Тринадцатый) Том 8

Глава 4

Результаты работы за два дня двояки(хм, небольшой каламбур): взяли под контроль девяносто два храма с алтарями в Европе и обеих Америках, через которые нам пошла волна Веры.

Однако, некоторые храмы оказались заняты «посторонними» Древними, бохками и даже архидьяволами! Природа не терпит пустоты — со смертью Анжело-Бога внешние границы «Единственной» сильно истончились, пропустив внутрь сущности из остальной Вселенной.

Наше появление такие «вселенцы» встречали с громадным испугом, сразу активируя возможность запуска самоликвидатора.

— Тут помимо свиты будут нужны фанатики! — несколько встревожено высказалась Мара после обнаружения очередного заселившегося бохка в «наш» храм.

То есть истово верующих, готовых принять смерть, точнее АБСОЛЮТНОЕ НЕОБРАТИМОЕ РАЗВОПЛОЩЕНИЕ, при атаке храма с ненужным нам хозяином сакрального места, когда тому придётся идти на процедуру самоубийства со схлопыванием пузыря либо сдаваться на нашу милость (на которую не особо приходится рассчитывать).

Таким «воинам бога» перед операцией вкачивали Силу, чтобы они могли разрушить сердце храма — алтарь, снимая его внешнюю защиту. К сожалению, их судьба незавидна, если не развоплощение от хозяина храма, то быстрая смерть от бурлящей внутри них Силы.

Недаром набрать фанатиков чрезвычайно сложно, приходится обещать им вечную жизнь в раю и по сорок-семьдесят-сто девственниц (Прим. Автора — оказывается, в серьёзных, признанных толкованиях, вопрос с точным количеством конкретно и однозначно не разрешён).

После всего к Свару мы явились далеко не в добром расположении духа. А уж наш энергетический «потенциал» и вовсе заставил его нервно икать, пока Марана сообщала ему условия дальнейшего безопасного существования. Глядя на мою донельзя хмурую физиономию, согласился с видимой радостью и облегчением. Не зря мы с Марой порепетировали сцену убеждения могущего взбрыкнуть Древнего!

Анжело Джори не умер.

Его спасла суперкапсула виртреальности, по медицинским показателям экстренно обрубив связь с «Единственной» в обход всех протоколов.

Но вот для «Единственной» Анжело всё-таки умер, напрочь игнорируя любые его попытки вернуться.

И он сам, и программисты, пытающиеся решить проблему, окончательно выдохлись после трёх суток лихорадочной, но безрезультатной работы.

«Остаётся последний вариант!» — зло подумал старик, просчитывая варианты и необходимые средства для осуществления задуманного.

— Сэр, что здесь происходит? — недоумённо спросил у хозяина корпорации его наследник, прибыв в святая-святых «The One Game Incorporated» — огромный загородный центральный дата-центр игры, где хранилась самая важная информация и «жил» «Страж».

Непривычное оживление, толпы охраны, разгружающиеся грузовики — крайне нетипично для тихого уголка.

— Я принял решение о перезапуске «Единственной».

— Сэр, это невозможно! — выпалил директор.

— Почему же? — скептически улыбнулся бывший бог.

— Нам не простят этого родственники находящихся в игре, среди которых, напомню, множество влиятельных лиц.

— Франк! Мистер Хопкинс не с нами, позаботьтесь о нём.

— Есть, сэр! — отозвался бывший сержант, входивший в группу полковника Джори в качестве силовика-охранника, а позднее устроенный в службу безопасности корпорации на высокую должность, — Без глупостей, Стив, — кивнул он двум молодчикам, взявшим пока ещё директора компании под руки.

— Стив! Я подпишу приказ об увольнении вчерашним числом, если это тебя немного успокоит. Да, моим наследником ты тоже больше не будешь, — с несколько сожалеющим выдохом прокомментировал старик.

Часа через полтора к проведению действительно последней операции бывшего полковника было всё готово.

— Сэр, что вы задумали? — спросил глава программистов, похищённый людьми Франка с утренней пробежки, и доставлённый сюда с мешком на голове.

— Ваша задача — заново запустить «Единственную» с теми обновлениями, что я укажу.

— Но… там же люди! — возразил один из молодых программеров.

— А здесь ваши жизни! — Анжело продемонстрировал им пистолет, — Терять мне уже нечего, кто-нибудь хочет проверить серьёзность намерений?

— Приступайте! — бросил он работникам после пяти секунд полной тишины.

* * Гран * *

Стал настоящей аватарой, реально исполняющим обязанности самого себя.

С обретением истинной формы первая часть не может сколь-нибудь долго находиться вне тонкого мира без угрозы банально взорваться, словно состоит из антивещества. Теперь второй части приходится отдуваться за двоих, в Царьграде и на Руси, так как «сотворить» ещё одного Три не смогли (Или не смог? Блин, крыша скоро поедет!).

Кто когда-то там «осторожно предполагал» про последнюю аватару при создании Грана? Мысли, по крайней мере, мои, материальны. Точнее, не мои, а наши… тьфу, совсем запутался я со своими личинами. И если персонажи Арсола и ТраАдара давно уже воспринимаются как отдельные личности со своими характерами, то между ипостасями Тринадцатого и «За_Гранью_Возможного» совершенно никакого разделения нет, даже мысли в двух головах бродят одни и те же, наши общие. Но ведь именно этого я и добивался при создании своей копии, разве нет?

Прыгнув на Русь, и сняв оболочку «иллюзии», тем самым снова став изначальным Тринадцатым)-2, как при «рождении», честно рассказал своим близким обо всём произошедшем.

— Это что, ты теперь где-то там? — Колючка указала глазами вверх.

— Не я, а моя часть. А где именно, там, наверху, или ещё где-то, вопрос достаточно спорный.

— Чудеса! — прокомментировала девушка.

В общем и целом, очередную «перемену действующих лиц» приняли без особого удивления, привыкли к моим закидонам. Для ТриДу, Ратгара, Дорната, других телохранителей и воинов, и даже моего личного духа огня Гека, вообще ничего не изменилось.

С некоторым страхом пообщался наедине с Милареной, вот уж чьё отношение я не хотел бы потерять. Обошлось, она также считала меня прежним, но только ставшим гораздо более похожим на всех остальных вокруг. О как! Вся Искра Творца сконцентрирована в той ипостаси? С другой стороны, в теле Тринадцатого)-2 внешне я абсолютно неотличим от Три, причём без какой-либо маскировки, мысли, как уже говорил, общие, движущие мотивы те же самые, так почему бы нет? Ну, и слава Творцам.

Вся «Единственная» замерла в каком-то настороженном ожидании — кто-то из архангелов слил в земную сеть видео о побоище Ра и Мараны с Богом на скрытом небесном материке с ехидными комментариями о сути происходящего (теперь наверняка среди всех присутствовавших там идут поиски «предателя»), так что сейчас игровая общественность бурно обсуждала чем это может обернуться для игры, ставшей родной для миллионов пользователей.

А потом резко стало не до этого…

* * Павел Смирнов, ангел * *

— Парни, срочное задание! — начал пояснять цель их сбора какой-то новенький из правления компании, поставленный на должность Билла Клайфа, недавно убитого Тринадцатым при нападении на Чёртов лес.

— Принято решение о перезапуске игры… Тихо! — крикнул он в ответ на поднявшийся гул присутствующих работников американского сектора игры.

— Так вот, принято решение о перезапуске, в связи с чем возможны различные неприятности и случайности. Но по техническим причинам не удаётся сделать общеигровое уведомление. Объявление на сайте и рассылка по внутренней почте дали некоторые результаты, но всё равно в «Единственной» остаётся много игроков, которые при отключении серверов могут зависнуть тут. Ваша задача — выгнать их! Вперёд, времени у вас мало.

— Сэр, а что делать, если они не захотят выходить? У нас есть принудительное средство? — спросил кто-то из ангелов.

Помявшись, новенький руководитель отдела мониторинга туманно высказался: «Ваша задача — убедить их выйти!»

— Боится, что кто-то записывает видео, чтобы потом не оказаться крайним на суде, — прошелестело откуда-то сзади.

«Точно!» — согласился Павел с шёпотом неизвестного за спиной.

«Бараны!» — тяжело выругался он чуть позднее, ненадолго остановившись в поле перевести дух после общения с очередной группой игроков, не поверивших его словам, — «Интересно, как там в больших городах? Верят или тоже посылают?»

Открыв «ангельский» чат, Павел понял, что процент «благоразумных» был невысок, многие, поняв, что их ПРОСЯТ выйти, а не принудительно выгоняют, специально оставались, чтобы «напоследок» совершить какое-нибудь безумство: попробовать завалить сложного босса, напасть на игрока, непися, или даже стражника.

Отдельной категорией шли сорвавшиеся, которые требовали у ангелов ответа, что будет с ними? Начальник отдела мониторинга оказался недоступен, впрочем, как и любые другие руководящие работники, смекнувшие, что дело нечисто, и лучше временно оказаться подальше от возможных проблем в будущем.

Чего Павел знать не мог, так это того, что, несмотря на предупреждения ангелов, онлайн игры рос! Многие из тех, кто услышал о перезапуске серверов, заходили в игру по различным причинам: получить ответы о сохранности имущества, незаконченных квестах, о своих сорвавшихся родственниках, так как внятной информации от службы поддержки получить не удавалось, дозвониться до них самих было невыполнимым квестом; наконец, также похулиганить напоследок.

— Три, ну ты вообще!!! Как так можно? — пыталась предъявлять мне претензии Марана, — Было столько сил, а теперь? Чуть не убил нас обоих!

— Ты сама настояла на ритуале нашего единения, — спокойно и несколько лениво ответил ей, — Я же предлагал тебе временную связь, так что не пришлось бы заботиться о «половинке единого целого».

— Но зачем было влезать? С имеющимися силами мы могли бы с комфортом устроиться в любом мире!

— Зачем?!! — вот здесь я слегка вскипел, — Затем, что мой мир — здесь и только здесь! Так что твои причитания ничего не изменят, я отсюда никуда не уйду!

А случилось следующее: по всей видимости, кто-то «снаружи» после смерти хозяина корпорации в капсуле задумал решить вопрос с неподчиняющейся игрой кардинально, перезапустив сервера. Невзирая на сорвавшихся, реакцию родственников тех, кто живёт в игре; на общественное мнение, в конце-концов.

И когда пошла волна нестабильности, грозящая всеобщим коллапсом в виде схлопывания нашего плана реальности целиком, я не мог не вмешаться, пытаясь предотвратить глобальное бедствие.

Собственных Сил на это естественно не хватило, я пытался выдавить из себя всё до конца, до самого донышка, тем самым умирая — Маре поневоле пришлось делиться со мной.

Но и её возможностей не хватало, она явно начала прощаться с существованием. Тогда я напрямую обратился ко всем «высокоэнергетическим сущностям», обрисовав ситуацию и потребовав(!) передачи Силы. Согласились почти все, даже мои лучшие друзья — Сатана и Аббадон.

Тех же, кто попытался «закрысить», отсидеться за спинами других, не давая Сил на общее дело выживания, ожидал очень неприятный сюрприз: я банально взбесился, могучим астральным ударом вдребезги разнеся защитные сферы их сакральных мест и «выпив» их до полного развоплощения.

После данной выходки никто больше сопротивляться не пытался, послушно передавая нужное, так что общими усилиями мы стабилизировали мир. Я же «под шумок» вытянул из контрагентов сколько смог, так что лично у меня с силами всё прилично. И к тому же, теперь я знаю «уровень мощности» всех остальных сущностей нашего отделившегося плана.

Мир мы отстояли, это бесспорно, но вот с остальным…

* * Гран * *

Да уж, такого я (мы?) не ожидал. Мир вымер и опустел: несорвавшиеся игроки пропали, многие неписи умерли. И так по всей «Единственной», не поленился мельком побывать в столицах некоторых других стран — вычислительные мощности больше не поддерживали «псевдо-жизнь» местных. По моим прикидкам в живых остались те, с кем часто контактировали игроки, к примеру: маги-зачарователи, кузнецы, торговцы, квест-стартеры, городская стража и т. п. Тех же, кто проходил фоном, почти поголовно «стёрло».

На Руси очень тяжёлое положение — некоторые малые города вымерли вообще начисто, в остальных потери доходят до девяноста восьми процентов. Лишь один-единственный Белгород уцелел на четверть. Предстоит тяжёлая и гнетущая работа по захоронению умерших.

У ТраАдара смертность невелика, чуть больше сотни альв из последнего пополнения, которые не до конца влились в коллектив. Ну дак, у него всего около пяти тысяч «родичей», большинство знает по именам, «положено-с».

Что там говорить, трагедия произошла у меня под боком, в таверне «Меч и топор» в Царьграде — умер младший сын Ториса и Тосоль. Его не спасло даже нахождение неподалёку от моей персоны, но, правда, если со старшим, Тарисом, я был хорошо знаком — он ухаживал за Шустриком, то младший нечасто попадался на глаза, честно говоря, не знал его по имени. Трёх дочерей, по-моему, выручило то, что они посменно «работали» официантками. Насколько я слышал, к ним пытались «подкатить яйца» ребята из клана. Безуспешно, но такое внимание, видимо, не дало им умереть.

Общая обстановка в мире вообще, и в Москве в частности — непонимание. Связи с Землёй нет, появится ли вновь — неизвестно. Никто ничего не знает, многие в страхе и растерянности: игра внезапно стала реальной жизнью. Как успел услышать краем уха, при отключении серверов в игре «осталось» некоторое, хотя и не очень большое число прежде несорвавшихся людей.

Самая главная «непонятка» — а куда идти дальше? Что конкретно будет происходить с миром? К чему стремиться?

Несмотря на свою большую загруженность внезапными проблемами Руси, не думать об этом я не мог. И одной из главных причин этого была моя княжеская должность — я в ответе за свой народ, как бы пафосно это ни звучало.

Сразу же возникло несколько важных «практических» вопросов: имеет ли смысл дальнейшая прокачка персонажа, будет ли она происходить вообще?

Далее, что будет с экономикой: продолжит ли выпадать золото из мобов, и будут ли его в таком случае принимать в качестве оплаты за материальные блага или нас ожидает скатывание к натуральному обмену, ведь такое золото как средство платежа ничем не обеспечено?

Один из важнейших вопросов существования, осталось ли бессмертие, «разумные», к счастью, выяснили чуть ли не сразу после отрыва мира — все убитые «неумирающие» появлялись на телепортах — кругах возрождения как положено. Что ж, одно это уже сильно радует.

Но всё же без «странностей» не обошлось, прежде работавшие законы игры начали давать сбои: игроков стало возможно убивать практически в любом месте, лишь круги-телепорты да «святые» места вроде храмов Ра-Мараны и некоторых других каким-то «чудом» не позволяли этого сделать.

Сами телепорты тоже несколько «забарахлили» — стали работать с перебоями, так что в некоторых случаях перемещение не осуществлялось вовсе. Слава Творцам, с межплановым телепортом Руси таких проблем не наблюдалось.

Внутриигровая почта вместе с различными городскими чатами для объявлений и рекламы накрылись медным тазом. Групповые и личные вели себя так, как им заблагорассудится: то работали, то нет, то работали не дальше определённого расстояния, полный бардак.

Кстати, надписи над головами игроков также частично пропали, у кого-то «потёрся» уровень, у кого-то клантэг, а у малой доли общества вообще всё. Местные же жители поголовно потеряли это «украшение».

Однако растерянность длилась недолго: на второй-третий день после «отрыва» игроки начали сбиваться в группы, а то и в стаи. Главным катализатором объединения, как ни странно, выступил голод: запасы в различных заведениях питания оказались мизерными, максимум на пару дней. Мне так думается, ранее они просто программно обновлялись каждую ночь, но теперь лафа кончилась. Налаженной системы поставок не существовало в принципе, поэтому возник дефицит.

А главное — сами местные тоже «вдруг» стали нуждаться в еде. А уж когда поумневшие неписи — владельцы таверн, кабаков и ресторанов стали придерживать продовольствие для себя, произошёл нешуточный кризис. За оставшиеся без хозяев забегаловки началась борьба, в которой, как известно, кто сильнее — тот и прав.

Немного пораскинув мозгами, я понял, что это проблема из проблем. Раньше никому в голову не приходило то, что когда-нибудь продовольствие придётся натурально выращивать. И сколько полей, допустим, с пшеницей вокруг Царьграда? Лично я видел всего парочку, нарисованных скорее для антуража, чем из какой-то необходимости. Конечно, я видел не все, но что изменит, если их окажется десять, пусть пятьдесят, да ничего! Чтобы прокормить тысяч пятьдесят народа нужно на порядки больше.

Созданию банд поспособствовало и то, что прежде существовавшая система кланов рухнула вместе с «исчезновением» абсолютного большинства несорвавшихся игроков и клан-лидеров, породив анархию.

— Что будем делать дальше, Гран?

Озабоченным тоном поинтересовался Убивантуз на четвёртый день после отрыва нашего мира, когда мы втроём, включая моего зама по гильдии наёмников НикЗанят, сидели в кабинете в нашем представительстве. Вокруг нас раскинулся мёртвый город, в котором уцелело не больше четверти бывших жителей.

Архиважный вопрос!

Голова и так гудит от всевозможных проблем. В Москве в настоящее время гощу нечасто, плотно занят Русью. Много моральных сил потрачено на сбор тел внезапно умерших после отключения серверов русичей. Их решил не закапывать, устраивая обширные кладбища, где впоследствии, не дай Творец, разведутся всякие нехорошие некротические создания — по древнему «языческому» обычаю они будут кремированы, а прах развеян.

Из нашей гильдии наёмников больше никто в этом мире не остался, только трое неумирающих. Ну, или как вариант: оставшиеся решили жить своим умом, без надоевшего начальства. Во всяком случае, до сих пор никто не объявился.

— Хозяин! — к нам в комнату вломился Тарис, — Там, в таверне, другие неумирающие пристают к моим сёстрам, ранили отца, помоги!

— Эликсиры, быстро! — первым сориентировался орк, наш рейд-лидер, — Ник, ты в центре, я слева, Гран справа. Побежали!

Когда мы с заднего входа ворвались в зал таверны, веселье набирало обороты. Разношёрстная группа игроков из разных кланов или вовсе без клантэгов, общей численностью в шесть рыл (свиньи!), весело похахатывая, и поглощая моё вино (точно свиньи!), давала советы своим девятерым «партнёрам», которые удерживали дочерей Ториса за руки и пытались начать их насиловать.

Один из натурально пьяных сволочей (ограничение на опьянение, ранее бывшее в игре, пропало), держал рукой за волосы Тосоль, заставляя смотреть на процесс.

— Бей! — возопил Убивантуз, опуская булаву на голову одного из тех, кто держал девушек за руки, — Гран, твои те! — указал он на «незанятую» шестёрку.

«Дыхание зимы» ушло по назначению, на время выведя из игры почти половину противников. Я же обрушился на девятку поблизости, вдвоём Уби и Нику придётся несладко против них.

Один из насильников попытался скрыться в инвизе, я, слегка изменив траекторию движения своего топора, применяю «мощный удар», после чего смертоносная сталь проходит от ключицы до таза, рассекая незадачливого разбойника на две неравные части.

Не ожидая такого, пошатнулся и провалился вперёд, когда топор по инерции ушёл вправо. Получаю удар мечом также в район ключицы, тварь, больно! «Осквернение жизни» тебе в морду, тот, словно потеряв внутреннюю опору, складывается на пол.

В спину прилетает «огненный ветер», под моё «дыхание зимы» попался маг-огневик, могущий противостоять заморозке. Теперь он массовым заклом разморозил всех, кто был в ловушке вместе с ним, ситуация здорово ухудшилась.

«Ледяной стеной» отгораживаюсь от шестёрки, с напором нападая на оставшуюся от девятки пятёрку игроков. Разящие удары топором сносят голову с плеч двум игрокам «невоинских» классов. Затем без всякого зазрения совести бью в спину паладину (воину бога, млять!), с которым на мечах схлестнулся Никита, использую «ледяную косу» с заморозкой, а вторым ударом, уже обухом топора, разбиваю голову противнику. Двух остальных взяли на себя Убивантуз и Гармус, наш нпс-комендант представительства клана. Бывших наёмников не бывает!

Успели до падения магической ледяной стены, кратко переводим дух, поехали дальше! «Частица тьмы» и метательный топор неожиданно ставят крест на жизни мага-огневика, непозволительно мало тот вкачал в характеристику «жизнь». Теперь связку умений «взрыв» на оружие и вперёд! Ноги обвивает вылезшим из пола ядовитым плющом, среди врагов есть друид, освобождаюсь «духом свободы» и, врубив «сферу холода», врываюсь в группу недругов, друзья чуть позади.

Кровавый спектакль закончен, указываю паладину на лежащего на полу Ториса: «Подлечи». НикЗанят сначала хочет что-то возразить, мол, на них не подействует, но потом подходит к неписю и прикосновением излечивает его. Глава семьи с кряхтением поднимается, оглядываясь по сторонам. Успокаивается, увидев, что все его живы, и обращается ко мне: «Что будем делать, хозяин?».

Семь местных и двое неумирающих местных с ожиданием смотрят на меня. Самому бы знать! Но!

— Быстро собираем всё ценное, складывайте в телегу, Тарис, запрягай Шустрика. Переезжаем в храм Ра, там безопасно.

Никто не стал оспаривать моё решение, его просто приняли к исполнению, я даже немного возгордился. Гармус с Убивантузом побежали за забор, в представительство, очистить дежурную оружейку и забрать запас «боевых» эликсиров. Никита стал помогать семейству Ториса, я же рванул на задний двор, снять и упаковать тренажёр — это может сделать только владелец. Не знаю, будет ли он действовать в дальнейшем, но оставлять дорогую штучку очень не хочется.

«Так, что ещё можно забрать? Винный погреб! В пространственный карман влезет»

Добрались, успели! Теперь мы под защитой стен Храма и воинов Руси. Не зря моя паранойя выстраивала такую оборону, хрен возьмешь!