Трофей для адмирала драконов

Эпилог

Прошла неделя. Авейра

«Рэй! Гард! Рэй! Гард! Возьми меня!» – скандирует обезумевшая толпа.

Вздрагиваю и просыпаюсь.

Рэй реагирует моментально, подгребая меня к себе.

– Что-то приснилось? – зевнув, спрашивает он и утыкается носом в мою макушку.

– Наша первая встреча там, в порту.

– М-м?

Рука мужа не спеша скользит по моей спине вниз, мягко сжимает ягодицу, внизу живота растекается расплавленный тягучий мёд, и мысли начинают путаться. Да и не так уж важно то, что мне приснилось. Или нет?

– Погоди, – барахтаюсь я, пытаясь отодвинуться, и выпаливаю: – Мы сегодня вернёмся на Авейру, и тебя снова будут встречать криками «Возьми меня»?

– Хм, – рука замирает, оглаживая моё бедро. – Если тебе это так важно, меня никогда не заводили эти чаячьи вопли.

– Ты хочешь сказать, – у меня получается, откинув голову назад, заглянуть ему в глаза, – что тебя не радовала такая популярность?

– Нет, Кира, – Рэй замолкает, и я чувствую, что признание даётся ему тяжело. – Я принимал её как должное, но внутри было пусто. Все эти минутные встречи оставляли после себя лишь ощущение тоски и безысходности. Но другой жизни я просто не знал. Князем Дайрини и драконом я ведь стал совсем недавно

– И адмиралом, – подсказываю я.

– И адмиралом, – соглашается он со вздохом. – А так, пират, безродный приёмыш рыбака… Мог ли я надеяться, что встречу истинную пару? Да и откуда быть таким мыслям, если я себя и драконом не считал? Мне до сих пор не верится, что ты существуешь.

До меня долетает отголосок его давней тоски. И я прижимаюсь к мужу. Мне больше не нужны слова и признания. Я и так чувствую.

Но Рэй продолжает, и теперь уже он отстраняется от меня:

– Я не сомневаюсь, что в прошлой жизни у тебя было много высокородных поклонников, которые ценили в тебе и твою красоту, и твоё положение в обществе. Хочу, чтобы ты поняла это сейчас: по многим качествам я никогда не стану таким как те, кто тебя окружал. Возможно, было бы иначе, если бы я вырос под опекой своих родителей в княжеском замке. Но я такой как есть. И если честно, твоё происхождение меня не радует. Мне было бы проще, если бы ты была обычной девушкой. Я не приспособлен к светской жизни. Настолько я измениться не смогу и в будущем. Я морской дракон. Благодаря тебе, я соединился со своим зверем, и теперь мне даже на время далеко от воды не уйти. Море – моя жизнь.

– И моя теперь тоже, – не выдерживаю я. – С чего ты взял, что мне интересна светская жизнь?

Шмыгаю носом и тут же ощущаю, как напрягается Рэй:

– Это ещё что за слёзы?

– Ты так сейчас говоришь, – всхлипываю я, – что мне показалось, ещё немного, и ты вернёшь меня родителям со словами, что такая жизнь не для меня.

– Даже не думай, жена, – рычит Рэй.

И его рык отзывается внутри меня множественными сладкими спазмами.

– Я же сказал тебе, – ладонь мужа властно ложится на мою грудь, – что не изменюсь в главном. Пират и проходимец? Так ты меня называла? Я не настолько благороден, чтобы от тебя отказаться. Но и другие женщины меня не интересуют, как, впрочем, никогда всерьёз и не интересовали. Ты. Моя. Единственная.

И Рэй буквально въедается в мои губы поцелуем, подминая под себя.

Он так долго и убедительно доказывает мне свою любовь, что, обессилев, я умудряюсь проспать момент нашего прихода в порт.

Будит меня мягкий удар борта о причал и многоголосый шум порта. Рэя рядом нет.

После горячей ночи ни одна плохая мысль не успевает проникнуть в мою голову. В том числе и потому, что дверь в каюту немедленно открывается, и я вижу его, своего любимого мужа.

На лице Рэя несвойственное ему волнение и толика растерянности.

– Кира, поспеши, – говорит он. – Тебя ждёт сюрприз.

*****

Порт Авейры встречает меня знакомым гулом. Весьма отдалённым. Настолько, что даже криков не разобрать. Причал непривычно пуст. Поворачиваю голову и вижу: там, где на него можно ступить с набережной, плотной стеной стоят гвардейцы. На них знакомая форма Южного предела.

И я уже не удивляюсь, увидев рядом с трапом тех, по кому скучала, хоть и не признавалась себе в этом.

– Мама!

Но первым меня перехватывает отец и заключает в объятия. С удивлением не замечаю на его лице обычной строгости. Перехожу в мамины руки и, обменявшись с ней поцелуями, тихонько шепчу, косясь в сторону отца, который пожимает руку Рэйгарду:

– А почему папа такой…

Мама фыркает:

– Потому что он уже привык к мысли, что его дочери выросли.

Смотрю на неё недоверчиво.

– Два дня назад твоя сестра вышла замуж.

– Как замуж? – растерянно спрашиваю я. – Договаривались же о помолвке. Мама, неужели вы отдали её этому Асмунду?

– Боже упаси, – восклицает мама.

Она всегда в минуты наивысшего волнения вспоминает не Драконьих богов, а кого-то из земных*.

– Асмунда выслали из этого мира, он оказался подонком.

– Значит, пророчество не сбылось?

– Ещё как сбылось! Твоя сестра – королева Драгонвэлла. Только король и её истинный оказался другим человеком, и ты его очень хорошо знаешь.

– Ма-а-ам, – тяну я. – Немедленно говори.

– Это долгая история, – подмигивает мама. – Когда-то в земном мире я писала коротенькие рассказики, так вот история твоей сестры достойна романа. Вечером я тебе её обязательно…

Лицо матери заливает смертельная бледность, в глазах, взгляд которых устремлён за мою спину, появляются вертикальные зрачки.

– Маур-ра? – рявкает она. – Что эта дрянь здесь делает? Мы ищем её по всему Айсгарду.

Изумлённо оглядываюсь: по трапу в окружении моряков на причал спускаются спасённые из трёхглавой скалы девушки: магички, лишённые магии. Серые лица, безжизненные глаза. И среди них наша с Лирой подруга детства – Маура.

Вижу исказившееся от гнева лицо отца и его палец, указывающий на несчастную жертву артефакта.

– Мам, ты чего? Это же…

– Я знаю, кто это, – рычит мать, и по её коже пробегают чешуйчатые волны. – Несколько дней назад твоя сестра едва не погибла по вине этой мерзкой твари.

Я ничего не понимаю. Но знаю одно: если не верить маме, то и никому другому верить нельзя. Тем не менее я бросаюсь вперёд и загораживаю Мауру от отца, пальцы которого уже выплетают ледяное заклятие.

– Па! – кричу я. – Она ничего не понимает, она сейчас всего лишь оболочка.

С рыком он бросает уже готовый сгусток магии на доски причала. И я с облегчением вижу, что это всего лишь путы. Как бы ни был разъярён мой отец, но на убийство юной девушки он не способен.

*****

Вечером в Академии, в кабинете князя Рагнара, становится тесно, но никто не жалуется. Дядя Рагнар, Велл, мои родители, Рэй и я – все свои, все самые близкие.

Начинается с того, что я отказываюсь отвечать на вопросы, пока мама не сдаётся и не рассказывает мне историю моей сестры**.

– Лира не смогла сразу приехать с нами. Сама понимаешь, после всего, что с ними случилось, оставить мужа она не может ни на мгновение. Да и он боится её от себя отпустить. Должно пройти время. Я думаю, когда Риан наведёт порядок в Драгонвэлле, они навестят вас здесь. Но если не хотите ждать, то вы можете сами…

– Не сейчас, мам, – улыбаюсь я. – Я очень соскучилась по Лире, но дракон Рэя должен привыкнуть. Они недавно соединились, и Джарру будет тяжело без моря.

– Чуть позже, – дипломатично обещает Рэйгард, – мы с удовольствием ненадолго заедем. Джарр у меня очень любопытен.

Насчет Мауры мама говорит только одно:

– Если вылечат, её ждёт суровое наказание. Но лучше ей оставаться овощем.

Затем мы с Рэем рассказываем, что случилось с нами.

– И вы так и не нашли Верна? – хмурится князь Рагнар.

– Исчез, – коротко отвечает Велл. – Захваченные на базе преступники уверяют, что он там не появлялся. До Ангильи или Гериси добираться ещё дальше. Мы задержались, обыскивая острова, но их слишком много. Три королевских фрегата по-прежнему курсируют между архипелагом Тысячи островов и Амиратами. Но он как в воду канул.

Велл тяжело вздыхает.

– А может, так и есть? – предполагает дядя. – Он ведь не водяной маг. Если силы управляющего артефакта не хватило, он мог просто утонуть, не добравшись до Тысячи островов.

– Я бы предпочёл знать наверняка, – мрачно говорит Велл.

*****

Ночью, когда мы с мужем остаёмся наедине, Рэй, сжав руками мои плечи, устраивает мне форменный допрос.

– Если я правильно понял, то в королевы Драгонвэлла сначала прочили тебя?

Фыркаю. Нашёл, к чему ревновать. Отвечаю просто:

– Поэтому я и убежала.

– Точно не жалеешь?

Рэй сверлит меня глазами. А я мотаю головой.

– Я предпочитаю титул королевы наргов.

– А как насчёт королевы моего сердца?

Провожу рукой по его груди, обрисовывая под тонкой тканью рубашки его рельефные мышцы, пробегаюсь кончиками пальцев по кубикам пресса, касаюсь пряжки ремня. И, добавив во взгляд наивности, спрашиваю:

– Только сердца?

––

– Историю любви родителей попаданки Адрианы и Ледяного дракона Айварса можно прочитать на моей странице «Истинная для Ледяного Дракона. Драконы Айсгарда»

** – Историю сестры-близнеца Киры – Лирианны можно прочитать в книге «Чужая невеста для Огненного Дракона».

––