Туман над пепелищем

20.

Юджин Кут, стажер-практикант бригады Экстренных Магических Манипуляций, совершенно по-детски всхлипывая, умывался и испуганно косился через зеркало на странного магла, вертящего в руке его собственную, Кута, палочку. Болела рука, и горело ухо. Ситуация была из разряда «Это не может быть, потому что не бывает никогда!» и только Кут, с его извечной удачей, мог в нее попасть. Шутка ли: его, отличника, без пяти минут дипломированного обливиатора, лишил палочки и приложил об стену какой-то магл! А, между тем, все должно было быть наоборот! Это он должен был обездвижить магла и заменить ему воспоминания!

— Пришел в себя?

Юджин шмыгнул носом и оценивающе посмотрел на расстояние, отделяющее его от вожделенной палочки.

— Но-но, — предупредил его светловолосый крепыш на полголовы выше, — только рыпнись, и я ее сломаю. Не делай глупостей, и тебе не придется слушать насмешки коллег и топать к Оливандеру.

— К Оли?.. — Кут резко обернулся, не поверив своим ушам. — А откуда вы?..

Магловская скотина только издевательски ухмыльнулась.

— Я так понимаю, твои коллеги уже посетили моих коллег?

— Ага, — Юждин уже перестал понимать что-либо. Магл, который знает о магическом мире. У него есть родственники-маги? Почему ему об этом не сказали?

— Что «ага»? Где они сейчас?

— У-ушли…

— А ты меня, значит, остался ждать?

Кут убито мотнул головой.

— Какую информацию вы стерли? — увидев круглые непонимающие глаза мага, Дурсль скривился. — Вы удалили воспоминания обо всем деле Джонни Ханта или только о Харпере, Уитби и сером «Ситроене»?

— Т-только о магах и о том гараже… Ка-кажется.

— Кажется ему… Это все? Что ты должен был стереть мне?

Требовательный, как на экзамене, тон внезапно навел Юджина на мысль, что это проверка. Его послали к знающему о магическом мире маглу или даже сквибу, чтоб посмотреть, как он справится. И он не справился…

— Ну… это… — Кут глубоко вздохнул и выпалил на одном дыхании: — Детективу инспектору Дурслю необходимо стереть память о найденном им гараже, его пассажирах и водителе и внедрить память об окончании командировки в отдельную группу по борьбе с доставкой и распространением наркотических средств под руководством главного инспектора Кирка.

— Маги… — с непонятной интонацией потянул Дурсль. — Перестраховщики хреновы…

— И что теперь будет? — спросил стажер убитым голосом.

— В смысле? — прищурился магл.

— Ну, я же не прошел проверку. Стажировка закончена, да?

21.

Мальчишка-маг (а ему, судя по всему, и двадцати нет) с мокрым лицом и стоящей дыбом влажной челкой выглядел откровенно жалко. Серый его костюм пошел пятнами от водяных брызг, яркий галстук превратился в темную и тяжелую от впитавшейся влаги тряпку. Мнда, маг без палочки. На какое-то мгновение Дадли испытал сильнейшее искушение навешать горе-обливиатору с три короба, однако ему было все же не двадцать. Здесь надо было действовать иначе.

— Без понятия. Видишь ли, Кут, я к вашей конторе не имею ни малейшего отношения.

— А… Но…

— То есть это была не проверка. Ты, парень, завалил реальное задание. Поздравляю.

Кут пораженно вытаращился. Дав мальчишке сполна насладиться мыслью о провале, Дурсль продолжил:

— Поэтому вот тебе мое предложение. Я остаюсь при своей нечищеной памяти, а ты получаешь обратно свою палочку и рапортуешь, что успешно выполнил поручение. И никто тебя из обливиаторов не выгоняет. Идет?

— Но как же?.. Ведь…

— О Господи, включи мозги! Заявка на обливиацию вам пришла из аврората, так?

Кут кивнул. Ему как раз рассказывали о специфике работы бригады, когда прилетела бумажная птичка.

— А теперь подумай, откуда аврорат узнал об этом деле?

— Вы сообщили? — удивился стажер.

— Умничка! Как там у вас? Сто баллов Хаффлпаффу! А теперь возьми воон там полотенце и вытри лицо. Идем, выведу тебя отсюда и посажу на метро или кэб поймаю. В таком состоянии лучше не аппарировать, расщепит. Мне еще со всеми попрощаться надо и к себе в участок ехать.

Дадли изрядно нервничал, ведя мажонка к выходу. Парень мог попытаться все же выполнить поручение. Но обошлось. Более того, то ли с перепугу, то ли еще по какой-то причине, пока они ехали в том же лифте вниз, рот у парня не закрывался.

— А откуда вы знаете, что я учился на Хаффлпаффе?

Ди покосился на стажера.

— Потому что для грифа маловато бесшабашности, для ворона — медленно соображаешь, для змеи — недостаточно изворотлив.

— А откуда вы…

— Брат у меня в Хогварте учился, — ворчливо ответил детектив, — двоюродный.

— А?..

— На Гриффиндоре. Гарри Поттер.

— Что?

— Кузена моего так звали.

— Вы серьезно?!

Дадли снисходительно посмотрел на круглые от удивления глаза мальчишки и кивнул.

— Ух ты! А он правда…

Что там правда, Дурсль слушать не пожелал, внезапно вспомнив кое-что, не так давно сказанное Франко.

— Все правда. Ты лучше скажи другое. Ты мне где память чистить намеревался? Здесь, в лифте?

— Ну, да… Извините, я же не знал…

— Идиот! — с чувством прервал его Ди. — Тебе о взаимодействии магии и электричества рассказывали?

— Ну… да…

— Не нукай, а головой думай! Здесь же все, — Дадли кивнул на панель с кнопками, — работает на электричестве. Нет, я, конечно, могу и ошибаться, но все же поинтересуйся у более опытных коллег, что было бы, если бы ты попробовал мне почистить память прямо в движущемся лифте? И да, если что, обливиэйтил ты меня в туалете, усек?

— Ага.

— Понаберут недоучек по объявлению, а потом расхлебывай за ними… — проворчал инспектор.

Двери лифта открылись. Не дожидаясь, пока маг придумает новый вопрос, Дурсль его схватил за локоть и потащил к выходу.

— Ты где вход в Министерство помнишь?

— Ага.

— Вот и ладушки! Такси!