Товарищ Метр

7. ЗЕЛЕНЫЙ ЧОРТ

Жарче и жарче становилось. Пароход подходил к экватору.

— Я сейчас растаю,- говорил капитан.

Он лежал в одной сорочке на палубе под брезентовым навесом и ел фрукты — бананы и апельсины. На плече у него сидел зеленый попугай.

— Лево на борт!- слабым голосом говорил капитан.

— Лево на борт!- громко кричал попугай.

— Есть лево на борт!- откликался штурман и поворачивал рулевое колесо влево.

— Право руля!- говорил капитан.- Я сейчас умру от жары!

— Право руля! Умру от жары!- во всю глотку кричал попугай.

— .Есть право руля,- отзывался штурман и поворачивал рулевое колесо вправо.

— Так держать! Я не выдержу!- говорил капитан.

— Я не выдержу! Так держать!- кричал попугай.

— Есть так держать,- отвечал штурман, и пароход шел прямо.

— Невозможно!- простонал капитан.- Наверное будет буря! Здесь нечем дышать.

— Возможно! Невозможно! Возможно! Невозможно!- закричал попугай.- Иду в каюту! Слушать мою команду!- повторил Он слова капитана.

Капитан подобрал бананы и апельсины и отправился в каюту. Попугай едва не упал. Он захлопал крыльями и ухватился клювом за ворот сорочки.

Старший помощник стал около двери.

— Право руля!- раздался из каюты голос.

— Право руля!- крикнул старший помощник.

— Право руля!- крикнул младший помощник.

— Есть право руля!- отозвался штурман.

Буря и вправду началась. Сразу поднялись сильные волны. Пароход то взлетал на гору, то проваливался в яму.

— Надо спустить паруса,- говорили матросы.- Мы можем перевернуться. Нам нужно выбросить якорь.

— Так держать!- раздалась команда в капитанской каюте.

— Так держать!- крикнул старший помощник.

— Так держать!- крикнул младший.

— Есть так держать!- отозвался штурман, и пароход врезался носом в огромную волну.

— Лево на борт!- раздалась команда.

— Есть лево на борт!- крикнул штурман и сердито плюнул.

Пароход повернулся боком к волне, и целое море воды хлынуло на палубу.

— Он нас потопит!- ругались матросы.- Разве можно в бурю…

— Так держать!- раздалась команда.

— Что он, взбесился?

— Так держать!

— Нужно спустить паруса!

— Так держать!

— Нужно выбросить якорь!

— Право руля! Лево руля! Право руля! Лево руля! Право руля! Так держать!

Старший помощник стоял уже по колено в воде. Он охрип и едва повторял слова команды.

— Возможно! Невозможно! Возможно! Невозможно!- раздалось из капитанской каюты.

— Возможно! Невозможно!- прохрипел старший помощник.

— Возможно! Невозможно!- прохрипел младший помощник.

Товарищ Метр бросился к капитанской каюте и с разбегу вышиб дверь.

Капитан лежал на койке и крепко спал.

На спине у него сидела зеленая птица.

Она крепко ухватилась за штаны капитана, взъерошила перья и кричала во все горло:

— Так держать! Невозможно! Возможно!

— У, зеленый чорт!- выругался товарищ Метр и громко отдал команду:

— Спустить паруса! Выбросить якорь!

— Спустить паруса! Выбросить якорь!- крикнул старший помощник.

— Спустить паруса! Выбросить якорь!- крикнул младший помощник.

— Давно бы так,- сказали матросы.