Тот, кто крадётся во тьме

4

– Давай, смелее!

Сэффи подталкивала Феликса вдоль прохода в учебном зале. Они вдвоём увидели Джаспера и шли прямо к нему. Врачи уже разрешили Феликсу вставать, хотя он всё ещё был очень бледен. Днём Джаспер ходил в госпиталь, чтобы навестить его, но медсёстры не пустили.

Джасперу сейчас следовало бы догонять пропущенный урок монстроведения, но он никак не мог себя заставить. Уже полчаса он сидел за партой и рисовал в своей тетради несчастного Феликса, лежащего на полу в лапах Крэнклсакера. Страшная картина неотступно стояла у него перед глазами, и он пытался хоть как-то избавиться от неё. Когда подошли Феликс и Сэффи, Джаспер быстро закрыл тетрадь.

– Здорово, друг. Ты как? – тихо спросил он.

На лице у Феликса был огромный расплывшийся синяк – на том самом месте, куда присосался жуткий гад. Сэффи посмотрела на Джаспера уничтожающим взглядом.

– Только попробуй ещё раз выкинуть какую-нибудь дурь, – пригрозила она. – Я тебе так врежу, мало не покажется.

Джаспер и сам это знал: Сэффи была чемпионкой по кикбоксингу. Феликс слабо улыбнулся:

– Да ладно вам. Этот монстр вовсе… В общем, это же не ты его на меня наслал. Зато теперь могу хвастаться перед братьями, что выжил после нападения манчера.

Джаспер выдохнул с облегчением.

– Не получится у нас долго ссориться, – заявила Сэффи теперь уже своим обычным дружелюбным голосом. – Угадай почему.

– Эм… Потому что я весёлый и классный? – предположил Джаспер.

– Да, точно, но не только. Ещё мы в одной команде.

– В какой команде? – Джаспер заподозрил неладное.

Феликс нахмурился.

– Нам выдали первое задание.

Джаспер выпрямился на стуле.

– Задание? Так быстро?

– Угу. Стэнка задала на монстроведении, – сообщила Сэффи. – Кстати, за прогул тебе тоже влетит. В общем, мы втроём теперь команда. Берегитесь, монстры, мы идём!

– Хватит на сегодня монстров, – пробормотал Феликс.

– Не вешай нос! – подбодрила Сэффи. – Это же наш шанс!

В такие моменты в глазах у неё загорались весёлые огоньки. Задание было важным событием в жизни школьников, первым испытанием на пути к большой охоте. Прежде чем ловить монстров во внешнем мире, ученики должны были пройти тренировочную охоту на территории школы.

Джаспер мечтал о настоящей охоте. Представлял, как будет ловить диких монстров в мире людей: спасать беззащитных жертв от скричеров, прячущихся под кроватью… и от морферов, стремящихся превратить их в какую-нибудь гадость… от скрамблеров, способных свести детей с ума… и, конечно, от манчеров, готовых сожрать тебя… или высосать тебе лицо.

– Слушайте, – взволнованно заговорила Сэффи. – Выполним задание – считай, мы уже на охоте. А охота – это что? – она понизила голос. – А это значит, что мы выйдем наружу! И там не будет ни учителей, ни головорезов. И кровососов зубастых тоже не будет. И вот тогда мы спокойненько улизнём, куда захотим.

– Да куда же мы пойдём? – как всегда, стал жаловаться Феликс. – Мы понятия не имеем, что там за забором.

– Какая разница? – беззаботно отмахнулась Сэффи. – Пойдём куда глаза глядят!

Джаспер, вообще-то, был согласен с Феликсом. Никто не знал, где находится школа и как далеко она от дома. Но на охоту хотелось. Охота была только для школьников. Ребята ходили туда самостоятельно – без учителей и без префектов. Во время контрольного задания, когда Джаспер победил квиддлсквока, он испытал такой подъём, такое вдохновение и гордость, что с нетерпением ждал встречи с новым противником. Если ловить дрессированного монстра настолько увлекательно, тогда каково же будет добыть дикого? Конечно, если он сам не схватит первым.

– Только представьте, как здорово! – убеждала Сэффи. – Феликс, ты разве не хочешь выбраться отсюда? Это же наш билет на свободу!

Феликс зажмурился.

«Наверно, вспомнил наш прошлый побег», – догадался Джаспер.

Сэффи пыталась сбежать с первого дня, как только попала в «Дом монстров». У неё даже было прозвище Гудини. Родители постоянно оставляли её в разных интернатах, и ей каждый раз удавалось оттуда вырваться.