Тринадцатый) Том 4

Глава 20

И привязку колечка-телепорта от ЗарАнны здесь сделать, а то сложно сюда попадать. Только не прямо тут, а отойти вон туда, за холм, на берег озера. Сказано — сделано, в сопровождении глав Домов, Черныша и Хранителя, перебрались в выбранное по карте место. Красота: роща незнакомых мне деревьев, смахивающих на дубы — такие же мощные, кряжистые, с роскошной шевелюрой листвы. Рядом пробегает речка, весело вливая свои воды в центральное озеро, за ней заливной луг со множеством птиц.

— Здесь будет наша новая столица!

— Отличный выбор, князь, — одобряет MaiAli Ken`Olyl, Тень Смерти из Дома Поклявшихся на Клинке.

Неплохо, неплохо. Она глава самого слабого и малочисленного дома, у неё «в подчинении» всего шестьдесят три альва. И я сделал на неё ставку в укреплении своей власти, назначив предводительницей Гвардии. Из данных архива Эли по лунным эльфам, знаю, что она не в ладах со всеми остальными, так как этот дом пострадал больше всех при переходе к дроу — и именно они сыграли главную роль в убийстве предыдущего Хранителя, что далось им крайне тяжелой ценой и большими потерями, от которых они до сих пор не оправились.

Именно поэтому её ужас при словах, что требуется жертва для задабривания, был самым «реалистичным» — она подумала, что новый Хранитель выбрал её.

Ещё раз повторил указания, теперь главное, чтобы они перебрались в этот Лес. Здесь они будут под контролем Хранителя, не забалуют. А действительно, чего медлить? Хранитель рядышком, медальон заряжается за час, он уже полностью заряжен, устрою переселение прямо сейчас.

Выдал СулДае необходимые бумаги от имени Князя, чтобы могла распоряжаться в Доме Детей Ночи. Обратным телепортом перенеслись на лужайку, откуда портировались к Хранителю. Сюда же придут альвы всех домов. Первыми буду забирать Дом Поклявшихся на Клинке, их глава от моего княжения в плюсе, поэтому можно рассчитывать на некоторую преданность.

И началась работа перевозчиком — открываю портал, альвы со своими пожитками переходят в Новый Лес. Здесь жду пока медальон зарядится, обратным телепортом перехожу на место отправления, открываю групповой портал. И так по кругу. Трон успели выкопать и подготовить к транспортировке, группа мужчин-альвов осторожно переносит его в портал и устанавливает в выбранном мною месте на вершине холма с видом на озеро.

Почти все альвы переселены, остались Дома Сестринства Пустоты и Чёрной стрелы.

— СулДае, очередь Дома Чёрной стрелы, у них сто сорок шесть альв, готовь пятьдесят три из своих, последних заберу через час.

— Князь, Дома Чёрной стрелы нет… — она хлопает ресницами.

— Как нет? — не понимаю я.

— Они не пришли.

— Почему не доложила?

— Не знаю. Сначала вещи собирали, потом трон выкапывали, не заметила как-то.

— Всех воинов ко мне, — у меня такое чувство, что глава Чёрных стрел решила свинтить со своим домом.

— Веди, — командую СулДае после быстрого сбора, и мы выдвигаемся в сторону их поселения.

Написал письмо напарникам, чтобы сегодня не ждали — сколько здесь пробегаю, неизвестно. Местность вполне «конедоступная», поэтому призываю Шустрика, поеду верхом, не пристало князю ноги сбивать в погоне за подданными.

Поселение Чёрных стрел пусто. Воины из Дома Сестринства пустоты, сопровождающие меня, разошлись по округе, выискивая оставленные следы.

— Князь, — подбегает один из разведчиков, — Найдено много следов, ведущих в разные стороны, похоже, они пытаются запутать нас.

«Гениальный вывод!» — комментирую про себя.

— Где есть детские следы? — вполне логично, что основная группа будет там, где дети.

— Нигде.

Неписи хитрее, чем я думал. Куда они могли пойти? Открываю карту: север, северо-восток и восток перекрыты озером и крупной рекой, вероятность того, что они ушли туда с детьми, стремится к нулю.

Запад заболочен, на юге, хоть и не близко, игровой городок с окружающими его данжами. Напрашивается направление на северо-запад — никакой цивилизации, сплошные леса.

— Проверьте, есть ли необычно глубокие следы? — вполне возможно, некоторое время они несли детей на руках, впрочем, как и имущество.

Разведчики кинулись выполнять указание.

— Есть, князь, — указывают во всех направлениях, но большинство ведут на север и северо-запад.

— Куда они могли дойти с детьми почти за восемь часов, если движутся туда? — спрашиваю у разведчика.

— Там река с бродом, думаю, они идут к нему.

— Молодец. Всем ко мне, открываю портал.

Выходим из портала на холме с той стороны реки, разом отыграв восемь часов форы. Внизу, под нами, видим беглецов, которые как раз заканчивают прохождение брода.

— Сто ушей налево, командуешь ты, выходишь на беглецов, как увидишь нас, — приказываю сообразительному разведчику, у которого от услышанного округлились глаза: самец, и чтобы командовал?

— Ты плохо расслышал приказ Князя?

— Никак нет, князь, только…

— Выполняй!

— Слушаюсь!

— Сто ушей направо, командуешь ты, — тыкаю СулДае, — пойдёшь, как тронемся мы.

Она молчаливо удалилась. Подождав пять минут, чтобы они успели выйти на позицию, сами пошли вперёд с наложенными на тетивы луков стрелами.

Нас заметили и запаниковали, спешно пытаясь встать в оборонительный строй.

— Одна стрела в сторону вашего князя, и вы все будете убиты! — как можно громче заорал я, надеясь на тонкий слух альвов.

— ХалЭйл Виер`Брух, — зову главу дома, Быстрого Стрелка.

Вот интересно, имена эльфов придумывали по подобию имён индейцев? Уж больно похоже.

— ХалЭйл Виер`Брух, как ты посмела ослушаться приказа Князя, тем более, после того, как ты в присутствии Хранителя подписала Соглашение о наделении меня высшей властью?

Ряды Чёрных стрел дрогнули, они заозирались и начали перешёптываться.

— Ты не сказала моим подданным, что у нашего Рода отныне есть Хранитель? Что ж ты молчишь, ХалЭйл?

— Ты недостоин быть нашим Князем! Испокон веков нашим народом управляли альвэ! — то есть самки.

— Испокон веков? Тебе зачитать «Первую книгу» о первых королях эльфов? Или тебе привести названия ваших должностей: хранитель порядка, казначей, командующий — тебе не кажется странным, что они до сих пор употребляются в мужском роде?

— У тебя даже имя не похоже на наше! — выложила она убийственный козырь.

— Почему же, я просто скрываю его от посторонних. Моё настоящее имя ТриАндр, — боже, что за чушь я несу?

То ли из-за того, что я устал кричать, то ли окружающие захотели услышать то, что сильно хотели, но вокруг раздался дружный вздох изумления.

— ТраАдар! — услышал я позади себя, сразу переводя как «Древо Мира».

По всей видимости, я на что-то нарвался с этим интересным именем. Порыться позже в воспоминаниях, что это значит.

— Ты врёшь! Я убью тебя!

— Какое громкое заявление, ты вызываешь меня на схватку?

— Да!

— Да будет так! Прямо сейчас, с кинжалом, малый круг.

Это ещё одна из древних традиций — схватка чистой силы и ловкости, помноженные на искусство владения оружием. Малый круг — место схватки ограничено живой стеной из зрителей с диаметром примерно шесть метров, не побегаешь.

Короткая подготовка с выпиванием эликсиров Травенеля и Чхо, надо же мне каким-то образом компенсировать разрыв в триста пятьдесят уровней. С учетом боевого наряда и, прямо скажем, читерских бонусов, примерно сравнялся, если судить по виденным мною статам Эльвинулиэны.

Вокруг напряжённые лица альвов, интересно, что творится в их цифровых мозгах? Ладно, надо завалить эту стерву. Начали, сразу же следует резкая атака, встречаю её кинжал своим стилетом. Стилет, конечно, далеко не лучшее оружие для ножевого боя, но я к нему привык, так сказать, «чувствую». Она кружит, пытаясь подобраться с разных направлений, безуспешно. Я её достать тоже не могу, режущие удары не наносятся, а колоть опасаюсь.

Использую последний чит-бонус — призываю здоровье Соланы. Теперь делаю шаг вперёд, открываю левую сторону, чем противница не замедлила воспользоваться, втыкая кинжал в бок. Левой рукой захватываю её руку, не позволяя вытащить клинок из тела, а правой наношу быстрые колющие удары — в плечо, обездвижить левую руку, в шею, открывая обильное кровотечение, и финальный — в сердце.

Её глаза закатываются, она кулем оседает на землю. С чваканьем вытаскиваю кинжал из своего тела, исцеляюсь. Оружие проигравшей остаётся у меня, так же, как и остальные вещи с тела. Забираю, это честный военный трофей. Кинжал уник, только для природных эльфов. Остальные вещи тщательно рассмотрю потом, не горит.

Альвы из дома Чёрной Стрелы опускаются на одно колено, признавая мою власть. На миг взыграло чувство собственного величия: «Ну, я крут!», но тут же ушло — было бы чем хвалиться в виртуале.

— СулДае, остаёшься за старшую, мне надо к Хранителю, зарядить медальон. Через час прибуду.

— И не дай Хранитель, если отсюда хоть кто-нибудь уйдёт, — тихонько добавляю лично для неё.

Она отрицательно трясёт головой, мол, никто и никуда. Ну, что, тогда бди, я полетел. С помощью кольца — личного телепорта возвращаюсь в Новый Лес.

Здесь вовсю уже идёт «стройка века» — получившие доступ к источнику волшебства, альвы начали магически «перестраивать» рощу. Стволы «дубов» метрах в трёх-пяти от земли взбухли — внутри них начали формироваться жилые помещения.

Окинув строй-рощу быстрым взглядом, понял, что альвы решили селиться по признаку принадлежности к Домам, оставляя между «кварталами» широкие промежутки. Мне такого междусобойчика не надо, поэтому подзываю SabalWelv Kor`Laf — Янтарный Камень из Дома Тёмной Луны, главу Дома, которая получила должность судьи за свой авторитет в Роду.

— Уважаемая, то, что я вижу, никуда не годится. Абсолютно! Назначаю вас управительницей столицы и даю первое задание: сделать единую застройку без каких-либо разрывов, эстетически красивую и связанную. Надеюсь, предания о великолепном вкусе альв не врут? Далее, приказываю расселить всех жителей в таком порядке, чтобы рядом с ними по возможности были жилища альв из других Домов. Это моё категорическое желание, вам ясно?

— Ясно… князь, — моё ухо уловило небольшую заминку в титуловании, непривычно для неё, — Но боюсь, с этим будут проблемы: мы уже потратили много волшебства, данного нам Хранителем, перестроить по вашему желанию не хватит.

Это она так мягко меня послала с моими хотелками? Делаю вливание в неё маны:

— Такое волшебство подойдёт?

— Вполне, князь.

— Тогда желаю, чтобы немедленно приступили к переделке. Кто у нас самый искусный в волшебстве?

— Дом Arab`Ett, — несколько недовольно отвечает она.

— Жду главу и ещё нескольких из её дома на холме, у своего трона.

Сначала хотел поставить палатку и побыть в одиночестве, спокойно обдумать ситуацию с именем, которым нечаянно назвался. Но, как же они тут без меня? Вот именно, никак. Поэтому пригляжу за ними с высоты холма, а главу дома Араб`Этт — Дочерей Магии, использую как передатчик маны от меня к конечным потребителям.

Присел на трон, с нескрываемым удовольствием откинулся на спинку и погладил подлокотники. Он аж затрепетал от удовольствия, похоже, нечасто ему перепадала доля ласки. Пока дожидался вызванную альвэ, решил немного поэкспериментировать — для начала немного его вырастить, а то как-то не больно представительно выглядит. Прикрыл глаза, чтобы мысленно представить себе то, что хочу, и направил ему поток маны.

Чувствую движение за спиной, оглядываюсь — растёт, молодец. А приподнять трон над землёй? Так, так, хорошо. И ступени сделать, пошире, штук пять. А около ног место для Черныша. Во, совсем другое дело. Зову собакина, он удобно разваливается на предложенном месте, в четыре глаза следя за окружающими.

А если тебе корни-ходули отрастить, как у энта? Не возражаешь? Давай попробуем… И это удаётся без особых проблем.

Хм, а что, если встроить в тебя систему защиты? Расти повыше, и ветви надо мной подлиннее делай, вот так. А теперь вырастим своего рода щиты на этих ветках. Испытаем. Хлоп, дружный деревянный стук опускаемых наростов на ветках, и я в домике, закрытый по кругу планками толщиной сантиметров в пять — стрела до меня не долетит. Пару раз поднимаю — опускаю щиты для проверки, нормально.

Подошедшая вместе со своими «подчинёнными» OrLic Arab`Ett с поэтично переводимым именем Полёт Цветка, смотрит на мои выкрутасы широко раскрытыми глазами, причём, явно им не веря.

— Уважаемая, прошу сюда, — выращиваю рядышком с собой ещё одно сидение.

Она с некоторой опаской приближается, не решаясь сесть.

— Сади… тесь, — слишком фамильярничать всё-таки не следует.

Она присаживается на краешек, я объясняю её задачу: выстроить из альв живую цепочку для передачи маны, то есть, волшебства, прямо до города-рощи и перекачивать по ней волшебство от меня.

— Задача ясна?

— Да, мой князь.

— Как будете готовы, приступайте.

Я не смогу поддерживать постоянную концентрацию для заклинания передачи «волшебства», поэтому просто беру её ладонь в свою, «подключая» к сети. Она вздрагивает при моём прикосновении, ничего, потерпишь, мне надо порыться в воспоминаниях и подумать, отвлекаться некогда.

«Князь, позволь мне обустроить округу» — совершенно неожиданно вклинивается дерево-трон.

Так как он у меня далеко не первое говорящее дерево, удивляться этому факту не стал.

«А что ты хочешь?»

«Княжеский замок»

Запустился прописанный дотошными программистами скрипт: новый князь, новое место проживания, новый замок? Но мысль сама по себе отличная, дозволяю. И хорошо, когда за тебя работают другие.

Итак, пока не прибыли альвы, слышавшие моё заявление об имени, надо выяснить, что это такое, полезно оно или нет, и что с ним делать?

Ох, м-мать, во что я вляпался по самые помидоры! Ни много, ни мало, а в их легенду-пророчество. Слышали про Мессию, который должен прийти и освободить еврейский народ (от денег, что ли?)? Так вот, примерно то же самое, только немного конкретнее: создать вокруг рай. А оно мне надо, горбатиться ради этих высокомерных особ, князем которых я стал совершенно случайно? А уж «Древом Мира» меня и вовсе назначили без всякого на то согласия.

Нет, обломитесь, ушастые. Я не собираюсь вкладываться силами и деньгами, я хочу на вас зарабатывать — уж всякие эликсиры и зелья вы должны варить на мировом уровне, мне останется лишь их продавать.

К слову, а не разрушить ли мне систему Домов? Пережиток и анахронизм, мало подходящий под капиталистическую модель экономики во главе со мной, как главным получателем прибыли. Главы Домов это лишние промежуточные звенья в вертикали власти. И тут имя-звание «Древо Мира» может помочь.

Да, это я, такой весь из себя красивый и важный. И я хочу то-то и так-то. Выполняйте!

Интересно, будет действовать такая система управления? Она ведь опасна тем, что своё звание придётся подтверждать конкретными делами, и, возможно, даже «чудесами». Или затем резко уйти в тиранию, когда я не только царь, но и бог? Попробовать сыграть на чувстве гордости и самоуважения у молодых альвер — мужчин. Пожилые уже не смогут, они слишком долго жили при главенстве женщин, и воспринимают жёсткий матриархат как нечто само собой разумеющееся.

А вот молодёжь ещё не до конца это осознала и приняла, они недавно вышли из детского возраста, когда пользовались некоторыми привилегиями, даже по отношению к «не главным» самкам. Это косвенно подтверждает тот молодой разведчик, как там его, ИмВар Хун`Ретт, которого я отправил командовать полусотней на левый фланг при встрече с Домом Чёрной стрелы. Он, хоть и сомневался, но выполнил мой приказ.

Для начала назначу его начальником моей личной охраны, и наберу туда исключительно парней — как ни крути, но этим самкам эльфодроу я что-то не доверяю.