Туда и Обратно

Глава 9

Шли недолго, идущая впереди Лизка вдруг взвизгнула и взлетела. Она завизжала, размахивая руками, болтаясь вниз головой.

— Тут ловушки! — завопил Матвей и тоже взлетел, болтаясь вниз головой.

Следом в ловушки попались и мы. Я висел в сетке, сплетённой из лиан, остальные, кто оказались в сетке, кто просто подвешенные болтались в пару метрах над землёй. Из кустов повыскакивали очень злые «гномы». Они размахивали копьями и что-то кричали.

«Понять бы, что они говорят», — размышлял я, осматриваясь, как мог. И как-то на автомате шарил себя по карманам, понимал, что это бесполезно, но я не мог ничего не делать. И тут в кармане я нашарил хрень, о которую чуть не сломал зубы. Достал её и, сжимая в кулаке, потёр…

— … мы принесём их в жертву УттУ, — вдруг услышал я писклявые вопли и замер, прислушиваясь.

— Они украли УттУ, и мы отдадим их УттУ.

— Их смерть накормит УттУ и мы победим замгов!

«Чего?» — опешил я, охреневая. — «Какой нафиг УттУ? Что происходит?»

Понять это не смог, так как резко брякнулся о землю и, видимо, потерял сознание.

Очнулся я от запаха дыма и странных толчков.

— Сделайте же что-то! — донеслись до меня вопли Лизки. — Они нас сейчас сожгут…

Открыв глаза, я не сразу понял, что же творится.

Астроном вопил, распятый между пальмами, рядом с ним вниз головой болтались Пётр и Янка.

Лизку, связанную, тащили к большой куче веток. Мы были окружены вооружёнными гномами.

Я попытался сесть, но был сбит и это меня разозлило.

— УттУ приказываем всем остановиться! — заорал я так, что чуть не сорвался себе голос, и сам обалдел от того, что говорил. Удерживающая меня мелкотня отступила, ослабив верёвки.

Все замерли и установились на меня. Я с трудом сел.

— Что ты сказал? — пропищал полурослик, тыча в меня копьём.

— Да убери ты свою зуботычку, — отмахнулся от него. — Не злите УттУ и отпустите нас.

— Макс, ты откуда знаешь язык местных? — услышал я вопрос, но не понял кто его задал.

— Ты говоришь с Утту? Откуда ты знаешь УттУ?

Вопросов было больше, чем я мог дать ответов, а времени что-то понять не было вообще.

Я сел, пытаясь распутать верёвки.

— Макс, что происходит? — доносилось до меня.

— Заткнитесь всё! — скомандовал я, не сразу сообразив, что друзьям я отвечаю на русском, а полуросликам я отвечал на другом языке. — Воды принесите! И освободить всех! — приказал я ближайшему гному.

Гномы отбежали от меня, скучковались, пошептались. И вскоре мне притащили большую ёмкость с водой. Пить хотелось безумно, и сначала я напился, потом подозвал своих друзей, дал попить им и только потом подумал о том, что вода могла быть отравленной.

К нам подошёл один из гномов. С его слов я понял, что он местный шаман, и удивлён, что я могу говорить с УттУ. В их племени только шаман мог общаться с богами…

Уже сидя за шикарно накрытым столом и насытившись, я смог хоть что-то обдумать и понять.

Хрень, что я нашёл, оказалась волшебной, наверное, в общем потерев её, я начал понимать местных. Подействовала она только на меня, остальные члены моей команды сколько не тёрли, не смогли начать понимать местных гномов. Я не стал сильно заморачиваться этим вопросом. Меня волновало…, а точнее уже не волновало ничего. Мы объелись, напились… буквально, нас опоили каким-то напитком, обработали наши раны, и я просто вырубился прям за столом, наплевав на то, что с нами будет дальше.

Когда проснулся, я лежал в тени, на мягкой подстилке из листьев, рядом стояли две мелкие гномихи, обмахивали, отгоняя насекомых. Едва я открыл глаза, мне сразу протянули кувшин и вазу с фруктами.

Рай, а не жизнь, но кайф длился недолго. Испортил всё шаман. Он пришёл в сопровождении главы клана и нескольких воинов.

Пообщавшись с ними, я узнал, что их племя мирное, но они вынуждены воевать с соседним племенем. Нападают на них опасные «замгуты», отбирают еду и самых красивых женщин, уводя их на свой остров и принося в жертву. «Гномики» просили УттУ им помочь и УттУ послал нас. И теперь гномики смогут победить злых «замгутов»

Я рассказал всё, что узнал, своим друзьям.

— Получается, что нам нужно победить дикарей, и потом искать артефакт, и выбираться с этого острова, — подвёл итог Пётр.

— А я б тут осталась, — сказала Лизка. Она валялась в гамаке, попивая кокосовое молоко из ореха, пока два гномика делали ей массаж ног.

— А давайте Лизку отдадим дикарям… — предложил Пётр.

— Что! — вскочила она, грубо оттолкнув одного из массажистов,

— Так, успокоились, — приказал я, хотя идея мне очень нравилась. — Нас приняли за посланников богов, и пока они в это верят, мы живы и у нас есть еда и вода. Но, как только они поймут, что мы обычные люди… — я посмотрел на Лизку, — Ты одна из первых, кто будет принесен в жертву, а может и не просто принесен. Хочешь узнать, что с тобой будет?

— Нет, — Лизка тут же забыла про свой гнев.

— Вот и хорошо, — ухмыльнулся я. — Значит, готовимся к битве и да поможет на УттУ.

К битве готовились как могли. Со слов «гномов», нападавшие были нам где-то по пояс, сильные, хорошо вооружённые воины. Они приплывают на лодках, им лучше сразу отдавать несколько женщин и кучу еды и выпивки. Всё грузится на лодки и нападавшие уплывают. Нападают они раз в десять дней. Наши гномики иногда прячутся от них, но этот остров маленький и долго прятаться не получается. Если нападавшие долго не получают женщин и еду, они приплывают на этот остров в большом количестве, находят тех, кто прячется, убивают самых сильных воинов, остальных калечат и уводят больше женщин, забирая больше еды ломая и сжигая всё. Гномикам проще откупаться от мародёров, чем терять всё.

До прибытия нападавших у нас были всего сутки.

Из оружия у гномиков были только луки стрелы, ножи и тому подобное. Когда я показал шаману пистолет, он сказал, что такое оружие есть только у нападавших. Естественно, те были сильнее, против пистолетов с луками и копьями недолго повоюешь.

Вооружались мы как могли. На берегу, где готовили дань для мародёров, устроили ловушки. И стали ждать, затаившись в зарослях.

Вскоре показались шесть лодок. Они причалили к берегу. Я сразу отметил, что «замгуты» были даже в броне, на солнце поблёскивал металл на шлемах, груди и плечах. Конечно, нашим «гномикам» против таких не устоять. На берегу мы разложили только еду, женщины под защитой были спрятаны в глубине острова.

Увидев, что дань была не вся, нападавшие пришли в ярость. Гномики отважно бросились в бой. Мы пока притаились в кустах. Когда гномики стали проигрывать, из кустов выскочили мы. Наше появление было неожиданным для нападавших.

Ещё бы, здоровые мужики с боевым кличем выскочили из кустов и налетели на, хоть и агрессивных, но, всё же мелких для нас человечков. Нападавшие были и правда по пояс. Бой был кровавый, но недолгий. Трое из нападавших от нас сбежали, прыгнув в лодку, и поспешили уплыть. Одного мы взяли в плен. Тела погибших врагов гномики с радостными воплями связали, притащили в лагерь и торжественно принесли в жертву УттУ.

Смотреть на это было противно, и наша группка ушла подальше, чтоб не видеть этого зрелища.

Гномики ликовали и праздновали победу, но мы-то понимали, что «замгуты» этого так не оставят и впереди нас ждёт великая битва. В этом бою никто из наших, к счастью, не пострадал, но это только потому, что нас не ждали. Теперь же армия тщательно подготовится.

Пока мы обсуждали, к нам прибежал один из гномиков и позвал пытать пленника.

Учувствовать в этом не хотели, но понимали, что пленник единственный, кто может сказать к чему готовиться и как победить. Девчонки ожидаемо отказались идти с нами.

А нам пришлось.

Стойкость дикаря меня просто поразила. Он уже был кровавым куском мяса, но рта так и не открыл. Даже когда мы появились, он был в ужасе, но говорить не собирался. Он так и умер, не сказав ни слова.

Его тоже принесли в жертву УттУ, и шаман, впав в транс, долго выплясывал вокруг тела смелого, но увы, мёртвого врага.

Выйдя из транса, шаман вещал, что нас ждёт великая битва, враг очень зол… — «тоже мне открыл, блин Америку, это и тупому было понятно» — ухмылялся я про себя, слушая, как шаман предсказывал, что «замгуты» собирают всех своих воинов и они скоро будут на этом острове.

Положение было незавидное. Рай скоро станет адом, выжить нам вряд ли получится. И времени на подготовку у нас, наверное, нет, или очень мало.

У врагов преимущество во всём, а мы … а нам лучше сейчас умереть от яда, быстро и почти без болезненно. Мысли, одна мрачнее другой, одолевали меня, пока слушал варианты боевых стратегий Петра, астронома и остальных, но всё, что они предлагали, было хернёй.

Какие, нафиг, засады в кустах с кучкой воинов с камушками и копьями против вооружённой, в броне армии? Какие, к чёрту, рвы и ловушки… тут только гранты и автоматы помогут, но где их взять? Спорили мы долго, но безуспешно. По всем вариантам мы проигрывали и проще было сбежать с этого острова или отравиться ядом, чем воевать с тем, что нас ждало впереди. Но бежать… нет бежать-то мы, конечно, смогли бы, на берегу пять лодок, вполне хватало чтоб уплыть нам с этого острова. Но куда плыть? Чтоб опять попасть в засаду к уже вооружённым себе подобным и оказаться в роли этих гномиков, с палками против автоматчиков… перспективка та ещё была… А в том, что уплыть нам далеко не дадут, я был уверен на все сто процентов. Не для того нас закинули на этот остров и дали нам лодки, чтоб мы взяли и просто уплыли. Да, гномики плавать не умели, как выяснилось, они даже лодки строить не умели, поэтому и были уязвимы для нападавших. Маленькие, запертые на островке против банды вооружённых тварей. В общем не мог я бросить малышей на растерзание уродам, мне вдруг стало жалко этих гномиков. Но выхода я не видел…

И чтоб скрыть свою подавленность, я отошёл подальше и вышел на берег моря с другой стороны острова. Сел возле воды, набрал горсть песка в руку и стал пересыпать его из руки в руку. Я не знал, что делать, и это было паршиво. Вздохнув, я осмотрелся и заметил астронома. Он что-то чертил на песке недалеко от меня.

Я встал и подошёл к нему.

Астроном чертил что-то масштабное. Какие-то точки линии, смотрел на солнце, небо, и снова что-то чертил…

— Ты что делаешь?

— Карту звёздного неба пытаюсь начертить.

— Зачем?

— Даже не знаю, как тебе объяснить…

— Попробуй словами, — подсказал я ему.

Астроном ухмыльнулся.

— В общем я понаблюдал тут за шаманом, и мне в голову пришла мысль, что эти дикари хоть и дикие, но знают про звёзды и планеты не хуже нас. Ну, то есть хуже, конечно, чем современный человек, но кое-что они всё же знают. Но знают это на уровне того, что их бог Утту всем тут управляет: и небом, и землёй. И замгутов он наслал на это племя как наказание за непослушание.

— И что из этого?

— Пока не знаю, — пожал плечами в ответ астроном, — но раз племя зависит от богов, и мы ищем артефакт, то может звёзды нам подскажут, что делать?

— И что звёзды говорят? — спросил я, осматривая закорючки на песке.

— Пока мало что, кроме лунного затмения, которое будет сегодня ночью, если я не ошибся в расчётах.

— И что нам с этого?

— Не знаю, но, если б я был дикарём, зависимым от богов, и встретил был непонятное нечто больше себя ростом, я бы готовился к бою после одобрения богов, то есть какого-то знака от этих богов.

— И ты думаешь, что затмение это и будет знаком?

— Думаю да.

— Хм… а пошли-ка к шаману. Если кто и знает ответы на это, то только он.

— Пошли, но напрямую про затмение предлагаю ему не говорить, — сказал астроном.

— Тогда ты будешь говорить, а я переведу.

Из разговора с шаманом мы узнали, что дикари не такие продвинутые в знании звёзд. Про затмение они не знают, но шаман сказал, что духи ему сообщили о нападении сегодня ночью. Почему сегодня ночью, шаман пояснил, что ночь сегодня особенная. «Ночь приношения главной жертвы УттУ». Как правило в этот день богу приносят в жертву самую красивую девственницу «ну кого ж ещё могли принести в жертву богу». И самого красивого юношу. Тоже девственника. Со слов шамана, эти двое должны были сначала на алтаре заняться сексом, а потом их убивает шаман, вырезая им внутренности… дальше подробности я слушать не хотел и остановил шамана.

Интересное совпадение, конечно, было, но пока непонятно, как нам это могло бы помочь.

Собрав наш небольшой отряд вместе, астроном рассказал про звёзды, я рассказал про жертву. Мы задумались над боевым планом. Жить нам оставалось пол дня, а умирать не хотелось.

Совещались долго, идей нормальных как не было, так и не появилось. Воевать с палками и стрелами против вооружённой армии было самоубийство. И что бы мы не предлагали, без нормального оружия мы уже проиграли эту войну.

Единственное, что мы смогли придумать, это построить несколько плотов, прицепить их к лодкам и отправить женщин, детей и стариков на другой остров. В идеале на тот остров, где мы жили в хижине. Там может тот, кто помогал нам поможет и этим малышам. Так как «гномики» плавать не умели, от них не будут ждать побега с острова. Но без астронома плыть они не могли, поэтому было принято решение, что женщины поплывут с несколькими воинами, астрономом и Петром. Они отплывут подальше и будут нас ждать. Темнота их скроет от преследований. Мы же останемся на острове воевать. Мы потянем время, дав тем, кто в лодках, возможность уплыть подальше, затем потопив лодки нападавших, мы плывём к нашим. Пётр каждые два часа, время будет отмерять астроном, будет отплывать от лодок в сторону острова, найдёт нас, и мы уже вместе поплывём на остров с хижиной. И там уже найдём того, кто помог нам найти артефакт, и попросим его о помощи. План был так себе, но лучшего мы придумать не могли.

Оставшийся день мы строили плоты, готовили верёвки и запасы еды и воды. Гномики дрожали от страха при виде лодок и воды, но подчинялись шаману и с надеждой смотрели на нас.

Ночь подкралась незаметно.

Мы сели ужинать, но кусок в горло не лез. Все понимали, что нужно поесть сейчас, потому что «потом» может уже и не быть.

Разведчики с пляжа донесли, что лодки врагов показались на горизонте.

Жить нам оставалось совсем немного…