Троюродный дядя

29

Выпускные экзамены выбили все мысли о невестах, музыке и планах на следующий год. Дарр перенес меня к отцу, там провела два дня, там и ночевала под огромным звездным небом, думала, меняла цветы, говорила с отцом и успокаивалась. Повесила артефакт, теперь цветы держались долго. Сделала его сама, но нашла в кристаллах, это не мое изобретение.

Но поляне очень красиво, и очень спокойно. И ощущение дома. И вечности.

Я вернулась собранная, как будто набралась сил.

Экзамены через два дня, я распределилась внутренне, как строятся эти дни. Занятий нет, утром я бегала, шла в спортзал, душ, завтрак. Первый экзамен — травы и зелья, сразу, в этот же день — бытовая магия. И каждый вечер меня гонял сэнсэй, добиваюсь точности в боевых искусствах. На следующий день — история Элании и основы целительства.

А всего экзамены проходят за пять дней, причем на всех курсах.

Все нервничали, Дед смотрел на меня, шептал, Лера, сядь рядом, Лера, я кивала. С другой стороны обхаживали Азу, она обреченно закатывала глаза.

Мы сидели у класса, на тех самых скамьях, которые я увидела в первый день. Вышел магистр Грог и пригласил по списку, причем только парней. Дед побледнел, посмотрел на меня тоскливо, зашел последним. Время шло, ребята заходили и выходили, приближался следующий экзамен, а мы с Азой еще сидели на скамеечке. Пятерок никому не ставили, тройка только у деда, остальные сдавали на четверки. Наконец пригласили и нас обеих.

В комиссии трое, магистр Грог, какой-то длинный тощий маг, франтоватый, с бородкой, человек, и еще магистр, я его раньше видела, имя не помню, и тут не сказали, но он из Совета магов.

Билеты лежали перед магом с бородкой, он приглашающе повел рукой.

Мы вытащили по билету, маг посмотрел номера, кивнул и сказал Азе:

– Вот вам еще травы, приготовьте парализующий яд, — посмотрел на меня, — а вы возьмите травы сами, вон там, сделайте противоядие. Время пошло.

Я посмотрела на травы Азы, яд простой, тут только один вариант, но надо обратить внимание, как долго он будет у нее кипеть, от этого зависит и моя доза. Если кипит больше минуты, то доза меньше, и он дольше сохранится. Я быстро подошла к наборам трав, надписей нет, конечно, но травы есть все.

Села, поглядывая на Азу, она смотрела пока сам билет.

Ага, все знакомо и у меня в билете, просто отлично, я успокоилась. Ответы записывать не стала, приготовила травы, две из них придется очень тщательно размельчить, надела перчатки, травки сами не ядовитые как раз, но очень-очень занозистые. А ядовитая трава удивительно красива, растет на Рандиане, причем радует всех хрупкими стебельками и нежными цветами. Если просто обрезают стебли и цветы, то все в порядке, но если вытащат корни, это уже беда, яд как раз в корешках. На этом часто попадаются люди незнающие.

Подошли к котелкам одновременно с Азой, это хорошо, ее яд варится быстро, а мое противоядие чуть дольше, и я буду точно знать, сколько она времени она затратит.

Замечательно, чуть больше минуты, значит, хватит двух капель в настойку.

Аза приготовила яд, осторожно вливая магию, я посмотрела, чуть заметно кивнула, цвет правильный, она успокоилась, вернулась к своему месту, стала записывать ответы.

А я пошла к столу преподавателей.

— Готовы?

— Да.

— Слушаем.

Села так, чтобы видеть Азу. Отвечала не торопясь, с подробностями, давала время подруге. Она подняла голову, прикрыла глаза, я тут же закончила ответ. Магистры переглянулись, но промолчали.

— Понятно, теперь покажите противоядие. Какое количество и как собираетесь давать?

Аза нахмурилась и стала что-то зачеркивать в листочке.

— Уважаемые магистры, — я быстро скосила глаза на Азу, — перед вами образец противоядия, приготовленный из трав, собранных в разных мирах. Все наши миры очень красивы, но в каждом из них растут травы, способные как…

— Валерия! Сколько и каким образом, конкретно?

Аза торопливо писала.

— Магистры, доза противоядия зависит от времени, потраченного при кипении самого яда, при этом….

— Сколько?

— Две капли — сказала я довольно, Аза уже улыбалась.

Магистры захохотали.

Я подождала Азу, мы обе получили «отлично», побежали в любимую зеленую столовую.

Бытовая магия в других корпусах, понеслись туда. Прибежали к дверям, как раз открылась дверь, выглянул преподаватель:

— Кто первый?

— Мы! — сказали с Азой одновременно.

— Девушки, вы что, из столовой?

— Ой, да.

Мы быстро осмотрели себя, почистили ручки, Аза поправила прическу, я посмотрела на брючки форму, чуть провела по стрелочкам, отглаживая.

— Готовы! Извините!

— Да, готовы, вам «отлично», имена? Хорошо. Кто еще готов? Прошу всех в класс, а вы свободны.

Дверь захлопнулась перед нами, мы сдали экзамен, не входя в аудиторию!

Следующий день начинался с основ исцеления, пригласили тоже всю группу сразу, посадили, задавали вопросы, очень бегло. Один магистр спрашивал, тот самый, с бородкой. Магистр Грог и второй маг, из Совета, быстро отмечали в листочках. Потихоньку то одному адепту, то другому, говорили — свободны. Остались мы с Азой и дед. Отпустили деда, спросили у нас — девушки, вы куда планируете поступать? Аза твердо сказала — я бы пошла на факультет целителей, но если в моем мире решат, что нам важнее артефактор — пойду к техно-магам. Извините. Магистр кивнул, посмотрел на меня, а вы что предполагаете, Валерия?

Ну вот что ему сказать, мне пятнадцать в сентябре. Еще год, целый год! Пойду картошку чистить.

— Нет, картошку не надо, бытовая магия вполне себе справляется. Я понял, свободны. Магистр вынесет оценки, ждите несколько минуток.

И что я не закрылась? Даже не подумала. Ведь верно, у приличного целителя часто ментальные основы есть. Наверное, он тут важное лицо.

Вынесли оценки, три пятерки, и нам с Азой в том числе, остальные тройки и четверки, но двоек нет!

На историю Элании зашли всей группой сразу, принимали тоже трое, один магистр и два студента выпускного курса. Магистр улыбался, спрашивал спокойно, спокойно и выслушивал, а студенты пытались сбить, а вы уверенны в своем ответе, точно-точно? Но группа вышла без потерь, даже без троек.

Вечером я долго играла, не спеша, спокойно. Играла по памяти, нот нет вообще, никто не подумал. Клавиши жестковаты, рассчитаны на большую силу, это концертный инструмент. Если придут фортепиано, надо как-то поменяться, никого не обидев.

Вечером бегала к Штирлицу, ментально просила принести палочку, сэнсэй удивлялся, как это пес меня понимает. В столовую не пошли, попили чай дома, спокойно легла спать. Третий день экзаменов не обещал сюрпризов: народы и расы миров Содружества и магическая защита.

На истории мне попались вопросы о мире Рандиан, это очень хорошо! Завели всю группу сразу, пока все рассаживались, разглядывая билеты, я спросила, а можно сразу отвечать?

— А можно, — согласился преподаватель, — подходите. Что у вас, Рандиан, понятно, начинайте.

Я начала с миров Содружества, отметила, что самый молодой член союза именно Рандиан, рассказала о цикличности вулканов, сотрясающих мир каждые десять-пятнадцать лет, об изменениях на планете после массовых извержений, магических возмущениях. Только перешла к описанию самых известных мест, как меня остановили:

— А, вы с Рандиана сами?

— Нет, но я там была почти каждое лето.

— Я так и понял, идите, «отлично».

— Подождите, я еще не рассказала, как удивительно устроены зоны проживания, еще о расах, еще о помощи Содружества!

— Спасибо, идите уже!

Я вышла, даже расстроилась. Причем сильно. Тут как раз появился ректор, наверное, обход делал:

— Лера, что случилось?

— Да ничего… не дают рассказать… Ничего не успела…

— Как это? — ректор нахмурился.

— Поставил «отлично» и сказал, идите уже! И про зоны не дал рассказать, в кристаллах так мало про это, а я жила в них, очень интересно!

— Лера, не пугай так, я понял. Голодная?

— Нет, я первая отвечала.

— Ну, тогда я голодный! Пойдем, раз свободна.

И мы попали в общину оборотней. В зале с большим столом никого не было, замечательно, я только одну стену тогда разглядела.

— Ой, а можно, я посмотрю? Это не запрещено?

— Можно, смотри пока, я спущусь, тебя позову.

В простенке располагались силуэты летящих птиц, это явно орлы, беркуты, опознала альбатросов. И все. Остальные птицы мне неизвестны, и размер непонятен, может, они очень маленькие или совсем большие. Одна из птиц располагалась отдельно, гибрид какой-то, подумала я, крылья одного вида, голова другого, а когти? Тут я стала смотреть более внимательно, когти очень острые на вид, прозрачные, как обработанный алмаз, небольшие, и даже мне знакомы. И тут поняла, я же видела эти когти, даже разглядывала. У себя.

— Лера, понравилось?

— Магистр, а это что за птица?

— А, это не совсем наша птица, хотя и наша, это сделано по памяти, много позже, это копия ипостаси супруги одного из наших оборотней.

— И она из другого мира, да?

— Да, раньше было больше случайных попаданий, Академии только формировались, учили с наставниками, ошибались, искали, записывали, передавали только сюда, в кланы. Лер, а как ты догадалась?

— А потомки остались?

— Одна осталась, да, как раз наша старшая.

— Нас можно познакомить?

— Вы уже знакомы. Лера, она тебя видела.

Я внимательно посмотрела на ректора.

— Лера, что?!

Медленно выпустила когти, пробежала волна удовольствия, скоро, совсем скоро, я уже это знала. Подошла к простенку, протянула руки, почти прикасаясь к тем алмазам. Какой точный глаз у художника, или делал, имея перед глазами оригинал. Я даже залюбовалась, кольцо подрагивала, ему тоже все нравилось, перевела глаза на ректора. Рядом с ним стояла женщина в белом, смотрела на меня, спросила у ректора, не поворачиваясь к нему:

— Рон, вредный мальчишка, ты когда узнал?

— Только что.

Я опустила руки.

— Отойди подальше, Рон.

Женщина посмотрела на огромный тяжелый стол, и он отъехал в самый угол, роняя стулья. А у нее потекли руки, блеснули когти, появились перья, она твердо встала, врезавшись в пол.

Белая птица в рост человека раскинула крылья, темные треугольные вкрапления оттеняли светлые перья, делая общий цвет белоснежным. Я смотрела завороженно, ректор распахивал окна, птица нетерпеливо переступала, сейчас улетит?! Она посмотрела на меня, рождая горловой звук, щемящий, что-то вызывающий и у меня, напряжение нарастало. Птица звала меня, звала, и я дрогнула, закачалась, блеснули мои когти, обожгло кипятком силы, могущества. Она клюнула меня в плечо, подталкивая к просторам за окном, солнце сверкало, ослепляя, я неуклюже побежала за ней, не останавливаясь, вывалилась, зажмурив глаза, доверяясь инстинктам. Спланировала вниз, открыла глаза, огляделась.

Она уже рядом, я услышала голос, низкий, хрипловатый, но это был ее голос. «Не торопись, все правильно, смотри на меня». Раскинула крылья, собрала и взлетела стрелой, вверх, высоко-высоко, прямо к солнцу. Это как? Я потянулась к ней, крылья подкинули и удержали, стремительно догоняя.

«Так, Лера, так, лети рядом, не торопись, слева держись. Когда буду снижаться, представь, что ты на ниточке, тоже снижайся. Да, правильно, держи расстояние, вот эта твоя задача, и бояться будет некогда. Чуть выше! Да, теперь снижаемся, вот тут кругом облетим. Устала?» «Нет, как прекрасно, а выше можно?» «Можно, но позже, я устала, летим домой, завтра полетаем, я тебе все покажу, сегодня празднуем!» «Ох, у меня же экзамен по магии! Я же вылечу из Академии!»

Увидела внизу ректора, очень четко, резко, опустилась чуть поодаль, встала человеком, он поддержал. Как все просто, оказывается, почему я не понимала!

— Магистр, который час? У меня же экзамен!

— Экзамен через час, я слежу. До вечера?

Женщина смотрела на нас, кивнула:

— Ждем, до вечера, спасибо, Рон.

Он приподнял бровь, качнул головой, приобнял меня, мы перенеслись к нему в кабинет.

— Чай попьем, ставь вазу с орехами, вон там, видишь? — Велел ректор и вышел в приемную. Вернулся с тарелкой бутербродов и чаем.

— Устала?

— Не знаю, все так стремительно, я ничего не поняла.

— Проверь резерв.

— Половина.

— Ешь как следует, накопитель вот. К стражам на экзамен отнесу.

Я просто вгрызлась в бутерброд, оказывается, два бутерброда мне по силам, и третий тоже! Ректор стряхнул со своего бутерброда мясо, положил сверху на мой.

— Шпашибо!

Выдохнула, допила чай.

— Есть еще место?

— Ээ-э, — я скосила глаза на орехи.

И чего смешного?

На экзамен я попала вовремя, подошла к группе, Аза кинулась ко мне, я оглянулась, в коридоре уже никого нет.

Разбили нас по тройкам, в нашей мы с Азой и дед. Нападали адепты старших курсов, по двое. Магистры смотрели, я подумала, что у старшекурсников могли быть тоже экзамены или зачеты, за нас.

Дед взял на себя лидерство, глаза горели азартом, нам шепнул, девчонки, не бойтесь, вы в защите. Мы переглянулись, ну да, защитим, ладно, как скажешь. Нам с Азой сомнительно везет, или первые, или последние.

— Азалия, пожалуйста, кто ваша тройка, просим.

Ну вот, я так и подумала, первые или на закуску. Дед встал по центру, мы, чуть отступив, по бокам.

— Начали!

Ага, один адепт некромант, заволокло черным туманом, но дед воздушник, быстро прогнал туман, я захватила второго адепта магической петлей, подсекла, аккуратно повалила, дед первого подставил Азе, под водную струю. Но и адепт оказался водником, закрутил воду Азы в воронку, смерчик прошелся по нам, дед держался впереди, отлетел. Некромант прищурился, стал выплетать что-то сложное, ах, вот как! Я подтянула деда, ко мне шагнула Аза, плетение № 2, всех аккуратно закрыла, с обраткой. Некромант отправил к нам заготовку, она отскочила, и он поднялся к потолку. Это он решил нас под потолок раскидать, вредный, левитации еще и близко нет. Их водник поливал наш кокон, я спокойно сушила деда внутри, Аза сушилась сама. Три минуты как раз прошло, магистр поднял руку, экзаменаторы улыбались.

Некромант слевитировал вниз, окликнул:

— А что вы спрятались?

Я посмотрела на него с недоумением:

— У нас экзамен называется — магическая защита. Мы даже и права не имеем тебе отвечать.

— Свободны, следующая тройка, прошу!

Мы вышли. Дед расстроился, так хотел посмотреть остальных, Аза напомнила — история завтра и физическая боевка, не забыл?

Я пошла к себе, хотела подумать, в чем идти вечером к оборотням. Историю я помнила прилично, тут меня даже не сбить, а что приготовят нам на боевых искусствах, очень интересно. Только бы не поставили против меня кого-то из группы, я знала все их слабые стороны, да и меня побаивались.

Решила пойти в бежевом светлом брючном костюме. Брюки не обтягивали, клеш шел от бедра, это не было неприличным, даже не сразу было понятно, что не в юбке. Отец рассказывал о патриархальных нравах всех общин.

Попрыгала, потянулась в спортзале, пришел сэнсэй, утащил к Штирлицу. Сэнсэй сразу заметил, что я нервничаю, рассказал, что боевки сдают ровно, у первых курсов требования простые, ему скучно. Я успокоилась, значит, у нас тем более будет все просто, ничего, я не против скучных экзаменов.

Вернулись в комнаты — ректор уже у нас, сразу подошел к сэнсэю, они говорили, я переоделась, вышла, мне протянули руку, и мы в общине! Как хочу порталы!

Встретили нас аплодисментами.

Вот это да! Ректор улыбался, я обиделась, мог бы и предупредить! А еще родственник!

Стол накрыт на двенадцать персон, места все заняты. Рядом с Главой, она опять в белом, с одной стороны сидел оборотень с бегалкой, с другой — два свободных места. Туда нас и усадили.

Встала Глава, негромко сказала:

— Сегодня мы собрались по важному поводу, у нас пополнение, новый член рода. Особенно радостно, что прибыло нас, девочек. Инициация была частичной, ранней, и не в нашем мире, мы очень волновались, но ее притянул тотем, оборот прошел утром, здесь, на родовой земле, со мной и Рональдом. Приветствуем Валерию!

Все захлопали, заговорили, кто-то подвинул тарелки поближе. Как это — тотем притянул. Я слегка, очень осторожно прикрывшись, посмотрела ментально на оборотня с бегалкой. Он искренне радовался, я тихонько убралась.

На главу и ректора даже не покушалась, о запрете считывать информацию знали все, самое большое, что можно посмотреть — эмоцию, настроение. Только дети могли смотреть что-то, по малолетству, и дознаватели, имеющие особые права. Я не относилась ни к тем, ни к тем.

— Рон, — обратилась Глава через мою голову к магистру, — когда встречаемся в Храме?

Ректор смутился, я почувствовала, внешне был спокоен.

— Не в ближайшее время точно, Лере еще нет пятнадцати. Кроме того, работают дознаватели в тех мирах.

— Пойдем, Рон, все-таки поговорим.

Они отошли к окну, она что-то сердито выговаривала, даже потрепала его за ухо, я отвернулась, как неловко. Самый серьезный магистр Академии, явно маг первой степени, она с ним, как с ребенком.

На его место за столом тут же подсел оборотень, он давно смотрел на меня, тяжелое лицо, сам мощный, медведь какой-то, наверное, боец хороший, уважительно подумала я.

— Давайте познакомимся, Валерия, — начал медведь. К нам стремительно повернулся оборотень с бегалкой, эх, надо узнать, как к нему обращаться.

— Знакомство произошло, вполне достаточно, — отрезал он. — Рон!

Магистр возник прямо за моей спиной, спокойно поднял мою руку с кольцом, накрыл своей рукой с кольцом, показал оба кольца молодому оборотню:

— Достаточно?

— Вполне, — медведь отошел, укоризненно качнул головой, — каждому будешь объяснять, Рональд? Каждому отдельно?

— Немного позже.

Магистр, не отпуская моей руки, потянул и меня к окошку, глава клана многозначительно улыбалась, он вздохнул, явно заканчивая диалог, сказал:

— А завтра экзамены, с утра, отпускаешь?

— Конечно.

Я улыбнулась ей, кивнула, она притянула меня, коснулась лба сухими губами:

— Бегите, до встречи.

Ректор повел меня по коридору, за поворотом приобнял — мы перенеслись в кабинет.

— Лера, послушай. Нам надо пройти еще один ритуал. Позже. Иначе тебя точно украдут, только уже наши.

— А зачем красть?

— В жены.

— Как в жены? Я же маленькая в жены!

— Лера, не такая ты и маленькая, ты же растешь. Уже сэнсэя своего почти догнала по росту.

— Подождите, я не понимаю смысл ритуалов, я же должна понимать, что это будет? И когда — позже?

— Лера, завтра у тебя последние экзамены. Я тоже принимаю у старших курсов, освобожусь совсем к вечеру, и мы поговорим. Хорошо?

— Да что мне остается? Хорошо.

Я обиделась. Он меня поставил в холле наших комнат с сэнсэем, чуть нажал на нос, и исчез. Ну совсем обиделась. Очень интересно! То в жены хотят, то давят на нос, как на пуговку.

Из своих комнат выглянул сэнсэй, чем-то довольный, увидел меня, обрадовался:

— Лер, ты как?

— Все нормально.

— Это хорошо. Лера, я предложение сделал, Анелии!

— Сэнсэй! Я вас поздравляю! Она согласилась?

Он хмыкнул, завел глаза к небу, посмотрел на меня, его распирало:

— Согласилась!

— А где вы будете жить? Здесь?

— Нет, Лер, это я пока здесь, будем искать с ней дом. К сентябрю. Пойдешь с нами?

— Сэнсэй, подождите, обо мне и речи нет. А у нее нет своего дома?

— Есть. И есть дочь. Чуть старше тебя. По сути, это дом для дочери. Пусть ребенку остается. Я сам возьму дом, Академия выступит как гарант, потихоньку рассчитаюсь.

— Ох, еще я тут на вашей шее. Много за меня вычитают?

— Лера, за тебя не вычитают, все оплатил магистр Рональд, твой дядя, сразу. Он деньги мне принес, я только отнес в казначейство Академии. С меня вычитают за мое питание, за Штирлица, наверное, еще за форму. Даже за эти комнаты ничего не берут, за все Академия платит, как у всех преподавателей. А кто живет в своих домах, им доплачивают. Здесь так.

— Вот как…

— Да. Летом будем дома смотреть! И дочь ее, нашу, заберем, Анжела звать, красиво? И тебя хотим забрать, хорошо? И Штирлица!

— Сэнсэй, не знаю, мне надо подумать. А вообще — хорошо! Я рада за вас, поздравляю!

Сэнсэй выдохнул, заулыбался, махнул рукой, ушел к себе. А я и не знала. Вот какие события!

Получается, магистр Андрис про сэнсэя тогда говорил?