе, тогда как Алекса со Стивом отправились на поиски Нейтана и Софи. Стив выглядел сегодня загадочно, искоса посматривая на Алексу. Неестественное молчание друга напрягало, но ещё больше напрягал всё тот же приторно-сладкий взгляд довольства.

– Так Софи тебе не понравилась? – вдруг спросил он как бы между прочим.

– С чего ты взял?

– Ну она очень симпатичная.

– И? В мире много симпатичных людей, по-твоему они все мне противны?

Стив растерялся. Разговор явно ушел не в ту сторону, куда он его вел изначально. Алекса не реагировала на странный разговор, однако она словно вновь очутилась в том времени, когда щедро одаривала Стива валентинками. Вновь та, давно превратившаяся в штиль, волна неловкости набирала обороты, накрывая Алексу с головой. Она отмахнулась от назойливых мыслей.

Погода по утру стояла приятная. Легкий ветерок почти не тревожил покой деревьев, и они искрились снегом на ярком солнце, птицы медленно кружили в небе, избегая резких маневров, и даже дети, эти шумные чертята, выглядели притихшими. Алекса уже собиралась сказать «как умиротворяюще», но с мысли её сбили недоброжелательные тяжелые тучи далеко в горах. Отец когда-то научил Алексу и брата разбираться в цвете облаков, их размере и порывах ветра и потому она со стопроцентной уверенностью могла сказать: «Не ждали, а вот вам подарочек в виде метели на двое суток». Её уверенность подтверждали снегоуборочные машины, постепенно бросающиеся на глаза то тут, то там и большие деревянные лопаты, стоящие у каждой двери отеля, кафе или жилого дома.

Посетители курорта, однако, не поднимали глаз к небу и полные энергии спешили на подъемники, подставляя лица слепящему солнцу.

Проводив Джима до кафе, они ещё час пытались разведать, где же остановились белоснежные, но портье в отелях, будто болванчики, отрицательно мотали головой. «Бессмыслица какая-то, – выругалась Алекса – Будто сквозь землю провалились».

Отчаявшись, они сели на лавку передохнуть. Алекса закрыла глаза и попыталась восстановить в памяти их последнюю с Нейтаном встречу. Не прошло и минуты, как она подскочила на месте.

– Точно, я видела синий силиконовый браслет у него на запястье, такого цвета выдают только в гостинице «Хрустальная».

– Здорово, но мы там были десять минут назад – сказал Стив, понуро опустив голову.

Алекса окинула его строгим взглядом, и Стив нехотя встал, взяв курс на гостиницу.

Полностью белое здание сливалось со снегом и выглядело, как большая, семиэтажная гора, с вершиной в виде крыши цвета кирпича. Только кристально чистые окна, отражающие лучи солнца, и мелькавшие внутри тени напоминали о том, что это здание.

Фред Мэнси, портье и одноклассник Джима, стоял в черном костюме и заученно улыбнулся входящим так, будто видит их впервые.

– Да, такие у нас проживают – ответил он совершенно отрешенно.

– Но ты ведь сказал несколько минут назад обратное – взъерепенилась Алекса.

– Разве? Может я не расслышал.

Он, не наклоняясь, словно под пиджаком к его спине привязали прямую палку, посмотрел в журнал и ткнул пальцем в одно из имен.

– Вот черным по белому написано Нейтан и Софи Роуз, номер 46.

Алекса и Стив переглянулись между собой. Алекса слегка наклонилась к Фреду через стойку и злобно улыбаясь, прошептала:

– Смотри у меня, Фред. Не шути с нами. Я как-то раз, без единого удара, сумела поставить тебя на место и не побоюсь сделать это сейчас.

Парень на две головы выше Алексы и значительно шире её внушительного брата, сгорбился, опустив самоуверенный взгляд. «Однако бывший друг брата помнит, что со мной лучше не иметь дела».

– Так-то – сказала она и победоносно отошла от стойки.

Стив подошел к аппарату со снеками, когда его нагнала озадаченная Алекса.

– Никогда не слышала более глупого ответа. Фред, конечно, умом не блещет, но он тогда даже в журнал не взглянул.

Стив лишь безучастно пожал плечами.

– И тебе это не кажется странным? – спросила Алекса, бросая в аппарат монету.

– Он просто ошибся, с кем не бывает.

Но Алекса подобным ответом не удовлетворилась. Фред и в первый, и во второй раз смотрел в книгу внимательно, а значит не мог не заметить нужной им фамилии. «Но если он соврал, то зачем?» – задавалась вопросом Алекса.

Взяв круассан для себя и булочку с маком для Стива, они прошли к лифту.

– Почему проверяющий сидел именно у нас, а не в одном из других кафе? Именно в ту самую минуту.

– Во всем ты ищешь подвох, Лекс, – рассмеялся Стив, с удовольствием кусая булочку – Просто оказался и всё тут.

– Знаешь, всё было словно подстроено, – сказала она, не сдержавшись – А что если…

– Давай только без этих твоих предположений, – перебил её Стив – Знаешь ли от того, что мы по-твоему в каком-то фильме или книге у меня живот сводит. И у Джима между прочим тоже.

– У тебя? Живот сводит? – рассмеялась Алекса – И это говорит тот, у кого магазин с изображением меня с луками, копьями и в доспехах?

– Не, не, не, это совсем другое. Это же результат снов, а не фантазий.

Алекса нахмурилась, спешно пережевывая последний кусок круассана. В её планы не входило предстать перед Нейтаном жующей. Едва она его проглотила, жажда тисками сжала горло.

– Стой, у тебя тут – внезапно потянулся Стив рукой к лицу Алексы.

– Ты чего? – резко отреагировала она.

– Там у тебя шоколад – ответил Стив, смутившись.

Алекса вытерла шоколад с губ и украдкой посмотрела на Стива. Тот выглядел притихшим, явно обиженный её резкой реакцией. Она зависла на месте словно робот, которому приказывают сделать одно, но желающий совершенно другого. В данном случае приказ гласил: «Тебе дорог Стив и отвергать его жестоко», а сердце шептало «Нейтан, Нейтан». Это ввело Алексу в ступор, потому что она ещё не так хорошо знала Нейтана для подобных мыслей и, наоборот, слишком уж хорошо знала Стива.

Стив ей действительно нравился, но слишком давно. «Но тогда почему я приревновала его к Софи? Неужели что-то ещё сохранилось между нами?». Алекса незаметно посмотрела на пристыженного Стива и поразилась тому, как быстро вспотели её ладони и участился пульс. Но даже сейчас, зная, о своей внезапно всплывшей небезразличности к другу, Алекса не пожалела о своем поступке и эти совершенно несочетающиеся друг с другом чувства её насторожили. Да и сама ситуация выглядела невероятно банальной.

Напряженной тишине наконец пришел конец, когда двери лифта открылись и они оба оказались в коридоре.

Пока они искали нужный номер, Алекса специально отстала. Внимательно следя, чтобы Стив не повернулся, она поправила волосы и пощипала щеки для создания румянца. Алексу, конечно, вывели из колеи открытия, связанные со Стивом, но и Нейтан не покидал её мыслей. Однако, как бы сильно она не прихорашивалась, в голове её не унимался насмешливый голос: «Как ты, наверное, смешно выглядишь со стороны, гадкий утенок».

Без труда найдя нужный номер, они постучали в дверь.

– О, привет. – широко улыбнулся Нейтан – Приятная неожиданность.

Нейтан посмотрел на Стива и почти сразу перевел взгляд на Алексу. Не известно, что такого Стив увидел во взгляде Нейтана, но рот у того открылся самопроизвольно.

– Можно попить? – попросила она.

Нейтан пропустил их в комнату, а сам прошел на кухню.

– Вообще мы пришли проведать Софи, – заговорила Алекса – Как она?

– Всё в порядке, – улыбнулся Нейтан, протягивая ей стакан воды – Очень мило с вашей стороны.

Пока Нейтан наблюдал за Алексой так, словно не она, а он страдал от жажды, Стив несколько секунд помялся на месте и прошел дальше в комнату. Напившись, Алекса протянула Нейтану чашку.

– Спасибо.

Нейтан ничего не сказав, сделал шаг к ней навстречу, хотя мог спокойно протянуть руку. Взял стакан, улыбнулся и отвернулся, чтобы налить новый. Словно до этого привинченная его взглядом к полу, Алекса смогла наконец свободно вздохнуть и тут же, не дожидаясь пока Нейтан повернётся, шмыгнула за Стивом.

Номер выглядел обескураживающе. Полностью белый, начиная от стен и заканчивая потолком с полом, он походил на страницу из детской раскраски. «Воздушный, но пустой» – резюмировала она, аккуратно переступая белоснежный ковер. И всё-таки несмотря на эту стерильную пустоту, номер завораживал. Из-за этой нереальности им со Стивом даже не сразу получилось разобрать, где пол, а где потолок, и они бы оба так и простояли вечность с открытыми ртами, если бы к ним не подошел Нейтан.

– Софи у себя в комнате – сказал он, указывая рукой на белую дверь в белой стене.

Если бы не деревянные зигзаги и отливающая серебром ручка, Алексе бы и в голову не пришло, что это дверь.

– Почему вы выбрали номер белого цвета? – спросила Алекса Нейтана – Он ведь маркий.

Нейтан притих и снова внимание в его глазах, как тогда в столовой, разфокусировалось.

– Даже не знаю.

Алекса присмотрелась к Нейтану, недоверчиво нахмурившись. «Он что так шутит?», но его по-детски невинное лицо так напряглось, что Алекса посчитала свой вопрос бредовым.

– Разве обязательно нужна причина?

– А тебя не смущает, что её нет?

Нейтан улыбнулся.

– Почему ты покрасила волосы в красный? – задал он встречный вопрос.

– Потому что… – начала Алекса и замолкла.

Но она не знала почему и это пугало. Ей требовался ответ, но все мысли разом прекратили нескончаемую болтовню и затихли. Если она это сделала в знак протеста или потому что её затронуло некое событие, то где спрятались первопричины подобного решения?

Она уже собиралась соврать что-нибудь, лишь бы не стоять как дура в молчании, но Нейтан её опередил.

– Тебя зовёт Стив.

Стив действительно её звал. Он уже вошел в комнату, где лежала Софи.

Комната Белоснежки встретила вошедших ещё более пугающей лаконичностью. Белолицая Софи почти слилась с белоснежными стенами и только её черные волосы, восхищающие своей элегантной безупречностью, разбавляли нереалистичную белизну комнаты.

Алекса обошла кровать слева и наткнулась на вазу, стоящую на полу. Не растерявшись, она поставила её на полку при входе.

– Привет, – поздоровалась с ней Алекса – Как самочувствие?

– Уже лучше.

В комнату вошел Нейтан со стаканом воды. Он поставил его на прикроватную тумбу и снова отошел к выходу. Стив обошел кровать Софи и аккуратно присел на стул рядом.

– Привет, Софи – заговорил Стив.

Согласно плану, Стиву предстояло задать Софи несколько вопросов. Несмотря на то, что заняться этим вызвалась Алекса, Джим убедил сестру довериться Стиву, мягко сказав: «Ну, понимаешь, ты бываешь немного резка с людьми». Алекса даже не стала на это возражать, буркнув: «Ну и…шут с вами», вовремя заменив слово «черт» на «шут». Стиву действительно легче удавалось сделать сочувствующую мину, однако после их сегодняшних разговоров и неловкостей её не покидали сомнения. «Если ему симпатична Софи, он может всё испортить» – подумала Алекса, с удивлением наблюдая, насколько Стив сдержан и даже холоден с Софи, если судить о нём, как о парне потенциально увлеченным девушкой.