Три богатыря 2

Глава 30

Замок Алдоил, клан «Три богатыря», дозорная вышка, поставленная на крышу гильдии магов

С вышки происходящее вокруг замка больше всего напоминало компьютерную стратегию прошлого века.

Вот к замку движется настоящее войско — полсотни всадников, охраняющие таран и два требушета, две сотни наемников, щеголяющих в цветах своих отрядов и пятьдесят бессмертных игроков.

Причем последние даже не пытались держать строй, двигаясь так, как им удобно.

Более того, игроки умудрялись забегать в лес, агрить на себя высокоуровневых монстров, которые все это время не давали житья ПКашерам, и выводить мобов под огонь своих товарищей.

В общем, для игроков штурм замка Алдоил был лишь очередным заданием, выполняя которое, можно было прокачать репутацию с придворной фракцией левых.

Когда баронскому войску осталось до замка порядка трёхсот метров, южные ворота распахнулись, и на дорогу выплеснулась зеленая волна орды.

Несколько ударов сердца, и орки врезались в наемников.

Вблизи схватка наверняка походила на филиал ада на земле, но сверху… сверху казалось, что все происходящее — игра.

Вот орки вклиниваются в центр войска, разделяя потерявшихся наемников на две части…

Вот неполный десяток орков, прорвавшихся к тарану и требушетам, исступлённо рубят и осадные орудия, и опешившую обслугу…

Вот баронская конница обходит орков и бьет им во фланг…

Вот орки, увлеченные было резней, неожиданно разворачиваются и вскидывают перед собой кто копья, кто алебарды, и десятки всадников вылетают из седел…

Вот из леса летят десятки эльфийских стрел, подавляя баронских арбалетчиков и уничтожая вражеских командиров и магов.

С высоты кажется, что бой только начался, и что он вообще идет как-то неспешно, но армия барона сократилась в два раза и продолжала таять на глазах.

Да, внизу ещё кипела ожесточенная схватка, наемники отчаянно сражались с яростным натиском орков, а маги нет-нет, да отправляли десятки орков к праотцам…

Но при взгляде сверху, исход сражения был очевиден.

— И все? — недовольно проворчал Алеша, отрываясь от подзорной трубы. — Можно было обойтись даже без егерей! Викуло порвал барона, словно тряпку!

— Действительно, — задумчиво кивнул Илья, колдуя над картой. — Зуб даю, дело нечисто… Вот только не могу понять, где мы просчитались!

— Может быть южане? — предположил Добрыня, вмешательство которого не понадобилось.

— Южане до сих пор мнутся у пограничной зоны, — покачал головой Муром. — Как будто…

— Как будто дожидаясь сигнала, — закончил за него Алеша и схватился за амулет. — Ястреб, Сокол! Немедленно отправить разведку в западные леса вдоль старой имперской дороги.

— Иван Иваныч! — позвал Муром. — Доклад по обороне замка и города!

— Осужденные Судьей отправились на рудники, — принялся перечислять домовой, появившийся перед богатырями. — Их имущество уже частично реализовано на аукционе, частично передано на склады кланхрана.

— Это мы и так знаем, — отмахнулся Муром. — Что ещё?

— Имперцы гудят в кабаке. Войско барона разбито, сам барон взят воеводой в плен. Орки с энтузиазмом делят добычу.

— Иван Иваныч…

— На территории Малых Вых замечены прибывшие порталами чужаки, в числе которых находится гном Оркдан, который требует аудиенции с кем-то из руководства…

— Немедленно закрыть город для портальных свитков, — приказал Муром. — Прибывших найти и взять под стражу! Гнома в приемную. Что ещё, Иван Иваныч?

— На северной дороге, на грани моей видимости находится отряд магов.

— Магов? — тут же заинтересовался Алеша. — Ну-ка поподробней.

— Поподробней не могу, — вздохнул Иван Иваныч. — Они далеко и хорошо закрываются. Но силу так просто не спрячешь.

— Можешь почувствовать окрас магии? — неожиданно поинтересовался Добрыня. — Это стихийники?

— Не знаю, — зажмурившись, протянул домовой. — Может и стихийники… Не могу пробиться…

— Помогу, — прошептал Репсак, подплывая к домовому и касаясь его головы.

— Вижу! — обрадованно воскликнул домовой. — Это не стихийники! Чую магию времени и пространства…

— Портальщики, — невозмутимо обронил Репсак. — Это мастера порталов.

— Но зачем? — нахмурился Муром. — Воспользоваться бароном как наживкой? Но мы отвели имперцев из-под удара, а самого фон Кара пленил Викуло…

— Барон как повод… — задумчиво протянул Алеша. — Да, наверное, они на это и рассчитывали. Но не догадались, что мы заманим имперцев в кабак…

— Звучит так, — поморщился Добрыня, почесывая запястья, — будто мы тут самые умные. И кстати, где ПКашеры? Пусть мы смогли избавиться от сотни с лишним красных, отправив их на рудники, но где остальные? Где высокоуровневые игроки? Почему они не пришли на помощь?

— А может… это разведка боем? — Алеша встревоженно посмотрел на друзей. — Бросили на нас мясо, чтобы посмотреть, готовы мы или нет, а сами…

— А сами выжидают? — закончил Муром. — Но это же глупо! Да, такая тактика имела смысл ещё неделю назад, когда мы только-только встали на ноги, но сейчас каждый час играет на нас!

— Тогда не знаю, — вздохнул Алеша. — Может, они просто идиоты?

Внимание! Империя Евразар объявляет вам войну!

— Фон Кар убит! — испуганно вскрикнул домовой. — Только что!

— Но…

— Кто⁈ — прорычал Алеша, вскидывая подзорную трубу.

— Кто-то из орков… — потерянно ответил домовой.

— А вот и та самая подстава! — Алеша выругался себе под нос. — Вот и причина!

— Маги активизировались! — взволнованно затараторил домовой. — Открывают многочисленные групповые порталы!

— А вот и кавалерия, — выдохнул Муром. — Нас обыграли, как сопливых пацанов!

— Это ещё не все, — Репсак, про которого все забыли, показал на юг. — Из Красного форта в направлении замка выступили красные! И их, судя по аурам, больше пяти сотен!

Внимание! Клан «Ночная гильдия» объявляет вам войну!

Внимание! Клан «Шэдоу Найт» объявляет вам войну!

Внимание! Клан «Рыцари плаща и кинжала» объявляет вам войну!

Внимание! Клан «Черная гильдия» объявляет вам войну!

— Южане зашевелились! — подлил масла в огонь Иван Иваныч. — Выдвинулись в нашу сторону!

Внимание! Темная империя объявила вам войну!

— Гадство! — прорычал Муром, колдуя над картой замка. — Что по порталам?

— Из них выходит войско герцога фон Сига! — затараторил домовой. — Маги, конница, осадные машины!

— Звиздец котенку! — проскрипел Алеша, изо всех сил стискивая подзорную трубу. — Откуда взялся этот чертов Сиг⁈

— Это глава левого крыла, — из переговорного амулета донесся голос мэра Плехана, о существовании которого все забыли. — Та самая причина, почему мы с братьями оказались в изгнании.

— Что за свинство… — прошептал Муром, но в следующий момент взял себя в руки. — Алеша, садимся в оборону!

— Согласен, — кивнул эльф и схватился за переговорный амулет. — Орёл, это Гнездо! Немедленно назад!

— Принял, — отозвался полуорк, и недовольные орки неохотно потянулись в южные ворота замка.

— Сокол! Уводи своих дальше в лес. Ваша задача зайти герцогу в тыл и перерезать снабжение.

— Есть! — коротко отозвался Мстислав.

— Ястреб! Затаитесь в лесу. Будете партизанить и осуществлять молниеносные налеты!

— Понял! — отрывисто бросил Страж.

— Ворон! Отходи в замок!

— У меня, ик! Все под контролем, ик! Усе в порядке, шеф!

— Оставь его, — Илья махнул рукой. — Надеюсь, ПКашерам хватит ума обойти Постоялый двор стороной. К тому же, пока там имперцы, они не смогут его разрушить.

— Лан, — Алеша скривился, но совету Мурома внял. — Добрыня, похоже придется прибегнуть к твоей Топи…

— Увы, но не выйдет, — ответил вместо Добрыни Репсак. — Вместе с герцогом фон Сигом пришли имперские маги и в данный момент они отрезают наш замок от магии. Совсем, как сто лет назад.

— Добрыня, это правда? — Муром обеспокоенно посмотрел на друга.

— Возможность магичить осталась, — нахмурился гном, — но расход маны растет каждую секунду!

— Давай топь! — гаркнул Алеша. — Немедленно!

— Сейчас! — кивнул Добрыня, активируя во всех смыслах убийственное заклинание. — Не понял… не работает!

— Они поставили купол, — вздохнул Репсак. — История повторяется…

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Муром.

— Замок и Малые Выхи сравняют с землей, — невозмутимо продолжил призрак. — Пахотные земли засыпят солью, местных отправят на рудники. Страх, что великий некромант древности вернется, слишком силен.

— Твою мать! — выругался Муром, безоговорочно поверив библиотекарю. — Алеша, справимся без магии?

— Все будет зависеть от того, будет ли магия на их стороне, — начал было эльф, но тут же махнул рукой. — Да о чем это я! Хоть с магией, хоть нет — город обречен!

— Даже с Меллорном? — не поверил Муром.

— Тем более с Меллорном, — из переговорного амулета донесся голос наставника Корда. — Его не пощадят. И получится… что егеря не смогли выполнить свой священный долг.

Внимание! Доступно задание «Священный долг лесной заставы»

Сделайте все, чтобы сохранить Меллорн — единственную возможность противостоять тлетворному влиянию Скверны

Награда: +1000 Репутации с наставником Кордом, звание «Старший сержант» увеличение всех основных характеристик + 5 (у вас) и +2 (у подчиненных)

Штраф за провал/отказ от задания: −1000 Репутации с наставником Кордом, Потеря Меллорна, потеря замка

Внимание! Задание содержит ряд скрытых условий!

— Мужики, — выдохнул Алеша, — у меня задание, практически один-в-один, как у Добрыни! Не дать захватить замок и уничтожить Меллорн

— Не хватало ещё… — начал было Илья, но его перебил звенящий от напряжения голос домового.

— Илюша! Не дай иродам захватить наш замок! Небом тебя заклинаю!

Внимание! Доступно задание «Мой дом — моя крепость»

Не дайте захватить замок

Награда: +1000 Репутации с домовым Иван Иванычем, начало сценария «Ожившая легенда», Скрыто, Скрыто

Штраф за провал/отказ от задания: Потеря фамильяра, потеря замка, обнуление персонажа

Внимание! Задание содержит ряд скрытых условий!

— И мне руки выкрутили! — Муром так сильно сжал кулаки, что костяшки побелели. — Да так, что не пикнешь!

— Ну, пару дней мы, скорей всего, продержимся, — протянул Алеша, — и то, если имперцы с темными не договорятся. Если в подземелья и леса уйти, то, может, даже неделю сдюжим, но замок и Меллорн точно потеряем.

— Можем скупить всех наемников, — предложил Муром. — Миллионов десять после всех улучшений точно найдем.

— Не дадут, — Алеша покачал головой. — Или ставку перебьют, или на подступах будут разворачивать. Всерьез, сволочи, взялись…

— Я рассчитывал на Топь, — вздохнул Добрыня, расчесывая запястья до крови, — если был бы хоть один шанс…

— Шанс есть, — невозмутимо вздохнул Репсак. — Но я не уверен, что он вам понравится.

— Что может быть хуже? — усмехнулся Илья.

— Что за шанс? — Алеша требовательно посмотрел на библиотекаря. — Выкладывай давай.

— Кажется, — Добрыня посмотрел на свои расчёсанные запястья, — я знаю, куда он клонит…

— Ну же! — не выдержал Алеша. — Не тяни!

— Чума, — выдохнул Добрыня. — Репсак предлагает выпустить в мир Чуму.

— Ого! — присвистнул Алеша. — Вот тебе и квест аукнулся!

— Один я не смогу принять такое важное решение, — Добрыня хмуро посмотрел на своих друзей. — Да, с появлением Чумы всем враз станет не до нас, но последствия…

— Плевать на последствия, — из амулета послышался жестокий ответ наставника Корда. — Имперские маги погрязли в стяжательстве и местечковых разборках! Может хоть болезнь заставит их проснуться!

— Без черных пятен не будет и света, — поддержал его Репсак, у которого над головой появилось скромное «Чумной доктор», — лучше Чума, чем Скверна.

— А я плевать хотел, что будет за пределами замка! — нахмурился Иван Иваныч. — Зачем они к нам лезут? Почему не дают строить город? Хотят войны, пусть ей и подавятся!

— Члены совета высказались, — мрачно обронил Муром, смотря то на Алешу, то на Добрыню. — Вы что скажете, други?

— Это все равно, что одну болезнь лечить другой! — Добрыня покачал головой, — это как ударить в ответ на ракетную атаку тактическим ядерным снарядом!

— Что бы ни случилось, — нараспев процитировал Репсак, — ни в коем случае не дайте никому захватить замок. Даже императору. Помните, от этого зависит судьба вашего мира. Древние знали, о чем говорили…

— Довериться теории какого-то там некроманта? — Добрыня покачал головой. — Ну, не знаю… Алеша, что скажешь?

— С Чумой мы сможем справиться, — сердито ответил эльф. — С атакой южан, герцога Сига и чертовыми ПКашерами однозначно нет. Сохраним Меллорн, и друиды из Священной рощи помогут нам избавиться от Чумы.

— Илья? — Добрыня с надеждой посмотрел на своего друга и их неформального лидера.

— Знаете, други, — прогудел Муром. — Потеря замка грозит мне обнулением, но это, на самом деле, ерунда. Хуже всего, что с потерей замка исчезнет и Иван Иваныч, а этого я допустить не могу.

Богатырь не стал говорить про их общую цель, но эти невысказанные слова Алеша и Добрыня прочитали у него в глазах.

Ведь если остановиться сейчас, то… Второго шанса не будет.

— Что ж, — Добрыня вздохнул, — я с вами, братья, пусть даже за этот поступок я попаду в ад!

Внимание! Вы были услышаны!

— Говорит Гнездо, — Алеша, сообразив, что сейчас последует, схватился за амулет. — Ястреб, Сокол, Ворон! Немедленно в замок! Повторяю, немедленно! Ворон, и имперцев за собой прихвати!

— Выпускай Чуму, Добрыня, — твердо произнес Муром. — Этот грех мы возьмем на себя.

— Подстрахую, — шепнул Репсак, подлетая к Добрыне и замирая за ним. — Не бойся нам навредить.

Добрыня невесело усмехнулся и, подойдя к краю дозорной вышки, вскинул руки перед собой.

Капли крови веером разлетелись перед ним, на глазах меняя цвет с алого на иссиня-черный.

Внимание! В замке Алдоил, город Малые Выхи, обнаружена Чума!

Империи и государства всего мира объединитесь перед общей угрозой! Ведь только Истинный огонь праведного гнева сможет выжечь эту заразу

Внимание! Выполнено первое скрытое условие пробуждения Истинного огня

Внимание! Выполнено второе скрытое условие пробуждения Истинного огня

Внимание! Выполнено третье скрытое условие пробуждения Истинного огня

Скверна

Чума

Война

?

— Надеюсь, мы об этом не пожалеем, — Добрыня со вздохом опустил руки, смотря на потемневший мир.

Над Свободными Землями Евразара заходило солнце, забирая с собой тепло и свет.

Войско южан, так и не дошедшее до замка, спешно поворачивало обратно…

ПКашеры бежали назад, надеясь обогнать опускающуюся на них Чуму…

И только герцог фон Сиг упрямо гнал свои войска на штурм замка, прямо в самое пекло вырвавшейся на волю эпидемии…

Что может быть страшнее Скверны, Войны и Чумы? Только человеческая глупость…

Внимание! Выполнено четвертое скрытое условие пробуждения Истинного огня

Истинный огонь — пробудись!

Три пары глаз открылись одновременно. Массивное тело заворочалось, с легкостью разрушая стены пещеры. Из раскрытых в беззвучном крике пастей синхронно вырвались три языка пламени, испепеляющего все на своем пути

Истинный огонь пробудился и знал, куда ему лететь — замок Алдоил, городок Малые Выхи.

И раз его разбудили, это значило только одно — мир завис на краю ужасной катастрофы, и ещё немного, и станет поздно.

Солнце садилось над Свободными Землями Евразара, и весь мир замер в преддверии глобальных перемен.

А трое богатырей, не обращая внимания на текущие из глаз слезы, молча стояли рядом.

Ещё один шаг к Цели был сделан.

Непростой, да чего уж там, чертовски тяжелый!

И пускай во врагах у небольшого клана числились четыре клана и две империи, пускай до стольного града было ещё расти и расти, пускай, наконец, они только что выпустили в мир Чуму…

И это не говоря о клановых заданиях и Подземелье, где их заждался меч-кладенец… Пускай!

Во Втором Шансе обосновались Три Богатыря, а значит — игра перестала быть просто игрой.

Сентябрь 2023 г.

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/288941

третий том: https://author.today/work/297005