Хороший сегодня выдался денек – жаркий, солнечный, а главное, ветреный. Вечером у меня свидание с Ладой, мы поедем на реку – сначала искупаемся, а потом я буду ее согревать. Это хорошо у меня получается, девчонкам нравится. Одна беда – комаров на речке сейчас много, молодому делу они не очень мешают, но без них все-таки лучше. Может, ветер и не разгонит эту кровососущую живность, но такого беснования, как в прошлый раз, уже не будет… Правда, в прошлый раз я был с Таней…
Начальник согласился отпустить меня пораньше – в счет прошлого воскресенья, которое было испорчено квартирной кражей. Сначала вызов на место происшествия, потом розыск по горячим следам. Набегались мы тогда…
Я уже собирался уходить, когда в кабинет заглянул майор Мигарев. Невысокий, худощавый, можно даже сказать, неказистый. Он осознавал собственный недобор в росте, поэтому старался ходить с высоко поднятой головой и при этом плечи расправлял. А в особых случаях ходил, как могло показаться, вприпрыжку. Именно такой пружинистой походкой он и зашел в кабинет. Верный признак чрезвычайного происшествия. Глянув на своего начальника, я понял, что вечер накрылся медным тазом. Так и оказалось. Убийство – это серьезно, в таких случаях на отгулы кладут с прибором…
Хороший сегодня выдался денек. Чтобы умереть… Так я подумал, увидев покойника. Крамольная мысль, циничная, но я не собирался каяться. Работа у меня такая – грубая, жесткая, от нее и характер черствеет, и душа.
Мужчина лежал на полу с ножом в сердце. Четкий удар, хорошо поставленный. Судя по рукоятке, клинок у ножа длинный, широкий, и вошел он в тело на всю длину. Мне даже не требовалось мнения эксперта, чтобы оценить ситуацию. Тут явно действовал профессионал. Или спецназовец, или прожженный уголовник, а может, живодер со скотобойни… Крупный мужчина, мощный, а его с одного удара…
– Ну, чего стоим, чего боимся? – спросил Мигарев. – Давай по соседям!
Я усмехнулся, вспомнив, как мы выезжали на убийство в прошлый раз. Мигарев тогда сам отправился по свидетелям, а меня и Юру Станкова оставил в помощь экспертам. Труп всю зиму пролежал в подвале жилого дома, там такая вонь была – вспомнить противно. И нам с Юрой пришлось выносить это полуразложившееся тело. А здесь труп совсем свежий…
Я достал из кармана телефон, поймал в объектив лицо покойника, сфотографировал его. Это не для «Ю-Туба», а для дела.
Труп обнаружили жильцы дома. Кто-то позвонил на «ноль-два» с мобильника, оперативный дежурный выслал наряд… Но кто звонил, пока не понятно. Нет этого человека, а хотелось бы с ним поговорить.
Я вышел из квартиры и увидел пожилую женщину, которая с трудом поднималась на лестнице на толстых, артритных ногах. Она смотрела на меня большими глазами, порываясь что-то сказать.
– Здравствуйте! Капитан Уланов, уголовный розыск! – Я представился так, как будто был волонтером из социальной службы помощи пожилым людям. И улыбка у меня была в стиле «Что вам угодно?».
– Да, да, я уже знаю!.. Кого-то здесь убили! – Женщина запыхалась, поэтому говорила тяжело, сбивчиво.
Личность покойного уже установили, некто Чайков Михаил Витальевич, семьдесят четвертого года рождения. Права у него нашли и техпаспорт на «Икс Пятый» «БМВ», который стоял сейчас во дворе.
Дорогая машина, и костюмчик у Чайкова не из дешевых. Чувствовалось, что мужик непростой.
– А вы не знаете, кого?
– Да нет! Не знаю! А тридцать шестую квартиру знаю! Как услышала, что здесь произошло убийство, так сразу к вам!
– И что вы можете сказать про тридцать шестую квартиру?
– Ну, квартира как квартира. Зинка Снежкова ее сдает.
– Кому?
– Да разным, то одним, то другим. Место у нас хорошее, центр города, магазины…
– Место у вас хорошее, – вежливо сказал я, осаживая женщину. – И люди здесь живут хорошие. Добрые, отзывчивые, всегда помогут родной полиции… Вот вы, например, очень отзывчивая женщина… Э-э…
– Алла Григорьевна!
– Так что, Алла Григорьевна, в этой квартире странного?
– Ну подъезжала тут одна, на машине. Дорогущая машина! И она сама вся такая – ой-ей-ей! Или сама наворовала, или муж!..
– Здесь она жила? – кивнул я на тридцать шестую квартиру.
– Ну, стала бы она здесь жить! Но приезжала!
– К кому?
– Да вот не знает никто… Приехала, встретилась тут с кем-то, а потом ее муж подъехал, спрашивал за нее. Фотографию показал… Мы так поняли, здесь любовный притон был! А сегодня эта машина во дворе стояла! Вот!
– Это уже интересно… А номер машины запомнили?
– Нет, не запомнила.
– Это плохо.
– Но записала! – широко улыбнулась женщина.
– А вот это хорошо!
– Подозрительная дамочка, как не запомнить!
– А почему подозрительная?
– Так спрашивали же о ней!
– И сегодня она была в тридцать шестой квартире?
– Ну, наверное…
– Вы ее видели?
– Машину видела, а ее нет. Но если людей спросить, они скажут…
– А в квартиру кто сегодня заходил?
– Ну, я не знаю… А кого там убили?
Я показал фотографию с телефона, но женщина покойника не узнала. Тогда я назвал имя и фамилию потерпевшего – ноль реакции. Пришлось вести Аллу Григорьевну в квартиру. Такая самодеятельность не приветствовалась, но я рискнул. И, как оказалось, дежурный следователь покосился на меня не зря. Не узнала женщина покойного.
Я вывел Аллу Григорьевну из квартиры, проводил ее домой, получив за это в награду номер подозрительной машины. Запрос в ГИБДД сделал сам, был у меня там хороший друг, он обещал решить вопрос за десять-пятнадцать минут.
Алла Григорьевна подсказала мне, к кому в первую очередь обратиться за содействием. Она и сама хотела сходить со мной в двадцать четвертую квартиру, но у нее жутко разболелись ноги.
Я спустился на первый этаж. Дверь в двадцать четвертую квартиру открылась сразу, едва только нажал на клавишу звонка. Маленькая сухонькая женщина лет шестидесяти смотрела на меня в полной боевой готовности ответить на мои вопросы. Похоже, она ждала, когда я к ней загляну.
Ситуацию объяснять не пришлось, Варвара Евгеньевна уже все знала. И дамочку из дорогой машины она видела, и мужчину, которого и опознала по фотографии покойного. Сначала женщина в подъезд зашла, а потом появился мужчина.
– И этот бежал как на пожар! Я еще думала, может, в полицию позвонить! А та сама подъехала. Валентина пришла, убили, говорят… – всплеснула руками женщина.
– А кто еще как на пожар бежал? Дамочка из машины?
– Да нет, она спокойно шла. В смысле, не торопилась. Но видно было, что нервничает…
– Когда это было, в каком часу?
– В четырнадцать часов пятнадцать минут! – с гордостью за себя отрапортовала Варвара Евгеньевна. – Я как увидела ее, так сразу на часы посмотрела. Ею же интересовались. Одни говорят, муж, другие, что из полиции…
– А Чайков когда появился?
– Ну, где-то через час после этого… Ну, спешит и спешит! Мне-то что?
– А еще кто спешил?
– Тут у нас сегодня прямо выставка дорогих машин была! Этот на «Мерседесе» приехал. Большая машина, красивая… Точно знаю, что «Мерседес»! Сначала дамочка появилась, потом он, ну а потом и Чайков…
– А куда этот, из «Мерседеса» который, спешил?
– Не знаю… Может, и не из «Мерседеса» он был. Может, я не так поняла… Смотрю, какой-то мужчина в костюме зашел, ну и подумала, что из «Мерседеса». Я его даже в лицо не успела разглядеть…
– И когда он появился?
– Где-то через полчаса после дамочки.
– Значит, сначала она, потом он? А как выходили, в какой последовательности?
– Кто выходил? Дамочка?.. Не видела, – виновато вздохнула Варвара Евгеньевна.
– Что так?
– Да сериал начался, там такие страсти… Если бы я знала, что и в жизни так…
Я уходил от Варвары Евгеньевны, когда позвонили из ГИБДД.
Мигарев стоял на лестничной площадке между третьим и четвертым этажом и курил в компании дежурного следователя.
– Ну, что скажешь, Севастьян? – спросил начальник. – Нарыл что-то?
– Пока только пыль сдул. Тут и любовница вырисовывается, и любовник, и разгневанный муж. Любовница – некая Нефедова Серафима Платоновна, наша, местная, родилась в Горанске, прописана в Архиповке…
– Это уже что-то, – довольно кивнул следователь.
– Сначала появилась Нефедова, потом, возможно, ее муж, затем – любовник.
– Какая-то странная последовательность. Обычно муж появляется в конце…
– Я бы сказал, что мужа и убили, – пожал я плечами. – Пришел разбираться и попал. Но тут по фамилиям нестыковка…
– Товарищи офицеры! – скомандовал вдруг Мигарев.
По лестнице к нам поднимался начальник райотдела внутренних дел. Львиная стать, ястребиный взгляд из-под рысьих бровей. Полковник Шкотов начинал службу в Горанске с лейтенанта, сыскное дело знал не по книжкам. Мощный мужик, грозный, суровый, но справедливый.
– Что у нас тут? – грозовым басом спросил он, проходя мимо меня.
– Похоже на любовный треугольник, – сказал Мигарев.
– С острым стальным углом… – добавил я. – Аж по самую рукоятку.
Шкотов повел ухом, но шаг не замедлил. Мы потянулись за ним.
Он зашел в квартиру, глянул на покойника:
– Как фамилия убитого?
– Чайков, – не замедлил с ответом Мигарев.
– М-да.
– Что такое, Андрей Иванович?
– Не знаешь, кто такой Чайков? Ну да, его же еще в девяносто пятом посадили.
– Вы его знаете?
– Знаю. Я всех наших местных авторитетов знаю. И с Чайковым приходилось иметь дело. Значит, все-таки вынесло его к нам. А я думал, он где-то в зоне сгинул… Любовный треугольник, говорите?
– По всей видимости, да, – ответил Мигарев и бросил на меня многозначительный взгляд.
Сам он ничего толком не понял, поэтому «передал микрофон» мне. Пришлось излагать свою версию.
– Как ты говоришь, Нефедова? – пронзительно посмотрел на меня Шкотов.
– Ну да, Нефедова. Из Архиповки. Тут недалеко… Деревенская дамочка на «Порше». Машине всего полтора года…
– А кто такой Нефедов, знаешь?
– Ну-у…
– Гну! На нем весь наш районный бюджет держится.
– На Нефедове? – оторопело переспросил я.
Но Шкотов уже забыл обо мне. Он напряженно думал, приложив палец к подбородку.
– Сергей Артурович! – обратился к следователю криминалист, показывая ему железный арматурный прут, который нашли неподалеку от покойника. – Я утверждать не могу, но, похоже, здесь следы крови. Волосы. Думаю, этим прутом кого-то ударили по голове, причем совсем недавно. У потерпевшего на голове раны нет…
– И что это значит? – Шкотов пристально посмотрел на эксперта.
– Ну, судя по всему, здесь была драка. Коврик в прихожей смят, ваза перевернута, стол неровно стоит…
– Все правильно. Муж застал жену с любовником и устроил драку с летальным исходом, – предположил Мигарев.
– Кровать в спальне не расправлена, – покачал головой эксперт. – Даже не смята. И диван заправлен…
– Так у нас и последовательность не совсем классическая. Сначала подъехала жена, за ней – муж, а потом только появился любовник. Опоздал любовник…
– А муж кто, Нефедов? – уточнил Шкотов, и судя по выражению его лица, ему совсем не хотелось, чтобы этот человек остался крайним.
– Ну, наверное…
– А кто его видел?
– Женщина его видела, гражданка Ромашова. На «Мерседесе» подъехал, спешил очень. Так быстро промелькнул, что она его разглядеть не успела, – ответил я.
– Не разглядела?
– Не разглядела.
– Тогда о чем разговор?
– Ну, «Мерседес», сказала, был…
– «Мерседесов» сейчас как грязи… Не было никакого Нефедова. Пока железобетонные доказательства не появятся, не было!
– Это будет нетрудно, – покачал головой эксперт. – На орудии убийства отпечатки пальцев, по ним и определим убийцу.
– Определили?
– Ну, пока только работаем…
– А если это все-таки Нефедов? А если он не привлекался? Насколько я знаю, он в криминале не состоял…
– Снимем с него пальчики, сверим.
– А на каком основании снимем? Без оснований к нему не подъедешь.
– Ну, я похожу, поспрашиваю, – предложил я. – Может, кто железобетонно Нефедова видел, тогда и основания будут…
– Пойдешь. Обязательно пойдешь… Прямо сейчас и пойдешь. – Шкотов кивком головы показал на дверь.
Мы вышли на лестничную площадку, спустились во двор.
– Знаешь, кто такой Нефедов? – останавливаясь, спросил начальник.
– Большой человек. Ну, если на нем наш район держится…
– Хочешь посмотреть, как он живет?
– Андрей Иванович, вы говорите загадками.
– Тут не все так просто… Я бы и сам поехал, но у меня погоны, звезды. А у тебя пока только звездочки. Парень ты, Уланов, грамотный, но веса тебе пока еще не хватает. А если я подъеду, сразу поймут, что дело дрянь. В общем, поедешь сейчас в Архиповку, поговоришь с Нефедовым, посмотришь, как он на тебя реагирует. Скажешь… Ну, представься участковым, скажи, что соседи на него жалуются. Да тут и не важно, что ты придумаешь, тут важна сама реакция. Нефедов человек очень большой, если за ним все чисто, тебя пошлют далеко и нецензурно. А если что-то есть за душой, гнать тебя не будут. Возможно, даже до разговора снизойдут. Может, и узнаешь что… А если не снизойдут, далеко не уходи. Возле дома стой. И наблюдай, что там да как. Вдруг Нефедов скрыться попытается. Машина у тебя вроде ничего, догонишь, если что…
– На зарплату старшего оперуполномоченного уголовного розыска сильно не разгуляешься, но у меня родители неплохо на ногах стоят. Не богатеи, но машину новую купили. Отец взял внедорожник «Ниссан», а мне отдал не первой молодости «Фокус». Так что Нефедов, если что, от меня не уйдет.