Три пути

Глава 18

Идти было сложнее, чем по дороге. Ребята периодически спотыкались об корни, которые спрятались под снегом. Периодически они и проскальзывали на льду скрытом снегом. Но они каким-то образом вышли на прокатанную дорогу и дальше их путь пошел легче. Через час, после отделения их от группы бойцов они стояли перед резным забором. Подойдя в калитку, они замерли.

На крылечке стоял добрый дедушка. Сухенький, с небольшой бородкой, сгорбленный. Весь его вид показывал его безобидность, даже улыбка на лице была доброй. Вот только вертикальное двуствольное ружье, удерживаемое у него в руках и направленное на ребят, выбивалось из образа.

- Иван Иванович? - спросил парень.

- С кем имею честь разговаривать? - спросил дедушка, опуская ружье и ставя его у скамеечки.

- Медведев Николай Владимирович. А это мои жены, Алиса Борисовна и Марта Клавовна.

- И что же вас привело в гости к старику.

- Поговорить хотим, - пожал плечами парень.

Дедушка смерил взглядом ребят и махнул рукой приглашая следовать за ним. Девушки с удивлением все это время рассматривали дворик старичка. Все чисто и аккуратно. Даже слишком. Чувствуется порядок. А вот женской руки нет. Больше военный порядок. Даже красивая резьба украшающая дом выполнена больше по-военному. Четко и однообразно. Но и в этом была красота. Дома ребята уселись на лавку перед столом, а дедушка исчез. Внутри было так же как во дворе. Ничего лишнего. в углу застеленная кровать, на полу старый, но чистый ковер. На прикроватной тумбочке под торшером лежит толстая книжка в твердом переплете.

Дедушка появился, повесил на стену свое ружье и снова ушел на улицу. Вскоре он вернулся, удерживая исходивший паром самовар. Открыл шкафчик, достал четыре блюдца и чашки. Двигался он медленно и, можно сказать, чувственно. Абсолютно никуда не спешил, ведь ему было некуда спешить. Девушки порывались встать и помочь старику, но Коля сжал их ладошки, и они остались на месте.

Иван Иванович из другого шкафчика стал доставать травы и забрасывать их в заварочный чайник. Девушки заметно начали нервничать. Все происходит странно. И движения деда, медленные и чувственные, и атмосфера, появившаяся в помещении, как будто бы они не на чаепитии, а на допросе. Скамейка стала жесткой и неудобной из-за чего девушки начали елозить на ней, чтобы устроится поудобнее. Коля же сидел расслаблено из-за чего Алиса с Мартой периодически бросали на него взгляды и немного успокаивались. Но нервозность не проходила.

Вот наконец на стол встала корзиночка с пряниками и дед сел напротив ребят.

- Итак. Зачем вы меня искали? - Иван Иванович поставил локти на стол и сцепил пальцы. Из-под бровей смотря на них. Девушки поежились под его взглядом.

- Для начала познакомится, - улыбнулся парень.

- Откуда вам стало обо мне известно?

- Вы работали с моим отцом, - еще сильнее улыбнулся парень.

- Как зовут отца?

- Владимир, - продолжал улыбаться парень.

А вот старичок стал хмурится. В его глазах появилась сталь. Сейчас ничего не могло напоминать ребятам того самого доброго дедушку, которого они встретили в этом доме.

- Говори, - произнес он, смотря на парня.

- Есть работа, - продолжал улыбаться парень.

- Не интересует, - тут же категорично заявил дед.

- Почему же? - спросил парень.

- Как ты узнал обо мне?

- Уже рассказал. Не получилось запугать? Неужели стали терять хватку? - кровожадно оскалился парень.

Иван Иванович смотрел на парня из-под бровей. Воля парня была несгибаема. Вон даже девочки жмутся и переминаются, а этот только улыбается.

- Так как ты говоришь зовут твоего отца? - спросил дед.

- Бурый.

- Это много объясняет, - вздохнул дед и положил руки на стол. - Как поживает Владимир Саныч? Судя по тому, что ты его сын, то у него с Викторией Сергеевной все получилось?

- Именно так. Как долго до вас доходят новости? - спросил парень.

- Зачем мне они? - грустно махнул рукой Иван Иванович. Теперь он больше напоминал доброго дедушку, но расстроенного.

- Неужели вас просто уволили со службы? - удивился парень.

- Нет, я сам ушел на заслуженную пенсию, - сказал он и откусил пряник.

Ребята тоже взяли по прянику. Повисла сосредоточенная тишина.

- Вы знаете, что моему отцу был пожалован титул? - спросил Коля.

- Он от него отказался, - кивнул дедушка.

- А император не принял его отказ, - тоже кивнул парень. - И вопрос был в подвешенном состоянии.

- Был? - заинтересовался дед.

- Был, - кивнул парень. - Отец стал графом почти год назад.

- Ох... Мне очень жаль, ребятки. Но вы зря сюда приехали. Никуда я не пойду...

- Неужели настолько велика обида? - спросил парень.

- Не в этом дело. Я уже свое пожил...

Повисла тишина. Ребята грызли пряники и запивали чаем. Вдруг Алиса спросила.

- Иван Иванович, а почему вы врете?

Дед даже поперхнулся от такого вопроса.

- Девочка, такие специалисты как я никогда не врут.

- Но вы же врете, - заметила Марта.

- Ты меня не слышала?

- Так вы не нам врете.

- А кому мне еще врать?

- Вы себе врете, - заявила кошкодевушка.

Дед задумался.

- И в чем же?

- Да хотя бы в этом, - Алиса развела руки в стороны. - Вам похоже была интересна ваша работа. Любимый правильно заметил, вы обижены. Обижены на то, что вас отправили на пенсию. Ваша обида настолько сильна что вы забрались в самую глушь и отключились от внешнего мира. У вас нет телефона, интернета, телевизора.

- А мы предлагаем вам не просто работу. Вы станете частью рода. Займетесь любимым делом, получите всяческую поддержку, - добавила Марта.

- И что же вы можете дать? - он посмотрел на ребят как обычно дедушка смотрит на любимых, но непоседливых внуков.

- Здоровье, - проговорила Алиса и ее глаза засветились зеленым.

- Новые знания, - добавила Марта так же заставляя глаза засветиться.

- Технологии, до которых еще не скоро дойдет человечество, - проговорил парень. Он положил перстень на стол. Металл стал плыть и принял форму клинка.

- Но самое главное, заботу и уважение, - добавила Алиса.

- Что может быть лучше на пенсии чем заниматься любимым делом и познавать новое забыв о том, что такое старческие болячки? - спросила Марта.

Снова повисла тишина за столом. Ребята давали время подумать Ивану Ивановичу. Вот он отмер и тяжело вздохнул.

- И все же мне жаль, ребятки, что вам пришлось за зря забираться в такую глушь.

- И что же вам мешает? - спросил Коля.

- Спор.

- Поведуйте нам о нем, - попросила Алиса.

- Наш муж может многое сделать, - самодовольно добавила Марта.

Старичок хмыкнул на замечание девушки.

- Не только меня отправили на почетную пенсию... На соседнем участке друг мой живет, с которым служили. Вот и поспорили с ним, кто из нас первый или помрет без работы, или сдастся и устроится на новую...

- И все? - удивилась Алиса.

- Это спор! - возмутился дед.

- Как его зовут? - спросил Коля.

- Петр Петрович.

- Петров? - хмыкнул парень.

- Верно, - согласился старик.

- Забавно. Я на минутку, - проговорил парень и вышел на улицу.

Достав телефон, он набрал номер и прислонил телефон к уху.

- Граф Медведев слушает, - прозвучало из телефона.

- Тренируешься? - усмехнулся Коля.

- А то, - хмыкнул отец. - Чего хотел?

- Хочу узнать знаком ли ты с неким Петровым Петром Петровичем?

Повисла тишина.

- Ты, это... Чего?!.. БЕРИ! ДАЙТЕ ДВА!

- Это и хотел узнать, - хмыкнул парень и закончил звонок.

Зайдя внутрь он сказал.

- Где проживает ваш друг? - дед махнул рукой показывая направление. - Тогда мы на время покинем вас.

Выйдя с женами на улицу, они пошли к следующему дому.

- Какие у нас планы? - спросила Марта заглядывая в глаза к мужу.

- Взять двух стариков по цене одной деревни, - усмехнулся парень.

Дойдя до калитки, они постучались и зашли. На крыльце сидел в кресле качалке старик. Его ноги укрывал плед, а на коленях лежало горизонтальное двуствольное ружье.

- А, как это?.. - растерянно произнесла Марта.

Внутренний двор был почти такой же, как и у Ивана Ивановича. Даже порядок был тот же. Это то и потрясло девушку. Если бы не несколько отличий, в том числе и вид деда, то она решила бы, что они вернулись к Ивану Ивановичу.

- Петр Петрович? - спросил Коля.

- С кем имею честь?

- Медведев Николай Владимирович.

- Медведев? Знавал я одного парнишку с такой фамилией. Вы похожи. Возможно он даже твой отец. Бурый же?

- Вы правы.

- Тогда скажи своему отцу, чтобы не забыл вернуть методичку по минам МОВ-15, которую он якобы потерял 29 лет назад.

Ребята растерянно переглянулись.

- Вы такое помните? - спросила Алиса.

- Я все помню.

- Но почему же вас тогда на пенсию отправили?

- Так на пенсию меня не отправляли, - хмыкнул дедок. - Меня отправили на почетную пенсию, - поднял он указательный палец.

- А в чем разница?

- Вот и я не понимаю, - вздохнул он.

- И не обидно? - спросил парень.

- Если честно, то было немного. Но сейчас... - задумался старик.

- Скучно? - предположила Марта.

- Я в этом никому и никогда не признаюсь. А то вдруг вас этот пройдоха Иван Иванович подослал чтобы спор выиграть? - прищурился Петр Петрович.

- Вы почти угадали, - усмехнулся парень. - Только вот не он нас послал, мы сами пришли. До вас же новости не доходят?

- Ну раз вы уже у Ивана Ивановича были, то знаете ответ на свой вопрос.

- Бурый стал графом.

- К этому все шло, а что от титула больше двадцати лет отказывался это так, характер показывал. Признаюсь, в отместку этим жлобам из конторы! - погрозил он кулаком небу. - Разрабатывались планы провокаций, чтобы призвать парнишку к принятию титула. Гордый и своенравный он. А еще жук! Методичку зажопил! - раздухарился дед.

- Пойдете в род работать? - спросил парень.

- Нет, - категорично заявил дед.

- Петр Петрович, вам же скучно, - улыбнулась Алиса. - А зная нашего отца и его отношение к семье, вы должны понимать, что как на службе не будет.

- Род же вам даст не только интересную работу, но и заботу, вернет здоровье, доступ к новым технологиям. И я уже молчу о интересных знакомствах, - добавила Марта.

Старик задумался.

- Не могу я проиграть спор, ребятки. Так что, к нашему сожалению, вынужден отказать.

- А как вы смотрите пересмотреть условия спора? - спросил парень.

- Что ты предлагаешь? - прищурился старик.

- Например, кто первый помрет от скуки при работе в роду Медведевых.

- Заманчиво стелешь, мальчуган. Папка то не против, что ты тут такие предложения сыплешь?

- Даже больше скажу, Ивану Ивановичу такое же предложение последует.

- И что он сказал? - с замиранием сердца спросил Петр Петрович.

- Согласился, если сможем решить вопрос со спором, - оскалился парень. - А у вас есть возможность переплюнуть его в этом и первому подписать договор.

- И тогда он победит в споре, ты почти подловил меня, пацан.

- Ну почему же? Дата начала действия договора будет одинаковой.

- Дай хоть почитать договор.

- Мне надо несколько минут.

Парень отошел в сторонку и уселся прямо на земле. Воплотил кейс и достал из него ноутбук. Быстро найдя болванку стандартного договора, он стал править его под нужные условия. Через пару минут отложил ноутбук и перед собой воплотил огромный пластмассовый ящик, обвитый различными проводами. Открыв его подключил в аккумулятор принтер и подключил его к компьютеру. Через пару минут у него была стопка листов. Убрать все обратно заняло еще пару минут.

Договора были переданы старику и он, достав очки стал читать простой текст без различных перипетий.

- Узнаю Бурого. Абсолютно тот же подход: ни указания зарплаты, ни штрафов, ни страховки. Все, как всегда. Как был простой как дуб, так им и остался, - усмехаясь проговорил дед, качая головой.

В руке у старика появилась ручка и он поставил свою подпись.

- Бездарный договор, - протянул вторую бумагу обратно парню. - Но мы это потом поправим, - улыбнулся он.

- Тогда у вас три часа на сборы, и мы уходим отсюда.

Ребята вернулись к Ивану Ивановичу.

- Есть вариант поменять условия спора, - сходу заявил довольный парень.

- И какие? - нахмурился дед.

- Кто первый помрет от скуки при работе в роду Медведевых, - самодовольно заявил Коля и положил бумаги на стол перед дедом.

Тот стал подслеповато щурясь читать договор. Иван Иванович долго и вдумчиво вчитывался в договор. Потом он усмехнулся и положил бумаги на стол.

- Это максимально бездарный договор, - заявил он, смотря на ребят как на внуков-проказников. - Его не подпишет ни один человек, который уважает себя. Тем более специалист.

- А какая квалификация у Петра Петровича?

- Первоклассная.

- Тогда спешу вас разочаровать, - оскалился парень и выложил подписанный договор на стол.

Дед нахмурился и стал вчитываться в абсолютно такой же договор, под которым стояла подпись его друга.

- Быть такого не может... - пробормотал дед, а потом вскочил, схватил бумаги, в том числе и договор Петра Петровича, и с несвойственной старикам прытью рванул на дорогу, а по ней к своему другу.

Ребята вышли на крыльцо и уселись на скамеечку. Девушки положили головы на плечи супруга и устало прикрыли глаза. Слишком много событий и эмоций. Но когда послышались крики ругани с соседнего участка, на их лицах сами собой выползли улыбки. Крики продолжались несколько десятков минут, а когда все затихло, то буквально через несколько минут вернулся Иван Иванович бормоча себе под нос ругательства. Проходя мимо ребят, он сунул парню в руку бумаги.

- Пойду собираться, - пробурчал он и спрятался в доме.

- Пойду и я подготовлюсь, - проговорил парень и вышел на улицу.

***

Ребята появились в подвале-мастерской Коли. Тут же из-за угла на них с боевым писком кинулся металлизированный паук. На стариков он не произвел никакого впечатления.

Старики, когда встретились с ребятами преобразились до неузнаваемости. В военной форме без опознавательных знаков, с гордой осанкой, а в стальных глазах была непоколебимая уверенность и сила. Как могли таких стариков на пенсию выгнать? Понятно, чего они так сдавать начали. Не могут они без работы, которой всю жизнь посвятили. Ни семей, ни родственников. Только работа на благо империи, а их на пенсию. Неудивительно, что они обиду затаили. С такими специалистами так нельзя.

Тем временем паук уже с радостным писком прыгнул на Алису и стал щелкать жвалами о чем-то рассказывая. Даже лапками жестикулировал, чтобы понятнее все объяснить.

- Так, красавицы мои, вы пока проведите экскурсию, а я сейчас еще и финансиста притащу, познакомится, - проговорил парень и скрылся в портале в виде двери ведущем в Медвежий угол.

Девушки, стоило им только выйти из подвала, как тут же раздался радостный визг и на них налетели Диана с Настей. И уже из объятий девушек, они заметили стариков.

- Мам, а это кто? - спросила Настя.

- Знакомьтесь, это Иван Иванович и Петр Петрович. Теперь они работают на наш род и, можно сказать, являются частью семьи.

- Дедушки? - спросила Диана, смотря на стариков удивленным взглядом.

Иван Иванович серьезным взглядом посмотрел на девочку заставив ее неуютно поежится в объятиях матери. Девочка как-то сразу поняла, такой и наказать может. И ей очень бы не хотелось, что именно этот дедушка ее наказывал.

Все уселись в гостиной, потеснив Аню, Гайку и Лома. Когда же все познакомились, а девушки принесли чай с пирожными, то из подвала вышел Коля.

- Папка! - радостно взвизгнули девочки и бросились на отца.

Парень уже опытный в делах удерживания двух девушек на руках, поэтому не растерялся и подхватил сразу обеих.

- Позвольте вам представить, финансист нашего рода. Но я надеюсь ксенофобов среди нас нет.

Вслед за парнем плавно выплыла фигура в черной мантии и накинутом капюшоном на голову. Когда же лич снял с себя капюшон показывая свой череп, то в гостиной раздался дружный вздох.

- Господи, коллега, где вы проходили службу? - спросил Петр Петрович.

- Петр Петрович, невежливо...

- Ах, да, простите. Коллега, меня зовут Петров Петр Петрович.

- Позвольте и мне представиться. Иванов Иван Иванович.

Старички встали и при представлении щелкнули каблуками и кивком поприветствовали лича. Нежить посмотрела на парня, который продолжал удерживать дочерей на руках, а потом перевела взгляд на стариков.

- Акакиев Акакий Акакиевич.

- Акакий Акакиевич, и все же где вы служили?

Лич замялся, не зная, как ответить.

- В своем роде он служил в архиве, - усмехнулся Коля вспоминая подземелье.

- Это многое объясняет, в том числе и внешний вид, - покивал Петр Петрович.

- Однако, коллега смог выбраться из этого ужасного места, - покивал Иван Иванович. - Думаю мы сработаемся. Акакий Акакиевич, разрешите пригласить вас для приватной беседы?

- Конечно, Иван Иванович.

- Меня не забудь, старый пройдоха, - пошел за ним Петр Петрович.

- Моя мастерская в вашем распоряжении, - кивнул Коля, пропуская стариков в подвал.

Когда ребята все уселись за столом, Аня задала свой вопрос.

- Это что вообще сейчас было?

- Сегодня наш род перешел на новый уровень, - заявила Алиса.

- Теперь, начнется наше возвышение, - довольно вильнула хвостиком Марта.