Три данжа

Глава первая

Халла-тара

Запрыгнув на белого красавца, я приказал ему взмыть в небо на триста метров, и лететь на запад. Если на дороге в засаде и были агры, то на такой высоте им меня не достать, ни стрелой, ни заклинанием. Лесные массивы стремительно проносились внизу, дорога извивалась подо мной и вскоре, как и говорила колдунья, разбилась на сеть отдельных узких дорог и даже тропинок, одних более протоптанных, других почти не хоженых. Перед глазами выскочило уведомление:

Мастер картографирования второй степени. На личной карте открывается на шесть процентов большая территория.

И верно, информации об окружающих просторах с такой высоты много даже в потемках, навык должен будет быстро прокачиваться.

Маны у меня было на два вызова грифона. На первом грифоне я пролетел километров двенадцать, и уже был в том самом диком краю, который выбрал для своего пребывания. Посредством первого перелета я решил главную задачу – пролетел над возможной засадой агров вблизи нубятника. Все же стоило еще подстраховаться с дистанцией от нубятника для большей безопасности, чтобы снизить возможную концентрацию агров в месте последующего пребывания. Поэтому вызвал второго грифона, и когда мы удалились от нубятника уже километров на двадцать, стал присматривать подходящее место для посадки. Мне нужен был город или деревня, чтобы оценить отличия от нубятника и продумать открывающийся для дальнейшего развития потенциал. Выскочило очередное оповещение:

Мастер картографирования третьей степени. На личной карте открывается на восемь процентов большая территория. Шанс заметить находящийся на территории тайник или клад выше на пять процентов.

И опять интересный бонус при прокачке навыка на третьем уровне.

Наконец, в поле зрения показались десятки и десятки домов, находящихся прямо на лесной опушке. Либо город, либо большая деревня. Снижаемся!

Приземлиться решил на полянке в двухстах метрах от замеченного поселения, чтобы не светить лишний раз владение дорогой магией пятого уровня. Оставив грифона неподвижно стоящим последнюю минуту своей службы, я присмотрелся к радарным данным своего пета. Вокруг было много мелкой живности, намного больше, чем в нубятнике, видимо, здесь не было такого количества постоянно выбивающих дичь охотников.

Уже через минуту я был на окраине населенного пункта. Убрав Принца в инвентарь, пошел по пыльной улице. Стиль архитектуры был схож с деревней в нубятнике, единственное отличие – почти все дома были двухэтажными. Впереди на дороге показался пацан, на вид лет одиннадцати. – Эй, парень! Хочешь заработать медную монетку?

– Кто же не хочет, – с чувством собственного достоинства ответствовал пацан, – отец у нас болеет, деньги в семье не лишние.

– Удели мне пять минут, расскажи, что у Вас за город, где что находится.

За эту медную монету мальчуган не только рассказал и показал все важное, что было на центральных улицах, но и довел меня до таверны, получив за усердие еще монетку. Это, действительно, оказался город, скорее даже городок, под звучным названием Халла-тара. Жителей было всего несколько сотен, большинство занималось ремесленничеством, собирая периодически большие караваны и отвозя товары на реализацию в города за хребет Гвомон, остальные были охотниками и огородниками. Несмотря на поздний час, жизнь на городских улицах бурлила, но игроков почти не было. Собственно, первых игроков я увидел уже в таверне, пристроившись на ужин за одним из огромных дубовых столов. В отличие от таверны в нубятнике, тут не было необходимости искать свободное место для трапезы, из 70 вакантных мест было занято четыре. Помимо меня, за столами наличествовали: человек 55 уровня в кожаной одежде один в один как у Чингачгука, в одном из фильмов, что я смотрел в детстве, с прислоненным к стене дорогим луком, эльф-маг 80 уровня, к стулу которого был прислонен вычурный магический посох со светящимся навершием в виде кулака, и гном 95 уровня с монументальным боевым молотом, лежащим рядом с ним прямо на лавке. Никто из них не проявил ни малейшего интереса ко мне, когда я вошел и нашел себе местечко возле бара. Вполне возможно, опасались, что неопытный нуб тут же прицепится к ним с расспросами, типа, где найти ту самую золотую шахту, про которую почему-то не говорится в гайдах, но она же точно где-нибудь должна быть?

Поужинав, я арендовал комнату, и пошел гулять по городу, потому что спать не хотелось из-за вечернего сна. Прежде всего, меня интересовали цены в лавках на оружие и его ассортимент. В городишке было аж три лавки, торговавших оружием, и все они были удобно расположены стена об стену. Как и говорилось в подслушанном однажды в нубятнике разговоре, тут уже была разница между ценой покупки и продажи товара, достигавшая 15-20 процентов, я это выяснил, сначала предложив в одной лавке купить продавцу свой меч, а потом в соседней узнав цену продажи на имевшийся на стене практически идентичный.

Главный вопрос у меня был – имеются ли в продаже вещи, которые нельзя потерять. Выбор тут конечно, был несравним с лавкой оружейника в нубятнике. Выслушав про пятнадцать вещей, имевшихся только в одной лавке, я от информационной перегрузки перестал понимать, что оружейник говорит про шестнадцатую и остановил его. Спросил лишь, есть ли у него что-либо из комплектов бессмертного или ученика мага? Получив отрицательный ответ, я пошел в соседнюю лавку, и начал там уже именно с этого вопроса. К сожалению, ничего из этих комплектов не было ни в одной из трех лавок.

Ошеломленный тем, как трудно будет выбрать себе артефакты из имевшегося разнообразия, я решил пока приобрести только щит, который не покупал в нубятнике, предпочитая мобильность большей защищенности. Теперь щит уже мог и пригодится. Но щит по любому не был приоритетом, поэтому купил необычный, плюс два к выносливости и интеллекту, без всяких бонусов за 240 золотых.

После этого я направился в лавку колдуньи. Моих несколько тысяч золотых, представлявшихся настоящим богатством в нубятнике, хватит максимум на две-три вещи. Это не значит, что их не стоило покупать, вещи, которые нельзя потерять в случае гибели, представляли собой одну из немногих по-настоящему выгодных покупок в этой игре, наряду с высокоуровневыми заклинаниями. Можно только представить себе, насколько комфортнее себя будешь чувствовать, экипировавшись полностью только такими артефактами. Смерть в этом случае влекла за собой только потерю определенного количество опыта, который без особых проблем можно восполнить, предоставляя возможность достаточно спокойно путешествовать где угодно, и даже вести себя максимально авантюрно, не боясь рисковать жизнью. Конечно, не в моей нынешней ситуации, но, возможно, на следующих этапах, если я туда доберусь, такого ограничения на количество смертей уже не будет. Поэтому вкладывать в такого рода артефакты надо было обязательно, но предварительно как следует подумав. По сути, это было своеобразной инвестицией в будущее.

Конечно, возможна была и другая стратегия при собранном мной капитале, покупать максимально дешевые комплекты из вещей, выпадающих после смерти. Все равно мне нельзя погибать больше трех раз, и на столько раз обновить комплекты утраченных дешевых артефактов мне денег хватит, а если случится четвертый, то мне будет уже попросту все равно, на тот свет ни денег, ни артефактов с собой не забрать. Но в ней были серьезные недостатки. Набор стоящих дешевле артефактов значительно снизит и уровень получаемых плюсов к характеристикам. Да и обидно лишатся каждый раз серьезных денег, сама гибель и так достаточно больно бьет по самолюбию.

В городке колдунья, как выяснилось, была одна, возможна, этот бизнес не очень любит конкуренцию. Местную мастерицу магии, колдунью с загадочным именем Нани, приятно отличал ее цветущей внешний вид от старенькой коллеги из нубятника – жгучая брюнетка кровь с молоком и толстой косой по пояс лет двадцати восьми на вид. Я поймал себя на том, что инстинктивно распрямил спину и попытался выглядеть молодцевато. Из торговых дел тут у меня был всего один вопрос – не приносили ли на продажу свитки с заклинаниями, которые не являются стандартными.

– Есть, как же не быть, – колдунья накрутила локон на палец и призывно улыбнулась, – лежит один такой уже полгода.

– И какое там заклинание? – мое сердце забилось чаще, но было непонятно и самому, то ли от вида такой ласково улыбающейся красотки, то ли от предвкушения прикосновения к большой тайне.

– Призыв крота.

– И что за крот, что он делает? – удивился я.

– А вот это не ведомо, пока не сломать свиток и не изучить заклинание. Все, что могу сказать, это магия земли, и высокого уровня. Но точнее неизвестно, только что третьего, четвертого или даже пятого уровня.

– А сколько стоит?

– Полгода назад отдавала за 3000, три месяца назад за 2000 золотых. Сейчас могу и за 1000 отдать, если покупатель понравится, – колдунья очаровательно сморщила носик и рассмеялась так, как будто по прилавку рассыпались серебряные колокольчики, – а то все только спрашивают у меня, что же это такое, но так и не покупают.

Короче, загадочный свиток я покупать не стал, но ночевать в оплаченную комнату в таверну не вернулся. В постели рядом с Нани мне было всяко уютнее, чем одному в таверне.

А утром я получил свое первое задание в городе. Возможно, его и можно было получить, только пройдя через очаровательные руки чаровницы в постели на втором этаже. Но вот именно об этом думать не хотелось. Мне все больше нравилось иметь дело с НПС. С ними, такому как мне, проще. Я ведь тоже, по сути, набор кодов без реального тела. И действую по заданной программе – в течение трех месяцев ты должен… или все, выключат и сотрут.

– Трой, ты говорил, что прибыл в город, чтобы прославить свое имя. В одной из городских легенд говорится, что двести лет назад жившие тут гоблины проиграли в роковой для их народа битве. Их королевство никогда более не возродилось. Могущественный гоблинский колдун Интыч успел перед гибелью спасти от гномов свой магический посох Гртых. Говорят, он спрятал его в глухой чаще в шести километрах на север от города на высокой и тонкой как перст скале с отвесными склонами. Выскочило уведомление:

Колдунья Нани предлагает Вам принять задание. Вы должны раздобыть для нее магический посох Гртых колдуна Интыча. Награда: 1500 опыта и скидки на 10% на все товары во всех лавках города Халла-тара. Репутация с жителями города вырастет на 3 пункта. Внимание: задание рекомендовано для игроков уровня 50+ из-за высокого уровня монстров, преграждающих путь игрокам. Принять/отклонить.

Конечно, принять. Вот это я понимаю задание, не то что, в нубятнике: «вы получите 20 опыта и говяжью вырезку». И скидки я обожаю до глубины души.

К сожалению, оказалось, что Нани не любит готовить еду. И на кухне у нее было пусто. Поэтому я проследовал за завтраком в таверну. С удивлением обнаружил, привыкнув к большей текучести игроков в таверне нубятника, что все вчерашние игроки уже в сборе. Появилась и новый игрок – высокая эльфийка 45 уровня с двумя черными мечами за спиной, которая подошла ко мне тут же, как только я сел за стол и стал ждать заказа.

– Привет, молодежь! – обратилась она ко мне, легким движением головы отбросив в сторону черную гриву волос, опустившихся ей при движении на прекрасное лицо, – не часто встретишь легенду в наших краях. Как ты умудрился-то стать в нубятнике легендой? На зайчиках?

– Приветствуя и тебя, достославная Гульдари Ханти! Нет, не на зайцах, на лисицах. Сам вот до сих пор удивляюсь, 999 лисиц грохнул, ничего не дали, а как 1000 набил – так сразу легенда! Мол, никто до Вас столько лисиц не убил за все время игры.

– Да ты, однако, образованный и вежливый, редко сейчас таких встретишь, – как-то неестественно обрадовалась эльфийка, растягивая в улыбке идеальных пропорций рот, но смотря на меня холодным взглядом. Она понимала, что я вру про лисиц, и знала, что я в своем праве, никто не обязан рассказывать, как получил достижение, если сам не хочет этого, – куда путь держишь в наших краях?

– Да так, людей посмотреть, себя показать, – уклончиво ответил я. Эльфийка это мне не нравилась, ее взгляд то и дело явно против ее воли опускался, обшаривая богатый набор артефактов на моей тушке. Я специально, чтобы проверить, поднял и положил руки на стол повыше от своего хозяйства. Нет, это не озабоченная нимфоманка, намекающая мне на доступность, это хищник, увидевший возможную добычу, и не в силах из-за своей природы оторвать от нее взгляд. Мне даже показалось, что в глазах ее мелькают цифры расчетов, сколько могут стоить все эти браслеты, кольца, налокотники и все остальное, что на мне одето.

– Ясно. Я тут одна оказалась, и мне нужен напарник на один потенциально интересный квест за городом, такой славный воин как ты. Не желаешь присоединиться, и помочь беспомощной девушке? Поделюсь по-честному.

Знаем мы, что это будет за квест. Замани жирного тупого барана в лес подальше от города, отсеки голову, зайдя доверчивому олуху сзади, и сними с его тела артефактов на пару тысяч золотом. Легкий квест, и награда достойная. Итак, похоже, вот он первый на моем пути агр. И то, что ник не светится красным, ничего не значит. Возможно, уже прошло двое суток после убийства предыдущего дурачка, и санкции сняты. Или вообще, ее дело заманивать за город, а убивать будут другие, ждущие в засаде. Я тут же занес ник эльфийки в список врагов на будущее. Попытался внести туда и всех игроков из ее клана «Черные соколы», но такой возможности система не давала. Опт неуместен, только розница.

– Большое спасибо за предложение, но нет. Я еще не вырос идти за город. Места тут, говорят, опасные, много крутых хищников. Я все больше по городу рассчитываю на задания. Письмецо там доставить, или разгрузить тележку гному-ремесленнику. Можешь, подскажешь, что тут есть в этом плане, если в курсе?

– Я сама тут недавно, – фыркнула эльфийка, – ну что же, если что обращайся, я тут еще побуду.

Я заметил, что сидевший неподалеку и уплетающий во всю прыть омлет гном 95 уровня, который прислушивался к нашему разговору, одобрительно на меня глянул. Тоже тертый жук. Интересно, остановил ли бы он меня, если бы я поднялся и доверчиво пошел за эльфийкой на убой? Ой, вряд ли. И не обязательно потому, что ему на меня плевать. Дело в том, что если ты лох в игре, тебя только последствия твоих глупых действий и могут научить. Не факт, что такой предупрежденный из самых лучших побуждений игрок даже тебе и поверит, запросто может решить, что ты сам пытаешься переманить у него квест с такой симпатичной девушкой. Плата за собственные ошибки часто просто необходима. И чем она жестче за житейскую мудрость, тем выше шанс, что субъект задумается и пересмотрит свой подход к жизни и свое поведение.