Третий Генерал: Том V

Глава 17 Надвигающийся крах

Адриан Бальтазар вот уже полчаса сидел в своём кабинете и смотрел в окно. В голове роились мысли, а на душе было чрезвычайно неспокойно. Совсем недавно ему казалось, что удача на его стороне и вскоре он со своим кланом вернут утраченное несколько десятилетий тому назад. Теперь же всё может стать ещё хуже. Намного хуже.

Адриан стал главой клана Бальтазаров сразу после того, как на его глазах убили предыдущего главу. Вампиры из других кланов и люди во власти были, мягко говоря, в бешенстве и ярости из-за того, что кто-то освободил Дракулу. Тогда клану удалось уцелеть благодаря жертве их главы. Но Бальтазаров обязали найти Дракулу и вновь посадить его в клетку или убить. А до той поры весь клан будет страдать. И если у других кланов или людей кончится терпение — их всех уничтожат в назидание.

С тех пор прошло уже чуть более пятидесяти лет. Бальтазары практически стали изгоями, которых всех в лучшем случае игнорировали, а в худшем открыто презирали. Люди трижды за эти годы снижали планку допустимого количества вампиров в клане, погибло много молодняка. Были наложены и другие ограничения. Постепенно Бальтазары оказывались в крайне печальном положении. А надежды на спасение таяли с каждым годом безуспешных поисков.

Но куда хуже был страх. Бальтазары и все остальные боялись, что Дракула обязательно отомстит им за всё. Долгое время казалось, что Дракон Крови со временем сошёл с ума из-за столь долгого заточения и тех мучений, которых испытывал. Отсюда всякие его байки и обещания мести со стороны различных сил, что якобы спасут его. Однако на деле всё оказалось куда сложнее.

Дракула сумел заставить нескольких старейшин и членов клана сначала сочувствовать ему, а затем и перейти на его сторону. До этого в течении пары веков несколько вампиров уже сбежали из клана, почти всех их удалось поймать и убить. Но были и те, кто скрылся и нашёл себе новых покровителей. Информация о судьбе Дракула стала достоянием тех, кто не должен был об этом узнать. А потом предатели клана помогли Дракону Крови сбежать, рассказав его союзникам где держат вампира, и устроили солидную смуту среди своих. Стало очевидно, что бывший пленник Бальтазаров не был безумен, он на протяжении веков готовился к этому моменту.

Но вот прошло пятьдесят лет и ничего не произошло. Дракон Крови определённо не стал предпринимать никаких действий за этот срок. Возможно, решил пожить свободно, а может просто решил вновь сыграть в долгую. В любом случае от него перестали ждать мести, а вот Бальтазаров начали прижимать ещё сильнее за столь долгое отсутствие результатов.

И вот удача — один из молодых вампиров, которого привлекла к этому делу пять лет назад, решил начать всё с самого начала. Изучил все бумаги по этому делу, перерыл всё, что можно было и сумел найти зацепку! Он вычислил посредников, которые помогали тем, кто напал на тюрьму Дракулы. Много крови смертных пролилось после этого открытия, но Бальтазары смогли получить важную информацию и поэтому никто не стал им ничего не предъявлять за устроенную резню.

По итогу выяснилось, что Дракулу освободил русский род Зотовых, которые вроде как являются членами Совета Неназванных о которых говорил Дракон Крови. Казалось, что дальнейшие действия ясны, но случилась проблема — Зотовы были уже несколько лет как полностью уничтожены. Выжил только малолетний бастард, которому на момент гибели его рода было всего несколько месяцев. Поиски вновь зашил в тупик.

Тем не менее это не стало концом. Тот самый молодой вампир, что нашёл эту зацепку и которого звали Корнелиусом, через пару месяцев привёл членов клана к хорошо законсервированной и скрытой ото всех лаборатории Зотовых. Там почти всё было зачищено, однако имелось оборудование и хорошо защищённая база данных в компьютерах. Было очевидно, что Зотовы надеялись когда-то вернутся сюда и вновь начать работать, но этого не произошло.

Больше семи месяцев ушло на взлом базы данных. Однако, когда защита была взломана, то вампиры нашли лишь многочисленные записи, которые были написаны с применением какого-то шифра! Зотовы сделали всё для того, чтобы их тайны никто не сумел заполучить.

Начались долгие попытки подобрать необходимый шифр. К счастью, у Бальтазаров было время. С того самого момента как они нашли зацепку ведущую к Зотовым, все прочие кланы и люди перестали их донимать, даже стали помогать им и сняли некоторые ограничения. Адриан посчитал это всё очень хорошим знаком. Вскоре их клан получил бы полную свободу.

Пять месяцев назад удалось подобрать необходимый шифр и вампиры смогли узнать чем же занимались Зотовы. Полученные открытия нисколько не обрадовали Бальтазаров. С помощью Дракулы, а точнее его крови, этот род собирался создать некого «абсолютного человека», который бы нёс в себе проклятия вампиров и оборотней вместе с несколькими наследиями других исчезнувших рас. Всё ради того, чтобы с помощью нескольких государств официально признать вампиров и вервольфов, чтобы они жили среди людей. Вроде и ничего такого, однако в планах было и подрыв власти европейских кланов посредством обнародования правды о судьбе Дракулы и многих вещах, что вампирские кланы скрывали даже от своих. Всё это сулило большими бедами для них.

В это же время Никита Зотов, тот самый бастард, стал широко известен в своей империи и даже за её пределами. Несмотря на свой возраст он совершал немыслимое, он явно выходил за привычные рамки рангов силы магов. Бальтазары сразу почувствовали недурное. Они ещё некоторое время наблюдали, но по итогу пришли к одному единственному выводу — парень может быть тем самым «абсолютным человеком».

Было решено устранить его. Для членов клана придумали историю с тем, что Зотов якобы готовят к роли наследника Дракулы и его даже успели «прокачать», отсюда у него и такие силы. И Адриан послал к мальчишке убийцу.

Вот после этого всё и пошло не так. Посланный вампир был убит, это стало ясно после того, как тот просто исчез, а сам мальчишка всё ещё был жив. Адриан пару дней размышлял об этой ситуации и пришёл к выводу, что парня прикрывает могущественная магия или даже оберегают скрытые телохранители Совета Неназванных или тех, кто служит Дракуле. Необходимо было действовать иначе, поэтому на сей раз за Зотовым отправилась Ирэн. Уж она с её необычной магией смогла бы выполнить поставленную перед ней задачу.

И как же удивился Адриан, когда она вернулась. Призналась, что не только не смогла убить мальчишку, но тот сумел выбить из неё ценную информацию про Дракулу и прочее. Тут бы начать рвать на себе волосы, однако вампирша рассказала ещё кое-что интересное. Судя по всему, Зотов вообще не знает о своей роли в планах использовании его как «абсолютного человека». И по дурости подтвердил, что в его крови спят проклятия двух народов. А информация про два его пробудившихся наследия уже имелась в свободном доступе. Получалось, что он действительно тем самым «абсолютным человеком» или же Драк̀улом — так в поздних записях называли этого человека.

Это очень многое меняло. Мальчишка ничего не знает и стоило убить его до того, как Совет или Дракула решат выйти на него. Непонятно почему они этого не сделали раньше, однако рисковать Бальтазары точно не могли. Зотов должен был умереть как можно быстрее! Поэтому Адриан собрал специальную группу и скзаал им, что они могут действовать как хотят — главное результат.

Два часа назад он получил информацию — почти вся группа мертва, спаслось всего два вампира. Только вот они пока никак не дали о себе знать. Либо затаились, либо на самом деле мертвы, а это всё лишь дезинформация. Впрочем, был ещё третий, самый худший вариант — их взяли живьём и теперь допросят. Это было очень плохо, Бальтазары оказывались под ударом.

И ведь были ещё некоторые моменты, которые лишь ухудшали ситуацию. Под ударом оказалась девушка из правящего рода России. Теперь русские узнав, что за нападением стоят Бальтазары, будут жестоко мстить. Адриан, конечно, скзаал своим людям действовать как они хотят, но не думал, что они совершат такую глупость! Могли хотя бы всё же убить Зотова, тогда можно было рассказать всё другим каланам и европейским лидерам, чтобы они вступились. Но мальчишка жив, а значит их клан снова окажется в опале и никто за них не вступится.

Тут в дверь без стука зашла девушка — сестра Адриана, Делайла.

— Рюриковичи по европейским кварталам передали сообщение — вскоре на наш клан обрушится их гнев, — сказала она. — Скажи мне брат — ты совсем лишился ума? Затем ты приказал своим людям атаковать мальчишку, когда с ним была эта девка русского правящего рода⁈

— Я этого не приказывал! — Закипая ответил Адриан. — Они могли действовать как им угодно, главное результат. Но по итогу эти идиоты совершили такую глупость.

— И теперь весь наш клан пострадает от этого. Впрочем, у меня для тебя имеются ещё больше плохих новостей. Вот что я нашла буквально несколько минут назад у себя в комнате.

Делайла швырнула на рабочий стол брата сложенный вдвое лист бумаги. Адриан взял его, распарвил лист и увидел там короткое сообщение:

Во имя моего наследника — умрите. Д.

— Дракула наконец-то дал о себе знать, — сказал мужчина.

— И это всё, что ты можешь сказать? — Спросила сестра. — Ты хоть понимаешь в какой мы все беде⁈ Надо что-то делать!

— Что именно ты предлагаешь? Нам никто не поможет и вскоре нас начнут убивать. Лучшее, что мы можем сделать — убить Зотова. Тогда наша ситуация хоть сколько-то улучшится. И в данный момент я размышляю как нам всё же добиться этого. Если у тебя есть идеи и планы получше, то я готов их выслушать.

Сестра молча смотрела на него секунд двадцать, после чего развернулась и вышла из комнаты громко хлопнув дверью. Однако Адриану не удалось толком передохнуть, так как в дверь почти сразу постучались и в комнату вошёл один из слуг-людей.

— Господин, у меня плохие новости, — сказал слуга.

— Хорошие новости закончилось уже давно, — вздохнул Адриан. — Что ещё случилось?

— Корнелиус сбежал, оставив в своём жилье короткую записку. В ней он говорит, что не собирается погибать вместе с Бальтазарами и собирается примкнуть к тем, кто не только уничтожит наш клан, но и вскоре обретут небывалое могущество. К сожалению, мы обнаружили его исчезновение слишком поздно — Корнелиус сбежал ещё трое суток назад.

Тот, кто подарил Бальатазарам надежду, сбежал от них ища нового покровителя. Хуже просто не придумаешь. Как бы это не было первым звоночком надвигающегося краха для всего клана…

От автора: Вот и чибик уже готов! В течении следующих двух дней начну рассылку всем, кто прислал награду к этому тому. Чибика к следующей книге цикла постараюсь заказать пораньше, чтобы он был готов к моменту запуска книги.