Три важных слова

Часть 9

Поговорить о садовнике с хозяевами дома Лизе не удалось, а потом она и вовсе забыла о нём. Женщина радовалась тому, что теперь у неё появилась возможность проводить больше времени со своей дочуркой.

— Я скучаю по вам! — ворчала в трубку Марина.

— Мы обязательно скоро встретимся! Я попрошу у Ангелины Андреевны выходной на полдня, и мы с Аришкой приедем к тебе! — постаралась успокоить подругу Лиза. — Мы тоже скучаем по тебе!

— Знаешь, я иногда думаю о том, что тебе награда за все пережитые испытания пришла! Вот ты сама подумай: супружеская пара одинокая… Если ты с ними сблизишься, то они могут всё наследство тебе оставить!

— Сплюнь! — заволновалась Лиза.

Она и думать не хотела ни о каком наследстве, потому что практически за неделю, которую они с дочерью прожили в доме, она привязалась к людям, давшим ей работу. Лизе хотелось бы стать частью их семьи, хотелось бы, чтобы они полюбили её с дочерью. Она мечтала о семье, а не о наследстве. Даже подумать было страшно, что с такими чудесными людьми может случиться что-то плохое.

Услышав шуршание в кустах, Лиза вздрогнула. Она посмотрела по сторонам, но снова никого не заметила. Сердце стало часто биться в груди от страха, сковывающего сознание. Садовника женщина ни разу не видела, а что если он был сумасшедшим или преступником? Поймав себя на этой мысли, Лиза подскочила на ноги.

— Маришка, я тебе позвоню вечерком. Надо идти готовить ужин! — пролепетала Лиза, спеша к дому.

Около крыльца она столкнулась с Иваном Фёдоровичем и вздрогнула от неожиданности.

— Лизочка, что случилось с тобой? — удивился мужчина. — На тебе лица нет, словно с призраком повстречалась.

— Меня напугал шум в саду, — честно призналась Лиза.

— Ой! Ты прости нас, дураков старых! Совсем ведь забыли сказать тебе!.. В саду живёт наш садовник. Нелюдимый он совсем. Колей зовут. Ни с кем не общается, работать ночью предпочитает отчего-то. Коля у нас уже давно живёт в домике, который в глубине сада стоит. За крышу над головой и еду работает.

— Почему же он не приходит на обед? — удивилась Лиза.

— Говорю же — нелюдимый он. Мы пытались поначалу к нему подход найти, но никак… Живёт на деньги, которые мы ему платим, работу свою чудесно выполняет. Не стали мы с женой навязываться.

Лиза обхватила себя руками. Ей всё-таки было немного не по себе, ведь не ясно, что может быть на уме у нелюдимого и замкнутого человека, а вдруг он решит надругаться над ней?

— Коля очень добрый, он и мухи не обидит! — продолжил Иван Фёдорович. — Я вас познакомлю обязательно. Вот хоть сегодня на ужин его приглашу. Я его нашёл избитого на трассе. Вызвал врача хорошего. Коля в себя когда пришёл, ничего не помнил. В полицию обратились, но они через месяц дали отмазку, сказали, что в розыске похожие люди не числятся. Документов у парня при себе не было… Помнил только имя своё — Коля. Нам с Ангелиной жалко стало парня… Решили ему кров предложить за работу, конечно же, а он и рад был согласиться. Вот только говорит он мало. Любит книги читать. Так много их уже перечитал.

Лиза кивнула. Подробности о предпочтениях садовника её ничуть не интересовали, но она всё равно продолжала беспокоиться, ведь всё-таки человек ведёт чуть ли не отшельнический образ жизни.

На ужин Николай не пришёл. Иван Фёдорович лишь развёл руками и сообщил, что у Коли работа какая-то неотложная по саду, не сможет он поужинать с ними. Впрочем, Лиза и не рассчитывала. Однако она твёрдо решила познакомиться с ним, чтобы понять, что это за человек. Так было лучше, чем постоянно бояться за свою жизнь и не выходить из дома. Ведь и Аришке хотелось бегать по саду.

На следующий день с разрешения Ангелины Андреевны, Лиза испекла пироги и решила немного отнести Николаю, чтобы познакомиться с ним. Конечно, в кармане женщины лежал газовый баллончик, который ей на всякий случай подарила Марина однажды, да и хозяева дома знали, куда она ушла, поэтому помогли бы в случае чего. Лиза быстро отыскала небольшой домик в глубине сада, который на самом деле оказался огромным, и что тут только не росло. А как росло! Какие большие спелые яблоки висели на деревьях, а груши!.. Просто загляденье.

Несмело постучав, Лиза прочистила горло негромким покашливанием, но ей никто не ответил. Она постучала снова, но ответа не было.

— Николай, меня зовут Лиза. Я пришла к вам, чтобы познакомиться, так как тоже работаю здесь! — погромче произнесла женщина, заметив, что в доме приоткрыто окно.

Когда дверь открылась, Лиза пошатнулась, увидев обросшего мужчину, больше похожего на снежного человека. Своим суровым видом Николай испугал её, но внутри появилось что-то необъяснимое, и от страха не осталось и следа.

— Я вот вам пирожки принесла! — протянула Лиза прикрытую салфеткой тарелку. — С мясом и капустой.

— Спасибо! — произнёс мужчина на удивление мягким голосом, от которого у Лизы подкосились ноги.

Николай забрал из её рук тарелку, и они случайно соприкоснулись пальцами. Разряд прошёлся по телу, словно после удара током. Лизу трясло всю, когда она смотрела в такие знакомые глаза.

— Костя? — выдавила она из себя, делая шаг назад.

Она думала, что сошла с ума. Такое бывает от горя, наверное… Но ведь он погиб… Быть такого не могло. Похожих людей ведь много на планете. Каков был шанс встретить двойника своего жениха? Маленький, конечно же, но ещё меньше на то, что он вдруг окажется каким-то чудом жив.

— Я не Костя. Вы меня с кем-то спутали! — ответил мужчина, отводя взгляд.

— Да… Простите. Мне нужно идти!

Лиза вернулась в дом быстрым шагом, чувствуя, как солоноватый ком сдавливает горло, а слёзы льются наружу. Она будто бы встретилась с любимым, но в то же время это был другой, чужой ей человек. Поверить только в такое совпадение… А может быть, она просто сошла с ума? На всякий случай Лиза решила спросить у Ангелины Андреевны, насколько давно они нашли Николая на обочине.

И ответ женщины шокировал ещё сильнее.

— Где-то около пяти лет назад, Лизочка!