Твоя М

- Надеюсь, ты не собираешься предлагать мне замужество?

Его лицо бледнеет на мгновение, но потом он приходит в себя. Довольно быстро.

- Почему нет? – Тайлер откашливается.

Я убираю руку и принимаюсь теребить ремень сумки, не сводя глаз со своего «увлекательного» действия.

- Потому, что ты этого не хочешь, - говорю я сипло. - Это так, и не нужно отрицать, пожалуйста. Свадьба ради ребёнка? Я не об этом мечтала.

- Но ты ведь хочешь, чтобы у ребёнка была полноценная семья?

Я отвечаю не сразу.

- Хочу.

Мой голос мне самой кажется чуждым.

- Тогда самое время думать о нашем общем будущем, - он опять наклоняется ближе и сплетает наши пальцы.

Я закрываю глаза и ощущаю тепло по всем телу. Тепло, которого мне так не хватает. Так не хватало в браке с Робом. Я провожу ладонью по щеке Тайлера и целую его нежно, он же углубляет поцелуй, положив локоть на мой подголовник. Его пальцы медленно поднимаются по моей ладони к плечу и выше. Они достигают ключиц, а потом ныряют под рубашку. Я усмехаюсь под натиском его губ. Тайлер, чмокнув меня в щёку, отдвигается. Чёрные глаза концентрируются на мне, на моём лице. Он обводит пальцем линию моих губ, линию носа, подбородка и снова возвращается к губам, я принимаю его в рот, не скрывая хитрой улыбки.

Тайлер, рассмеявшись, откидывается на своё сидение и глубоко вздыхает.

- Плохо так поступать с мужчиной, у которого сегодня запланировано ещё сто-о-олько дел, - он взмахивает рукой, уставившись в лобовое стекло.

Потом он вдруг, зарычав, набрасывается на меня, на что я успеваю лишь закричать и засмеяться громко. Я дышу отрывисто, пока Тайлер щекочет меня, придавив своим телом. Он быстро перебирается на пассажирское сидение и упирается коленями на него по обе стороны от моих ног. Он держит мои руки вместе, пока мои кулаки сжаты. Не знаю, почему, но я не могу унять сумасшедший смех, который вырывается из меня, когда Тайлер смотрит на меня наигранно сердито. А когда он начинает корчить смешные рожицы, меня уже не остановить. Я хохочу вовсю!

- Хочешь получить по своей заднице, да? – игриво спрашивает Тайлер.

- Что ты имеешь против моей прекрасной, просто превосходной попки? – я в шутку пытаюсь вырваться, ведь в действительности я не хочу, чтобы он отпускал меня.

Его глаза сужаются, и он рычит мне в ухо, наклонившись:

- Кое-кто сегодня ночью будет наказан.

Я шепчу:

- Жду не дождусь, - я подмигиваю ему, а он, не теряя времени, вгрызается мне в шею.

Конечно, он кусает меня не сильно и в шутку, при этом Тай изображает грубое рычание, чтобы казаться грозным и злым, но у него это определённо не получается.

Я отталкиваю его, разражаясь хохотом.

- Ой, да ладно, мистер Вампир, перестань! – Тайлер поднимает голову, скалясь.

На его ровных белых зубах клыков не обнаружено.

- Ты должна меня бояться, - Тайлер задирает голову, но всё так же сильно сжимает мои предплечья, не давая даже шелохнуться.

- Боюсь-боюсь, - притворно вздыхаю я.

Если бы могла бы, помахала бы на себя рукой, как это делали придворные дамы.

- Ну, посмотри на себя, - говорю я ему, сдувая чёлку со своего лба, - сексуальный Тайлер Акоста. Как тебе бояться-то можно? Ты невероятно хорош.

Он смущённо опускает ресницы - а это меня в нём так привлекает – и пожимает плечами:

- Я, конечно, не Эдвард Каллен.

Я морщу нос.

- И не Деймон Сальваторе.

Морщу нос сильнее.

- И даже не Никлаус Майклсон.

Тут мне всё-таки удаётся слегка ударить Тайлера плечом в ребро.

- Издеваешься, что ли, Акоста?!

Он локтем прижимает место ушиба и делает вид, что ему неимоверно сильно больно. Вот певец из него отменный, а актёр Тайлер никудышный.

- Да ты просто хулиганка, - выдаёт обиженно Тай и привлекает меня к себе для очередного глубокого и страстного поцелуя.

А только так мы в последнее время и целуемся – отчаянно. Потому что, жизнь коротка, и времени нет на простые касания губами губ. Если хочешь доказать свою любовь - целуй. И целуй горячо.

Аромат его тела невероятен – такой мужской, пряный, вкусный. А дыхание, как всегда, отдаёт мятой, поэтому свежий вкус остаётся и на моём языке. Я могу чувствовать его всё ещё, даже когда Тайлер отодвигается немного. Он больше не держит меня в одном положение и сам убирает мою чёлку, скрывающую глаза.

- Нам нужно тебя подстричь, обезьянка, - говорит Тайлер, ущипнув меня за бок.

Я отбиваю его руку.

- Я не обезьянка, - я корчу рожицу, от чего его совершенная улыбка становится шире.

Он опускает уголки губ вниз и пожимает плечами так спокойно:

- Ну ладно, мартышка значит.

Его раскатистый смех будит бабочек в моём животе. Они порхают и машут крыльями так сильно, что сомнениям не место там, в глубине моего сердца. Я знаю, что хочу Тайлера, потому что именно это мне и нужно было – ласка, любовь, забота. Это даёт мне Тайлер.

В голове давно созревает вопрос, и я не могу его не задать:

- Почему я? Почему среди миллионов девушек, влюблённых в тебя, ты выбрал меня?

Мужчина вздыхает и запускает пятерню в волосы, создавая на голове у себя хаос.

- Ты другая, - наконец, произносит он, спустя тридцать секунд.

Его пытливый взгляд обращён ко мне. Я не могу оторваться от чёрных глаз, привлекающих так же сильно, как и чёрные дыры в Галактике привлекают звёзды.

- Я здесь, посреди всех этих лживых людей, а ты… - он смотрит в окно, - … ты другая, Мэг. Если тебе что-то не нравится, говоришь прямо. Делаешь то, что хочешь ты, - Тай поворачивается ко мне и его указательный палец упирается мне в ребро. – Говоришь то, что считаешь нужным, Мэгги. Не лицемеришь. И я надеюсь, - тыльной стороной ладони он гладит моё лицо, - очень надеюсь, ты никогда мне не будешь лгать, ведь так?

Я сглатываю. Он глядит так проницательно, и мой ответ не спешит вырваться наружу, прячась где-то у голосовых связок.

Я начинаю интенсивно кивать головой, не прерывая нашего с ним зрительного контакта.

- Да. Всё так.

- Отлично, - Тайлер приближается, чтобы поцеловать меня в лоб.

Резко откинувшись назад, он кладёт один локоть на ручку двери автомобиля. Его разглядывания вгоняют меня в краску, и я опускаю глаза. Все мои мысли крутятся вокруг страха, что Сото может так не вовремя прислать ещё одно сообщение, когда я даже не порвала с ним. Я не успела. И мне нужно скорее выбраться из машины Тайлера, чтобы сделать это.

- Я буду хорошим отцом, ты мне веришь? – спрашивает он серьёзно, играя с кончиками моих волос.

Улыбка не заставляет себя ждать:

- Я верю тебе.

- И хорошим мужем.

Моё сердце делает сальто, когда мужчина передо мной, а точнее будет сказать, буквально сидящий на мне, упоминает слова «муж» и «свадьба».

- Я верю.

- Не смейся, - с ухмылкой он ругает мою неконтролируемую реакцию. - Я же не шучу.

Зажав на секунду рот рукой, я говорю:

- Я знаю.

Он дотягивается до моей правой руки и начинает загибать пальцы, один за другим, вместо меня.

- Значит так, мы уже выяснили, что из меня выйдет хороший отец, да? – Я киваю, сморщив нос. - Хороший муж. Дальше что?

- Хороший любовник, - подсказываю я.

Тайлер округляет рот, и полностью пленив мою конечность, эксплуатирует её в нужном для себя русле.

- Умница, - он глядит на меня из-под длинных ресниц. - Хороший зять?

- Тебе нужно сначала моим родителям понравиться, - говорю я, игриво толкнув его в плечо.

Тайлер сложил губы трубочкой, точно обидевшись на меня, но, не просидев так и нескольких секунд, он снова на меня набрасывается с очередной припасенной порцией щекотки.

И наш визг слышен, я уверена, всем прохожим.

Я давно не была так счастлива.

Спасибо, Тайлер!

Глава 16

Кафе «Лабиринт» битком набито людьми. Они шумят у кассы, делая заказы. Разговаривают по телефону, грубя персоналу. Едят, сидя за столами, общаясь с друзьями, либо едят в одиночку, уткнувшись в свои дурацкие смартфоны. Моё настроение от этого зрелища отнюдь не на высоте. Что за идиотское чувство ревности? Чувство собственности?! Я люблю это кафе, и я не люблю, когда здесь так много людей, что это мешает твоим собственным мыслям шевелиться в твоём мозгу и подавать сигнал о новой идее или что-то вроде того. Я не люблю такие дни как этот, когда, кажется, что весь город поместился в этом маленьком и уютном кафе. А учитывая обстановку сегодняшнего вечера, я не могу назвать его уютным прямо сейчас.

Но, к счастью, я с подругами навестила это место сегодня, и они лопают блюда, которые им принесли со счастливыми лицами, обсуждая будущего ребёнка Елены. Они обсуждают платья звёзд на церемонии вручения престижной музыкальной премии, фотографии в инстаграмме Камиллы и Эштона. Я слушаю их всего лишь краем уха, и пока что Елена и Адель так и не заметили этого, полностью увлечённые комментариями друг друга к очередному смешному видео на YouTube.

Я как раз размышляю над тем, как объявить новость о своей беременности подругам, как Елена откладывает свой iphone и вилка так и не попадает в её раскрытый рот, который она, кстати, очень быстро закрывает, не сводя с меня своих пытливых серо-голубых глаз.

- Ты ничего не ешь и как будто не с нами, - замечает Адель, указав рукой на мою полную пасты тарелку.

- Да, - вздыхаю я, убирая чёлку со лба, и улыбаюсь, вспомнив, что думает Тайлер о моих длинных волосах. - Я должна вам кое-что сказать, девочки.

Елена драматично вздыхает, хватаясь за сердце. Она откидывается на стуле, и я не могу не взглянуть на её маленький, но уже немного выпирающий животик.

- Ты убила человека, Мэгс?

Адель прыскает со смеху.

- Прекрати, - она закатывает глаза, косясь на нашу подругу.

- Нет, - я убираю пряди волос за ухо, собираясь с духом.

Они всё ещё пихают друг друга, когда я без предупреждения или каких-то там подготовительных речей ставлю их перед фактом:

- Я беременна.

- Что? – спрашивает, разинув рот Адель.

- Что? – говорит Елена, чуть не уронив iphone со стола.

Она хватает его вовремя, а потом они обе выкрикивают радостно:

- ЧТО??

- Да. Я беременна от Тайлера. Это произошло случайно. Я не ожидала…

Я прикладываю ладони ко рту, и у меня из глаз серьёзно текут слёзы. Настоящие слёзы, слёзы счастья, которых мне так не хватало. Я так ждала их. Я ждала их долго.

Елена и Адель присаживаются на мой диван, находящийся напротив их стульев. Они обнимают меня, прикрывая, точно щит. Я никак не могу выплакаться. Дело в том, что прошло меньше недели, как я узнала про свою беременность, и я думаю, что до конца не осознавала этого из-за наших споров с Тайлером, из-за его частого присутствия, из-за наших планов на будущее, из-за Роба, который вдруг появился в этом городе и испортил всё… А сейчас, вот прямо сейчас, когда я рассказала про малыша подругам, я действительно поверила в это. Как будто, всё было сном до настоящего момента, а в данную секунду я проснулась и поняла, что на самом деле у меня будет ребёнок. Наконец-то!

- Я плачу, - Адель подносит руку к лицу и останавливает слёзы, скатывающиеся по лицу. – Чёрт, - она издаёт нервный смешок, - сейчас макияж будет испорчен. - Подруга бросает взгляд на нас с Еленой и машет рукой раздражённо: - Ну и пусть!

Её объятия крепки, щека, прижатая ко мне, мокрая от слёз.

- Мы будем мамами, - говорит Елена таким тоном, как будто лишь сейчас осознала, что мы обе беременны. Хотя, не буду лукавить, очень трудно свыкнуться с этой мыслью.

Адель хватает меня за подбородок и поворачивает моё лицо в свою сторону.

- Что сказал врач? Когда ты узнала?

- На прошлых выходных, - умиротворённо отвечаю я на её обеспокоенные вопросы. - Доктор Вэйн говорит, что всё хорошо, и что мне нужно меньше волноваться и… - я прикусываю губу, - … я всё не решаюсь, но в понедельник я скажу Лукасу, что больше не буду работать полный день.

Елена кладёт руку на моё плечо, массируя его.

- Всё нормально, Мэгс, ты можешь работать дома. Лукас не уволит тебя.

- Да, - я мысленно благодарю начальника за такое его возможное будущее решение. - Я уже думала об этом. Я могу быть фрилансером, это очень удобно.

Адель складывает ладони на коленях, сплетая пальцы. Они с Еленой переглядываются. Я растеряно моргаю, не понимая, почему они так странно смотрят на друг друга и на меня.

- Что такое? – не выдерживая продолжительной паузы, спрашиваю я, разведя руками.

- Ничего! – восклицает Елена, блаженно растянув губы в улыбке. - Ты станешь мамой, я стану мамой, а Адель будет нас консультировать по вопросам материнства.

- Я? – Ади округляет глаза удивлённо. - Думаешь, я так много знаю?

- Твоему сыну уже два года, и ты, наверняка знаешь, как случайно не убить ребёнка, когда этого очень хочется, - парирует Елена.

- Если хочется убить, это уже не случайность, - я хмурю брови, не сумев воспринять комментарий Елены.

- Не придирайся к словам, - та не унимается и обращается снова к Ади. - Надеюсь, я стану хорошей мамой, но будь готова, что ты будешь часто встречаться с моим монстром.

Адель заводит руку за голову, поправляя укладку. Она заразительно смеётся.

- С удовольствием. Аарону уже скучно одному. Его папа притворяется драконом, чтобы вызвать у него чувство восторга.

Елена хмыкает:

- Интересно взглянуть на Алекса в роли дракона. Жуткий огонь изо рта и крылья прилагаются?

Адель смешно корчит лицо и открывает меню. Я кусаю губы, волнительно представляя себе, во что превратится наша беседа после следующего моего признания. Но Елена опережает меня очередным вопросом, ответ на который её несомненно интересует:

- Погоди-ка, ты рассказала Тайлеру? – она хватает меня за руку, словно я убегу и не скажу ничего.

Ади отодвигает от себя меню и концентрирует своё внимание на мне.

- Да, - честно отвечаю я. - Он рад. Он очень рад, - я взмахиваю рукой. - Но…

- НО?!– истерично вопит Елена.

Девушка с дредами за соседним столом поднимает синие глаза на нас. Такой яркий и насыщенный цвет. Вероятно, это линзы.

Я вздыхаю, переставая осматривать людей вокруг. Я говорю подругам:

- Сото написал мне.

Они снова звучат в унисон:

- Что? Серьёзно?

- Да, - я жестом руки даю им знак говорить тише.

Персонал кафе время от времени внимательно наблюдает за нами. Я смущённо отвожу взгляд от каждого официанта. Это моё любимое кафе на минуточку!

Елена вдыхает глубоко и выдыхает через нос, плотно прижав друг к другу большой и указательный пальцы на обеих руках. Её глаза закрыты, и она делает вид, что медитирует. Медитирует! Пока мы сидим в этом кафе, а вокруг нас так много людей. Адель гладит её по плечу. Елена пытается успокоиться после моих неожиданных для неё слов.

Вдруг подруга открывает глаза, убирает от себя достаточно резко руку Ади и кладёт локти на стеклянный стол. Она серьёзно смотрит на меня и, приблизившись своим лицом к моему, со злостью в голосе говорит:

- Тебе написал твой Сако, Мэг. Я поняла. И что же ты ему ответила?

Даже милая Адель выжидающе глядит на меня исподлобья.

- Его зовут Сото, - уже в тысячный раз исправляю я Елену. – Сото.

- Неважно! – говорит она, еле сдерживая свой гнев. - Скажи, что ты ему ответила?

Я прислоняюсь спиной к мягкой спинке дивана и гляжу на своих девчонок, прикидывая, что творится сейчас в их головах. Я не знаю, что они думают, но они знают меня и знают давно. Они имеют представление, как давно я шла к тому, чтобы иметь возможность забеременеть. Они имеют представление обо мне и о том, какая я.

- Я практически послала его, - нарушаю я долгое молчание за нашим столиком.

И они обе вздыхают облегчённо. Казалось, они не дышали в ожидании моего ответа. – Я удалилась с сайта знакомств. С этого сайта и я не скажу, что я чувствую себя отлично на все сто процентов. Всё-таки мы общались…

- Ты привыкнешь, - Адель обнимает меня одной рукой.

- Да, - подхватывает Елена. - Это нормально. Я тоже общалась с парнем на сайте ещё во время учёбы в колледже. А потом он просто начал говорить какие-то глупые вещи про масонов и всё такое… - она активно жестикулирует, продолжая говорить. - … знаешь, это временно. Мы перестали общаться, и я переживала меньше месяца. А потом отпустило.

Ади кивает головой в подтверждении. Я киваю вместе с ней, но не, потому что я действительно понимаю Елену, а потому что, когда кто-то вроде меня сидит в компании девчонок вроде моих подруг, единственное, что ты можешь делать - это кивать головой, чтобы казаться не отсутствующей.

Я, наконец, не выдерживаю и прерываю их бесполезный трёп. Я их люблю, но иногда они, правда, не умеют слушать. Особенно, Адель. Она обычно слушает только саму себя.

- Послушайте, - я создаю дистанцию между нами, а точнее, я просто сажусь напротив подруг.

Этот металлический стул, кажется, уже изжил своё.

- Послушайте, - повторяю я. - Я чувствую себя хреново не из-за того, что Сото и я больше не будем общаться.

- А из-за чего? – с непонимающим выражением лица кривится Елена.

- Мне страшно, - признаюсь я, изъяв свой телефон из сумки и бросив его на стол.

Адель и Елена смотрят на смартфон так, как будто это инопланетный объект.

- Он нашёл меня, - лепечу я негромко, придвигаясь ближе к девочкам.

Я облизываю пересохшие губы. Я чувствую себя в небезопасности. Елена снимает блокировку с экрана, и она очень сильно хмурится, глядя на сообщения в социальной сети от аккаунта без фото. К ней присоединяется Адель.

- Ты хотела показать это? Что это значит? – Ади немного по-другому воспринимает только что полученную информацию – она шокировано усмехается.

Я нервно запускаю руки в волосы.

- Он нашёл меня в твиттере, - произношу я вслух то, что мы втроём уже поняли. - Сото нашёл меня, и я не понимаю… Это значит, что он с самого начала, знал, кто я?

Глава 17

«М, я думаю только о тебе».

«М, ответь мне».

«Почему ты оставила меня одного на сайте?»

Эти и остальные сообщения с подписью «Сото» читает вслух Елена. Адель успокаивающе треплет мне руку, с сочувствием глядя на меня, а в глазах Елены уже горит огонь ненависти к незнакомцу из интернета.

- Ты должна реагировать не так враждебно, - пытаюсь я сделать обстановку менее накалённой.

Адель стучит пальцами по столу. Я поворачиваюсь к ней, заметив, что она смотрит внимательно в окно с ухмылкой.

- Кажется, у нас гости, - говорит подруга задумчиво.

Мы с Еленой вскидываем головы. Тайлер Акоста выходит из своего знаменитого серебристого джипа. Он открывает заднюю дверь и жестикулирует рукой, которая осталась снаружи. Кажется, он с кем-то разговаривает. Через несколько секунд Тайлер поднимается и захлопывает дверь. Мне не часто удаётся лицезреть злого Тайлера, но сейчас именно такой момент.

- Он идёт сюда! – встрепенулась Елена.

Она прячет мой мобильный к себе в сумку и шипит на нас, чтобы казались беззаботными.

- У вас лица, как будто только что увидели призрака, - грозно рычит Елена. - Сейчас же исправьте свои рожи и сохраняйте спокойствие!

Над дверью звенят колокольчики, когда она открывается. Я глубоко вздыхаю, а Адель предлагает:

- Говорим о…русалках…

- Что? – морщит некрасиво нос Елена, в то время как Тай приближается всё быстрее.

- Ээээ, - я кусаю губы, отвлекая внимание подруг на меня. - Я смотрела этот фильм, да…очень крутой фильм! – восклицаю я почему-то, указывая на Ади. - Ты же помнишь, правда? Мы… мы вместе смотрели!

Адель, как дура, кивает головой, будто пытается сообразить что-то. Господи, ну где её мозги, когда они так нужны?!

- Да, но, кажется, мне он не понравился… - потом она вдруг поворачивает голову, чтобы взглянуть назад и изображает крайнее удивление, что выглядит совсем неправдоподобно. – О, Тайлер?! Посмотрите, кто к нам пришёл? – она оборачивается к нам и поигрывает бровями.

Адель просит нас поддержать её, но Елена лишь слабо улыбается Тайлеру. А я поднимаюсь с дивана. Тайлер сразу загребает меня в охапку. Он глядит на меня вниз с высоты своего роста. Один уголок его губ приподнимается слегка. Я ожидаю, что он сейчас поцелует меня, как делает в последнее время, но Тайлер, продолжая держать одну руку на моей талии, поворачивается к моим подругам.

- Я знаю, ты меня видела из окна, - говорит он Адель, подмигивая ей.

Та смущённо прячет под ресницами глаза, но когда Тай произносит следующие слова, Адель чуть не подпрыгивает на стуле:

- Там твой муж у меня в машине. Он пьян, - Тайлер переминается с ноги на ногу. - Немного.

- Немного? – хмурится, ахнув не доверительно Адель поднимается с места.

Она быстро надевает на себя пальто, хватает сумку и выходит из кафе. Переглянувшись с Еленой, мы понимаем, что нам стоит следовать за подругой. Я собираюсь расплатиться за наш заказ, но Тайлер останавливает меня. Он достаёт бумажник и оплачивает счёт, даже не думая забирать сдачу. Мне нравится это в нём.

Я стараюсь думать только о хорошем, когда мы оказываемся на улице, на промозглом воздухе. Тайлер поправляет шарф у меня на шее. Его пальцы касаются моего лица.

- Всё нормально? – спрашивает он.

В его голосе меньше беспокойства, чем в предыдущие разы, но чёрные глаза его выдают. Там прячется тревога и недоговорённость. Там прячется любовь и непонятная мне тоска.

Адель разговаривает с пьяным Алексом и фыркает постоянно, пока он говорит ей только «любимая» и «иди ко мне». У него голос хмельной и взгляд, словно одурманенный. Он всё время смеётся и манит жену к себе.

- Что произошло? – укутавшись сильнее в пальто, спрашивает Елена.

Тайлер цокает языком.

- Ну, скажем так, ему нужно было отвлечься от дел на работе, и он решил, что алкоголь - лучший выход.

- Угу, а ты его в этом поддержал, - замечает иронично Елена.

Тайлер разводит руками.

- А что я сделать-то мог? Чувак хотел выпить. Он имеет право расслабиться иногда, так ведь?

Елена выставляет ладонь вперёд и наклоняет голову набок.

- Ой, вот только не нужно меня стервой выставлять, ладно?

- Никто не…

Тайлеру не суждено продолжить, потому что Адель перебивает его:

- Пожалуйста, отвези нас домой.

Адель звучит раздражённо и устало. Она бросает на меня грустный взгляд и садится в джип Тайлера. Елена кивает мне головой на открытую дверь, и ныряю на переднее сидение автомобиля. Когда Тайлер оказывается за рулём, он сжимает мою ладонь крепко. Я не знаю, что означает это пожатие для него, но для меня это значит намного больше, чем обещания.

Я обещаю себе, что расскажу Тайлеру про Сото. Я сделаю это при первом же удобном случае.

В торговом центре украшенные тыквы напоминают о грядущем Хэллоуине. В городе планируется куча вечеринок, но сомневаюсь, что захочу посетить хотя бы одну из них. Да и Тайлера, который держит меня за руку прямо сейчас, вряд ли мне разрешит ночью развлекаться на всякого рода мероприятиях. Беря во внимание моё положение, это даже не обсуждается.

Мы были у врача вчера, и доктор Вэйн снова порадовала меня, сообщив, что всё прекрасно и плод развивается нормально. Ещё немного больше семи месяцев, и я смогу на руках держать своего ребёнка.

- Мы должны посмотреть детские кроватки, - Тайлер подталкивает меня в бутик, где продаются детские вещи.

Я уже не обращаю внимания на щёлкающие фотокамеры. Елена научила меня не сходить с ума из-за каждого щелчка затвора. И она права. Я и Тайлер – мы вроде как пара, и мы не сможем избежать внимания прессы. Но я, наверное, не была готова к тому, что нас будут видеть, покупающими одежду малышей и всякое тому подобное.

- Это плохая примета, - я шепчу ему на ухо это, поднявшись предварительно на носочках.

- Что именно? – шепчет Тайлер заговорщицким тоном, ведя меня вдоль рядов с пинетками и ползунками.

Я ударяю его в живот. Конечно, ему не больно, но он как всегда издевается и делает вид, что я отбила ему одну почку.

- Прекрати, - смеюсь я, и Тайлер выпрямляется.

Удивительно! Столько женщин обращают на него внимание, а он даже не смотрит на них. Как будто, их для него не существует. Ладно, это мне, конечно, очень льстит, но я не могу свыкнуться с мыслью, что Тайлер выбрал меня. Мне жаль, что раньше я старалась не замечать в нём те черты, которые я так ценю в человеке – искренность, доброту, заботу и честность.

- Всё нормально, Мэг, не пережи…

Мы с Тайлером прерываем разговор и поворачиваемся на громкий визг, а уж потом на истерично произнесённое:

- Здравствуйте!

Я улыбаюсь молодой девушке, стоящей перед нами в чёрной шляпе и кожаной куртке. У неё короткие волосы и я предположительно ей дам не больше двадцати лет.

Девушка протягивает Тайлеру записную книжку. Я могу разглядеть изображение на ней: группа The Angels.

- Привет, - добродушно говорит Тайлер, и ловко изъяв ручку из внутреннего кармана своего пиджака, открывает блокнот нашей новой знакомой.

- Как тебя зовут? – спрашивает Тай, счастливо улыбаюсь.

Но девчонка светится, как солнце и отвечает быстро:

- Карин.

- О-отлично, - протягивает он и подписывает первую страницу книжки для девушки.

Он пишет долго, я успеваю углядеть его ровный и красивый почерк.

- Держи, - он возвращает блокнот Карин.

Та достаёт фотоаппарат, и Тайлер, взмахнув руками, комментирует:

- Ну, а как же? Это традиция уже.

Карин передаёт фотоаппарат мне, а Тайлер становится рядом с ней и обнимает её одной рукой. Карин прижимается к нему всем телом. Её улыбка такая настоящая и немного изумлённая. Как будто она не верит, что встретила Тайлера здесь, в крупном торговом центре города.

После парочки удачных фото, она забирает камеру, желает нам обоим удачи и удаляется.

- Карин успела кое-что шепнуть мне на ухо, - признаётся Тайлер, обнимая меня.

- Оставила тебе свой номер? - я выгибаю бровь.

- Думаешь, я смог бы запомнить? – отвечает Тайлер и чешет подбородок. Он указывает пальцем в сторону, куда ушла Карин. - А она ничего, да, Мэг? Красивая, правда?

Я разражаюсь смехом и прежде, чем он успевает укрыться руками, наношу несколько ударов своей шапкой по его голове.

- Ай, больно, больно! – кричит он.

Дама, разглядывающая пустышки на витрине, качает головой, вздохнув.

- Ш-ш-ш,- я подношу палец к губам. - Мы мешаем остальным покупателям, Тай.

Он выпрямляется и засовывает руки в карманы узких брюк. Его глаза сконцентрированы на мне. Я тереблю длинный ремень сумки, пока он внимательно разглядывает меня. С интересом. С каким-то собственническим инстинктом. И не буду врать – мне нравится это.

- Красивая, - констатирует Тайлер, доставая одну ладонь наружу, и поправляет выбившуюся их моего пучка на голове прядь.

- Даже не накрашенная? – говорю я невинно, закусываю губу.

Пальцем он высвобождает мою нижнюю губу. Он держит край моего подбородка так, что я не могу не приоткрыть рот.

- Так ещё красивее.

И он собирается поцеловать меня… но в этот момент звонкий сигнал моего сотового сообщает мне о новом оповещении. Я смотрю на Тайлера виновато и хватаю телефон, чтобы увидеть очередное сообщение от моего преследователя, только в этот раз он написал мне не в социальной сети. Теперь Сото знает номер моего телефона…

«Милая М, ты прекрасна среди всех этих детских вещей. Неужели, ты беременна? И почему же ты не сказала об этом мне? Твой Сото».

Глава 18

В гостиной Тайлера горит лишь настольная лампа и мерцает экран телевизора. Я уставилась на него, но совершенно не понимаю, о чём там идёт речь. Кажется, это программа о здоровье или о животных, или дешёвая передача о вредном питании. Я не знаю, потому что я думаю лишь об одном и том же. В моей голове вертится лишь одна мысль: «Рассказать Тайлеру про Сото». Мне страшно… Ну, конечно, мне страшно, но я просто обязана это сделать. Это не так сложно, как кажется. Я смогу. Я сделаю это. Я серьёзно сделаю это.

Тайлер перебирает свою одежду в гардеробе. После того, как мне пришло сообщение от анонимного сумасшедшего (а я начинаю думать, что Сото является именно таковым), мы с Тайлером решили уйти из торгового центра. Я спрятала телефон в сумку, не выдав того, что мне страшно. Я не рассказала ничего ему. Кажется, он не догадывается. Но, сославшись на головную боль, я смогла попросить Тайлера увезти меня домой. Он привёз меня к себе, а я хотела побыть одна. Утешает только одно: судя по звукам в соседней комнате, Тай собирается куда-то. И я оказываюсь права. Он выходит из спальни в спортивном костюме и спортивной сумкой на плече. Мне могло показаться, но он кажется озабоченным чем-то.

Возможно, пора выложить всё, как есть? Может, это мой шанс?

- Послушай, - я поднимаюсь с кресла.

Оказавшись рядом с ним, я теряюсь, но Тайлер времени не теряет. Он прижимается своими губами к моим в жарком поцелуе, возбуждая каждую часть моего тела. Он исследует своим языком мой рот, сосёт мой язык, пока всё, что я могу сделать – это простонать в его рот.

Я отталкиваю его всё же, пытаясь мыслить рационально.

- Нам нужно поговорить.

Тайлер проводит ладонью по коротко подстриженным волосам. Он хватается нижними зубами за верхнюю губу и потягивает её, и его лицо выглядит озадаченным. Похоже, Тайлер борется внутри сам с собой, но не хочет мне в этом признаться. Хорошо, я не буду настаивать, пока он сам не решит изложить суть своей проблемы. Если она есть.

- Детка, - он слегка наклоняется, и уже привычный его запах мяты и мёда проникает и окутывает меня, - мне пора идти на тренировку. Меня Дэн и Кевин ждут. - Он разговаривает со мной, как с маленькой девочкой, и мне почему-то это нравится. Его пальцы ласкают мой подбородок. Качну головой и, опустив на мгновение глаза, Тай продолжает: - Кевин здесь всего на несколько дней, а потом он снова улетает в Лос-Анджелес. Ты же не против, если я проведу с ребятами немного времени?

Усмешка, появляющаяся на его пухлых губах, выходит кривой. Я обвиваю руками его шею, и Тай слегка приподнимает меня, держа крепко за талию.

- Нет, конечно, не против, - отвечаю я прямо, загипнотизированная омутом его прекрасных тёмных глаз. – Веселись, тренируйся и… возвращайся…

- Я вернусь, - он ведёт одним плечом и сощуривается. - Куда же я денусь теперь от тебя, скажи?

Я сглатываю с трудом.

- Это не…

- Это не из-за ребёнка, - он перебивает меня и отвечает на мой так и не заданный вопрос. - Не только из-за него. Если бы ты была не такой слепой раньше, ты бы заметила, как я смотрел на тебя, как я следил за тобой ещё до начала нашего общения. До свадьбы наших друзей.

Я киваю, соглашаясь с ним.

- И если бы ты не гнала меня постоянно, то, возможно, смогла бы заметить, насколько я к тебе неравнодушен. Уже давно был неравнодушен.

Его слова вызывают во мне чувство полёта и радости, чувство счастья и уверенности в нас. Я хочу верить в нас, и только благодаря Тайлеру у меня это получается. Наверное, он сам не осознаёт, сколько для меня делает. Я перестала доверять людям, а Тайлер возвращает мне это. Он возвращает мне то, что я потеряла.

Я никогда не устану благодарить его.

- Спасибо, - говорю я.

Мы соприкасаемся носами.

- За что? – он поднимает уголки губ в красивой улыбке.

- За то, что ты такой.

- Я самый лучший, да?

Он смеётся и я вместе с ним, но не упускаю возможности потянуть его за ухо.

- Ну, конечно, мужское самолюбие…

Я, закатив глаза, обнимаю Тайлера крепче.

- Да ладно тебе, - он кривится, - признай уже, что я лучший мужчина в твоей жизни.

Тайлер получает кулаком в живот от меня, и, конечно, притворяется, что я ударила его больно, жестоко и сильно. Он морщится, разыгрывая страдание, но чуть позже начинаем улыбаться, как ни в чём не бывало.

- Что за нарциссизм?

- О чём ты говоришь? Я лишь озвучил твои мысли, дорогая.

Я отталкиваюсь от пола носочками и, Тай, обхватив ладонями мою попу, приподнимает меня. Я обхватываю его талию ногами, ощущая твёрдость Тайлера. Он дышит около моего рта, сводя с ума частыми звуками, которые воспроизводит.

- Это правда, - признаю я всерьёз. - Я никогда не думала, что встречу такого, как ты. И я говорила тебе раньше… - мой голос даёт осечку, и мне приходится откашляться, чтобы спокойно говорить дальше, - … я говорила тебе, что моё сердце занято… Ты предложил дружбу. Ты должен помнить это.

Я потираю пальцами лоб, стараясь не поднимать ресниц и не смотреть на Тайлера, пока я изливаю все свои мысли. Тайлер, как и прежде, крепко держит меня, но я ощущаю, как пальцы его сжимаются на моих бёдрах.

- На самом деле, всё было не совсем так. Я не…не встречалась с кем-то… Это долгая история. Я пока не готова всего тебе рассказать. Но считай, я солгала тебе тогда.

Теперь я осмеливаюсь вскинуть голову и встретиться с осуждающими глазами Тая, но к моему удивлению ничего подобного я не наблюдаю. Конечно, это меня радует, но, кажется, всё не так просто.

Тайлер пожимает плечами.

- Я знал это.

Его ответ меня немного шокирует.

- Думаешь, я стал бы добиваться тебя и дальше, если бы верил в твоего выдуманного бойфренда? – продолжает он. - Думаешь, пытался бы поцеловать тебя?

Он опускает меня на ноги, и, есть шанс, что я стойко смогу держаться.

- Ты плохо меня знаешь, Мэгги, - Тайлер качает головой, слабо усмехнувшись.

Пока я не свожу с него глаз, он снова поднимает спортивную сумку, оставленную им на диване, и вешает её на плечо.

- Я рада, что ты есть у меня, - это лишь моя слабая попытка спасти положение.

Мужчина так и не открывает дверь. Он опускает руку, которую собирался положить на ручку. Обернувшись ко мне, растерянной и взволнованной, он говорит с прямой интонацией:

- Я сказал тебе всё это не для того, чтобы ты боялась, что я уйду от тебя. Я не брошу ни тебя, ни ребёнка, Мэг. Я сказал это тебе, чтобы ты имела хоть немного представления, какой я…

Я не хочу перебивать, но делаю это:

- Я знаю, какой ты, Тайлер…

И Тай отвечает более грубо, чем я ожидала:

- Нет, ты не знаешь!

Молчание охватывает комнату на несколько минут. Тайлер повысил голос на меня, и, учитывая то, что раньше такого не наблюдалось, похоже, он сам удивлён не меньше моего.

- Ты не знаешь, - говорит он уже менее жёстко. - Ты прекрасно помнишь Роба, и ты знаешь все его привычки, всё, что он любит и всё, что ненавидит. Я уверен в этом. И это, быть может, бессмысленно, но я ревную тебя.

Тайлер вновь спускает сумку на пол и прислоняется спиной к двери. Он устало разводит руки в стороны, нахмурив брови.

- Да, я ревную Мэг. Очень ревную. Потому что, он теперь рядом, и если бы я знал, кем он является тебе, я бы никогда не стал с ним работать, но сейчас уже поздно что-либо менять. Время пожинать плоды.

Я делаю шаги в его сторону и, слава Богу, Тайлер не думает убегать от меня.

- Я ревную тебя не только к Робу, - произносит Тай на выдохе, пока я привожу в порядок его волосы. Чёлка немного длиннее, чем волосы на голове, поэтому я убираю чёлку на лбу. Тайлер вспотел.

- А к кому же ещё? – с опаской интересуюсь я.

- Не знаю, - ладонью он накрывает своё лицо, пытаясь прийти в себя. - Этот разговор явно даётся нам с трудом.

Я не могу не согласиться с этим.

Пора рассказать о Сото…

Пора…

Хотя, нет, не в эту минуту, когда Тай выглядит абсолютно выбившимся из сил.

- Давай оставим это, - предлагает мужчина.

- Я хочу узнать тебя лучше, - пока что не уверенная, что имею в виду это, говорю я с полным энтузиазмом. - Ты прав, Тай, я плохо знаю тебя. Даже почти не слушала песен The Angels.

И, когда, он выставляет руку вперёд, чтобы остановить мою речь, я прошу его:

- Нет-нет, пожалуйста, дай мне договорить. Дай мне закончить. Для меня это важно. Я должна сказать тебе, как я виновата перед тобой.

Он лишь только и может, что выпустить вздох и сдаться под моим внезапным напором. Вдруг для меня всё перестаёт иметь смысл, если я не смогу сказать всё, о чём действительно думаю. Единственный минус в том, что я решаю умолчать про Сото. Ведь анонимный аккаунт в твиттере, с которого он мне прислал сообщение, удалён, а номер, с помощью которого он со мной связался - неизвестен, поэтому даже позвонить я ему не могу. Если это не просто шутка с его стороны (хочу заметить – идиотская шутка!), я обязательно отреагирую. А в это самое время я лишь хочу поговорить с Тайлером о нас двоих.

- Мне так жаль, что я стала относиться к тебе всерьёз, лишь, когда узнала о ребёнке. Мне жаль, что я не достойна тебя…

И тут он, кажется, не выдерживает. Он подходит ближе, я опираюсь спиной о высокую деревянную тумбу, а Тайлер прижимает указательный палец к моим губам, заставляя меня замолчать и смотреть на него снизу вверх. Он такой красивый, такой обаятельный и невероятный. Его глаза пробегаются по моему лицу, а мои колени тут же подкашиваются. Сильный и привлекательный мужчина всегда действует так на женщину, и в этом наша слабость.

- Т-с-с-с, замолчи, - его громкий шёпот ласкает мой слух. - Хочешь узнать меня лучше? – Он приподнимает брови красноречиво. - Отличная идея! Хочешь пытать меня вопросами? – Тайлер мотнул головой, опусти уголки губ вниз. - Это прекрасно! Но… - палец касается моей нижней губы.- … никогда больше не говори, что ты не достойна меня, поняла?

Я могу сделать только одно – кивнуть в ответ. Я заворожена тем, как он рассматривает меня, как будто я – это чёртово произведение искусства. Хотя я просто Мэгги.

И пока Тайлер вот так смотрит на меня, я понимаю - я его Мэгги.

Глава 19

- Если Сото не даёт о себе знать больше недели, это не повод расслабляться, Мэгги.

Елена приводит себя в порядок перед широким зеркалом в туалетной комнате компании, в которой работает. Группа The Angels собирается навестить один из детских домов Сан-Франциско, и поэтому Алекс решил обсудить некоторые детали в Paradise, прежде чем ребята отправятся на встречу с детьми. И Роб вместе с Дженнифер Палмер, как организаторы акции. Алекс посчитал, что не только Тайлер, но и все ребята из группы, включая клавишника Джоша, должны присутствовать на этом мероприятии. Приглашена пресса, несмотря на то, что лишь Тайлер является одним из основателей фонда помощи сиротам. И я волнуюсь, жутко волнуюсь, потому что когда Тайлер предложил взять меня с собой и признать сегодня перед журналистами наши отношения, Алекс Хилл согласился.

Согласился!!!

Это даже в моей голове звучит пугающе. Но Алекс и его команда «тупоголовых агентов» (их так называет Елена) в восторге от этой идеи. Ему нравится, что музыкальная единица, в которую он вкладывает деньги, не теряет популярности и, даже находясь в творческом отпуске, привлекает внимание общества. Алекс, я уверена, не думает о нашем с Тайлером счастье и тому подобное, он даже не знает про ребёнка. И выглядит хреново. Не знаю, что у них там с Адель происходит, но они оба ведут себя странно.

- Я знаю, - отвечаю я, слегка тряхнув головой. – Но он и, правда, отстал от меня. Он удалил аккаунт в твиттере…

- И создал новый… - пропела Елена, нанося губную помаду. – Не будь наивной, Мэгс. Тебе стоит поговорить с Тайлером.

Я прислоняюсь спиной к холодной стене, складывая ладони вместе.

- Это так сложно. Это сложнее, чем мне казалось. И сегодня такой день…я не могу сделать это сегодня.

Подруга убирает косметику в свою сумку и, схватив меня за руку, открывает дверь уборной, выводя меня оттуда. Мы быстро идём по коридору.

- Я и не говорю про сегодня, - она поправляет ремень на своей модной блузке. – Но в ближайшие дни. - Я замечаю её взгляд на себе, когда поворачиваю голову. - И не бойся, всё пройдёт отлично. Ты должна радоваться, ты получила мечту миллионов девчонок и женщин.

- Думаешь? – нерешительно спрашиваю я, подразумевая первую часть предложения Елены.

- Конечно! – восклицает она, и её брови ползут вверх.

Офисные работники обращают на нас внимание. Они перешёптываются. Я съёживаюсь, потому что я не привыкла к такому. Зато Елена чувствует себя, как рыба в воде. Она плевать хотела на мнение всех. Ей важно лишь то, что думают о ней люди, которых любит она. И ей важно, чтобы ребёнок, который растёт внутри неё, родился здоровым. Её живот уже выглядит вполне прилично. Она подчеркнула это поясом, который красуется на её стройных бёдрах.

- Тайлер не так знаменит, как Джастин Тимберлейк, но даже не сомневайся, очень много особей женского рода завидуют тебе, - продолжает подруга не так громко, как минуту назад.

Я качаю головой, усмехнувшись:

- Я не то имела в виду, Елена. Я… Ты, правда, думаешь, что всё будет хорошо?

Мы останавливаемся возле кабинета генерального директора и владельца Paradise Company. Елена держит меня за обе руки, я чувствую поддержку, в которой так нуждаюсь.

- Я тебе обещаю, - медленно и чётко начинает она, - что, если вдруг Тайлер или кто-то другой обидит тебя или скажет про тебя хоть что-то плохое, я сама лично буду разбираться с этим. А потом мы будем смотреть шоу Бенни Хилла и съедим много-много вредной еды.

- Гамбургеры, чипсы и кола? – спрашиваю я больше из интереса, нежели в надежде, что всё так и есть.

Елена сначала не уверенно, но потом кивает головой быстро, приговаривая:

- Да. Да, конечно.

Её тёплые на редкость ладони касаются моих щёк, и она, глядя мне в глаза, просит:

- Ты только переживи этот день, ладно?

- Куда уж я денусь, - с саркастическим смешком замечаю я.

Елена пожимает худыми белыми плечами:

- Действительно.

И когда я захожу в кабинет, я вижу всех собравшихся: Алекса, Дэна Харриса, моего бывшего с Джен, женщину в возрасте, стоящую позади молодого парня (Елена предупреждала, что они крайне неприятные работники Алекса, но я забыла их имена), Джоша (отвечающего за игру на пианино в The Angels), Кевина (барабанщика) и Тайлера. Последний глаз с меня не сводит. Когда я встречаюсь с ним взглядом, уголки его губ приподнимаются в победной улыбке. Он кивает головой в мою сторону и спрашивает меня одними губами: «Всё в порядке», я, молча, отвечаю: «Да».

Если бы не Роб Рассел всё было бы вообще отлично. Но, к сожалению, он здесь и он…

- Итак, - говорит женщина в возрасте с аккуратно уложенными на затылке тёмными волосами. Она перешёптывалась о чём-то с молодым парнишкой и Алексом, а теперь оглядывает каждого присутствующего. - Давайте обсудим ещё раз план действий. У вас ребята задача состоит в том, чтобы обойти каждый корпус детского дома, но не всем вместе, - и тут она замолкает, наверное, для того, чтобы мы вникли в суть её слов, - а раздельно. К подросткам пойдут… - женщина забирает лист бумаги у Алекса и рассматривает его, а после поднимает голову и пальцем указывает на Кевина, -… ты с Джошем будешь там. А Дэн и Дженнифер останутся на первом этаже? – немного тише уточняет она у Алекса.

Тот скрещивает руки на груди и важно кивает. Только сейчас я могу заметить, что его скулы выглядят ужасно из-за трёхдневной щетины, в лучшем случае. Его синие глаза потухли. Чёрт бы побрал их с Ади! Что происходит у этой ненормальной парочки?!

- Хорошо, - женщина даёт некоторые указания парнишке, который тут же удаляется. - Елена не с нами?

Дэн откашливается, брови он хмурит, отчего появляются морщинки на лбу.

- Она вообще-то беременна, Кендалл. Ей нельзя волноваться. Моя жена не будет участвовать в съёмках.

Похоже, эта Кендалл (наконец-то, я знаю её имя) равнодушна к тому, что у Елены будет ребёнок. И её выражение лица это подтверждает – наплевательское и безразличное. Кендалл, словно на автомате раздаёт приказы, и для неё роли не играет, кто перед ней. Она как робот, на первый взгляд.

- Так, ладно, - недовольно женщина приподнимает одну бровь, вычёркивая что-то на своём листочке. – Тогда, мистер Рассел, Тайлер и его… - Кендалл разглядывает меня поверх своих очков в красной оправе, - ...спутница проведут время с малышами. Я всё предусмотрела: дети от четырёх и до восьми лет. Это не должно быть сложно.

- Моя будущая жена, а не спутница.

Желваки играют на щеках Тайлера. Я закрываю глаза, выдохнув.

- Да, я в курсе про ваш план, - закатив глаза, отвечает Кендалл.

Она не перестаёт писать. Всё пишет и пишет, не теряя нить разговора.

- Ага, - говорит Тай громко, - но тебе всё равно, Кендалл, как и на детей, к встрече с которыми ты нас всех готовишь. И эти съёмки? Это глупо. Это напоказ.

Алекс причмокивает и выпрямляется.

- Мистер Акоста, если вашей заднице не нравится что-то, контракт можно расторгнуть в любую минуту, - холодно заявляет он, отчего я вздрагиваю по-настоящему: это не наш Алекс-подонок-и-идиот-Хилл. - Не забудьте про крупную неустойку, пожалуйста.

Дэн бросает уничтожающий взгляд на Тайлера, пока Алекс спешит удалиться из кабинета. Кендалл поднимает левую руку и поправляет на левом запястье наручные часы.

- Машина прибудет через пятнадцать минут.

От её делового тона меня тошнит, и я, невзирая на только что прошедший диалог между моим парнем и моим другом, иду следом за Алексом. Елены нет в приёмной. Это даже к лучшему: она бы стала донимать вопросами, а это сейчас ни к чему.

Алекс поворачивает за угол, в креативный отдел, и я пытаюсь успеть за ним. На этих каблуках тяжело ходить, а правило сегодняшнего дня вынудило меня надеть эти туфли. Можно бы было избежать подобной не щадящей участи, но я не готова рассказывать кому-то о своей беременности пока ещё.

- Что между вами происходит? – громко спрашиваю я, в то время как мистер-говнюк-Хилл выходит на террасу, расположившуюся между двумя офисами с красными дверями.

Алекс моментально поворачивается. Он держит в одной руке пачку сигарет, а в другой – зажигалку.

- Что ты здесь делаешь? – абсолютно недружелюбным тоном говорит он.

Я бы даже сказала, что он взревел на меня.

- Пытаюсь привести своего друга в чувство.

- Брось, Мэгги, - Алекс смеётся, запрокинув голову.

Он смотрит вверх, в голубое осеннее небо большого города.

- Ты меня совсем не знаешь, - продолжает он. - Я не твой друг.

Такое ощущение, будто он отвесил мне оплеуху.

- Нет, - возражаю я с чувством. - Нет, это не так. Я знаю, что мы - друзья. Мы все.

- Хорошо, - Алекс разваливается в бежевом кресле и разводит ноги в стороны. - Настал тот час, когда тебе позволено доказать свою дружбу: принеси мне с моего кабинета виски. Бутылочка двух тысячи первого года.

Он насмехается надо мной и не скрывает этого. Его интонация выражает враждебность и отчуждённость. Всё в нём говорит, что он хочет унизить меня прямо сейчас. И думаю, если бы на этом месте стоял кто-то другой, Алекс поступил бы так же. Ему хочется причинить кому-то боль, и я знаю, в чём причина – он сам мучается от душевной боли.

- Что между вами происходит? – терпеливо повторяю я.

Алекс некоторое время смотрит на меня отсутствующим взглядом, а потом от его крика закладывает уши:

- ПУСТЬ ТЕБЕ ТВОЯ ПОДРУГА РАССКАЖЕТ!

Мне слышно, как люди, которые только что работали на компьютере, стуча клавиатурой, внезапно прекратили своё дело. Кажется, даже птицы разлетелись. Пугающая тишина и мои глаза, шокировано оглядывающие своего друга.

Но звонит мой телефон, и прежде чем достать его из кармана джинсовой куртки, я переношусь в нашу реальность.

«Машина прибыла» - сообщение от Тайлера приходит, потому что я долго не беру трубку.

- Мне пора уходить, - говорю я Алексу и иду назад спиной, делая нерешительные шаги.

Я быстро пишу смс-сообщение Елене, мчась по длинным коридорам Paradise Company:

«Не оставляй Алекса одного, ты нужна ему. До связи».

Глава 20

Полный мужчина в солидном костюме и очках пожимает Тайлеру руку, пока десятки камер вокруг фиксируют это. Насколько мне известно, это директор детского дома. Маленькая девочка по имени Диана смотрит на меня украдкой. Она прячет глаза, когда я обращаю на неё внимание. И так каждый раз. Это начинает меня забавлять, но её грустное лицо тревожит. Диана играет с потрёпанной игрушкой в виде медведя. Медведь целый, но грязный и местами порванный. Наша съёмочная группа обеспечила интернат новыми и современными игрушками, но это не значит, что дети захотят расставаться со старыми. Эти плюшевые друзья были рядом с ними многие годы и в некоторых случаях искусственный медвежонок – твой единственный друг…

Мне ничего не стоит оттолкнуться от небольшой стойки, чтобы подойти к девочке с яркими голубыми глазами и волосами цвета спелого каштана. Но я, что не удивительно, ощущаю страх. Я жертвовала сиротам деньги, но никогда не встречалась с ними лицом к лицу и не вела разговор. Я не знаю, как они себя чувствуют – я лишь имею представление. И уверена, оно далеко от реальности.

- Привет, - говорю я тихо, садясь на небольшой стульчик рядом с Дианой.

Она отрывает свой взгляд от окна и обращает его ко мне. Господи, сколько же всего в этих огромных голубых глазах! Сколько в них страха, боли и неуверенности. Почему мир так несовершенен? Почему маленькие дети остаются одни? Почему некоторые живут на улицах, а некоторые – в приютах, где о них заботятся чужие люди? Почему маленькая Диана лишена семьи?

- Меня зовут Маргарет, - я протягиваю ей руку и она, как ни странно, отзывается на мой жест и хватает своей маленькой ручонкой мою ладонь. - Но друзья называют меня Мэгги, - продолжаю я уже дрожащим голосом.

Я не должна плакать. Нас предупредили, что делать этого не стоит. Мы должны улыбаться, поговорить с детьми, пожелать им всего самого лучшего, отдать подарки и уйти… Но, как бы Тайлер не был не доволен этим представлением, он не совсем прав. Реклама дала возможность этим сиротам обрести родителей. Благодаря тому, что про фонд Тайлера, Роба и Джен говорят без умолку в нашем штате, уже более двадцати детей покинули этот детский дом и ещё около двух сот во всём Сан-Франциско. Алекс уже планирует снимать социальные ролики, и я в этом не вижу ничего плохого. Наоборот, это отличная идея. Но я и Тайлера могу понять: пиар-команда Алекса относится к очередному нашему выходу в свет, к детям, как к работе. Как к тому, что нужно выполнить отлично: никакой самодеятельности и всего прочего. Правда, ему на это зачастую наплевать, как и Дэну. Алекс никогда не был с парнями так суров, как сейчас. Отношения между ними стали другими, они изменились.

- Я могу называть тебя Мэгги? – сладким и негромким голосом интересуется Диана безобидно. Она немного картавит, и это совершенно не удивительно, ведь на вид ей не более четырёх лет.

К сожалению, даже после встречи с ребятами этого корпуса, я мало знаю о них, лишь имена нескольких запомнила. Диану невозможно забыть. И думается мне, что не состоялась бы эта беседа, если, всё равно моё мнение об этой девочке не изменилось. Она такая…необычная.

- Конечно, - чуть ли не восторженно отвечаю я, но беру себя в руки и, откашлявшись, реагирую не так эмоционально: - Ты можешь называть меня Мэгги.

Я улыбаюсь ей довольно слабо, лишь от того, что Диана не спешит улыбаться.

- А меня Диана зовут, - говорит она и потом указывает на мишку в своих руках: - А это мистер Молчун.

- Мистер Молчун? - у меня вырывается неконтролируемый смешок.

Диана смеётся вслед за мной, не переставая кивать головой. Иногда ребёнок оглядывает жёлто-оранжевые стены парадной комнаты, когда стесняется смотреть мне в глаза.

Она подтверждает:

- Да, я назвала его так, потому что он никогда не разговаривает со мной и не отвечает мне, когда я задаю ему вопросы, - и Диана пожимает хрупкими плечами слегка разочаровано.

Разочарование тут же захлёстывает и меня. Мне вдруг захотелось, чтобы эта бестолковая игрушка стала живым настоящим зверьком.

- Нуу, - протягиваю я, раздумывая над своими будущими словами, - наверное, мистер Молчун не любит общаться? Или он просто…?

Диана разражается хохотом, показывая мне свои редкие зубки.

- Мэгги, это же игрушка! – и она разводит руки несильно в стороны, глядя на меня насмешливым и изумлённым взглядом.

Забавно. Она как бы хочет сказать мне: «Эй, тётя, ну почему ты не понимаешь таких очевидных вещей?»

- Мистер Молчун никогда, - она выделяет это слово и качает указательным пальцем, - никогда не заговорит.

Я разыгрываю удивление в чистом виде:

- Правда?! Я запомню это, и мне очень жаль, что я не услышу голос Молчуна.

Я вздыхаю, прикрыв глаза, и свожу брови вместе. Диана с интересом наблюдает за моей реакцией на её умозаключение, а потом она спрашивает меня, усевшись на стуле более удобно:

- А как ты думаешь, какой у него голос бы был?

- Если бы он мог говорить? – уточняю я, прищурившись.

- Да-да! – восклицает девочка, прижимая игрушку к себе крепче.

Я с заговорщицким видом подзываю Диану к себе пальцем, и когда она подскакивает ко мне, подставляя ушко, я шепчу, чтобы никто больше не услышал:

- У него бы был голос, как у Винни из Диснеевского мультика.

Я отстраняюсь теперь, чтобы увидеть, как смотрит на мою идею Диана, но она растеряно оглядывает меня и даже немного печально.

- Что такое? – спрашиваю я, пока она хлопает длинными тёмными ресницами. - Ты не смотрела этот мультфильм? Вини-Пух и все-все-все? Дом на Пуховой опушке?

В ответ Диана ритмично качает головой, опровергая мои предположения.

Я молчу лишь некоторое время, но спустя две минуты игры в гляделки, я и поднимаю руку и треплю нежно руку маленькой девочки. Её взгляд полон доверия. Мне страшно, что я могу подвести её. И я не знаю, почему среди стольких детей, которым нам «презентовали», я так прониклась именно Дианой. Я не знаю, что с ней случилась и какова её история, но я не могу и не хочу уходить от неё.

- Ты хочешь спросить сейчас, почему я оказалась здесь и как так произошло? – Диана спрашивает вполне откровенно и наивно.

Мой рот открывается ошеломлённо. Диана присаживается обратно, откладывает мистера Молчуна и складывает одну руку поверх другой.

- Все взрослые спрашивают меня об этом. Они общаются со мной и говорят, что, может быть, заберут меня с собой.

Я сглатываю от внезапной боли, растекающейся у меня по горлу и попадая прямо жгучей жидкостью мне в сердце.

- Но потом они забирают другого ребёнка.

Этой девочке четыре года, но размышляет она так, словно ей намного больше. Словно, она уже взрослая и всё понимает. Понимает, какими могут быть взрослые люди. Осознаёт, что ей никто ничего не должен. Хотя, весь этот грёбанный мир обязан защищать её и беречь, как и остальных детей.

Неприятное ощущение одолевает меня, и я вовремя оборачиваюсь, чтобы увидеть, как в нашу сторону направляется Роб. Я держусь, чтобы не сорваться.

- Он тебе не нравится, да? – шёпотом спрашивает Диана, приложив ко рту ладошку.

Я не успеваю ответить, потому что грубая мужская ладонь опускается на моё плечо.

- Пойдём, нам нужно поговорить, - излагает он бесстрастно.

Я поражена его тоном, хочется врезать ему посильнее меж ног.

- Я вернусь позже, - обещаю я Диане, сжимая её маленькую ручку в своей.

Она кивает, не надеясь, думаю, что мои слова окажутся правдой.

Когда я поднимаюсь, Роб оттаскивает меня в другую комнату и закрывает за нами дверь. Посмотрев на него, я могу сделать вывод, что он еле сдерживается, чтобы не ударить что-нибудь… или кого-нибудь.

- Что тебе нужно? И где Тайлер?

Я скрещиваю руки на груди, принимая чуть ли не боевое положение.

- Значит, ты за него замуж собралась? Или вы теперь что, влюблённая парочка?

Я выдыхаю, усмехнувшись и качнув головой.

- А тебе-то что до моей личной жизни, Роб? Если бы эта Кендалл сегодня утром не просветила бы тебя и остальных, ты так бы и оставался в неведении.

Он кусает щёку изнутри и упирает ладони в бёдра, пристально меня осматривая.

- Что ты вообще в нём нашла, Мэгги?

- Если бы ты не оставил меня…

Мне не удаётся закончить предложение, потому что Рассел со всей силы ударяет по стене пустой комнаты, не считая нас двоих.

- Прекрати! – я толкаю его, и Роб отшатывается. – Это же детский приют! О чём ты думаешь?

Он подходит ближе, я даже не успеваю среагировать, а его руки уже покоятся на моих щеках и пальцами он обводит контуры моих скул.

- О тебе, - признаётся Роб, его горячее дыхание обжигает кожу. - Я думаю о тебе, Мэгги.

- Только потому, что я принадлежу другому.

Я констатирую, а Роб активно машет головой в стороны.

- Нет, - выдаёт он тихо, а потом громче: - Нет, нет, нет.

- Да, - парирую я смело, - это так. Тебе не нравится, что я с Тайлером. Я выйду за него.

Не рассказывай ему про ребёнка, Мэгги. Не рассказывай.

- Да ну? – Рассел выгибает бровь.

Его руки стремительно падают вниз.

- Ты, правда, думаешь, что он женится на тебе? – Роб издаёт смешок, в его взгляде плещется презрение. - Какая ты глупая… У Тайлера поклонниц больше, чем жителей в Аризоне. Ты смеёшься, что ли? – Он отводит в сторону край рубашки и указывает себе на грудь в области сердца. - Вот здесь у него татуировка имени чужой женщины. Каково это – любить того, кто не любит тебя, а?

Он провоцирует меня. Просто нагло провоцирует. Я не поддамся.

- Тайлер отпустил Зоуи,- говорю я, мой голос еле слышен.

- Конечно, - Роб складывает губы трубочкой, и злой смех вырывается из его горла.

Рассел проводит рукой по коротким тёмным волосам. Его светлые глаза прожигают меня на расстоянии. С моих же уже капают слёзы.

В то время как он поправляет свою рубашку и коричневый пиджак, я хватаюсь за круглую ручку двери.

- Пожалуйста, Роб, оставь ме…

И в этот раз я не договариваю. Снова. Потому что, с кармана пиджака Рассела выпадает флаер с уже знакомой мне эмблемой.

На листовке реклама сайта Incognito.com.

Глава 21

Я наблюдаю за тем, как Роб вскидывает брови, заметив, что кое-что выпало из его кармана. Он напрягается, смотрит вниз, а потом морщины на его лбу разглаживаются. Он вздыхает достаточно умиротворённо, немного устало и поднимает лежащий на полу флаер. Он мнёт его и прячет обратно в карман. А после Роб упирает руки в бока и выгибает бровь красноречиво.

- Ну, и чего ты стоишь? – говорит он с некой злостью в голосе. – Иди к своему Тайлеру.

Его интонация ставит меня в неловкое положение: он обижен, словно, он имеет право быть таким. Я прихожу в замешательство, но быстро беру себя в руки.

- Иди к нему, - кивает Роб головой на дверь и упирается в косяк одной ладонью, а другую руку просто опускает вдоль тела.

Я делаю шаг в его сторону. Потом ещё и ещё. Пока мы не оказываемся настолько близко друг от друга, что мне удаётся выхватить из его кармана злосчастную листовку. Роб раскрывает рот в удивлении, когда я отскакиваю от него. Я разворачиваю смятый листок и вглядываюсь в изображение и буквы на нём. Всё точно. Мне не показалось, к сожалению. К сожалению, я не ошиблась

- Что…что ты вообще вытворяешь? – Роб спрашивает, нахмурившись.

Он даже не пытается вырвать у меня из рук свой флаер. Он стоит на месте и сморит на меня, как на полную дуру.

Но я ведь и не думаю сдаваться.

- Так это всё ты? – задаю я вопрос напрямую, решив не ходить бессмысленно по кругу.

- Что? – Рассел хмурится ещё сильнее, но в этот раз он не прячет улыбки.

- Не лги мне! – не сдержавшись, кричу я.

Оторопев от такой моей реакции, Роб прекращает смеяться. Его лицо принимает непроницаемый вид. Я могу точно сказать, что понятия не имею, о чём он думает сейчас. Это меня невозможно сильно огорчает. Я хочу знать, что творится в его голове, полной ужасных бесчеловечных идей.

- Ты можешь не врать мне? – прошу я, а слёзы выступают у меня на глазах. - Хоть раз в жизни… Зачем ты делал это? Зачем?!

- Делал что?? – срывающимся голосом говорит Роб.

Он выпучивает глаза. На его шее выступают вены, а лицо и вовсе покраснело.

- Ты можешь мне объяснить, Мэг, что происходит? – его непонимающий тон лишь вводит меня в заблуждение.

Я уверена в этом. Рассел – просто невероятный лжец и актёр.

И поэтому, когда он отвечает вопросами на мои вопросы, я бросаю в него его же листовку и спешу открыть дверь, чтобы выбраться из этой комнаты. Чтобы больше не стоять рядом с ним и не дышать одним воздухом с этим человеком. С подлым, ужасным, лживым человеком. Как так вышло, что однажды я полюбила его? Как так вышло, что я любила совсем другого мужчину, но не того, в кого превратился Роб сейчас. И мне стыдно за него. Стыдно за то, кем он стал. Стыдно за мужчину, разбившему мне сердце.

Рассел притворялся моим другом в анонимной социальной сети. Но он знал, кто я, учитывая недавние факты, указывающие на это.

- Погоди! Постой!

Минуту назад велящий мне покинуть его, Роб кладёт свою сильную ладонь на ручку двери, так же, как и я. Он удерживает меня, взглядом впиваясь в меня. Как будто, он хочет понять сложившуюся ситуацию.

Я отступаю, вытирая слёзы со скул. Наверное, тушь растеклась, и я выгляжу очень нехорошо.

- Ты недостаточно поиздевался надо мной? – говорю я, бросая ему в лицо всю свою горечь и отчаяние. – Тебе этого мало… Сото?

Я намеренно произношу его интернет-прозвище, чтобы наблюдать за тем, как изменится состояние Роба, когда он поймёт, что я его полностью разоблачила.

Но Роб лишь издаёт изумлённый смешок, а чуть позже и вовсе хохочет, крепче держась за косяк перед собой. Он прислоняется к стене, продолжая смеяться, словно умалишённый.

- Как… как… - ему не удаётся внятно произнести предложение, и от этого он смеётся ещё громче.

А мне лишь остаётся глядеть на то, что мой бывший муж потешается надо мной.

- Как ты меня назвала? – наконец, говорит он, успокоившись и вытирая слёзы с глаз. - Повтори-ка.

- Перестань притворяться!

- Перестань говорить ерунду, Мэгги!

- Перестань быть таким козлом!

- Всё! Хватит!

От нашей словесной перепалки ему становится якобы нехорошо, и он выставляет руку перед собой, прекращая наш спор.

- Давай поговорим спокойно, - выдохнув, предлагает Роб. - Почему ты назвала меня Сото?

- Да потому что… - я облизываю пересохшие губы и решаю, что ему сейчас сказать и как упрекнуть. – Потому что…ты Сото.

С каждой минутой сомнения одолевают меня всё больше. Глядя на испуганного и изумлённого Роба очень нелегко предполагать, что именно он был моим анонимным другом.

- Меня зовут Роб Рассел, - медленно выговаривает он. - Ты… - он сощуривается. - … с тобой всё в порядке, да?

Я развожу руками и выплёвываю:

- Конечно! Со мной всё хорошо! Это ты трусливый лжец!

Он продолжает молчать, пока я забрасываю его обвинениями:

- Ты с самого начала знал, что М – это я, скажи? Почему ты притворялся? Почему заставил меня поверить в то, что ты просто человек из интернета, которого я никогда не видела. Нет, ты не говорил прямо так, - оправдываю я положение, - но я поверила. Поверила тебе! Как ты мог? И почему ты тогда, заставив меня влюбиться в тебя, то есть в Сото, решил покончить со мной? Для чего? Я не понимаю тебя, правда… После ты снова написал мне и предложил вновь стать твоей М. Просто скажи мне честно, за…

- Всё, помолчи, помолчи немного…

Роб потирает виски, глядя задумчиво в окно. Он напряжён и тяжело дышит. Меня пугает его реакция. Кажется, он не понимает, о чём я говорю.

- Та часть, где ты говоришь, что влюбилась в меня… то есть в этого Сото… он пожимает плечами, развернувшись ко мне, - … она мне понравилась…но я не могу…это не выглядит логично. Потому что мы не общались до того момента, как я не вернулся в Сан-Франциско. И ты это знаешь. Мы не…мы не поддерживали никакого контакта, пока не увиделись вновь в этом городе.

Его светлые глаза налитые печалью и горестью оказывают на меня давление, и я сдаюсь. Я даже не подозревала, что снова смогу этого человека жалеть. Который бросил меня. Но я могу. Мне его жаль. Его слова кажутся такими искренними и трогающими за душу. Оказывается, у меня осталось немного сострадания к Робу. Особенно, когда он смотрит на меня так. Словно, он потерян. Словно, ему никогда не вымолить у меня прощения.

- Я теперь и сама запуталась, - признаюсь я неохотно. Не понимаю… Этот флаер. - Я раскрываю ладонь и показываю на смятый листок. - Это реклама анонимного сайта, на котором я познакомилась с Сото. А потом он, после того, как предложил испытать наши отношения на прочность, решил порвать со мной.

- Ты познакомилась с парнем в социальной сети, и он тебя отшил?

- Там всё анонимно, - продолжаю я. - Ты не знаешь, кто твой собеседник, а твой собеседник не знает, кто ты такой. Да, он отшил меня, а после того, как у меня с Тайлером… - я поднимаю глаза, мне неудобно говорить об этом Робу… - всё наладилось, Сото написал мне, что хочет, чтобы мы снова были вместе, или что-то вроде того. Когда я отказала ему, он нашёл меня в твиттере, он узнал номер моего телефона!

- Этот подонок терроризирует тебя до сих пор? – с беспокойством в голосе интересуется Роб.

Он снимает свою тёмную куртку и вешает её на спинку стула. Я замечаю, как сильно он вспотел, а лицо его так и остаётся слегка покрасневшим.

- Нет, - отвечаю. – Больше нет.

- И ты подумала, что это был я?!

Спрашивает он с чувством. Я теряюсь под его напором. Могу лишь кивнуть в ответ головой.

- Я бы не стал, Мэгс…

- Прости, - я закрываю глаза, позволив ещё одной слезинке скатиться вниз. - Я так напугана. Я пытаюсь всё скрывать от Тайлера, а теперь я всё рассказала тебе…

Его тяжёлые шаги эхом раздаются по комнате. Он подходит ко мне вплотную и самовольно обнимает меня за плечи.

- Ты его любишь?

Его вопрос застаёт меня врасплох. Я вскидываю голову.

Роб поясняет:

- Я про Тайлера.

- Да, - говорю я. - И я… - стоит ли говорить? - … беременна от него. Я не хочу, чтобы между нами всё разладилось.

Рассел сглатывает и выглядит действительно потрясённым. Он проводит рукой по волосам, усмехнувшись. Делает несколько глубоких вдохов и вновь поворачивает голову ко мне.

- Ну что ж, поздравляю, - уже с улыбкой говорит он. - Правда. Я не думал, что у вас всё так серьёзно.