У миллионера на поруках

10 глава

Осенние деньки выдались тёплыми, и мы обошлись без верхней одежды, быстрым шагом пройдя путь от закрытой парковки. На входе в ресторан Александр жестом предложил взять его под руку. Это было очень кстати, я испытывала волнение и страх. Да и я довольно давно не надевала каблуки и чувствовала себя, как корова на льду. Чем ближе мы подходили к собравшимся, тем громче становился гул любопытных шепотков, тем крепче я сжимала локоть мужчины своей тоненькой ручкой. Почувствовав напряжение он, посмотрев на меня, сначала нахмурил брови, потом расплылся в улыбке и положил сверху моих пальцев вторую руку.

Для семейного торжества родные Александра арендовали малый зал одного из московских ресторанов. Помещение было оформлено со вкусом, но без пафоса. В бело-бирюзовых тонах, было много цветов, приятная приглушённая живая музыка, персонал в элегантной форме.

Я боялась быть разоблаченной и нервничала из-за знакомства так, как будто и впрямь шла на смотрины к будущим родственникам. Хотя с мамой я уже познакомилась и даже возможно понравилась ей.

Стол ещё не был накрыт. Гости стояли, скучковавшись группами по неравному количеству человек, кто-то держал бокалы. Навстречу нам вышла Маргарита Дмитриевна. Александр отпустил мою руку и поцеловал маму.

— Какие вы красивые! — восхитилась нашим видом она. — Юбилярша задерживается, поэтому можно познакомиться с родственниками.

Александр приобнял меня за талию и повёл знакомить с роднёй. С каждым шагом ближе к встрече с семьей «лже-жениха» моё беспокойство только нарастало. Я пыталась контролировать свои эмоции, но внутри меня бушевала настоящая буря страха и тревоги. Я понимала, что важно оставаться спокойной и уверенной, но это было непросто, учитывая мой внутренний дисбаланс.

В конечном итоге, встреча с будущими родственниками прошла гораздо легче, чем я ожидала. Я была приятно удивлена и облегчена их теплым приемом и пониманием. Весь мой страх и тревога были напрасными, и я поняла, что важно принимать себя такой, какая я есть, и не идеализировать свои страхи и сомнения. По правде говоря, в моей голове перемешались родственные звенья, относящиеся к моему спутнику. Тёти, дяди, братья, сёстры, друзья семьи — все смотрели на меня с большим интересом. У Астаховых семья была немаленькая.

Все яркие, дорого одетые, в основном разговорчивые. С одной стороны, наверное, хорошо иметь такую большую семью. Ты не будешь одинок ни в веселье, ни в несчастье. А с другой, к каждому нужно находить подход. Вот, может, почему у Саши такая выдержка и приятная манера общения.

Время шло, гости начали скучать и откровенно заглядываться на длинный стол посередине зала. Но Астаховы не спешили начинать.

— Я отойду, — шепнула на ухо моему «жениху».

Пользуясь свободной минутой, я решила посетить дамскую комнату. Я сушила руки, когда из кабинки вышла полноватая блондинка лет тридцати пяти.

— Вот ты какая, девушка, самого завидного «жениха» семейства Астаховых, — с укором произнесла она.

— Мы разве с вами знакомы? — я пыталась вспомнить тех, кого мне представил Саша.

— Лично нет, но я уже наслышана о тебе.

— Тогда может, познакомимся. Меня зовут Лиля.

— Думаешь, я поверю в этот цирк? — эмоционально продолжала девушка.

— Вы о чём? — раздражаясь такой дерзостью, но, не показывая виду, спокойно спросила я.

— Про тебя и Сашеньку. Нет у него никакой девушки, а ты ему даже в подмётки не годишься. Он одиночка, — эта фраза меня немного рассмешила.

— Откуда такая осведомлённость?

— С того, что он отказывал таким девушкам, от которых здравомыслящий мужик никогда не уйдёт. Ты с ними даже рядом не стояла. Он однозначно болен.

— Это вы из личного опыта сделали такой вывод? Всё понятно, — я постаралась побыстрее уйти от этой типично обиженной женщины, с которой мне совсем не хотелось вступать в диалог.

Но всё же было интересно узнать причину ее странного поведения.

Александр ждал меня у двери банкетного зала.

— Бабушка уже приехала. Приглашает за стол.

«Сейчас будет ещё одно важное знакомство», — подумала я, и взяла за руку Сашу.

Гости рассаживались за праздничный стол, во главе которого сидела возрастная дама. Её нельзя было назвать пожилой, так как она не выглядела на восемьдесят лет. Возможно, это была заслуга людей, которые готовили её к торжеству.

Ее утонченная манера вести себя за столом и изысканный вкус в одежде наводили на мысль, что перед нами не просто женщина в зрелом возрасте, а настоящая леди. Ее мудрые глаза испускали теплоту и мудрость, нахмуренные брови — признак того, что она всегда знает, что хочет, но искренняя улыбка — что она готова делиться своим счастьем со всеми вокруг.

Гости с интересом слушали каждое ее слово, ведь за этим столом собрались не просто знакомые лица, а друзья и близкие, собравшиеся вместе, чтобы отметить важное событие. Воздух наполнился атмосферой радости и уюта, будто время здесь замирало, оставляя место для искренних разговоров и смеха.

За столом звучали разные истории из прошлого, мудрые советы и добрые пожелания. Время шло, но никто не спешил расстаться, ведь моменты счастья и радости так ценны, что хочется запомнить их навсегда. А возрастная дама, сидящая во главе стола, была источником этой теплоты и света, который окутывал всех присутствующих.

С первого взгляда было видно, что бабушка с характером. Давая указания официантам, она между делом позвала нас к себе и усадила рядом. Позже я узнала, что Саша её любимый внук. От неё я узнала, что она овдовела семь лет назад, что живёт с дочкой, Маргаритой Дмитриевной, которая разошлась с Сашиным отцом, когда ему было два года, и что сейчас он единственный мужчина в их семье, который является подмогой и опорой для них.

— Ресторан выбрали чудесный! Добираться далековато, но в целом всё хорошо, — обратилась к нам юбилярша. — Пора бы уже представить мне твою избранницу.

— Лиля, это наша юбилярша и по совместительству моя бабушка Надежда Александровна. Бабушка, это Лиля.

— Приятно познакомиться и с днём рождения! — сказала я улыбчивой даме.

— А мне-то как приятно. Наконец я увидела избранницу своего Сашеньки.

Мне от её слов стало немного не по себе, так как наши отношения с внуком были фиктивными, и мы обманывали всех окружающих.

Хорошо, что наш разговор прервал ведущий праздника с торжественной речью и тостом. Вся компания начала весело и задорно праздновать юбилей, и мне не пришлось рассказывать о себе.

Торжество было в самом разгаре, наступило время для танцев и веселья, и все гости с удовольствием присоединились к этому зажигательному занятию. Я не могла не удивляться тому, как музыка способна объединить людей и поднять настроение. Этот вечер навсегда останется в памяти не только именинника, подумала я, но и всех присутствующих, ведь он наполнен радостью, улыбками и добрыми эмоциями.

Я захотела выйти на благоустроенную террасу подышать свежим воздухом. Саша был занят разговором со своим двоюродным братом. Похоже, они давно не виделись, им было, о чем поговорить. Поэтому я не хотела его отрывать от интересной беседы. Остальные гости танцевали и веселились.

— Я сейчас приду, — тихо сказала я ему.

— Ты куда?

— Я на террасу, хочу подышать свежим воздухом и чуть-чуть отдохнуть от шума. — Саша кивнул мне в знак понимания и вернулся к разговору с братом.

Я вышла на террасу и наслаждалась прохладой осеннего вечера. Осенний ветерок приятно обдувал меня. Вдали слышался смех и музыка, и я почувствовала себя как часть этой веселой компании. Луна светила ярко на небе, освещая танцующих гостей и создавая неповторимую атмосферу.

Внезапно кто-то закрыл мне рот и сжал меня в объятьях сзади. Мне было так больно, что я хотела закричать. Он оттащил в сторону от посторонних глаз.

— Вздумала от меня спрятаться? — шепнул уже знакомый голос. — Ты нашла документы? Мне нужны твои акции.

Я начала трясти головой, так как сказать ничего не могла. Он ослабил свою руку.

— Я не знаю о чем ты говоришь, — с трудом выдавила из себя я, чувствуя, как сердце бьется у меня в ушах. Меня охватила паника, и я пыталась освободиться из его хватки, но он был слишком сильным.

В этот момент на террасу вышла Надежна Анатольевна. Сначала она не видела нас, но, когда заметила, попятилась назад, оступилась, упала и потеряла сознание. Ошарашенные родственники увидели происшедшее через стеклянную дверь и бросились ей на помощь.

Всё это случилось в считанные секунды. Бандит ловко перескочил через перила, так что в суете его никто не заметил, оставив меня стоять в оцепенении.

— Без сознания и жива! — сообщил Сергей Геннадьевич толпе, окружившей тело бабушки.

Он тоже присутствовал на празднике и до приезда скорой наблюдал за состоянием Надежды Анатольевны.

Все подумали, что она просто оступилась и потеряла равновесие, но я-то знала, что это не так.

Александр с двоюродным братом взяли на себя все хлопоты. Решили вопросы, относящиеся к завершению торжества: оплатили ресторан, наняли такси для дальних родственников и друзей. В мгновение зал опустел. Саша подошёл к сидящей на стуле матери. Женщина плакала.

— Как так?! — начала она причитать. — Молюсь, чтобы она выкарабкалась!

— По-другому и быть не может. Бабушка у нас крепкий орешек.

Я наблюдала, стоя в стороне, как Саша сидит рядом с мамой и утешает ее. Он выглядел таким уязвимым сейчас, погруженным в семейные неприятности! У меня на душе скребли кошки. Ведь эти неприятности из-за меня.

Прошло немало времени. Я не знала, что дальше делать. Сейчас не время разговаривать с Астаховым. Да и после услышанного захочет ли он продолжать нашу авантюру? Мне и так трясло, а сейчас озноб был ещё сильнее.

Увидев, что Саша смотрит по сторонам и ищет взглядом меня, я помахала ему.

— Прости, я тут совсем замотался…

— Саш, мне нужно тебе, что-то сказать… — решила я все-таки начать.

— Не сейчас, — Астахов прервал меня, — тебя сейчас такси отвезёт домой. Я уже вызвал.

— А ты? — вырвалось у меня.

— Я сейчас отвезу маму в больницу и посмотрю по обстановке, что делать.

Совсем недавно это человек шутил и ободрял меня, а сейчас выглядел мрачнее тучи. У меня на душе было очень тяжело от сложившейся ситуации.